Coordinación: Walter Omar Kohan (Universidad del Estado de Río de Janeiro, Brasil)
Equipo docente: Federico Brugalleta (Universidad Nacional de La Plata, Argentina) y Lara Sayão (Universidad del Estado de Río de Janeiro; Universidad Católica de Petrópolis, Brasil)
Inicio: 15/09/2020 | Inscripción: 20/05/2020 al 14/09/2020
Carga horaria: (12 semanas) 48 horas de trabajo con profesor y 120 horas de dedicación total.
Paulo Freire es una figura extraordinaria no solo para la educación brasileña, sino también para la educación latinoamericana y mundial. Sus contribuciones no se limitan a una obra escrita, ni mucho menos a un método, ni siquiera a un paradigma teórico, sino que también refieren a una práctica y, de un modo más general, a una vida dedicada a la educación, una vida hecha escuela, o sea, una manera de ocupar el espacio de educador que lo llevó de viaje por el mundo entero “haciendo escuela”, en países de América Latina, de Europa, Asia y Oceanía, en los Estados Unidos y en el África de lengua portuguesa. Por unos es exaltado y amado: “el intelectual orgánico ejemplar de nuestro tiempo” (C. West, 1993, p. xiii); “El catalizador, si no el principal animateur de la innovación y del cambio pedagógico en la segunda mitad del siglo” (C. A. Torres, 1990, p. 12); “El educador más importante del mundo en los últimos cincuenta años” (Macedo citado en Wilson, Park y Colón-Muñiz, 2010, p. xv); por otros, es odiado y despreciado, en particular por quienes hoy ocupan el gobierno en Brasil. Entre unos y otros, este curso se propone pensar, en particular, una cuestión: la educación como acto político, o la tarea educativa como una tarea política. ¿Qué puede querer decir hoy en el contexto de nuestros países esta afirmación de la educación como política? Lo haremos haciendo dialogar a Paulo Freire con autores latinoamericanos y europeos contemporáneos, estudiando no solo sus obras sino su vida.
En Costa Rica, el país con el mejor sistema educativo de Centroamérica, se están cerrando escuelas: en promedio, nueve centros de educación primaria al año en lo que va de la década.
No es, sin embargo, por falta de profesores ni de recursos: lo que les falta a cada vez más colegios ticos son alumnos.
Efectivamente, en los últimos 10 años el presupuesto del Ministerio de Educación Pública (MEP) de Costa Rica se duplicó y actualmente equivale al 7,4% del PIB.
Se trata del promedio más alto entre los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), «el club de los países más desarrollados del mundo» al que el país centroamericano está a punto de ingresar.
Pero la caída de la natalidad ha ido reduciendo el número de niños en edad escolar, y con ellos el número de los que asisten a la escuela.
Y según un reciente informe de auditoría citado por el diario costarricenseLa Nación, la tendencia ya obligó al cierre de 92 escuelas públicas entre 2010 y 2019, y el MEP tiene previsto cerrar cuatro más este año.
Otros 30 centros educativos públicos tienen un único estudiante y 616 escuelas tienen menos de 10 alumnos.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionComo cada vez nacen menos niños en Costa Rica, hay cada vez menos alumnos.
«Siempre se va a mantener una escuela abierta donde haya un alumno», promete Guiselle Cruz, la ministra de Educación de Costa Rica.
«Pero sabemos que por la baja de la natalidad hay un porcentaje importante de escuelas que en los próximos cinco, 10 años no van a tener casi alumnos», le confirma a BBC Mundo.
Cobertura universal
La situación no podría contrastar más con la del resto de países centroamericanos, donde lo que faltan son colegios.
Y, como destaca la ministra Cruz, en buena medida es resultado de los esfuerzos por garantizar una cobertura educativa universal que Costa Rica viene haciendo desde la década de 1960.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionLa inmensa mayoría de las escuelas que han cerrado lo han hecho en zonas rurales de difícil acceso.
De hecho, la inmensa mayoría de las escuelas cerradas o con pocos alumnos están ubicadas en zonas rurales, de difícil acceso.
«Son zonas montañosas, zonas por las cuales pasa un río. Entonces, la idea fue, en vez de hacer que los chiquitos cruzaran el río para ir a otra escuela, hacerles una en su comunidad», explica Daniela Cerdas, del diario La Nación.
«Pero no se hicieron para que tuvieran solo un alumno. Son escuelas pequeñas que con la baja de la natalidad están quedando en cero», le dice a BBC Mundo.
Para Cerdas, lo más significativo de la historia es que «muestra que hay escuelas en cada rincón del país para no negarles el derecho a la educación a los niños».
Pero la periodista también reconoce que «el problema de que haya tantas pequeñas escuelas es que la calidad de la educación no es igual para todos«.
Y lo mismo dice Katherine Barquero, investigadora principal del capítulo sobre primaria del más reciente Informe del Estado de la educación (IEE), donde se destaca el gran porcentaje de escuelas «unidocentes» que todavía existen en Costa Rica.
Cantidad vs calidad
Como su nombre lo indica, las escuelas «unidocentes» -que en Costa Rica pueden llegar a tener hasta 30 alumnos- son centros donde un único maestro imparte todas las asignaturas, a todos los ciclos.
Y según el séptimo Informe del Estado de la educación, publicado el año pasado, tres de cada 10 escuelas primarias costarricenses pertenecen a esta categoría.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionEn muchas primarias ticas un único docente tiene que atender a todos los alumnos.
«Las escuelas unidocentes existen por la necesidad darles educación primaria a todos y alcanzar ese logro, del que estamos muy orgullosos, de tener una tasa de escolaridad muy alta en nuestra población», explica Barquero.
«Pero sus estudiantes están en desigualdad: tienen acceso a la educación primaria, pero la calidad es distinta (a la de las escuelas con más alumnos y maestros)», le dice a BBC Mundo.
De hecho, según las cifras que maneja el Banco Mundial, con un 97% de tasa neta de escolaridad en primaria Costa Rica es uno de los líderes educativos indiscutibles de América Latina, donde solo marcha por detrás de Uruguay y Cuba y muy por delante de vecinos como Honduras (80%), El Salvador (81%) y Guatemala (87%).
Pero el país centroamericano aún está por debajo del promedio de los países de la OCDE en las pruebas del Programa para la Evaluación Internacional de los Alumnos (conocidas como pruebas PISA, por sus siglas en inglés)., que evalúan el nivel de comprensión en matemáticas, ciencias y lectura.
Y la última edición del IEE también registra una importante caída en la tasa neta de escolaridad en primaria, que actualmente ubica en un 93,1%.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionLos retos de la educación tica no tienen que ver con la cobertura sino con la calidad.
Según Barquero, esta reducción puede explicarse por tres factores: un problema de eficiencia interna del sistema, expresado en más estudiantes repitiendo grado; un reciente cambio en la metodología de cálculo empleada por el MEP, o como efecto de la transición demográfica.
«Pero lo importante es que nosotros creíamos que era muy alta y se ha venido deteriorando. Ese es el problema, que hemos venido experimentado un deterioro», le dice a BBC Mundo la investigadora.
Cambio lento
Para Barquero, la situación también cada vez deja más claro que la estructura de las escuelas primarias en Costa Rica «es obsoleta«.
Pero la investigadora también reconoce que la misma también ha ido cambiando lentamente.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionEl número de escuelas unidocentes también se ha venido reduciendo.
En 2008, por ejemplo, las primarias unidocentes representaban el 49,9% del total y actualmente constituyen el 33,4%.
Y según la ministra Cruz, el actual gobierno tiene bastante avanzado un plan que permitiría «agrupar» a muchas de las actuales pequeñas escuelas en centros más grandes, ofreciéndoles así mejores condiciones a los alumnos.
«La idea es que el centro educativo que tenga las mejores condiciones agrupe a los centros educativos vecinos y dar transporte a los estudiantes, posibilidades de becas, etc.», explica.
«Esto nos permitiría mejorar la calidad de la educación, porque en estas escuelas de menos de 30 estudiantes es muy difícil que estos tengan probabilidades de (aprender) un segundo idioma, el tema de la conectividad y la tecnología son otra limitante, la socialización es muy poca…», le dice a BBC Mundo.
Según la funcionaria, después de analizar las condiciones geográficas, la infraestructura vial y las instalaciones de numerosas escuelas ubicadas en áreas de no más de cinco kilómetros, el MEP ha identificado «más de 500 escuelas que podrían reagruparse».
Y Cruz espera concluir las necesarias consultas y negociaciones con pobladores y sindicatos antes del final del mandato del presidente Carlos Alvarado.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionEl agrupamiento de pequeñas escuelas permitiría mejorar las condiciones de aprendizaje de muchos alumnos.
«Tenemos que avanzar con cuidado, porque muchas de nuestras escuelas, por no decirte que la mayoría, han sido una obra de amor de la comunidad y son muy importante para ellas», explica la ministra.
«Pero también tenemos que hacer que todos -sociedad, maestros, políticos- entiendan que una reducción en el número de escuelas no tiene por qué significar menos maestros», subraya.
Y agrega: «Lo que yo veo es una gran oportunidad para la mejora de la calidad (de la educación), porque sabemos que la reducción de los grupos y la atención individualizada hace la diferencia».
Más retos
El futuro de las pequeñas escuelas, en cualquier caso, no es el único reto que debe ser salvado para conseguir el salto de calidad al que aspira Costa Rica.
Según Katherine Barquero, la gran mayoría de las escuelas públicas del país, el 93%, todavía «no ofrece el currículum completo».
Y durante años, el Informe del Estado de la Educación también ha señalado problemas en el proceso de formación e incorporación de los docentes.
Es algo que las actuales autoridades están tratando de solucionar con una actualización de los perfiles de contratación y la institución de una prueba de idoneidad.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionEn las escuelas costarricenses, además de educación los estudiantes tienen la alimentación garantizada.
La ministra Cruz también también le dijo a BBC Mundo que ya está en discusión un proyecto de ley que institucionalizaría un sistema de evaluación y acompañamiento de los profesores del sistema de educación pública del país.
Mientras, el MEP también está haciendo esfuerzos por mejorar significativamente la conectividad de sus centros educativos, para ayudar a compensar los límites y desigualdades en el acceso a internet que ha dejado en evidencia la pandemia de covid-19.
«Del millón cien mil estudiantes que hay en Costa Rica, tenemos a la mitad con posibilidades de conexión buena o media y con dispositivos, y la otra mitad de los estudiantes sin conectividad, aunque algunos tienen dispositivos», le dice la ministra Cruz a BBC Mundo.
Derechos de autor de la imagenAFPImage captionEn el acceso a tecnología también hay profundas desigualdades.
Esto plantea un reto para un sistema educativo que, sin embargo, ha logrado importantes avances en materia de educación a distancia espoleado por la pandemia.
De hecho, para Daniela Cerdas, esta podría y debería ser la alternativa para aquellos estudiantes de zonas remotas y de difícil acceso en las que no sea viable el proyecto de agrupación de escuelas.
«Esto de unificar escuelas lo vería un poco complicado si por ejemplo pasa un río en medio de las comunidades, porque eso puede poner en riesgo al estudiante«, valora Cerdas.
«Pero en lugar de invertir en toda una infraestructura que tal vez no tiene todas las condiciones, mejor invertir en darle la herramienta tecnológica al estudiante, el internet, y que la educación se dé a distancia», le dice a BBC Mundo.
La periodista, sin embargo, también reconoce las dificultades económicas por las que atraviesa el país.
«Las finanzas ya venían deprimidas y con la pandemia empeoraron», dice.
«Pero yo sé que el país no va a dejar a ningún estudiante sin educación, viva donde viva. Eso sé es algo que el país garantiza», concluye.
Este martes, volvieron al aula los chicos con previas. El lunes 14 será el regreso pleno. Pero no habrá docentes suficientes.
Este martes comienza un mes difícil en Italia. En particular
se vive un tanto caóticamente el comienzo del año escolar que debe reiniciarse se forma completa el lunes 14, con el regreso a las aulas de ocho millones de alumnos primarios y secundarios (más los universitarios) tras seis meses de pandemia y cuarentena.
Las fechas no son precisas porque varias de regiones han decidido abrir las escuelas el miércoles 23, después que se hayan consumado en el fin de semana anterior las elecciones políticas para elegir las autoridades regionales y 50 millones de italianos decidan un referéndum para disminuir el número de senadores y diputados.
Movilizar millones de bambini, adolescentes, estudiantes universitarios, junto con otros dos millones de maestros profesores y empleados, en un país que ha sufrido una pandemia trágica con más de 35 mil muertos (y la cuenta sigue), mezclando todo con las enconadas controversias políticas, ha sido una decisión francamente equivocada que le puede costar caro al gobierno del primer ministro Giuseppe Conte.
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Muchos problemas no han sido resueltos y agregan buenas cuotas de incertidumbre al tema que más conmueve a millones de familias. No está claro aún si los alumnos de más de seis años pueden quitarse la mascarilla cuando se sientan en su banco o no. La ministra Lucia Azzolina dijo que sí, el comité técnico científico prefiere que se dejen puestos los barbijos, salvo cuando deben intervenir.
Estudiantes secundarios en el primer día de clases en una escuela en Milán. Foto: EFE
El tema no es banal porque el más importante científico-gurú, el microbiólogo Andrea Crescenti, de la Universidad de Padua, respondió a un pregunta quemante. ¿Cuántos alumnos pueden estar contagiados y no lo saben?
Crescenti, que hasta ahora nunca se equivocó, dijo que calculaba que “el 2-3% de los ocho millones podría estarlo”. Una cifra enorme de más o menos doscientos mil que podrían difundir la epidemia entre la estudiantina.
Contagios en escuelas
A alimentar la alarma, dos escuelas fueron cerradas en los últimos tres días tras haber iniciado su año escolar con anticipación. El más grande es el Instituto de Vergano con casi dos mil alumnos que estudian materias técnicas y humanistas.
Una profesora resultó positiva al coronavirus y seis alumnos que habían estado en contacto con ella fueron de inmediato puestos en aislamiento.
El Instituto de Verbano, en el Piamonte, es gigantesco y sigue funcionando en el llamado programa de recuperación de los alumnos que están en retardo con la instrucción.
Estudiantes sentados con bancos separados entre sí. Foto: EFE
El instituto británico Saint George en Roma debió cerrar las puertas después que cinco estudiantes de los niveles superiores resultaron positivos a los hisopados nasofaríngeos. También once profesores no pasaron el test serológico. El instituto debe ser sanificado y recién esta semana se sabrá qué hacer.
Las regiones de Friuli, Cerdeña, Puglia, Valle de Aosta, Calabria y Abruzzo ya decidieron postergar la apertura al menos una semana. Basilicata y Campania discuten y no son las únicas.
La provincia de habla alemana autónoma del Alto Adige decidió contracorriente el regreso anticipado a las aulas el lunes próximo, porque en el norte italiano hay que evitar el frío extremo del invierno alpino.
Las medidas de seguridad que indican respetar una distancia de al menos un metro entre los alumnos, reducen la capacidad de las aulas y el gobierno adquirió dos millones y medio de bancos para un solo alumno.
El problema es que muchos no estarán listos hasta el mes próximo. Las escuelas han recuperado muchos espacios, incluso utilizando los gimnasios y hasta laboratorios.
Pero no es suficiente y la situación costará eliminar en muchos lados la enseñanza a tiempo completo. Al menos hasta que se logre expandir miles de escuelas a nuevos espacios que están siendo preparados en otros edificios.
Bancos libres en una escuela en Italia. Foto:EFE
El problema del espacio tiene un contorno casi dramático en el transporte público. Los micros están reducidos por las medidas antipandemia al 70% de espacio.
La solución ha sido aumentarlo al 85%, pero el presidente de la Emilia Romania, Stefano Bocccini cree que para evitar el caos serían necesarios 20 mil micros más y 31 mil choferes, números declarados “insostenibles”.
El transporte público es una de las grandes incógnitas en este comienzo dificil del año escolar.
Faltan maestros
El Ministerio de Educación anunció el nombramiento de 80 mil nuevos docentes primarios y secundarios. Pero el gran shock lo han causado inesperadamente los llamados “docentes frágiles”.
El 55% de los maestros y profesores tienen más de 50 años de edad y después de seis meses en cuarentena muchos no se atreven a afrontar el peligro de contraer el coronavirus que puede costarles la vida.
Son miles los que están presentando recursos para ser eximidos del retorno. Presentan certificados de sus enfermedades que en los primeros meses de la pandemia han costado la vida a miles de ancianos. Cáncer, sufrimientos cardíacos, diabetes, problemas respiratorios, patologías del sistema inmunitario y otras enfermedades.
Muchos docentes tienen más de 50 años y enfermedades preexistentes. Foto: EFE
Decidir caso por caso llevará tiempo para reemplazarlos Algunas estimaciones prevén que deberán ser convocados al menos 250 mil suplentes, en un proceso que retrasará el año lectivo.
“Esta es una tempestad casi perfecta”, lamenta la dirigente escolástica del Véneto Carmela Palumbo, una de las regiones donde es más fuerte la presión de los maestros y profesores “frágiles” que podrían no resistir al contagio de Covid-19. “Hemos recibido centenares de cartas de docentes que piden ser exonerados del servicio”.
En Salerno, cerca de Nápoles, en la región se acumulan ya tres mil pedidos. Las autoridades se sienten con las manos atadas: no tienen otro remedio que declarar enfermos y mandar a casa a los maestros y profesores que sean declarados inhábiles por los médicos del Sistema Sanitario Nacional.
El ministro de Salud, Roberto Speranza, cree que “es realista” probar ahora planificar la didáctica a distancia. El experimento ha funcionado bien después que desde el comienzo de la epidemia y durante varios meses decenas de miles de alumnos y profesores dieron y recibieron el aprendizaje a través de Internet.
La ministra de Instrucción Pública, Lucía Azzolina, escribió una carta a maestros y profesores felicitándolos por el esfuerzo realizado a través de la red y estimulándolos a continuar.
«El que comienza será un duro año escolástico. Pero saldremos adelante. Con los datos en la mano puedo asegurar que en Europa nadie se empeñó tanto como nosotros en la experiencia.»
Los profesores de una aldea rural en India, cuya escuela cerró a causa del coronavirus que asola al país, encontraron la forma de dar clase a sus alumnos bloqueados en sus casas, sin ordenadores ni teléfonos móviles: escribir las lecciones en las paredes.
En marzo, el virus obligó a cerrar la escuela pública Asha Marathi Vidyalaya en Nilamnagar, con 30.000 habitantes, cerca de la ciudad de Solapur (Estado de Maharashtra, oeste).
Los profesores se preguntaron cómo sus alumnos, de familias pobres, que a penas tienen para comer, podrían seguir las clases en línea.
«Como la mayoría de familias no tienen los medios de educar a sus hijos con las herramientas digitales, tuvimos que buscar un método innovador para evitar el fracaso escolar», explicó a la AFP Ram Gaikwad, un profesor de 47 años.
Sus colegas y él mismo observaron que la mayoría de sus alumnos se pasan el día fuera jugando. Y decidieron pedir a los habitantes utilizar muros de sus casas como cuadernos.
El proyecto empezó hace un mes y un artista local ya pintó 250 paredes con cursos ilustrados de matemáticas, ciencias, inglés o lengua marathi.
Las clases al aire libre están dirigidas a un total de 1.700 alumnos, de entre seis y 16 años, que cada día vienen en pequeños grupos ante estos muros. Sentados o de pie toman notas.
En un muro reseco por el sol aparecen imágenes de objetos que empiezan con la letra «s», bajo la frase «mira, escucha y repite».
«Cuando mi madre me envía a comprar leche, cruzo el pueblo y miro las lecciones en los muros», explica Yashwant Anjalakar, de 13 años.
El adolescente, cuyos padres son obreros en una fábrica, no tiene ningún acceso a internet y es su única posibilidad para continuar estudiando.
– Continuar estudiando –
«Echo de menos mi escuela y a mis amigos. Quedarme en casa es aburrido y estas paredes son una muy buena manera de repasar y estudiar», dice. «Quiero continuar estudiando incluso durante la pandemia».
Según la directora del centro Tasleem Pathan, «el pueblo entero se esfuerza para garantizar la continuación de la escolarización de los niños durante la pandemia».
Cada día los profesores salen al pueblo para responder a las preguntas de los alumnos de su clase, respetando las reglas de distanciamiento.
La escuela espera añadir otras 200 paredes-cuaderno en el pueblo. El proyecto representa, según la directora, un coste de 150.000 rupias (unos 2.000 dólares), financiando con contribuciones de la dirección de la escuela y de los padres de los alumnos.
India es el tercer país del mundo en número de casos de coronavirus, por detrás de Estados Unidos y Brasil, con más de 3,7 millones de infectados.
La pandemia, que ya dejó 66.300 muertos en el país, no da ningún signo de frenarse y, después de las ciudades, ahora se propaga por las zonas rurales del interior.
Ante la dilación en la convocatoria a la Paritaria Salarial y el malestar de la Docencia Universitaria y Preuniversitaria por las condiciones de trabajo en virtualidad, exigimos inmediata respuesta a ambos temas. El 15 de Septiembre se reunirá el Congreso Extraordinario de nuestra Federación.
La Federación Unida de Maestros debate sobre concretar la huelga para presionar por el aplazamiento del regreso a clases presenciales, lo que se sabrá la tarde del martes.
El sindicato que representa a los maestros de las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York decidirá el martes si da luz verde a una huelga en protesta de las clases presenciales, que iniciarán este 10 de septiembre.
La junta ejecutiva de la Federación Unida de Maestros dijo el lunes por la noche que había autorizado más negociaciones, pero que el martes se daría la votación de la autorización de huelga.
La votación será seguida de una reunión con los delegados de cada escuela pública de la Ciudad de Nueva York el martes por la tarde.
El presidente del UFT, Michael Mulgrew, no ofreció certeza de que los maestros volverán a la escuela la semana que viene.
«Sabremos en breve, durante los próximos días, si vamos a tener una guerra importante, incluso una guerra más grande, con la Ciudad de Nueva York», expresó.
«Tenemos el trabajo de un acuerdo así que podemos intentar seguir adelante con toda la planificación para abrir nuestras escuelas, pero eso aún no se ha determinado», agregó.
Mulgrew señaló que la falta de suministros sanitarios, equipos de protección y un adecuado sistema de ventilación son carencias que preocupan a los maestros.
«No podemos permitirnos enviar a los estudiantes y al personal de regreso a ningún edificio hasta que hayamos hecho todo lo posible, incluido un programa riguroso de pruebas de virus, para comprobar que están a salvo», dijo Mulgrew.
«Los miembros de la UFT saben que las huelgas de empleados públicos son ilegales, pero estamos decididos a hacer lo necesario para proteger a nuestros estudiantes y las familias de la Ciudad de Nueva York», agregó.
El alcalde Bill de Blasio, por su lado, estima que la huelga no es un tema sobre la mesa.
«La UFT ha hablado de esto durante el fin de semana y dejó en claro que no se planea una votación de huelga», dijo. «He hablado con Michael Mulgrew. Para mí está claro que no está en la agenda de esta reunión».
De Blasio dijo que se han inspeccionado 1, 300 edificios escolares para garantizar que sean seguros para los estudiantes y maestros, lo que representa aproximadamente el 88% de todos los edificios escolares, además de que se aprobaron planes de aprendizaje para 247 escuelas y se han distribuido 324, 000 iPads gratis a los estudiantes que lo necesitan.
El alcalde dice que las inspecciones continuarán, junto con el impulso continuo para adaptarse al aprendizaje al aire libre, pero el rechazo ha sido intenso por parte de los sindicatos que representan a maestros y directores.
El plan de aprendizaje combinado bajo el escrutinio establece que los estudiantes tengan dos maestros, uno para el aprendizaje en persona y otro para el aprendizaje remoto, aunque los líderes sindicales estiman que no es realista y prevén la escasez de educadores.
La semana pasada, el Consejo de Supervisores y Administradores Escolares (CSA) calificó la apertura de las escuelas como «indefendible».
«Lamentablemente, el DOE ha creado una posible crisis de personal con solo dos semanas antes del primer día de clases», dijo la CSA en una carta dirigida a De Blasio y al canciller Richard Carranza.
«Aplaudimos a su administración por su enfoque en la ciencia durante esta pandemia. Le pedimos que también se concentre en las matemáticas. A medida que los líderes escolares procesen esta nueva guía, distribuida el mismo día en que se les pidió que compartieran los horarios con las familias, muchos se verán obligados abandonar sus planes cuidadosamente considerados y comunicar a sus superintendentes que su escuela simplemente no tiene suficiente personal para comenzar el año. Ahora deben comunicar a las familias que sus maestros en persona no enseñarán a demasiados estudiantes de forma remota».
Cosmólogos ingleses han logrado observar al detalle halos de materia oscura en el marco de un universo virtual. Efectuaron un zoom sobre los grupos más pequeños de materia oscura, que puede ser significativo para descubrirla en el universo real.
Investigadores de la Universidad de Durham, en el Reino Unido, utilizaron una simulación en un superordenador para diseñar un universo virtual y recrear algunas de las características esperables de la materia oscura. En ese escenario, efectuaron un acercamiento visual sobre los halos de materia oscura más pequeños, descubriendo algunas condiciones que pueden ser útiles para hallarla en el espacio real.
De acuerdo a una nota de prensa, el zoom realizado por los cosmólogos equivale a poder apreciar una pulga en la superficie de la Luna. Con ese nivel de detalle, pudieron concretar imágenes precisas de cientos de halos de materia oscura virtual. Analizaron desde los más grandes, equivalentes a cúmulos de galaxias, hasta los más diminutos, que se aproximan en sus dimensiones a la masa de la Tierra.
Sin embargo, prestaron especial interés a los más pequeños. Esto se debe a que les permitían realizar cálculos más exactos de la radiación encontrada. Se sabe que en las zonas más densas de los halos de materia oscura se generan colisiones de partículas y antipartículas, un fenómeno que puede producir radiación de rayos gamma.
A través de un zoom sobre los halos de materia oscura más pequeños, los científicos pudieron determinar la radiación esperable en esta clase de estructuras cósmicas. Asimismo, al obtener estas cifras los especialistas lograron calcular aproximadamente los niveles de radiación que generarían en teoría los halos de materia oscura, según distintas dimensiones y en el espacio real.
Los cosmólogos se acercan a los grupos más pequeños de materia oscura en un universo virtual. Foto: Dr Sownak Bose, Center for Astrophysics, Harvard University.
Una nueva herramienta
En futuras observaciones, los cosmólogos contarán con datos concretos para poder identificar halos de materia oscura, sobretodo en el caso de los más pequeños por la mayor precisión en las cifras obtenidas. El trabajo supone un avance trascendente en el descubrimiento real de la materia oscura, un fenómeno que intriga a los físicos y astrónomos.
Desde que la ciencia sabe que la mayor parte de la materia existente en el universo es materia oscura, no ha cesado en sus esfuerzos por hallarla, definirla y comprenderla. Lo único que se ha podido determinar es que su naturaleza es completamente distinta a la que presenta la materia que constituye al resto de los elementos físicos del universo, desde los planetas hasta los seres humanos.
Un aspecto crucial es que las galaxias iniciaron su historia en el centro de gigantescas estructuras de materia oscura, en el momento en el cual el gas concentrado allí comenzó su enfriamiento y condensación. Desde esas ubicaciones se formaron y comenzaron a crecer, por lo tanto la materia oscura tiene mucho para contarnos sobre el nacimiento del universo y las condiciones de su desarrollo.
Datos trascendentes
Aunque los expertos pueden inferir algunos datos sobre los halos de materia oscura de mayores dimensiones, en función de la información que se conoce sobre los cúmulos de galaxias con dimensiones similares, no pueden obtener los mismos resultados con los halos más pequeños.
En consecuencia, el zoom realizado en el universo virtual con el nivel de detalle microscópico que se concretó en esta investigación ha sido un importante avance, porque permite conocer más sobre estas estructuras de menores dimensiones y acerca poco a poco a la humanidad a desentrañar el misterio de la materia oscura, sobretodo en cuanto al rol que ha tenido en la historia del universo.
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