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os grupos académicos han acogido con beneplácito la decisión del nuevo primer ministro de Malasia, Muhyiddin Yassin, de dividir el ministerio de educación existente en dos: un ministerio de educación superior bajo un nuevo ministro, Noraini Ahmad, una de las cinco mujeres miembros del nuevo gabinete de 30 miembros. y un ministerio de educación separado que supervisa los sectores primario y secundario.

Cuando comenzó a ocupar el cargo el 10 de marzo, Ahmad dijo que su enfoque en el trabajo sería mejorar el desempeño de la educación superior a nivel nacional e internacional.

Khairy Jamaluddin, ex ministro de juventud y deportes bajo el gobierno de UMNO de 2013-18, se une al gabinete como ministro de ciencia, tecnología e innovación.

Muhyiddin juró el 1 de marzo después del colapso inesperado de la coalición Pakatan Harapan (Alianza de la Esperanza) o PH. Muhyiddin, como presidente de Bersatu, el Partido Indígena Unido de Malasia, dominado por los malayos, se retiró de la alianza y precipitó su colapso.

El Congreso de la Asociación Académica de Malasia (MAAC) dijo en un comunicado que un ministerio de educación superior separado significaría un desarrollo más centrado de las instituciones de educación superior.

Reintroducir un ministerio separado de educación superior «permitirá a los ministros responsables de educación y educación superior centrarse en sus respectivas agendas en función de sus diferentes niveles (o requisitos) e intereses», dijo el presidente de MAAC, Idrus Mohd Masirin, citado por la agencia de noticias Bernama de Malasia. .

Los dos ministerios se dividieron en 2004, se fusionaron nuevamente en 2013 y se separaron nuevamente en 2015, antes de fusionarse bajo el ministro de educación de PH, Maszlee Malik, después de que PH asaltara una victoria histórica en las elecciones nacionales de mayo de 2018, suspendiendo seis décadas de gobierno de UMNO.

“La educación es un área muy amplia. Su concepto y sistema a nivel escolar y universitario son diferentes, por lo que acojo con beneplácito la decisión del gobierno de colocarlos bajo diferentes ministerios «, dijo R Badlishah Ahmad, vicecanciller de la Universiti Malaysia Perlis, en un comunicado emitido el 10 de marzo.

Agregó que la investigación universitaria juega un papel importante como agente de transformación para las industrias, lo cual sería más fácil de realizar bajo un ministerio separado.

‘Una pesadilla para todos los involucrados’

Los académicos dijeron que bajo el ministerio de educación, que tenía una tarea importante para mejorar el acceso y la equidad en el sistema escolar, la educación superior no había sido un enfoque.

«En el pasado, un ministerio separado para la educación superior estaba indudablemente más enfocado en términos de visión, planificación y entrega de educación superior de calidad», dijo Morshidi Sirat, profesor del departamento de humanidades de la Universiti Sains Malaysia, quien fue director general de educación superior en el entonces ministerio de educación superior independiente en 2013-14, y subdirector general en el ministerio antes de eso.

«Si bien la educación sin interrupciones de primaria a secundaria y luego post-secundaria a terciaria es una buena idea, administrar un ministerio tan enorme y muy complejo con una burocracia y estructura administrativa de alto nivel es una pesadilla para todos los involucrados», dijo Morshidi a University World News .

“Como un ministerio, muchos elementos de política relacionados con la educación superior se consideran secundarios en comparación con el sector escolar. Y las reuniones estuvieron generalmente dominadas por el sector escolar. Los ministros de educación ponen mucho más énfasis en el sector escolar ya que esta es su ‘base de poder’. Las asignaciones financieras para el ministerio de educación también son generalmente más pesadas para el sector escolar ”, agregó.

Sin embargo, Morshidi también señaló que “la ventaja de un ministerio era que los problemas relacionados con la escuela y las universidades podían ser discutidos y decididos por un ministro de educación. Y todos deben seguir la línea. Con dos ministerios, siempre hay una tendencia a ponerse del lado del ministerio de educación en términos de cuestiones relacionadas con el progreso de los estudiantes de la escuela a las universidades «.

Regresar a la agenda de internacionalización

Los académicos predicen al menos un retorno parcial a las políticas anteriores sobre educación superior, ya que Muhyiddin fue ministro de educación bajo el gobierno anterior de UMNO de Najib Razak. El aumento de la autonomía de las universidades para generar parte de sus propios ingresos, pero que generó presiones financieras para algunas universidades públicas, también entró en Razak.

Las políticas de educación superior de UMNO anteriores incluyen la agenda de internacionalización, aunque esto se vio socavado por los enormes recortes presupuestarios a la educación superior en 2016 y 2017 .

“Evidentemente, incluso con recortes masivos durante 2016-18, las universidades públicas de Malasia han mantenido su clasificación global. Algo debe estar funcionando aquí. Pero, en realidad, las universidades públicas han estado profundizando en sus reservas durante los últimos tres años. Esto no es sostenible a largo plazo ”, dijo Morshidi.

«La internacionalización de la educación superior siempre se ha enfatizado [ya sea] en uno o dos ministerios», señaló, pero dijo que la internacionalización también dependía en gran medida del ministerio del hogar, que supervisa la inmigración, las visas de estudiantes y otros requisitos.

Morshidi dijo que era importante volver a la agenda de internacionalización para hacer del país «un centro internacional para la educación y el talento».

Sin embargo, «a menos y hasta que el Ministerio del Interior vea esto como una agenda nacional importante, habrá problemas en términos de políticas e implementación».

La prominencia mundial se considera importante para la educación superior, dijo Morshidi, pero no obstante atribuye a Maszlee su «énfasis en los valores centrales, la filosofía de la educación nacional y las iniciativas más allá de las clasificaciones globales».

Maszlee emitió notablemente una directiva para que las universidades no se «obsesionen con las clasificaciones globales».

Logros de PH bajo Maszlee

El Movimiento Académico de Malasia o GERAK, la organización de la sociedad civil que apoya el PH y que también había pedido la división del ministerio de educación para separar el ministerio de educación superior, dijo en el momento de la renuncia de Maszlee en enero que Maszlee también había » puesto en marcha el desmantelamiento de la tan criticada y abusada Ley de universidades y colegios universitarios ”, que había impuesto restricciones a las actividades políticas de los estudiantes en el campus.

«Basado en una preocupación genuina por la libertad académica y la autonomía», Maszlee estableció un comité que había estado «trabajando duro» para derogar el acto, dijo GERAK en un comunicado reciente.

Las enmiendas a la ley se aprobaron en el parlamento el 10 de diciembre de 2019, pero no se logró una ley más integral para reemplazar la ley antes de que Maszlee renunciara el 3 de enero.

Maszlee también creó un comité independiente para la selección de vicerrectores de universidades públicas el año pasado para despolitizar la selección de directores de universidades públicas. Sin embargo, esto fue resistido en gran medida por los titulares que «usaron la vieja práctica estándar de obtener el apoyo de personas e instituciones poderosas fuera de la academia», dijo GERAK en su declaración.

GERAK también atribuyó a Maszlee la creación de un Comité de Integridad independiente «fuera de los límites y posibles restricciones» del ministerio para investigar el fraude y las malas prácticas dentro de las universidades .