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El Salvador: Tigo ha invertido $700,000 en apoyo a centros escolares

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El Salvador/01 de Agosto de 2017/Escrito por – Rosa María Pastrán-LPG/Fuente: http://www.eleconomista.net

Tigo El Salvador invirtió $702,000 entre 2014 y 2017 en el proyecto “Adopte una escuela”, con el cual se beneficiaron 12,909 estudiantes, 458 docentes y 8,891 familias de centros escolares públicos de todo el país, según informó la compañía de servicios digitales.

Ayer, Tigo inauguró el 18.º Centro Digital de Aprendizaje (CDA) en el Centro Escolar Caserío El Coyolito, en el municipio de Tejutla, departamento de Chalatenango, como parte del proyecto. El nuevo CDA inaugurado recibió la inversión de $37,500 donados por Tigo El Salvador y una cantidad igual por USAID. El proyecto beneficiará a 585 estudiantes y 28 docentes en Tejutla.

Los fondos se dirigen a la remodelación del aula para el centro digital, asistencia técnica, formación docente y equipamiento con terminales, servidores, impresor multifunción, equipo de robótica, proyector y pantalla, así como el mobiliario e instalación de aire acondicionado.

“El CDA permitirá a los estudiantes contar con el ambiente idóneo para estimular el proceso enseñanza-aprendizaje a través de la tecnología”, indicó Tigo en un comunicado.

En total, Tigo ha adoptado a 18 centros educativos públicos y ocho de forma indirecta. El programa apoyado surgió en 2014, y en la actualidad recibe fondos de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

La Fundación Empresarial para el Desarrollo Educativo (FEPADE) ejecuta el referido programa en coordinación con el Ministerio de Educación (MINED). “En todos los centros escolares damos dos aportes: uno de voluntariado, donde nuestros empleados dan su tiempo y hacen arreglos a la escuela; y la segundo, el aporte económico”, explicó Álvaro Mayora, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Tigo El Salvador.

Las escuelas que participan en el programa reciben hasta dos años de internet gratuito. Las instituciones beneficiadas deben tener una deserción escolar baja, condiciones de seguridad, instalaciones adecuadas y personal capacitado.

“Me gustaría destacar el nivel de involucramiento y el compromiso de todo el equipo de trabajo de Tigo, quienes conocedores de la vulnerabilidad de estas comunidades y de las necesidades del sistema educativo público no dudaron en apoyar el proyecto y recorrer junto a USAID y FEPADE los 14 departamentos del país para llevar conectividad y contribuir al mejoramiento de espacios y condiciones adecuadas en la que los estudiantes de nuestro sistema educativo público puedan contar con equidad de oportunidades para su aprendizaje”, dijo Eugenia de Castillo, directora ejecutiva de FEPADE.

“Como Ministerio de Educación estamos convencidos que invirtiendo y apoyando la educación de nuestros estudiantes de todos los niveles educativos tendremos mejores condiciones para el desarrollo de El Salvador. Por ello, agradecemos todo el apoyo de los actores que han hecho posible que más centros educativos públicos tengan acceso a las tecnologías de la información y comunicación, a través de los centros digitales de aprendizaje, como una herramienta pedagógica”, dijo William Mejía, director nacional de Educación en Ciencia, Tecnología e Innovación del Ministerio de Educación.

En 2014, Tigo apadrinó los primeros cuatro centros educativos públicos. En 2015, la empresa firmó un convenio con USAID y FEPADE para apoyar 14 centros más, uno por cada departamento del país hasta 2017. Sin embargo, en algunos departamentos hay más de un centro apadrinado por la empresa.

FEPADE ha expresado que el principal componente del proyecto con Tigo El Salvador ha sido proveer acceso a tecnología a través de la implementación de los CDA.

Débora Carvajal, alumna del centro escolar beneficiado, agradeció a los donantes el equipamiento del centro digital y la remodelación de la cocina-bodega de la institución. “Nos comprometemos ante ustedes, queridos donantes a cuidar y compartir este regalo que hoy recibimos”, dijo la estudiante.

Rafaela Luna, directora del centro educativo, agradeció por la selección de su institución como beneficia de proyecto.

María Echeverría, en representación de las madres y padres de familia, manifestó que la educación de sus hijos “se verá fortalecida con la instalación del centro digital”.

Fuente de la Noticia:

http://www.eleconomista.net/2017/07/28/es-tigo-ha-invertido-700000-en-apoyo-a-centros-escolares

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EEUU: Los partidarios de las escuelas charter ganaron su primera mayoría de la Junta Escolar en L.A.

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América del Norte/EEUU/hoylosangeles.com

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) sufrió un dramático cambio político en la noche del martes, con la elección más cara para la Junta Escolar en la historia del país.

La elección fue una guerra representada entre los ricos defensores de escuelas charter y los sindicatos de empleados públicos. Los partidarios de las charter aseguraron su primera mayoría en la Junta de Educación de Los Ángeles, un movimiento que podría acelerar la ya rápida expansión de esas escuelas en toda la ciudad.

El día de la elección puso fin a una campaña de más de $14 millones de dólares, impulsada por el gasto externo. Las últimas cifras demuestran que los partidarios de las charter gastaron más que sus oponentes sindicales. Pero el gasto de los gremios, principalmente bajo la bandera de United Teachers Los Angeles (UTLA), también alcanzó los millones de dólares.

El actual presidente de la Junta Escolar, Steve Zimmer, aceptó su fracaso y se dirigió a una multitud de partidarios diciendo que su derrota contra el candidato Nick Melvoin era “devastadora»; además, juró nunca volver a presentarse por la presidencia. En una muestra de cuán profundamente polarizadas han sido estas elecciones y de lo difícil que será forjar un consenso en las semanas y meses venideros, Zimmer afirmó que no llamaría a Melvoin.

«Puedo haber perdido una elección … pero mi alma está intacta», aseguró. De los partidarios de su oponente, agregó sombríamente: «Ellos saben lo que hicieron».

La candidata Kelly Gonez, de 28 años quien recibe apoyo de las charter, y se opuso a Imelda Padilla, de 29 años y con el respaldo de los gremios, participó en la carrera para ocupar un puesto vacante en el Distrito 6. El distrito abarca el este del Valle. Ambas candidatas buscaban reemplazar a Mónica Ratliff, quien no se postuló para su reelección. Poco después de la medianoche, Gonez declaró la victoria.

En el Distrito 4, donde Zimmer se enfrentó al desafío de Melvoin, los defensores de las charter gastaron millones de dólares para derrocar al titular. El distrito se extiende desde el lado oeste de la ciudad hasta el oeste del Valle de San Fernando.

El nivel récord de dinero en efectivo contribuyó a las intensas campañas, en las que ambas partes trataron de sembrar la división entre los padres cuyos hijos asisten a las escuelas públicas, los maestros y los defensores.

Para los residentes que no son devotos seguidores de las políticas del distrito escolar, discernir con precisión quiénes eran los candidatos fue difícil. Grupos externos financiados por defensores de las charter pintaron a Zimmer como un enemigo de estas instituciones. Los publicistas anti-Zimmer lo caracterizaron como un militante feliz con las armas de fuego, un protector de los pedófilos y el cerebro de la debacle de la campaña iPads para todos del distrito escolar.

Por su parte, los grupos financiados por los sindicatos de empleados públicos trataron de vincular a Melvoin, de 31 años, con la secretaria de Educación Betsy DeVos y el presidente Trump, ambos extremadamente impopulares en Los Ángeles.

Ninguna de estas representaciones eran exactas. Zimmer votó muchas veces para aprobar nuevas escuelas charter y Melvoin es un demócrata que ha sido crítico de las políticas educativas de la administración Trump.

A veces, incluso los candidatos parecían frustrados por el gasto y su incapacidad para controlar los mensajes de los grupos externos. En medio de las acusaciones y reconvenciones, a veces quedaron reducidos a caricaturas de sí mismos.

Los niveles históricamente altos de gastos de campaña se deben en parte al hecho de que Los Ángeles es el sistema escolar más grande del país con una Junta de Educación elegida por voto popular. El gasto político parece aumentar con cada elección; tanto el sindicato de maestros como los partidarios de las charter también están bien arraigados en L.A. y tienen bolsillos fuertes. Ambos lados jugaron duro para ganar, conscientes de las apuestas reales y simbólicas.

«UTLA es probablemente uno de los tres sindicatos de maestros más visibles y prominentes en el país», expuso Frederick M. Hess, director de estudios de política educativa del American Enterprise Institute, un grupo de reflexión conservador. «Y han elegido hacer de esto una pelea visible. Obviamente, hay una concentración fuerte de partidarios prominentes  y progresistas de las escuelas charter en el área más grande de L.A., ellos ven esto como una diferencia en su propio territorio».

El LAUSD tiene más escuelas charter  y más estudiantes en ellas que cualquier otro sistema escolar, pero estos todavía representan sólo alrededor del 16% de la matrícula general. Una línea divisoria clara en la campaña fue la medida en que el LAUSD estaría dispuesto a autorizar escuelas charter adicionales, que reciben la mayor parte de su financiamiento del estado pero son administradas de forma privada.

En este tema, los votantes del Distrito 4 tuvieron una clara elección. Zimmer dijo que preferiría limitar la expansión de las charter, cuanto fuese posible, a aquellas que aportan verdadera innovación. Además, afirmó que el distrito debía concentrarse en asegurar que las charter existentes y las escuelas administradas por el distrito ofrezcan programas de alta calidad.

En cambio, Melvoin aseguró que no limitaría el crecimiento de las charter, sino que el tema dependería de la elección de los padres, mientras que también haría todo lo posible para que las escuelas públicas tradicionales fueran una opción viable.

Los partidarios de las charter consideran que hay mucho espacio para crecer y sostienen que las minorías de bajos ingresos en las escuelas con bajos puntajes deberían tener más opciones.

Esta y otras diferencias relevantes entre Zimmer y Melvoin con frecuencia fueron oscurecidas por la exagerada retórica de la campaña.

Los sindicatos gastaron más de $2.5 millones en nombre de Zimmer. El apoyo provino de grupos laborales en todo el condado, y los sindicatos de maestros fueron quienes más gastaron. UTLA fue el sostén de esta campaña, ayudado por la Asociación Nacional de Educación, la Federación Americana de Maestros, la Asociación de Maestros de California y la Federación de Maestros de California.

La campaña de Melvoin fue impulsada por más de $5.69 millones, provenientes de los defensores de las charter.

El gasto en el Distrito 6 fue más parejo. El gasto externo en favor de Imelda Padilla superó los $2.34 millones de dólares. Para Gonez, con el respaldo de las charter, fue de más de $3.3 millones.

El Director Ejecutivo de Netflix, Reed Hastings, un antiguo patrocinador de escuelas charter, fue particularmente activo y donó alrededor de $5 millones desde septiembre pasado a la Asociación de Defensores de Escuelas Charter de California, que coordinaron gran parte del gasto pro-charter. Hastings es demócrata y representa a la porción de ese partido que respalda estas escuelas.

Otros grandes donantes del lado pro-charter fueron nombres familiares en los círculos republicanos, así como causas conservadoras y antisindicales. Estos respaldos tienen una amplia coincidencia ideológica con la administración de Trump y con DeVos.

Por esa razón, los anuncios con ataques emitidos por los sindicatos intentaron vincular a Melvoin con Trump y DeVos, y afirmaban que era su títere, aunque los aliados del candidato gastaron mucho dinero para recordar a los votantes sus credenciales demócratas. También intentaron hacer que el público creyera que Zimmer, un demócrata liberal, con simpatía sindical, era realmente un confederado de Trump.

El enfrentamiento de Zimmer vs. Melvoin encarnó diferencias reales, en parte porque un contrincante, hablando de la necesidad de cambio, se enfrentó a un titular centrado en el progreso y la necesidad de estabilidad.

Gonez y Padilla, por otra parte, eran ambas recién llegadas y luchaban por una banca que quedó disponible cuando la actual funcionaria, Monica Ratliff, decidió no postularse para la reelección. Ambas tuvieron mensajes similares y expresaron su apoyo a todo tipo de escuelas y sindicatos de empleados.

La victoria de los defensores de las charter podría poner en duda la seguridad laboral de la superintendente de las escuelas de L.A., Michelle King, quien asumió el cargo hace 14 meses. Las nuevas Juntas frecuentemente buscan elegir un nuevo liderazgo porque su trabajo máximo es seleccionar y evaluar al superintendente.

Uno de los objetivos clave de King es aumentar la matrícula para enfrentar la crisis presupuestaria que se avecina, lo cual significa competir contra las escuelas charter para inscribir estudiantes. Para ello, planea lanzar un sistema de inscripción en línea, que ayudaría a los padres a descubrir, encontrar y solicitar programas variados dentro el LAUSD. En la actualidad no hay planes para incluir a las charter en ese sistema «unificado».

Tampoco está claro que las charter quieran ser parte de ello, pero sí desean obtener un acceso más rápido y más completo a los campus de propiedad del distrito. Sumado a ello, les gustaría una mayor proporción de bonos para construcción de escuelas, que están bajo el control del LAUSD.

Con cualquiera que se alineen, los ganadores de los escaños de la Junta se enfrentarán a un océano de desafíos, incluyendo el crecimiento aparentemente inevitable de las charter y la tensión que eso ejerce en el presupuesto del distrito y en su capacidad de atender a los estudiantes en sus propias escuelas.

Fuente: http://www.hoylosangeles.com/latimesespanol/hoyla-lat-los-partidarios-de-las-escuelas-charter-ganaron-su-primera-mayoria-de-la-junta-escolar-en-l-a-20170517-story.html

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EEUU: A comprehensive look at charters and what they mean for Philadelphia’s Education

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EEUU/ 09 may 2017/by Diamond Jones/Source: http://thenotebook.org

It is 4:20 p.m. and the security line at the school district’s Education Center was beginning to grumble with agitation. A mother clutched a poster-board using it as a fan as she stood in line in the heavy humid air. The small crowd took steps forward almost in unison, rushing to the auditorium hoping to get one of the limited seats.

As the group entered, the tension in the room could immediately be felt, sticking to everyone like that heavy humid air outside. The School Reform Commission budget meeting started and the agitation only grew.

Students, teachers, education advocates and community members filled the seats of the auditorium while the presiding board ushered through the meeting’s presentations. The room would erupt in cheers one second, then a wave of groans and sighs would roll through the back of the hall.

Filling up four rows of chairs were members from Memphis Street Academy, a charter school recommended for closure by the School District board. They wore bright orange shirts holding up signs saying “Save Our School” when speakers of their group were up at the podium.

Memphis Street Academy is one of two charter schools at risk of closing its doors due to a non-renewal contract recommendation.

“The community and our scholars will face a great loss if Memphis were to close,” Tracey McKnight, a Memphis parent, urged while speaking at the meeting.

For many years charter schools have been popping up throughout the city of Philadelphia. While the number of schools grow, the misunderstanding and lack of information on what exactly a charter school is, also rises.

A school, in general, is supposed to serve as a place of learning and as a pillar in communities for families. So then, what are charter schools and why have they sprouted up in almost every neighborhood of Philadelphia?

“A charter school is basically a contract,» Julian Vasquez Heilig, a professor of educational leadership and policy studies at California State University, Sacramento said. «It’s a contract involving education, the government and a private organization.”

According to the U.S. Department of Education, a charter school by definition is a publicly funded school typically governed by a group under a legislative contract with the state or respective jurisdiction. The independently operated public schools originated in the early 1990s in Minnesota. Since then, they have spread across the nation with 176 schools developing in Pennsylvania.

The Pennsylvania Charter School Law was enacted in 1997 allowed local boards of education to launch new schools that can operate freely from many local and state requirements that apply to traditional public schools. Of those 176 state schools, 86 are located in the city of Brotherly Love. According to the School District of Philadelphia, the schools were established to provide students with more educational alternatives.

Source:

http://thenotebook.org/articles/2017/05/08/a-comprehensive-look-at-charters-and-what-they-mean-for-philadelphia-s-education

 

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Televisora y banco canadienses lanzan campaña literaria para hispanos

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América del Norte/ Canada/ Notimex.

La televisora Telelatino Nework Inc. y TD Bank Group lanzarán la campaña literaria “TD Welcome to Canada” dirigida a la comunidad hispana de Canadá, pero con un acento especial en los recién llegados.

Se distribuirán mil 300 libros a escuelas, centros comunitarios y bibliotecas seleccionadas en todo el país, haciéndolos disponibles a jóvenes recién llegados, en particular de origen hispano.

“Los libros les ayudarán a tener una mejor comprensión de Canadá, incluyendo el idioma, geografía, historia y multiculturalidad”, explicó la televisora en un comunicado.

De acuerdo con el censo 2011 de Canadá los hispano-canadienses representan la comunidad de lengua extranjera con el mayor crecimiento en el país. Mediante esta campaña, Telelatino busca “compartir y mostrar el dinamismo de la cultura latina y conectar a los hispano-canadienses con las pasiones que los hacen únicos”, como la comida y la música.

El banco TD quiere contribuir a la educación de niños latinos y sus familias, ofreciéndoles el respaldo que necesitan para integrarse a la sociedad canadiense, desarrollar sus habilidades en inglés y aprender sobre la historia y la riqueza cultural del país.

Con la campaña “estamos dando la bienvenida y respaldando a casi dos millones de canadienses hispanoparlantes en nuestras comunidades de costa a costa”, comentó Aldo Di Felice, presidente de Telelatino Network. Se informó que la campaña también estará integrada por el programa TD’s Summer Reading Club, que donará libros a bibliotecas en áreas con alta población hispana. Además, como parte del programa TD Grade One Book Giveaway, este otoño se distribuirán libros a escuelas seleccionadas con una alta concentración de niños hispanos.

Fuente: http://www.20minutos.com.mx/noticia/102118/0/televisora-y-banco-canadienses-lanzan-campana-literaria-para-hispanos/#xtor=AD-1&xts=513356

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Nigeria: Minister of Education Hails E-Curriculum Solution

Noticias

By Goddy Egene / This Day/ 23 Mayo 2016

Resumen:

El Honorable Ministro de Educación, Mallam Adamu Adamu ha aplaudido la colaboración entre el Consejo de Nigeria para la Educación Investigación y Desarrollo (NERDC), una de las entidades paraestatales clave del Ministerio Federal de Educación e Sidmach Tecnologías Nigeria Limited, para el desarrollo del proyecto del portal e-plan de estudios. El portal de e-plan de estudios es una solución de gestión curricular basado en la web, eficaz para la Educación Secundaria Básica y Superior en Nigeria. La solución está diseñada para proporcionar un acceso digital a planes de estudios, la enseñanza y el aprendizaje de recursos para los profesores, los estudiantes y otros grupos de interés. El objetivo es garantizar el acceso en línea y fuera de línea para el plan de estudios nacional prescrito en todas las materias que se ofrecen en los niveles de educación secundaria básica y superior en Nigeria.

The Honourable Minister of Education, Mallam Adamu Adamu has applauded the collaboration between the Nigerian Educational Research and Development Council(NERDC), one of the key parastatals of the Federal Ministry of Education and Sidmach Technologies Nigeria Limited, on the e-Curriculum portal project. This unique technological solution, according to the minister, is a bold step toward achieving the federal government’s policy on information technology in education.

Adamu made this remark in an opening address at the stakeholders’ forum in Abuja recently, which was organised by NERDC, Sidmach in partnership with Microsoft. The forum was aimed at affording all stakeholders in the Education sector the opportunity to have further knowledge on the e-Curriculum portal and its benefits.

The e-Curriculum portal is a web-based, effective curriculum management solution for Basic and Senior Secondary Education in Nigeria. The solution is designed to provide digital access to school curriculum, teaching and learning resources for teachers, learners, and other stakeholders. The purpose is to ensure online and offline access to the prescribed national curricula in all subjects offered at the basic and senior secondary education levels in Nigeria.

The minister urged all state governments through their various commissioners for education and ministries to ensure that access to the approved national curriculum through this portal is facilitated for all schools, teachers and students in their States.

He stated that, «the Federal Ministry of Education will take appropriate steps to ensure that the Unity colleges and all other schools in Nigeria key into the effective use of the e-Curriculum to enhance the needed and desired outcome of repositioning every sector in the society, especially, the education sector.»

According to him, the education sector is too large to be left to government alone, urging other private sector organisations to emulate this partnership and find ways of complementing government’s efforts by lending their expertise and resources for the effective implementation of Government policies.

The Executive Secretary, NERDC, Prof. Ismail Junaidu, while delivering his speech, pointed out that e-Curriculum portal solution is aimed at advancing NERDC’s quest for national excellence, sustainable development and global competitiveness.

According to him, the e-Curriculum portal enable students and parents have online access to subject descriptions, prerequisites, objectives and the National Curriculum content standards, assist the policy-makers, Federal Ministry of Education (FME), State Ministries of Education (SMoE), and Local Education Authorities (LGEAs) in standardising curriculum across all schools under their jurisdiction and ensure that the curriculum is aligned with the National Curriculum content standards.

«It also encourages mentor and assist teachers to create collaboration groups and form networks to plan what is going to be taught, when it will be taught and the related tools and resources for instruction. Enhances the actualisation of NERDC’s efforts in providing the educational system with functional, sustainable, needs-driven, globally competitive curriculum and learner resources among others,» he noted.

The Executive Secretary credited their partner, Sidmach Technologies Nigeria Limited, for this bold initiative using the Public Private Partnership (PPP) model, their tremendous technical and resource support as well as enthusiasm for e-Curriculum portal project.

He stated that the objective of this PPP arrangement with Sidmach is to, among others, harness the potential of the private sector in tackling the challenges of access to the basic and senior secondary education curriculum; education standards, quality and teacher development.

On his part, the Managing Director, Sidmach Technologies Nigeria Limited, Chief Peter Arogundade, noted that e-Curriculum portal is a complete teaching and learning tool which helps teachers and students teach and learn better, using the NERDC approved curriculum. He stated further that the adoption and use of this e- resource will make work smarter and lives better.

He stated that since the commencement of operations in 1994, Sidmach has blazed the trail in the provision of innovative ICT solutions and over time, saying the company has explored PPP to deploy its projects, one of the outcomes is the e- Curriculum project done in partnership with NERDC and Microsoft.

Tomado de: http://allafrica.com/stories/201605230262.html

Fuente de la imagen: http://leadersandco.s3-eu-west-1.amazonaws.com/wp-content/uploads/2016/05/23025203/Minister-of-Education-Mallam-Adamu-Adamu.jpg

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En EEUU:el experimento educativo de Apple

Noticias
YUMA, Arizona/ lat.wsj
A la maestra de cuarto grado Blanca Rivera no le cayó muy bien saber que Apple Inc. iba a dar una IPad a cada uno de sus 31 alumnos de cuarto grado. Ella pensaba que las tabletas eran “sólo para juegos” y dudaba que ayudaran a aprender.

Ocho meses después de iniciado el año escolar, sus alumnos utilizan sus iPads para crear presentaciones de ángulos, producir videos sobre el ciclo del agua y editar libros digitales sobre fracciones. En los exámenes tomados en el IPad, Rivera puede supervisar el progreso de los alumnos y hacer un seguimiento de las preguntas que les resultan confusas. Cuando ve que los niños están distraídos, les envía mensajes cortos a sus iPads diciendoles “enfócate”.

Ahora Rivera dice que las IPads “realmente mejoran el aprendizaje [de los chicos] y los motiva a aprender”.

La escuela donde enseña Rivera, la primaria H. L. Suverkrup de Yuma, Arizona, es una de las escuelas que participa de un esfuerzo de Apple por utilizar la tecnología para ayudar a nivelar las disparidades entre estudiantes ricos y pobres. El experimento, que forma parte de una iniciativa del gobierno Obama, está dirigido a superar los obstáculos que frustraron esfuerzos anteriores por hacer realidad la promesa de que las tabletas y otros dispositivos logren que el aprendizaje sea más agradable y eficaz.

Hay razones para el escepticismo. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, un grupo de naciones ricas, dijo recientemente que escuelas que han invertido fuertemente en tecnología no mostraron “mejoras notables” en los exámenes estandarizados que se toman regularmente en EE.UU. para medir el progreso de los estudiantes. El grupo dijo que los estudiantes que utilizan mucho tabletas y computadoras tienden a rendir menos que los que las utilizan de forma moderada.

El profesor de la Universidad de Michigan Elliot Soloway, que estudia la tecnología en la educación, dijo que el uso de computadoras en el aula no suele mejorar los resultados de las pruebas de nivel porque las escuelas no rediseñan sus planes de estudio.

“Las escuelas siempre cometen el error de comprar primero las computadoras y luego preguntar ‘¿qué hacemos con ellas?’”, dijo Soloway.

Jesus Oropeza y su hermana Joselyn Oropeza usan el iPad en clase.
Jesus Oropeza y su hermana Joselyn Oropeza usan el iPad en clase. PHOTO: ROBERT BENSON PARA THE WALL STREET JOURNAL

Apple está tratando de cambiar esto en parte a través de un mayor apoyo a los educadores. En 114 escuelas en todo el país, incluyendo ocho en Yuma, la empresa está proporcionando un IPad a cada estudiante así como iPads y computadoras MacBook a los maestros y además equipa las aulas con Apple TV. En algunas escuelas, Apple también ayudó a construir redes de Wi-Fi. La compañía, que en 2014 destinó US$100 millones para este esfuerzo, asigna uno de sus empleados a que pase 17 días por año en cada escuela. Durante ese tiempo debe formar profesores y ayudar a preparar las lecciones. Estos empleados, todos antiguos educadores, recomiendan aplicaciones y hasta demuestran técnicas de enseñanza con iPads.

Apple está apuntando a las escuelas con escasos recursos tecnológicos. Yuma es una comunidad agrícola cerca de la frontera con México con un 18% de desempleo. El gasto por alumno es aquí es un poco más de la mitad del promedio nacional. Casi todos los estudiantes califican para recibir almuerzo gratis o a precio reducido.

Rivera dijo que el empleado de Apple en su escuela la ayudó a disipar su escepticismo. Después de cada sesión, dijo la maestra, “vuelvo llena de ideas y no puedo esperar a probar algo nuevo con los niños”.

Un ejecutivo de Apple es el padrino de cada escuela, y ayuda a superar inconvenientes. En Yuma, esa persona es Eddy Cue, vicepresidente sénior de de software y de servicios de Internet. Cue, hijo de inmigrantes cubanos, dijo que sentía una conexión especial con los estudiantes de esta escuela porque la mayoría son hispanos y no hablan inglés en casa.

Es inusual contar con este tipo de apoyo, dijo Daniel Owens, un socio de Learning Accelerator, organización sin ánimo de lucro que tiene como objetivo integrar la tecnología en las aulas y que no está involucrada con este proyecto de Apple. “No he visto nada como esto antes”, dijo.

Apple tiene incentivos comerciales para mostrar su tecnología en las escuelas. Ha perdido terreno en la educación, uno de sus tradicionales puntos fuertes. En el tercer trimestre de 2015, los Chromebooks de Alphabet Inc. representaron el 51% de las compras de computadoras y tabletas efectuadas por las escuelas de Estados Unidos, en comparación con un 24% de productos de Apple, según la firma de investigación Futuresource Consulting.

Algunos programas educativos que emplean tecnología de Apple han fracasado. En agosto de 2014, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles suspendió un programa de más de US$1.000 millones para equipar a cada estudiante con una iPad en medio de informes de confusión entre los profesores y casos en los que los estudiantes retiraron las medidas de seguridad de los dispositivos.

También hubo críticas sobre el proceso de adquisición y dudas sobre si los funcionarios del distrito habían considerado adecuadamente otras opciones antes de decidir la compra de iPad con materiales de estudio de Pearson PLC. Un portavoz del distrito escolar se negó a hacer comentarios, diciendo que el asunto es parte de una investigación federal en curso.

Otro esfuerzo ha mostrado un progreso. Los votantes del Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella en el sur de California, donde casi todos los estudiantes reciben almuerzo gratis o a precio reducido, aprobaron la emisión de un bono de US$42 millones para suministrar iPads a los 20.000 estudiantes que comenzaron el año lectivo 2013. Apple no está financiando este esfuerzo.

Los administradores escolares de Coachella han adoptado algunas técnicas novedosas. En barrios que no tienen acceso a Internet, los funcionarios estacionaron autobuses escolares equipados con Wi-Fi. El superintendente Darryl Adams dice que las iPads permitieron elevar la tasa de graduación de escuela secundaria del distrito de 65% en 2011 a 82% en 2015.

El esfuerzo de Apple en Yuma, lanzado a pleno en agosto pasado, también ha encontrado dificultades. Muchos estudiantes carecen de conexiones de Internet en su casa, por lo que se les dificulta completar algunas tareas con sus iPad. Actualmente, los estudiantes no pueden llevarse las iPads a su casa. El distrito escolar solicitó aAT&T una subvención de acceso móvil a datos para poder conectar a profesores y estudiantes fuera de la escuela. En una visita a Yuma a principios de este año, Cue le dijo a un director de escuela que podía ayudar porque “conozco a alguien” en AT&T: su presidente ejecutivo, Randall Stephenson. La respuesta a la solicitud está pendiente.

A pesar de estas dificultades, los profesores dicen que las iPads dan a los estudiantes mayor control y flexibilidad para aprender. Los estudiantes pueden investigar temas que les interesan y los más avanzados pueden continuar mientras los maestros asignan trabajo extra a los que tienen más dificultades.

Algunos maestros se preocupan por lo que ocurrirá después de tres años, cuando la subvención de Apple expire y el distrito no pueda permitirse el lujo de comprar nuevas tabletas. Esta preocupación “ha estado en mi mente desde el día en que escribí la propuesta de subvención”, dijo Trina Siegfried, que supervisa el programa.

Cue dijo que si la tecnología demuestra ser eficaz, será más fácil encontrar una financiación continua. “Hay que resolver el problema que tenemos hoy en día y no preocuparse por el problema que vamos a tener mañana”, dijo.

Siegfried dice que, pase lo que pase, el distrito se beneficiará. “Si alguien viene y me dice que voy a poder conducir este hermoso auto nuevo, pero sólo por tres años, aún así voy a aceptar el auto”.

Fuente: http://lat.wsj.com/articles/SB11088086084192264892404582070834283514016?tesla=y

Fecha de publicación en OVE: 22 Mayo 2016

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