Mercantilización de la Educación

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Secretarías de Educación dedicadas a los favores y no a mejorar la educación

Ángel Pérez Martínez

Por: Ángel Pérez Martínez

Uno de los problemas más graves de la educación en Colombia es la escasa importancia que otorgamos a la gestión administrativa y educativa de las secretarías de educación y de los colegios oficiales. Los resultados de la gestión de estas secretarias como en cualquier organización pública o privada dependen de quién está al frente y del equipo directivo.

Las secretarías de educación son organizaciones descomunales en tamaño y responsabilidades, sólo menciono que ellas manejan más de 25 billones de pesos que Colombia invierte en educación básica y media, por año, sumando los recursos nacionales, territoriales y de regalías. Además, estas secretarías administran una planta de 360.000 funcionarios (320.000 docentes oficiales, más 40.000 personas de apoyo en los colegios y en dichas entidades), así como las 45.000 sedes educativas oficiales, y el acceso y la permanencia de 8.3 millones de estudiantes de los colegios oficiales, sin olvidar la alimentación, el transporte escolar, el mantenimiento y construcción de infraestructura y demás dotaciones escolares. En conclusión, son muy importantes estas secretarias de educación para el desarrollo de la educación del país.

Sin embargo, en Colombia casi que cualquier profesional con 2 años o más de experiencia puede ser secretario de educación y quien llegue a serlo depende de los gobernadores o alcaldes. No se hace concurso público de méritos, ni se necesita formación ni experiencia en el sector educativo. Lo anterior lo califico como un infortunio para el país, la educación, los niños, los docentes y los padres de familia. En la mayoría de los casos estas secretarías son apetecidas y entregadas a grupos políticos regionales o locales quienes deciden nombrar directivos sin experiencia ni vínculos previos con el sector educativo. Una vez posesionados, estos secretarios tendrán que empezar a visitar y a conocer los colegios y el sistema educativo oficial y privado; con seguridad abordarán las preguntas fáciles (imagínense las complicadas): ¿qué es Sistema general de participaciones? ¿Cómo llegan los recursos nacionales a la entidad? Y, más grave, ¿qué es pedagogía? ¿Qué llaman calidad en educación? ¿Eso es igual que resultados en pruebas SABER?

De igual forma, el Ministerio de Educación nacional, MEN, citará a los secretarios de educación y hará la respectiva capacitación de 2 días sobre los planes y programas nacionales en educación. En ese momento (primer mes de nombrados) empezará el calvario para ellos (los más interesados) aprender a manejar el sector, los sistemas de información y a responder los cientos de solicitudes del MEN, de las entidades nacionales, de las organizaciones de control, de alcaldías o gobernaciones y de las comunidades. Para el momento en que ellos logren asimilar las particularidades de la gestión del sector educativo habrán pasado 2 años o más de gestión. Ya algunos de los secretarios habrán salido o se irán pronto de sus cargos, y los secretarios que continúan arrancarán a administrar el sector con un mayor conocimiento, demasiado tarde, pues al finalizar el tercer año las entidades territoriales entrarán de nuevo al modo proceso electoral.

También suele ocurrir que alcaldes y gobernadores nombran como secretarios de educación a rectores o maestros en ejercicio, a dirigentes regionales o locales de los sindicatos educativos, quienes tienen formación en pedagogía, pero no en gestión educativa y menos en administración pública.

Cada 4 años el país cuenta con unos secretarios de educación que no saben de educación, ellos se dedicarán a lo que toca, a hacer toda clase de favores de tipo clientelar. Los secretarios, para sólo mencionar un caso, pueden trasladar docentes, coordinadores, rectores y personal de apoyo. Nadie se imagina cuánto aprecia un político y un docente la ayuda con un traslado de un municipio a otro, de un colegio ubicado en un barrio marginal a uno bien situado, o del sector rural al urbano. También, en esta cadena de favores, los secretarios pueden nombrar docentes y personal de apoyo en provisionalidad, más del 50% del personal de apoyo y administrativo se encuentra en provisionalidad y nadie parece tener interés en realizar los concursos meritocráticos. Así mismo, los secretarios pueden ayudar a conseguir un cupo escolar en los mejores colegios oficiales de sus entidades territoriales, o entregar un mayor número de cupos a financiar por el Estado en colegios en concesión o contratados, favor que también aprecian padres de familia, concesionarios, dueños de los colegios y los políticos que intermedian.

Entiendo que los males anteriores no se solucionan con un concurso de méritos o con un prohombre de la gestión educativa, pero con seguridad avanzaremos en la dirección correcta cuando como sociedad decidamos que la educación, su calidad y su gestión importan, así como la felicidad de los estudiantes. Para empezar, podemos establecer unos requisitos mínimos sobre quién puede ser Ministro o Secretario de educación, por ejemplo, exigir que quien ejerza uno de estos cargos para ser nombrado debe tener mínimo título de maestría en educación y experiencia en el sector educativo o social.

A propósito, los sistemas de información del sector educativo son un desastre y no son abiertos al público, tal vez exceptuando los de educación superior, porque estos se construyeron en el ICFES cuando esta entidad administraba la denominada educación terciaria. Invito a que miren las páginas web del MEN y encontrarán que las estadísticas de la educación básica corresponden a 3 años atrás, igual sucede con las páginas de las secretarías, DANE va hasta el 2015. Tampoco existen en la mayoría de las secretarias sistemas abiertos de traslados o nombramientos en provisionalidad y menos un sistema que permita que ciudadanos e investigadores conozcan los costos promedio de la alimentación y el transporte escolar por entidades territorial certificada, o el de las dotaciones. Por aquí también podemos empezar: información actualizada, en tiempo real, para mejorar participación, control ciudadano y gestión.

Fuente: http://www.dinero.com/opinion/columnistas/articulo/secretarias-de-educacion-hacen-favores-no-mejoran-la-educacion-angel-perez/238889

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Sudáfrica: Young scientists seek solutions to South Africa’s higher education crisis

Noticias

África/Sudáfrica/Noviembre de 2016/Autores: Sahal Yacoob, Karen Jacqueline Cloete/Fuente: MGAfrica

RESUMEN: La academia constituye 50 jóvenes académicos y 20 ex alumnos de múltiples disciplinas – incluyendo ciencias de la salud, ciencias naturales y sociales, ingeniería y humanidades. Son seleccionados por mérito académico de instituciones de educación superior e investigación. Este es un resumen de una declaración formulada en la asamblea general de la organización 2016 en octubre. En ella, la academia advierte de consecuencias «catastróficas» si continúan las protestas universitarias y no se implementan soluciones a largo plazo a los complejos problemas de múltiples niveles del sector. Somos muy conscientes de los desafíos que enfrentan los estudiantes. Enseñamos y supervisamos estudiantes de pregrado y posgrado. Estos son los futuros jóvenes académicos de Sudáfrica. Financiamos la finalización de nuestra propia educación superior. Varios de nosotros están ahora cargados con altos niveles de deuda que – como jóvenes académicos empleados en variadas posiciones temporales, permanentes, financiadas y autofinanciadas – nos esforzamos por pagar.

The academy constitutes 50 young academics and 20 alumni from multiple disciplines – including health sciences, natural and social sciences, engineering and the humanities. They are selected on academic merit from institutions of higher education and research.

This is a summary of a statement formulated at the organisation’s 2016 general assembly in October. In it, the academy warns of “catastrophic” consequences if university protests continue and no long-term solutions to the sector’s complex, multi-tiered problems are implemented.

We are acutely aware of the challenges that students face. We teach and supervise undergraduate and postgraduate students. These are South Africa’s future young academics.

We financed the completion of our own higher education. A number of us are now burdened with high levels of debt that – as young academics employed in varied temporary, permanent, funded and self-funded positions –- we struggle to repay.

As a group of young academics committed to the South African academic project, we can no longer avoid engaging with these crucial issues at this complicated moment. If this situation remains unresolved, the implications will be catastrophic. This is true for undergraduate and postgraduate students, including both South African and international students. Those who are on time-limited bursaries and fellowships are also at risk.

As an example, if any academic year is compromised, the country could experience a shortage of medical doctors and allied health professionals. Internship placements in those fields will be vacant without graduates. This will place further stress on an overburdened public health system upon which most South Africans rely.

There has so far been a lack of constructive leadership at the national level and lack of effective engagement between staff and student leaders. This has triggered escalating tensions. It has also led to the development of unproductive, often confrontational and personalised debates. These run counter to the principles of scholarly engagement. They hinder the possibility of finding collective solutions to this crisis.

We call for urgent and peaceful resolutions across our campuses that will result in the removal of police and private security. We want to avoid confrontations between police and private security with students and staff. We acknowledge the presence of diverse experiences of structural and direct violence, and the threat these forms of violence pose across our campuses.

We also acknowledge that the presence of police and security is experienced differently. It creates contexts in which teaching, learning, research and innovation cannot take place.

Universities need to recognise the anxiety and psychological trauma experienced by many staff and students during this period. Institutions must commit to addressing this trauma and anxiety. Doing so will help facilitate the resumption of high-quality teaching and learning when institutions reopen.

Recommendations

It’s crucial to develop spaces for respectful engagement that acknowledges and supports continued debate and differences of opinion. We offer our members as a resource to support constructive national dialogue on this crisis.

Fee-free higher education could be financed in different ways, guided through the development of evidence-informed financing models. But it is not academics alone who ought to be involved in this process.

We call on the President of South Africa to:

  • urgently address the root cause and not just the symptoms of the crisis being experienced across institutes of higher education;
  • commit to increased funding streams for the sector, which will improve equity in access to quality higher education;
  • immediately convene a national dialogue. It needs to include student, parent and academic representatives. University administrators, the private sector and industry must also be included. This will be a safe space to discuss approaches and develop a consensus statement committing to realising the goal of fee-free quality higher education for poor and “missing middle” students. The missing middle are those whose parents earn too much money to qualify for government loans but not enough to afford tuition;
  • urgently reformulate the emergency task team he established around this crisis to include the National Treasury. This is necessary to move away from reducing the crisis to one associated only with security concerns. The National Treasury is a key player in realising funding goals.

It’s also important that the President work with the fees commission he established to complete its inquiry into different financing models. The commission needs to release an approved model for implementing fee-free quality higher education for poor and “missing middle” students.

We offer the President our academy’s expertise to support the development of sustainable solutions.

Dire consequences

South Africa will struggle to maintain and grow its internationally respected research-intensive environment if academic programmes are suspended and university campuses closed.

The country’s academy and science innovation needs room to transform and grow. We are very concerned that this crisis will negate the gains made to date – and will have dire consequences moving forward.

Fuente: http://mgafrica.com/article/2016-11-11-young-scientists-seek-solutions-to-south-africas-higher-education-crisis

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Paraguay: Lucran con la discapacidad

Noticias

América del Sur/Paraguay/Noviembre de 2016/Autor: Juan Carlos Lezcano F./Fuente: ABC Color

A pesar de recibir millones del Estado para becas a niños con discapacidad de escasos recursos, una organización les cobraba mensualmente a sus padres. Aparecen documentos con firmas que serían falsificadas en las justificaciones.

Es un golpe demasiado fuerte para nosotros”, dice el hombre. Durante toda la conversación había conseguido mantener la entereza, a pesar del enojo que cargaba encima como consecuencia de la situación y tratando de mostrar la figura de ser el duro del grupo. Sin embargo, en la despedida, ya cuando contaba que no estaba dispuesto a permitir que utilizaran a su hijo para malversar dinero público, la emoción lo terminó embargando.

Apenas sostuvo quieta la mano y comenzó a sollozar, abrazando a quienes estaban a su alrededor. Este hombre, cuyo nombre permanece en reserva ante el temor de posibles represalias contra él, su familia y sobre todo su hijo, es uno de los padres que detectaron la comisión de supuestas irregularidades por parte de una fundación dedicada al cuidado de niños con discapacidad.

Entre enero de 2015 y agosto de este año, el Centro de Desarrollo Integral para Niños y Adolescentes con Necesidades Educativas Especiales (Cedinane) recibió del Estado paraguayo G. 750 millones (G. 450 millones en todo 2015 y G. 300 en lo que va de este año) en concepto de subsidio para apoyo al trabajo que realizan, de acuerdo a documentos a los que tuvo acceso ABC Color y que constan ante la Contraloría General de la República (CGR) y el Ministerio de Hacienda.

De cara a la elaboración del Presupuesto General de la República para el año 2017, Cedinane solicitó al Parlamento que los G. 450 millones anuales que recibe por parte del Estado pasen a ser más de G. 1.700 millones el año que viene.

De acuerdo a documentos presentados por Cedinane ante el Poder Legislativo, esta es una “asociación sin fines de lucro que se dedica a la atención de personas con autismo y sicosis”. Al frente de la institución se encuentra Viviana Sánchez Bobadilla y como directora de la escuela de la fundación está la colombiana Adriana Bueno de Montoya.

Para justificar el pedido de ampliación de fondos que recibirá por parte del Estado en 2017, la fundación presentó un proyecto en el que detalla una serie de actividades que realizó y que planea establecer el año que viene.

Es aquí donde empiezan los problemas.

Becados que no son tan becados

De acuerdo a los documentos presentados por Cedinane, la asociación otorgó becas totales y parciales a 100 niños de escasos recursos que acuden diariamente a la misma para recibir tratamientos y formación. Para justificar esto, presentaron una lista de los beneficiarios y los servicios que reciben.

Sin embargo, grande fue la sorpresa de los padres de algunos de los chicos que aparecen como supuestamente becados pero que en realidad deben pagar todos los meses las cuotas de la institución.

Solo para poder inscribirse, los padres deben pagar una matrícula de G. 850.000. En caso de que los niños permanezcan medio día en la institución, la cuota mensual es de G. 650.000; en caso de ser día completo, la suma asciende a G. 850.000. A ello se le suma además G. 550.000 que se debe abonar para pagar a las maestras sombra, profesionales que deben brindar atención personalizada a los niños, a la par que los profesores del cursos. Y también deben abonar G. 100.000 por el transporte escolar.

En resumidas cuentas, los padres deben abonar mensualmente entre G. 1.200.000 y G. 1.500.000. Muchos de ellos son personas de escasos recursos que apenan puede conseguir el dinero, dinero que ya no deberían abonar, según las rendiciones presentadas por el Cedinane ante el Ministerio de Hacienda.

Como si esto fuera poco, en la lista de beneficiarios no son pocos aquellos que en los papeles supuestamente reciben tratamientos que de en realidad nunca recibieron. Es el caso de las terapias ocupacionales o capacitaciones para los padres, que en todo el año participaron apenas de un taller, de acuerdo a versiones a las que tuvimos acceso.

Según los documentos, la institución utiliza el dinero público hasta para el pago de las cuotas de la compra del local en el que funciona actualmente. Aun así, en reiteradas ocasiones, desde la fundación les dijeron a los padres que apenas si podían cumplir con el pago de este compromiso con el dinero que reciben.

En el local, que no cuenta siquiera con patio, más de 100 niños deben convivir diariamente, sin poder siquiera contar con un espacio de esparcimiento para los ratos libres. Hasta remeras que debían haber sido adquiridas con el dinero público fueron pagadas por los padres para el uniforme de sus hijos. De hecho, a principio de cada año, son los propios padres los que deben comprar papel higiénico para proveer a los baños de la institución, baños que se encuentran en situación deplorable.

Por otra parte, la organización no solo recibe dinero público sino también donaciones privadas como de juegos de azar o programas de padrinazgo a los cuales se tuvieron que acoger varios niños que, de hecho, ya estaban becados, por lo menos en papeles.

Los padres deben hasta pagar el aguinaldo de las maestras sombras.

Pasantes, no profesionales

Varias de las personas que deben asistir a los niños no cuentan siquiera con títulos universitarios, sino que son pasantes de alguna universidad en la que representantes de Cedinane se desempeñan como docentes.

Firmas no coinciden

Además de la lista de beneficiarios, el Cedinane incluye en sus reportes bimestrales ante el Ministerio de Hacienda fichas de los 100 beneficiarios de las becas que llevan la firmas de los padres de los mismos. Sin embargo, en varios de estos documentos a simple vista se puede notar que las firmas que aparecen en los documentos que son presentados ante la cartera de Estado no coinciden con las firmas de los documentos de identidad de los mismos.

Por otra parte, varios de los niños que aparecen en la lista de beneficiarios en realidad ni siquiera asistirían más a la institución, pero aun así la institución continúa recibiendo dinero estatal para otorgarles becas. Varias madres afirmaron que representantes de la institución les dijeron en más de una ocasión en persona y a través de mensajes que, en caso de no contar con el dinero necesario para pagar las cuotas, debían simplemente acudir a las instituciones públicas o a donde pudieran abonar lo que se les pedía.

Los padres que recibían esta respuesta ante los pedidos de financiamiento de las deudas acumuladas eran varios de los que figuraban como beneficiarios de las becas que supuestamente otorgaba el Cedinane.

Ausencia del Estado

Además de las irregularidades que se estarían cometiendo desde Cedinane, a la luz sale nuevamente la total ausencia del Estado a la proveer a un sector desprotegido de la sociedad, como los niños con discapacidad, estructuras necesarias dentro de las instituciones públicas.

Si bien se encuentra ya en vigencia la Ley 5.136, de educación inclusiva, pocas han sido las instituciones educativas públicas que se han adecuado para proveer las condiciones mínimas a los niños con autismo; tampoco existen programas de becas o subsidios para los mismos. Más grave aún es que fundaciones como Cedinane, que reciben dinero estatal para tratar de paliar esa ausencia, no destine completamente a los niños los millones que recibe.

Intentamos conocer la versión de los representantes de Cedinane; sin embargo, sus teléfonos celulares daban apagados u ocupados.

Fuente: http://www.abc.com.py/especiales/fin-de-semana/lucran-con-discapacidad-1536409.html

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Nigeria is supposed to be Africa’s education base

Noticias

África/Nigeria/Noviembre de 2016/Fuente: Vanguard

RESUMEN: Una consejera de educación, la Sra. Rose Omonubi ha afirmado que si la educación recibe la atención adecuada, Nigeria ahorraría enormes sumas de la fuga de capitales en el sector. El educador sostuvo además que, dada la atmósfera adecuada, se supone que Nigeria es la base de estudio para nacionales de otros países africanos. Omonubi hizo estas aseveraciones recientemente en la VIII Feria de Educación Norteamericana del Reino Unido en Lagos. La feria es una convergencia anual del Reino Unido, Canadá y Estados Unidos de América, donde los proveedores de educación primaria y post primaria convergieron. La exposición, según los organizadores, es un foro para padres y estudiantes para interactuar con los proveedores de internado y darles información sobre sus escuelas.

An Education Counsellor, Mrs. Rose Omonubi has asserted that if education receives the right attention, Nigeria would be saving huge sums from capital flight in the sector. The educationist further contended that given the right atmosphere, Nigeria is supposed to be the study base for nationals from other African countries.
Omonubi made these assertions recently at the 8th UK North American Education Fair in Lagos. The Fair is an annual convergence of UK, Canada and United States of Americ, where primary and post primary education providers converged. The exhibition, according to the organisers, is a forum for parents and students to interface with boarding school providers and give them information about their schools. “It’s a one-on-one thing for parents and their children to meet with these people”, Omonubi explained. Omonubi is the Director, NUBI Educational Counseling Limited. She also commented on some other issues bothering on Education. “I’m happy sending people abroad because Nigeria is supposed to be the study base for people from other African countries. If things are done right, no Nigerian should be seeking to study overseas. Here, if well motivated our teachers are very good. What we are grappling with today is illiteracy. Poor leadership, its illiteracy –no matter how you look at it, -whether they are in the House of Assembly, wherever they are, it’s illiteracy. “The breed of criminality in the country today – insurgency, kidnapping, militancy, Avengers or whatever, are all products of illiteracy. And the people who impoverished them are the same paying and sending them to go and commit crimes.
Those people who send them, do they not have children who they can send? “This is why I say it is all about illiteracy. Or why should someone send you to go and commit all such atrocities like bombing and killing yourself and you accept? It’s illiteracy. If they are educated and are gainfully engaged, someone cannot come to you and say, go and blow up this place, go and blow up that thing, go and blow up yourself and you’re doing it. But, they can’t think for themselves because they don’t have education. It’s a shame on the nation. She spoke on how the prevailing high exchange rate has affected the quest for overseas scholarship. According to her, it is somewhat a blessing in disguise. “Well, many oversea schools know what we’re going through presently. And they’re trying to help in different ways. Some of the schools are giving some discounts to the students. Some are even giving full scholarships. Some are giving 50 percent rebate, depending on what the school is looking out for. The local schools are not that cheap either; some go for four million, five million etc.”

Fuente: http://www.vanguardngr.com/2016/11/nigeria-supposed-africas-education-base/

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Nueva Zelanda: Early childhood education centres need more funding – union

Noticias

Oceanía/Nueva Zelanda/Noviembre de 2016/Fuente: Newshub

RESUMEN: Los centros de educación preescolar (ECE, por sus siglas en inglés) están luchando para llegar a fin de mes bajo lo que efectivamente es una congelación de fondos de seis años, dice el sindicato de educación más grande del país. Los centros preescolares se ven obligados a recortar el salario de los maestros, a confiar más en personal no capacitado, a reducir el tiempo calificado con los niños y pedir más dinero a los padres, todo lo cual es insostenible, dice el Instituto de Educación de Nueva Zelanda (NZEI) De más de 4500 ECEs. Ochenta y siete por ciento dijeron que tenían déficit en fondos gubernamentales, 70 por ciento aumentaron los honorarios a los padres y 83 por ciento cortaron servicios o instalaciones.

Early childhood education (ECE) centres are struggling to make ends meet under what is effectively a six-year funding freeze, the country’s largest education union says.

Pre-school centres are being forced to cut teacher pay, rely more on untrained staff, reduce qualified time with children and ask for more cash from parents, all of which is unsustainable, the New Zealand Education Institute (NZEI) says after it surveyed 264 out of more than 4500 ECEs.

Eighty-seven percent said they had shortfalls in government funding, 70 percent increased fees to parents and 83 percent had cut services or facilities.

The union blames the Government for, since 2010, only funding a maximum of 80 percent trained staff and wanting to increase ECE participation to 98 percent.

An extra $369 million in this year’s Budget (over four years) would be swallowed up by more children taking part, the union says.

«Instead of aiming for the best quality early childhood education possible, the Government has lowered teacher standards, and starved the sector of funding, as it focuses on driving as many children to participate as possible,» NZEI executive member Virginia Oakley said on Sunday.

But the Minister of Education says the survey is misleading and the Government is committed to ECE.

«There are around 25,000 staff working in early childhood services across the country,» says Hekia Parata. «Around 74.6 percent of those are qualified teachers, which has increased from around 61.1 percent in 2008. It is highly misleading to use a survey response made by 264 staff, which is around 1 percent of all ECE teachers, to characterise the whole sector.»

The union wants the Government to commit to having all fully trained staff in ECEs, fund them 100 percent of them and to increase per-child funding to 2010 levels, inflation adjusted.

It also wants to reduce class sizes and the teacher to child ratios. The ministry says New Zealand is in the top three countries worldwide for staff to children ratios.

The Government spends more than $1.6 billion on ECE each year – more than double what it was in 2007/2008.

«For every $1 parents contribute to ECE, the Government contributes $4.80,» says Ms Parata. «What’s more, per-child ECE funding in New Zealand is among the highest in the OECD.»

The Government recently announced a review into what was being taught at ECEs.

«The number of ECE services assessed by the Education Review Office as not well placed to deliver quality education has shown a significant decrease, from 28.8 percent in 2008 to just 2.6 percent in 2015,» says Ms Parata.

Fuente: http://www.newshub.co.nz/nznews/early-childhood-education-centres-need-more-funding—union-2016110610

Foto de archivo

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Students in South Africa vow to keep protesting over tuition fees

Noticias

África/Sudáfrica/Noviembre de 2016/Autor: Kim Cloete/Fuente: PRI.org

RESUMEN: Las protestas han estallado en las universidades de Sudáfrica en los últimos meses, ya que los estudiantes exigen una educación universitaria gratuita para todos. Muchos sudafricanos apoyan, al menos de la idea de la educación gratuita para los pobres. Pero recientemente, las protestas han tomado un giro más militante. El mes pasado en la Universidad de Ciudad del Cabo, los estudiantes barrieron las entradas al campus, irrumpieron en los edificios, activaron alarmas de incendio e insistieron en que el personal y los estudiantes abandonaran el local. Tenían la intención de cerrar el campus.En un incidente particularmente violento, un par de manifestantes se liberaron de la multitud y se volvieron contra un guardia de seguridad, pisoteándolo y golpeándolo con una barra de metal. Recientemente, me senté con Sinawo Tambo, un estudiante de segundo año y líder de la protesta, para tratar de entender por qué las manifestaciones se han vuelto tan intensas recientemente.«La educación es un derecho básico para todos», dice. «Así que la cuestión que tenemos con los honorarios es que excluyen a la mayoría de la gente en este país, porque pone un precio en la educación».

Protests have erupted at universities across South Africa over the past few months — as students call for free university education, for all. Many South Africans are supportive, at least of the idea of free education for the poor.

But recently, protests have taken a more militant turn.

Last month at the University of Cape Town, students barricaded entrances to campus, burst into buildings, set off fire alarms and insisted that staff and students leave the premises. They intended to shut down the campus.

In one particularly violent incident, a couple of protesters broke free from the crowd and turned on a security guard, trampling him and beating him with a metal bar.

Recently, I sat down with Sinawo Tambo, a second-year student and protest leader, to try to understand why the demonstrations have recently become so intense.

«Education is a basic right for everyone,» he says. «So the issue we have with fees is that they exclude the majority of people in this country, because it puts a price tag on education.»

The #FeesMustFall protests began a year ago in response to an increase in fees at South African universities. Protests stopped, for a while, when the government announced there would be no tuition hikes for 2016.

However, more recently, South Africa’s minister of higher education announced that fees will go up next year. This reinvigorated the protests on campuses throughout the country. The government has promised to work towards free education for the poor, but it doesn’t have enough money for it yet. Protesters insist that they want free education for all.

Students are fueled in part by what they see as the slow pace of economic progress in South Africa, which has one of the highest rates of both youth unemployment and inequality worldwide.

According to Statistics South Africa, black students are five times less likely to study at a university than white students. Money is a huge problem. Students can get loans, but rack up debt. Tambo says he can’t afford to pay back loans as he is expected to financially support his extended family as soon as he gets a job.

«My entire family is dependent on me getting a degree and getting a job,» he says.

Tambo says the protests aren’t just about fees, though: They’re also about what he and fellow activists call “decolonization.”

«By free, decolonized education, we mean that the education we are being taught must speak to the lived experiences and needs of black people in the country,» he says. «We must be able to see ourselves in our curriculum, and it mustn’t be Eurocentric.»

I asked Tambo if he condones the violence that’s come with the protests.

«Students are not going all out to be violent and to fight or to burn or to destroy or anything, but it’s always a response,» he says. «On the side of students, it’s a retaliation to the day-to-day antagonisms and provoking of student protests.»

Across the country, students have accused police of brutality, for firing stun grenades and rubber bullets at them. More than 500 protestors have been arrested. Some students have been injured in clashes with police. The government has appealed for calm. But students are not giving up, vowing they’ll shut the country down if need be.

A few days after that campus protest turned violent, students from the four universities in and around Cape Town converged on the parliament building downtown. They handed a «memorandum of demands» to the minister of finance.

The protest started peacefully but then unraveled when one or two students flung bottles at police.

Police retaliated by firing stun grenades. Then bricks started flying. At least one student was badly injured. It’s hard to know where things will go from here.

With violence escalating, the University of Cape Town canceled all lectures for a few weeks. University officials hope to reopen campus on Monday to start the end-of-year exams. But with protesters vowing to continue, many students fear they won’t be able to complete the year.

I ask Tambo about criticism that the protests are holding 26,000 students ransom.

«We are holding ourselves at ransom,» he replies. «We are not people who are against universities functioning, but we want them to change, and this is the moment they have to change, because we are not going to protest annually for the same thing and not get results.»

For Tambo and his fellow protestors, the promises of 1994 ring hollow. That’s when apartheid ended and South Africa became a democracy.

«There was no real reconciliation,» he says. «It was as if there was no one who supported apartheid. Everyone who supported apartheid prior to 1994 just magically disappeared, and we were all supposed to work together. We were all supposed to be one big happy family while the tangible issues that face black people at an economic level, at an institutional level, were never resolved. There has been no tangible change for black people in South Africa.»

Fuente: http://www.pri.org/stories/2016-11-04/students-south-africa-vow-keep-protesting-over-tuition-fees

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Honduras: Educación retiene 52 títulos irregulares

Noticias

Centroamérica/Honduras/Noviembre de 2016/Fuente: La Tribuna

La esperanza de celebrar su graduación y obtener su título de secundaria se ha convertido en una incertidumbre para unos 52 estudiantes de último año del Instituto José Martí, de la capital, ya que sus diplomas presentan irregularidades, informaron las autoridades del ramo.

En algunos de esos certificados de estudios, la foto no corresponde al nombre del alumno, o la carrera no es la que él cursó. También hay estudiantes cuya fotografía está en tres diplomas, pero con diferentes carreras. Por otra parte, el colegio en mención carece de la respectiva certificación por parte de la Secretaría de Educación.

El conflicto fue detectado por las autoridades educativas, luego que los representantes del instituto llegaron a sus oficinas a pedir la firma y sello, para entregarles el título a los alumnos.

Una fuente de Educación manifestó que el primer perjuicio ocasionado a los estudiantes es que no se pudieron inscribir en las Pruebas de Aptitud Académica de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) ni matricularse en los centros de educación superior. Asimismo, muchos de ellos trabajan y necesitan su título para sus hojas de vida.

Hasta la fecha se desconoce quién es el responsable de las irregularidades y ante esta situación algunos padres de familia interpusieron la denuncia en el Ministerio Público, para que se esclarezcan esos inconvenientes. En tanto, la Fiscalía inició las investigaciones y les solicitó a las autoridades educativas que retengan esos diplomas hasta cotejar si el alumno en verdad cursó la carrera, si tienen las notas de sus exámenes y su matrícula vigente.

Según se informó, hay varios colegios que tienen ese tipo de problemas con la entrega de diplomas a los graduandos, pero en la actualidad están en proceso de investigación. Ese tipo de anomalías complica a los alumnos, ya que el proceso para esclarecer los casos puede tardar.

Los institutos que registran esas anormalidades no seguirán operando, pero los alumnos que están por graduarse este año y comprueben que están matriculados, y tienen sus notas de exámenes, podrán recibir sus títulos, pero a través de otro instituto que sea oficial.

En tanto, los estudiantes afectados frecuentan las oficinas de la Secretaría de Educación a pedir que les ayuden a resolver esas alteraciones que presentan los diplomas, porque necesitan matricularse en las universidades.

Fuente: http://www.latribuna.hn/2016/11/03/educacion-retiene-52-titulos-irregulares/

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