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Igualdad de datos para la igualdad de género

Por: Glória Pallarés

Una corriente global promueve más y mejores datos sobre mujeres para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

 Algunos datos no cuentan toda la verdad y otros cuentan, incluso, mentiras. La infravaloración de las mujeres —de sus actividades y prioridades— en cada aspecto de la vida se replica en registros estadísticos y conjuntos de datos de todo el mundo. La mayoría de los datos globales sobre mujeres y niñas son incompletos o responden a prejuicios sobre lo que se supone que les está permitido hacer en cada sociedad. De hecho, faltan datos de calidad sobre aspectos tan elementales como el acceso de las mujeres a un documento nacional de identidad y a los servicios de salud, y sólo un 13% de los países tienen un presupuesto para elaborar estadísticas sobre sus ciudadanas. Ante esta realidad, organizaciones internacionales como la ONU y el Banco Mundial y entidades como la Fundación ONU se han puesto al frente de un movimiento global para promover más y mejores datos sobre la vida de las mujeres. El objetivo: fundar políticas más eficaces para avanzar en la igualdad de género y en los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS) de la ONU hasta 2030.

“Sin igualdad de datos no hay igualdad de género. Sólo si mejoramos los datos sobre mujeres podremos promover realmente la igualdad, aliviar la pobreza y progresar en los ODS”, afirma la directora ejecutiva de Data2X, Emily Courey Pryor, al timón de la iniciativa sobre datos de género de la Fundación ONU. La entidad ha identificado 28 lagunas de datos en cinco aspectos clave del empoderamiento de las mujeres y de las políticas de desarrollo: salud, educación, oportunidades económicas, participación política y seguridad humana. La carencia abarca cuestiones como mortalidad materna y salud de las adolescentes, exclusión del sistema educativo y resultados de aprendizaje.

 También falta información esencial sobre propiedad de activos por parte de mujeres; acceso a teléfonos móviles e Internet; registro de votantes, y participación en procesos como negociaciones de acuerdos de paz. Y no se acaba aquí. Según el científico de Datos senior del Banco Mundial Tariq Khokar, menos de un tercio de los países tiene datos sobre trabajo informal y emprendimiento desglosados por sexo. En cuanto a violencia machista, sólo el 41% de los Estados produce datos al respecto, apunta la ONU. Estas informaciones raramente incluyen a mayores de 49 años y a menudo sirven de poco porque no son comparables en el espacio o en el tiempo —no permiten seguir ni la evolución del fenómeno ni confrontar las políticas de diferentes países para ver cuáles son más eficaces.

Malos datos, malas políticas

Estas lagunas están causadas tanto por los datos de mala calidad como por la ausencia de datos. Los malos datos resultan de sesgos en las mediciones que refuerzan los estereotipos de género y distorsionan la realidad, haciendo que las mujeres parezcan más dependientes y menos productivas de lo que son —en África, por ejemplo, las mujeres producen el 70% de los alimentos y representan más del 80% de la economía informal, estima la ONU. “Las políticas elaboradas en base a estos datos inexactos y que tergiversan la realidad no pueden mejorar el bienestar de las mujeres y niñas a las que se dirigen”, explica Pryor. La ausencia de datos se da cuando no se recoge ninguna información sobre facetas cruciales de la vida de las mujeres. A menudo, ello se debe a normas sociales dañinas sobre lo que se permite hacer a las mujeres y a las niñas.

Los datos de género incluyen tanto las estadísticas y nuevas fuentes de datos desglosadas por sexo como las que arrojan luz sobre cuestiones que afectan específicamente a las mujeres. Estos datos revelan diferencias injustas en el acceso a oportunidades; ilustran las necesidades, aspiraciones y logros de las mujeres, y ayudan a diseñar políticas y programas de desarrollo y ayuda humanitaria eficaces para que puedan prosperar. Para Pryor, su importancia trasciende la igualdad entre hombres y mujeres: “una visión transversal de género y de derechos humanos es imprescindible para el éxito de otros ODS, desde la educación de calidad hasta el trabajo decente, el crecimiento económico y los ideales de paz, justicia y fortaleza institucional”. El reto es grande, pero las oportunidades que ofrece la nueva Agenda de Desarrollo 2030, también.

Construcción de una presa en Sri Lanka. Los datos de género son clave para avanzar en la inclusión de las mujeres en todas las esferas de la vida económica y social. 
Construcción de una presa en Sri Lanka. Los datos de género son clave para avanzar en la inclusión de las mujeres en todas las esferas de la vida económica y social. Lakshman Nadaraja Banco Mundial

Proyectos pioneros

La buena noticia es que se puede empezar a cambiar esta situación desde hoy mismo, y con las herramientas y fuentes de datos existentes. Open Data Watch y Data2X han identificado 16 indicadores sobre mujeres relativos a ocho de los 17 ODS —cero pobreza y hambre, salud, educación, igualdad de género, trabajo decente, reducción de desigualdades, así como paz, justicia e instituciones fuertes. Todos se pueden empezar a medir ahora. “Los nuevos indicadores y aquellos para los que ya existen datos son complementarios para medir el progreso en los ODS, pero estos 16 ofrecen la oportunidad de poner en marcha la obtención de datos en la mayoría de países y con un bajo coste”, explica Data2X. Además de promover políticas inclusivas, una finalidad es ofrecer a los ciudadanos y organizaciones de la sociedad civil los datos necesarios para supervisar a los gobernantes.

Para ir más allá de los recursos existentes, Data2X también se ha aliado con organizaciones públicas y privadas para explorar el potencial de las nuevas tecnologías y el big data —la avalancha de datos digitales generados por las personas en su vida cotidiana— con vistas a rellenar las lagunas de datos sobre mujeres a nivel global. Con este objetivo, ha puesto en marcha proyectos piloto pioneros basados en datos geoespaciales, informaciones de tarjetas de crédito y móviles, y redes sociales, respectivamente.

Uno de los proyectos, cuyos primeros resultados se publicarán este 2017, utiliza imágenes de satélite para aumentar la resolución espacial de datos existentes sobre alfabetización de las mujeres, atrofia del crecimiento y acceso a contraceptivos modernos en Kenia, Nigeria, Tanzania, Bangladesh y Haití. “Muchas cuestiones sociales y de salud están correlacionadas con fenómenos geoespaciales, por lo que este tipo de información permite estimar el bienestar en zonas donde no se han realizado sondeos”, avanza la organización. Dicha combinación de fuentes de datos nuevas y tradicionales se puede utilizar para cubrir poblaciones remotas que jamás ha pisado un agente del censo, indica la máxima autoridad de Estadística de la ONU, Stefen Schweinfest, cuya División actúa de secretariado del I Foro Mundial de Datos ONU celebrado entre este 15 y 18 de enero en Cape Town (Sudáfrica) y cuya segunda edición está prevista para la segunda mitad de 2018.

Si un proyecto captura el bienestar de las personas desde el aire, otro lo hace desde las redes sociales. Global Pulse ONU, iniciativa dedicada al aprovechamiento del big data para el desarrollo y la acción humanitaria, ha colaborado con Data2X y la Universidad de Leiden (Países Bajos) para desarrollar una herramienta que permita identificar, de forma automática, el sexo de los usuarios de Twitter. Según explica el científico jefe de Datos de Global Pulse ONU, Miguel Luengo-Oroz, la herramienta infiere el sexo comparando el nombre de usuario con una base de datos de nombres predefinidos. Si quedan dudas, analiza las fotos de perfil con un programa de reconocimiento de caras. Aunque el estudio aún no se ha publicado, Luengo-Oroz avanza que ya se observan unos primeros resultados prometedores, en el sentido de que es posible captar —en tiempo real— cuáles son las preocupaciones de las mujeres en cuestiones como salud y educación. Prioridades que difieren de las de los hombres y que a menudo no están recogidas en ningún otro conjunto de datos.

Retos y oportunidades

Como con todas las innovaciones, hay que utilizar el big data con sentido común.

Pryor de Data2X destaca el “tremendo potencial” de esta nueva fuente para rellenar lagunas de datos, pero remarca que debe combinarse con buenos sondeos y métodos clásicos de investigación en ciencias sociales para validar los resultados y corregir desviaciones. El Banco Mundial ha elaborado directrices para mejorar encuestas empresariales y de hogar, al tiempo que ayuda al sector privado a desglosar los datos por sexo y “está incorporando enfoques de big data a sus propias actividades e investigaciones cuando es necesario”, ilustra Khokhar.

Una visión transversal de género y de derechos humanos es imprescindible para el éxito de otros ODS

En el uso de big data, hay otro aspecto crucial a tener en cuenta: la brecha digital entre mujeres y hombres ­—ellas tienen un acceso menor a teléfonos móviles e Internet, sobre todo en zonas rurales. “Por ello abogamos con tanta fuerza por los conjuntos de datos complementarios”, insiste Pryor. Esto significa que, si en un territorio hay una parte de la población que no utiliza herramientas digitales, este grupo sólo se podrá identificar a través de sondeos clásicos sobre el terreno. “No podemos utilizar big data sin tomar en cuenta los potenciales sesgos basados en quien accede a las herramientas digitales”.

Por este y otros motivos, Data2X se dedica a aunar investigadores y agencias de la ONU para garantizar que las mujeres son incluidas en el ámbito emergente de los datos —y del big data— para el desarrollo. Con esta misma motivación ha participado en el Foro Mundial de Datos de la ONU, en el que 1.000 profesionales de diversos ámbitos —sectores público, privado, académico y de organizaciones sociales— se han dado cita por primera vez en torno al uso de datos para los ODS. Para Pryor, los Objetivos de Desarrollo Sostenible suponen una oportunidad sin precedentes para reformar sistemas de datos deficientes y sesgados y para priorizar los datos de género a nivel global. El Foro también ha supuesto una oportunidad para reivindicar la importancia de estos datos. “La cuestión de los datos de género se suele abordar entre los especialistas de género; esta ha sido una oportunidad para que también se debata entre los profesionales de la estadística y de datos”.

Desigualdad de datos y futuro

Los datos de género no lo tienen fácil. Deben abrirse paso en un mundo en el que sólo 34 países tienen datos accesibles y de alta calidad sobre algo tan importante —y tan elemental— como la causa de muerte de los ciudadanos. Un mundo en el que 120 millones de niñas menores de 20 años han sufrido violencia sexual, según la ONU —un indicador simple, pero contundente, de la valía que se otorga a las mujeres. Por si fuera poco, los datos de género tienen que hacerse hueco en un mundo con un nuevo desequilibrio: la desigualdad de datos.

“Se están abriendo grandes brechas entre los que tienen datos y los que no los tienen. Si no se actúa, se levantará una nueva frontera de desigualdad, dividiendo el mundo entre los que saben y los que no saben”, alerta en un informe el Grupo Asesor de la ONU sobre revolución de datos. Muchas personas están excluidas del nuevo mundo de los datos y la información por barreras lingüísticas, pobreza, falta de educación o de infraestructura tecnológica, aislamiento y discriminación —prosigue el Grupo, que se refiere a la división de las personas entre “ricas o pobres en información”. En todas estas categorías, y dentro de todos los países, los 3.500 millones de mujeres del mundo son uno de los grupos que salen peor parados.

Para avanzar en la inclusión de las mujeres en todos las esferas de la vida económica y social, Pryor de Data2X hace cuatro llamamientos a la acción. Pide que se apoye a los profesionales para que los desglosen por sexo y hagan encuestas sin sesgo. También pide apoyo para los gobernantes comprometidos con invertir en datos de calidad, y llama a explorar el potencial de los datos en manos del sector privado. Finalmente, insta a los ciudadanos y organizaciones de la sociedad civil a reclamar datos de género, y a usarlos para garantizar la rendición de cuentas por parte de sus administraciones. “Medimos lo que valoramos y valoramos lo que medimos. Comprendiendo las necesidades de las mujeres, podemos trabajar juntos para asegurar que —en el espíritu de los ODS— no se las deja atrás”.

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Students in East Africa to be able to transfer credits if presidents approve proposal

Africa/Diciembre de 2016/Fuente: KDR Tv

RESUMEN: El Dr. Joseph explicó que el ejercicio que se suponía debía hacerse a finales de este año fue pospuesto debido a los principios de la CAO de procedimientos en la toma de decisiones. El consejo de ministros señaló que la presentación inicial de la declaración al consejo no había pasado por la línea del consejo sectorial de educación, ciencia, tecnología, cultura y deportes. Los estudiantes de la región de África Oriental podrán transferir créditos del próximo mes a instituciones de educación superior si los presidentes de los cinco condados aprueban la propuesta.
Los ministros de educación de la región han acordado un proyecto de declaración para la aplicación de un sistema armonizado de educación superior.

Dr Joseph explained that the exercise which was supposed to be done late this year was postponed due to the EAC principles of procedures in decision making. The council of ministers noted that the initial submission of the declaration to the council had not gone through the line sectoral council for education, science, technology, culture and sports.

Students in the East Africa region will from next month be able to transfer credits to higher education institutions if presidents of the five counties approve the proposal.

Ministers for education in the region have agreed on a draft declaration for implementation of a harmonised higher education system.

“It is our anticipation that the forthcoming summit of heads of state will approve the declaration and pronounce the EAC as a common higher education area,” said Inter-University Council for East Africa Chief Principal, Quality Assurance and Qualifications Framework Dr Cosam Chawanga Joseph.

“Harmonisation of education of higher education or education in general is a process not an event that we are aspiring to achieve as a one-off target,” he added.

The framework was developed by the council in consultation with regulators of national higher education, Commission for University Education Kenya included.

Under the common higher education system, the countries in the region will recognise academic certificates from higher education institutions across the region, and students will be able to transfer credits.

Fuente: http://www.kdrtv.com/students-in-east-africa-to-be-able-to-transfer-credits-if-presidents-approve-proposal/

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Investing in Africa’s Youth and Developing their Skills is the Only Way Forward

África/Mozambique, Tanzania, Etiopía y Angola/Diciembre 2016/

Noticias/http://allafrica.com/

GE’s committed to Africa’s sustainable development, under the hallmarks of responsible leadership and operational excellence, has positioned skills development and talent at the heart of its business initiatives. With several training, development and leadership programmes designed to encourage GE staff to  progress, the multi-national also supports the advancement of students particularly in developing economies. GE aims to build a continent where the human capital will help build a society that relies on engineering, digital technology and supply-chain service skills.

Students from African countries including Mozambique, Tanzania, Ethiopia and Angola have enrolled in a leadership programme at the African Leadership Academy (ALA) based in Johannesburg, South Africa. Through GE’s partnership with the ALA, the programme aims to create and nurture the next generation of African leaders through a unique entrepreneurial leadership programme. Up until now, 85% of the students come from disadvantaged backgrounds and are on full scholarships.

“The human capital of the region is  immense and we partner with the best education institutions to support the growth of young talent. It’s part of our regional strategy and demonstrates GE’s commitment to the development of the local community,” says Bianca Tulumello, senior executive human resources manager for GE Africa.

GE is  focusing on investing throughout Africa

“There is a shortage of technical  skills in the workforce,” says Jay Ireland, President & CEO of GE Africa. “Only 11% of African university students are studying subjects with  potentially high employability while 70% are enrolled in areas that have huge numbers of unemployed graduates.” According to statistics, there is a rapidly growing number of youth who are unemployed who lack key skills which are in demand.

Ranked «Top Global Company for Leaders,» GE Trains Young Africans

General Electric (GE) has been ranked by Aon Hewitt, the global human resources and consulting company, as first on its annual Global Aon Hewitt Top Companies for Leaders list. The list has become the most comprehensive global leadership survey, analyzing links between leadership and financial performance. GE invests $1 billion in employee development every year with a lot of it going to programs like «GE Kujenga» (kujenga means «build» in Swahili). Under a sustainability program like «GE Kunjega», GE partners to empower people by building valuable skills, equipping communities with new tools and technology, and elevating ideas that are helping to solve Africa’s challenges. See more on our GE Africa page.

Operating  across a number of business sectors in Africa, the following focus areas demonstrate  GE’s commitment to supporting education:

One: In  Nigeria, GE officially commissioned the Lagos University Teaching Hospital  (LUTH) Biomedical Training Centre, which it refurbished and equipped to build a sustainable pipeline of qualified medical engineers. This project builds on successes from Biomedical Equipment Technician Training (BMET) projects in  Rwanda, Honduras, Ghana and Cambodia.

Two: In  Ghana, GE provided $100,000 in grants to students  of the University of Ghana studying BSc Applied Sciences to have their tuition fully paid until they complete their studies.

Three: In  Angola, GE  has collaborated with the Angolan government and other players in the private sector to help the country achieve its Vision 2020, with several programmes designed to  support local entrepreneurs by building skills and capacity.

Four: In East Africa, GE has built a $13-million  healthcare skills and training institute in Nairobi which will train about 10,000 healthcare professionals from the region in the next five years. This commitment to healthcare capacity building will help to reduce the country’s skills gap, improve job prospects  and build a solid national healthcare system

Five: In Ethiopia, the GE Foundation invested $1.7-million to establish the Biomedical Equipment Training and Safe Surgery programmes. As the first of its kind  in Ethiopia, the programme builds on the success of similar programs in Ghana, Nigeria, and Rwanda to support the development and training of biomedical technicians on repairing existing equipment.

Six: In Mozambique, GE invested $250 000.00 into  scholarships to the University of Eduardo Mondlane students, and  $250 000.00 in a science lab and capacity building at Unilurio University.

“We are a global company that  operates locally, which means that we want to develop local talent close to our customers in order to deliver the best results. It is therefore a  priority for us to build a strong workforce to power Africa’s growth,” says  Tulumello

Fuente :

http://allafrica.com/stories/201612090704.html

Fuente imagen:

https://lh3.googleusercontent.com/n9SUjx76oRYkW6ym5H-9ogLZfVCyX7yQMi1nq-rmDy7vOyzApqE6e6VyQj0QXsTy7B9PuQ=s85

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La Policía de Tanzania pone en marcha nuevas medidas para acabar con la mutilación genital femenina

Tanzania/12 de Diciembre de 2016/La Información

La Policía de Tanzania ha puesto en marcha una serie de medidas para acabar con las ceremonias secretas de mutilación genital femenina en el país, donde cientos de niñas huyen de sus hogares para no sufrir este tipo de prácticas.

«No quería el dolor que tuvo que atravesar mi hermana cuando pasó por la circuncisión hace dos años», ha indicado Neema Maro, de 17 años, que se ha desplazado a un refugio en la localidad de Masanga, a unos 50 kilómetros de su casa.

«Mi tía convenció a mi padre para llevar a cabo la mutilación y que pudiera casarme», ha señalado Maro, que ha añadido que le gustaría acabar su educación y convertirse en enfermera. Al menos 7,9 millones de niñas y mujeres en Tanzania continúan sometiéndose a la mutilación total o parcial de los genitales.

La práctica, llevada a cabo principalmente en África y algunas zonas de Asia, no presenta ningún tipo de beneficio para las mujeres y puede derivar en infecciones, hemorragias e incluso la infertilidad, según ha denunciado en reiteradas ocasiones la Organización Mundial de la Salud (OMS).

 Después de que Naciones Unidas instara en 2015 a las autoridades a poner fin a este tipo de prácticas, algunos países, incluido Tanzania, han prohibido la mutilación genital femenina, por lo que ésta es llevada a cabo de forma secreta en la mayoría de los casos.

OBSTACULIZAR LA LABOR POLICIAL

En Tarime, las niñas son sometidas a este proceso generalmente entre los 12 y los 17 años. «Mientras hablamos, muchas niñas están siendo mutiladas en diferentes zonas del país y algunos hombres armados están obstaculizando la labor de las fuerzas de seguridad», ha afirmado el jefe de la Policía en el distrito de Tarime, Glorious Luoga.

«He dado indicaciones a los agentes para que detengan a los padres de las niñas que hayan sufrido la mutilación», ha añadido. Mary Wandia, encargada de la gestión de programas de la ONG Equality Now, ha afirmado que la legislación contra esta práctica no ha sido implementada con éxito en Tanzania, lo que hace que muchas niñas acudan desde otros países.

«En Kenia, la ley ha sido impuesta con fuerza, por lo que muchas están cruzando la frontera para evitar ser perseguidas por ello», ha aseverado Wandia. La Policía en Tanzania y Kenia ha llevado a cabo una serie de operaciones conjuntas para detener a aquellas personas que realicen la circuncisión, según ha informado el agente Andrew Satta.

«Hemos identificado un grupo de personas que permite que las niñas atraviesen la frontera desde Kenia para ser sometidas a esta práctica», ha señalado Satta.

Por otra parte, la acción policial en la zona ha provocado que algunos miembros de los clanes locales garanticen que ninguna niña será sometida a la mutilación.

«No queremos problemas con el Gobierno, así que utilizaremos harina para llevar a cabo un ritual para nuestras niñas en vez del que solemos hacer normalmente», ha manifestado James Nyamaka, uno de los miembros más antiguos de un clan de Tarime.

Fuente: http://www.lainformacion.com/policia-y-justicia/policia/Policia-Tanzania-medidas-mutilacion-femenina_0_979402660.html

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Tanzania: Professor Voted Into UN International Law Commission

Tanzania/07 de Noviembre de 2016/Allafrica

Resumen: El profesor Chris Maina Peter, fue electo como miembro de la Comisión de Derecho Internacional de las Naciones Unidas (CIT) por la Asamblea General de la ONU.

Professor Chris Maina Peter, was on Thursday voted member of the United Nations’ International Law Commission (ILC) by the UN General Assembly.

Prof Maina, who is currently a Professor of Law at the University of Dar es Salaam (UDSM), was among 13 candidates from Africa who had vied for a seat in the UN’s legal body.

The newly elected members will serve a five-year term of office with the Geneva-based body beginning January 2017. The members have been elected from five geographical groupings of Africa (eight members), Asia-Pacific (seven members), Eastern Europe (four members), Latin America and Caribbean (seven members) and Western European states with eight members.

Prof Maina was born on April 14, 1954 and holds a PhD in Law from the University of Konstanz in Germany. He once served as a member of the United Nations Committee on the Elimination of the Racial Discrimination (CERD), United Nations High Commissioner for Human Rights, Geneva, Switzerland. He has also published widely in the area of human rights, humanitarian law, public international law and good governance.

Other members from African countries included Ahmed Laraba (Algeria), TacoubaCissé (Ivory Coast), Dire D. Tladi (South Africa), Hussein A. Hassouna (Egypt), Amos Wako (Kenya), Charles C. Jalloh (Sierra Leone) and Hassan Ouazzani Chahdi (Morocco).

 Fuente: http://allafrica.com/stories/201611060087.html
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Tanzania’s social media policing increases the risks of government abuse

África/Tanzania/Octubre 2016/Noticias/http://theconversation.com/

Access to digital information and communications technologies has increased dramatically over the past decade across Africa. In Tanzania, 87% of urban residents report using a mobile phone every day. In addition, 34% of the population access the internet. The vast majority use their mobile phones to do so.

However, widening access to technological innovations can also expose people to risks. Governments across the region are debating how to respond to new challenges. These include online fraud and the dissemination of hate speech through SMS or social media.

My recent field work in the Tanzanian city of Mwanza suggests that “misuse” of digital platforms is a concern in densely populated low-income areas. Here “cybercrime” is often used to refer to insults and obscene language used over the phone or on social media.

A ban on all political meetings, which has since been partially rescinded, the frequent arrest of opposition politicians and the closure of media outlets have raised concerns that democracy may be a casualty of Magufuli’s pursuit of development.

Fuente:

http://theconversation.com/tanzanias-social-media-policing-increases-the-risks-of-government-abuse-67478

Fuente Imagen:

https://lh3.googleusercontent.com/3kefmNxr7uaHQEzxRUPwgcgYaWSHc7uF7FMYGftBdRLsZtmkQlaR9KyLT8y-gKW0IRVMAg=s85

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Tanzania: Teachers Relieved As School Receives Text Books

África/Tanzania/Octubre de 2016/Autor:Issa Yussuf/Fuente: All Africa

RESUMEN: «Fuimos a la cama pobres, pero despertamos ricos!» Esa fue la manera como el Sr. Kidume Balozi Mbarouk, un maestro de la Escuela Secundaria Mlimani, Matemwe en el norte de Unguja podía expresar su felicidad después de recibir un lote de libros de texto de funcionarios del Foro para Educadoros Africanos (FAWE) . «Tenemos que conseguir los libros. Estos minimizaran el problema de la escasez de libros frente a nuestra escuela», dijo Mbarouk al agradecer a los donantes. El envío contenía Ciencias, Matemáticas y libros en inglés. Habló durante la ceremonia de entrega que tuvo lugar en la escuela, unos 58 kilómetros al noreste de la ciudad de piedra. Sr. Mbarouk estaba encantado de que los libros ayudarian a los estudiantes en el pueblo.

«We went to bed poor, but woke up rich!» That was the best way Mr Kidume Balozi Mbarouk, a teacher at the Mlimani Secondary School, Matemwe coastal Village in North Unguja could express his happiness after receiving a consignment of text books from Forum for African Women Educationalists (FAWE) officials.

«We are to get the books. These will minimise the problem of book shortage facing our school,» Mr Mbarouk said when thanking the donors. The consignment contained Science, Mathematics and English books.

He was speaking during the handing over ceremony held at the school, about 58 kilometres, North East of the Stone Town. Mr Mbarouk was delighted that the books would help students in the village.

«Many students leave far away from the school. It is unfortunate that despite leaving home at dawn, they arrive late for class,» Mr Mbarouk said. He said that the learning environment has not been conducive to the students, particularly as it places schoolgirls at risk of abuse and time wasting for students instead focusing on studies. The teacher said female students are worst affected with unfavorable learning environment leading to poor performance in class.

«In most cases, female students are inactive in classrooms compared to male. We need to encourage them, help them build confidence so they can challenge the boys. Some times they are afraid even to talk in class,» said the headteacher.

He said ‘TUSEME’ clubs introduced at the schools to help build courage and confidence on female students, has had little impact to some female students who continue to be afraid to speak in public and in classroom.

Tuseme is a studentcentered empowerment model that uses theatre-fordevelopment techniques to identify and address concerns that hinder girls’ social and academic development.

Through Tuseme clubs, girls develop action plans to solve their problems, involving the support of peers, educators, parents and community members. He said the school head teacher Mr Mohamed Mzee Choum has been committed to support ll programs including TUSEME for the development of the students including girls. Mlimani School has three-hundred students with only 15 teachers out of which four are females.

Mr Mbarouk said «We wish to have more female teachers, because their presence at school is very important especially to the female students, and as most of the girls are ignorant of their rights.»

He said teachers and schools committees have been collaborating to address problems facing the female students including recent formation of the ‘special coastal committee to oversee performance in the three schools in the region.

The teacher said most of the students in the area pass science subjects compared to arts and indication that the students in the village like sciences and if empowered they can do much better.

But many are male, «for example in the past form IV examinations, only two out of 13 who passed the exams, were female.» «We are trying to encourage female student and also call upon their parents to motivate the children to study hard despite the fact that they live faraway from schools, and have little time to study at home,» he said. Let us support the development of women; Mr Mbarouk said, it is because they are a blessing in the family and in the nation.

All religions teach us about educating women, but many parents have not shown seriousness in supporting female children. Mr Mbarouk was joined by Teacher Mr Khamis Mkanga to call for concerted efforts in ensuring the ‘Girl Child’ is not in any way denied education, as the teachers thanked FAWE for donating the books and its Tusema project.

«Many of our children in Matemwe had never visited city centre, they did not have shoes and good dress like skirts, but fortunately the FAWE projects has enabled the student visit town, put on shoes, and wear decently,» the teacher said adding that it looks funny but it is real.

Mr Mkanga said there have been some noticeable developments recorded in the Matemwe schools in terms of confidence among students and performance in examinations; however, more efforts are required to achieve the goals.

«Poverty in families is another issue of concern that affects female students. I think FAWE should increase the number of students being supported by the organization. Many female students need help,» said Mr Mkanga.

He said in effort to narrow the gap between boys and girls in participatory learning, Matwemwe schools have been inviting other schools from city centre like Vikokotoni School, to come and mix-up with their colleagues through debates and socialization.

The teachers said the method has been working, as it has benefited some students by building their confidence. Students get little support including lack of word of encouragement from their parents or guardian at home.

«They are left to struggle on their own, and not even asked if they do go to school,» he said. He said the frequent meetings, in which teachers and parents are reminded about their parental role and contribution towards the development of students, are used to send the message across the Matemwe community.

Ms Chachi Haji Vuai, student at Mlimani School Matemwe said being a member of the TUSEME club, she can argue or challenge with men, «It took me sometime to get the courage and confidence because it is still a taboo in our society to challenge with men.»

«I am happy to be in the club, and also thank FAWE for supporting my education. I would have ended in primary school, but now I hope to complete my secondary education,» Ms Vuai said as her classmate Ms Zabibu Mohamed Moumin said the programs are important to them.

«Boys benefit too, but FAWE and TUSEME targets young women, it is good we are happy, but it is unfortunate that more girls in the villages need support than what FAWE can offer,» Ms Moumin said adding that life skills has ‘empowered young girls.’

Mr Suleiman Makame Mati, student at Mlimani and member of TUSEME Club, said the club has helped him in many ways including being bold and confident in studies, «Tuseme is mainly for women, but men like me, have also benefited, » he said. Mr Mati said celebrating ‘International Girls Day’ is good because it reminds the public about respecting dignity of girls.

«Life at home and even at school is unfavorable to young women compared to men. Therefore a girl Day is important!» Teacher Ms Kazija Juma Ali, Tuseme Club mentor at Kiwengwa School thanked FAWE for establishing the Tuseme clubs and providing books as «It will enable us improve our newly set school library. We need books for library to help our students.»

However, the teacher asked FAWE to increase sponsorship to the young ladies in schools, «at least from the current five to ten students to be supported by FAWE.»

The Forum for African Women Educationalists (FAWE) is a pan-African non-governmental organization founded in 1992 by five women ministers of education to promote girls’ and women’s education in sub-Saharan Africa by making sure they have access to schools and are able to complete their studies and fulfill their potential, in line with UNESCO’s Education For All movement.

Fuente: http://allafrica.com/stories/201610190412.html

Foto de archivo

 

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