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El examen más duro del mundo: el ‘gaokao’ o selectividad china

Hector G. Barnés

Por: Hector G. Barnés

Todos los 7 y 8 de junio, China disfruta de dos días de vacaciones. Aunque “disfrutar” quizá no sea el verbo que mejor describe lo que sienten los miles de estudiantes que en esas dos jornadas se examinan del ‘gaokao’, la prueba que decidirá si pueden pasar a la universidad o por el contrario deberán buscarse su futuro de otra manera. Se trata de un examen que ha sido criticado por la presión a la que somete a los estudiantes, el exagerado control de los mismos durante la prueba y un diseño que favorece a los alumnos de los entornos privilegiados y perjudica a los nacidos en el campo.

¿En qué consiste exactamente? Se trata de cuatro pruebas de tres horas de duración, que ponen a prueba los conocimientos de Chino, Inglés, Matemáticas de los estudiantes, además de una optativa de ciencias (Biología, Química, Física) o Humanidades (Geografía, Historia, Política). La mayoría de estas pruebas son tipo test, excepto la de Chino, en la cual los alumnos deben desarrollar un tema a su elección. El año pasado, como recuerda un reciente y muy completo reportaje publicado en ‘The Guardian’, las preguntas fueron “¿Tienen color las alas de la mariposa?” o “¿A quién admiras más, a un investigador de biotecnología, a un ingeniero técnico o a un fotógrafo?” A partir de los resultados de dichas pruebas se obtiene una nota de un máximo de 750 que decidirá quién aparecerá en los medios de toda China como el mejor estudiante del mundo o tendrá que buscarse la vida de otra manera.

La historia de este examen se remonta a 1952, cuando fue establecido por el gobierno comunista, aunque fue suspendido durante la revolución cultural de Mao. El diseño actual proviene de 1977, en la China postmaoísta y desde el primer año se convirtió en una dura competición para ocupar una de las contadas plazas universitarias que se ofertan en China. Este mismo año, como recuerda ‘NBC’, 9,4 millones de estudiantes chinos se han presentado a la prueba, un amplio porcentaje de los cuales (varía dependiendo de la región) no podrán acceder a la universidad.

Tal es la histeria que rodea a esta prueba que las autoridades se han visto obligadas a tomar cartas en el asunto. La policía se aposta en la entrada de los colegios, el tráfico se desvía, las ambulancias aguardan en la puerta por si algún estudiante se siente indispuesto y los exámenes se custodian con rigores casi militares. Muchos colegios vigilan que sus alumnos no copien con cámaras de circuito cerrado. Este año, muchos medios de comunicación anunciaron que los estudiantes chinos pueden enfrentarse hasta con siete años de cárcel si se les pilla copiando, y aunque probablemente sea una medida más preventiva que otra cosa, en Mongolia Interior 1.465 estudiantes fueron descalificados al descubrir que su identidad era falsa.

¿Por qué es tan importante?

En España, si un adolescente no aprueba la antiguamente conocida como Selectividad, siempre tiene más posibilidades. En China tan solo tienen otra oportunidad, de ahí que se dedique tanto tiempo y esfuerzo a que los alumnos consigan las mejores notas. Como recuerda ‘The Guardian’, no solo hay una gran diferencia en las posibilidades de acceso al empleo entre aquellos que han pasado por la universidad y los que no, sino también depende del centro en el que se haya estudiado. “Mientras que la entrada en la universidad es competitiva en todos los países, en China las mejores pueden llegar a seleccionar uno solo de cada 50.000 candidatos”, explica el reportaje. “La competencia es muy fuerte en los empleos de cuello blanco, con una tasa de desempleo entre licenciados de un 16%, y a qué centro acude un estudiante tiene un impacto inmediato en su carrera e incluso en sus posibilidades de casarse”.

Hace poco explicábamos cómo Singapur, el país líder en la enseñanza de las matemáticas, estaba replanteando su sistema de evaluación ante la gran ansiedad que causaba en los alumnos. Aún peor es el ‘gaokao’, que ha conducido al suicidio a un gran número de estudiantes. Según el Libro Azul de Educación que se publica anualmente en China, el 93% de los suicidios de estudiantes tenía que ver con la ansiedad que el examen genera. Una triste realidad que llevó a que el año pasado los colegios instalasen barreras “antisuicidio” en sus centros, como informaba ‘The Telegraph’.

Durante los últimos años se han producido pequeñas reformas que han intentado aliviar la dureza del examen. Desde 2000, cada región puede decidir el contenido de sus exámenes. Sin embargo, la propuesta realizada en este mismo año de que 80.000 de las plazas de las regiones de Jiangsu y Hubei se reservasen para estudiantes de regiones más pobres fue recibida con protestas que terminaron paralizándola. Un síntoma que pone de manifiesto un problema aún mayor: el ‘gaokao’ puede parecer el colmo de la meritocracia, pero en realidad, tal y como está planeado, es un examen que favorece a los sectores más pudientes de la sociedad.

Entrenando para ser el mejor

En apariencia, que el futuro de cada estudiante se decida a través de un examen parece lo más justo. Sin embargo, muchos han planteado que realmente no es así. “Las puntuaciones tienen mucho que ver con el estatus socioeconómico”, explica Trey Menefee, un investigador del Instituto de Educación de Hong Kong en ‘The Guardian’. “Lo único meritocrático es que es igual de malo para todo el mundo”. No se refiere únicamente a que regiones más ricas como Pekín o Shanghái dispongan de más plazas para las mejores universidades sino que debido a la dificultad de las pruebas, el que tiene acceso a los mejores profesores, gana.

“Los niños de los entornos más pobres que llegan al ‘gaokao’ tienen que enfrentarse con una dificultad: la competición con candidatos mejor preparados de las alrededor de 700 escuelas clave”, explicaba un reportaje publicado en ‘The Economist’. “Estas reciben una mayor financiación por estudiante que los colegios medios, tienen mejores profesores y unas instalaciones más lujosas”. De ahí que hayan surgido emigrantes del ‘gaokao’, que han provocado que muchas familias se muden a las regiones más deshabitadas, donde la menor competencia provoca que sea más fácil entrar en la universidad.

Otra consecuencia es que desde que en 2008 el número de estudiantes que intentó pasar el ‘gaokao’ fuese de 10,5 millones, su máximo histórico, el número ha descendido imparablemente. Como recuerda ‘ICEF Monitor’, ahora tan solo 9,4 millones se presentan al examen. Un dato que se explica tanto por el declive demográfico de China como por el hecho de que muchas familias hayan emigrado a otros países occidentales para que sus hijos estudien: hay 300.000 chinos en las universidades americanas y 90.000 en las ingleses, según los datos de ‘The Guardian’. Además, muchos han descartado la educación universitaria en favor de la Formación Profesional, que ha mejorado su reputación durante los últimos años.

El nuevo contexto, sugiere la página, es que pronto las universidades tendrán que competir por los estudiantes y no al revés. Las tasas de admisión han aumentado desde el 25% a principios de los años 90 al 76% de 2014, algo a lo que también ha contribuido el crecimiento de centros de estudio en China, de 1.400 en el año 2000 a 2.553 el pasado año. Sin embargo, es poco probable que ello contribuya a aliviar la carga psicológica de unos exámenes a los que ya rodea la leyenda. Para millones de adolescentes chinos, la palabra ‘gaokao’ seguirá provocando un escalofrío cada vez que la oigan.

Fuente: http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2016-10-18/gaokao-examen-mas-difici_1275940/

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Putin: Russia ‘Ready to Cooperate’ with Trump Administration

Noticias

Rusia/Diciembre de 2016/Fuente: Via News

RESUMEN: El presidente Vladimir Putin dijo el jueves que Rusia está «lista para cooperar» con la administración del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, y añadió que es «importante normalizar y desarrollar las relaciones bilaterales en una base igualitaria y mutuamente beneficiosa». Putin señaló que la cooperación entre Rusia y Estados Unidos «para abordar los problemas mundiales y regionales» es «de interés para el mundo entero» durante su discurso anual sobre el estado de la nación ante el Parlamento ruso y el Consejo Federal. Los dos países «comparten la responsabilidad de garantizar la seguridad y estabilidad internacionales, reforzando los regímenes de no proliferación», dijo, añadiendo que cualquier intento de romper la «paridad estratégica» sería «extremadamente peligroso» y podría conducir a «una catástrofe global». Putin dijo que cuenta con «una alianza con Estados Unidos en la lucha contra una amenaza real, no imaginaria, el terrorismo internacional». El ejército ruso, dijo, está cumpliendo esa tarea en Siria, donde ha infligido «daños significativos» a «terroristas».

President Vladimir Putin said Thursday that Russia is «ready to cooperate» with the administration of U.S. President-elect Donald Trump, adding that it is «important to normalize and develop bilateral relations on an equal and mutually beneficial basis.»

Speaking during his annual «state of the nation» address to the Russian parliament and the Federal Council, Putin said cooperation between Russia and the United States «in addressing global and regional issues» is «in the interest of the whole world.»

The two countries «share responsibility for ensuring international security and stability, strengthening non-proliferation regimes,» he said, adding that any attempt to break «strategic parity» would be «extremely dangerous» and could lead to «a global catastrophe.»

Putin said he is counting on «an alliance with the United States in the struggle against a real, not an imaginary threat — international terrorism.» The Russian military, he said, is accomplishing that task in Syria, where it has inflicted «significant damage» on «terrorists.»

Donald Trump

During the U.S. presidential campaign, Republican candidate Trump praised Putin’s leadership and criticized Democratic Party candidate Hillary Clinton for speaking «very badly» of Putin. Several days after Trump’s election victory, the Kremlin said he and Putin had agreed in a telephone call that U.S.-Russian relations were “unsatisfactory” and that they should work together to improve them.

In his speech Thursday, the Russian president also emphasized his country’s relationship with China, stating that «the Russian-Chinese comprehensive partnership and strategic cooperation» is a key factor «for ensuring global and regional stability.»

Domestic issues

The bulk of Putin’s speech focused on domestic issues.

He noted that 2017 will mark the 100th anniversary of the 1917 revolutions that overthrew the tsar and ushered in Communist rule. While he said that this historical legacy must be treated with «respect,» he also called it «unacceptable» to «drag the splits, anger, resentment and bitterness of the past into our present life.»

Putin also discussed health care and education. Acknowledging that disregard for patients is widespread among Russian doctors, he called for developing high-tech patient-centered care. He also said Russian education must be revitalized to teach children “independent thinking” and develop their creativity.

Putin delivered his first annual address to Russia’s parliament in 2000 and six more between 2001 and 2007. The Russian constitution bars a president from serving more than two consecutive terms, and in 2008, Putin assumed the post of prime minister. In December 2008, a new constitutional amendment extended the president’s term from four to six years.

He was re-elected president in 2012.

Quoting philosophers

In his previous annual «state of the nation» speeches, Putin has quoted Russian philosophers. In 2013, he cited Nikolai Berdyaev, the Russian Christian existentialist philosopher. In 2014, it was the Russian émigré political and religious philosopher Ivan Ilyin. Last year, Putin chose Dmitri Mendeleyev, the founder of Moscow State University.

This time, Putin turned to 20th century thinker Alexei Losev, referring to him as an «outstanding Russian and Soviet philosopher.» The president chose a quote from Losev on sacrifice and suffering as a part of Russian national character.

Fuente: http://www.voanews.com/a/putin-ready-to-cooperate-with-trump-administration/3619082.html

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Ghana: GES declares December 7 “day off” for schools

Noticias

Ghana/Diciembre de 2016/Fuente: Citi 97.3 Fm

RESUMEN: El Servicio de Educación de Ghana (GES) declaró el miércoles 7 de diciembre un día libre para las escuelas básicas de todo el país. Esto es para permitir que los estudiantes y maestros que voten y desempeñen papeles especiales en el Día de las Elecciones tengan la oportunidad de hacerlo sin temor a perder las actividades de la clase. El GES había instruido anteriormente a todas las escuelas y trabajadores de la educación a trabajar en el Día de las Elecciones. Una declaración del Servicio la semana pasada dijo: «Hay que señalar que el miércoles 7 de diciembre de 2016 no es un día de fiesta, por lo tanto todos los profesores, estudiantes y trabajadores de la educación se supone que están en el puesto después de la votación».

The Ghana Education Service (GES) has declared Wednesday, December 7 an off-day for basic schools across the country.

This is to afford students and teachers who will be voting and playing special roles on Election Day the opportunity to do so without fear of missing out on classroom activities.

The GES had earlier instructed all schools and educational workers to work on the Election Day.

A statement by the Service last week said, “It is to be noted that Wednesday, 7th December, 2016 is not a holiday, therefore all teachers, students and educational workers are supposed to be at post after voting.”

But the statement generated a lot of negative criticism with many arguing that the measure was inappropriate since some teachers would play special roles as election officials on Election Day.

But the Public Relations Officer of GES, Rev. Jonathan Bettey in an interview with Citi News said, the Service had to reconsider the decision after concerns were raised by various stakeholders including the Ghana National Association of Teachers (GNAT).

“It has become very necessary for the management of the Ghana Education Service to declare Wednesday, 7th December, which is the Election Day, a day off for all teachers and students in our schools across the country to enable them exercise their franchise and also make the environment serene for the exercise to be carried out.”

He said the day off will not affect the academic calendar of schools, adding that, students must report to school on Thursday, November, 2016.

He further urged all teachers and students involved in the exercise to be disciplined and conduct themselves in a manner that does not question the quality of their education.

“All teachers and pupils to be disciplined. When they go out there, they should go out to vote gently and go back home.”

Fuente: http://citifmonline.com/2016/12/01/ges-declares-december-7-day-off-for-schools/

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Jóvenes de la región presentaron en la CEPAL iniciativas para el cumplimiento de la Agenda 2030 y la superación de la pobreza infantil

Noticias

Diciembre de 2016/Fuente: CEPAL

Sesenta jóvenes de once países de América Latina y el Caribe presentaron hoy sus propuestas de soluciones concretas para el cumplimiento de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y la superación de la pobreza infantil, en un seminario realizado en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en Santiago, Chile.

El seminario fue inaugurado por el Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL, Antonio Prado, y el Presidente Ejecutivo de América Solidaria, Benito Baranda. Intervinieron también la Representante de UNICEF en Chile, Hai Kyung Jun y el Embajador de Suecia, Jakob Kiefer.

En su discurso de apertura, Antonio Prado afirmó que la pobreza que afecta a niños, niñas y adolescentes de América Latina y el Caribe, es uno de los principales desafíos que enfrenta la región no sólo por sus efectos en el presente sino también por sus consecuencias de larga duración sobre la infancia y un desarrollo integral más igualitario en la sociedad.

Agregó que si bien la región ha mostrado avances concretos en la última década en materia de reducción de la pobreza infantil, todavía cuatro de cada diez niños y niñas viven en situación de pobreza y el 16,7% lo hace en condiciones de pobreza extrema.

“Terminar con este flagelo es responsabilidad de todos. Es urgente que los gobiernos asignen mayores recursos para promover los derechos de la infancia, aseguren un entorno protector, aumenten la provisión y la calidad de los servicios y amplíen los sistemas de protección social, animados por la lógica de establecer la titularidad universal de derechos”, afirmó el alto funcionario de las Naciones Unidas.

“Hemos de avanzar de la cultura del privilegio a la cultura de la igualdad”, afirmó Antonio Prado.

Hai Kyung Jun, por su parte, destacó que en UNICEF “trabajamos todos los días para mejorar las condiciones de vida de la infancia y adolescencia, y estamos convencidos que esto solo es posible si la sociedad en su conjunto respeta y garantiza todos los derechos a todos los niños y niñas”.

“Los jóvenes, como los que hoy vemos en Concausa, nos demuestran que todos podemos, y por lo demás debemos, hacer algo y aportar desde nuestros conocimientos y capacidades en esta gran tarea», añadió.

Benito Baranda, afirmó que los jóvenes participantes “aspiran a un continente distinto, un continente que no tenga pobreza. Y no sólo aspiran y ambicionan una América más justa y solidaria, sino que trabajan por ello”, señaló.

Baranda celebró el compromiso de los jóvenes para modificar la realidad, algo que los transforma en protagonistas.

El Embajador de Suecia en Chile, Jakob Kiefer, en tanto, llamó a la juventud de Concausa a ser la primera generación en acabar con la pobreza global. “Ustedes son el futuro”, afirmó.

Durante el seminario, Antonio Prado presentó la ponencia “Juventud y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en las Américas” en la que destacó los principales desafíos de la región con miras al 2030.

Una participación destacada tuvo el cuarteto de cuerdas de la Fundación Orquestas Juveniles de Chile, que interpretó un repertorio que incluyó la música de Violeta Parra y Víctor Jara.

Concausa es una iniciativa impulsada por la Fundación América Solidaria con el apoyo de la CEPAL y UNICEF, que busca identificar y difundir propuestas que apunten a terminar con la pobreza infantil en la región, con miras al cumplimiento de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible contenidos en la Agenda 2030.

En la iniciativa participaron jóvenes de entre 15 y 17 años de todo el continente quienes, organizados en equipos colectivos, respondieron de forma masiva.

De las 250 iniciativas que postularon, 15 fueron escogidas para participar en un encuentro en Santiago de Chile que se inició el domingo 20 y culminó hoy en la sede de la CEPAL.

Los jóvenes seleccionados provienen de Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Haití y sus propuestas apuntan a dar cumplimiento a los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible a través del combate al hambre, la igualdad de género, el fin de la pobreza y la educación de calidad, entre otros.

Las iniciativas van desde una aplicación para celulares que orienta sobre educación sexual integral y busca disminuir el embarazo adolescente en Argentina, hasta la creación de huertos familiares agroecológicos para el combate del hambre en Haití y el trabajo con niños menores de tres años que viven junto a sus madres en un penal de mujeres en Perú.

Fuente: http://www.cepal.org/es/comunicados/jovenes-la-region-presentaron-la-cepal-iniciativas-cumplimiento-la-agenda-2030-la

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Vietnan: Education ministry questions unlicensed child brain-stimulation classes

Noticias

Vietnan/Diciembre de 2016/Fuente: Vietnam. net

RESUMEN: Según Ga, el Ministerio de Educación y Formación ha recibido información sobre una clase de estimulación cerebral en la ciudad de HCM. «Cualquier método de educación debe ser cuidadosamente estudiado y licenciado por los organismos de gestión para evitar cualquier impacto negativo en el desarrollo de los niños», dijo.
El ministerio ha pedido a las autoridades educativas de la Ciudad de HCM que informen específicamente sobre el funcionamiento de la clase, señaló el funcionario.Muchos padres en las ciudades de Vietnam han llevado a sus hijos a cursos de capacitación para estimular el cerebro de sus hijos, con la esperanza de que pudieran convertirse en prodigios o genios en el futuro.Los centros que organizan estas clases dijeron que siempre hay partes en los cerebros humanos que nunca se pueden utilizar en sus vidas, por lo que el entrenamiento puede ayudar a equilibrar dos hemisferios cerebrales, mejorar la memoria de los niños, su capacidad para concentrarse y aumentar la confianza.

According to Ga, the Ministry of Education and Training has received information about such a brain-stimulation class in HCM City. «Any method of education must be carefully studied and licenced by management agencies to avoid any negative impacts on the development of children,» he said.

The ministry has requested HCM City’s education authorities to specifically report on the operation of the class, the official noted.

Many parents in Vietnam’s cities have taken their children to training courses to stimulate their children’s brains, in the hope they could become prodigies or geniuses in the future.

The centres which organise these classes said that there are always parts in human brains that may never be used in their lives, so, the training can help balance two cerebral hemispheres, improving children’s memory, their ability to concentrate and boost confidence.

At the class, learners are asked to touch things and guess the colours of the things or they can read news just by touching the newspapers.

Speaking to DTiNews, some education experts expressed their doubts over such teaching claims and the effect they can have.

A lecturer from Hanoi National University of Education said there was scant evidence that these sorts of courses had any effect at all.

According to Dr. Tran Thanh Nam from the Vietnam National University, Hanoi, this kind of education method has not yet been applied in countries which have developed education systems such as the UK, the US and Singapore. He has also not yet found any documents which prove any good influences on children’s brains.

Meanwhile, the method could actually have serious consequences on children, Dr. Nam warned.

Fuente: http://english.vietnamnet.vn/fms/education/167856/education-ministry-questions-unlicensed-child-brain-stimulation-classes.html

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Educación para el porvenir

Elías Jaua Milano

Por: Elías Jaua Milano

En estos días me involucre de manera especial, como padre y como dirigente revolucionario, en el inicio del año escolar. Hay que celebrar lo mucho que hemos avanzado en los niveles de escolaridad; la infraestructura educativa; la dotación de textos y tecnologías; el programa de alimentación; la reivindicación de las culturas locales y la mística de los docentes. Sin embargo, quedan tareas pendientes como la seguridad y mantenimiento de las infraestructuras; mejor calidad y pertinencia; superar el déficit docente en las áreas de las ciencias; la lucha contra la deserción escolar; el logro de la convivencia escolar y comunal.

Sobre estos temas, hay importantes recomendaciones emanadas de la consulta educativa realizada entre los años 2014 y 2015, se trata de aplicarlas y aprovechar estos años de aquí al 2020 para avanzar en esas tareas pendientes y consolidar un nuevo modelo educativo en nuestra Patria.

El profesor Aristóbulo Isturiz, nuestro Vicepresidente Ejecutivo, en una extraordinaria conferencia, sobre estos temas, dictada en días pasados expresaba que nuestro modelo educativo debe formar a los republicanos y republicanas para la sociedad que queremos, esa sociedad que está plasmada y acordada por el voto de la mayoría en nuestra Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

Se trata entonces de formar para el porvenir a una generación de jóvenes, a partir de los valores de la solidaridad, el reconocimiento tolerante de nuestra diversidad física, de género, étnica cultural y política ideológica, pero a la vez orgullosamente identificada con la hermosa y común historia que nos pertenece, ser un pueblo hijo de libertadores y libertadoras.

Una generación de jóvenes instruida en el saber hacer para la vida cotidiana, que sepa usar la mente y las manos frente a los pequeños y grandes retos de la cotidianidad. Una generación que cultive su espíritu y su salud a través del arte y el deporte.

Si queremos porvenir, necesitamos formar una generación de venezolanos y venezolanas, que tenga conciencia de los grandes desafíos que como especie humana nos toca enfrentar en el presente y que serán más complejos en el futuro inmediato y en consecuencia oriente su formación técnico profesional para la producción de alimentos y otros bienes esenciales para la vida; para el desarrollo de nuevas fuentes y el uso racional de la energía y el agua; para la innovación científica aplicada a preservar la salud humana y el ecosistema; para la innovación y uso de las tecnologías de la comunicación como instrumentos de una política de promoción de la pluralidad cultural, la paz, la vida y la convivencia en nuestro mundo.

Creemos profundamente que esa formación solo se puede lograr desde los valores del humanismo, desde los valores del socialismo. Despejemos el horizonte y ganemos el porvenir.

Fuente: https://www.aporrea.org/educacion/a236718.html

Foto de archivo

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Reino Unido: North-South divide in school standards contributed to Brexit vote, warns outgoing Oftsed chief

Noticias

Reino Unido/Diciembre de 2016/Autor: Josie Gurney-Read/Fuente: The Telegraph

RESUMEN: La brecha en el número de buenas y excelentes escuelas secundarias en el norte y sur de Inglaterra ha crecido este año, dijo el jefe saliente de Ofsted. Sir Michael Wilshaw advirtió que la desigualdad educativa contribuía a los sentimientos de «negligencia» que llevaron al voto Brexit y dijo que la división entre regiones estaba «desestabilizando el país». El año pasado, el organismo de vigilancia de las escuelas informó una diferencia del 11 por ciento en la proporción de buenas y excelentes escuelas secundarias en las regiones del Norte y Midlands en comparación con el resto del país. Pero las cifras revelaron hoy que la brecha se había ampliado a 12 puntos porcentuales. Significa que hay 135,000 más estudiantes de secundaria que se enseñan en escuelas con bajo rendimiento en el norte de Inglaterra que en el sur.

The gap in the number of good and outstanding secondary schools in the North and South of England has grown this year, the outgoing head of Ofsted has said.

Sir Michael Wilshaw warned that educational inequality contributed to feelings of «neglect» which led to the Brexit vote and said that the divide between regions was «destabilising the country».

Last year, the schools watchdog reported an 11 per cent difference in the proportion of good and outstanding secondary schools in the regions of the North and Midlands compared with the rest of the country.

But figures today revealed that the gap had widened to 12 percentage points.

It means that there are 135,000 more secondary school children being taught in under-performing schools in the North of England than in the South.

Speaking at the launch of the Ofsted annual report, Sir Michael Wilshaw warned that «fissures» in education standards contributed to feelings of «alianation» that led to the Brexit vote.

«Education has the power to bring people together, but it can also divide, » he said. «Regions that are already less prosperous than the South are in danger of adding a learning deficit to their economic one.

«Recent political history shows what can happen when large parts of the population feel alienate because they feel they are not being dealt with fairly.»

«It breeds into the sense that [people in the North and Midlands] are not getting a fair crack of the whip,» he continued.

«If they sense that their children and young people are being denied the opportunities that exist elsewhere that will feed into the general sense that they are being neglected.»

«It wasn’t just about leaving the European Union and immigration,» he continued, «it was the sense of disconnection with Westminster.»

According to today’s report, there are now more than twice as many secondary schools judged to be inadequate in the North and Midlands (98) compared with the South and East (44), and of the 10 worst performing local authority areas, seven were north of The Wash,

Furthermore, of the 13 local authority areas where every secondary school inspected was rated either good or outstanding this year – all were in London or the South East of England.

In Liverpool, half of all secondary schools were rated less than good, compared with three in 10 for Manchester, and just one in 10 for inner London.

Sir Michael said: «Shockingly, the North and the Midlands are home to nearly three-quarters of the secondary schools judged inadequate for leadership.»

«This is not a result of unfair inspection practice. Every Ofsted region in the North and Midlands is below the national level on every measure; Progress 8, Attainment 8 and the Ebacc»

He added: «The geographical divides within the country are most acute for children on free school meals, the most able pupils and those who have special educational needs.

The North West was described as being of «particular concern», with the proportion of its secondary schools rated good or outstanding only increasing by 3 percentage points since 2011 – well below the national percentage points increase of 13.

Speaking in what was his final speech as chief inspector, Sir Michael called on the Government to appoint a «high profile minister for the North», to «bang heads together across the regions and make sure action is urgently taken.»

Today’s report also showed that:

  1. For the sixth year in a row, the proportion of good and outstanding nurseries, pre-schools and childminders has risen to 91 per cent;
  2. The proportion of good and outstanding primary schools has also risen from 69 per cent to 90 per cent in five years;
  3. There are 1.8 million more pupils in good or outstanding maintained schools than in 2010;
  4. Pressures on the recruitment of secondary school teachers have not abated with 15 out of 18 curriculum subjects with unfilled training places this year.

School Standards Minister Nick Gibb said: «We want every child to have access to an excellent education, regardless of their background or where they live.

«We know there is more to do, and that’s precisely why we have set out plans to make more good school places available, to more parents, in more parts of the country – including scrapping the ban on new grammar school places, and harnessing the resources and expertise of universities, independent and faith schools.

«As the Secretary of State has made clear, we are also determined to put technical education in this country on a par with academic routes.»

Fuente: http://www.telegraph.co.uk/education/2016/12/01/north-south-divide-good-secondary-schools-widening-warns-outgoing/

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