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Chile: Casen revela que gasto de los hogares por educación es de entre $20 mil y $300 mil al mes

América del Sur/Chile/04 de noviembre de 2016/www.economiaynegocios.cl

Los montos más altos corresponden a las carreras universitarias y a los colegios particulares pagados. Según expertos, representan una proporción importante de los ingresos de los hogares, pero también muestran el valor que se le da a la educación en el país.

Una de las primeras preguntas de la encuesta Casen 2015 fue: «¿Sabe leer y escribir?». Y el 96,9% de los mayores de 15 años declaró que sí sabía, dos puntos más que lo registrado en 1990.

Pero otra de las interrogantes del estudio, que hace el Ministerio de Desarrollo Social, es si asiste a algún tipo de establecimiento educacional y si paga alguna mensualidad por esto.

Y según un análisis del Instituto Libertad y Desarrollo (LyD), sobre la base de los datos de la encuesta -que aún no han sido publicados para el sector educación-, un 31,2% de los hogares que tienen al menos a un miembro inscrito en el nivel escolar destina recursos a una colegiatura o financiamiento compartido. De acuerdo con estadísticas del Ministerio de Educación, en Chile hay cerca de 3,5 millones de escolares.

El pago de colegiatura, eso sí, varía fuertemente según los quintiles de ingreso. Mientras el 12,6% de los más vulnerables declara que costea una mensualidad, el 76,2% de los más ricos también invierte mensualmente en educación (ver infografía).

En ese contexto, el asesor de LyD Jorge Avilés sostiene que «las familias, mientras tienen más disponibilidad de dinero, están más dispuestas a invertir en educación». A su juicio, cuando comience a aplicarse el término del financiamiento compartido -con la Ley de Inclusión-, «las familias van a comenzar a invertir esos recursos por fuera. Entonces, esas platas que benefician a todo tipo de estudiantes que conviven en una misma sala de clases ahora van a empezar a beneficiar individualmente».

Según el abogado, «todos los recursos que el Estado inyecte para aumentar la subvención (por el término del financiamiento compartido) van a ir para sustituir los montos que hoy invierten las familias; entonces, no van a ser recursos frescos para que los colegios inviertan en calidad».

Redestinar recursos

Ernesto Treviño, experto en educación de la U. Católica, introduce un matiz en este punto. «Los recursos que las familias invierten en educación, especialmente en sectores de clase media y alta, probablemente se destinarán a actividades educativas y culturales. En el caso de las familias de menores recursos, la eliminación del financiamiento compartido será un alivio que permitirá solventar de mejor manera otras necesidades vitales».

Otra pregunta de la Casen fue cuánto paga mensualmente por el recinto al que asiste. Así, según los datos que analizó LyD, en promedio un hogar puede destinar desde $20 mil mensuales por un colegio municipal (en la cuota del centro de padres, por ejemplo) hasta $300 mil en una universidad tradicional.

Avilés dice que los últimos estudios internacionales han demostrado que Chile es uno de los países donde el gasto privado es de los más importantes entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Y en ese sentido, esta información se condice con que «uno tiene en consideración que el Estado no es capaz de poner todos los recursos necesarios para alcanzar una educación de calidad, o al menos dentro del promedio de la OCDE».

Para Treviño, los montos que se destinan a la educación «son altos en relación con el ingreso de los hogares y representan una importante carga económica».

No obstante, puntualiza que «son un indicador del valor que las familias le otorgan a la educación. Estos recursos son importantes para la calidad, siempre y cuando se inviertan en las instituciones y no se transformen en ganancias para los dueños». Al respecto, recuerda que en el caso de las colegiaturas promedio -que van desde los $20 mil a los $225 mil- «no necesariamente lleva a un mejor desempeño. En Chile esto actúa como mecanismo de selección».

El economista Ricardo Paredes también sostiene que «no cabe duda que las familias gastan en educación superior, en comparación a los colegios, donde es una realidad pequeña». Y agrega que en la enseñanza terciaria «el peso es alto en relación al ingreso (…). Los aranceles reales son altos, aunque no todos salen de los bolsillos de las familias: las que tienen el Crédito con Aval del Estado (CAE) los pueden devolver».

Tomado de: http://www.economiaynegocios.cl/noticias/noticias.asp?id=304493

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El sector tecnológico, «el gran desconocido de las economías africanas»

África/Cabo Verde-Ghana-Kenia-Senegal/04 de noviembre de 2016/www.canarias7.es

El incipiente sector tecnológico de África, que está contribuyendo a «un auténtico incremento en las relaciones» entre países del continente pese a ser «quizás el gran desconocido de las economías» de la zona, se ha puesto de manifiesto en un foro inaugurado este jueves en Gran Canaria.

Organizado por Casa África bajo el nombre de «Tech Hubs», el encuentro reunirá durante dos días a responsables de centros tecnológicos, empresas y autoridades de España y siete países del continente vecino con intención de promover que unos y otros colaboren en sacar el máximo provecho a sus iniciativas, según ha explicado el director general de la entidad, Luis Padrón.

El responsable de Casa África ha destacado la representatividad que tienen los expertos congregados en estas jornadas, que proceden de Cabo Verde, Ghana, Kenia o Senegal, los países del continente que son «quizás los que tienen más potencia en materia de telecomunicaciones, exceptuando Marruecos».

Esa circunstancia ha posibilitado el éxito de proyectos como el denominado iHub de Nairobi, un vivero de empresas de Kenia que reúne a emprendedores informáticos, «en su mayoría muy jóvenes e innovadores», que desarrollan aplicaciones que faciliten el día a día de los trabajadores actuales o futuros de su país, según ha expuesto su director, Kirui Kennedy.

Como ejemplos de las utilidades informáticas surgidas al amparo del iHub, este ha citado una plataforma creada expresamente para el sector agrícola, a fin de «ayudar a los campesinos a entender el sistema de mercado y saber a qué precios deberían vender sus productos, por ejemplo», así como otros productos destinados al ámbito de la educación.

Entre ellos, Kennedy ha aludido a «un sistema de mensajes de teléfono móvil que ayuda a los estudiantes a ir sabiendo lo que están haciendo bien o lo que están haciendo mal» al analizar los resultados de su proceso de aprendizaje.

Iniciativas similares o equiparables a esas de Nairobi están en marcha, en todo caso, en otras zonas del continente, según ha dicho otro de los participantes en el fórum, Emmanuel Henao, como directivo de una red de centros tecnológicos llamada Jokkolabs que está presente en diez países distintos, incluidos Senegal y Costa de Marfil.

Este último país se ha puesto en marcha precisamente uno de los proyectos más emblemáticos de Jokkolabs, consistente en «una plataforma de ‘crowdfunding’, de financiación participativa, que ayuda a pequeños agricultores, pero no solo a ellos, sino a consolidar toda la cadena de valores del sector», ha destacado.

Y ha detallado que se ha trabajado «para que el ecosistema, los servicios comerciales a agricultores y la comercialización de semillas, por ejemplo, también estén dentro del sistema», donde incluso «hay un servicio integrado dentro de la plataforma para identificar y hacer contratos con proveedores» en el que los interesados pueden opinar, además, sobre qué servicio es bueno.

Algo que «es muy importante», ha sostenido Henao, que ha considerado, de cualquier modo, que «el gran reto en África en tecnologías y desarrollo es la inclusión entre las diferentes áfricas».

Puesto que «África son cincuenta y pico países y, entonces, hay contextos muy diferentes los unos de los otros, y cada uno tiene su agenda y su ritmo de desarrollo», ha argumentado, y ha planteado que, frente a esa realidad, «la tecnología  puede dar una capacidad de trabajar de forma más colectiva en educación, agricultura y varios temas más que son muy importantes».

Además, ha añadido que para acercarse a ese objetivo de trabajar más en común es «genial» que existan reuniones como el fórum promovido por Casa África.

El viceconsejero de Economía y Asuntos Económicos con la Unión Europea del Gobierno de Canarias, Ildefonso Socorro, ha valorado la oportunidad de esta reunión, porque, según ha indicado, se ajusta a «dos de las grandes apuestas» del Ejecutivo en materia de desarrollo: «la economía del conocimiento y, de manera también muy significativa, la cooperación con terceros países, sobre todo del entorno de las islas».

 

Tomado de: http://www.canarias7.es/articulo.cfm?id=440458

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España: La Educación de los jóvenes, a debate hoy en un encuentro de Fundación Santillana

Europa/España/04 de noviembre de 2016/www.teinteresa.es

Padres, profesores y miembros de la comunidad educativa asistirán este miércoles en Madrid al encuentro ‘Educar para el futuro’, organizado por Fundación Santillana con el objetivo de reflexionar sobre cómo estamos educando a los jóvenes.

Con el apoyo de Fundación Telefónica y del Gobierno regional, el evento consta de dos mesas de debate a las que están invitados Javier Fesser, guionista y director de cine; Mariano Fernández Enguita, catedrático de Sociología de la Universidad Complutense; Adela Cortina, catedrática de Ética de la Universidad de Valencia; Emilio Ontiveros, presidente de Analistas Financieros Internacionales y catedrático de Economía de la Universidad Autónoma; Carlos Andradas, rector de la Universidad Complutense, y Jorge Arévalo, viceconsejero de FP, Educación, Política, Lingüística y Cultura.

Asistirán también Rafael van Grieken, consejero de Educación, Juventud y Deporte de la Comunidad de Madrid; Ignacio Polanco, presidente de la Fundación Santillana; Jorge Rivera, director adjunto de ‘El País’, y José María Sanz-Magallón, director general de la Fundación Telefónica. Según los organizadores del evento, la relación directa que existía entre una alta formación y la garantía de un empleo se ha roto en los últimos años.

La gran mayoría de las empresas le dan actualmente poca relevancia a los títulos, consideran que muchos de los conocimientos que se imparten en las universidades están obsoletos y buscan otro tipo de aptitudes transversales en sus empleados, apuntan.

Es en este contexto en el que se organiza la jornada ‘Educar para el futuro’, como evento previo al encuentro ‘El País con tu futuro’, organizado por el diario de Prisa y dirigido a estudiantes de 2º de Bachillerato que se hallan ante el momento de elegir su camino.

Esta segunda edición tendrá lugar en diciembre y, si se repite el éxito del año pasado, contará con cerca de 2.000 asistentes.

Tomado de: http://www.teinteresa.es/espana/EDUCACION-JOVENES-ENCUENTRO-FUNDACION-SANTILLANA_0_1679832090.html

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Cuba y Haití, mejor y peor país de Latinoamérica para ser niña, según estudio

Centroamerica/Cuba/04 de noviembre de 2016/www.listindiario.com

EL ESTUDIO «HASTA LA ÚLTIMA NIÑA» SITÚA A CUBA EN LA POSICIÓN 34 DEL ÍNDICE INTERNACIONAL

Cuba es el país de Latinoamérica con mejores oportunidades para el desarrollo de las niñas y Haití presenta los peores indicadores de la región, según comentó este miércoles a Efe la asesora de gobernabilidad para América Latina y el Caribe de Save the Children, Teresa Carpio.

Esta situación fue valorada a partir de un informe presentado el 11 de octubre pasado por Save the Children, que analizó el desarrollo de las niñas en 144 países y determinó que la clasificación está liderada por Suecia, Finlandia y Noruega, mientras que la cierran la República Centroafricana, Chad y Níger.

El estudio «Hasta la última niña» sitúa a Cuba en la posición 34 del índice internacional, por encima de Japón (35), la tercera economía mundial, y de Bolivia (45) y Chile (48), mientras que Haití aparece en la plaza 105, por detrás de Brasil (102) y Guatemala (103).

Carpio explicó a Efe que el índice se elaboró a partir de los indicadores de cada país en matrimonio infantil, fertilidad adolescente, mortalidad materna, mujeres parlamentarias y culminación de los primeros años de secundaria.

La asesora remarcó que la violencia es la principal barrera en Latinoamérica para el desarrollo de las niñas, especialmente entre las indígenas y afrodescendientes.

Indicó que, en países como Perú, el 60 % de los embarazos adolescentes es producto de una violación, y entre el 80 y 85 % de las jóvenes embarazadas abandona la escuela.

Otra característica generalizada en Latinoamérica es el castigo «físico y humillante, que se da cotidianamente en hogares y escuelas», a pesar de que ya esté prohibido en once países de la región, y que disminuye en un 5 % el coeficiente intelectual respecto de otros niños bien tratados, valoró Carpio.

«El principal aporte de nuestro informe es que la violencia es una característica que nos está persiguiendo en toda la región y no estamos haciendo casi nada para resolverlo», recordó.

La asesora de gobernabilidad de Save the Children valoró que Cuba mantiene una política sostenida en educación y salud de carácter público, gratuito y obligatorio, los padres tienen vínculos afectivos más fuertes con sus hijos y existe una fuerte represión contra la violación sexual a niños.

Carpio lamentó que en Brasil no haya ninguna política pública que ponga al niño en el centro de la misma, aunque destacó que «se han dado cosas muy interesantes como campañas para estimular a los alcaldes a invertir en la niñez, con programas como la disposición de autobuses gratuitos para que los niños vayan a la escuela».

La especialista criticó que esta medida no sea acogida por autoridades locales de las zonas rurales de Bolivia, Colombia, Ecuador, Guatemala y Perú, donde detalló que las adolescentes no van a la escuela porque no tienen a su disposición servicios higiénicos.

Lo que sitúa a Perú (68) y a Colombia (75) por encima de Brasil es la mayor transparencia en la ejecución de programas públicos para el desarrollo de la niñez, comentó Carpio, quien también destacó a Costa Rica (74) como un país modelo en políticas públicas a favor de los niños.

La experta recomendó a los países que continúen la inversión en educación, salud y protección de la violencia con políticas de prevención, así como iniciativas para evitar que las adolescentes embarazadas abandonen la escuela.

«No puede continuar la doble acción por parte de los Estados, que por un lado vacunan a las niñas contra el virus de papiloma humano y por otro les prohíben acceder a servicios de salud sexual y reproductiva sin el permiso de sus padres», enfatizó Carpio. En Latinoamérica hay 166 millones de adolescentes y jóvenes entre los 10 y 24 años de edad, lo que supone el 26 % de la población de la región.

Tomado de: http://www.listindiario.com/las-mundiales/2016/11/03/441703/cuba-y-haiti-mejor-y-peor-pais-de-latinoamerica-para-ser-nina-segun-estudio

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Europa-América: Especialistas en educación analizan el papel de los museos en la educación

Europa-América/04 de noviembre de 2016/Por: Ágatha de Santos

Un total de 159 investigadores de Europa y América se reúnen en Santiago

Un total de 159 investigadores de España, Francia, Italia, Reino Unido, Portugal e España, Canadá, Estados Unidos, México, Colombia, Brasil, Argentina y Chile participan hasta el día 4 de noviembre en VII Simposio Internacional de Didáctica de las Ciencias Sociales en el Ámbito Iberoamericano que se celebra en la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Santiago de Compostela (USC). Durante la reunión se presentará un centenar de comunicaciones agrupadas en cuatro líneas de trabajo: educación histórica, educación patrimonial, identidades e ciudadanía; y territorio, espacio y educación ciudadana.

Durante el congreso, se presentará también el libro «Acción educativa en museos. Su calidad desde la evaluación cualitativa», que coordinan Roser Calaf Masachs y Miguel Ángel Suárez, de la Universidad de Oviedo y miembros de la Red 14 de investigación en didácticas de la educación. Este libro es el resultado de una investigación iniciada en 2012 en la que colaboraron cinco universidades del Estado español, así como representantes de diferentes departamentos de educación, entre los que se encuentra el departamento de educación y acción cultural del Museo do Pobo Galego, una de las instituciones que colabora en la organización de este simposio.

A través de una reflexión conjunta, este estudio analiza, interpreta y pone en valor los resultados sobre las prácticas de éxito que se desarrollan en los museos donde hay equipos estables y competentes que desempeñan programas adaptados a las necesidades educativas y sociales de sus públicos. Asimismo, define estrategias metodológicas y nuevos protocolos para avalar y valorar el trabajo educativo en los museos de manera cualitativa y contribuir a sistematizarlo.

Tomado de:

http://www.farodevigo.es/sociedad/2016/11/02/especialistas-educacion-analizan-papel-museos/1562623.html

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México: Expone Secretario de Educación avances en la materia al Poder Legislativo

América del Norte/México/04 de noviembre de 2016/www.critica.com.mx

Ante los diputados de la Comisión de Educación y Cultura, que preside la diputada Teresa María Olivares Ochoa, compareció Ernesto De Lucas Hopkins, Secretario de Educación y Cultura, quien dio a conocer los programas, estrategias y planes de trabajo en materia de educación en Sonora, en el marco de la revisión del primer informe de gobierno de la titular del Poder Ejecutivo estatal.

Ante los diputados Epifanio Salido Pavlovich, Moisés Gómez Reyna y Fermín Trujillo Fuentes, coordinadores de los grupos parlamentarios del PRI, PAN y PANAL, respectivamente, la diputada Olivares Ochoa dio la bienvenida al funcionario estatal, a su equipo de colaboradores y condujo la dinámica de los trabajos de la citada Comisión.

Enseguida la legisladora cedió el uso de la voz al Secretario de Educación y Cultura; Ernesto De Lucas Hopkins, quien realizó una explicación sobre los trabajos que se realizaron en la materia, sobre infraestructura, programas, planes y proyectos durante el primer año de trabajo.

De acuerdo a la dinámica de trabajo durante la primera ronda de preguntas, los diputados María Cristina Gutiérrez Mazón, Célida Teresa López Cárdenas y Carlos Alberto León García, cuestionaron sobre las acciones que se toman para garantizar los inicios de clases con escuelas abiertas y maestros necesarios para el inicio del ciclo escolar; las condiciones de la infraestructura escolar y; si se tiene algún programa permanente de mantenimiento a las escuelas; qué coordinación se tiene para organizar las asistencias de los maestros y que garanticen un mejor trabajo para los estudiantes.

También sobre los recursos que se han aplicado del programa para infraestructura educativa; cuántas escuelas han sido beneficiadas y a cuánto asciende la inversión que se proyecta para el próximo año; cuáles serán las medidas en cuanto a la deserción escolar; si se lleva un registro de los casos de acoso escolar y si la mediación escolar puede ser un instrumento en educación primaria; qué coordinación hay entre la dependencia con el área de seguridad pública para evitar que las escuelas sean puntos de venta de drogas; interinatos de maestros sin recibir prestaciones; y qué proyecciones hay en cuanto al presupuesto 2017 para la Universidad de Sonora.

De Lucas Hopkins respondió que para iniciar el ciclo escolar de manera ordenada, se procuró generar conciencia de las preinscripciones en el periodo que corresponde para poder proyectar las necesidades, se consultaron y atendieron las necesidades mínimas básicas, recursos humanos y la matrícula, se han transparentado los procesos de adquisición de materiales hasta la del personal; se beneficiaron escuelas con fondos federales en materia de infraestructura, se estableció un plan piloto denominado «Star» en el municipio de Nogales a fin de concientizar  a la población estudiantil respecto a los embarazos en adolescentes y de esta forma la participación social sea reactivada.

Respecto al tema de acoso escolar, comentó que se tiene un registro de los casos, que en general se resuelven en la institución educativa basados en la mediación; sobre los sectores de alta incidencia de drogas, indicó que se reciben los reportes, dijo, y que son turnados a y atendidos por la autoridad estatal y municipal, pero aclaró que no han sido relevantes en cuanto a número, pero no por ello dejan de ser relevantes por su impacto en los estudiantes, para lo cual se instalarán, dijo, botones de pánico para dar una garantía de que se realiza la vigilancia en los planteles. Con la Universidad de Sonora se tiene coordinación y se analizan las necesidades de infraestructura y presupuestales basados en el respeto a su autonomía.

En la segunda ronda de preguntas los diputados Rodrigo Acuña Arredondo, Sandra Mercedes Hernández Barajas y Manuel Villegas Rodríguez, cuestionaron al funcionario respecto al traslado de los estudiantes a las escuelas, sobre todo en áreas rurales, qué se hace en materia de deporte y cultura para evitar la deserción escolar; cuál es el procedimiento para ser beneficiarios de las becas alimenticias, los terrenos escolares de las escuelas, cuáles son las estrategias para garantizar la cobertura de educación media superior a los jóvenes; qué se realiza en materia de infraestructura deportiva y qué acciones hay respecto a la discriminación escolar.

El Secretario de Educación explicó que están ocupados en la incidencia de deserción escolar, fenómeno multifactorial, para lo cual se establecen programas como becas de transporte, disminuir el número de alumnos por aula para que continúen la preparación académica en un solo centro, y esquemas de financiamiento para cambiar la flota vehicular.

Para la adjudicación de las tiendas escolares, señaló, se han formado comisiones mixtas que revisan que se cumplan con las becas alimenticias; en el tema de la regulación de terrenos para escuelas, informó que el programa respectivo está a punto de ser aprobado; la discriminación escolar es una situación cultural, desconocimiento y temor, para lo cual se brindan diplomados de inclusión y aceptación en todos los niveles educativos.

Acto seguido, durante la tercera ronda de preguntas, los diputados David Homero Palafox Celaya, Lisette López Godínez y Juan José Lam Angulo cuestionaron respecto al programa  Acceso, Continuidad y Aprendizaje “ACA” para garantizar ese modelo, qué presupuesto se requiere y de qué manera se puede ayudar al proceso de admisión de los jóvenes al bachillerato con base a un examen, qué criterio se tiene con los que no hacen el examen, cómo hacer posible que en secundaria se pueda incluir los temas de protección a los adultos mayores y el medio ambiente como una asignatura; y qué disposición se tiene para cumplir con el mandato de que esté un psicólogo atendiendo las necesidades de los estudiantes en las escuelas.

Además, se cuestionó respecto a la gratuidad de la educación media superior, mecanismos para que en los pueblos y comunidades indígenas se imparta su lengua materna como una asignatura, dependiendo el grupo étnico que corresponda, en qué estado se encuentra la educación para los pueblos indígenas y qué efectos ha tenido a la aplicación de la reforma educativa en Sonora.

El funcionario estatal explicó que respecto al programa “ACA”, se busca garantizar el acceso en los diversos niveles educativos, tomando en cuenta la estadística, no se puede garantizar el acceso de las alumnos que viven cerca de algún plantel, debido a que la demanda se hace de acuerdo a la logística de transporte para garantizar el acceso de los interesados; se trabaja en incluir capítulos para incorporar los temas de protección a adultos mayores y medio ambiente; y actualmente se analiza lo relativo a los alcances de los programas de psicólogos en las escuelas ante el alto costo que representa actualmente para el estado.

Explicó que la gratuidad de educación media superior representaría al estado una reducción en sus ingresos en 160 millones de pesos, se analiza la forma de garantizar que ese proceso se dé en tiempo y forma; en materia de educación indígena, afirmó que el problema radica en las lenguas de instrucción; mientras que en el tema de la evaluación docente, indicó que ante el corto tiempo de vigencia de la reforma educativa, aún se están efectuando las valoraciones respecto a sus efectos en la entidad en ese tópico en particular.

El diputado Fermín Trujillo Fuentes destacó la importancia de aprovechar la coyuntura para construir lo necesario y crean opciones para la niñez y juventud en materia de educación de manera consistente, basados en la comunicación y la gestión de recursos de manera transversal a favor de los sonorenses.

El diputado Carlos Manuel Fu Salcido expuso que la educación es parte central del Poder Legislativo, agregó, a través del cual se debe contribuir a desplegar las habilidades, capacidades, valores y actitudes de mujeres y hombres para tener ciudadanos plenos e integrados a las nuevas dinámicas económicas y sociales.

La diputada Brenda Elizabeth Jaime Montoya consideró que durante el primer año de gobierno se están atendiendo los rezagos en materia de educación a fin de mejorar el esquema de enseñanza e impulsar todos los niveles educativos y recuperar los mejores niveles de educación en el país que distinguían a Sonora.

En la reunión estuvieron presentes diputados de la LXI Legislatura, funcionarios de la Secretaría de Educación y Cultura y público en general.

Tomado de: http://www.critica.com.mx/vernoticias.php?artid=69836&mas=1

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EE.UU: Nevada charter school applicants come with common goals and some controversies

Ignacio Prado understands the challenge of receiving a quality education. He came to the United States at 10 years old and sat in classrooms as an English Language Learner. A delay in visa paperwork made him late to college, and he finally graduated at 24. That journey is part of what drives his goal today — to build a K-8 charter school known as Futuro Academy on the east side of Las Vegas. “I don’t have any bitterness or resentment, but I think it adds a lot of texture to how hard it was for me to conclude the process of getting an education,” Prado said.

He is one of five applicants hoping to operate a charter school through Nevada’s Achievement School District. Approved operators will be chosen on Tuesday. None or all five could be approved to work with any of the 21 Clark County schools eligible for the new achievement district.

Up to six underperforming schools will be paired with approved operators in the district, which launches next fall. Prado’s unique proposal would create an entirely new school that could draw students from underperforming areas.

The charter applicants generally share one goal: providing quality education in areas that badly need it. Yet some have faced obstacles in other states — non-renewal of charters, questionable financial transactions, and an executive mired in a sexual harassment scandal. Some of the issues stem simply from education officials trying to weave their way through complex networks and associations.

CELERITY

In California, the Celerity Educational Group operates six charter schools in the Los Angeles Unified School District. But in a move that surprised the group, the school board there recently rejected its renewal for two of those schools, Celerity Dyad and Celerity Troika.

Part of the reason: Celerity “intentionally limits transparency and seeks to subvert oversight,” the Charter Schools Division wrote in a report that recommended the denial. Issues arose as the charter office tried to wade through the relationships between Celerity Educational Group, Celerity Global Development and Celerity Development LLC.

Finance and governance documents that the board requested were either partial or inadequate, according to the report. But those two schools have enjoyed great success in Los Angeles — both have performed better than district and area schools in state assessments, according to the report. Celerity Educational Group is appealing the denial to the California State Board of Education, and also anticipates approval of two new schools in the state, said Regional Vice President Craig Knotts.

Celerity Educational Group and Celerity Global are two separate entities, he explained, although there are contracts between the two for services. In Nevada, the group hopes to bring an individualized learning approach. “We believe that kids, every single child, can achieve at a very high level,” Knotts said. “But in order to achieve at a very high level, they need to be in a nurturing environment with high expectations.”

Celerity has already received a $854,000 federal charter school grant that could boost the creation of the program if approved. Futuro Academy also received about $822,000.

ASPIRA OF PENNSYLVANIA

In Philadelphia, ASPIRA of Pennsylvania has been tangled in controversy since a Fox 29 television report revealed that the charter school operator settled a sexual harassment case from one of its employees. Former Chief Academic Officer Evelyn Nunez filed a sexual harassment claim, arguing that she was demoted, in part, because she rejected sexual advances from ASPIRA of PA President Alfredo Calderon, according to Fox 29. Also, two of ASPIRA’s charter schools could close over issues with transparency and financial transactions. Chief Operating Officer Thomas Darden said the organization has brought in a new financial team and is addressing concerns of Philadelphia’s Charter Schools Office.

Some of those issues would not occur in Clark County, Darden explained, because of a different setup. Each ASPIRA school in Pennsylvania contracts individually with ASPIRA of Pennsylvania, which operates as a charter management organization, he said. In Clark County, one local board of trustees would oversee all ASPIRA schools.

In a statement, ASPIRA said it could not discuss details of the sexual harassment matter. “Under Mr. Calderon’s leadership, ASPIRA’s students have made steady academic progress in schools that are better equipped and far safer than ever before,” the statement reads. “What’s more, under Mr. Calderon’s leadership ASPIRA has hired women in key leadership positions throughout the organization, and it has established a strict no-tolerance policy with respect to discrimination of any kind.”

PATHWAYS IN EDUCATION

Pathways in Education hopes to work with students at risk of dropping out. “We really partner with the district to say ‘OK, you’ve got this group of students or student who’s got this issue, or maybe who’s just coming out of the juvenile justice system,” said Cheri Shannon, senior director of charter development. “‘We’ve got a place for them that could get them an education, get them caught up in their credits, and send them back to you.’”

With a high dropout rate, Shannon said the group sees a great need in Nevada — particularly in Clark County. But a previous 2006 audit also questioned financial transactions between Pathways in Education and Options for Youth, both nonprofit charter operators that are run by the family of John and Joan Hall, former California educators. Both are also managed by Pathways Management Group.

The audit, commissioned by the superintendent of public instruction, questioned a $10.8 million donation that OFY gave to Pathways in Education, arguing that it did not spend much of that amount on programs for California youth.

The audit noted that Pathways created a for-profit organization, R3 Learning Solutions, that appeared to be specifically created to use the donation to purchase OFY’s curricula assets. The audit team found no evidence that the purchase occurred, but still expressed concerns. But the entities mentioned in the audit, including the for-profit Opportunities for Learning also run by a Hall family member, are asserting that the audit is incorrect in a legal matter still in the court system, according to Pathways Management Group’s general counsel Gail Cooper.

The audit concluded that the state may have overpaid those groups by over $35 million. Cooper stressed that those entities are separate from anything that would open in Nevada. Applicants chosen on Tuesday will have been through a vetting process that included nine national charter school experts, requests for supplemental information, and interviews, according to Achievement School District Superintendent Jana Wilcox Lavin. She declined to comment on the applicants before they are approved. Achievement schools will be chosen in February.

Tomado de: http://www.reviewjournal.com/news/education/nevada-charter-school-applicants-come-common-goals-and-some-controversies

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