Oceanía

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Australia: Fee increases still on the table after Senate committee reports on higher education changes

Noticias

Oceanía/Australia/Agosto del 2017/Noticias/https://theconversation.com/

 

On Wednesday, a Senate committee reported on the government’s proposed changes to higher education.

Though more moderate than the 2014 version, the new higher education package represents groundhog day for the major political parties. The committee, chaired as it was by the Coalition, recommended passing the measures, stating that they will:

… balance the Commonwealth’s need to recover student debts over time with the need of students to access a fair and high-quality system of higher education without facing high upfront fees.

However, the Labor members of the committee dissented. They strongly argued for the bill to be rejected, arguing that:

Australian students will have to pay more, for less, sooner.

Where to next?

What are the changes?

The reforms’ explicit intent is to rein in government spending on higher education without compromising teaching quality or restricting access to higher education by making it unaffordable.

The headline changes are:

  • An increase in the student contribution toward the cost of the degree to, on average, 46% for Australian students (currently they pay on average 42%).
  • According to the government, the maximum cost of a Commonwealth-supported course would be A$50,000 for a four-year degree, or $75,000 for a six-year medical degree.
  • Students paying for their degree through HECS-HELP would start paying it back when they earn $42,000 (the current threshold is $54,869).
  • The universities would be subjected to a 2.5% funding cut (the government calls it an efficiency dividend), which amounts to around $380 million in 2019.
  • Access to Commonwealth-supported places for Australian permanent residents and New Zealand students would be removed. These students would have to pay the full tuition rate. This would typically double or even triple the cost of their degree. To offset the fee increase, these students will be able to access HECS-HELP loans like Australian citizens, whereas previously they had to pay up front.

For context, when higher education reform was last attempted in 2014, proposed cuts to university teaching funding were around 20%. And student fees were to be deregulated, leading to fears that degrees could cost more than $100,000.

The 2014 proposals proved almost universally unpopular but the legislation lingered, zombie-like, for several years before being shelved. This new proposal is an attempt to press the reset button and move forward.

Those opposed to the latest proposal have pointed to reduced funding for universities, higher costs to students, and tougher loan repayment requirements.

Those supporting the changes feel the fee increases and funding cuts are moderate in comparison to the 2014 proposals, and in line with the overall fiscal reality.

How was the new reform agenda received?

Since announcing the changes, the government has received more than 1,200 submissions from a wide range of higher education stakeholders, including students and their parents.

Further submissions were made to the Senate committee. The vast majority opposed the proposed changes to student tuition fees and repayments.

The general sentiment revealed by the submissions was a belief that “students will end up paying more to get less”. This phrase, or similar versions of it, appeared in multiple submissions.

Many submissions were from permanent residents and New Zealanders, worried about the intended increase to the cost of their education. In the words of one:

I am pretty sure there are countless others who have had their dreams of studying higher education crushed … We should take care of the people living in this country, and give them a chance to progress into university, before they like us feel as though they may have to return back to their home countries just to follow their educational dreams.

In its submission, the University of South Australia supported the student fee increase but opposed the lowering of the repayment threshold.

Victoria University proposed the money raised by increasing student tuition fees should be given to the universities rather than the Commonwealth:

… in order to directly improve the student experience of those paying the fees.

All other universities either opposed the student fee increases, or avoided the issue in their submissions.

All universities opposed the proposed funding cut to the universities themselves.

What next?

In its dissenting report, Labor calculated, for example, that a graduate with a HELP debt earning $51,000 will have less disposable income than someone earning $32,000.

Labor also expressed its concern about the impact of student debt on New Zealanders and permanent residents, given they will be required to pay full fees.

Similarly, the Greens members of the committee dissented, stating that:

… young people from low socioeconomic backgrounds would be priced out of an education.

Assuming the government proceeds with the changes, the Senate will debate and vote on the bill in due course. If so, its fate lies with the minor parties and independents – just as it did the last time.

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Australia: ‘Sack them’ call on Safe Schools plot

Noticias

Australia/Agosto de 2017/Fuente: The Australian

Resumen: Las autoridades educativas de NSW se disculparon por un «descuido» que vio un enlace al polémico programa de Escuelas Seguras contenido en material de salud sexual publicado en un sitio web de educación. Horas después de que el ministro de Inmigración, Peter Dutton, pidiera que los burócratas de la educación de Nueva Gales del Sur fueran despedidos por otro ejemplo de «corrección política enloquecida», un portavoz de la Autoridad de Estándares de Educación de NSW (NESA) dijo que estaba «revisando sus procesos para evitar errores similares en el futuro». El Daily Telegraph reveló hoy que una guía sobre «sexualidad y educación sobre salud sexual» para los años 1-10 fue publicada en el sitio web de NESA el viernes a pesar de que el gobierno de Nueva Gales del Sur prohibió el programa de escuelas seguras.

Las autoridades educativas de NSW se disculparon por un «descuido» que vio un enlace al polémico programa de Escuelas Seguras contenido en material de salud sexual publicado en un sitio web de educación.

Horas después de que el ministro de Inmigración, Peter Dutton, pidiera que los burócratas de la educación de Nueva Gales del Sur fueran despedidos por otro ejemplo de «corrección política enloquecida», un portavoz de la Autoridad de Estándares de Educación de NSW (NESA) dijo que estaba «revisando sus procesos para evitar errores similares en la futuro».

El Daily Telegraph reveló hoy que una guía sobre «sexualidad y educación sobre salud sexual» para los años 1-10 fue publicada en el sitio web de NESA el viernes a pesar de que el gobierno de Nueva Gales del Sur prohibió el programa de escuelas seguras.

“Safe Schools is not and has never been part of the NSW curriculum,’’ the spokesman said.

The revelation came as a school on Sydney’s Northern Beaches slammed for a play which featured Year 6 students dressing up as nuns and abusing Aboriginal Children.

Earlier, Mr Dutton said the reinstalment of Safe Schools was the latest example of “political correctness gone mad”.

“The silent majority just shake their head in bewilderment at this,” Mr Dutton told 2GB.

“Something has to happen here. The people who are in the department that actively made the decision to go against the government of the day, to go against the New South Wales Education Minister and to go ahead and provide this information, those people need to be sacked.

“There’s no question about it. They need to be held to account for their actions, and you’re right, we send our kids to school because we want them to learn to read and write, we want them to not have political correct agendas shoved down their throat, and at the same time as we are seeing a drop-off in the literacy and numeracy rates, we’re putting more and more money into education.

“I think we need to really shine a light on this because it’s unacceptable and these people need to realise that there’s a consequence and a price to pay if they’re going to act against the instruction that they’ve been given.”

Fuente: http://www.theaustralian.com.au/national-affairs/education/safe-schools-ploy-educators-should-be-sacked-over-move-peter-dutton-says/news-story/2331f46d7d432904ce0aa5fbf3dfa234

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Las abejas conciben el cero como un número

Tendencia 21

Por: Tendencias 21

Es el primer invertebrado que muestra esta capacidad, complicada incluso para los humanos.

Las abejas entienden el cero, una habilidad complicada incluso para nosotros, según una investigación. Es el primer invertebrado que muestra esta capacidad, después de los chimpancés y los monos en el reino animal. Se ha comprobado que conciben el cero como un número.

El  cero no es un concepto fácil de comprender, ni siquiera para nosotros. Los niños pequeños aprenden este número más tarde que otros, y a menudo tienen problemas para identificar si es menor o mayor de uno. 

Aparte de nosotros mismos, existen algunos otros animales que captan este concepto, como los chimpancés y los monos pero, hasta ahora, ninguno invertebrado había demostrado signos de esta habilidad matemática.

Sin embargo, una investigación presentada esta semana en la conferencia sobre comportamiento animal Behaviour 2017 celebrada en Estoril (Portugal), asegura que, pese a sus diminutos cerebros, las abejas sí son capaces de entender la compleja idea de cero, y en ese caso, serían el primer invertebrado que conocemos que lo hace, según informa Newscientist. Estos insectos han mostrado anteriormente habilidades sorprendentemente bien desarrolladas: un estudio previo encontró que son capaces de contar hasta 4.

Para ver si las abejas son capaces de entender el cero, el equipo de investigación liderado por Scarlett Howard, de la Universidad de RMIT en Melbourne (Australia), las entrenó previamente para que diferenciaran entre dos números. Para ello, establecieron dos plataformas, cada una de ellas estaba formada por entre una y cuatro formas geométricas.

En una plataforma, a las abejas se les dio una solución de sacarosa dulce, y en la otra, una solución de quinina de sabor desagradable. Esto se hizo así porque investigaciones anteriores habían encontrado que las abejas aprenden más rápidamente si no son solo recompensadas por las elecciones correctas, sino también castigadas por las equivocadas.

Los investigadores entrenaron a las abejas para asociar con la recompensa dulce a una plataforma que tenía menos formas en ella , hasta que los insectos hicieron la elección correcta el 80% de las veces. Las abejas fueron sometidas a nuevas pruebas con objetos de formas diferentes para confirmar que respondían al número de formas y no a su apariencia.

A continuación, cuando se les da una opción entre dos o tres formas y otra con cero, las abejas eligieron cero la mayor parte del tiempo. Es decir, aparentemente reconocieron ninguna forma como un valor menor que algunas formas.

Pruebas adicionales

En un segundo experimento, otras abejas fueron entrenadas de la misma manera, pero esta vez tuvieron que elegir entre aterrizar en una plataforma con cero objetos y otra con entre uno y seis objetos. Los insectos eligieron siempre la que no tenía ninguno, pero fueron menos precisas y tardaron más tiempo en decidir cuando la otra opción era uno en lugar de seis.

Los investigadores afirman que el hecho de que la distancia numérica entre las dos cantidades ofrecidas parezca afectar la dificultad de las abejas, proporciona pruebas adicionales de que las abejas conciben cero como un número.

Los experimentos sugieren que la comprensión de las abejas de cero es similar a la de algunos seres humanos y primates, pero no está claro por qué tienen esta capacidad. Asumen que aún queda mucho por investigar, sobre todo porque, hasta el momento, se han hecho muy pocos estudios para probar si animales distintos de los primates pueden reconocer cero como un número.

Fuente: http://www.tendencias21.net/Las-abejas-conciben-el-cero-como-un-numero_a44111.html
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Australia’s NZ uni fee change ruled ‘discriminatory’

Noticias

Australia/Agosto de 2017/Fuente: RNZ

Resumen:  El cambio de ley – señalado en el Presupuesto federal en mayo – afecta a expatriados y residentes permanentes que anteriormente eran elegidos para acceder a subsidios en educación superior. Las nuevas reglas podrían ver triplicar los honorarios para esos estudiantes. En un informe presentado en el Parlamento, el comité dijo que la eliminación del subsidio de la Commonwealth «discrimina directamente a los residentes permanentes ya los ciudadanos de Nueva Zelanda». «Este grupo tendrá que pagar cuotas (ya sea anticipadas, o reembolsadas con el tiempo) que son sustancialmente más altos que los ciudadanos australianos». Sin embargo, el vicepresidente del comité, el diputado federal de Trabajo de Queensland, Graham Perrett, reconoció que su decisión era desdentada. A pesar de todo, el informe del comité pasaría ahora a ejecutivos del gobierno. Cuando el comité preguntó por qué el gobierno estaba discriminando, no podía justificarlo, dijo Perrett.

The law change – signalled in the federal Budget in May – affects expatriates and permanent residents who were previously eligible for subsidised higher education places.

The new rules could see fees for those students triple.

The Parliamentary Joint Committee on Human Rights voted unanimously last week that the change is discriminatory.

In a report tabled in Parliament, the committee said the removal of the Commonwealth subsidy «directly discriminates against permanent residents and New Zealand citizens».

«This group will have to pay fees (either upfront, or repaid over time) that are substantially higher than Australian citizens.»

However, the committee’s deputy chair, Queensland federal Labor MP Graham Perrett, acknowledged its ruling was toothless.

Regardless, the committee’s report would now go to government executives.

When the committee questioned why the government was discriminating, it could not justify it, said Mr Perrett.

«The minister didn’t actually justify why he has got rid of this, but he did say: We now let New Zealanders access this scheme where they can get a loan to pay off the higher education fees,» he said.

It may fall foul of an agreement between the two nations, but that was not enough to deter the Australian government.

«Nation states sign treaties, it wouldn’t be the first time an executive might not have complied with all aspects of a treaty they’d signed and ratified.»

There were many New Zealanders living in Mr Perrett’s electorate, with socio-economic challenges, and he expected more New Zealanders to raise their concerns with the government, he said.

Fuente: http://www.radionz.co.nz/news/world/337110/australia-s-nz-uni-fee-change-ruled-discriminatory

 

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Una cafetería australiana cobra más a los hombres que a las mujeres por un café

Noticias

Oceania/Australia/13 Agosto 2017/Fuente y Autor:cadenaser 

Handsome Her cobra un 18% más a los hombres para reinvindicar la brecha salarial

Alexandra O’Brien es la dueña de Handsome Her, una cafetería situada en Melbourne (Australia) en la que los hombres pagan más que las mujeres por un café. La razón de esta medida trata de reivindicar un problema que afecta a numerosos países; la brecha salarial.

O’Brien quiere que los hombres se paren a pensar en los privilegios laborales que tienen. Por ello, pagarán un 18 % más por un café, que es la diferencia entre lo que cobraron los hombres y las mujeres en Australia en el año 2016. Así lo explica un cartel situado en el establecimiento.

La iniciativa se realiza una semana al mes y todo lo recaudado va destinado a asociaciones benéficas de mujeres australianas en situación de precariedad laboral. La gerente declaró a ‘The Mirror’ que el restaurante está hecho por y para mujeres-quiénes tienen preferencia para sentarse- pero que todos los hombres son bienvenidos y que «no tienen que pagar más si no quieren».

La medida ha creado polémica entre las redes sociales, pero Alexandra asegura que no ha tenido ningún problema. Todos los hombres que han acudido han pagado el cargo y les ha parecido una iniciativa muy buena. La iniciativa lleva activa una semana y O’Brien asegura que han conseguido algo muy importante: «Hemos conseguido que Australia hable de la desigualdad salarial, un tema muy olvidado».

Brecha salarial en España

España también sufre la brecha salarial. Los últimos estudios de la Confederación Sindical de CCOO anunciaban que en 2014 la ganancia media anual de las mujeres era de 19.744 euros y la de los hombres 25.727 euros, unos 5.983 euros más que las mujeres. Esta diferencia supone que el salario medio de las mujeres tendría que incrementarse un 30 % para equipararse al de los hombres, dato que indica que una mujer tendría que trabajar 109 días más por año para que su salario medio anual se equipare al de un hombre.

Fuente de la noticia:  http://cadenaser.com/ser/2017/08/11/sociedad/1502435565_960326.html

Fuente de la imagen:

http://cadenaser00.epimg.net/ser/imagenes/2017/08/11/sociedad/1502435565_960326_1502435706_noticia_normal.jpg

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Australia: Primary schools are losing more and more male teachers, so how can we retain them?

Noticias

Oceanía/Australia/Agosto del 2017/Noticias/https://theconversation.com/

The percentage of male primary school teachers in Australia has decreased in recent decades, from 30.24% in 1983 to 18.26% in 2016. Education authorities have responded to this with recruitment-focused initiatives, such as scholarships and quota systems.

But the continuing decline suggests more attention needs to be given to retaining those already in the profession.

Why the decline?

Men often leave teaching because of the gender-related challenges they face.

My PhD research has found the biggest challenges male primary school teachers face are:

  • uncertainty about physical contact with students;
  • an increased workload due to expectations to take on masculine roles; and
  • social isolation caused by difficulties in developing positive professional relationships with colleagues.

If male primary teachers have more effective coping strategies they might be able to deal better with these challenges, and consequently persist in the profession.

What are some coping strategies?

Participants in this study detailed several coping strategies and supports that enabled them to deal with these challenges and persist with teaching.

Some men described how they dealt with their fear and uncertainty about physical contact by employing a strict no-contact policy for their own self-protection. They used humour and playing sport with students at break times to build relationships with their students in ways that did not involve the physical contact strategies that their female colleagues used.

Other strategies they described included:

  • setting up their classrooms to minimise incidental physical contact;
  • never being one-on-one with students; and
  • moving to a public location to talk with students.

Many indicated they were happy to give an upset child a hug. However, they were fearful of other people perceiving the contact as inappropriate and making a career-ending accusation.

Those men who were prepared to make the same physical contact as their female colleagues were generally older, more experienced and had worked in their schools for many years. This had allowed them to develop trust and rapport within their school community.

Several participants discussed the gendered double standards on physical contact. They noted the media sensationalising of inappropriate behaviour by male teachers, with much less attention when accusations were later proved false.

Teaching has intensified

Although the substantial intensification of workload in recent decades has affected all teachers, previous research has noted that male primary school teachers report higher workloads than their female colleagues. This is because of expectations to perform roles such as behaviour management, manual labour, sports coaching, and being responsible for subjects such as science and ICT.

Participants reported they were expected to perform these roles, and seemed to have accepted this as a part of their job.

Men primarily employed strategies such as arriving early at school and recycling lessons from previous years to use their time more effectively, and cope when additional behaviour issues arose. They also sought help from other men working at the school, such as the groundsman to help with manual labour.

Many said strong support from their principal was a vital component of their ability to cope with this challenge.

Participants said they generally got on well with their female colleagues. But they felt socially isolated because they did not have many colleagues, particularly male ones, with common interests. This isolation was particularly evident in the staff room at break times.

Men coped with this challenge by using strategies such as being proactive in identifying common interests for conversation topics, developing positive professional relationships with trusted female colleagues they could rely on for support, and pursuing out-of-school hobbies such as clubs and sport. There they could interact with more men and “balance” their female-dominated work environment.

Men also described self-isolating behaviours such as reading the paper and going back to their office to do work.

Several themes emerged as participants described their strategies for dealing with these gender-related challenges. These included the influence of traditional constructions of how men should and shouldn’t act, schools perpetuating these societal constructions, and the importance of having strong support from colleagues and school leaders.

These factors all need to be considered if more men are to be retained in teaching.

Fuente: https://theconversation.com/primary-schools-are-losing-more-and-more-male-teachers-so-how-can-we-retain-them-82017

Fuente Imagen:

https://lh3.googleusercontent.com/vXsgGbakJvke6_IU6Vfd9ljFudnyLrDECtR17S5-rQ_o2KGZZrS5dLXNGe4Cw6BS__M0OQ=s85

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Directo al estómago: golpes bajos de Monsanto y compañía

Silvia Ribeiro

Por: Silvia Ribeiro

 

Por la salud de todas y todos y la del medioambiente del que dependemos, por las economías campesinas que nos dan alimentos sanos, se deben prohibir estos cultivos de alto riesgo, que además sólo benefician a las trasnacionales.»

Monsanto está bajo una ola de juicios en Estados Unidos, acusado de haber causado cáncer a los demandantes con glifosato, sabiendo que era dañino, incluso potencialmente cancerígeno.  

A esto se suman nuevas acusaciones contra la trasnacional y el glifosato: la destrucción de bacterias presentes en el intestino humano, esenciales para la buena salud digestiva, del sistema inmunológico e incluso para el funcionamiento del cerebro. Parece nimio, porque no solemos reconocer la importancia vital de los billones de bacterias que forman nuestro microbioma, pero lo cierto es que son cruciales para la salud y el buen funcionamiento de muchos órganos, incluso del sistema general que es nuestro organismo. Mientras que la ciencia avanza en reconocer la importancia del microbioma, Monsanto ha estado incisivamente destruyéndolo por décadas.

Este es el núcleo de la acción legal contra Monsanto que seis consumidores de Missouri iniciaron en junio 2017, por difundir información falsa sobre los daños del glifosato. El glifosato actúa como herbicida inhibiendo la acción de la enzima EPSP sintetasa, indispensable para la síntesis de varios aminoácidos importantes, que a su vez construyen proteínas.

En lenguaje sencillo, cuando esa enzima no actúa, la hierba no se puede desarrollar y muere. Monsanto ha afirmado repetidamente que cómo esta enzima solo existe en plantas y no en animales y humanos, el glifosato es seguro para nosotros y nuestras mascotas. (aquí).
Pero la enzima sí existe en las bacterias que están en nuestros órganos digestivos y, por tanto, la ingestión continua de glifosato las va matando, inhibiendo no solo su función benéfica, sino produciendo adicionalmente un desequilibrio que permite que otros microorganismos dañinos se expandan.

Monsanto inventó el glifosato en 1974 y lo vende desde entonces, es una de sus principales fuentes de ganancias. Pero lo que realmente provocó el aumento exponencial de su uso fueron los transgénicos tolerantes a glifosato, como soya, maíz y algodón transgénico. Antes de los transgénicos, el glifosato dañaba también al cultivo, por lo que su uso era menor y limitado a ciertos momentos de la siembra. Con los transgénicos, el uso se multiplicó hasta 2000 por ciento en Estados Unidos, matando todo lo que hay alrededor del cultivo, pero también generando rápidamente resistencia en esas hierbas, que pasaron a ser llamadas supermalezas, porque resisten glifosato y otros herbicidas.
Más de la mitad de los campos de cultivo en Estados Unidos tienen supermalezas y en los estados del sur, por ejemplo Georgia, más de 90 por ciento de las fincas tienen una o más hierbas invasoras resistentes. Situaciones similares se repiten en Argentina y Brasil, que con Estados Unidos son los tres países con mayor extensión de cultivos transgénicos.

Ante esta situación, los agricultores comenzaron a usar dosis cada vez más altas y repetidas de glifosato y a su vez Monsanto y otras trasnacionales de transgénicos aumentaron la concentración y los surfactantes presentes en los agrotóxicos, aumentando su toxicidad.
Actualmente, sufrimos una epidemia silenciosa de glifosato –sea por inhalación directa en campos, por ser vecinos a zonas de fumigación o por los muy extendidos y cada vez más altos residuos en alimentos, principalmente los productos industriales que contienen soya y maíz transgénico.

A la sombra de esta amenaza, se ha desatado otra, directamente relacionada. Ante las hierbas resistentes, las trasnacionales de agrotóxicos y transgénicos comenzaron a hacer cultivos transgénicos tolerantes a varios herbicidas al mismo tiempo, aún más tóxicos y peligrosos. Una de ellas es la soya RR2 XTend de Monsanto, que tolera glifosato y dicamba, otro agrotóxico de alto riesgo.
Esta soya y el cóctel tóxico que la acompaña, comenzó a usarse en Estados Unidos en 2016 y ya es motivo de fuertes conflictos, porque dicamba mata o daña mucho más que las hierbas del campo donde se aplica: por deriva, ha dañado también los cultivos de otros campos, incluso los de agricultores que plantan soja transgénica de versiones anteriores, no tolerante a dicamba. Dicamba es un potente agrotóxico, que puede matar siembras de hortalizas, frutales, ornamentales y hasta árboles. Además de su toxicidad, tiene alta volatilidad, pero según Monsanto, la formulación para soya Xtend es de baja volatilidad.

No obstante, los daños de siembras por usar esta soya con dicamba se han desatado en Arkansas, Missouri, Tennessee, Iowa y todo el tiempo salen nuevos reportes en más estados, lo que ha generado desde conflictos graves entre agricultores –incluso un muerto– hasta demandas legales y contra seguros, que a su vez, no quieren asumir los daños.
Arkansas prohibió en julio el uso de dicamba y varios otros estados han cambiado a regulación más estricta, según los agricultores casi imposible de cumplir. Seis granjas industriales de Arkansas iniciaron a fines de julio 2017 acciones legales contra Monsanto, Basf y DuPont Pioneer, que son quienes venden los agrotóxicos que requiere la soya Xtend.

Brasil y Paraguay ya han aprobado la siembra de soya tolerante a dicamba. En México, se aprobó la siembra de algodón transgénico tolerante a glifosato, dicamba, glufosinato e insecticida en una misma planta, muestra clara de la evolución de los transgénicos: cada vez necesitan más tóxicos.
Por la salud de todas y todos y la del medioambiente del que dependemos, por las economías campesinas que nos dan alimentos sanos, se deben prohibir estos cultivos de alto riesgo, que además sólo benefician a las trasnacionales.

Fuente:http://www.ecoportal.net/Temas-Especiales/Salud/Directo-al-estomago-golpes-bajos-de-Monsanto-y-compania

Fuente: https://lh3.googleusercontent.com/U2PRCJll9oHOxch9UentlV_KvSxTNIpvOQbJt6dMtnSvtTK49NPCT59FqLp_0pKY6MrXlA=s85

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