Indignación ante el proyecto de ley de enfermedades infecciosas ‘draconianas’ de Nigeria

Creemos que el movimiento de ambas cámaras de la Asamblea Nacional se introdujo como resultado de las desagradables experiencias que Nigeria ha tenido que pasar con el brote de epidemias en los últimos tiempos que expusieron deficiencias serias en el manejo de nuestras emergencias nacionales de salud pública. Por lo tanto, es un hecho positivo que se vea que la Asamblea Nacional está haciendo algo para garantizar que nuestras instituciones nacionales de salud pública sean proactivas en el tratamiento de los desafíos a nuestra salud pública.

Es por eso que nos resulta intrigante que para un proyecto de ley de tanta importancia nacional, ambas cámaras de la Asamblea Nacional no hayan realizado la debida diligencia más básica para garantizar que los miembros obtengan la copia de la legislación propuesta para estudiarla y hacer sus contribuciones. Este descuido fue uno de los factores que contribuyeron a la retirada de la factura en ambas cámaras.

Una de las cuestiones polémicas son los poderes aparentemente ilimitados otorgados al Ministro de Salud y al Director General de la NCDC bajo el proyecto de ley. Los poderes van desde las vacunas obligatorias, la realización de autopsias de cadáveres de personas que murieron por síntomas de una epidemia, la declaración de locales que se considera que contienen tales epidemias y su toma y conversión a centros de aislamiento. El proyecto de ley también faculta a los agentes del orden para arrestar por orden de la DG NCDC a cualquier persona o personas que se resistan a ser vacunadas o que intenten abandonar un centro de aislamiento.

Como se esperaba, el proyecto de ley se ha encontrado con las objeciones de una sección transversal de los nigerianos. Las principales objeciones señaladas por los expertos legales y constitucionales, así como por los líderes de opinión, tienen que ver con la tendencia del proyecto de ley a violar los derechos humanos fundamentales de las personas consagrados en la constitución.

Los poderes otorgados a la DG NCDC son discrecionales y la ejecución arbitraria sin ninguna prueba de culpabilidad que no debería tener lugar en una democracia como la nuestra. Las disposiciones son contrarias a la libertad de asociación garantizada, el movimiento y la elección de las personas en la constitución. El proyecto de ley tampoco tiene en cuenta las prácticas religiosas y culturales con respecto al internamiento y la eliminación de cadáveres.

Los nigerianos también están desconcertados sobre por qué la Asamblea Nacional está tratando de apresurar esta legislación, que es casi una réplica de la ‘Ley de Enfermedades Infecciosas’ de 1977 de Singapur, sin el beneficio de una audiencia pública que brindará a los interesados ​​en salud pública, legal y expertos en seguridad y el público en general para hacer sus aportes necesarios.

Una legislación de esta importación nacional se beneficiará de la experiencia y las lecciones en tiempo real de los nigerianos que han estado lidiando con diversas epidemias en el país, incluido el COVID-19 actual.

Todo dicho y hecho, creemos, como la mayoría de los nigerianos, que existe la necesidad de tal legislación dados los desafíos identificados que han surgido en el manejo de emergencias de salud pública, sin embargo, el momento en este período cuando el país está bajo bloqueo es inoportuno .

Creemos que el mejor momento para esta legislación es cuando la pandemia ha disminuido y el público al que está destinado puede participar plenamente en el proceso.