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Australia: Religion in Australian schools: an historical and contemporary debate

Oceanía/Australia/Agosto del 2017/Noticias/https://theconversation.com/

Australia maintains one of the highest concentrations of religious schools compared to other OECD countries. This proportion fits with the higher proportion of students who are enrolled in private schools in Australia.

Approximately 30% of all schools in Australia are affiliated with a religion, or 94% of private schools.

Research from the Centre For Independent Studies compared this proportion of religious schools in Australia to countries such as Sweden (2% of schools are religious), the US (10% of all schools), and the Netherlands (60% of all schools).

Religious schools in Australia predominantly consist of Anglican and Christian. But there are numerous religious affiliations represented in schools, and also diverse ways of practising religion.

Contextually, our population is shifting (and increasing). We have a rising population of minority religious groups; a sharp increase of people identifying with “no religion” on the census (29.6%); and a declining population of individuals identifying with Christianity. However, Christianity continues to be the dominant religion (57.7%).

But how an individual identifies on the Census does not readily translate to choosing a religious or non-religious school.

A brief history of religious schools in Australia

Historically speaking, religion in schools has always been contentious. This is a contentious issue in many parts of the world. The question of whether to include religion in schools is conflated with our views around the purpose of education.

In other words, what is the social purpose of education? What kind of views, ideologies and values do we want our children to learn in school? The topic of sex education and abstinence education is often paired with this debate.

As a democratic society, we will all have various responses to these questions.

The fact that religion is contentious, and not a unified consensus, was a motivation for the original foundation of our state or public schooling system.

In the state of Victoria, the Education Act founded our schools on the principle of “free, secular and compulsory”.

It was argued that secular education would remove religious discrimination and unite the community. Leading campaigners arguedthat religion should be taught in church and at home, rather than in schools.

Even though state schools were founded on secular principles, they were far from equitable or accessible for all.

The education acts were established in the context of the Stolen Generations, genocide and endemic racism towards Indigenous children. Indigenous people did not gain the right to vote until much later, in 1965.

Historians claim that our earlier schools were largely influenced by arguments around biological determinism and eugenics. Reportedly, leading commentators argued that you could measure a child’s head to determine their ability for academic work. Biological determinism disadvantaged poor children and Indigenous children.

Religious schools in contemporary times

Historically speaking, and also constitutionally, Australia is a secularcountry. Following this, each state and territory maintains slightly different policies around the inclusion or exclusion of religion in schools.

In Victoria, for example, the state department follows the Education and Training Reform Act. This act stipulates that public school education must be secular. Schools are not permitted to promote “any particular religious practice, denomination or sect, and must be open to adherents of any philosophy, religion or faith”.

Some groups, such as the Australian Secular Lobby, argue that the policy commitment to secularism in state schools is being eroded.

They have identified four key areas of concern:

  • the National School Chaplaincy Program, which provides funding for schools to employ a chaplain (government funding for this program has recently increased);
  • religious instruction classes conducted during school hours, predominantly by evangelical religious groups (this can be an “opt-out” or “opt-in” arrangement. In the state of Victoria, this is now held at lunchtime or out of school hours);
  • state funding for religious schools; and
  • the teaching of creationism in schools.

On the other hand, lobbyist groups such as the Australian Christian Lobby are highly active in campaigning for greater inclusion of religion in schools.

The Australian Christian Lobby has been very proactive in lobbying against the Safe Schools program. This is an example of how sex education, and sexuality, becomes conflated with religion.

A commitment to secularism?

Constitutionally, Australia is committed to secularism. However, the way in which this translates to schools, and the inclusion or exclusion of religion in schools, is slippery.

Religion and religious instruction is taken up differently across states and territories. This is influenced by the state political party, and fluctuates across voting periods. This often results in rapid changes to policy, and volatility.

It is fair to argue, then, that religion in schools is an ongoing contentious issue. This is strongly indicated by the ongoing debates and controversies surrounding government funding for religious schools.

While we may be secular on paper, government policy takes a largely empathetic approach to religion in schools, with a stronger preference for Christianity

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Desarrollo rural bajo de emisiones desde una perspectiva de complejidad

Por Rodrigo Arce Rojas

El desarrollo sostenible incluye al desarrollo rural y al desarrollo urbano aunque estas categorías cada vez se hacen más tenues tanto por los procesos acelerados de urbanización en detrimento de la población urbana en detrimento del campo como por los procesos de expansión urbana y presión agroindustrial hacia las áreas rurales. Además, cada vez se entiende mejor las estrechas interrelaciones entre lo rural y urbano.

na forma de plantear el desarrollo es ponerle apellido territorial, así se habla de enfoques de desarrollo territorial sostenible. De manera complementaria existen diferentes grados de equivalencia y de matices entre los conceptos de territorios, paisajes y jurisdicciones. Reconocida la estrecha interrelación entre estos diversos conceptos en este artículo vamos a poner énfasis en el desarrollo rural bajo en emisiones (DRBE).

En el ámbito rural las principales fuentes de GEI vienen de la agricultura (fermentación entérica, cultivo del arroz, fertilizantes sintéticos, estiércol aplicado a los suelos, estiércol depositado en las pasturas, residuos agrícolas, cultivo de suelos orgánicos, combustión de residuos agrícolas, uso de energía) y la silvicultura y uso de la tierra (tierras forestales, tierras de cultivo, pastizales, combustión – biomasa) (FAO, 2015).

Según Llanos-Hernández (2010:207) el “territorio es un concepto teórico y metodológico que explica y describe el desenvolvimiento espacial de las relaciones sociales que establecen los seres humanos en los ámbitos cultural, social, político o económico; es un referente empírico, pero también representa un concepto propio de la teoría”. Por ello, el concepto de sistemas calza muy bien con el concepto de territorio como señala Arce (2013):

Una mirada sistémica implica varias cosas. Lo primero refiere a la necesaria interrelación entre diversos niveles del sistema tanto al interior del país como las relaciones con sistemas exteriores y que además son de diversa índole. Un segundo elemento refiere a las diferentes manifestaciones de la energía natural y social y que puede apreciarse como flujos y ciclos, redes y relaciones. Todo este conjunto de elementos se expresa en conexiones, mallas, tramas y articulaciones.  En este conjunto de interacciones es posible apreciar fuerzas convergentes y divergentes que es necesario entender – hasta donde sea posible- para poder gestionarlos. A nivel social por ejemplo podemos encontrar conectores y divisores respecto al tratamiento de determinados temas. De ahí se desprende que los conflictos en el nivel humano forman parte de la dinámica social (Arce, 2013).

En tanto el territorio es un concepto sistémico totalizador (masa, energía, información y sentido; dimensión biofísica y dimensiones socioculturales; tangibles e intangibles) es importante que podamos tener muy claro cuáles son sus límites. Simplificando podríamos identificar dos categorías: (1) Circunscripciones jurisdiccionales establecidas (criterios geográficos políticos), y (2) unidades convergentes. En la primera categoría podríamos ubicar una comunidad, una localidad, una región, una provincia, un distrito (según la tipología que tenga cada país) y en la segunda categoría se ubican muchos sistemas que no necesariamente se inscriben en la categoría anterior y que tienen dinámica propia (Arce, 2016). El territorio, entendido como el espacio cargado de actividades humanas, de historia e imaginarios, significa un punto de encuentro para distintos intereses (Ther, 2006). Consecuentemente, es necesario reconocer no sólo la complejidad de lo social sino que las divergencias de intereses, de concepciones y de estrategias de los actores locales, así como los compromisos formales e informales, forman parte de las reglas del juego en todo proceso social. Rozenblum, 2014)

El territorio es un  sistema complejo por excelencia. Así, podríamos afirmar que el territorio es un sistema abierto en el que se encuentran múltiples elementos heterogéneos que se encuentran estrechamente interrelacionados, son interdependientes y son interdefinibles y que tienen la capacidad de autoorganizarse y de producir fenómenos emergentes que no pueden ser explicados a partir de los componentes individuales. Estos sistemas que tienen una capacidad de diálogo con el entorno tienen propiedades irreversibles e impredectibles. Como sistemas complejos presentan además múltiples dimensiones, múltiples escalas y múltiples temporalidades. En el mismo sentido el paisaje es concebido como una unidad geográfica integrada por uno o más (micro) cuencas y mosaicos de tierras que están interconectadas y son interdependientes ecológica, sociológica o administrativamente, lo que proporciona la conectividad para especies, comunidades y procesos ecológicos (ICAA, 2016).

Como señala Rozenblum (2014) la complejidad en los territorios es indudable y los procesos de desarrollo que ocurren en ellos reflejan esa imbricada relación entre las dimensiones económico-productivas, sociales, culturales, político-institucionales y ambientales. Diversidad de actores, intereses y concepciones atraviesan los territorios y requieren esfuerzos orientados a construir compromisos colectivos que superen la ocurrencia de posibles conflictos. De ahí la importancia de analizar temas ecológicos, económicos y sociales en forma integral, complementando y estableciendo relaciones entre las variables que las definen en cada territorio. En este marco, las condiciones habilitantes para un desarrollo bajo en emisiones son financieras, institucionales, regulatorias, tecnológicas y de capacidades (MINAM,  2014).

Bajo un enfoque de complejidad del territorio Boisier  (2012: 27) menciona que:

Todos los sistemas territoriales tienden a convertirse en sistemas complejos, con numerosos subsistemas, alta interacción interna y externa, desorden/orden, incertidumbre, autopoiesis/expansión, transformación, y caos estocástico o determinista. Surgen propiedades emergentes o emergencias sistémicas, como se designa un nuevo estado de complejidad superior, resultante de la interacción entre sus elementos o subsistemas. Es una propiedad del todo, no de las partes e imposible de ser manejada mediante la disyunción analítica cartesiana.

Boisier (2004) señala la necesidad de identificar los subsistemas del territorio en los cuales introducir sinapsis y energía. El autor reconoce los siguientes subsistemas: axiológico (valores universales y singulares poseídos por la población), de acumulación (modelo de crecimiento económico), decisional (matriz de agentes de desarrollo) y matriz de poder, organizacional (mapa de organismos públicos y privados y características de ellos), procedimental (papel del cuasi-Estado local en la prestación de servicios, manejo de la información y apoyo al posicionamiento global del territorio) y subliminal (matriz de nueve categorías de capitales intangibles: Capital cognitivo, cultural, simbólico, social, cívico, psicosocial, organizacional, mediático, humano).

Boisier (2012: 32) al señalar las características básicas de los sistemas abiertos menciona los siguientes principios a tomar en cuenta en la gestión del territorio:

  • Principio de equifinalidad: Puede alcanzarse el mismo estado final partiendo de condiciones iniciales distintas.
  • Principio de heterogeneidad auto organizacional: Los sistemas abiertos evolucionan hacia estados de complejidad superiores mediante el intercambio de entropía con el entorno.
  • Principio de complejidad organizada: Los sistemas abiertos conjugan complejidad y autoorganización.
  • Principio de abundancia organizacional: Los sistemas abiertos poseen un número elevado de elementos componentes estructurados complejamente.
  • Principio teleológico: Poseen finalidades específicas que dependen de cada sistema específico.
  • Principio de retroalimentación: Feedbacks positivos y negativos.
  • Principio de complejidad jerárquica: A mayor complejidad, mayor jerarquización.

La Alianza de Trópicos Sostenibles (2014: 3) reconocen que las regiones tropicales están enfrentando un desafío cada vez más complejo: ¿Cómo pueden avanzar exitosamente las sociedades el desarrollo rural de forma que atiende al bienestar local y regional, mientras a la vez satisfaciendo su rol expandido en cuanto al cambio climático y la seguridad alimentaria?. En ese mismo sentido la Alianza de Trópicos Sostenibles (2014) plantea que se requieren abordajes innovadores y holísticos que integran las metas de mitigación del y adaptación al cambio climático con las preocupaciones sobre el bienestar humano, y que involucran una gama de actores relevantes.

La Alianza de Trópicos Sostenibles (2014:13) señala la necesidad de avanzar hacia una mentalidad territorial. No se puede lograr DRBE con una mentalidad de proyecto, en la cual se minimiza el grado de involucramiento de los gobiernos. La visión DRBE tiene que unir iniciativas a través de regiones enteras en apoyo de métricas comunes de éxito, con avances realizados hacia dichos hitos apoyados por incentivos positivos (el acceso al mercado, crédito, incentivos reglamentarios). En esa misma perspectiva Digiano et al. (2016) señalan que se requieren políticas, programas, finanzas y mercados integrados que fomenten el desarrollo rural equitativo, sostenible, de bajas emisiones a través de grandes jurisdicciones de bosque tropical. Asimismo, Fishbein y Lee (S.f)  mencionan que tenemos que pasar del enfoque de costo de oportunidad a un modelo de desarrollo transformacional. Como señala Arias-Pineda (2010: 26) ahora tenemos frente a nosotros la posibilidad de pasar de una visión lineal a una visión en bucle, de un pensamiento fragmentado a un pensamiento en red, de la dominación a la emancipación, de la degradación a la sustentabilidad.

Resumiendo se podría afirmar entonces que abordar el desarrollo rural bajo de emisiones desde una perspectiva de complejidad implica mirar las totalidades y las diversidades. Todos los actores, todas las dimensiones, todas las escalas, todas las variables y todos los elementos. Significa además mirar todas las interacciones y relaciones a partir de los cuales se generan dinámicas adaptativas complejas que explican la autoorganización, las emergencias, la adaptación y la evolución.

El desarrollo rural bajo en emisiones en una perspectiva sistémica implica reconocer su carácter de problema de frontera por lo que no es posible resolverlo solo desde una perspectiva disciplinar o desde esquemas institucionales o de gestión que privilegian la fragmentación administrativa, el aislamiento de competencias y funciones y la falta de coordinación. Siendo la gestión de la información un elemento fundamental de los sistemas complejos se requiere que ésta pueda organizarse de manera articulada e interoperable. Resultan también fundamentales los espacios de diálogo multiactor donde participen todos los actores involucrados, incluyendo su propia variabilidad interna, para generar información y sentido que revierta la entropía a favor de equilibrios dinámicos. En tal sentido los Objetivos de Desarrollo Sostenible pueden convertirse en un atractor que permita expandir la conciencia y articular los esfuerzos, imaginación y creatividad de todos los actores.

Todo ello nos lleva a reconocer la necesidad fundamental de cambios profundos en nuestra manera de concebir el desarrollo, nuestra manera de pensar y obrar. Desde el paradigma de desarrollo que privilegia lo económico sobre las otras variables no es posible avanzar significativamente en una propuesta de Desarrollo Rural Bajo de Emisiones. Desde una perspectiva de complejidad importan todas las dimensiones, importa la ingeniería, la poesía, la diversidad, la pluralidad, la intuición, lo local, lo particular y se convive con la incertidumbre. En tanto se valora el camino importa la historia y el contexto. Más que una propuesta parcial o fragmentaria lo que se propone es una posición ética y política que valora la religancia.

Bibliografía:
Arce, Rodrigo (2016). Gestión territorial y gobernanza (Nota en blog). PCN Post. Recuperado de: http://pcnpost.com/rodrigo-arce-gestion-territorial-y-gobernanza/
Arce, Rodrigo. (2013). Gestión de los intangibles en el ordenamiento territorial. ECOTICIAS. Recuperado de: http://www.ecoticias.com/sostenibilidad/80276/Gestion-intangibles-ordenamiento-territorial
Arias-Pineda, Eduardo (2010). Gestión Ambiental Sistémica: Estrategia de Articulación para el Fortalecimiento de la Facultad de Ciencias Ambientales, Universidad Tecnológica de Pereira, Colombia. Proyecto de Grado para el Pregrado en Administración Ambiental. Universidad Tecnológica de Pereira Facultad de Ciencias Ambientales Pregrado en Administración Ambiental Pereira.
Boisier, Sergio. (2012). Reflexiones sobre los Procesos Territoriales en el Siglo XXI Huellas en el Territorio y Trazos en el Mapa. Recuperado de:http://www.conectadel.org/wp-content/uploads/downloads/2013/04/Reflex-proces-territ-s-XXI-Boissier-2012-Format.pdf
Boisier, Sergio. (2004). Desarrollo Endógeno: ¿Para Qué?, ¿para quién. P. Universidad Católica de Chile: Recuperado de  http://www.cedet.edu.ar/Archivos/Bibliotecas/ponencia_boisier.pdf
Alianza de Trópicos Sostenibles. (2014). Fomentando el desarrollo de bajas emisiones de abajo hacia arriba. Recuperado de: https://earthinnovation.org/wp-content/uploads/2014/12/SusTropcisAlliance_Fomentando_DRBE.pdf
FAO (2015). Estimación de emisiones de gases de efecto invernadero en la agricultura Un manual para abordar los requisitos de los datos para los países en desarrollo. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Fishbein, Greg y Lee,  Donna. (S.f). Primeras Lecciones aprendidas de los programas Jurisdiccionales REDD+ y de Desarrollo Bajo en Emisiones. Recuperado de: http://admin.biblioteca.alianza-mredd.org/uploads/archivos/922812091c3c67b796eac4c39152feba1bfa1db9.pdf
Iniciativa para la Conservación en la Amazonía Andina (ICAA) (2016). Manejo Sostenible de Paisajes en la Iniciativa para la Conservación en la Amazonía Andina (ICAA). Lima: INICIATIVA PARA LA CONSERVACIÓN EN LA AMAZONÍA ANDINA (ICAA. Instituto de Ciencias de la Naturaleza, Territorio y Energías Renovables de la Pontificia Universidad Católica del Perú (INTE-PUCP)
M. DiGiano (EII), C. Stickler (EII), D. Nepstad (EII), J. Ardila (EII), M. Becerra (EII), M. Benavides (IBC), S. Bernadinus (INOBU), T. Bezerra (EII), E. Castro (IBC), M. Cendales (EII), C. Chan (EII), A. Davis (PRISMA), S. Irawan (INOBU), S. Kandel (PRISMA), E. Mendoza (EII), J. Montero (PNS), M. Osorio (IBC), J. Setiawan (EII). (2016). Aumentando los beneficios de REDD+ para los pueblos indígenas y comunidades tradicionales a través de un enfoque jurisdiccional. Recuperado de: https://earthinnovation.org/wp-content/uploads/2016/08/Aumentando_REDD_beneficios_2016_EII.pdf.
Ministerio del Ambiente del Perú – MINAM (2014). Abriendo caminos para un desarrollo bajo en emisiones en el Perú y Latinoamérica avances, retos, prioridades y oportunidades. Lima: Fondo Editorial del MINAM.
Rozenblum, Constanza. (2014). Una aproximación a la complejidad del territorio Aportes metodológicos para el análisis y la evaluación de procesos de Desarrollo Territorial: Buenos Aires: INTA.

Fuente:http://www.ecoportal.net/Temas-Especiales/Desarrollo-Sustentable/Desarrollo-rural-bajo-de-emisiones-desde-una-perspectiva-de-complejidad

Imagen:https://lh3.googleusercontent.com/B0bRB52BmL2wtKrOdBnzqxPeIyf-pc5VrdP6mpxFQVRP65lWSyIzt9bhqnRgSTOaN84UXQ=s85

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Australia: Explicit school sex display rebuked by education minister

Oceania/Australia/frasercoastchronicle.com.au

Resumen: Una exhibición EXPLÍCITA de educación sexual, donde se demostró a los estudiantes de la escuela secundaria juguetes sexuales para adultos, ha sido penalizada por los jefes de la educación de Queensland.  El maestro  de la Escuela Secundaria Urangan del estado aprobó el miércoles la instalación improvisada de una exposición sobre educación sexual dirigida a los estudiantes de 9no año, donde se planificó que los vibradores fueran exhibidos junto con preservativos y folletos relevantes.  Esto causó que varios padres de familia utilizaran las redes sociales para quejarse, provocando un debate que atrajo cientos de comentarios emotivos y forzó al director de la escuela a controlar los daños. Una madre, Kasey Hudson, dijo que estaba sorprendida cuando su hijo de 12 años  que no participaba en el ejercicio, regresó a casa y le preguntó sobre los «consoladores» mostrados en la escuela. Inicialmente, un portavoz de Education Queensland explicó que un ejercicio de salud sexual pre-aprobado y supervisado de cerca había sido llevado a cabo por estudiantes del 11vo Año 11 quienes «encuestaron» a sus pares más jóvenes para medir su nivel de «comprensión». Ellos dijeron que la mesa de exhibición fue «establecida en un área no designada para los estudiantes del Año 7». Esta explicación también se publicó en la página de Urangan State High School en Facebook.  Sin embargo, unas horas más tarde, el Director General Adjunto de Escuelas del Estado de Queensland, Patrea Walton, el director, que la Crónica entiende que no sabía que la exhibición iba a tener lugar, tomó medidas inmediatas. «El director de la escuela se ha disculpado directamente a los padres que habían contactado a la escuela por el fracaso de la escuela para cumplir con la política y la práctica departamental,» Sra Walton dijo «El Maestro HPE que dieron su aprobación para el Año 11 estudiantes para establecer una salud sexual y Mesa de educación de seguridad ha sido aconsejado. » La ministra de Educación, Kate Jones, dijo que «esto nunca debería haber ocurrido.
«Los padres deben tener confianza en que los maestros van a cumplir con la política departamental», dijo Jones.


AN EXPLICIT sex education display, where junior high school students were reportedly shown adult toys, has been rebuked by Queensland’s education chiefs.

The makeshift set-up, where vibrators were said to have been displayed alongside condoms and relevant brochures, was approved by a health teacher at Urangan State High School on Wednesday.

The target audience was Year 9 students aged between 14 and 15.

This caused a number of parents to take to social media to complain, sparking a debate which attracted hundreds of emotive comments and forced the school’s principal into damage control.

One mother, Kasey Hudson, said she was shocked when her 12-year-old son came home and asked her about the «dildos» shown at school.

She said while her son did not take part in the exercise, older students who had quickly spread the word.

Initially, an Education Queensland spokesman explained a «closely monitored», pre-approved sexual health exercise had been carried out by Year 11 students who «surveyed» their younger peers to gauge their level of «understanding».

They said the display table was «set up in an area not designated to Year 7 students».

This explanation was also posted to the Urangan State High School Facebook page.

The department would not be drawn on whether sex toys or objects resembling sex toys were used in the display.

Just hours later however, Education Queensland’s Deputy Director-General of State Schools Patrea Walton the principal, who the Chronicle understands was unaware the display was going to take place, had taken immediate action.

«The school principal has apologised directly to parents who had contacted the school for the failure of the school to comply with departmental policy and practice,» Ms Walton said

«The HPE Teacher who gave approval for Year 11 students to set up a sexual health and safety education table has been counselled.»

Education Minister Kate Jones said «this should never have happened».

«Parents should have confidence that teachers are going to comply with departmental policy,» Ms Jones said.

«I have spoken directly with the principal and I am confident she has taken appropriate action.»

Ms Hudson she had spoken to her son about the «birds and the bees» and had started discussing safe sex, she did not expect to have to explain sex toys just yet.

She was grateful for the call from the principal but adamant parents needed to be informed if there was the potential for their kids to be exposed to school sex talk in future.

«We should be told about any lessons on this issue,» Ms Hudson said

«Particularly when there is this discussion about Safe Schools (Urangan State High School is not part of the program) I would like to know what is being taught so when he comes home and says ‘what’s this?’ I am ready and armed.»

According to the department, the students who visited the information table were given erasers with the slogan «Rub out STDs» and sexual health brochures.

«All items used at this information table were for demonstration only and monitored carefully, to ensure all were returned,» the spokesman said

«Relationships and Sexuality Education (RSE) covers a broad range of topics including sexual and reproductive health, relationships, growth and development, identity, inter and intra personal skills, gender equality, ethics, values, human rights and responsible decision-making.»

Fuente: https://www.frasercoastchronicle.com.au/news/ed-dept-says-school-sex-stall-was-pre-approved/3216012/

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Samoa votes against reintroducing corporal punishment in schools

Oceania/samoa/GEM Report

Resumen:  El castigo corporal sólo fue prohibido en las escuelas de Samoa en 2013. Sin embargo, cuatro años después, el tema volvió a ser discutido. Afortunadamente, hace unos días, el Gabinete decidió mantener la prohibición. Entre los que han cuestionado si la prohibición de los castigos corporales es correcta, un alto funcionario de educación se preocupó de que la prohibición sirviera para proteger sólo los derechos del niño y no los del maestro . Millones de niños de todo el mundo sufren violencia física en la escuela bajo el disfraz de disciplina: más de la mitad de los niños de todo el mundo viven en países donde no tienen protección legal contra el castigo corporal , de los cuales el 45% vive en Asia meridional. Hasta diciembre de 2014, 122 estados habían prohibido el castigo corporal en las escuelas; 76 no tenía tales prohibiciones. En Samoa, el debate se centró en la prevalencia de la violencia en las escuelas, que se acumuló en el gobierno cerrando una escuela secundaria conectada a varias peleas violentas entre estudiantes. La Encuesta Mundial de Salud Estudiantil basada en la Escuela (GSHS) muestra hasta qué punto existe una cultura de violencia entre los estudiantes en el país. Como muestra el Informe GEM de 2016 , aproximadamente el 70% de los adolescentes en Samoa informaron que habían estado involucrados en una pelea física en los últimos 12 meses, mucho mayor que cualquier otro país que participó en la encuesta.


Corporal punishment was only banned in Samoan schools in 2013. Four years later, however, the issue was once again up for debate. Thankfully, a matter of days ago,Cabinet decided to uphold the ban. Amongst those who have questioned whether the ban on corporal punishment is correct was a leading education official who worried that the ban served to protect only the child’s rights and not those of the teacher.

Millions of children around the world suffer physical violence at school under the guise of discipline: over one-half of all children worldwide live in countries where they have no legal protection from corporal punishment, of which 45% live in South Asia. As of December 2014, 122 states had prohibited corporal punishment in schools; 76 had no such prohibitions.

1In Samoa, the debate centred on the prevalence of violence in schools, which cumulated in the government closing a high school connected to several violent fights between students. The Global School-based Student Health Survey (GSHS) shows the extent to which there is a culture of violence among students in the country. As the 2016 GEM Report showed, about 70% of adolescents in Samoa reported that they had been involved in a physical fight in the past 12 months, much higher than any other country that participated in the survey.

Up until as recently as last month, the Education Minister, Loau Keneti Sio, had suggested that corporal punishment could be an effective way to decrease the instances of school-based violence. However, a visit from a United Nations panel, which urged the government to reject efforts to reintroduce corporal punishment for students, appears to have influenced the government’s thinking on the issue.

punishmentThis was the right decision. Corporal punishment violates children’s rights. It undermines multiple other rights as well, including their right to education. As with many policies, this one has a gendered dimension, affecting boys more than girls. As may be expected, it has also been shown to have clear links to increased student drop out, especially for children from low income and migrant families already disadvantaged by economic pressures.

2Recognizing its prevalence as a form of physical violence suffered in schools, corporal punishment is covered by one of the thematic indicators of the SDG monitoring framework, under Target 4a, which focuses on providing safe and effective learning environments for all. This will help remind countries to recognize that it is not permissible to allow corporal punishment to go unchecked.

Fuente: https://gemreportunesco.wordpress.com/2017/08/24/samoa-votes-against-reintroducing-corporal-punishment-in-schools/#more-10624

Imagen tomada de: http://www.amsamoa.edu/pressreleases/images/140508Calling.JPG

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Religion in Australian schools: an historical and contemporary debate

Australia/Agosto de 2017/Fuente: The Conversation

Resumen: Australia mantiene una de las más altas concentraciones de escuelas religiosas en comparación con otros países de la OCDE. Esta proporción encaja con la mayor proporción de estudiantes que están matriculados en escuelas privadas en Australia. Aproximadamente el 30% de todas las escuelas en Australia están afiliadas a una religión, o el 94% de las escuelas privadas. La investigación del Centro de Estudios Independientes comparó esta proporción de escuelas religiosas en Australia con países como Suecia (el 2% de las escuelas son religiosas), los Estados Unidos (10% de todas las escuelas) y los Países Bajos (60% de todas las escuelas).

Australia maintains one of the highest concentrations of religious schools compared to other OECD countries. This proportion fits with the higher proportion of students who are enrolled in private schools in Australia.

Approximately 30% of all schools in Australia are affiliated with a religion, or 94% of private schools.

Research from the Centre For Independent Studies compared this proportion of religious schools in Australia to countries such as Sweden (2% of schools are religious), the US (10% of all schools), and the Netherlands (60% of all schools).

Religious schools in Australia predominantly consist of Anglican and Christian. But there are numerous religious affiliations represented in schools, and also diverse ways of practising religion.

Contextually, our population is shifting (and increasing). We have a rising population of minority religious groups; a sharp increase of people identifying with “no religion” on the census (29.6%); and a declining population of individuals identifying with Christianity. However, Christianity continues to be the dominant religion (57.7%).

But how an individual identifies on the Census does not readily translate to choosing a religious or non-religious school.

A brief history of religious schools in Australia

Historically speaking, religion in schools has always been contentious. This is a contentious issue in many parts of the world. The question of whether to include religion in schools is conflated with our views around the purpose of education.

In other words, what is the social purpose of education? What kind of views, ideologies and values do we want our children to learn in school? The topic of sex education and abstinence education is often paired with this debate.

As a democratic society, we will all have various responses to these questions.

The fact that religion is contentious, and not a unified consensus, was a motivation for the original foundation of our state or public schooling system.

In the state of Victoria, the Education Act founded our schools on the principle of “free, secular and compulsory”.

It was argued that secular education would remove religious discrimination and unite the community. Leading campaigners arguedthat religion should be taught in church and at home, rather than in schools.

Even though state schools were founded on secular principles, they were far from equitable or accessible for all.

The education acts were established in the context of the Stolen Generations, genocide and endemic racism towards Indigenous children. Indigenous people did not gain the right to vote until much later, in 1965.

Historians claim that our earlier schools were largely influenced by arguments around biological determinism and eugenics. Reportedly, leading commentators argued that you could measure a child’s head to determine their ability for academic work. Biological determinism disadvantaged poor children and Indigenous children.

Religious schools in contemporary times

Historically speaking, and also constitutionally, Australia is a secularcountry. Following this, each state and territory maintains slightly different policies around the inclusion or exclusion of religion in schools.

In Victoria, for example, the state department follows the Education and Training Reform Act. This act stipulates that public school education must be secular. Schools are not permitted to promote “any particular religious practice, denomination or sect, and must be open to adherents of any philosophy, religion or faith”.

Some groups, such as the Australian Secular Lobby, argue that the policy commitment to secularism in state schools is being eroded.

They have identified four key areas of concern:

  • the National School Chaplaincy Program, which provides funding for schools to employ a chaplain (government funding for this program has recently increased);
  • religious instruction classes conducted during school hours, predominantly by evangelical religious groups (this can be an “opt-out” or “opt-in” arrangement. In the state of Victoria, this is now held at lunchtime or out of school hours);
  • state funding for religious schools; and
  • the teaching of creationism in schools.

On the other hand, lobbyist groups such as the Australian Christian Lobby are highly active in campaigning for greater inclusion of religion in schools.

The Australian Christian Lobby has been very proactive in lobbying against the Safe Schools program. This is an example of how sex education, and sexuality, becomes conflated with religion.

A commitment to secularism?

Constitutionally, Australia is committed to secularism. However, the way in which this translates to schools, and the inclusion or exclusion of religion in schools, is slippery.

Religion and religious instruction is taken up differently across states and territories. This is influenced by the state political party, and fluctuates across voting periods. This often results in rapid changes to policy, and volatility.

It is fair to argue, then, that religion in schools is an ongoing contentious issue. This is strongly indicated by the ongoing debates and controversies surrounding government funding for religious schools.

While we may be secular on paper, government policy takes a largely empathetic approach to religion in schools, with a stronger preference for Christianity.

Fuente: http://theconversation.com/religion-in-australian-schools-an-historical-and-contemporary-debate-82439

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Religious classes in schools must adapt to fit a changing Australia

Australia/Agosto de 2017/Fuente: The Conversation

Resumen: El papel y el lugar de la religión en las escuelas estatales ha alcanzado los titulares nacionales de nuevo en las últimas semanas. En Queensland, la controversia se ha levantado sobre una política propuesta para restringir el proselitismo por los estudiantes. Y el programa de educación religiosa del gobierno de Nueva Gales del Sur, en el que los estudiantes que no toman parte en las clases de recoger basura o hacer colorear, ha sido objeto de críticas renovadas. La religión forma parte de la educación estatal a través de la instrucción religiosa específica conocida como educación religiosa especial (SRE) o instrucción religiosa especial (SRI), el Programa Nacional de Capellanía Escolar (NSCP) e instrucción religiosa general. El último de éstos forma parte de la educación cultural general de un estudiante, y causa raramente la controversia. Pero los dos primeros han sido fuente de intenso debate.

The role and place of religion in state schools has hit national headlines again in recent weeks. In Queensland, controversy has arisen over a proposed policy to restrict proselytising by students. And the New South Wales government’s religious education program, in which students not taking part in the classes pick up litter or do colouring in, has come under renewed criticism.

Religion forms part of state schooling via specific religious instruction referred to as special religious education (SRE) or special religious instruction (SRI), the National School Chaplaincy Program (NSCP), and general religious instruction.

The last of these forms part of a student’s general cultural education, and rarely causes controversy. But the first two have been the source of intense debate.

States differ in approach

All states and territories currently provide some form of SRI or SRE in their education acts. However, the way in which the religious instruction is offered varies from state to state.

For example, Western Australia and NSW operate an opt-out system, while Victoria operates an opt-in system. In the first system it is presumed students will attend religious instruction class, while in the second the presumption is reversed.

The availability of diverse options for SRI and SRE classes also varies.

Western Australia has only three providers: YouthCARE, WA Baha’i Centre of Learning, and a Catholic SRE program. By contrast, the NSW Department of Education lists 110 authorised providers including Jewish, Islamic, Hindu, Buddhist, Sikh, Vedic and Baha’i – although the majority of providers are Christian.

The Victorian and NSW systems provide the greatest contrast. In Victoriaspecial religious instruction can only be offered outside of normal class hours (such as before or after school or during lunchtimes). In NSW, SRE classes are conducted during normal class times and schools are to ensure that:

… no academic instruction or formal school activities occur during time set aside for SRE/SEE.

Special Education in Ethics (SEE) classes are offered in some schools for students who opt out of the SRE program. However, ethics classes are currently not available in all schools.

A Howard government initiative

The National School Chaplaincy Program (NSCP) is another source of controversy.

The program was first introduced in 2007 under the Howard government. It involves the federal government funding the provision of chaplaincy services in both state and non-government schools. While chaplains already operated in state schools, the NSCP dramatically increased their number.

In 2012 and again in 2014, Queensland man Ron Williams challenged the constitutional validity of the NSCP in the High Court. In both cases the court found that the method used to fund the program was unconstitutional. However, the religious aspects of the NSCP did not breach the Constitution.

The federal government remedied the funding deficiencies with the program by funding the program via the states. Today the program operates in more than 3,000 schools nationwide, with funding secured until 2018.

While some have called for an end to religious programs such as SRE and SRI and the NSCP in state schools, a better way forward would be to standardise and restructure these programs by:

  • operating all SRI/SRE programs nationwide on an opt-in basis, which would ensure children whose parents do not wish them to attend the classes do not accidentally end up taking part;
  • enhancing their provision by providing schools, students and parents with meaningful choices in the provision of SRI/SRE and chaplaincy programs;
  • ensuring that a range of religious options are available to students wishing to take SRI/SRE along with chaplains from diverse religious backgrounds, which is important in Australia’s multi-faith society; and
  • offering students who do not take part in SRE/SRI meaningful alternatives. The NSW ethics classes are a good start, but need to be made available to more students.

Quality curriculum and training

A major challenge of the SRI/SRE programs is that they are predominantly delivered by volunteers. As a result, the quality and appropriateness of the material delivered can vary significantly between providers.

Recently in NSW, the pastor of an approved SRE provider was reported as describing the Quran as “a virus”, and Islam as “culturally incompatible with Western Christian values”.

In approving SRE/SRI providers, state education departments must ensure each provider not only has an appropriate curriculum but also provides adequate training for its volunteers.

As Australia’s religious demographics continue to change in the coming years and decades the place of religion in state school education will continue to be controversial.

Rather than responding with kneejerk reactions to controversial incidents state education departments, SRE/SRI providers and chaplaincy providers must evolve their programs to keep up with the needs of all state school children – both the religious and non-religious.

Fuente: http://theconversation.com/religious-classes-in-schools-must-adapt-to-fit-a-changing-australia-81484

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Australia: Mejorar los logros de los/as estudiantes mediante una mayor financiación de la educación en lugar de exámenes

Oceanía/Australia/Agosto del 2o17/Noticias/https://www.ei-ie.org/

Los/as educadores/as australianos/as han advertido del peligro de hacer demasiado hincapié en los resultados de los exámenes y argumentan que el objetivo debe ser que todas las escuelas reciban la financiación y los recursos que necesitan para ofrecer una buena educación a los/as estudiantes y mejorar los resultados académicos.

Centrarse en las necesidades de los/as estudiantes para tener éxito en las escuelas

“Las escuelas necesitan financiación y recursos adecuados para mejorar los niveles de resultados y logros”, dijo la presidenta federal del Australian Education Union (AEU), Correna Haythorpe, el 2 de agosto.

Lamentó que el plan de financiación de escuelas del gobierno de Turnbull “no ofrecerá la financiación tan necesaria que nuestras escuelas requieren” y hará todavía más difícil que las escuelas mejoren los resultados de los/as estudiantes, “ya que no proporciona los recursos esenciales para reducir las desventajas a las que se enfrentan muchos/as estudiantes”. Además, añadió que dejará a algunos/as de los/as estudiantes más vulnerables sin el apoyo que necesitan para obtener buenos resultados en la escuela.

Añadiendo que los/as docentes saben que la financiación adecuada marca una diferencia significativa y mejora los resultados académicos, ya que según el acuerdo Gonski original la mayoría de la financiación se iba a proporcionar a las escuelas en 2018 y 2019 para que las escuelas se beneficiaran plenamente de la financiación basada en las necesidades, reconoció que “es muy importante para las escuelas poder invertir en el aprendizaje de los/as estudiantes con personal de enseñanza y de apoyo educativo adicional, programas de alfabetización y aritmética, e intervenciones en la primera infancia”.

A continuación, Haythorpe lamentó que el plan gubernamental no proporcionara en absoluto el nivel de financiación necesario para 2023, lo que dejaría a la gran mayoría de escuelas públicas muy por debajo del nivel de recursos para escuelas.

Mejorar los resultados del NAPLAN no es decisivo

Pasó a destacar que “mejorar los resultados académicos no significa simplemente mejorar los resultados del Programa nacional de evaluación de la alfabetización y la aritmética (NAPLAN, por sus siglas en inglés)”. El NAPLAN es una evaluación nacional anual para todos/as los/as estudiantes de los cursos 3, 5, 7 y 9. Se espera que todos/as los/as estudiantes en esos cursos participen en las pruebas de lectura, redacción, convenciones del idioma (ortografía, gramática y puntuación) y aritmética.

Destacando que el NAPLAN es “solamente una prueba, una instantánea, y por sí solo proporciona un panorama limitado e incompleto de la educación de un/a estudiante y no toma en consideración la gran calidad, el amplio plan de estudios y la experiencia de aprendizaje que ofrecen las escuelas”, Haythorpe explicó que los/as estudiantes deben tener la oportunidad de implicarse en su aprendizaje por medio de actividades extracurriculares y un plan de estudios amplio y de calidad que les ayude a desarrollar las competencias para entrar en el mundo del trabajo moderno.

La dirigente del AEU concluyó que la realidad es que el plan de educación del gobierno de Turnbull lo hará mucho más difícil e implica que las escuelas no tendrán la financiación que necesitan para proporcionar el apoyo y los recursos que merecen nuestros/as estudiantes.

Fuente:

https://www.ei-ie.org/spa/detail/15315/australia-mejorar-los-logros-de-losas-estudiantes-mediante-una-mayor-financiaci%C3%B3n-de-la-educaci%C3%B3n-en-lugar-de-ex%C3%A1menes

Fuente Imagen:

https://lh3.googleusercontent.com/ymrw6gUXyqL3NhHOW0THryz13m43YEg_XN4o5eU6VNrVcphg2951SRcTRWzWTIW-VfSUow=s85

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