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El Concurso de Blogs Deutsche Welle de este año −”los BOB”− se presentaron el martes en el Foro de Medios Globales de 2012. El premio de la categoría Especial Educación y Cultura fue para Boukary Konaté de Mali, quien ayuda a sus compatriotas a sacar el máximo partido de internet. Ha blogueado en su blog “Fasokan”, tanto en francés como en bambara, idioma de África Occidental, desde 2008. Su página es una herramienta educativa en donde explica cómo accede a internet con la ayuda de paneles solares portátiles y una batería de automóvil, y viaja por todo el país para enseñar a la gente de las zonas rurales a sacar el máximo partido de internet. Konaté comentó con orgullo que la gente siempre se alegra de verlo cuando llega en su bicicleta con el módulo fotovoltaico.

Boukary Konaté nunca olvidó del mundo rural del que procede, o de su vocación como profesor. Dedica gran parte de su tiempo a dar clases sobre el uso de internet para lo que se desplaza a pueblos, cibercafés y escuelas.

Si puedo hacer algo, por mínimo que sea, por el desarrollo y la difusión de las lenguas africanas, lo hago; de modo que puedan cruzar riachuelos y ríos y ocupen su lugar junto a otras lenguas en esta gran sala de intercambio de información y conocimiento que es internet.

Boukary Konaté fue un bloguero que formó parte de la primera selección de Mondoblog en 2010. Fue uno de los primeros africanos que encarnó el concepto de “bloguero comprometido”. Trotamundos incansable, Boukary sentía un amor infinito por su cultura y por su país, Mali. De ahí que viajase a las aldeas más remotas para extraer la sabiduría de cada lugar y usarla en su blog en Mondoblog, y también en sus varias colaboraciones con medios de comunicación internacionales (Global Voices, France 24), para darla a conocer al mundo. Por tanto, este profesor de bambara, francés e inglés cumplió su misión de educar a la población de regiones remotas de Mali, y les facilitó, por ejemplo, el descubrimiento de internet y sus múltiples usos.

¡Sí! Boukary era el único bloguero que conozco que tenía miedo a volar, era reacio a la marca personal, siempre cedía todo el protagonismo a quienes conocía… La cultura maliense. Las tradiciones. Eran la esencia de un héroe que sabía cómo usar la educación y la innovación para conectar nuestras áreas rurales con el mundo, pero también para conectar el mundo con la riqueza de nuestra herencia. Boukary, descansa en paz. Siempre estarás en nuestros corazones.

Boukary, me habría gustado reunirme contigo para tomar una taza de té. Pero, aunque no te haya visto en persona, te conozco como si así hubiera sido. He oído hablar de un hombre que recorría los pueblos en bicicleta y motocicleta. Querías que abriesen los ojos, mostrar esos pueblos al mundo para preservar la herencia cultural de Mali. Era una toma de conciencia que aportó valor a las lenguas del país. Habíamos hablado acerca de un proyecto para crear un periódico en bambara (mandinga). Habíamos acordado reunirnos para tratarlo en profundidad. Como bien decías, “todo lo que está en pie algún día reposará”, y ese día ha llegado lamentablemente para ti.

Boukary, fuiste una de las luces más influyentes de la escritura de blogs en Mali. El pionero de los blogs en bambara. El fasokan (“la lengua de nuestro país” en bambara) llegó incluso a utilizarse en las redes sociales. Cuando despierte el pueblo, ya no estarás. Tu viaje ha sido como tu apellido, Konaté (“kona tɛ”, que significa “lo que no es infértil”). Tú no has sido estéril, Boukary. Has hecho germinar en mí este amor por compartir y difundir las lenguas nacionales.

Te has ganado el “janjo”. La canción más popular de la cultura mandinga que defendías a ultranza. “Janjo” es el himno del guerrero, dedicado a todos los que sobresalen por sus acciones nobles. Es la canción de la victoria sobre el enemigo. Tu enemigo era el olvido, el olvido en el que las tradiciones malienses podían caer. Gracias a ti, hoy amanece para ellas.

I ni ce, i ni baara (gracias por tu labor).

¿Tradiciones? Le encantaba hablar al respecto, Adoraba hablar de ellas tanto como Cristo amaba a su Iglesia. Gracias a él descubrimos por qué una rana no tiene cola. Gracias a él descubrimos lo que se esconde tras una máscara dogón.

Boukary es un baobab caído. Un pozo rebosante que no soportaba ver a su lado otros pozos secos. Una calabaza llena de pulpa de la que hemos extraído muchas cosas. Una biblioteca que no se ha quemado, porque lo que él sabía, lo compartió con todos, del modo en que ya todos conocemos bien.

Boukary Konaté era alguien que dedicó su tiempo a los demás. Le encantaba la tecnología digital, y forjó un arma con ella para defender la cultura: en 2014, lanzó el proyecto “Cuando despierta el pueblo”, un blog, después una página de Facebooky una aplicación para teléfonos inteligentes, por medio de los cuales, cada semana, con artículos, fotografías y videos, trazaba todas las peculiaridades de la herencia cultural de Mali. De forma memorable, podemos encontrar el extraño uso de un tocado dogón, o, tal vez, los juegos de los habitantes de los rincones más remotos de este país. El proyecto se ganó el respaldo del Ministerio de Cultura y Educación de Mali, y el de los internautas, quienes lo apoyaron mediante una recaudación de fondos por internet. El rasgo distintivo de Boukary Konaté fue, sobre todo, el tiempo que dedicó a los demás.[..] Los proyectos mencionados se usaron para divulgar sus descubrimientos mediante talleres. En más de una ocasión, Boukary Konaté viajó a regiones de Mali alejadas de la capital para enseñar a las nuevas generaciones nociones básicas para crear un blog, y para dar a conocer la importancia de salvaguardar su cultura.

• En 2016 lanzó “Malebooks“, proyecto en el que tenía una fe inquebrantable, a través del cual quería llevar el conocimiento y los libros a las regiones de Mali que, lamentablemente, carecían de bibliotecas. El proyecto ha permitido la distribución de 48 lectores electrónicos, que contienen unos 4000 libros libres de derechos de autor, a escuelas de regiones de Ségou, Gao y Bamako, y a estudiantes de 13 a 19 años. Boukary era un facilitador.