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La universidad pública: Una respuesta para la coyuntura

Por: Humberto Muñoz García

La teoría de la dependencia, elaborada por Cardoso y Falleto, nos ubicaba como un país dependiente, periférico, en el sistema mundo. Después de muchos años, desde la entrada de México al GATT y con el Tlcan, nuestros lazos de dependencia se amarraron con más fuerza, particularmente con Estados Unidos, país con el que comerciamos la mayor parte de nuestras mercancías.

Los amarres con Norteamérica han llegado a ser de corte estructural en la economía, tal que el crecimiento de México depende en buena medida de lo que pase en el vecino país. Los términos de intercambio consisten, todavía, en que nosotros producimos materias primas y ellos nos venden productos elaborados (el caso del petróleo y la gasolina). Importamos alimentos procesados, tecnología, conocimiento,  hemos cedido  territorio y puesto mano de obra barata en disponibilidad para empresas como las automotrices, y mineras que vienen de Canadá.

En México se hacen buenos negocios, con los bancos (integrados al sistema financiero mundial), con las maquilas, y hay como invertir desde el extranjero en infraestructura turística, explotada al máximo para que rinda frutos a corto plazo. Ofrecemos servicios a bajo costo para quien tiene dólares y enviamos a muchos jóvenes, hombres y mujeres, a Estados Unidos para que trabajen en el sector terciario haciendo tareas que sus ciudadanos no quieren desempeñar.
Con el libre mercado han venido grandes empresas, que han establecido parques industriales, acompañadas por otras empresas que producen insumos para el producto final. Vienen por los bajos salarios. Son cadenas productivas difíciles de desmontar. Culturalmente, hemos sido invadidos, por ejemplo, con el cine, la televisión y la moda, tres aspectos que crean subjetividades afines a la dependencia. Y, por último, pero no menos importante, producimos y vendemos drogas, compramos armas.

En todo el proceso de desarrollo hacia fuera, las instituciones sociales se han debilitado, ha crecido la pobreza y, prácticamente, se ha extinguido la movilidad social, al tiempo que la riqueza se ha concentrado. Pero, ahí no se agota el modelo, porque éste ha podido funcionar gracias a la asociación y acuerdos de los grupos dominantes en ambos lados de la frontera y gracias a la falta de alianzas y fuerza de las clases subordinadas que sostienen la estructura de poder con su voto.

En una observación de largo plazo, hemos estado sometidos a crisis recurrentes;  la de ahora se puede poner peor, si se toman medidas como las que ha anunciado el próximo presidente norteamericano. Ante una perspectiva diferente de las relaciones de México y Estados Unidos, tenemos la desventaja de una economía que no jala y una clase política que se ha debilitado mucho, en lo que va de este siglo. Ha manejado el Estado a favor de los intereses de las elites dominantes de aquí y de allá, ha endeudado a la nación, recortado los presupuestos, eliminado conquistas sociales, y facilitado que parte de los excedentes salgan hacia fuera, incluido el capital cultural que perdemos con la fuga de cerebros.

En este contexto se ubican las universidades y universitarios de México. Lo que sigue para la universidad en este  modelo de desarrollo, también se presenta difícil, porque la investigación requiere de inversiones fuertes, para hacer ciencia básica y transferir conocimiento aplicable, que se conecte  con los sectores más dinámicos de la economía ligados al mercado interno, para generar bienestar y nuevas expectativas para los jóvenes. Nuestra universidad pública puede desarrollar una capacidad científica al servicio de las necesidades sociales. De ella salen conocimientos para progresar.

Al  mismo tiempo, con todo el cuidado que requiere la academia, habría que impulsar la presencia de las ciencias sociales y las humanidades en los medios de comunicación. La universidad necesita reforzar sus nexos  con la sociedad y ser un centro de reflexión y pensamiento autónomo al servicio de los intereses nacionales. Usar  las ciencias sociales y las humanidades para tener conocimientos al día de cómo evoluciona la crisis del sistema mundial y cómo nos ubicamos en él. Además, para auxiliarnos en la construcción de una nueva ética social que nos haga sentir dignos.

Ante crecientes dificultades y amenazas contra nuestra sociedad, la universidad puede crear, con sus académicos,  agrupaciones de investigadores, equipos multidisciplinarios de trabajo temporales, integrados a organizaciones flexibles,  programa o seminario,  cuya misión sea analizar de forma sistemática, en plazos cortos, las causas y efectos de los problemas y procesos locales, nacionales y globales. Los resultados que se obtengan brindarán orientaciones estratégicas que auxilien a la toma de decisiones en materia de políticas públicas. Y ésta es solo una forma de cómo la universidad puede contribuir a que el país salga adelante de esta coyuntura.

La idea es que la universidad pública concentre esfuerzos para responder a la extrema dependencia de la sociedad,  de manera efectiva, ante los cambios políticos que están a la puerta. Contribuir a que la sociedad adquiera una imagen positiva de sí misma para que siga un nuevo rumbo.

Fuente: http://campusmilenio.mx/index.php?option=com_k2&view=item&id=5286:la-universidad-publica-una-respuesta-para-la-coyuntura&Itemid=140

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España: Más de 50 entidades en Aragón se manifestarán en defensa de escuela pública

España/Diciembre de 2016/Fuente: El Periódico de Aragon

Más de medio centenar de entidades, entre asociaciones, partidos políticos y sindicatos, se manifestarán el próximo día 14 de este mes en la plaza de España de Zaragoza para instar al Gobierno aragonés a no renovar conciertos educativos con la privada en donde la escuela pública pueda absorber la demanda.

Según informa una de las organizaciones convocantes, el sindicato CGT, la manifestación discurrirá bajo el lema «Dinero público a la pública, es el momento», con el apoyo de organizaciones estudiantiles, de asociaciones de barrio y de padres y madres, de entidades sociales, de sindicatos y de partidos políticos, entre los que se encuentran PSOE, Podemos, CHA, IU o ZeC.

Los organizadores de la movilización reclaman que no se «despilfarren» recursos públicos mediante conciertos con la privada en puntos de la Comunidad donde la escuela pública puede absorber la demanda de plazas, y demandan que los ahorros generados se destinen a la enseñanza pública.

Plantean, además, iniciar el proceso reivindicado con la no renovación de los conciertos para financiar aulas de «innecesarias» del primer curso de educación infantil, con el fin, añaden, de «evitar todo tipo de trastornos a familias y alumnos».

Fuente: http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/aragon/mas-50-entidades-aragon-manifestaran-defensa-escuela-publica_1164946.html

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South Africa’s student protests: where the past is ever-present

Sudáfrica/Diciembre de 2016/Autor: Kim Harrisberg/Fuente: Equal Times

RESUMEN: Las dos muertes, decenas de arrestos y numerosos testimonios de violencia cometidos por las fuerzas de seguridad en respuesta a las protestas estudiantiles de Sudáfrica han dejado el país tambaleándose. Los activistas han reflexionado sobre las similitudes con la brutalidad policial de la era del apartheid, mientras que muchos estudiantes ven su lucha por una educación asequible y de calidad como continuación de la larga lucha por la justicia racial y económica en Sudáfrica. El 26 de octubre de 2016, miles de estudiantes, académicos y partidarios de todo el Cabo Occidental se reunieron frente a las Cámaras del Parlamento en Ciudad del Cabo para pedir educación gratuita y descolonizada en Sudáfrica. «Dejamos estos campamentos de refugiados a los que llamamos townships, sólo para llegar a la universidad a los que se les niega una educación», dijo un estudiante a la multitud.

The two deaths, scores of arrests and numerous accounts of violence committed by security forces in response to South Africa’s student protests have left the country reeling.

Activists have reflected on the similarities with apartheid-era police brutality, while many students see their struggle for affordable, quality education as a continuation of the long fight for racial and economic justice in South Africa.

On 26 October 2016, thousands of students, academics and supporters from across the Western Cape gathered outside the Houses of Parliament in Cape Town to call for free, decolonised education in South Africa.

“We leave these refugee camps we call townships, only to make it to university to be denied an education,” one student speaker told the crowd.

Within a few hours, a flaming cardboard coffin sporting the name of Blade Nzimande – South Africa’s higher education minister – would be thrown at police officers. Moments later, stun grenades, rubber bullets and rocks dispersed the crowd, continuing the violent standoff between protestors and the South African Police Service (SAPS) that had begun almost one year prior when the initial #FeesMustFall protests gathered momentum.

Amongst other things, students in 2015 were calling for a freeze in university tuition fees, which were scheduled to increase by 10 to 12 per cent in the next academic year.

The discrepancy in these participation rates comes down to money. The impact of the massive economic inequality codified by centuries of white domination can still be felt today. In a country where approximately half of the population lives in poverty, university registration fees of up to R30,000 (around US$2,250) puts higher education out of reach for most South Africans.

Following weeks of protests, in late October 2015 the government agreed to freeze tuition fees for 2016. However, recent proposals to cap fee increases at 8 per cent for 2017 prompted the latest round of protests this October.

Decolonising education

But the protests aren’t just about the cost of education; students are also challenging the type of education they are receiving. They are calling for the decolonisation of South Africa’s universities, for more African-centred theories, more black academics, and the renaming and/or removal of buildings and monuments that centre around colonial and apartheid relics.

The students scored an important victory on 9 April 2015 when a statue of Cecil Rhodes was removed from Rhodes University.

Protestors are also demanding an end to the outsourcing of university workers and for better working conditions for university staff.

As the protests have continued, they have become increasingly violent, and universities have responded with what some are calling ‘militarised security’.

Jane Duncan, a professor of journalism at the University of Johannesburg, offers a number of reasons why this year’s student protests are more violent than in 2015, but the decision of universities to pursue what Duncan calls “securitised approaches” to the protests is identified as key.

And yet many universities stand by their decision to hire private security, which they say was a response to the increasing violence, not the cause.

“A key reason is that we can require private security companies to comply with our rules and protocols, something we cannot demand of SAPS,” says University of Cape Town (UCT) spokesperson Elijah Moholola.

“They are unarmed. Before going on duty, every shift is briefed on UCT’s rules and protocols and in particular, instructed to seek to negotiate resolution of conflict situations, to de-escalate tension, and to use physical restraint or contact only as a last resort.”

Meeting violence with violence has been a circular and worrying ideology for many protestors and police officers. “I don’t believe these vandals [the protestors that have been committing acts of violence] are students,” says Thanduxolo Mngqawa, a student activist and founding member of Inkululeko in Mind, a youth-empowerment organisation based in the Khayelitsha township of Cape Town.

“The students are clear about what they want [free university education], but the state has come back with last year’s strategy: militarising the campus. Policy surrounding the police response to protest needs to change,” says Mngqawa, who was himself injured by police during the recent protests.

“Our struggle is a working class struggle. The black men and women who are working in the SAPS and for these private security companies are victims of a violent system that wants to trap the poor into a fight for the crumbs at the table of the privileged,” she says.

“They too are subject to the humiliation and indignity of this system. We are fighting for them and their children to also walk through the open doors of learning,” says Kalla.

Going forward: plausible demands

Despite the resistance to the students’ demands, the call for fee-free tertiary education is not an impossible one, says political analyst and former Wits lecturer Ayesha Kajee.

“A key requirement would be the political will to make the necessary changes to the tax and budget policy systems, and a paradigm shift in the allocation and monitoring of state expenditure overall. Currently, the levels of mismanagement and corruption within the state are near-kleptocratic,” Kajee tells Equal Times.

Kajee is part of a an informal discussion forum of students, academics, staff and concerned members of the public called October 6, who discuss and take action against violence on South Africa’s university campuses.

On 6 November 2016, UCT signed an agreement with student leaders, granting clemency to protesters and a commitment to decolonise education policies, as long as student leaders cooperate and commit to completion of the academic year.

The state has responded to the recent protests with an interim report into the feasibility of fee-free higher education and training in South Africa. On 3 November, President Zuma issued a sluggish commitment to “study the interim report and give direction on the way forward” by 30 June 2017. Until then, fees are likely to increase by 8 percent in 2017, with government subsidising financially vulnerable students so that they can continue paying 2015 rates.

The students know the battle isn’t over but they are in it for the long-term. For the protestors, this is about trying to secure a better future for generations to come. “History is a continuum,” says Shaeera, “and in South Africa our history is a nightmare from which we are still trying to awake.”

Fuente: https://www.equaltimes.org/south-africa-s-student-protests?lang=en#.WEDA5BJGT_s

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Francia: Lanza un plan para frenar la baja de calidad de su educación pública

Francia/Noviembre de 2016/Fuente: EuroNews

Francia, conocida por su lema nacional Libertad, igualdad, fraternidad, durante mucho tiempo se ha enorgullecido y ha celebrado sus sistemas de salud y educación gratuita. Pero tiene grietas preocupantes:

Francia cada vez da peores y peores resultados en las pruebas de evaluación de educación internacional. Va muy por detrás de los países asiáticos, pero también de la mayoría de los países del norte de Europa.

Y un estudio reciente realizado por un organismo público francés muestra que lo que de verdad hace la escuela es ampliar las desigualdades entre alumnos.

Irónico, cuando vemos que las palabras Libertad, Igualdad, Fraternidad están grabadas en las fachadas de las escuelas públicas francesas.

Francia ha tratado de reformar su educación durante décadas. Por ejemplo, identificó escuelas prioritarias, practicamente de alumnos de integración, que reciben más fondos. Pero las escuelas prioritarias, a menudo ubicadas en barrios desfavorecidos o con inmigrantes, son estigmatizadas con demasiada frecuencia. De ellas huyen familias de ingresos medios y son evitadas, si no temidas, por algunos profesores, perpetuando así la segregación y las desigualdades.

Durante el actual gobierno socialista, Francia ha realizado una serie de reformas educativas para combatir esta debilidad formativa.

Fuente: http://es.euronews.com/2016/11/25/francia-lanza-un-plan-para-frenar-la-baja-de-calidad-de-su-educacion-publica

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Sudáfrica: Free higher education – President appeals for patience

Sudáfrica/Noviembre de 2016/Fuente: University World News

RESUMEN: El presidente Jacob Zuma ha apelado a la paciencia, mientras que la comisión de comisiones nacionales que creó para investigar la viabilidad de una educación superior gratuita completa su investigación. La apelación sigue a la liberación la semana pasada del informe provisional de la comisión, criticado por la oposición Alianza Democrática como «una bofetada en la cara» para los estudiantes. Durante una sesión de preguntas y respuestas en el Parlamento el miércoles, Zuma apeló a la paciencia mientras que la comisión de honorarios dirigida por el juez Jonathan Heher concluyó su investigación. Zuma ha ampliado el plazo de la comisión, establecida en enero para investigar la viabilidad de la educación superior gratuita en Sudáfrica, hasta el 30 de junio de 2017. «Estamos apelando que el asunto sea considerado. Debemos ser pacientes. Espere y vea lo que sucede «, dijo Zuma al Parlamento. «No hay un punto de vista sobre el tema de que sólo se puede tener la educación gratuita al igual que. Hay otros procesos que se están llevando a cabo, que una vez que la comisión ha concluido su trabajo, tendremos que mirar «.

President Jacob Zuma has appealed for patience while the national fees commission he set up to investigate the feasibility of fee-free higher education concludes its inquiry. The appeal follows the release last week of the commission’s interim report, criticised by the opposition Democratic Alliance as “a slap in the face” for students.

Speaking during a question and answer session in parliament on Wednesday, Zuma appealed for patience while the fees commission led by Judge Jonathan Heher concluded its inquiry.

Zuma has extended the deadline of the commission, established in January to investigate the feasibility of free higher education in South Africa, to 30 June 2017.

“We are appealing that the matter be considered. We should be patient. Wait and see what happens,” Zuma is reported to have told parliament. “There is not one view on the matter that you can just have free education just like that. There are other processes that are taking place, which once the commission has concluded its work, we will have to look at.”

The eight-page report was described by the opposition Democratic Alliance or DA as a “slap in the face” for students. DA shadow higher education minister Belinda Bozzoli criticised the document for containing no evidence of any consultation of experts and for repeating what was already widely known.

“The report essentially says that there is no money and lots of work needed. This we already know,” she said.

Stating the obvious

“The report, which the government claimed would provide much needed direction on the current crisis, lacks any firm commitments and leadership. It merely restates the obvious and only confirms the ANC-led government is utterly rudderless and without any clue as to how to fix their self-made crisis,” Bozolli said.

The unresolved issue of student fees has prompted country-wide student unrest this year under the banner of the #FeesMustFall movement, with major disruptions to the academic programmes of all public universities, including the rescheduling of lectures and end-of-year examinations.

While the interim report notes that the commission had not “arrived at a stage” at which it could “identify and evaluate all sources of funding which might be made available for tuition fees… infrastructure and staff costs”, it had taken note of and proposed to interrogate a number of issues in greater depth.

These included:

 

  • Alternative proposals for provision of higher education and training through internet cafes erected in electoral districts;
  • Unused or underutilised funds deriving from various statutory and private obligations to contribute;
  • A range of taxation proposals;
  • More fruitful participation of the private sector including corporates, banks, industry and BBBEE [Broad-based Black Economic Empowerment] schemes;
  • Prospective savings in relation to wasteful government expenditure;
  • The role of providers of private higher education;
  • The possibility of establishing a community or co-operative education bank;
  • A voucher system for access to higher education facilities.

The interim report was prepared after only three of the proposed eight sets into which the commission has divided its work have been completed. The commission was established in January 2016 to investigate the feasibility of free higher education in South Africa.

The three sets covered by the interim report include: an overview by stakeholders of the terms of reference of the commission, post-school education and training in South Africa and the funding of institutions of higher education and understanding their operational costs.

Still to be investigated are: the nature, accessibility and effectiveness of student funding by government, the private sector and foreign aid; the meaning and content of ‘fee-free’ higher education and training; alternative sources of funding; the social, economic and financial implications of fee-free higher education and training; and the feasibility of providing fee-free higher education and training and the extent of such provision.

According to the report, the commission has received over 200 written submissions and has listened to over 50 oral representations from government, NGOs, individuals, private education providers, universities and colleges.

Poor private sector participation

“There has been regrettably little participation by the resource-rich entities such as corporates, industry, the banking sector or organised labour, all of which might have been expected to contribute as the production of graduates and an academically prepared workforce is to their direct benefit,” the report said.

On the issue of student participation, it said: “While a few students and student bodies have been prepared to engage with the commission, the great majority have either declined to do so or, in some instances, conducted themselves in an aggressive and anarchic fashion towards the commission and its work. However this has not resulted in any material disruption or delay.”

In its conclusion, the report notes that while the commission was not asked to address the “immediate problem” of the Fees Must Fall agitation, it notes that the interim measures taken by government to address the crisis “accord with the majority views of witnesses before us…”

In October, Minister of Finance Pravin Gordhan announced during his mid-term budget speech that an additional R17 billion (US$1.2 billion) would be allocated to students and universities over the next three years to help address the funding crisis.

Fuente: http://www.universityworldnews.com/article.php?story=20161125084021366

Foto de archivo

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Sudáfrica: Zuma Extends Fees Commission Deadline

Sudáfrica/Noviembre de 2016/Fuente: All Africa

RESUMEN: El presidente Jacob Zuma ha prorrogado el plazo para que la comisión de comisiones complete su informe al 30 de junio de 2017, dijo la Presidencia el miércoles. Recibió la Comisión de Investigación sobre el informe interino de Educación Superior y Capacitación a principios de este mes. Se estableció en enero para investigar la viabilidad de la educación superior gratuita en Sudáfrica. Se esperaba que el informe final se completara en ocho meses. El mandato de la comisión fue modificado para prever la prórroga. El portavoz de la Presidencia Bongani Ngqulunga dijo que el presidente de la comisión, el juez Jonathan Heher, había presentado el informe provisional a Zuma después de que sólo tres de los ocho conjuntos propuestos en los que la comisión había dividido su trabajo se habían completado. La estructura se determinó en un esfuerzo para llegar a una comprensión completa de los factores que afectan a la educación superior y la formación en Sudáfrica. Su mandato incluye examinar la sostenibilidad financiera y la autonomía institucional de las universidades; Y evaluar las funciones que deben desempeñar el gobierno, las universidades, el sector privado y los estudiantes en el financiamiento de la educación superior.

President Jacob Zuma has extended the deadline for the fees commission to complete its report to June 30, 2017, the Presidency said on Wednesday.

He received the Commission of Inquiry into Higher Education and Training’s interim report earlier this month.

It was established in January to investigate the feasibility of free higher education in South Africa.

The final report was expected to be completed within eight months. The commission’s terms of reference were amended to make provision for the extension.

Presidency spokesperson Bongani Ngqulunga said that the commission chairperson, Judge Jonathan Heher, had submitted the interim report to Zuma after only three of the proposed eight sets into which the commission had divided its work had been completed.

The structure was determined in an effort to reach a full understanding of the factors affecting higher education and training in South Africa.

Its terms of reference include looking at the financial sustainability and institutional autonomy of universities; and assessing the roles government, universities, the private sector, and students should play in funding higher education.

Fuente: http://allafrica.com/stories/201611240233.html

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Estudiantes toman mil escuelas en Brasil en rechazo a la reforma educativa

Brasil/Noviembre de 2016/Fuente: La República

Las tomas empezaron a comienzos de octubre y se expandieron a 19 estados, en una ola de resistencia juvenil a las políticas de austeridad del presidente Michel Temer, quien enfrenta la titánica tarea de sacar a la economía más grande de América Latina de una profunda recesión marcada por un enorme déficit.

En el Colegio Pedro II – Humaita II de Río de Janeiro, unos 50 estudiantes duermen en sus instalaciones todas las noches y otros 100 se suman durante el día para asistir a clases de yoga, baile y obras teatrales que ellos mismos montan.

Un día reciente, un disertador les dio una clase de atracción gravitacional. Otros estudiantes deambulaban por los pasillos o se reunían en la cafetería para pelar papas para el almuerzo.

Los estudiantes armaron su propia biblioteca en una mesa llena de traducciones al portugués de libros de Harry Potter y volúmenes de Cien años de soledad de Gabriel García Márquez.

Sus quejas se enfocan en la reforma educativa que plantea Temer y en la posible reducción del presupuesto educativo como parte de sus esfuerzos por controlar el gasto.

«La educación pública ya de por sí es muy mala», afirmó Julia Couto, de 16 años, quien se propone estudiar literatura en la universidad.

«¿Cómo es posible que el gobierno reduzca más el presupuesto?», preguntó.

Reforma educativa

Temer asegura que esa no es su intención, pues los recortes los hará en otras áreas. Dijo que las tácticas de los estudiantes equivalen a «tirar un neumático viejo en la ruta para detener el tráfico».

La reforma educativa haría que fuesen opcionales materias que antes eran un requisito, como arte y educación física. También alargaría la jornada escolar, algo que según los estudiantes no hará nada por mejorar la calidad de la educación.

La Unión de Estudiantes Secundarios dice que se han ocupado unas 1.000 escuelas.

Uno de los rostros del movimiento es Ana Julia Pires Ribeiro, de 16 años, que el mes pasado habló ante la legislatura del estado de Paraná y acusó a los legisladores de abdicar sus responsabilidades hacia los jóvenes.

El video de los legisladores gritándole y del presidente de la asamblea amenazando con silenciar su micrófono ha circulado en las redes sociales.

Ribeiro dijo que el que se logre frustrar la reforma o no es secundario. Lo importante, sostuvo, es la concientización que se ha generado entre los estudiantes con miras a futuras batallas. «Si no presionas, nunca vas a conseguir nada», afirmó.

«Nuestras escuelas tienen demasiados estudiantes, no funcionan bien. No están a la altura de los desafíos y las realidades de nuestro país».

Se espera que el Senado apruebe un límite para el gasto el 29 de noviembre y mande el proyecto a la Cámara Baja.

Clases aceleradas de política nacional

La destitución de la presidenta Dilma Rousseff y un creciente escándalo de corrupción gubernamental se combinaron para hacer que el nivel de escrutinio de lo que haga este gobierno sea mucho más alto que hace cinco años.

Se espera que Temer, que fue vicepresidente de Rousseff y la reemplazó en la presidencia, no tenga problemas para hacer aprobar los proyectos educativos y de gastos. Pero es previsible que le cueste más sacar adelante otros proyectos importantes, como la reforma jubilatoria.

«Aprendes más de política en una semana de ocupación de la escuela que en cinco años de clases», declaró Degvison Sousa, de 19 años, quien participó en la toma de una escuela en Río.

Fuente: http://larepublica.pe/impresa/mundo/824557-estudiantes-toman-mil-escuelas-en-brasil-en-rechazo-la-reforma-educativa

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