En las últimas semanas la lucha por el derecho a la educación tomó las calles de varias ciudades de la región, principalmente en Argentina, Colombia y Chile. En el programa “Voces sobre la mesa” analizamos los contextos de las luchas, qué de común tienen entre ellas y porqué han sido poco visibilizadas en los medios hegemónicos a pesar de las multitudinarias marchas.
Estas demandas que se expresan en las calles piden financiamiento para la educación, mejores condiciones de los maestros y maestras, gratuidad, inclusión; pero sobre todo exigen el cambio del sistema. Demandan crear un nuevo sistema que gire alrededor de la vida y que mire a la educación, no como mercancía, sino como derecho.
Descargue aquí la edición de 17/05/2017 del programa “Voces sobre la mesa” de la ALER Satelital, producido con aportes de la Emisora Suba Al Aire y Contagio Radio de Colombia, del Foro Argentino de Radios Comunitarias y del Foro por el Derecho a la educación en Chile.
Como parte del Programa de Interculturalidad Territorial de la Universidad del Bío-Bío, el colectivo MOCEN realizará el Primer Encuentro de Feminismo y Pueblos Originarios “El Arte de la Resistencia: Gay y Feminista Mapuche” a desarrollarse este 24 de agosto en la Facultad de Educación y Humanidades de la Universidad del Bío-Bío, Campus La Castilla, Chillán.
El encuentro abordará las formas de resistencia y lucha de la diversidad sexual que se ha gestado en contraposición a una sociedad violentada por el neoliberalismo y el machismo que le es propio. Todo aquello abordado desde la perspectiva de las nuevas generaciones del Pueblo mapuche y la mirada de intelectuales que estudian el machismo en la comunidad tradicional.
Para poder asistir a este encuentro, se debe realizar una inscripcióngratuita en el correo congresodehistoriaindigena@gmail.com.
El evento contará con la presencia de:
– SEBASTIÁN CALFUQUEO: Artista Visual de la Universidad de Chile.
– EVALUNA EVASIVA: Cantante y compositora Angelina.
– MARITZA ABURTO: Doctora en Literatura Latinoamericana por la Universidad de Concepción.
– KOLECTIVO FEMINISTA Mapuche Rangiñtulewfü
– MILLARAY PAINEMAL: Coordinadora Red de Mujeres ANAMURI
– PAOLA MELITA: Lesbo-Feminsta Mapuche
La Fundación para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnología en el estado andino pone a disposición la Biblioteca Marcel Roche-Ivic, herramienta digital que ofrece el Gobierno Bolivariano para promover la investigación científica en Venezuela
Más de 8 mil publicaciones conforman el universo digital de la Biblioteca Marcel Roche-Ivic disponible al servicio de investigadores del Táchira a través de servidores de la Fundación para el desarrollo de la Ciencia y la Tecnología, según anuncio hecho por Heriberto Gómez, presidente de la institución en la entidad.
“Es una biblioteca muy importante que tiene datos que se remontan al año de 1550, diversidad de títulos pueden ser ubicados en esta biblioteca científica y tecnológica, y que a través de diversos servidores de revistas científicas a nivel mundial pueden encontrarse material en el área social, cultural”, agrega.
La puesta en funcionamiento en el estado Táchira de esta herramienta digital es novedosa, destacando que ofrece sus servicios de forma gratuita, gracias a convenios entre el Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria Ciencia y Tecnología y el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas.
Con esta jornada de socialización de conocimientos inicia la celebración de los 28 años de la Fundación para el desarrollo de la Ciencia y Tecnología en el estado, que busca fortalecer proyectos de investigación, así como las redes productivas y sumarlas en los planes nacionales de la Venezuela Potencia en constante dialéctica como parte de los procesos constituyentes actualmente activos de la mano con el Poder Popular
Los ministerios de Educación, Educación Superior, Ciencia y Tecnología, y el Instituto Nacional de Formación y Capacitación del Magisterio, firmaron un convenio para establecer los mecanismos para la ejecución de un proceso de formación de 20 mil docentes de excelencia, a través de igual número de becas contempladas en la Revolución Educativa que impulsa el presidente Danilo Medina.
El acuerdo conviene motorizar el nuevo modelo de formación docente con características muy específicas para los aspirantes, como son, estudiar a tiempo completo y dedicación exclusiva, y estudiantes con mayores competencias y nivel académico, aspectos determinados por medio de pruebas de ingreso.
La beca, que implicará una inversión de más de mil millones de pesos, incluirá el pago de la matrícula y una manutención para que no tengan que trabajar mientras estudian.
“Cubre también la cofinanciación de maestros con alta calificación reconocida internacionalmente que ejerzan en esas universidades también a tiempo completo. Estamos hablando de un cambio radical en la formación del nuevo docente”, explicó el ministro de Educación, Andrés Navarro.
El acuerdo, rubricado durante un acto realizado en el salón Ercilia Pepín del Ministerio de Educación, conviene motorizar el nuevo modelo de formación docente con características muy específicas para los aspirantes, como son, estudiar a tiempo completo y dedicación exclusiva, y estudiantes con mayores competencias y nivel académico, aspectos determinados por medio de pruebas de ingreso.
Entrevista a Miguel Ángel Pardo Romero, Fiscal de la ADE en Radio Revista en Encuentros Pedagógicos [1]y Radio Revista Proyección.
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El maestro Miguel Ángel hace propuestas para fortalecer la movilización cívica por inversión social, educación y paz; a la vez que precisa los temas que se han abordado de manera inmediata en cuanto a la concreción de los Acuerdos FECODE –MEN, tales como: reposición de las actividades académicas, docentes orientadores y provisionales, jornada única, estatuto docente y otros puntos de importancia pendientes de resolver por parte de la Secretaria de Educación.
Muy buenos días, un fraternal y emotivo saludo para ti y para todos los docentes, directivos y docentes orientadores, como también, para el conjunto de la comunidad educativa.
En recientes artículos y editoriales, Usted ha planteado que el Paro Nacional tiene un alcance mayor que los mismos y favorables Acuerdos, suscritos entre FECODE y el MEN.[3]¿Nos precisa el punto?
El establecimiento neoliberal recibió un mandato social, liderado por FECODE para que asegure recursos para inversión social por 10 años más, batalla que deberá incluir a los sectores sociales de los territorios. Las contiendas de las poblaciones de Chocó y Buenaventura junto con la librada por el Magisterio y el conjunto de los trabajadores del Estado, son las primeras de la época posterior a los Acuerdos de la Habana, que se caracterizarán por exigir que el presupuesto asignado al conflicto interno se destine ahora a la inversión social y no termine en mayor acumulación de capital de las agencias financieras internacionales, tan ostentosas y miserables, como tampoco, a las manos de la decadente tropilla de corruptos del régimen. Este fue el pulso de fondo que realmente perdió el Gobierno Nacional frente a FECODE y la razón por la cual millones de colombianos apoyaron el Paro que se convirtió en una movilización cívica.
El establecimiento neoliberal se ha caracterizado por incumplir los Acuerdos que suscribe con la población y sus organizaciones, ¿Esta va a ser la excepción?
Por supuesto que no. Lo que sigue al portentoso Paro Nacional es fortalecer la movilización civil por inversión social, educación y paz; es decir, el carácter ciudadano de la lucha por la financiación estatal y adecuada a la salud, a la educación, al agua potable y el saneamiento básico, requisito obligado para que se garanticen como derechos fundamentales y humanos.[4]
La ADE lo ha resumido en la consigna “El Paro no Para”, sobre todo para la época que algunos denominamos “nuestros Pos- Acuerdos”. Precisamente en este Paro Nacional quedó claro que se requerirán muchos otros, con el propósito de seguir reversando los estragos que causaron las regresivas reformas constitucionales de 2001 y 2007, especialmente, en el caso de la educación y la salud o en temas como la reconquista del Estatuto Docente que dignifique la profesión para todo el Magisterio. Los avances derivados de los Acuerdos de los paros de 2013, 2015 y 2017, hace parte de una gran batalla que es permanente y continua.
¿Cuál o cuáles formas concretas debe tomar o expresarse esta movilización social?
Además de la movilización en las calles que logró replegar al Gobierno Nacional, he de insistir en cuatro formas que por supuesto no son las únicas:
La primera, la lucha por la financiación estatal y adecuada de la salud y la educación, exigirá la creación de un gran frente con todos los sectores sociales de los territorios, como también, con los mandatarios seccionales y municipales e integrantes de las corporaciones públicas y, por supuesto, con los Trabajadores del Estado que, en sus Acuerdos con el Gobierno, incluyeron un punto análogo en materia de salud. La participación del amplio y diverso espectro que constituye el sector educativo y académico será definitiva, especialmente en momento que se debe convertir en un debate en todo el país, el próximo Plan Decenal de Educación.
La segunda, la reactivación de las Juntas y los Foros de Educación a nivel municipal, distrital, departamental y nacional para restituirle el carácter que le otorgó la Ley 115 de 1994, es decir que la comunidad debata la política educativa. Esta razón de ser de los Foros fue desvirtuada convirtiéndolos en ferias educativas de experiencias exitosas que, si bien se deben realizar, no puede ser sobre la base de suplantar los Foros.
El punto número 13 de los Acuerdos FECODE –MEN, establece la participación de FECODE y sus filiales en la definición de los temas de los Foros educativos. En el caso de Bogotá, la ADE ya cursó a la Secretaria de Educación de Bogotá una propuesta de una reunión para discutir todos los puntos que se derivan de los Acuerdos FECODE -MEN, entre los cuales está la resolución 1203 de 11 de julio de 2017 por medio de la cual, la SED convoca el Foro Educativo para el 4 y 5 de octubre.
La tercera, nunca antes como hoy, se configuran condiciones favorables para que los gobiernos escolares asuman el papel que les otorgó la Ley 115 de 1994, cual es determinar el rumbo académico de los colegios porque es evidente que la desobediencia civil en las calles a la regresiva política educativa neoliberal se empieza trasladar a las escuelas una vez retornamos a éstas, sobre la base de cohesionar la unidad alcanzada entre docentes, directivos, docentes orientadores, estudiantes, padres y madres de familia.
Los Acuerdos se defenderán, no sólo desde los niveles de las direcciones de FECODE y sus filiales sino territorio por territorio, colegio por colegio. Y contamos con las herramientas legales, pedagógicas y políticas en el mejor de los términos para ello.
Dos retos inmediatos tienen los órganos escolares, la reposición de actividades académicas en condiciones dignas para la comunidad educativa, como también, la proyección y/o modificaciones del PEI para 2018.
La cuarta, es que la alegre, diversa y arrolladora riqueza cultural que se convirtió en corazón e imprimió tesón y razón al Paro Nacional debe traducirse en un amplio movimiento cultural, apoyado desde la Federación y sus filiales.[5]
¿En cuáles actividades se ha traducido los pos acuerdos, la consigna “El Paro NO para?
Hemos asumido de manera inmediata, varios temas:
Primero:La reposición de las actividades académicas que no se desarrollaron durante el Gran Paro Nacional. Hemos dejado evidente que el revanchismo del MEN trata de convertir un compromiso ético del Magisterio en una represalia contra la comunidad educativa por su generoso y consciente apoyo a la hermosa gesta librada durante 5 semanas, llevándose por delante los derechos de los estudiantes y desconociendo la autonomía territorial e institucional.
El Gobierno Nacional y Distrital, han tenido que retroceder. De la absurda fecha de laborar durante las navidades y el año nuevo, ha tenido que declarar que el año lectivo no pasará del 15 de diciembre, lo que significa que puede terminar antes. Aunque la Directiva 40 del MEN, enreda nuevamente las cosas, lo único que queda claro es la vigencia de los 9 criterios planteados por la ADE[6] que propone una semana unificada del 27 de noviembre al 1° de diciembre y las demás jornadas deben ser programadas por los órganos de gobierno escolar teniendo en cuenta las particularidades de los colegios y los contextos regionales o locales de las zonas urbanas y rurales. Hemos solicitado una reunión con la SED para ele efecto, sin obtener respuesta. Seguiremos pendiente y orientando.
Segundo: con el propósito de cohesionar la unidad alcanzada en el Paro Nacional, se ha reactivado el Comité de Directivos Docentesque tendrá una nueva reunión el próximo martes 25 de julio a las 7 am.
Tercero: Con el propósito de materializar los avances del punto 9° y 21 de los Acuerdos FECODE –MEN, realizamos una Asamblea de Docentes Orientadores[7] y una reunión con la comisión que se derivó de ésta, integrada voluntariamente por 20 colegas para precisar las propuestas de redacción y criterios sobre el proyecto de norma o normas en cuanto a jornada laboral de 6 horas y funciones propias, como también, la modificación favorable de los parámetros, teniendo en cuenta la propuesta de la ADE en sus pliegos de peticiones 2016 – 2017. Además de la Comisión, las propuestas individuales, institucionales o de las Mesas Locales se reciben virtualmente al correo de la ADE secredirectivos@adebogota.org . La Comisión se reunirá nuevamente esta semana.
Cuarto:realizamos Asamblea con los docentes provisionales con el propósito de proteger su derecho al trabajo y a la Asociación, dado que están siendo objeto de represalias por su participación el Paro; como también, dando alcance al punto 7° de los Acuerdos FECODE –MEN [8]y porque la Educación de la Ciudad necesita el conjunto de los 6.000 colegas, se trata de garantizar su continuidad en 2018 en adelante. Razón por la cual hemos convocado a todo el Magisterio a mostrar su solidaridad en un plantón el miércoles 26 de julio de 10:00 AM -2:00 PM.
Quinto: hemos convocado a los representantes de profesores, estudiantes, padres y madres de familia de los colegios que están en la mal llamada jornada única o proyectan hacerlopara precisar las respectivas orientaciones que se derivan del punto 6° de los Acuerdos FECODE –MEN y de los criterios planteados por la ADE en su Pliego de Peticiones para establecer una verdadera jornada única en condiciones digas y con sustentación pedagógica.[9]Nos veremos el próximo martes 25 de julio a las 5:30 pm.
Sexto: La Junta Directiva de la ADE, reactivará el debate sobre nuestra propuesta de un estatuto docente que dignifique la profesión de todo el Magisterio, frente a lo cual haremos precisiones de metodología y contenido que precisaremos la próxima semana.
Entre tanto la Asamblea de Delegados de la ADE se ha convocado para retomar la reforma estatutaria de nuestra organizaciónéste fin de semana, en la cual seguramente alcanzaremos el objetivo.
Profesor Miguel Ángel, mencionó una agenda propuesta por la ADE a la SED para abordar los putos que se derivan de los Acuerdos FECODE –MEN, como también, otros temas pendientes a nivel distrital ¿Cuáles son?:
En el terreno de los Acuerdos FECODE –MEN y del Pliego de Peticiones ADE –SED, están:
Sistema General de Participaciones (SGP) que garantice la financiación Estatal y adecuada de la educación, la salud, el agua potable y el saneamiento básico ambiental.
La implementación progresiva de los tres grados de preescolar en los colegios oficiales.
El respeto a las condiciones laborales de los docentes, directivos y docentes orientadores
Jornada única escolar en condiciones dignas y con sustentación pedagógica.
La convocatoria de la Junta Distrital de Educación –JUDI- y del Foro Educativo Distrital
Las garantías para los ascensos y reubicación salarial.
La financiación del Fondo de Prestaciones del Magisterio que garantiza las cesantías, las pensiones y la salud en condiciones dignas y oportunas.
2. Temas pendientes Distritales:
Ajuste del Calendario Académico para garantizar la reposición en condiciones dignas.
Resolución de matrícula y cobertura escolar 2017 -2018 que corrija los estragos de la resolución 1293 de 2016.
Evaluación garantista de desempeño 2017 para los colegas regidos por el decreto 1278 de 2002.
Respeto y aplicación a la resolución 073 de 2013 para realizar trasdós y permutas.
Pago de primas y prestaciones a docentes incapacitados por enfermedad.
Respeto a los derechos de carrera a los colegas del 1278 de 2002, que terminaron periodo de prueba.
Derivado de la agenda anterior, la Junta Directiva de la ADE convocará eventos, foros, seminarios, Asambleas y/o movilizaciones, siempre fortalecidas por el papel de los Comités Sindicales de Localidad y de cada colegio.
Aproveche la Biblioteca Digital Nacional para disfrutar de una gran experiencia de lectura.
Asia/India/thehindu.com
Imagínese tener una colección de seis millones de libros en casa. La Biblioteca Digital Nacional (NDL) está tratando de hacer esto una realidad. Con la nueva aplicación NDL para Android, los usuarios pueden leer más de 7,2 millones de libros en 70 idiomas diferentes. La Biblioteca Digital Nacional de la India, organizada por IIT Kharagpur y patrocinada por el Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos, es un portal que integra los repositorios digitales de la India. Los temas van desde la informática, la filosofía y la religión hasta la literatura, la agricultura y las bellas artes.
Principios humildes
«NDL comenzó como un proyecto piloto en abril de 2015 por MHRD. Desde un comienzo humilde en una PC para demostrar la prueba de concepto, ahora es un proyecto completo; Poniendo el contenido educativo a disposición de toda la nación a su alcance. NDL es «abierta» e «inclusiva». Cualquier persona puede registrarse y comenzar a usar NDL «, dijo el profesor Partha Pratim Das, profesor responsable y coordinador general del proyecto en IIT Kharagpur.
Algunos de los contenidos disponibles en el repositorio incluyen libros de texto NCERT, libros de texto de 8 juntas estatales de educación, JEE, GATE y UPSC preguntas, documentos / tesis del Instituto Indio de Ciencias, Instituto Estadístico de la India, IITs, IIMs, IISERs. También se puede acceder a las publicaciones de los laboratorios del Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR) y del Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR).
«El conveniente sistema de filtrado le permite elegir el área temática, el idioma y el tipo de archivo. Aunque hay muchos libros, el número de artículos de investigación es limitado – sólo están disponibles revistas de acceso abierto y artículos de investigación. Sería útil que podamos tener acceso a revistas pagadas también «, dice Alekhya T. Kilambi, investigador académico en Tata Memorial Center, Mumbai.
Aunque los estudiosos están un poco decepcionados, los estudiantes parecen estar en el lado optimista. «A los niños en estos días no les gusta ir a la biblioteca. Así que trajimos la biblioteca a ellos. Pueden leer más de tres piezas de textos en la sección de literatura. Los niños están más inclinados hacia los audiovisuales para los estímulos en contraposición a la palabra escrita. Así que también tenemos algunos de los cuentos y cuentos más queridos en forma de recursos digitales, como los audiolibros «, dice un representante de IIT Kharagpur.
«También hemos iniciado una campaña de medios sociales llamada #NightTimeRead que es ficción en directo por la noche», añade. La campaña se lanzó el 3 de junio en las páginas de NDL India Facebook y Twitter. Cada post contiene una sinopsis de un cuento junto con el enlace al contenido.
«Todos amamos una buena lectura antes de ir a dormir. #NightTimeRead es un esfuerzo para traer un poco de ficción y folclore de nuevo a la vida de nuestros usuarios en estas vacaciones de verano. ¡Promete presentar una literatura indígena y extranjera que llena los huesos, el corazón bombea, lamer las lágrimas y la risa mientras las estrellas salen! También esperamos que el formato de audio-libro corto intrigue a más gente a experimentar estas historias increíbles «, dijo un funcionario de NDL India.
La aplicación tiene algunos errores como bloqueo inesperado y la imposibilidad de descargar PDFs. Si está debidamente organizado y actualizado con frecuencia, NDL tiene un inmenso potencial para ayudar a la comunidad estudiantil y traer la cultura de lectura a la generación más joven.
Resumen: El ministro de Educación Rob Fleming sólo ha tenido una semana en el trabajo. Pero como crítico de las políticas de educación siendo oposición del Partido Nuevo Demócrata durante casi cuatro años, el MLA de Victoria-Swan Lake está muy familiarizado con el archivo del ministerio. Esa es una buena noticia para Fleming, porque después de 16 años de gobierno liberal de BC hay un montón de padres, educadores, fideicomisarios e incluso la Corte Suprema de Canadá exigiendo cambios en la forma en que BC ejecuta su sistema de educación pública.
Enfrentando decisiones multimillonarias, como la restauración inmediata de los acuerdos contractuales de los maestros sobre el tamaño de la clase, la composición y las proporciones entre maestros y maestros, así como la necesidad de terminar las mejoras de infraestructura educativa sísmica, la reparación de centros escolares y la construcción nuevas instituciones, Fleming no tiene el lujo del tiempo. Con la educación de los niños – e incluso su seguridad – en la línea, no hay mucho espacio para los errores del ministerio a los ojos de los votantes, tampoco.
Education Minister Rob Fleming has only had one week on the job. But as the New Democratic Party’s opposition education critic for nearly four years, the MLA for Victoria—Swan Lake is very familiar with the ministry file.
That’s good news for Fleming, because after 16 years of BC Liberal rule there are plenty of parents, educators, trustees, and even the Supreme Court of Canada demanding changes to how B.C. runs its public education system.
Facing multi-million and billion-dollar decisions such as the immediate restoration of teachers’ contract language on class size, composition, and specialist-teacher-to-student ratios, as well as the need to finish seismic upgrading, school repair and new construction, Fleming doesn’t have the luxury of time.
With children’s education — and even their safety — on the line, there’s not a lot of room for ministry mistakes in the eyes of voters, either.
Fleming: I think our government just has a completely different and fresh attitude towards public education. John Horgan made it clear his priority as premier is to make sustained investments in the school system, because it pays enormous social and economic dividends.
It needs to be a key part of sustaining prosperity, and having an innovative, high-functioning economy where we also get other benefits like reducing social inequality, and better outcomes for people’s health and well being.
You’re inheriting an underfunded system with competing and expensive priorities. How are you deciding what to tackle first?
What we have to tackle first is cleaning up the mess that is the Supreme Court [of Canada] decision. It’s an obligation now for the incoming government to restore class size and composition language. But it’s also obligating us to do things we would likely do anyway, [like] make sure we have specialist teachers.
That’s the first priority, to see how districts are coping with that. Hiring back 3,000 teachers that the previous government fired over a number of years is not an easy task.
During the election, your party said they would finish seismic upgrading, build new schools, and take care of deferred maintenance. Where is the money going to come from?
It’s a good time to build infrastructure like this, because for one it’s desperately needed, but it’s also at interest rates that are at record lows still and it would be borrowed the same way that any capital procurement is borrowed. [It’s] amortized assets.
We’ve got a great capital management program. What we didn’t have was a government that was willing to approve school district capital plans. And that’s going to change.
A lot of funding was cut over the past 16 years. How big should people’s expectations be for the next four years?
Some of it is happening because Christy Clark, her approach [to education], was a spectacular failure. Not only in the eyes of kids and parents but also in the eyes of the court, and it was eventually overturned. So that money that she cut all those years ago is to be returned.
But we also want some enhanced and targeted funding in other areas. Learning assistants are incredibly valued as part of the education team — that’s not touched by the Supreme Court ruling. We want to reduce the time it takes a child to get a learning assessment, and that requires that we train and hire more specialist teachers, psychologists, and others.
School boards have had a lot of unfunded costs downloaded onto them. Can they now expect fully funded district budgets?
We made a commitment in the election that the downloading has to stop, that there has to be respect between the ministry and the school district. We’ve also committed to have a comprehensive funding formula review so that we get to a stable and sustainable model for the [Kindergarten to Grade 12] education system.
Will that happen before the next budgets are due?
We are working on that right now, in terms of how it’s structured, what the terms of reference might look like, and how long it would have to engage the public and stakeholders around the province.
I don’t think it will be completed in time for the spring budget, so we’ll be looking to make a budget that addresses all of the commitments we made to school leaders and to parents, in advance of the new funding model we hope to have in place for future budgets.
Will this review also look at whether balancing districts’ budgets should be mandatory?
I think its purview would be able to receive submissions and consult on all of the budget making processes currently, and the relationship between the ministry and school districts.
Indigenous students’ outcomes are improving, but students are still below the provincial graduation rate. There are also issues like racism in schools, and there could be more Indigenous content in curriculum. What can Indigenous people expect from your ministry?
I think we have some very recent instruction from the Truth and Reconciliation action items that relate to the K-12 ministry, that will help drive success of Aboriginal and First Nations’ learners.
My sense is that there’s a lot that needs to be scaled up, that’s working quite well in certain parts of B.C., helping Aboriginal students get not just higher graduation rates but parity with non-Aboriginal learners.
That’s what the goal should be: we should be looking at erasing any distinction between the graduation and other outcomes between First Nations and non-Aboriginal students, and aiming for a 100 per cent completion rate in our school system. Eighty per cent is not good enough.
I’ve heard repeatedly that we could fix the public education system if government stopped funding private schools. But your government has said that’s not going to happen. What do you say to people who don’t understand why?
I think what people found egregious was government underfunding public education at the same time that it looked like funding was increasing for those partially subsidized private schools in our province. I think that what they really want is a government that is focused on the well being of public education, a system that continues to serve nearly nine-in-10 kids in our province.
A lot of districts rely on international students’ money to balance their budgets. With more government funding, will districts focus less on international recruiting?
I expect it will be complementary. We have to be careful that B.C.’s education brand remains strong internationally. There’s lots of great things that flow to B.C. from having high school students from abroad study here: it establishes cultural and economic ties, increases the familiarity and appreciation of Canada and British Columbia to a number of key countries that are our trading partners. Also it enhances the learning environment of B.C. kids to meet people from different cultures and language groups.
There have been a lot of controversies with offshore school program. What will you be doing differently?
We’re in the midst of an audit to see what has gone wrong and why the response was so slow. I do appreciate that people who have B.C. teaching certificates, Canadians who worked abroad, were not well served by B.C. and the slow response in that situation. But I don’t have the benefit of full understanding of why that happened the way it did at this point in time.
I have an information note that suggests [the audit] will be done by July. I have not been advised of any delays.
Will you change special needs categories and their funding levels?
It will be part of the terms of reference of the funding review. In terms of immediate budget making, we’re going to be hearing from people, different school districts, around what stable funding looks like. I’m entirely sympathetic to those concerns.
How will you approach teacher bargaining differently than your predecessors?
I’m hoping that respect is going to go a long way with teachers, because quite frankly the teaching profession has not had a government that respects the vitally important and difficult job that they do.
In terms of how it might be structurally different, I don’t have any fixed views on that. There’s a lot of shared interests, not just with teachers but with shared stakeholders and the public at large in having a government that demonstrates its commitment to public education through its budgets, through its policy changes. We want to work through that agenda, and I think that will set the table very nicely for public sector bargaining with all of the employee groups in the education system.
Speaking of new Canadians, some immigrant and refugee youth have been advocating for high school credit for English language learning courses. Where do you stand?
I’ve not had a chance to directly engage the groups of students that advocate for that. That’s maybe a question for down the road, but I have not had a chance to be briefed on what the response to that has been to date.
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