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Australia: Tierra de plagas, pestes y virus

Australia: Tierra de plagas, pestes y virus

Australia lleva mucho tiempo padeciendo plagas y pestes. Roedores, insectos, enfermedades, sapos venenosos, estrellas de mar venenosas autorreplicantes, bacterias carnívoras, los australianos tenemos todo eso y más.

Se podría pensar que habría algún progreso en la década de 2020. Pero estaríamos equivocados. Últimamente no he dormido bien. Durante meses, mi sueño REM se vio interrumpido por los sonidos de las ratas moviéndose por las paredes de mi habitación.

Estos roedores se instalaron en mi dormitorio de Melbourne a principios del verano, pero innumerables intentos de tapar agujeros exteriores, almacenar comida en recipientes y empapar superficies con amoníaco no lograron silenciar los golpes, los silbidos y los llantos constantes (Incluso con los puñados de semillas venenosas que mi casero dejó con cariño en un viejo recipiente de margarina).

Pero docenas de cebos colocados profesionalmente y $300 después, el ruido finalmente disminuyó.

«Había una cantidad significativa de excremento allí arriba», me dijo el experto en control de plagas mientras bajaba del ático. Parece que se trata principalmente de ratas. Probablemente lo mismo ocurre con los ratones.»

La plaga de los roedores fue la primera de muchas que afectó a Australia. Las ratas y los ratones europeos fueron introducidos por la Primera Flota en 1788, propagando enfermedades británicas a nuestra fauna nativa, destruyendo cultivos y arruinando edificios durante siglos.

Hasta la fecha, para gran confusión de los científicos, las epidemias de ratas sólo han ocurrido en dos países: China y Australia. Las primeras invasiones de ratas ocurrieron a finales del siglo XIX en Australia del Sur y Nueva Gales del Sur, donde los agricultores utilizaron tractores para destruir los nidos de miles de crías fugitivas, y desde entonces han aumentado en frecuencia, incidencia y gravedad.

2021 más calor, más lluvias, más problemas para Australia

Los peores resultados registrados se produjeron en 2021, cuando las fuertes lluvias hicieron que los árboles y los cultivos prosperaran tras años de sequía.

Millones de insectos atacaron y picaron toda la población, por dentro y por fuera de las casas, entraron en los hospitales, picaron a los pacientes, inundaron sus «alfombras» y devastaron los campos en apenas unos días. Esto provocó que la economía perdiera alrededor de mil millones de dólares. Y eso fue sólo una epidemia.

La realidad es que Australia, a pesar de ser una isla llena de herbívoros en su mayoría lindos, tiene una larga historia de ser invadida por criaturas alienígenas, bacterias y virus a instancias de quienes colonizaron.

En 1860, Victoria estaba tan plagada de enfermedades que el gobierno tuvo que construir un hospital de enfermedades infecciosas para combatir la epidemia y tratar a pacientes con difteria, tifoidea, viruela y escarlatina.
Pero después de muchas renovaciones, finalmente se convirtió en una institución mental en 1996, dos décadas antes de que la pandemia de Covid-19 sacudiera nuestro sistema de salud y matara a 20.000 australianos.

Australia tiene un ecosistema frágil al que no le falta espacio, una vegetación increíble y un gobierno imperial estúpido que continuamente introduce animales para el deporte, la agricultura e incluso para actividades policiales y otras plagas.

Cuando la Primera Flota trajo caña de azúcar para plantarla en nuestras cálidas tierras, los escarabajos locales masticaban alegremente los dulces tubérculos. Entonces, en 1932, Arthur Bell, un entomólogo que trabajaba para la Oficina de Experimentos del Azúcar, ideó una solución: ¡anfibios puertorriqueños! Eureka.

Los sapos de caña, una especie venenosa, de rápida reproducción y hambrienta, han sido liberados en la naturaleza (2.400 de ellos a la vez) sin ninguna investigación ni informe sobre el impacto potencial que pueden causar al medio ambiente australiano.

100 años después, estos invasores prácticamente indestructibles se han extendido por todo el país, y algunas comunidades celebran «Días del Sapo» anualmente para que las familias reúnan y sacrifiquen sapos de caña.

Sin embargo, en 2010, el gobierno australiano declaró: «Es poco probable que se logre el control universal de los sapos de caña en toda Australia».

La única especie que representa una amenaza para el sapo de caña es la cigüeña blanca nativa de Australia, que ha aprendido a sacudir el cuello del sapo para liberar sus desechos, dejar todas las toxinas en la piel y luego enjuagarse en el río, lo que lo convierte en un refrigerio seguro.

2024 año nuevo, pestes nuevas (además de las viejas)

En 2024, nuestro ecosistema está siendo estrangulado por innumerables enfermedades, principalmente debido al cambio climático y la búsqueda de formas de sobrevivir y superarlas.

Y los altos dirigentes han preparado el terreno para ello: minería, tala, fracking, perforación, fumigación y ampliación de los recortes de emisiones y de los impuestos a los combustibles fósiles, mientras continúan cometiendo un genocidio contra quienes realmente saben lo que esta Tierra necesita para sanar y sobrevivir.

En enero, según el Departamento de Agricultura, se descubrieron hormigas bravas, «una de las peores especies invasoras que han afectado a Australia», en grandes cantidades retorciéndose y formando balsas en las aguas de las inundaciones en Queensland, mientras ahogaban a nuestras especies nativas.

Durante las vacaciones escolares, la costa de Victoria se llena de cadáveres de polillas de la col arrastradas por las olas. En su etapa de oruga, esta es una plaga común para los jardineros y agricultores, ya que destruye las hojas tiernas de muchos vegetales. Pero el clima más cálido ha alimentado una ola de eclosión de verano, dejando los parabrisas de los autos de lujo que recorren la Great Ocean Road teñidos de blanco.

En febrero, un nuevo estudio global encontró que el aumento de las temperaturas y los ciclos de sequía y lluvias intensas podrían permitir que las langostas se reproduzcan a ritmos bíblicos.

Un enjambre de langostas puede comerse más de 1.000 kg de vegetación verde al día y muchas especies se han comido cultivos por valor de millones de dólares en los ocho mayores brotes de langostas en Australia desde que comenzaron los registros en 1930.

Mientras tanto, nuestros koalas están infectados con sarna, una enfermedad de la piel causada por garrapatas importadas, nuestra población de koalas está amenazada por la clamidia, unos 300 millones de nuestras aves nativas son despedazadas cada año por gatos salvajes y nuestros marsupiales se llevan la carne. Comen la bacteria que causa la úlcera de Buruli, que llegó a Australia desde África occidental a través de mosquitos.

Más que nunca, parece que se acerca el día en que Australia quedará completamente sumergida en un vórtice de plagas y tendremos que pagar para ahuyentar a las ratas de nuestras casas, disparar moscas desde helicópteros e ir a cazar sapos en familia.

La próxima vez que escuche una rata en su techo, quiero que piense detenidamente.

Fuente de la Información: https://www.ecoportal.net/paises/australia-plagas/

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Australia: El gobierno de Australia invita a una feria educativa on-line

El gobierno de Australia invita a una feria educativa on-line

El Gobierno Australiano presenta su Feria Educativa on-line que tendrá lugar el próximo 14 de junio ingresando a la plataforma estudiantil “Study Australia Experience” que brinda a los estudiantes de Latinoamérica toda la información, en español y portugués, sobre como poder estudiar en las prestigiosas universidades e instituciones educativas australianas.

“Study Australia Experience” es una plataforma oficial del Gobierno Australiano que tiene por foco dar visibilidad a la oferta que brindan 30 instituciones educativas australianas y, a partir de la cual, los estudiantes argentinos tendrán la posibilidad de acceder al contacto directo con representantes de cada institución, que evacuará todas las dudas relativas a carreras, cursos, costos, becas disponibles, inscripciones, requisitos y mucho más.

Norma Ramiro, Post Manager de la Comisión Australiana de Comercio e Inversión en Buenos Aires (Austrade), señaló al respecto: “Estamos muy orgullosos de poder presentar esta feria educativa on-line, repleta de oportunidades para los jóvenes argentinos que quieran estudiar en Australia, y agregó: “Luego del receso que impuso la pandemia a nivel global, Australia abre nuevamente las puertas de sus instituciones con una oferta educativa de excelencia”, concluyó.

La plataforma brinda información gratuita, en español y portugués, sobre las ventajas de estudiar en Australia, principales destinos, instituciones, costos de vida, aranceles, empleabilidad, visas, requisitos de ingreso, etc.

A través de la plataforma y sus canales de redes sociales, tienes acceso a contenido semanal, con artículos, noticias, videos, eventos virtuales, buscador de instituciones-cursos-becas, y experiencias reales de personas que han estudiado y viven en Australia, y mucho más.

Australia cuenta con 6 de las 100 universidades más prestigiosas del mundo reconocidas por el ranking de Universitas 21. Asimismo, 7 de las principales ciudades de Australia (Melbourne, Sydney, Brisbane, Canberra, Adelaide, Perth y Gold Coast) se encuentran incluidas en el Top Global 100 de ciudades estudiantiles de QS. La calidad de cursos académicos, las vivencias positivas de los estudiantes sumado a la posibilidad de conseguir empleo en dichas ciudades, convierten a Australia en un destino súper atractivo para los jóvenes estudiantes y profesionales provenientes de Latinoamérica.

 

Fuente de la Información: https://www.ambito.com/lifestyle/australia/el-gobierno-invita-una-feria-educativa-on-line-n5454841

 

 

 

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Australia: Armed with a bright green beetle, these Darwin children are weeding out a serious ecological threat

Armed with a bright green beetle, these Darwin children are weeding out a serious ecological threat

Budding young entrepreneurs Jack Barker and his sister Kelly have come up with a unique plan to tackle the spread of one of northern Australia’s most serious weeds — and make some money while doing it.

During the school holidays, the pair from Darwin’s rural area collected a bright green beetle that can be found lurking along the stems of the spinyhead sida, a weed introduced into Australia last century.

«I have always been dreaming of starting my own business,» Jack, 12 years old, said.

«I didn’t know that these bugs were worth $2 each.»

Jack and his 10 year-old sister have sold 150 beetles to neighbouring land owners who are battling to control the 1.5 metre sida plants, which grow rapidly during the Top End wet season.

The beetle is a native of north America called Calligrapha.

Experts from the CSIRO and NT government agencies discovered in the 1980s it was the weapon they needed to contain the spread of sida in the Territory.

Since 1989, the beetle has been released in hundreds of locations across the Top End under a biological control program.

The sida does not have a natural predator and it tends to quickly dominate native plants, preventing livestock, which do not eat it, from grazing on grass.

Jack Barker and beetle

Chinese prospectors who used its tough stems to make brooms are thought to have brought it to the Territory in the early 1900s.

Today, the invasive plant is common in the Darwin, Katherine, Gulf and Victoria River regions.

«Anywhere where you have cattle or horses, it’s really common,» Michelle Franklin from the NT government’s weed management branch said.

Jack said he and Kelly put their collected beetles in 50-batch containers and sold them for $100.

He said the beetles quickly got to work once they were released.

«After a few weeks, you can actually see the stick of the old sida plant,» he said.

Jack Barker and Sally Isberg

Jack Barker, pictured with his mother Sally Isberg, shows some sida that Calligrapha beetles have been eating.(ABC News: Peter Lacey

)

According to the government’s weed management branch, the beetle reduces sida density from 22 plants per square metre to six over a year in some areas.

Jack and Kelly’s mother, Sally Isberg, said she was proud her children were selling and farming beetles and improving the environment.

«We have actually noticed the beetle population completely decimated our sida weeds crop, which means we haven’t had to spray with chemicals and that’s just a fantastic solution,» she said.

Fuente de la Información: https://www.abc.net.au/news/2021-05-11/darwin-children-tackle-sida-weed-with-calligrapha-beetle/100128712

 

 

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Australia: Unplaced Western Cape pupils caught in middle of MEC and activists spat

Unplaced Western Cape pupils caught in middle of MEC and activists spat

Cape Town – Equal Education (EE) and Equal Education Law Centre (EELC) dismissed claims by the Education MEC Debbie Schäfer that they were unwilling to help resolve the school admissions crisis.

The groups said Schäfer must fulfil her responsibility to develop long-term solutions to the yearly admissions crisis instead of making false claims about them.

In a statement, the groups said last week, Schäfer claimed that EE had not provided the Western Cape Education Department (WCED) with “any verifiable data” on the number of pupils in the province who had not yet been enrolled at schools.

“This is most unfortunate as we (the WCED) had hoped to have assistance in this regard,” she said.

EE and the EELC said they wanted to put it on record that Schäfer’s comments were false.

«At the start of every year, there are thousands of learners who are unplaced at schools in the Western Cape, and in anticipation of this we wrote to Schäfer on October 23, 2020, to raise our concerns and to ask about the WCED’s plans for the placement of learners for 2021.»

They said their two organisations stressed the need for the WCED to develop well-thought through, clear plans to address the yearly crisis, and that Schäfer’s response to their letter was dismissive and did not provide a plan.

Schäfer said the list provided by the EELC contained no ID numbers or Centralised Educational Management Information System (Cemis) numbers, and in one instance, not even the surname was provided.

She said no phone numbers were provided for the parents of 10 of the pupils, preventing the department from accessing the required information to place pupils.

«There are further concerns – a 30-year-old ‘learner’ appears on the list, for whom the parents allegedly applied to a primary school. A 6-year-old is listed as needing a place in Grade 5. One child is 4 years old – not even of school-going age,» said Schäfer.

She said most tellingly, for 28 learners, the parents stated that they never applied for a school, and for a further 14 pupils, they did not respond to the question as to whether and where they had applied

«It is not clear how a learner can be unplaced if they have not even applied for a place in a school. Yet EELC claims they are unplaced,» she said.

Fuente de la Información: https://www.iol.co.za/capeargus/news/unplaced-western-cape-pupils-caught-in-middle-of-mec-and-activists-spat-54536963-e1f2-48f3-b4cd-962e7923fff1

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Manifestación contra la violencia sexual en Australia

Manifestación contra la violencia sexual en Australia

Miles de australianos manifestaron el domingo en Perth contra la violencia sexual que afecta a las mujeres, primera movilización de una campaña nacional para reivindicar una ley de igualdad de género, en momentos en que Australia se ve sacudida por acusaciones de violación contra responsables políticos.

El lunes, más de 40 manifestaciones serán organizadas en todo el país, en particular delante del Parlamento en Camberra, donde recientemente hubo acusaciones de agresiones sexuales.

En febrero, una ex colaboradora del gobierno, Brittany Higgins, afirmó que había sido violada por un colega en la oficina de la ministra de Defensa, Linda Reynolds, poco meses antes de las elecciones legislativas de 2019.

En su momento, Reynolds acusó a su excolaborada de mentirosa, pero recientemente se disculpó.

El Attorney-general (principal consejero jurídico del gobierno), Christian Porter reveló que se lo acusaba de violación de una adolescente de 16 años en 1988, acusación que rechazó categóricamente.

Según los medios de prensa, la víctima de esa violación se suicidó en junio pasado.

Ante la creciente presión de la opinión pública, el primer ministro Scott Morrison anunció que va a recibir a una delegación del movimiento.

“Actualmente, la cuestión de las violencia contra las mujeres continúa siendo una gran prioridad de mi gobierno”, declaró Morrison a la prensa.

Fuente de la Información: https://evtv.online/manifestacion-contra-la-violencia-sexual-en-australia/

 

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Australian universities offer rebates to foreign students stranded overseas due to the coronavirus

Australian universities offer rebates to foreign students stranded overseas due to the coronavirus

As Australian universities gear up for another academic year amid a global pandemic, some institutions are offering fee rebates for foreign students.

More than 140,000 enrolled international students were unable to study at Australian campuses after the Federal Government imposed border restrictions last year, according to data from Universities Australia (UA), the peak body for the sector.

Australia’s international border restrictions are expected to stay for the remainder of the year, as it’s still unclear if the vaccines approved so far prevent virus transmission. It is also unclear how effective they will be against new coronavirus strains.

The tertiary sector has been hard hit by the pandemic, with 2020 seeing a raft of cuts to staff and courses, and this trend is unlikely to reverse in 2021.

And as many international students currently studying Australian courses online may not set foot in the country for many months, institutions are coming up with ways to keep students from switching to courses in North America and Europe.

‘It’s very disappointing’

University of Wollongong

Indonesian student Naufal Muhammad Zavier was set to spend his last semester of study in Australia at the University of Wollongong (UOW), until last March’s international border closures made that impossible.

Mr Zavier has instead been doing classes with UOW online and has received a 10 per cent reduction on his overall tuition fees as a result of the move to remote learning.

The university also awarded him an international student scholarship which equated to a further 30 per cent reduction in fees.

«Due to the pandemic, my parents’ source of income as freelancers was also affected … UOW was also very generous by allowing us to pay the tuition fee through instalments,» he said.

UOW is just one of several universities offering incentives to international students to stay competitive.

«International students can still fly into the UK and Canada for face-to-face studies,» Phil Honeywood, chief executive of the International Education Association of Australia (IEAA), told the ABC.

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Descubren un nuevo arrecife de coral en Australia, el primero en 120 años

Descubren un nuevo arrecife de coral en Australia, el primero en 120 años

El hallazgo se enmarca en un estudio en el que participan geólogos, biólogos y ecólogos marinos de diferentes universidades, entre las que se encuentra la de Granada.

EFE

Un equipo internacional de científicos coliderado por la Universidad de Granada ha descubierto un nuevo arrecife de coral en la Gran Barrera de Australia, el primero en 120 años, y avanza en el trabajo de campo con un buque que se extenderá hasta el próximo 17 de noviembre.

El investigador de la Universidad de Granada Ángel Puga colidera una campaña de investigación geológica y biológica que se desarrolla en aguas de la Gran Barrera de Arrecifes (GBA) de Australia, el mayor arrecife de coral del mundo.

Se trata de un proyecto en el que participan geólogos, biólogos y ecólogos marinos de diferentes universidades y centros de investigación australianos que mantiene la campaña de trabajo con el buque oceanográfico R7V Falkor activa hasta el próximo 17 de noviembre, según ha informado la Universidad de Granada en un comunicado.

El equipo en el que trabaja Puga, del departamento de Estratigrafía y Paleontología de Granada, se ha adaptado al contexto de la actual emergencia sanitaria y mantiene el trabajo de forma remota.

En este contexto, los investigadores del proyecto internacional descubrieron este pasado 21 de octubre un nuevo «arrecife separado» de 500 metros de altura sobre el fondo marino y cuya parte más somera, de unos 300 metros de largo y 50 metros de ancho, se sitúa a unos 40 metros de profundidad.

Gran diversidad de organismos bentónicos y peces

Este nuevo arrecife es el primero que se descubre en la GBA en los últimos 120 años y, además, según las imágenes logradas hasta el momento, cuenta con una gran diversidad de organismos bentónicos y peces. El objetivo principal de la campaña consiste en estudiar el medio marino profundo a lo largo de la península de Cape York, situada en el extremo más septentrional de la GBA y que es una de las regiones más remotas y aisladas de Australia.

Los ambientes marinos profundos en esta región son «un gran desconocido» para la comunidad científica, pues la única información existente procede de datos dispersos obtenidos por otros buques científicos durante su paso por estas aguas.

«En lo que llevamos de campaña se han realizado algunos descubrimientos muy interesantes que auguran varios años de trabajo para los científicos», ha explicado Puga, que ha puesto como ejemplo que los investigadores han logrado cartografiar completamente el deslizamiento submarino SwainSlide, un gran movimiento de tierra.

El comprender cómo se ha originado este gran movimiento submarino y las causas que lo han desencadenado tienen un gran interés científico, ya que los eventos catastróficos de este tipo pueden generar tsunamis que afectan a la costa en cuestión de pocas horas.

Además, los investigadores han observado un rico ecosistema marino tanto en el borde de la plataforma continental como en ambientes marinos profundos sobre las paredes y fondo de los cañones submarinos.

Fuente de la Información: https://www.publico.es/ciencias/australia-descubren-nuevo-arrecife-coral-australia-120-anos.html

 

 

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