Africa/ June 27, 2018/Source: https://www.myjoyonline.com
Former President John Mahama has called for re-engineering of the curriculum of University education in Africa to stimulate accelerated development if the continent is to remain competitive and relevant in the global space of skills acquisition and training.
He identified the mismatch nature curriculum bequeathed the continent from colonial mastership, which currently under-rights the content of syllabi at the Universities.
Speaking on the “Future of Work and Industrialisation” on the sidelines of the 53rd Annual Meetings of the African Development Bank in Busan, South Korea, Mr Mahama said churning out graduates of humanities for example in large droves would not unlock the quest for accelerated industrialisation in Africa.
It was on the theme, “Accelerating Africa’s Industrialisation,” which is underpinned by the Bank’s High 5 strategy including light up and power Africa, feed Africa and improve the quality of life of Africans.
He said stringent measures should be instituted to achieve a 70 by 30 parity in the sciences against the humanities to place the continent in pole-position to advance economically, socially and in the fields of science and technology, which is the catalyst to reaching accelerated development of the continent.
Mr Mahama said Africa was ready to break into the legion of industrialised continent, when the right pillars of development was activated and matched-up to the global competition even in the face of deployment of hitech artificial intelligence and robotics saying “we can start at our own pace and leverage to succeed.
“Rethinking Africa’s development paradigm will lead us to the desired destination.”
Mr Ken Ofori-Attah, Minister of Finance, also a panellists said stakeholders in Africa should pursue radically reforms in education pedagogy especially teaching programmes in entrepreneurship to jump-start changing the psyche of students to leapfrog Africa’s industrial.
He said political stability, investment in infrastructure as well as in technology, energy, macro-economic stability were essential.
Mrs Kanny Diallo, Minister of Planning and International Cooperation said frequent changes of governments and non-adherence to time-bound blueprints or development plans even makes Africa’s quest to notch accelerated development looking remote.
She insists huge investments in the agricultural sector and harnessing of the gains in the mining industry could be ploughed into the social services sector would enhance development in the agri-business value-chain to generate the necessary jobs for the youth.
She said long-term planning and solutions would assist the private sector to partner state institutions to absorb the defenceless and teeming youths with skills of engagements.
Como cabía esperar, el arte de hacer trampa en los exámenes se ha ido sofisticando con el tiempo. Estudiantes de distintas partes del mundo han conseguido piratear servidores, realizar ataques DDoS contra sus escuelas y comprar trabajos escolares en la dark web. En una medida extrema para evitar que los alumnos filtraran los exámenes finales de la secundaria, Argelia ordenó apagar Internet en todo el país.
El país norafricano apagará el servicio de Internet terrestre y móvil en todo su territorio durante una hora diaria en el periodo de exámenes, que comenzó el miércoles y finalizará el 25 de junio. Los 11 apagones están programados para la hora siguiente al comienzo de cada examen. En 2016, las preguntas de los exámenes supuestamente se filtraron en Internet y las autoridades no quedaron satisfechas con un intento menos estricto de limitar las redes sociales durante los exámenes de 2017.
El cierre radical incluye también el bloqueo de Facebook durante la totalidad del periodo de exámenes, según dijo la ministra de Educación, Nouria Benghabrit, al periódico argelino Annahar. De acuerdo con la BBC, Benghabrit dijo que no estaban “cómodos” con su decisión de cerrar todo el servicio de Internet, pero que “no debían mantenerse pasivos frente a una posible filtración”.
Las escuelas que supervisan los exámenes también han sido equipadas con detectores de metales para asegurarse de que nadie, incluido el personal, ponga dispositivos con conexión a Internet en las salas de exámenes. Es más, Benghabrit dijo que han instalado cámaras de vigilancia e inhibidores de teléfonos en los lugares donde se imprimen los exámenes.
“Las autoridades toman estas medidas argumentando que el año pasado hubo un ‘fraude generalizado’ o alguna variación de esa frase, pero nunca proporcionan datos y nunca mencionan cuán efectivos fueron estos apagones de Internet”, dijo Grant Baker de SMEX a Al Jazeera. SMEX es una organización que aboga por una Internet libre y abierta en el mundo árabe. La organización no gubernamental libanesa está buscando historias de individuos afectados negativamente por el cierre de un examen de internet.
Queda por ver si un apagón de Internet y de las redes sociales resolverá el presunto problema de las filtraciones de exámenes en Argelia. Si bien ciertamente lo hará más difícil, los niños son creativos y se han dedicado a elaborar medidas impresionantes para engañar al sistema. Hace más de una década, una escuela prohibió los iPods en un intento de evitar las trampas. Esa estrategia resulta risible en retrospectiva.
Un programa de préstamos de transporte a pedales en Tanzania se ha convertido en una herramienta eficaz para evitar el abandono escolar y prevenir los abusos
A Anastasia Chikoti le quedaba demasiado lejos la escuela de Mwitikira. A una hora y media de distancia. Demasiado tiempo para desear no volver nunca y para que alguien la agrediese por el camino. En Tanzania, el 11% de las niñas de entre 15 y 19 años han sido forzadas sexualmente. Desde que hace un año le entregaron una bicicleta, a Anastasia el futuro ya no le queda tan lejos. «Quiero estudiar. O ser soldado». Ya no piensa en dejar el colegio. Cada vez menos en que alguien la pueda violar.
“Nuestro principal objetivo es evitar el abandono escolar, especialmente entre las jóvenes que tienen que recorrer largas distancias para asistir a clase cada día; la mayoría de ellas acaba por no volver”, relata Eileen Mwalongo, una de las responsables de Msichana Initiative. «Pero nos dimos cuenta de que ese proyecto podía ayudar también en la lucha contra la violencia sexual: las niñas aquí siguen siendo muy vulnerables a las violaciones».
La idea es sencilla: poner a disposición de las alumnas que residen más lejos una bicicleta con la que desplazarse. Desde el pasado diciembre cuentan con diez unidades. Aún es pronto para que los resultados se traduzcan en estadísticas de menor abandono escolar, pero los indicadores cualitativos son esperanzadores: «El programa les está ayudando mucho. Tienen más energía para atender a las clases», asegura el profesor Mkumbo, jefe de estudios de Mwitikira.
El 11% de las niñas de entre 15 y 19 años en Tanzania han sido forzadas sexualmente, según Unicef
«Yo me siento mejor, tengo más fuerza», corrobora Jema. Su aldea, un pequeño poblado de labradores en plena llanura de Dodoma, está a algo más de cuatro kilómetros de la escuela. «Antes tardaba mucho tiempo en llegar, más de un hora, ahora apenas 15 minutos». La carretera sigue siendo pedregosa, polvorienta en verano y resbaladiza cuando alivia la lluvia, pero los kilómetros avanzan siempre veloces sobre dos ruedas. «Me siento cómoda con la bicicleta, me ayuda mucho. Antes tenía que levantarme muy pronto y venir caminando, por lo que después estaba muy cansada para atender». En las últimas semanas, sus calificaciones están mejorando. «Lleva mejor los estudios», es ahora el profesor Mkumbo quien corrobora. Jema sonríe mientras lo escucha. Mientras tenga su nuevo medio de transporte podrá seguir soñando con ser enfermera. Quién sabe, quizá incluso doctora.
El transporte, la nueva barrera contra la educación
Hasta hace tres años, los costes económicos, alrededor de 100.000 chelines tanzanos anuales (unos 36 euros), eran esgrimidos como principal freno. Tras la llegada al poder del controvertido John Magufuli, el Gobierno ha extendido la gratuidad a todos los cursos de educación básica. “Cuando digo gratuita, quiero decir completamente gratuita”, declaró el mandatario en alusión a las tasas o contribuciones parentales habituales en el país para hacer frente a reparaciones en la escuela, compra de libros o hasta el pago de salarios a los profesores y que suponen un gasto extra de 20.000 chelines (algo más de siete euros) por alumno.
Desde que cuenta con la bicicleta, Jema recorre los cuatro kilómetros que separan su aldea de la escuela en apenas 15 minutos dos veces al día.PABLO L. OROSA
A principios de 2016, el ministerio de Educación envió una carta a los centros escolares instándolos a no cobrar más esas tasas, al tiempo que se comprometió a aumentar la inversión en educación —actualmente supone el 22% del presupuesto nacional— para que, en un cumplimiento de su agenda de desarrollo, la totalidad del sistema educativo sea gratuito en 2030.
Lo que no aborda el ideario marcado por Magufuli es el problema del transporte, una de las barreras que sigue alejando a muchos estudiantes de la escuela. Con distancias por encima de los diez kilómetros a recorrer a pie, a muchos alumnos les resulta muy difícil llegar, y cuando lo hacen es a menudo tarde, lo que conlleva reprimendas e incluso castigos físicos: según el African Child Policy Forum, el 78% de las chicas y el 67% de los chicos han sido golpeados o pateados en más de cinco ocasiones por sus profesores. Esto hace que opten por quedarse en hostales o pensiones próximas, lo que dispara el coste para las familias, muchas de ellas con ingresos inferiores al dólar diario. A la postre, esto se convierte en una razón más para justificar el abandono escolar.
“Los retrasos frecuentes terminan convirtiéndose en castigos por parte de los maestros. En mi opinión, otra medida que puede ayudar a reducir el abandono entre las jóvenes es la construcción de albergues donde puedan comer y tener acceso a los recursos necesarios”, subraya Eileen Mwalongo. En la escuela de Mwitikira están comprometidos con esta forma distinta de hacer las cosas. Aquí, a las 10.35 y a las 14.00 se detienen las clases para comer. Porridge —papilla de avena— o frijoles. La mayor dificultad, señala el jefe de estudios, está en el agua: “Esta zona está muy afectada por la sequía y tenemos que recorrer medio kilómetro para aprovisionarnos de la necesaria para cocinar”.
Menos de un tercio de las jóvenes que se matriculan en secundaria completan su formación según el Banco Mundial
Para el profesor Mkumbo, la falta de materiales adaptados a la educación infantil, el estado de las instalaciones —muchas sin luz— y el cansancio con el que muchos alumnos acuden a clase están detrás de estos malos resultados académicos. “Desde que no tienen que caminar esas largas distancias su rendimiento escolar es muy superior. Y esto ayuda a que haya menos abandonos”, glosa el responsable de estudios de Mwitikira. “Yo antes estaba siempre agotada”, insiste Anastasia. Ahora, aunque se canse quiere seguir estudiando.
Contra la violencia sexual
Las bicicletas de Veice, de Beatrice, de Elizabeth, de Jema, de otra Elizabeth, de Joyce, de Judith, de una tercera Elizabeth, de Ezeleda y de Anastasia se refugian del sol violento de estas latitudes bajo la sombra del árbol más cercano a la clase. Durante el curso, están siempre a disposición de estas diez alumnas, las que más lejos viven de la escuela. Para ir al médico. A comprar el fin de semana. Para venir a la escuela. “También les ayuda para evitar las agresiones sexuales. Las protege de los hooligans”, subraya el profesor Mkumbo.
El reto, prosigue Eileen Mwalongo, es transformar el trato como «personas de segunda categoría que reciben las adolescentes en muchas sociedades africanas», «negándoles sus derechos básicos a la educación» y conduciéndolas hacia un matrimonio en régimen de dependencia económica. Una simple bicicleta puede servir para empezar a cambiarlo todo.
Un nuevo estudio de la Internacional de la Educación en Lagos, Nigeria pone en tela de juicio a las empresas privadas de educación que reciben ayuda internacional.
Empresas extranjeras que operan con ánimo de lucro en el sector de la educación, como Bridge International Academies (BIA), están tomando como objetivo a familias en Lagos, Nigeria, mediante la creación de centros educativos de pago con vistas a expandir su modelo empresarial. ¿Es esta una buena opción para los padres y madres que buscan una escuela de calidad para sus hijos/as?
Nigeria es sólo uno de los múltiples objetivos de Bridge, cuyos centros han sido cerrados en Kenia y Uganda por violar la legislación nacional. El pasado mes de marzo, una Corte Suprema de Uganda sentenció que Bridge estaba operando de forma ilegal, en flagrante menosprecio de los requisitos mínimos establecidos por la ley.
Bridge es una de las mayores empresas de educación con ánimo de lucro del mundo, cuyo objetivo es vender sus servicios privados a 10 millones de alumnos/as en toda África y Asia hasta 2025. Según un nuevo estudio presentado por la Internacional de la Educación el 31 de mayo en Lagos, Nigeria, los centros de Bridge, que emplea a personal sin cualificación con bajos salarios, no son una opción de calidad para el alumnado matriculado ni para las comunidades en las que éste vive.
La investigación Calidad e igualdad, un estudio comparativo de escuelas públicas y privadas de bajo coste en Lagos analiza el rendimiento de las escuelas públicas y privadas en Lagos en términos de calidad e igualdad, sobre todo en lo que se refiere al alumnado proveniente de hogares de bajos recursos.
Más costoso y menos calidad
La investigación revela que desde los años 80 ha habido una oferta estatal de educación primaria insuficiente en Lagos. Como resultado ha florecido un amplio sector privado carente de regulación efectiva. Actualmente operan en Lagos unas 18.000 escuelas privadas, lo cual supone un incremento del 50 por ciento desde el año 2011.
La investigación encontró que entre los proveedores de educación privada, Bridge es en promedio más costoso para los padres, emplea personal sin cualificaciones, tiene unos estándares bajos en lo que se refiere a la formación del personal y otorga menos importancia a la inclusión y a la igualdad que otros. En comparación, las escuelas públicas de Lagos, que son gratuitas, cuentan con docentes con el máximo nivel de cualificación: todos/as poseen cualificaciones formales para ejercer la enseñanza y tienen acceso a formación continua.
Los investigadores también notaron que pese a la inversión limitada y otros retos a los que se enfrentan las escuelas públicas, los/as docentes estaban comprometidos con sus estudiantes y con los valores de igualdad e inclusión.
Invertir en educación pública
Frente a esta situación, el Secretario General del sindicato Nigeria Union of Teachers (NUT), Mike Ike Ene, ha declarado que “las escuelas privadas de bajo coste no son una alternativa a la educación pública. Si no se realizan inversiones en la educación pública no se cubrirán las necesidades de todos/as los/as niños/as, y se seguirán socavando la calidad y la igualdad en la educación. Apoyamos a la Internacional de la Educación en la realización de esta investigación, que además subraya la profesionalidad y la dedicación de los/as docentes de la escuela pública en Nigeria, así como su empeño pese al desafío que supone ofrecer una educación de calidad para todos/as”, añadió.
“La educación es un bien público y el derecho de cada niño/a, y por lo tanto su provisión debería ser una responsabilidad fundamental del Gobierno”, han declarado en un comunicado conjunto el presidente del sindicato Nigeria Union of Teachers (NUT), Michael A. Olukoya, y Mike Ike Ene, Secretario General del NUT. “Todo tipo de cuota y cualquier barrera económica son un obstáculo al acceso a la educación, sobre todo para las niñas y los socialmente desfavorecidos. Hasta la fecha, el progreso global en el acceso a la educación sólo ha sido posible gracias a la expansión del sector público y a la eliminación de las cuotas”, añaden.
David Edwards, Secretario General de la Internacional de la Educación, añadió que “No es la primera vez que uno de nuestros estudios expone las prácticas de explotación de esta cadena empresarial de la educación. Desde Kenia, pasando por Uganda y Liberia hemos visto cómo los centros de Bridge están contribuyendo a la intensificación de la segregación en la educación. Están socavando el derecho de niños y niñas a la educación gratuita de calidad.”
El informe “Calidad e igualdad, un estudio comparativo de escuelas públicas y privadas de bajo coste en Lagos” por E. Unterhalter, L. Robinson, y J. Ibrahim (2018) está disponible aquí: pdf
Un informe de HRW denuncia que Guinea Ecuatorial, Sierra Leona y Tanzania siguen prohibiendo que las niñas embarazadas y las madres adolescentes puedan asistir a clases en colegios públicos.
Decenas de miles de niñas embarazadas y madres adolescentes no asisten a clase en África debido a las políticas públicas punitivas o a la falta de leyes que permitan su reincorporación, denunció hoy Human Rights Watch (HRW).
Guinea Ecuatorial, Sierra Leona y Tanzania son los tres países de África que siguen prohibiendo a las niñas embarazadas y A LAS madres adolescentes ir a los colegios públicos, pero más de una veintena de naciones sigue sin tener políticas que protejan a estas mujeres.
Entre estos tres países, la ONG destacó el caso de Tanzania, donde su jefe de Estado, John Magufuli, dijo el 22 de junio del año pasado que «mientras fuese presidente, ni una adolescente embarazada podrá volver al colegio», en una declaración que el Alto Comisariado de la ONU para Derechos Humanos calificó de «impactante».
El presidnete de Togo, por su parte, ha asegurado ante Naciones Unidas que dejó de aplicar la ley que prohíbe a las adolescentes ir a clase, pero no la ha abolido oficialmente o reemplazado con otras políticas, según figura en el informe «África: Niñas embarazadas, jóvenes madres excluidas del colegio», presentado hoy en Nairobi.
Además, otros 24 países, entre ellos Angola y Burkina Faso, no cuentan con políticas para proteger y alentar a las adolescentes a volver a clase después del parto, apunta el documento, publicado con motivo de la celebración este sábado del Día del Niño Africano.
HRW explica que, a pesar del avance en 26 países de África para legislar en ese terreno, las adolescentes siguen encontrando muchas barreras para volver a las aulas.
La ONG destaca el caso de cuatro países (Cabo Verde, Gabón, Costa de Marfil y Ruanda) que garantizan que las adolescentes puedan seguir en clase durante el embarazo y después del parto.
También sobresalen 22 naciones, entre ellas Kenia y Malaui, que cuentan con mecanismos para ayudar a la reincorporación. «En Malaui, por ejemplo, las jóvenes son inmediatamente suspendidas por un año cuando se descubre su embarazo, pero pueden ser readmitidas al principio del siguiente año académico», constata el informe.
En Senegal, por otro lado, las madres adolescentes tienen que presentar un certificado médico que verifique que están saludables y en forma para estudiar antes de ser readmitidas.
«Castigar a las niñas embarazadas echándolas de clase no va a acabar con el embarazo adolescente», explicó la investigadora de HRW Elin Martínez.
Por ello, Martínez pidió a los Gobiernos que se sufraguen la educación primaria y secundaria y sus costes indirectos, y tomen medidas para las embarazadas como acomodar horarios, dejar espacios para dar el pecho, proveer ayudas a la maternidad y establecer guarderías cerca de las escuelas.
Más de 49 millones de menores de edad están fuera de la escuela primaria y secundaria en África Subsahariana debido al matrimonio temprano y al embarazo durante la adolescencia, según datos de la misma ONG.
Además, en África Subsahariana, el 40% de las menores se casan antes de los 18 años, y 15 de los 20 países con las tasas más altas de matrimonio infantil en todo el mundo se encuentran en el continente, de acuerdo con HRW.
Un informe publicado hoy en la prensa ugandesa reveló que millones de niños en Uganda siguen fuera de la escuela, y otros mueren antes de cumplir cinco años.
El informe sobre la niñez 2018 de la Organización no gubernamental Save the Children indica que además muchos pequeños ugandeses muestran un crecimiento atrofiado y viven bajo riesgo de violencia o prácticas nocivas como matrimonio o trabajo infantil.
No obstante, la entidad reconoce que Uganda ha realizado importantes mejoras para garantizar los derechos de la infancia, al clasificarse tercero entre los 10 países en África Oriental y Central (detrás de Ruanda y Kenya) en este sentido.
En Uganda, la investigación descubrió que una de cada cuatro familias no puede permitirse visitar un centro de salud o comprar medicamentos para niños enfermos.
Muchos de estos pequeños se están perdiendo la infancia porque se les niega un comienzo justo en la vida. Los niños de los hogares más pobres experimentan la peor salud, tienen dificultades para acceder a una educación decente y tienen más probabilidades de tener que trabajar o de casarse jóvenes, indica el reporte.
La pesquisa, hecha pública este lunes en el periódico New Vision, también revela que uno de cada cinco menores en edad de ir a la escuela primaria todavía no está inscrito o asistiendo a la escuela primaria.
Según el jefe de educación de Save the Children, Edson Nsubuga, solo el 28 por ciento de los niños asisten a la escuela secundaria y solo el 13.4 están matriculados en educación preescolar vital.
Los niños con discapacidades corren un riesgo especial de perder el aprendizaje, ya que solo el nueve por ciento puede asistir a la primaria, manifestó.
Por su parte, la directora de la ONG, Brechtje Van Lith, celebró que Uganda haya subido en el ranking, pero la realidad es que millones de infantes aún se quedan atrás.
Las numerosas leyes y políticas positivas para protegerlos a menudo son ignoradas. El matrimonio precoz adolescente es muy común y casi una de cada cinco niñas de entre 15 y 19 años ya ha dado a luz o está embarazada, lo que las obliga a abandonar la escuela, comentó.
Los 10 países en los que se considera que los niños estaban en mayor riesgo se encontraban en África, con Níger, Malí y la República Centroafricana como los peores.
Casi cuatro millones de niños angoleños de cero a cinco años de edad carecen hoy de inscripción de nacimiento, reconoció el ministro de Justicia y Derechos Humanos Francisco Queiroz.
Tal situación, que envuelve a 3,8 millones de menores, constituye una preocupación y un desafío para el ejecutivo, añadió el titular durante el acto oficial en Luanda por la apertura del registro en las escuelas.
Con esta iniciativa, dijo Queiroz, el gobierno pretende cumplir su compromiso con los derechos esenciales de los infantes, que deben ser reconocidos y valorizados como parte de los 11 compromisos con ese grupo etario.
En su opinión el gran desafío consiste en el aumento de los puestos para la entrega del documento de identidad, que le permita a los niños acceder a la educación y otros servicios públicos.
En Angola viven 28 millones de habitantes.
Por su parte, el jefe de la sección de Cooperación de la delegación de la Unión Europea en Angola, Ramón Reigada, expuso que ya el Estado angoleño ratificó la mayor parte de los instrumentos jurídicos internacionales relacionados con los derechos humanos, incluida la Convención sobre los Derechos del Niño.
Dijo que el programa para la identificación de los menores dispone de 15 millones de euros para el beneficio de siete de las 18 provincias del país africano, e incluye acciones de capacitación para la modernización del sistema de justicia juvenil y el registro de nacimiento.
En esta ocasión, la campaña de inscripción en las escuelas se prolongará hasta julio y luego se realizará durante los meses de enero de cada año.
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