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Aceleran en Vietnam aplicación tecnológica en educación

Asia/Vietnam/19 Marzo 2020/https://es.vietnamplus.vn/

La provincia centrovietnamita de Quang Nam impulsa la aplicación de tecnología en la enseñanza y el aprendizaje, en medio de la prolongada suspensión de las actividades escolares por la epidemia causada por el nuevo coronavirus (COVID-19).

Aceleran en Vietnam aplicacion tecnologica en educacion hinh anh 1Clase televisada de matemática (Fuente: VNA)

El Departamento de Educación y Formación de la provincia coordina con la Radiodifusora&Televisión local para transmitir clases televisadas de matemática, física, química, biología, literatura, historia, geografía, inglés y educación cívica para los estudiantes de duodécimo grado.

Las clases son impartidas por docentes de las escuelas locales, y están disponibles también en la página web de la Radiodifusora&Televisión de Quang Nam.

Hasta el momento, la provincia registró tres casos infectados por el COVID-19, todos ellos turistas extranjeros.

Fuente: https://es.vietnamplus.vn/aceleran-en-vietnam-aplicacion-tecnologica-en-educacion/117600.vnp
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El poder de las peticiones ‘online’ para frenar la violencia sexual en las telenovelas

Asia/Tailandia/19 Marzo 2020/elpais.com

Han nacido series más realistas y con menos machismo en Tailandia gracias a la campaña que inició un espectador indignado

En la popular telenovela tailandesa Game Rai Game Ruk se reproduce una situación en la que un hombre agarra a una mujer y se abalanza sobre ella mientras la chica grita e intenta golpearlo. La escena luego cambia a un entorno romántico frente a un lago, donde la pareja parece estar abrazándose. Pero después, los personajes vuelven al escenario original y ella deja de defenderse, cediendo a sus avances.

El mensaje subyacente: un hombre domina a una mujer y ella se rinde y se enamora de él. Este ha sido un tema recurrente en las telenovelas tailandesas (y no solo) en horario de máxima audiencia durante décadas, pero ha comenzado a cambiar gracias, en gran medida, a la campaña que ha iniciado en Internet un espectador indignado.

Es común que lleguen a nuestras bandejas de entrada solicitudes para firmar peticiones online. Para conseguir el apoyo de la sociedad para una causa, todo lo que hay que hacer es completar un cuestionario en alguna de las plataformas web creadas para este fin y enviarlo: la petición estará lista instantáneamente para compartir con todo el mundo.

El arquitecto Nitipan Wiprawit, de 41 años, se sentía cansado de ver ciertas escenas en televisión. Un día dijo “basta” y lanzó una campaña para poner fin a la normalización de la violencia sexual en las telenovelas tailandesas. La petición pronto obtuvo más de 59.000 firmas, provocó un debate nacional y condujo a la publicación, en 2016, de las primeras regulaciones éticas para los canales de televisión con respecto a la representación de la violencia de género en estas series.

Las directrices aprobadas establecían claramente lo que se podía mostrar y contra lo que se debía advertir, pero no se diseñaron para censurar la representación de la agresión sexual contra las mujeres. Se consideraron simplemente una recomendación necesaria para los productores, así como un recordatorio de su compromiso constructivo con la educación de la sociedad tailandesa.

Sin embargo, solo unos meses después de la publicación de las regulaciones, la Comisión Nacional de Telecomunicaciones y Radiodifusión de Tailandia (NBTC) tomó medidas contra el productor de la popular serie de televisión Club Friday por continuar representando escenas de violencia contra las mujeres. Supinya Klangnarong, que en ese momento era miembro de la comisión de la NBTC, apoyaba activamente a Wiprawit y manifestó que el programa había violado la Ley de Radiodifusión por presentar escenas contra el código de conducta moral tailandés.

El drama presentaba una escena en la que un hombre colocaba a la fuerza la cara de una villana frente al tubo de escape de una motocicleta. También mostraba la violación de la misma mujer mientras otra miraba y, riéndose, grababa la escena en vídeo. El programa había sido etiquetado como apto para todas las edades. El castigo resultó en una multa de 1.450 dólares al canal de televisión, unos 1.280 euros. Y lo que es más importante, sentó un precedente.

Ejemplo de telenovela tailandesa con escenas de violencia de género.

¿Cuándo se normalizó la violación en las telenovelas? El doctor en filosofía y profesor adjunto de estudios de la sexualidad en la Escuela de Graduados de Lenguaje y Comunicación de Tailandia, Jaray Singhakowinta, explica que es difícil determinar cuándo comenzaron a aparecer estas escenas de violencia sexual, ya que la mayoría de las series televisivas son adaptaciones de novelas que contienen escenas de violación.

El experto dice que algunas de estas historias son tan populares que se han convertido en películas y telenovelas hasta diez veces desde la década de 1970. Entre las más conocidas, se encuentra Son Dao Phra Suk, Ban Sai Thong y Ku Kam. Varias obras clásicas de la literatura tailandesa, como Khun Chang Khun Phaen, describen violaciones cometidas por un protagonista masculino que no recibe ningún tipo de castigo.

Pero Singhakowinta explica la verdadera razón por la que estos programas de televisión son tan populares: es, probablemente, debido al desarrollo general de las tramas, no solo a la representación de las escenas de violación. Señala que el abuso sexual “no tiene lugar en la vida real de los tailandeses». De hecho, una conocida celebridad tailandesa, Boom Panadda, lideró en 2014 una campaña pública para evitar la revocación de la pena de muerte para los condenados por delitos sexuales.

El idioma tailandés también puede resultar confuso, ya que se usan dos palabras para hablar de violación. La primera, bplum, también se utiliza para «lucha libre» y puede entenderse como un acto forzado o violento que termina en la consolidación de una relación, como se describe en las telenovelas, brindando la oportunidad de absolver al maltratador. La otra, khom kheun, describe la violación como un acto criminal.

La inclusión de la violación en las telenovelas tailandesas «se entiende como un intento simbólico de satisfacer los deseos sexuales de las protagonistas femeninas, a menudo reprimidos, ignorados y prácticamente inexistentes», dice Singhakowinta.

Se cree que las mujeres buenas son sexualmente ingenuas, por lo que no pueden dar a conocer sus deseos y deben ser forzadas por los hombres que aman. La violación también ha sido representada algunas veces como un castigo del karma para las mujeres adversarias que representan el extremo opuesto de las protagonistas femeninas, explica el experto.

«La noción patriarcal de la feminidad ideal es, probablemente, la culpable de este retrato repetitivo de la violación en las telenovelas tailandesas», dice, señalando que a menudo se considera inapropiado que las protagonistas femeninas expresen sus deseos corporales en comparación con sus homólogos masculinos, cuyas expresiones sexuales son aceptadas como naturales.

«Sería inconcebible que las protagonistas femeninas señalen sus intereses sexuales, ya que esto iría en contra de la norma social prescrita para las mujeres buenas en la cual la virginidad todavía se usa como una medida simbólica de las virtudes femeninas”, sugiere Singhakowinta.

La virginidad de la mujer como una medida simbólica de la virtud femenina todavía se ve en las telenovelas, pero esto está cambiando gradualmente a medida que evoluciona la mentalidad, especialmente entre las generaciones más jóvenes.

De hecho, después de que la representación de la violencia sexual fuera destacada en la petición de Wiprawit, han comenzado a nacer series más realistas. Otro factor que contribuye a este cambio, según Klangnarong, la exmiembro del comité de la NBTC, es que los jóvenes tailandeses “se aburren cada vez más con los dramas tradicionales de televisión y optan por series coreanas o ven Netflix”.

Aunque todavía podemos observar ciertas escenas de violencia sexual en algunos de estos canales, Klangnarong dice que el contenido se ha ajustado. «Las mujeres se muestran más abiertas, realistas y modernas». Por otro lado, las nuevas novelas y telenovelas también presentan cada vez más tramas que involucran a personas LGTBI (lesbianas, gais, bisexuales y transexuales), algo inaudito en generaciones anteriores.

Otro ejemplo de violencia sexual en una telenovela tailandesa.

Otras campañas en internet han conseguido grandes avances. Por ejemplo, en Indonesia, una petición publicada por una coalición de varias organizaciones, campus y comunidades, pidió al ministro de Educación y Cultura regular su intervención para el acoso sexual. El ministro respondió positivamente, e incluso, solicitó al grupo escoger a cinco personas para unirse a su comité y promulgar los cambios necesarios para que los campus universitarios sean más seguros.

Otra campaña vigente en India, liderada por una actriz de Bollywood, pide advertencias legales en la pantalla cada vez que se retrata la violencia de género, de la misma forma que se advierte de los peligros para la salud cuando un actor aparece bebiendo o fumando.

Wiprawit se siente orgulloso de lo que ha logrado en Tailandia, pero quiere ir un paso más allá. Su objetivo es cambiar por completo las tramas de las telenovelas y mejorar la implementación de las directrices. Actualmente, los productores de televisión solo son castigados mucho después de que una escena de violencia sexual se haya transmitido a una amplia audiencia. Para Wiprawit ese sistema «es una tontería”.

“Hace unos meses informé al NTBC de una telenovela inapropiada que estaban emitiendo de nuevo. Como ya la había visto, conocía la historia y las escenas. Me respondieron que tenía que esperar hasta que apareciera una escena inapropiada en la televisión para presentar la queja. Deberían cambiar el proceso”, dice Wiprawit.

Fuente e imagen tomadas de: https://elpais.com/elpais/2020/03/16/planeta_futuro/1584363758_226998.html

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China dice haber desarrollado “con éxito” una vacuna contra el coronavirus

Asia/China/19 Marzo 2020/lavanguardia.com

La Organización Mundial de la Salud (OMS) registró un total de 184.976 casos de coronavirus en el mundo. Las muertes se elevan a 7.529, medio centenar más que el lunes, según las estadísticas confirmadas por los países afectados a la OMS.

Los ensayos clínicos se pondrán en marcha a partir de abril

China, país donde se originó la pandemia, ha asegurado haber logrado encontrar una vacuna contra el coronavirus. Según el Ministerio de Educación chino, hay sobre la mesa una vacuna basada en vectores virales de la gripe que se encuentra en fase de experimentación con animales que comenzará sus ensayos clínicos en abril con la participación de las universidades de PekínTsinghua Xiamen.

Fuente: https://www.lavanguardia.com/vida/20200318/474242609896/china-desarrollar-vacuna-coronavirus-oms-ministerio-de-educacion-contagiados-video-seo-ext.html

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Diez buenas noticias sobre el coronavirus

Noticia/19 Marzo 2020/http://revistaxq.com/

Clasifiquemos al nuevo coronavirus como pandemia o no, el tema va en serio. No hay que quitarle importancia. En menos de dos meses se ha extendido por varios continentes, pero al virus le da igual cómo lo llamemos. Una pandemia implica una trasmisión sostenida, eficaz y continua de la enfermedad de forma simultánea en más de tres regiones geográficas distintas. Quizá ya estemos en esa fase, pero eso no es sinónimo de muerte, pues el término no hace referencia a la letalidad del patógeno sino a su transmisibilidad y extensión geográfica.

Lo que sin duda sí hay es una pandemia de miedo. Por primera vez en la historia estamos viviendo una epidemia a tiempo real: todos los medios de comunicación, varias veces al día, todos los días, en todo el planeta, hablan del coronavirus. Seguimos el goteo de cada uno de los casos en directo. ¡Incluso ha sido noticia de portada que el virus en Brasil ha mutado tres veces!

Insisto: el tema es serio, pero una de las primeras víctimas del coronavirus en España ha sido el Ibex35. Hay que informar de lo que está ocurriendo, pero también necesitamos buenas noticias. He aquí diez de ellas.

1. Sabemos quién es

Los primeros casos de sida se describieron en junio de 1981 y se tardó más de dos años en identificar al virus causante de la enfermedad. Los primeros casos de neumonía severa se notificaron en China el 31 de diciembre de 2019 y para el día 7 de enero ya se había identificado el virus.

El genoma estuvo disponible el día 10. Ya sabemos que se trata de un nuevo coronavirus del grupo 2B, de la misma familia que el SARS, por lo que le hemos denominado SARSCoV2. La enfermedad se llama COVID19.

Está emparentado con coronavirus de murciélagos. Los análisis genéticos confirman que tiene un origen natural reciente (entre finales de noviembre y principios de diciembre) y que, aunque los virus viven mutando, su frecuencia de mutación no es muy alta.

Análisis filogenético de los genomas completos de 2019-nCoV y de los virus representativos del Betacoronavirus. The Lancet – Genomic characterisation and epidemiology of 2019 novel coronavirus: implications for virus origins and receptor binding

2. Sabemos cómo detectarlo

Desde el 13 de enero está disponible para todo el mundo un ensayo de RT-PCR para detectar el virus.

En los últimos meses se han perfeccionado este tipo de pruebas y evaluado su sensibilidad y especificidad.

3. En China la situación está mejorando

Las fuertes medidas de control y aislamiento impuestas por China están dando sus frutos. Desde hace ya varias semanas, el número de casos diagnosticados disminuye cada día.

Del total de casos en hospital, los sospechosos han bajado a ser sólo el 2.4% y la cantidad (36,271) ha disminuido a ser prácticamente la mitad del máximo del 8 de febrero (66,193).

En otros países se está haciendo un seguimiento epidemiológico muy detallado. Los focos son muy concretos, lo que puede permitir controlarlos con mayor facilidad. Por ejemplo, en Corea del Sur y Singapur.

4. El 80 % de los casos son leves

La enfermedad no causa síntomas o son leves en un 81 % de los casos. En el 14 % restante puede causar neumonía grave y en un 5 % puede llegar a ser crítica o incluso mortal.

5. La gente se cura

Los únicos datos que a veces se muestran en los medios de comunicación son el aumento del número de casos confirmados y el número de fallecimientos, pero la mayoría de la gente infectada se cura. Hay 13 veces más pacientes curados que fallecidos, y la proporción va en aumento.

Recuperados por día. Coronavirus COVID-19 Global Cases by Johns Hopkins CSSE

6. No afecta (casi) a los menores de edad

Solo el 3 % de los casos ocurre en menores de 20 años, y la mortalidad en menores de 40 años es solo del 0,2 %. En menores los síntomas son tan leves que puede pasar desapercibido.

7. El virus se inactiva fácilmente

El virus puede ser inactivado de las superficies de forma eficaz con una solución de etanol (alcohol al 62-71 %), peróxido de hidrógeno (agua oxigenada al 0,5 %) o hipoclorito sódico (lejía al 0,1 %), en solo un minuto.

El lavado de manos frecuente con agua y jabón es la manera más eficaz de evitar el contagio.

8. Ya hay más de 150 artículos científicos

Es el momento de la ciencia y la cooperación. En poco más de un mes ya se pueden consultar 164 artículos en PubMed sobre COVID19 o SARSCov2, además de otros tantos disponibles en los repositorios de artículos todavía no revisados por pares (pre-prints). Son trabajos preliminares sobre vacunas, tratamientos, epidemiología, genética y filogenia, diagnóstico y aspectos clínicos.

Estos artículos están elaborados por cerca de 700 autores repartidos por todo el plantea. Es ciencia en común, compartida y en abierto. En 2003, cuando ocurrió lo del SARS, se tardó más de un año en obtener menos de la mitad de artículos.

Además, la mayoría de las revistas científicas han dejado en abierto sus fondos sobre los coronavirus.

9. Ya hay prototipos de vacunas

Nuestra capacidad de diseñar nuevas vacunas es espectacular. Ya hay más de ocho proyectos contra el nuevo coronavirus. Hay grupos que trabajan en proyectos de vacunas contra otros virus similares y ahora tratan de cambiar de virus.

Lo que puede alargar su desarrollo son todas las pruebas necesarias de toxicidad, efectos secundarios, seguridad, inmunogenicidad y eficacia en la protección. Por eso, se habla de varios meses u años, pero algunos prototipos ya están en marcha.

Por ejemplo, la vacuna mRNA-1273 de la empresa Moderna consiste en un fragmento de RNA mensajero que codifica para una proteína derivada de glicoproteína S de la superficie del coronavirus. Esta compañía tiene prototipos similares para otros virus.

Inovio Pharmaceuticals ha anunciado una vacuna sintética ADN para el nuevo coronavirus, INO-4800, basada también en el gen S de la superficie del virus. Por su parte, Sanofi, va a emplear su plataforma de expresión en baculovirus recombinantes para producir grandes cantidades del antígeno de superficie del nuevo coronavirus.

El grupo de vacunas de la Universidad de Queensland, en Australia, ha anunciado que ya está trabajando en un prototipo empleado la técnica denominada molecular clamp, una novedosa tecnología que consiste en crear moléculas quiméricas capaces de mantener la estructura tridimensional original del antígeno viral. Esto permite producir vacunas empleado el genoma del virus en un tiempo récord.

Novavax es otra empresa biotecnológica que ha anunciado su trabajo con el coronavirus. Posee una tecnología para producir proteínas recombinantes que se ensamblan en nanopartículas y que, con un adyuvante propio, son potentes inmunógenos.

En España es el grupo de Luis Enjuanes e Isabel Sola del CNB-CSIC quienes están trabajando en vacunas contra los coronavirus desde hace años.

Algunos de estos prototipos pronto se ensayarán en humanos.

10. Hay más de 80 ensayos clínicos con antivirales en curso

Las vacunas son preventivas. Más importante aún son los posibles tratamientos de las personas que ya están enfermas. Ya hay más de 80 ensayos clínicos para analizar tratamientos contra el coronavirus. Se trata de antivirales que se han empleado para otras infecciones, que ya están aprobados y que sabemos que son seguros.

Uno de los que ya se ha ensayado en humanos es el remdesivir, un antiviral de amplio espectro, todavía en estudio, que ha sido ensayado contra el ebola y el SARS/MERS. Es un análogo de la adenosina que se incorpora en la cadena de ARN viral e inhibe su replicación.

Otro candidato es la cloroquina, un antimalárico que también tiene una potente actividad antiviral. Se sabe que bloquea la infección aumentando el pH del endosoma que se necesita para la fusión del virus con la célula, lo que inhibe su entrada. Se ha comprobado que este compuesto bloquea al nuevo coronavirus in vitro y ya se está empleando en pacientes a los que el virus ha causado neumonía.

Lopinavir y Ritonavir son dos inhibidores de las proteasas empleados como terapia antirretroviral que inhiben la maduración final del virus del sida. Como se ha comprobado que la proteasa del SARSCov2 es similar a la del VIH, ya se ha ensayado esta combinación en enfermos por el coronavirus.

Otros ensayos propuestos se basan en el uso del oseltamivir (un inhibidor de la neuraminidasa empleado contra el virus de la gripe), interferón-1b (proteína con función antiviral), antisueros de personas ya recuperadas y anticuerpos monoclonales para neutralizar el virus. Incluso se han sugerido nuevas terapias con sustancias inhibidoras, como la baricitinibina, seleccionadas mediante inteligencia artificial.

La pandemia de gripe de 1918 causó más de 25 millones de muertos en menos de 25 semanas. ¿Podría volver a ocurrir algo similar hoy en día? Como vemos, muy probablemente no. Nunca hemos estado mejor preparados para combatir una pandemia.

Fuente e imagen: http://revistaxq.com/es/2020/03/15/diez-buenas-noticias-sobre-el-coronavirus/

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Irak vuelve a pedir salida de tropas de EU

Asia/Irak/18/03/2020/Autor: Redacción Entre Noticias/Fuente: rubenluengas.com

Irak pide el fin de la presencia de EE.UU. en su territorio en medio de las tensiones con los ataques aéreos contra posiciones de las fuerzas populares iraquíes.

El Ejército de Irak urgió en un comunicado a una retirada inmediata de las tropas estadounidenses, tal como lo ordenó el Parlamento iraquí. Esto después un ataque contra la base militar estadounidense de Al-Tayi, donde están desplegados militares de EU al norte de Bagdad (capital iraquí), el segundo de su tipo en una semana.

La base ocupada por tropas de EU fue atacada con 33 misiles Katyusha. Al menos tres militares de la coalición estadounidense han resultado heridas. El Ejército de Irak advirtió que esto no debe convertirse en un pretexto para nuevas operaciones estadounidenses sin autorización del Gobierno de Bagdad.

El mismo día en Bagdad, se celebró el funeral de las víctimas de los recientes bombardeos de Estados Unidos.

En la madrugada del viernes, seis iraquíes murieron en los ataques aéreos de Estados Unidos contra posiciones de la Unidades de Movilización Popular de Irak (Al-Hashad Al-Shabi, en árabe) y otras facciones de las Fuerzas Armadas. Washington asegura que fue un ataque de represalia.

Estados Unidos acusa a las brigadas de Hezbolá, integrante de la Movilización Popular de Irak, de estar detrás del ataque anterior contra la base militar de Al-Tayi, que se produjo el pasado miércoles y dejó tres muertos. Ningún grupo ha asumido la autoría de los dos ataques.

Fuente e imagen: http://rubenluengas.com/2020/03/irak-vuelve-a-pedir-salida-de-tropas-de-eu-en-ese-pais/

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Some schools in Japan resume classes after virus-prompted closures

Asia/ Japan/ 17.03.2020/ Source: english.kyodonews.net.

Some elementary and junior high schools in Japan resumed classes on Monday, about two weeks after shutting to prevent the spread of the new coronavirus.

The education ministry asked education boards across the country on Feb. 28 to close their schools as part of efforts to contain the outbreak, but the request was not mandatory and it was left to local authorities to decide how long the suspension should last.

Deeming infections of the pneumonia-causing virus have not spread within their communities, the education boards of Toyama, Shizuoka, Hamamatsu and Naha cities as well as Okinawa Prefecture have decided to end the closures at the schools they run.

School closures have significantly affected the lives of children and their parents.

«I want to enjoy the remainder of my school life until the graduation ceremony in two days’ time,» said Junon Matsushita, 12, who arrived at Aoi Elementary School in Shizuoka in the morning along with many others who were wearing masks.

The boy said he had spent the past two weeks studying and playing with his 18-year-old brother, whose high school was similarly closed.

The elementary school has decided to keep pupils’ desks apart and open windows for ventilation to prevent potential infections following the restart of classes. Teachers also checked written reports submitted on the children’s body temperatures and health conditions in recent weeks.

According to an earlier Kyodo News survey, 18 education boards had been planning to reopen schools on Monday. Thirteen of them, however, have now decided to extend their closures until the spring break, which normally ends in early April.

The 13 are the education boards of the cities of Sapporo, Saitama, Yokohama, Osaka, Sakai, Kobe, Saga and Miyazaki, and the prefectures of Kyoto, Hyogo, Kumamoto, Saga and Kagoshima.

Many other education boards in the country announced from the start that they would keep their schools shut until the spring break.

Shimane Prefecture and the city of Matsue, meanwhile, have not closed their schools at all.

Source of the notice: https://english.kyodonews.net/news/2020/03/f1d6bab1eb6b-some-schools-in-japan-resume-classes-after-virus-prompted-closures.html

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How a top Chinese university is responding to coronavirus

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  • Chinese universities have shut campuses in response to the coronavirus outbreak;
  • Zhejiang University (ZJU), spanning seven sites in east China’s Zhejiang province, has moved its teaching online;
  • Thanks to its smart campus, teacher training in online delivery and digital learning platforms, more than 5,000 courses were on offer just two weeks into the transition.

The deadly coronavirus outbreak presents a host of challenges for different sectors of society. University campuses with their congregate settings are considered particularly susceptible to contagion. As China continues to battle the epidemic, universities across the country have followed public health guidance to shut campuses.

Responding to such disruption, many are shifting to online instruction so that students can keep up their studies. Zhejiang University (ZJU), a comprehensive research university, spanning seven sites in east China’s Zhejiang province, has proactively joined what might be the world’s largest remote learning experiment.

Move tuition online but mind the pitfalls

To minimize the impact of the outbreak, ZJU officially started online teaching on 24 February in line with the original term calendar. Contingency teaching covers all ZJU students, including international students, and many courses are open to learners worldwide.

Two weeks into the “experiment”, the university was offering more than 5,000 courses to both undergraduate and graduate students. The course hub “Learning at ZJU” attracted 570,000 visits, and “DingTalk ZJU”, a live streaming app co-developed by Alibaba, recorded a total audience of 300,000. Meanwhile, around 2,500 graduate students at the university are expected to defend their theses in spring. Now they can apply for an online oral defence in order to graduate as planned.

Alongside extensive offerings, the quality of and equality in education are the other critical issues that warrant our attention. Although online teaching is no longer a novelty, we are aware that not all faculty members are equally adept at harnessing related technology and managing virtual classrooms. As part of the quality assurance process, ZJU organized a series of training sessions in mid-February for 3,670 faculty members. An instructor of one of our most popular MOOC (Massive Open Online Course) courses was invited to demonstrate how he adapted pedagogy to online tuition and forged a strong sense of community.

Student success is what online teaching efforts are all about. It is, therefore, crucial to ensure no one is left out. Seeking to bridge the digital divide, since January ZJU has funded access to online learning for more than 1,000 disadvantaged students. The university has also negotiated deals with several network providers to subsidize the data plans of its faculty and students. For students without access to live streaming or grappling with shaky internet connections, ZJU provides them with lecture playbacks and courseware packages.

Enhance preparedness by embracing technology

ZJU sees Covid-19 as an intensive test of its organizational agility. It would be impossible to pull off any alternative teaching plan without concerted action by faculty and support staff. Furthermore, given a limited window of time, the success rate is also contingent on whether there has been adequate openness to new technology and investment in infrastructure.

Drawing on its traditional strength in ICT, ZJU started early in creating a smart campus. In 2017, the “ZJU Online” project was launched which encompassed five components: administrative services, online education, academic resources, information bulletins and personal profiles. After two years, an upgraded “Learning at ZJU” platform, a significant development of the project, was put into use in November 2019.

Image: World Economic Forum

In 2018, the university began to build a wide spectrum of smart classrooms, equipped with new functions such as audio recognition and simultaneous interpreting. In recent weeks, a total of 200 smart classrooms have been quickly put in place for teachers to shoot video courses or live stream their classes.

The crisis represents an unprecedented occasion for us and our peers in China to evaluate the technical preparedness for new changes. It has also galvanized us into reflection and action, for instance, regarding how we can tap into disruptive technologies such as mixed reality, data science and artificial intelligence to better serve the needs of education and address latent disruptors like Covid-19.

Rising to future challenges with an innovation mindset

Research universities are known for their contributions to human welfare through education, research and services. While bracing for unpredictable challenges, it is becoming a strategic imperative for research universities to transform themselves into innovation-driven institutions with a greater level of excellence.

The innovation-driven university transcends the conventional model of a comprehensive research university on many fronts. For example, it places a greater emphasis on systematic development, internal/external interaction and governance capacity. In the context of the coronavirus outbreak, we are impelled to think forward and look at some of the important steps universities can take.

In an era of scientific and industrial revolutions, education is undergoing rapid changes. Information technology and cognitive science are driving the transition from education 1.0 to learning 2.0. Meanwhile, the concept of “whole-person education” is gaining momentum worldwide and globalization is turning campuses into international crossroads.

Universities need to adapt to this new environment by advocating for human-machine symbiosis, teacher-student interaction, life-long learning and ubiquitous learning. A mix of online and face-to-face teaching is one example of how universities can diversify their provision beyond bricks and mortar. The priorities may include general education, which aims at well-rounded development of students; and open-loop education, featuring co-creation and resource convergence.

In the same vein, the global innovation landscape is reshaped at a faster speed. Open innovation is taking place online through synergies regardless of time constraints or geographical boundaries. In early March, ZJU announced the one-stop “Research at ZJU” platform allowing scientists and students to collaborate online despite the disruption caused by the epidemic.

The platform is part of our ongoing efforts to create an innovation system, which is instrumental in sustaining the vitality of research universities. Internally, this system consists of disciplines, faculty, teaching and research; externally, it engages multiple stakeholders including talent, industry, alumni and public institutions on a global scale. Through an open-loop, open-source and open-system approach, the internal elements and external stakeholders can be strongly connected.

Last but not least, research universities should develop strategic thinking to achieve constant innovation and become more resilient. It comes down to the following aspects: holistic thinking, practical thinking and bottom-line thinking, as well as an excellence-oriented and open approach to work. In times of crisis, keeping the big picture in mind and maintaining smooth coordination among different units will enable a university to respond quickly and achieve shared goals. As much as we prepare for the worst, we will try our best to turn a crisis into an opportunity too.

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