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Para el resto de 2020, después de que la fase de transición del Brexit termine por elección del primer ministro británico, Boris Johnson, las esperanzas del mundo universitario siguen mezcladas con la incertidumbre. ¿Las negociaciones sobre educación superior e investigación serán autónomas? ¿O terminarán las universidades británicas como fichas de negociación para que el primer ministro logre sus objetivos más importantes en el comercio?

La lista de deseos de las universidades del Reino Unido para la nueva relación es que habrá una asociación completa con la nueva ronda de programas de la Unión Europea a partir de 2021.

Estos son Erasmus + para la cooperación y la movilidad que respaldan las múltiples formas de empoderar a los jóvenes a través de la educación y la formación, la juventud y el deporte, y fortalecer la identidad europea; y Horizon Europe , que tiene una estrategia triple para apoyar la ciencia y la investigación ‘excelentes’, para incitar el trabajo sobre los desafíos globales y la competitividad industrial de Europa, y para proporcionar infraestructura para estimular la innovación europea.

Iniciativa de universidades europeas

La mayoría de las universidades europeas comparten las esperanzas del sector del Reino Unido. Las instituciones británicas continúan siendo apreciadas como socios de investigación, oportunidades de carrera, campos de capacitación y desarrollo para jóvenes investigadores y como destino estudiantil, aunque hubo algunas caídas después del referéndum de académicos y estudiantes de investigación.

Un funcionario del DAAD, el servicio de intercambio académico alemán, nos dijo que su consejo, cuando las universidades alemanas preguntan si aún deben aceptar socios del Reino Unido para los programas 2021-27, ha sido «Mantener la calma y continuar» (aunque no todos aceptan el Consejo).

La Asociación de Universidades Europeas, que representa el liderazgo de más de 800 universidades en 48 países, está trabajando en formas concretas de mantener a las universidades británicas en la ‘familia’ europea enfatizando las posibilidades posteriores al Brexit .

También existe la esperanza de que el Reino Unido pueda encontrar alguna forma de acceder a la nueva Iniciativa Europea de Universidades de la UE, el último esquema para explotar la unidad, la diversidad y el potencial de los sistemas universitarios de Europa.

Se deriva de una idea propuesta por el presidente francés Emmanuel Macron y adoptada por la Comisión Europea, que se beneficia de la experiencia de 20 años del Proceso de Bolonia para construir un Espacio Europeo de Educación Superior , y de las ligas universitarias bien establecidas como LERU : la Liga de Universidades Europeas de Investigación.

La etapa piloto de la Iniciativa Europea de Universidades reúne a 114 universidades, provenientes de 24 países y organizadas en 17 consorcios, cada uno de los cuales tiene características específicas. Es una impresionante lista de distinguidas instituciones culturales y científicas de todo el continente y un vistazo de cuán variadas son las misiones en torno a las cuales las universidades pueden unirse.

Hay una alianza de universidades cívicas, una alianza para la sostenibilidad costera urbana inteligente, otra para el mar, varias alianzas tecnológicas, otras para la salud global y con la cual está asociada la London School of Economics, CIVICA, para las ciencias sociales. El objetivo es la movilidad y el intercambio fáciles y el desarrollo de elementos del plan de estudios común. Algunos ya están planeando maestros conjuntos y doctorados conjuntos.

Asociaciones y asociaciones

La propia Comisión Europea siempre ha estado de acuerdo con la continua participación del Reino Unido en los programas de la UE. Toma una posición no como actor político sino como guardián del Tratado y las normas de la UE. Legalmente, los estados que no son miembros pueden solicitar el estatus asociado, que es menos bueno que la membresía pero permite su participación en ciertos programas de la UE.

Como declaró el jefe de los negociadores de la UE, Michel Barnier, en 2017, la asociación es la solución lógica para el Reino Unido en este ámbito. La Comisión ya tiene borradores para diferentes escenarios para discutir, una vez que comiencen las negociaciones.

Sabemos que las negociaciones serán en dos partes, como se describe en la Declaración Política de noviembre pasado. El primer paso será acordar los principios genéricos para las asociaciones de programas. Luego vendrán negociaciones sobre cada programa. Se espera que pronto habrá más detalles de la Comisión en un documento informativo sobre la gestión de las negociaciones.

Claramente, la negociación detallada del programa está en algún momento, tal vez tan tarde como el otoño, porque el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo aún no han acordado el Presupuesto de la UE para 2021-27.

Los expertos informan que eso podría estar a tiempo para la participación del Reino Unido en Horizon Europe, citando la forma en que Israel pudo participar en un programa anterior antes de que se hubieran completado todas las formalidades legales. Pero, como advirtió Mariya Gabriel, la nueva comisionada para innovación, investigación, cultura, educación y juventud, el Reino Unido sería muy aconsejable para evitar la recolección de cerezas .

La conclusión es que ambos lados del Canal pueden ver un camino a seguir en el que las universidades todavía están vinculadas a los programas de la UE. Como lo pone la EUA en su última sesión informativa , el camino hacia los acuerdos de asociación es complejo y el tiempo es corto: «Pero la dirección es correcta».

¿Qué hará el gobierno del Reino Unido?

La pregunta más grande y aún sin respuesta es cómo va a jugar el primer ministro británico en la próxima etapa. La preocupación del primer ministro Boris Johnson por Erasmus acaba de comenzar a aparecer en sus pronunciamientos públicos. El programa tiene pocos partidarios en el Tesoro.

Pero la protesta pública tras el fracaso de los demócratas liberales para lograr que el gobierno se comprometa a buscar una asociación plena para el programa en el Proyecto de Ley de Retiro ha forzado una respuesta gubernamental. El Departamento de Educación ahora dice que «no hay amenaza para Erasmus» .

En contraste con su posición sobre la cooperación educativa, Johnson nunca ha ocultado su ambición por una política científica ambiciosa que haría del Reino Unido un «centro científico mundial». Prometió duplicar el presupuesto de investigación en cinco años.

Pero la preocupación declarada de Johnson de mantener al Reino Unido en el programa Horizon pone en primer plano su dilema Faustiano, a menos que la investigación y la educación estén excluidas de las negociaciones comerciales. Tendrá que cuadrar su determinación de tener una relación fuertemente competitiva con la UE basada en la divergencia de las normas y estándares de la Unión.

La UE está decidida a mantener la igualdad de condiciones. Su reunión con la nueva presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen , a principios de enero dejó en claro las diferencias entre las dos partes, lo que aumentó la posibilidad de que Johnson no llegue a un acuerdo comercial con la UE en diciembre de 2020.

Johnson también ha hablado de un proyecto satelital británico Galileo si el Reino Unido deja de ser parte del esfuerzo europeo. Crearía una nueva agencia de financiación para «investigación de alto riesgo y alta recompensa», posiblemente una especie de DARPA de bajo presupuesto, la agencia de financiación de defensa estadounidense, una propuesta favorecida por su asesor especial, Dominic Cummings. Es una afirmación valiente dada la sofisticada infraestructura de investigación de la UE que respalda el programa Horizon de € 100 mil millones (US $ 111 mil millones).

Pero nada de esto se puede hacer sin costos significativos a corto plazo para el sector de investigación, como destacados investigadores como Sir Paul Nurse y Sir Martin Rees han enfatizado repetidamente desde el referéndum.

La evidencia de Wellcome para la revisión sobre la planificación de contingencia ‘sin acuerdo’ sobre investigación e innovación lo dijo en voz alta y clara: «No hay formas rápidas y baratas de crear una alternativa con el mismo nivel de rentabilidad, ambición y prestigio».

En esta etapa, 2020 se perfila como un caso de prueba de cuán lejos puede llegar un sector en la búsqueda de una relación y un futuro, también buscado por sus pares europeos, sin estar sujeto a los caprichos de la política en los niveles gubernamentales más altos.

Anne Corbett es asociada sénior en LSE Consultancy. Claire Gordon es directora del LSE Eden Center for Education Enhancement. Esta publicación se republica del Blog Brexit de LSE . Representa las opiniones de los autores y no las del blog Brexit, ni la London School of Economics and Political Science o LSE.

Fuente: https://www.universityworldnews.com/post.php?story=20200131120530659