«Una operación de recuperación masiva ”, dijo Boris Johnson. Lo que sea que quiso decir se anunciará esta semana para los nueve millones de niños que están en camino de perder la escolaridad de medio año. ¿Será otra fatigada promesa excesiva? Se necesita algo enorme para reparar el daño.
El gabinete está luchando por relajar el distanciamiento social a 1 metro. Si ganar la confianza del público es clave para abrirse, es poco probable que quienes presionen por el recorte tranquilicen a un público nervioso. No defienden la causa de los niños, sino que agitan los bares y restaurantes. En las decisiones difíciles para aliviar las reglas de cierre, los agentes inmobiliarios, las salas de exposición de automóviles, los limpiadores de casas, las niñeras, los zoológicos y las tiendas llegaron primero.
La comisionada de niños para Inglaterra, Anne Longfield, está llamando en voz alta para que las escuelas abran por completo ahora, y para un plan de recuperación de niños que dure un año, con una generosa prima por alumno. El cierre, dice ella, niega el derecho fundamental a la educación.
El daño causado la asusta: señala una investigación que muestra que el 40% de la brecha de desventaja social entre los niños es causada por las tradicionales largas vacaciones de verano: imagine lo que harán seis meses de distancia.
Longfield ha hablado sobre todo lo que ha sido despojado de los niños en la última década: como fundadora de algunos de los mejores centros para niños, estaba angustiada por su destrucción. Una vez me llevó a su Braintree Sure Start, en el apogeo de New Labour, orgullosa de su notable centro de guardería y familia, con toda la ayuda profesional disponible, su café dirigido por jóvenes con discapacidades y una unidad juvenil para niños excluidos. «La mayoría de los centros se han ido, o les queda muy poco», dice.
En gran parte se han ido las viejas «escuelas extendidas» con atención integral desde el desayuno hasta el té con clubes de tareas. También se han ido el 70% de los servicios juveniles . En la última década se han vendido parques infantiles y campos deportivos, se han perdido centros de ocio, y la investigación de Longfield revela que esta es la «generación de niños con menos actividad física». Como se ha reducido el acceso a las artes , solo la mitad de los niños ahora toman drama, danza o arte, con entradas de música GCSE muy bajas.
La infancia es una de las principales víctimas de la austeridad: las escuelas tomaron un recorte presupuestario del 8% y los niños perdieron una cuarta parte de su apoyo financiero en los recortes de beneficios ; la pobreza infantil aumentó; y ahora el desempleo de Covid-19 amenaza con dejar a muchos más niños debajo de la línea de pobreza.
Ese es el trasfondo de la creciente privación que hace que Longfield exija que las escuelas se reabran por completo rápidamente. Para aquellos que están nerviosos, dice, «las escuelas nunca serán 100% seguras hasta que haya una vacuna». Sin embargo, el riesgo podría gestionarse si el gobierno aportara algunos de los mismos miles de millones gastados en la economía y el NHS.
Estas decisiones son diabólicas: los políticos sopesan el riesgo de enfermedad frente a la certeza de las calamidades personales, económicas y sociales. Pero tomando medidas cautelosas, las escuelas no solo son los lugares más importantes para abrir, sino uno de los lugares más seguros. Los niños tienen un riesgo muy bajo de coronavirus. Y, según estudios en siete países, los docentes corren el mismo riesgo que la población en general.
David Spiegelhalter es profesor de Winton de comprensión pública del riesgo en la Universidad de Cambridge. Su disciplina necesita una atención pública cercana. La mayoría de nosotros somos malos para evaluar el riesgo, tememos irracionalmente las cosas equivocadas, apostamos por percepciones erróneas, nos influimos emocionalmente. En el gran miasma de hechos, factoides y desinformación, con científicos serios en desacuerdo, ¿cómo van a sopesar las probabilidades los padres? No es de extrañar que la mayoría haya optado por mantener a los niños en casa.
Al principio, la gente confiaba en la instrucción del gobierno. Pero ya no. La deshonestidad de Johnson y sus ministros con las cifras, incluso fueron reprendidas por el jefe de estadística , ha dejado a la gente en el mar. Las pruebas y el rastreo de contactos, cruciales para la apertura, se han visto gravemente socavados por el exceso de alardes y mentiras sobre los objetivos. Pero, a pesar de todos los errores, las cosas están mejorando. El riesgo para el bienestar de los niños de mantener cerradas las escuelas parece mucho mayor que el riesgo de abrir las puertas.
¿Qué ha estado haciendo el departamento de educación de Gavin Williamson estas 12 largas semanas? Las tareas más simples están más allá de su alcance, al no enviar cupones de comidas escolares gratuitas , dejando a las familias hambrientas durante semanas. A pesar de un gran anuncio, todavía no ha logrado llevar computadoras portátiles a 200,000 niños que no las tienen, lo que expone años de exclusión cuando tanta tarea requiere internet.
«No hemos tenido computadoras portátiles, ni una», dice Nicola Noble, codirectora de las primarias de Surrey Square en el estado de Aylesbury, en el sur de Londres: depende de donaciones. Ella tiene padres e hijos desesperados parados fuera de la escuela usando su wifi, ya que no pueden pagar los datos. Una cuarta parte de las familias de la escuela no tienen internet.
“Pero hemos tenido guías del Departamento de Educación de 90 páginas que esencialmente nos dejan toda la responsabilidad. Nada útil ”, dice ella. Noble tuvo que pasar horas buscando en Google un proceso de evaluación de riesgos para el personal y los estudiantes, y días trabajando en una encuesta de bienestar para los niños, porque no se proporcionó de manera centralizada. «Solo nos dijeron su definición de trabajador vulnerable y clave la noche antes de admitir a esos niños», por lo que tuvieron que llamar a todos los padres para preguntar qué trabajo hicieron, y en todas partes solo una fracción de los niños vulnerables fueron enviados a la escuela.
“Dijeron que 180 de nuestros 500 niños con trabajadores sociales eran vulnerables, pero descubrimos que es 243. Llamamos a todos los niños todas las semanas, lo que debería ser una guía, pero no lo es. No enviaron guiones para ayudar a los maestros a hablar con los niños sobre el coronavirus: nos tomó horas, ahora docenas de escuelas usan el nuestro ”.
La comida y el bienestar han preocupado a su personal, ya que muchas familias «no recurren a fondos públicos», se quedaron sin dinero una vez que perdieron sus empleos. La escuela entrega paquetes de comida a 128 familias.
Mientras espera el «gran verano de recuperación» de Johnson, está lista para abrirse por completo lo antes posible. «Podríamos hacer cualquier cosa, y no podemos cerrar por vacaciones de verano». Pero las escuelas tienen prohibido gastar un centavo por encima del presupuesto. “Solo danos el dinero para contratar espacios y apoyar al personal. Déjenos dar desayunos y almuerzos gratis. Nuestros hijos necesitan volver aquí «. En cuanto al distanciamiento, lo intentará, pero «francamente, no lo harán». Ese es el riesgo honesto, pero uno que ella quiere tomar.
Una vez más, ¿por qué tan tarde en el día? ¿Por qué tan poco pensamiento o planificación? No ha habido consultas con las escuelas, ni con el comisionado de niños. Longfield escribió al canciller la semana pasada: “Si podemos tener planes de recuperación comercial, necesitamos un plan de recuperación para niños. Pero no se ha presentado dinero ”.
Cualesquiera que sean las deformidades ideológicas de este gobierno, lo que sigue asombrando es su asombrosa falta de capacidad para entregar cualquier cosa, aprender de sus errores o simplemente gobernar.
La decisión de los padres de enviar a sus hijos a la escuela siempre sería difícil. Pero este gobierno lo ha hecho doblemente difícil.
La emergencia no debe enseñarse solo en ciencias, sino también en historia, artes y tecnología de alimentos.
Los maestros protestaron contra la falta de dirección del gobierno sobre el cambio climático fuera del Departamento de Educación el año pasado. Fotografía: Jonathan Watts / The Guardian
Había niños en cochecitos, bebés en portabebés, envueltos contra el frío, niños pequeños agarrando pancartas y adolescentes, miles de ellos, golpeando tambores y cantando protestas. La energía y el sentido de urgencia entre los 500,000 manifestantes climáticos a través de Madrid en las últimas conversaciones sobre el clima de la ONU en diciembre contrastaron con la conferencia estancada, estática y sin sangre, donde las conversaciones sobre los tecnicismos arcanos de los mercados de carbono se desmoronaron en medio de la acritud .
Los escolares han liderado las protestas climáticas y la acción climática en los últimos 18 meses, con las huelgas escolares iniciadas por Greta Thunberg que se extendieron por todo el mundo. La propia Thunberg cruzó el Atlántico dos veces en barco para asistir a las conversaciones sobre el clima, y el movimiento Viernes para el Futuro ha generado oleadas de protestas similares.
«Estos escolares [en huelga] han comprendido algo que parece eludir a muchos de sus mayores», escribió el secretario general de la ONU, António Guterres , en The Guardian el año pasado. “Estamos en una carrera por nuestras vidas y estamos perdiendo. La ventana de oportunidad se está cerrando. Ya no tenemos el lujo del tiempo, y el retraso climático es casi tan peligroso como la negación climática ”.
Con tanto enfoque en los niños, que tendrán que vivir con las consecuencias del colapso climático y el desastre ecológico, la pérdida de especies y la contaminación, el papel de la educación es clave. Pero en Inglaterra, el cambio climático apenas figura en el plan de estudios nacional, y los activistas se quejan de que las escuelas no están obligadas a enseñarlo directamente.
En 2013, estalló una disputa sobre los cambios en el plan de estudios en el que se eliminó una referencia específica al cambio climático a favor de un requisito más general para enseñar el cambio ambiental. Michael Gove, secretario de educación de la época, fue acusado de complacer a los despedidos climáticos. Los activistas dicen que la redacción del requisito no es lo suficientemente fuerte.
Jenny Thatcher, activista de Friends of the Earth, dice: “Los jóvenes que se gradúen de la escuela y la universidad en 2020 serían perdonados por creer que existen dos universos paralelos: uno en el aula y el mundo real. [El cambio climático] debería estar en el plan de estudios: es urgente y urgente ”.
El Departamento de Educación dice que a los niños de primaria se les enseña cómo los entornos pueden cambiar como resultado de las acciones humanas, mientras que en ciencias secundarias se les enseña sobre la producción de dióxido de carbono por la actividad humana y sus efectos sobre el clima.
En la ciencia GCSE, consideran la evidencia del cambio climático causado por el hombre y cómo se puede reducir el CO 2 y el metano, así como las fuentes de energía renovables. En la geografía GCSE, observan las causas, las consecuencias y las respuestas a las condiciones climáticas extremas y los riesgos climáticos naturales. Desde 2017, los alumnos han podido tomar un nivel A de ciencias ambientales.
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Dentro de la misión de crear un ejército de Greta Thunbergs – video
Pero la crisis climática y la descomposición de los ecosistemas causada por nuestras depredaciones no son solo cuestiones de la ciencia. También se trata de desastres económicos, que hunden a cientos de millones de personas en la pobreza y generan agitación social, incluida la migración y los conflictos.
Las soluciones al desastre climático también ofrecen una gama de posibilidades interesantes para el estudio, desde el desarrollo de estufas solares para África hasta los cambios necesarios en nuestras dietas, agricultura y producción de alimentos.
Bien enseñado, el cambio climático podría encajar en áreas temáticas en todo el plan de estudios, no solo física, química, biología y geografía, sino también economía, historia, estudios sociales, medios, artes y tecnología de alimentos. Su falta se extiende a la enseñanza profesional, como señala Thatcher: «Los cursos de fontanería en la universidad no están enseñando cómo instalar sistemas de calefacción con bajas emisiones de carbono, y las universidades de restauración no cubren dietas sostenibles».
Algunas escuelas y grupos comunitarios han tomado la agenda climática en sus propias manos. Hay capacitación adicional disponible para los maestros sobre cómo explicar los problemas climáticos en el aula, pero puede costar miles de libras durante unos días, más allá de los presupuestos limitados de la mayoría. Sin embargo, Greenpeace también envía voluntarios a las aulas para dar charlas gratis.
Gove, por su parte, tiene una buena idea para liderar la presidencia del Reino Unido de la conferencia climática decisiva de este año, COP 26, en noviembre, que muchos expertos consideran como una de las últimas oportunidades realistas para encaminar al mundo hacia drásticos recortes de gases de efecto invernadero.
Es probable que Thunberg asista al evento de Glasgow, subiendo al escenario junto con otros huelguistas de la escuela.
Habrá eventos y manifestaciones en todo el Reino Unido y el mundo. La COP 26 brindará una oportunidad vital para que los niños y los jóvenes hagan oír su voz en la crisis climática, mucho más allá del aula.
With a few retired colleagues, we have been attempting to persuade both the University and College Union (UCU) and the Universities Superannuation Scheme (USS) to deal with the serious generational unfairness that has caused the need for additional contributions to the pension fund.
Current lecturers have already had their pension rights severely reduced in order to maintain the highly beneficial pension rights of those of us who have already retired, are living longer than expected and have not contributed enough while we were working to pay for our benefits. What is needed is a genuine effort to share the burden of paying for adequate pensions for us all, rather than gold-plated ones for those already retired and seriously reduced rights for those paying for it.
We have established that this can be done within the current law, but neither the UCU nor USS seem ready to work together to devise a fairer generational distribution of the costs and benefits of the pension system. The joint negotiating committee needs to work more seriously on the principles established by the joint expert panel on fund valuation last year. Tom HaddenEmeritus professor, Queen’s University Belfast and David McLellanEmeritus professor, University of Kent
• As teachers, researchers and professional staff from across the UK, we endeavour to provide world-leading education for our students. However, this has become increasingly difficult in the current higher education climate – and this is why we are on strike.
A report published by the Universities and Colleges Employers Association showed that staff pay has dropped a staggering 17% in real terms since 2009. The USS pension reforms have meant that while worker contributions are going up, retired lecturers will be bringing home about £12,000 less per year.
In addition, a disgraceful gender and race pay gap means that male colleagues are, on average, getting paid 15% more than female colleagues, while colleagues of colour are 10% more likely to be on temporary contracts.
We also condemn the strong-arm tactics of universities that have encouraged students to report striking members of staff, threatened significant pay reductions in action short of strike, and told international students that their visas would be at risk if they supported the pickets.
These conditions are all part of the marketisation of universities. Evidence of this transformation includes the “managerial models of private and especially public sector corporations”, the research excellence framework and teaching excellence framework exercises carried out in universities, the inveterate university rankings, the introduction and increase of tuition fees, and cuts to courses and contact hours.
All this amid a looming mental health crisis among university students and the expanding casualisation of higher education staff, whereby 70% of research staff are on temporary contracts, while 37,000 teaching staff in universities are on hourly paid contracts. Many are not entitled to holiday pay, annual leave or a pension. Defying other university leaders, Anthony Forster, vice-chancellor at the University of Essex, claimed that employers can actually afford to pay more to USS, and by so doing could avoid widespread disruption. Voices like these actually represent 40,000 of our colleagues and offer a more hopeful future for today’s and tomorrow’s students. Professor Gargi BhattacharyyaSociology, University of East London Professor Ambreena ManjiLaw, University of Cardiff Professor Akwugo Emejulu Sociology, University of Warwick Professor Gurminder BhambraSociology, University of Sussex Professor Emily GrabhamLaw, University of Kent Dr Priyamvada GopalEnglish, University of Cambridge Professor Khaled FahmyAsian and Middle Eastern studies, University of Cambridge Professor Debbie LisleInternational relations, Queen’s University Belfast Professor Neve GordonInternational law, Queen Mary University of London ProfessorJohn HolmwoodSociology, University of Nottingham Dr Ruth FletcherLaw,Queen Mary University of London Dr Eva NanopoulosLaw,Queen Mary University of London Dr Isobel RoeleLaw,Queen Mary University of London Professor Tim MorrisPhysics, Southampton University Professor Keston SutherlandPoetics, University of Sussex Professor Alan BoggLaw, University of Bristol Professor Clément MouhotMaths, University of Cambridge Professor Tobias KellyAnthropology, University of Edinburgh Professor Matthew BeaumontEnglish, University College London Professor Gregory ClaeysHistory, Royal Holloway, University of London Professor Natalie FentionMedia, communications and cultural studies, Goldsmiths, University of London Professor Roberto VenezianiEconomics and finance, Queen Mary University of London Conor CrummeyLaw, Queen Mary University of London Dr Tanzil ChowdhuryLaw, Queen Mary University of London Professor Catherine RottenbergAmerican and Canadian Studies, University of Nottingham
Fuente del artículo: https://www.theguardian.com/education/2019/dec/02/university-strikes-offer-a-lesson-in-principles-pay-and-pensions
You can’t see it, smell it, hear it. People disagree on how, precisely, to define it, or where, exactly, it comes from. It isn’t a school subject or an academic discipline, but it can be learned. It is a quality that is required by artists. But it is also present in the lives of scientists and entrepreneurs. All of us benefit from it: we thrive mentally and spiritually when we are able to harness it. It is a delicate thing, easily stamped out; in fact, it flourishes most fully when people are playful and childlike. At the same time, it works best in tandem with deep knowledge and expertise.
This mysterious – but teachable – quality is creativity, the subject of a report published this week by Durham Commission on Creativity and Education, a body chaired by Sir Nicholas Serota, the chair of Arts Council England, with input from figures including film director Beeban Kidron, architect Sir David Adjaye and choreographer Akram Khan. The report, put together in collaboration with academics from Durham University, concludes that creativity is not something that should inhabit the school curriculum only as it relates to drama, music, art and other obviously creative subjects, but that creative thinking ought to run through all of school life, infusing the way human and natural sciences are learned.
The authors, who focus on education in England, offer a number of sensible recommendations, some of which are an attempt to alleviate theGradgrindish turn in education policy of recent years. When children are regarded as pitchers to be filled with facts, creativity does not prosper; nor does it when teachers’ sole objective is, perforce, coaching children towards exams. One suggestion from the commission is a network of teacher-led “creativity collaboratives”, along the lines of existing maths hubs, with the aim of supporting teaching for creativity through the school curriculum.
Nevertheless, it is arts subjects through which creativity can most obviously be fostered. The value placed on them by the independent education sector is clear. One only has to look at the remarkable arts facilities at Britain’s top public schools to comprehend this. But in the state sector the EBacc’s focus on English, maths and science threatens to crush arts subjects; meantime, reduced school budgets mean dwindling extracurricular activities. There has been a 28.1% decline in uptake of creative subjects at GCSE since 2014, though happily, art and design have seen a recent uptick.
This disparity between state and private is a matter of social justice. It is simply wrong and unfair that most children have a fraction of the access to choirs, orchestras, art studios and drama that their most privileged peers enjoy. As lives are affected by any number of looming challenges – climate crisis, automation in the workplace – humans are going to need creative thinking more than ever. For all of our sakes, creativity in education, and for all, must become a priority.
Source of the article: https://www.theguardian.com/commentisfree/2019/oct/18/the-guardian-view-on-creativity-in-schools-a-missing-ingredient
Con el voto laborista por su abolición, ¿estamos finalmente viendo un cambio en el estado de ánimo público contra las instituciones en el corazón de nuestra sociedad injusta?
Perspectiva privilegiada … alumnos con trajes tradicionales en Eton. Fotografía: Tim Graham / Robert Harding
«LAS escuelas privadas ayudan a acumular riqueza, poder y oportunidades para unos pocos». Este comentario de una fuente anónima del partido laborista hace unas semanas indica el problema en pocas palabras. Escuelas privadasestán fuera del alcance (tarifas promedio de casi £ 18,000 al año) para la gran mayoría de las personas; su gasto por alumno es al menos tres veces mayor que el de las escuelas estatales, una brecha de recursos grotesca; y constituyen una industria de servicios altamente efectiva, que no solo garantiza lugares en las mejores universidades, sino que también proporciona una red de conexiones invaluables: en conjunto, un pasaporte para los brillantes premios de la vida, con dos viejos PM Etonianos en los últimos tres años el símbolo más visible. De hecho, son facilitadores del acaparamiento de riqueza, del acaparamiento de poder, del acaparamiento de oportunidades. En resumen, son una afrenta a cualquier noción de una sociedad justa o inclusiva.
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¿Deberíamos abolir las escuelas privadas? – video
Tal fue el caso presentado en nuestro libro Engines of Privilege , publicado en febrero , un trabajo en muchos sentidos nacido de largos años de frustración por la inercia política prevaleciente sobre el tema. No esperábamos que siete meses después el Partido Laborista votara en su conferencia para integrar el sector privado en el sector estatal. Al criticar la posición de Labour, el director de Eton, Simon Henderson, reconoció esta semana que el estado de ánimo público estaba cambiando sobre la cuestión, y que se avecinaba una batalla por el futuro de la educación privada.
Ahora está más cerca de 2068 que de 1968, y no se ha logrado nada de sustancia real. Pero después de cuatro décadas de permafrost virtual, las cosas se están calentando nuevamente. Los libros (incluidas las Lecciones de vida de Melissa Benn y Posh Boys de Robert Verkaik ,así como los nuestros) están comenzando a enfrentar el problema. La Reforma de la Política de Escuelas Privadas (PSPR , de la cual estamos entre los fundadores) es un sitio web-cum-thinktank recientemente establecido y políticamente independiente. Labor Against Private Schools (LAPS ) es un grupo de presión nuevo y enérgico. Y, por supuesto, el propio laborismo ahora ha votado a favorde cambio radical. Sin embargo, pase lo que pase políticamente este otoño y más allá, es poco probable que nosotros, como sociedad, avancemos seriamente en el tema a menos que comprendamos por qué no lo hemos hecho tan ampliamente en el pasado.
Algunas de las razones son lo suficientemente obvias. Aunque el problema de la escuela privada es, en última instancia, sobre qué tipo de sociedad somos, tiende en la práctica cotidiana a ser tratada como un asunto estrictamente educativo. En cualquier momento, desde la perspectiva de, digamos, el secretario de educación, o el Departamento de Educación, lo que le está sucediendo al 93% de los niños que no están en escuelas privadas tiene prioridad. Históricamente, la figura clave aquí es Anthony Crosland , el gran intelectual de la posguerra de Labour. «Nunca he podido entender», afirmó en 1956 en su influyente obra El futuro del socialismo., «Por qué los socialistas han estado tan obsesionados con la cuestión de las escuelas de gramática y tan indiferentes a la injusticia mucho más evidente de las escuelas independientes». Sin embargo, como secretario de educación en la década de 1960, empujó el tema de la escuela privada a la hierba larga.
Niñas en una escuela privada en Gloucestershire … ‘No escuchamos que las escuelas estatales se quejen de nosotros. De lo que se quejan es de la falta de fondos del gobierno ‘, dicen los directores de escuelas privadas. Fotografía: Adrian Sherratt / Alamy
También existe lo que llamamos el problema del «planeta diferente». En Londres y el sudeste, así como en ciudades tan ricas como Edimburgo, Oxford y York, las escuelas privadas pueden estar llenas de terreno y ser objeto de interminables conversaciones. En otros lugares, en gran parte de Gran Bretaña, son más raros y no afectan la vida cotidiana o la conciencia de la mayoría de las personas. La ubicación física, de manera similar, es importante en el sentido de que muchas de las principales escuelas privadas, especialmente los internados, están escondidas en el campo o en el semi-campo, fuera de la vista, fuera de la mente.
También fue inútil lo que parece ser una renuencia intensa por parte de la gran mayoría de los líderes de las escuelas estatales para poner sus cabezas sobre el parapeto y hablar sobre el tema de las escuelas privadas. Durante nuestros encuentros públicos con directores de escuelas privadas después de la publicación de Engines of Privilege , nada ha sido más irritante que su línea de: “No escuchamos que las escuelas estatales se quejen de nosotros. De lo que se quejan es de la falta de fondos del gobierno ”. Es cierto que ha sido una maestra de escuela estatal, Holly Rigby., una de las fuerzas impulsoras detrás de LAPS, quien ha señalado los efectos desmotivadores del privilegio de la escuela privada. Pero, en general, los líderes de las escuelas privadas tienen razón: sus homólogos de las escuelas estatales siguen siendo el perro que no ladra. ¿Es esto porque no quieren ser vistos como demasiado políticos? ¿Porque privilegiar el tema de la escuela privada podría de alguna manera verse como denigrante del sistema escolar estatal? ¿O, tal vez lo más probable, porque tienen una gran cantidad en su plato y solo quieren seguir adelante, sin lanzar ojos improductivamente envidiosos a otra parte? Sin embargo, debido a la enorme brecha de recursos, en realidad están operando con una mano atada a la espalda, no ayudados por el flujo debilitante de maestros capacitados por el estado de las escuelas estatales a las escuelas privadas.
Este es especialmente el caso dada la máquina de relaciones públicas muy efectiva que el sector privado tiene a su disposición. Los beneficios económicos más amplios conferidos, todas las alianzas maravillosas con las escuelas estatales, las numerosas becas abiertas a los niños pobres, la santidad de la elección de los padres, el daño irrecuperable que cualquier reforma haría al «tejido de la educación en este país» – el ritmo diario continúa desde el Consejo de Escuelas Independientes y otros organismos de la industria rara vez responsables, con una línea sofisticada y descarada en «el problema radica en otros lugares», como hemos encontrado en nuestros encuentros públicos. Y desde la votación del domingo en la conferencia laborista , el golpe de tambor se ha convertido en un frenesí, acompañado por un cierre palpable de las filas por parte de poderosos aliados.
Sin embargo, en algunas de nuestras reuniones privadas con líderes de escuelas privadas desde que se publicó nuestro libro, los hemos encontrado sorprendentemente dispuestos a alejarse de un modo tercamente defensivo y discutir constructivamente cómo el sector realmente puede hacer lo que dice que quiere hacer, a saber para transformar la composición de sus escuelas lejos de la exclusividad social y hacia la diversidad social. ¿Las escuelas tienen los recursos financieros para hacer esto, a través de un programa de becas ampliamente expandido, por su cuenta? ¿O tal esquema tendría que depender de lugares financiados por el estado? ¿Y esto implicaría que el estado determine quién obtiene los lugares y una disminución de la gobernanza independiente? En todo esto, son más abiertos de lo que esperábamos, incluso si aún no se han enfrentado completamente a todos los problemas que surgirían.
Los medios, en su mayoría, no ayudan. Al investigar nuestro libro, nos sorprendió la ausencia casi completa de una investigación detallada de las afirmaciones y prácticas del sector de la escuela privada. De manera reveladora, no fue la prensa, en gran medida hostil a la reforma de las escuelas privadas, la que participó en dicho trabajo, sino el comité selecto de educación, que en noviembre de 2017 obligó a admitir que, aunque las escuelas privadas subsidian hasta un tercio de los lugares (en un lugar lejos de base transparente), solo el 1% de los lugares están totalmente financiados. La sospecha de juego del sistema, ya sea a través de la identificación de necesidades especiales (para comprar más tiempo de examen) que por alguna razón parece ser más frecuente en el sector privado que en las escuelas estatales, o gastar generosamente en desafíos de examen, o maximizar los contactos informales con los mejores universidades: está especialmente preparado para la investigación. La prensa es perezosamente culpable de comprar la propaganda del sector. «La educación privada ya no es un privilegio de los privilegiados», insistió el Daily Mail a principios de este año en una doble página sobre los padres que «profundizan» en aras de dar a sus hijos una mejor educación. Sin embargo, el análisis de las encuestas gubernamentales de recursos y gastos familiares muestra definitivamente que las pocas familias de ingresos medios con niños en escuelas privadas gastan más, no menos, en sus vacaciones y otras actividades recreativas que las familias similares con niños en escuelas estatales. La única conclusión realista es que, en su mayor parte, pueden aprovechar un importante grado de riqueza familiar sin ingresos. «Insistió el Daily Mail a principios de este año en una doble página sobre los padres» cavando profundamente «en aras de dar a sus hijos una mejor educación. Sin embargo, el análisis de las encuestas gubernamentales de recursos y gastos familiares muestra definitivamente que las pocas familias de ingresos medios con niños en escuelas privadas gastan más, no menos, en sus vacaciones y otras actividades recreativas que las familias similares con niños en escuelas estatales. La única conclusión realista es que, en su mayor parte, pueden aprovechar un importante grado de riqueza familiar sin ingresos. «Insistió el Daily Mail a principios de este año en una doble página sobre los padres» cavando profundamente «en aras de dar a sus hijos una mejor educación. Sin embargo, el análisis de las encuestas gubernamentales de recursos y gastos familiares muestra definitivamente que las pocas familias de ingresos medios con niños en escuelas privadas gastan más, no menos, en sus vacaciones y otras actividades recreativas que las familias similares con niños en escuelas estatales. La única conclusión realista es que, en su mayor parte, pueden aprovechar un importante grado de riqueza familiar sin ingresos. Sin embargo, el análisis de las encuestas gubernamentales de recursos y gastos familiares muestra definitivamente que las pocas familias de ingresos medios con niños en escuelas privadas gastan más, no menos, en sus vacaciones y otras actividades recreativas que las familias similares con niños en escuelas estatales. La única conclusión realista es que, en su mayor parte, pueden aprovechar un importante grado de riqueza familiar sin ingresos. Sin embargo, el análisis de las encuestas gubernamentales de recursos y gastos familiares muestra definitivamente que las pocas familias de ingresos medios con niños en escuelas privadas gastan más, no menos, en sus vacaciones y otras actividades recreativas que las familias similares con niños en escuelas estatales. La única conclusión realista es que, en su mayor parte, pueden aprovechar un importante grado de riqueza familiar sin ingresos.
¿Qué hay de los políticos? Desde Margaret Thatcher en adelante, la búsqueda de una mayor igualdad de oportunidades (en oposición a la igualdad de resultados) se ha proclamado como algo que se encuentra cerca del corazón del credo tory. Sin embargo, con pocas y dolorosas excepciones, especialmente el extraño aleteo de Michael Gove, los políticos de derecha se han negado obstinadamente a enfrentar la cruda incompatibilidad entre la igualdad de oportunidades y un floreciente sector de pago de honorarios. Cuando este verano le preguntamos a un simpatizante back -cher de Tory si podía recomendar a un colega igualmente comprensivo con quien hablar, solo podía nombrar a uno. «Todos educan a sus hijos en privado» y «en realidad no les importa la igualdad de oportunidades» son las dos explicaciones más comunes cuando hablamos de esto con otros.
La mayor responsabilidad, dado su mayor compromiso con los valores de equidad e inclusión, recae en los políticos laboristas. «Esa es una pregunta difícil que han asumido allí», nos comentó Gordon Brown con ironía en 2014, como testimonio del fatalismo sobre el problema de la escuela privada que se había apoderado de su partido incluso antes de la llegada de New Labor. Demasiado complicado, demasiado insidioso, demasiado emotivo, demasiado ardiente como para manejarlo. Tales, a pesar de la simplicidad del argumento fundamental sobre la injusticia, fueron los supuestos predeterminados para todos esos años, y que solo ahora están comenzando a cambiar. Persiste una gran vulnerabilidad, a saber, la exposición al cargo de hipocresía contra cualquier político laborista que haya recibido educación privada o, lo que es peor, haya sido elegido como padre para ir en privado. En nuestra opinión, tales políticos, cuya aversión general a la educación privada está en desacuerdo con su propia decisión como padres, debería estar exenta de acusaciones de hipocresía a menos que (lo que claramente no es el caso todavía) impongan activamente la negación de la elección a los padres en general. Esta es un área difícil, sin un claro o incorrecto. Ha cojeado a la izquierda sobre el tema, con el cargo alegremente informado de Boris Johnson sobre Lunes de «hipocresía increíble» simplemente una salva de apertura.
Una democracia madura debería ser capaz de discutir el tema de la escuela privada de una manera tranquila y considerada que trascienda las circunstancias personales. El debate, en resumen, necesita mejorar su juego. Tenemos en el No 10 un PM sobre-titulado; pero el derecho adecuado sería dar a todos nuestros hijos, de cualquier origen, un trato justo.
• Motores de privilegio: el problema de la escuela privada de Gran Bretaña por Francis Green y David Kynaston es publicado por Bloomsbury (£ 9.99). Para pedir una copia, vaya a guardianbookshop.com o llame al 0330 333 6846. Envíos gratuitos por el Reino Unido por más de £ 15, pedidos en línea solamente. Pedidos telefónicos min p & p de £ 1.99.
‘When Greta Thunberg and other young campaigners met US legislators this week, it was not to propose a specific course of action but to assert their right to a liveable future.’ Thunberg listens to speakers during a climate change demonstration at the US supreme court in Washington DC on Wednesday. Photograph: Kevin Lamarque/Reuters
This Friday’s school strike, which adults around the world have been asked to join, is the largest mobilisation yet attempted by the youth climate movement launched last year by the Swedish teenager Greta Thunberg. As such, it is an event of international significance. History shows not only that social change is possible, even when the interests ranged against it are formidable, but that peaceful protest is among the most effective ways to bring it about. The campaigns against slavery, for female suffrage and for workers’ and civil rights, as well as the independence movements of former colonies including India, all harnessed new forms of civic participation and activism to the cause of progress.
Movements on behalf of people who lack voting rights, of course, have little choice but to try to exercise influence outside the ballot box. As adults in democracies, we have become used to making our political choices in elections, with only a small minority in most countries actively involved in parties or campaigning. That does not mean political action should end there. And except for 16- and 17-year-olds in a handful of countries, children cannot vote. If they want their voices to be heard they must seek other means – such as a school strike.
Some of the young people demonstrating on Friday will have been influenced by adults. But teenagers, who are typically rebellious and open to new ideas, have been important in social movements before. No one should be surprised if young people are more alarmed than their grandparents about effects that are predicted to become more severe in 20 or 30 years’ time.
Quick guide
Covering Climate Now: how more than 250 newsrooms are joining forces this week to spotlight the climate crisis
It is the simplicity of the movement’s message, as well as the youth and determination of the protesters, that has made them unignorable. Less than a year ago, the world’s leading climate scientists issued a warning that we are running out of time to avert the worst effects of global heating, at a meeting at which some scientists were reported to be in tears. Temperatures are continuing to rise and the effects are already punishing, particularly in poorer parts of the world. But increases of more than 1.5 degrees celsius would lead, scientists warn, to food scarcity and water stress for hundreds of millions more people. Heat-related deaths, forest fires and mass displacements by flooding become far more likely in this scenario, while for species including coral the consequence would be extinction.
Yet despite these dire warnings and the attempts at decarbonisation overseen since 1988 by the UN’s Intergovernmental Panel on Climate Change, the world is failing. Carbon emissions in 2018 reached a record high of 37.1bn tonnes. There has been some progress, measurable in pledges by governments and notably a decade of emissions cuts in the EU. The profile of green issues is higher, the cost of renewables is falling fast and public opinion in many countries is shifting. But our path is taking us towards a painful and dangerous future.
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Greta Thunberg and George Monbiot make short film on climate crisis – video
The climate strikers demand that the world faces these facts. Their aim is to force us to confront a problem that, for far too long, we have found it convenient to ignore. When Greta Thunberg and other young campaigners met US legislators this week, it was to assert their right to a livable future. In a short film with George Monbiot, also this week, she was more specific, advocating the protection and restoration of ecosystems as a natural climate solution.
A reckoning is overdue with those who, seeking to avoid the transition to clean energy, misled the public. Without the lost decades of inaction and denial, global heating need never have become the emergency it now is. Many politicians as well as fossil fuel industry executives and lobbyists are deeply culpable. But Friday is an opportunity to take action – as the Guardian is doing by declaring a climate emergency.
Environmental campaigners, scientists and others deserve praise for their climate work over many decades. That we are nowhere near where we should be, in spite of their efforts and knowledge, is a cause for anger. The freshness and seriousness of the school strike movement is a reason to hope
Source of the article: https://www.theguardian.com/commentisfree/2019/sep/19/the-guardian-view-on-the-school-climate-strike-protests-that-matter
As the proportion of SEN children in alternative schools continues to rise, it’s time to stand up for inclusion
A showdown between parents of children with special needs and the government is coming. Three families from different parts of England have won the right to a judicial review of the funding allocated to local authorities to fulfil their obligation to educate the 253,680 young people in England with an Education, Health and Care plan (EHC) – or “statement” – and the 1,022,535 other children also entitled to some form of SEN support. Such budgets have been stretched beyond breaking point, while the number of children assessed as having special needs has increased for two years in a row until these groups now form 14.6% of the school population – with autistic spectrum disorders the most common type of need for pupils with a statement.
In December the Local Government Association predicted a funding shortfall of £1.6bn by 2020/21. Paul Whiteman of the National Association of Headteachers believes the code governing special needs education has been reduced to an “empty promise”. Yet so far the response from ministers has served to underline the problem rather than solve it. This is because, while additional resources are urgently needed, there is another aspect to the special needs crisis in England. Namely, that decades of progress towards an inclusive model in which, as far as possible, all children are educated together, are being rolled back.
In many ways, life for children with special needs and disabilities has improved immeasurably since Baroness Warnock’s seminal 1978 report. Gone is the discriminatory, prejudicial language of the past, while advances in child psychology and teacher training mean that children struggling with emotional or learning difficulties are less likely to be written off in primary school as simply naughty. But recent evidence shows that a decade of cuts has led to segregation once again increasing, with the percentage of EHC pupils attending state secondary schools falling 8% between 2010 and 2018, the bill for councils funding private special school places rising, and exclusions and unofficial “off-rolling” of hard-to-teach pupils both on the up.
It is not clear to what extent these shifts are the unintended consequence of policy changes and funding reductions that have increased pressures across the system, and to what extent they were ministers’ aim. But last week’s announcement that the government plans to open 37 new special free schools appears to confirm that the direction of travel has changed – in defiance of the UN, whose disability convention asserts the right of disabled people to learn with everyone else.
Clearly, mainstream schools are not for everyone and high-quality alternative settings are required for children who do not thrive in them. But moves to divide children according to their needs more frequently rather than less should be vigorously opposed. Inclusive education is not a liberal piety. Properly resourced, it benefits not only the children being included, but everyone else. That there is an unignorable socioeconomic dimension, with pupils with SEN more than twice as likely to be eligible for free school meals than those without, only serves to reinforce how undesirable segregation is.
As well as building special schools, ministers should focus on boosting inclusion. This is a fragmented system in which vulnerable children are falling through the cracks, and councils are loaded up with duties they lack the resources to fulfil. That families are taking ministers to court shows it has reached breaking point.
Source of the article: https://www.theguardian.com/commentisfree/2019/mar/18/the-guardian-view-on-special-educational-needs-segregation-is-not-the-answer
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