Chromebooks con fecha de caducidad dejan a los colegios estadounidenses con toneladas de residuos electrónicos

 Ana Verónica García

Un estudio elaborado por el U.S. PIRG Education Fund ha llegado a la conclusión de que los chromebooks que se han estado facilitando a los estudiantes en Estados Unidos “no están diseñados para durar” ya que los fabricantes podrían haberlos programado para que fallasen de manera irreversible a los tres años de haber sido adquiridos por los centros educativos estadounidenses. Millones de Chromebooks con fecha de caducidad están fallando de manera irreversible.

Desde el inicio de la pandemia de la COVID-19 y la implantación generalizada del aprendizaje online, los distritos escolares estadounidenses han buscado un portátil económico que puedan comprar en masa y distribuirlo a los alumnos para que realicen sus trabajos. En muchos casos, han recurrido a los Chromebooks. Sin embargo, tres años después de este enorme aumento en las compras, “las escuelas están empezando a ver cómo sus Chromebooks están fallando, creando montones de residuos electrónicos y cargando a las escuelas con costes adicionales”, explican los autores del estudio.

Los 31 millones de Chromebooks vendidos en todo el mundo en el primer año representan aproximadamente 9 millones de toneladas de emisiones de CO2e. Los investigadores hacen una comparación con el siguiente dato: “duplicar la vida útil sólo de los Chromebooks vendidos en 2020 podría reducir las emisiones equivalentes a retirar 900 mil coches de la carretera durante un año, más que el número de coches matriculados en Mississippi”. Si se duplicara la vida media de los productos fabricados para las escuelas, se reducirían las emisiones en un 50%.

Además, destacan, que “suponiendo que no haya costes adicionales de mantenimiento, en Estados Unidos, una mayor duración de los Chromebooks con fecha de caducidad podrían ahorrar 1.800 millones a los contribuyentes de los 48,1 millones de estudiantes que asisten a escuelas públicas K-12 y no tendrían que hacer frente a gastos de mantenimiento adicionales”. Por otro lado, aseguran, el coste anual para cada estudiante del mantenimiento de los Chromebooks suele ser de 75 dólares, pero si Google y los fabricantes de estos dispositivos aprovecharan las posibilidades del hardware de código abierto, este gasto podría reducirse. Alargar la usabilidad de los Chromebooks a 8 años disminuiría esta cifra a 37,50 dólares por alumno.

Este informe examina por qué fallan los Chromebooks, y por qué este hecho es tan importante. Los que mantienen Chromebooks apuntan a varios factores que conducen a la rotación:

1. Los fabricantes normalmente no venden piezas de repuesto nuevas ni apoyan de otro modo la reparación.

2. Las computadoras tienen una “fecha de muerte” incorporada, después de la cual termina el soporte de software.

3. Las opciones de diseño dificultan la reparación y la reutilización.

Para resolver estos problemas, Google, que proporciona el sistema operativo de los Chromebooks, debería ampliar el soporte de software más allá de su fecha de caducidad para prolongar su vida útil. Fabricantes como HP, Acer y Asus deberían  suministrar las piezas de repuesto más necesarias y diseñar productos que faciliten el acceso a las reparaciones. En el futuro, estas empresas deberían diseñar Chromebooks para que duren, mejorando su durabilidad, reparabilidad y sostenibilidad.

¿Y en España? ¿Qué pasará cuando todos los Chromebooks en manos de escolares lleguen a su fecha de caducidad programada?

 

Fuente de la Información: https://exitoeducativo.net/portatiles-fecha-caducidad/