Europa/Alemania/Universityworldnews/Michael Gardner
Las organizaciones de servicios estudiantiles en Alemania están recibiendo cada vez más solicitudes para ayudar a los estudiantes que enfrentan dificultades financieras a través de la crisis del coronavirus. Mientras tanto, una nueva encuesta sugiere que un plan de préstamos para respaldar a los estudiantes, favorecido por el ministerio de educación, tiene debilidades.
El pago de la ayuda puente a los estudiantes que enfrentan dificultades financieras comenzó a fines de junio, dos meses después de que el gobierno anunciara originalmente la medida. La Ministra Federal de Educación e Investigación, Anja Karliczek, dejó en claro desde el principio que favorecía los préstamos para apoyar a los estudiantes que habían perdido sus empleos o que de otra manera carecían de apoyo financiero durante la crisis del coronavirus.
Ahora se proporciona ayuda puente de hasta 500 € (US $ 564) al mes para los estudiantes que pueden proporcionar pruebas suficientes de las dificultades económicas. Según Achim Meyer auf der Heyde, secretario general de la Deutsches Studentenwerk (Asociación Nacional Alemana de Asuntos Estudiantiles), que es responsable de pagar el apoyo, 72,178 estudiantes ya habían presentado solicitudes antes del 30 de junio.
Para esa fecha, se habían transferido € 631.900 del total de € 100 millones proporcionados por el Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF).
«Si los fondos de BMBF serán suficientes depende de la cantidad de solicitudes que recibamos en julio y agosto», dice Meyer auf der Heyde.
Paralelamente a la medida de ayuda puente, el ministro Karliczek anunció que a los estudiantes se les ofrecería un préstamo sin intereses de hasta 650 euros al mes durante un año a través del banco gubernamental KfW. Los estudiantes pudieron postularse a principios de mayo.
El Centro de Educación Superior de Alemania (CHE) ha publicado una encuesta sobre préstamos estudiantiles que indica que, en general, se han vuelto algo impopulares. Según el CHE, el número de préstamos estudiantiles tomados se redujo de alrededor de 60,000 en 2014 a 33,000 en 2019.
Ulrich Müller, director de análisis políticos de CHE, dice que las fuentes de financiamiento externas como bancos e incluso la subvención combinada BAFöG del gobierno federal y esquema de préstamo ha visto una caída en la importancia en los últimos años.
«Los trabajos a tiempo parcial y el apoyo familiar son ahora los verdaderos pilares de los estudios de financiación en Alemania», sostiene Müller. «Es por eso que la depresión económica causada por la pandemia de la corona está golpeando a los estudiantes doblemente duro, ya que tanto los trabajos a tiempo parcial como el apoyo de los padres amenazan con colapsar».
En total, 75,000 estudiantes estaban recibiendo apoyo a través de préstamos (excluyendo a los estudiantes apoyados por BAFöG) en junio de 2020. Casi la mitad de estos préstamos ya habían sido acordados con los bancos en 2019. Los pagos mensuales promedio ascendieron a € 530.
Entre los préstamos bancarios disponibles para estudiantes, el préstamo estudiantil KfW sigue siendo la opción más popular, ya que el 81% de los estudiantes que solicitan préstamos bancarios optaron por él. Sin embargo, Müller señala que, a diferencia de otros préstamos que se ofrecen, el préstamo para estudiantes de KfW no proporciona estudios en el extranjero, tasas de matrícula o gastos únicos, como en una computadora portátil nueva.
«Además, la tasa de interés KfW de 4.36% pagadera después del primer año sin intereses es la tasa más alta entre todos los esquemas de préstamos que probamos», dice Müller.
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