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La UNESCO finaliza una serie de consultas sobre indicadores de universalidad de Internet en América Latina

UNESCO/20 de marzo de 2018/Fuente: https://es.unesco.org

En cooperación con varios socios latinoamericanos, la Oficina de la UNESCO en Montevideo concluyó el 5 de marzo de 2018 una serie de debates relacionados con su proyecto de indicadores.

Cuatro grupos de trabajo pusieron manos a la obra en las instalaciones del Centro de Estudios Regionales de Categoría II de la UNESCO para el Desarrollo de la Sociedad de la Información(link is external) (CETIC.br) la semana pasada, para llevar cabo una evaluación detallada de proyecto de indicadores de universalidad de Internet de la UNESCO.

CETIC.br opera bajo el paraguas del Núcleo de Información y Coordinación de Dot BR (NIC.br), con sede en São Paulo, Brasil.

El encuentro consistió de una consulta regional realizada en asociación con CETIC.br, la Red Latinoamericana de Gobierno Electrónico (Red Gealc) y, la Secretaría de eLAC, y tuvo lugar el 2 de marzo.


Consulta regional ALC en San Pablo Brasil, discusiones por grupo de trabajo. Foto: Ricardo Matsukawa.  © Cetic.Br

Distribuidos según los cuatro ejes en los cuales se basan los indicadores: Derechos, Apertura, Accesibilidad y, Múltiples partes interesadas involucradas (DAAM), representantes de las instituciones estadísticas nacionales, autoridades gubernamentales digitales, varios ministerios, organizaciones de la sociedad civil e instituciones académicas realizaron una profunda evaluación del borrador.

Los participantes incluyeron representantes de 11 gobiernos latinoamericanos (Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, República Dominicana, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Uruguay y Venezuela).

Los cuatro grupos de trabajo destacaron la importancia de la herramienta que la UNESCO está desarrollando y ofrecieron sugerencias para mejorar la calidad de los indicadores: aclarar conceptos, reducir la ambigüedad en algunos casos, simplificar el enfoque en otros.

Los participantes también subrayaron que estimularán a otros actores en sus respectivos países a unirse a la consulta en línea antes de su cierre el 15 de marzo próximo. La UNESCO planea realizar una prueba preliminar y una versión piloto de los indicadores, antes de finalizarlos para presentarlos en noviembre al Consejo del Programa Internacional para el Desarrollo de la Comunicación (PIDC).

Como parte de alentar a los gobiernos a realizar aportes para mejorar la calidad del proyecto de indicadores, las Oficinas de la UNESCO en Montevideo y La Habana celebraron una reunión de trabajo el 5 de marzo con el Viceministro de Comunicaciones cubano y el Presidente de la Comisión Nacional de la UNESCO en el país. Durante esta reunión, los interlocutores destacaron que sus equipos estudiarán el proyecto de indicadores y enviarán contribuciones a la Secretaría de la UNESCO.


De izquierda a derecha: Emb. Oscar León González, presidente de la Comisión Nacional Cubana para la UNESCO; Isabel Greenup Lozada, Directora de Relaciones Internacionales y Comercio Internacional, Ministerio de la Informática y las Comunicaciones; Lidia Brito, Directora, Oficina de la UNESCO en Montevideo; Wilfredo González Vidal, Vice-Ministro, Ministerio de la Informática y las Telecomunicaciones; Katherine Muller-Marin, Directora, Oficina de la UNESCO en La Habana; Guilherme Canela, Consejero Regional de Comunicación e Información, Oficina de Montevideo; Elena Napoles Rodiguez, Oficial Nacional de Comunicación e Información. Oficina de la Habana © Comisión Nacional Cubana para la UNESCO

Estos compromisos cierran una serie de reuniones en las cuales la Oficina de la UNESCO en Montevideo ha aprovechado encuentros relacionados con Internet para organizar las fases previas del proceso de consulta, así como para crear conciencia sobre la consulta acerca del proyecto de indicadores actual.

Durante el Foro de Gobernanza de Internet de LAC 2017 (LACIGF), que tuvo lugar en la ciudad de Panamá, del 2 al 4 de agosto, representantes de gobiernos, organizaciones de la sociedad civil, empresas de TI, académicos y otros expertos se unieron a la primera fase de la consulta de la UNESCO en la que ofrecieron insumos y documentos de respaldo.

Las contribuciones realizadas en el marco del evento fueron incorporadas en el primer borrador de indicadores. Participantes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Uruguay, así como Compañías globales de internet, y Organizaciones Intergubernamentales Internacionales también participaron en la consulta.


Panel durante 2017 LACIGF. © LACIGF

El taller anual «Por una mejor regulación de internet en América Latina – # CELE17», organizado por el think tank argentino de la libertad de expresión del Centro de Estudios en Libertad de Expresión y Acceso a la Información(link is external) (CELE), fue también una oportunidad de debate sobre los indicadores durante 2017.

El evento tuvo lugar en la Universidad de Palermo, Buenos Aires, Argentina, del 6 al 8 de septiembre de 2017, y fue otra oportunidad de intercambio sobre los principales temas que la UNESCO debería considerar al construir esta nueva herramienta. Participaron organizaciones gubernamentales, judiciales, académicas, privadas y de la sociedad civil de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.


Desayuno de trabajo durante el Taller Regional CELE2017, 7 de setiembre de 2017. © CELE

El Seminario Internacional sobre Libertad de Expresión, Derechos del Niño y Medios(link is external)

que tuvo lugar en Lima, Perú, del 2 al 4 de octubre de 2017, fue organizado por una alianza de múltiples partes interesadas conformada por organizaciones de niñez, medios, académicos y (reguladoras) Gubernamentales. Se trató de un nuevo momento para crear conciencia sobre la consulta de indicadores, y para obtener puntos de vista sobre Internet y los jóvenes en particular.


Panel durante el Seminario Internacional sobre Libertad de Expresión, Derechos del Niño y Medios, Lima, Perú, octubre 2017. © Concortv

Finalmente, durante la Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones(link is external) (CMDT-17) convocada en Buenos Aires, Argentina, del 9 al 20 de octubre de 2017 (organizada por la UIT y el Gobierno argentino) la UNESCO también pudo señalar la posibilidad de contribuir al proceso de consulta de indicadores.

Fuente de la Noticia:

https://es.unesco.org/news/unesco-finaliza-serie-consultas-indicadores-universalidad-internet-america-latina

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United Kingdom: The only way to beat the robots is to back arts education in schools

United Kingdom/March 20, 2018/By: ROHAN SILVA/Source: https://www.standard.co.uk 

If you’re doing a job involving creativity it’s less likely to be replaced by software: robots are hopeless on that front.

You can’t beat a good paradox. One of my favourites comes from Peter Moravec, a scientist at Carnegie Mellon university in the US — he points out that lots of things that humans find difficult, and have to study for years to master — such as chess, complex mathematics and financial analysis — are actually tasks that computers excel at.

Meanwhile, things that come naturally to a young child — recognising a face, interacting with people, moving around and so on — are some of the toughest skills to teach machines.  This insight has come to be known as Moravec’s Paradox, and it’s something technologists have been grappling with for decades.

As US academic Steven Pinker puts it: “When it comes to technology, the hard problems are easy and the easy problems are hard. The mental abilities of a four-year-old that we take for granted — recognising a face, lifting a pencil, walking across a room, answering a question — in fact solve some of the hardest engineering problems ever conceived.”

Nowhere is this more true than when it comes to creativity. Children are good at using their imagination, making things up, telling stories and concocting new games — but this innate human ability is fiendishly difficult to train software and computers to do. That means if you’re doing a job that involves creativity, no matter what the industry or field, it’s less likely to be replaced by software — because luckily for us, robots are hopeless on that front.

That’s great news because it shows how we can ensure we don’t lose out to technology — by doing more of what humans are good at, and nurturing people’s creative abilities.

Rohan Silva

At a time when the Bank of England is predicting that as many as 15 million British jobs could be lost to automation, politicians should be pulling out all the stops to ensure our education system is equipping people with the skills they need to find high-quality work. Sadly, we seem to be heading in the wrong direction.

The English Baccalaureate — known as the EBacc — now evaluates schools on their performance in English, maths and a handful of other subjects but excludes the creative arts. As a result, creative subjects are in steep decline in state schools across the country.

According to a report by the Education Policy Institute, the number of hours secondary schools spend teaching the arts has been reduced by 17 per cent in recent years, while the number of students taking at least one creative subject at GCSE level has fallen fast.

Changes to school funding are further adding to the squeeze. A recent BBC survey found that nine in 10 schools are cutting back on lesson time, staff or facilities in at least one arts subject.

Music education has been hit especially hard, with free musical instrument lessons being removed from many UK schools. This is tough on poorer families, and it’s bad for social mobility too.

As Andrew Lloyd Webber rightly says: “The removal of funding from music in schools is fast becoming a farce as well as a national scandal. Music is a proven asset to everything from children’s behaviour to academic achievement.”

To Lloyd Webber’s immense credit he’s put his money where his mouth is, and donated millions to provide music classes to children who wouldn’t otherwise get the chance to learn an instrument.

But if Britain is going to keep producing the employment, businesses and industries of the future, we’re going to need more than philanthropy — government needs to step up and make sure arts subjects are properly taught in schools. There would be plenty of other benefits too.

Right now, countries such as China and India are evolving fast, and moving away from low-cost manufacturing towards domestic consumption and higher-value goods. This means hundreds of millions of new middle-class purchasers of creative content like films, music and video games — as well as growing creative industries such as fashion, advertising and technology.

That’s a huge opportunity for the UK — but one we risk squandering if we don’t have the right education policies in place.

There’s another upside too — related to science, which you might think has nothing to do with the arts. On the contrary — an American study recently found that Nobel Prize-winning scientists are almost three times more likely than the general population to play a musical instrument or regularly participate in the arts.

It’s a similar story with members of the Royal Society, Britain’s most illustrious scientific body — compared with other scientists, they’re twice as likely to have an artistic hobby.

As Nick Hillman, of the Higher Education Policy Institute, notes: “The UK’s future success depends on excellence in breadth and deeper links between the arts and the sciences.”

It would be so easy for the Government to start to put things right — for instance, by including at least one arts subject in the EBacc, and making clear that performance in the arts should count towards school league tables.

But the first step would be for politicians to recognise the economic importance of fostering creativity, at a time when technology is replacing so many human jobs.

Unfortunately, as another paradox shows, we’re not always smart at valuing the things that really matter.

More than 150 years ago, the economist Adam Smith described the paradox of value — the fact that essential goods such as water, which we couldn’t survive without, are often very cheap, while much less useful items such as diamonds are incredibly expensive.

If we’re going to win the race against the machine, and ensure we keep creating well-paid new jobs, we have to start valuing arts education properly — and put creative subjects back into schools. If we don’t, we’ll be much the poorer.

Source:

https://www.standard.co.uk/comment/comment/the-only-way-to-beat-the-robots-is-to-back-arts-education-in-schools-a3790916.html

 

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The paradox of weakness and strength in Chinese education

China/March 20, 2018/Source: http://www.livemint.com

China has ring-fenced and created a stream of excellence, within a larger system that still needs work, in the best schools in urban areas, in the most prosperous provinces.

The global media has been obsessed with China for several decades now. In some cases, this is out of admiration, but in most cases the obsession is driven by a combination of envy and fear of the rising Asian giant.

The China narrative is mostly about the rise and decline of the Chinese growth rate; its massive foreign exchange reserves; its high investment rate; its excellent infrastructure; how it became the manufacturing hub of the world; how it is sucking up hydrocarbons and other natural resources from all over the world; how it bullies its neighbours around the South China Sea; its Himalayan game of chess with India; and the Belt Road Initiative that will consolidate China’s strategic reach across the entire Eurasian landmass.

These aspects of China’s rise are no doubt important, but they are of much less long-term strategic significance compared to the control of knowledge. The control of geography, resources and markets has been long been supplanted by control over technology as the key driver of global competition, and that is now being rapidly supplanted by control of knowledge.

In what is now called an emerging knowledge-based society, the control of knowledge will dominate all other dimensions of global competition. Just as the Battle of Waterloo is said to have been won in the playing fields of Eton, the battle for future global dominance will be won in the schools, colleges and universities of the world.

In that context, while recently scanning some data on education in China, I was shocked to find that net enrolment in primary education in China today (2014 data) at 90% is lower than the 95% rate that had already been achieved way back in 1987, over 30 years ago.

I also found it difficult to square this with the results of global learning tests like the Programme for International Students Assessment (PISA), which routinely show Chinese students scoring very high. In the recently released PISA results for 2015, for instance, China has been ranked 6th out of 77 participating countries in mathematics, 10th in science and 32nd in reading.

To understand what accounts for this apparent paradox, I decided to probe a little deeper into the story of Chinese education.

My first thought was that perhaps the data showing such retrogression in primary school enrolment was wrong, so I checked the data on primary school completion rates, the proportion of the relevant age cohort who successfully complete primary school. Here too I found the completion rate was lower in 2014 compared to what it was some 30 years earlier. How come?

The story goes back to a foundational urban bias built into the Chinese education system from 1949 when the Communist Party led government first came to power. Recognizing the strategic importance of an educated and skilled urban working class for rapid industrialization, the federal government took the responsibility of delivering free primary education for children in urban areas.

In rural areas the responsibility of providing primary education was given to village governments, who had to raise resources from the people themselves, the income of the communes, etc.

Also the “hukao” system of internal passports, no longer strictly enforced, which tied children down to the places of their parents’ origin, reified the urban bias by making it virtually impossible for rural persons to migrate to urban areas.

Despite the urban bias, and the shocks of the Great Leap Forward movement of the late 1950s and the Cultural Revolution of the late 1960s and early 1970s, the system worked reasonably well and there was a very rapid spread of education at all levels.

But the reforms ushered in by Deng Xiaoping after 1977 completely disrupted the primary education system in rural areas where most people lived. It was one of the worst unintended consequences of the reforms. With the introduction of the private responsibility system in agriculture, village governments could no longer count on the resources of the village communes to finance village schools. Inevitably the primary education system in rural areas simply fell apart.

Since the turn of the century the state has tried to repair the system by making county governments responsible for primary education. But clearly this is still a work in progress as the retrogression of primary enrolment and completion rates show.

Then how come the high PISA ranks in global learning tests?

It has been pointed out that the students who participated in the 2015 PISA tests were drawn from the provinces of Jiangsu, Guangdong, Beijing and Shanghai, most of which are far more prosperous than other provinces of China. They have much better education facilities and teachers than most other provinces. The performance of students from these provinces, it is therefore suggested, is not at all representative of the rest of China.

But this is not the whole story. In the cities, where educational facilities are anyway much better than in rural areas, the government has created “key schools”. These are elite schools with much better quality teachers, infrastructure and other facilities compared to normal schools. They are intended as centres of excellence to nurture specially talented students. Though admission is supposedly based on merit, children of rich parents can also be admitted to these schools by paying hefty fees.

A second category of elite schools, called “choice schools”, are preferred schools where, again, rich children can get admitted by paying hefty fees.

In the Chinese system of streaming students between technical and vocational education and academic education, these special schools within the academic stream produce the elite base of students from among whom the specially talented students are streamed for the best institutions of higher education.

Thus, while repair of the nationwide system of basic education is still a work in progress, China has ring-fenced and created a stream of excellence within the larger system in the best schools in urban areas, and in the most prosperous provinces.

Hence, the apparent paradox of high performance in global PISA learning tests along with retrogression in primary school enrolment.

It is a response with typically Chinese characteristics also seen in other fields. When improving the ease of doing business in the whole country was a challenge, the response was to create ring-fenced special areas with excellent conditions for business in the enormously successful export processing zones and special economic zones.

When fixing a state enterprise-dominated, inefficient industrial sector across the whole country became a problem, the response was to carve out selected enterprises in selected industries and nurture them to become globally competitive. The same approach has been adopted in education.

The ring-fenced supply chain of the most capable students has been established all the way from primary and secondary school education to graduate studies in colleges and universities. There is still a long way to go in raising the quality standards of Chinese higher education in general. But meanwhile, a specially supported subset of institutions has been carved out to produce graduates who achieve high standards of excellence.

A few universities are also being nurtured as world-class universities. This appears to be China’s strategy to become dominant in a knowledge-driven global economy.

Perhaps such special nurturing of selected entities, special economic zones, industrial units, education and research institutions is the only viable strategy available to China. An aspiring superpower that is still a developing country, it has to compete with countries with per capita income levels that are many times higher.

The strategy has already been enormously successful in achieving a dominant position for China in the global economy. It is now being applied to secure China’s pre-eminent position in a knowledge-based society of the future.

Within China, this strategy is leading to the emergence of a dualistic society in multiple dimensions. One consequence of such streaming of civil society, possibly unintended, is the bureaucratic discretion implicit in it and the consequent rise in corruption.

Such dualism is also a major source of rising inequality. Elite families are leaving the rest behind. More prosperous provinces are surging ahead of less prosperous ones. And the incomes of urban households is rising faster than those of peasant households in rural areas.

This is somewhat ironic in a country where the ruling communist party came to power on the basis of a peasant revolution some 70 years ago.

The guiding philosophy in Mao’s China, for all its excesses, appeared to be more egalitarian. In China, from the time of Deng, growth has trumped equity. But when a rising tide raises all boats, should it matter that some boats are rising higher than others? This is a question that has gained in importance the world over, over the past few years.

Achieving and sustaining China’s dominance in the global economy even if at the cost of equity at home seems to be the philosophy guiding the state in Asia’s emerging giant.

Sudipto Mundle is emeritus professor at the National Institute of Public Finance and Policy and was a member of the Fourteenth Finance Commission.

Comments are welcome at views@livemint.com

Source:

http://www.livemint.com/Opinion/uhxxghgjkNlNgw2Wd1abzN/The-paradox-of-weakness-and-strength-in-Chinese-education.html

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South Africa: GroundUp. Equal Education in court against Motshekga over broken schools

South Africa/ March 20, 2018/Source: https://www.dailymaverick.co.za

Learners and members of Equal Education (EE) gathered outside the Bhisho High Court on Wednesday with banners that read: “No more broken promises”. They were demanding infrastructure plans to prioritise the Eastern Cape’s “forgotten schools”. A huge plastic doll satirised the Minister of Basic Education, Angie Motshekga, listing broken promises to fix schools.

The court case is part of Equal Education’s #FixOurSchools campaign.

The Department of Basic Education set out regulations for norms and standards for school infrastructure on 29 November 2013. These regulations set a deadline of 29 November 2016 for the replacement of schools made of inappropriate and often unsafe structures, and the provision of basic levels of water, sanitation and electricity in schools. EE had campaigned for these regulations and welcomed them: “For the first time, South Africa had a piece of law which said that a school must have decent toilets, electricity, water, fencing, classroom numbers, libraries, laboratories and sports fields.”

Photo: A huge plastic doll satirised the Minister of Basic Education, Angie Motshekga, listing broken promises to fix schools. Photo: Leanne Jansen-Thomas

But the department did not meet the deadline. EE says the regulations are now being used to avoid responsibility. It wants the court to address four problems:

  • An escape clause in the regulations says the education department “is only responsible for the fixing of schools to the extent that other parts of the state (such as Eskom or Public Works) co-operate and make resources available”. EE wants this set aside.
  • The wording of the regulations apparently means that the department is only obliged to fix schools made entirely out of mud, wood, zinc, or asbestos. “This means that if an otherwise entirely inappropriate school has even one structure made of proper building materials, a brick toilet block, for example, government may ignore its duty. The law needs to be tightened so that these schools are fixed urgently,” explained an EE statement.
  • The regulations do not allow for sufficient accountability, including making regular reports available to the public.
  • Some schools, already scheduled to be built, were excluded from the regulations.

Advocate Geoff Budlender for EE began with testimonials from teachers and students from various schools describing dilapidated classrooms and appalling conditions under which children are expected to learn.

“If a child does not get basic education today, that is a breach of the Constitution,” said Budlender. He said the right to basic education includes the provision of furniture in school, transport to and from school. And if learners could not access services at school like toilets or water, then that undermined the importance of basic education.

“We make the obvious submission that there is one national government. The Minister bears a constitutional obligation as minister and also a representative of the national government to fix the norms and fulfil Section 29 of the Constitution,” he said.

Advocate Nikki Stein for SECTION27 representing Basic Education for All, which has been admitted as a friend of the court, told the court that there were thousands of schools across the country with infrastructure that is unsafe and inadequate. “This case is not about the individual circumstances of each of these schools per se. It’s about the regulations that the minister has passed.”

Advocate Chris Erasmus for the state said Motshekga should not be second-guessed and that provinces had budgetary limitations.

He said it was “common cause” that the duty to implement the norms and standards was “subject to the resources and cooperation of other government agencies and entities responsible for infrastructure”.

Erasmus said Motshekga could not speak for other departments or ministers; these included the Minister of Public Works being responsible for infrastructure of the state in general, the Minister of Water and Sanitation being responsible for infrastructure relating to water and sanitation, and the Minister of Energy being responsible for the provision of electrical infrastructure.

“None of these entities have been cited as respondents, despite a list of other respondents having been identified as necessary parties,” said Erasmus.

The case continued on Thursday. DM

Main Photo: Learners and members of Equal Education picketed outside the Bhisho High Court on Wednesday in a case over minimum standards for schools. Photo: Leanne Jansen-Thomas

Source:

https://www.dailymaverick.co.za/article/2018-03-15-groundup-equal-education-in-court-against-motshekga-over-broken-schools/#.WqsjO-jOXIU

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EEUU: Baerren. Religion is the agenda of our education secretary

EEUU/ March 20, 2018/ By: Eric Baerren/Source: http://www.dailytribune.com

Education Secretary Betsy DeVos speaks during the Conservative Political Action Conference (CPAC), at National Harbor, Md. DeVos has given state education chiefs some «tough love» as she pushed them to innovate and do better by students. Speaking March 5, 2018, at a conference of the Council of Chief State School Officers, DeVos blasted some schools for exposing children to rats, mold and danger. (AP Photo/Jacquelyn Martin, File)

There’s important context missing from this week’s disastrous Betsy DeVos interview by 60 Minutes. As she has done every time she’s been asked non-scripted questions in venues beyond the control of her handlers, DeVos looked unprepared and uninformed. People have taken this as a sign that she is and will continue to be unfit for her office.

She is, and there is no debating it. She was appointed not because she has “qualifications,” “training” or “experience,” but because she and her family back dump trucks of cash up to the Republican Party reliably every year. This makes her no different than any other wealthy person who thinks the quantity of their assets qualifies them as experts in everything.

This is also beside the point. Understanding why Betsy DeVos is such a terrible education secretary requires understanding what motivates her, which is family and her religious beliefs.

We’re not supposed to impugn these motivations because it is beaten rhetorically into us for most of our adult lives that people who cleave to god and family are beyond reproach, that no one motivated thusly can do wrong. History, of course, tells a different story.

That philosophy is predicated on a simple idea. Secular public schools have replaced church as America’s centerpiece institution. The DeVos family as a whole has set itself on a course to correct this, to diminish secular public schools and restore the church to its rightful place.

It’s great coincidence that we are reminded of this the same week that Stephen Hawking, who argued that science and reason have become a much better explainer for the universe than religion. That creates a conflict between the democratizing power of science offered in secular public schools and the top-down authority of organized religion.

Achieving this in Michigan started with a direct frontal assault on the state constitution. The DeVos clan engineered a petition drive to ask voters to approve an amendment allowing for vouchers under the guise of choice. What it really meant was allowing the funneling of public dollars from public schools to private schools, many of which if allowed to operate as freely as they liked would be no better than Muslim madrasas on the Pakistani-Afghan frontier commonly associated with Islamic extremism.

That failed. Voters rejected this worldview a second time in electing Jennifer Granholm to a second term over Dick DeVos in 2006. Their path has since been much more circuitous, financing the Republican majority in the state House and ushering education policy down the path where the idea that unfettered choice leads to better outcomes is treated as religious dogma. The result has been a kind of educational Wild West, with for-profit charter schools operating with little or no oversight competing for tax dollars against public schools with elected school boards and publicly accountable administrators.

In every respect, it has failed badly. Choice’s acolytes, however, remain blinded in part because their children are isolated. Thanks to disinvestment coupled with deindustrialization of Michigan’s cities, that failure has fallen disproportionately on people of color. The majority of people responsible for education policy have been outstate and suburban white lawmakers.

Like most political dogmas, the failure to deliver isn’t a feature but an omelet’s broken eggs. The choice advocates DeVos leads have been at it for years, faithful that if they just try harder that they can supplant quality secular education with quality religious education. And if not totally supplant, at least crush teachers’ unions so they can continue to finance their experiments with public dollars.

This has been the raison d’etre for DeVos’ advocacy in education. It’s been about religious belief, not educating kids, although for kids who are more poorly educated for her efforts it’s probably all the same to them.

Eric Baerren is a Morning Sun columnist. He can be reached at ebaerren@gmail.com or on Twitter at @ebaerren.

Source:

http://www.dailytribune.com/opinion/20180315/baerren-religion-is-the-agenda-of-our-education-secretary

 

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Cuba: Vocación para crecer

Cuba/19 de Marzo de 2018/Cuba.cu

La Brigada de Instructores de Arte José Martí (BJM) se enfoca en los desafíos actuales que entraña la gestión de sus cerca de 12 000 integrantes, sobre los cuales debatieron en comisiones este sábado los presidentes provinciales, municipales e invitados especiales al 11no. Consejo Nacional de la BJM, que inició sus sesiones el viernes último para concluir este domingo.

Este sábado los asistentes a la reunión dialogaron con la ministra de Educación, Ena Elsa Velázquez Cobiella, quien ponderó la importancia de las asignaturas de perfil artístico en los diferentes niveles de enseñanza, y dijo que actualmente poco más de 10 000 instructores laboran en el sistema educacional, una cifra que es insuficiente para cubrir la totalidad de las escuelas.

Ante esta realidad, se convocó en noviembre pasado un nuevo curso para instructores de arte, en el cual hoy están inscritos 255 jóvenes, explicó Liliam Mendoza, presidenta nacional de la BJM.

En los intercambios trascendieron propuestas asociadas a potenciar de una manera más armónica la creación y la enseñanza de valores culturales y estéticos, y a vincular la praxis del trabajo del instructor a temáticas más implicadas con los procesos políticos, sociales y económicos del país.

Asimismo, se subrayó la necesidad de contar con estrategias de comunicación y promoción que den a conocer valiosos proyectos y las experiencias particulares de los instructores en sus localidades. También se hizo un llamado a defender el concurso Escaramujo, que ha apelado siempre a lo mejor del arte y el espíritu impulsado por la Brigada.

Durante la jornada también estuvieron presentes en los debates Diosvany Acosta Abrahante, miembro del Buró Nacional de la UJC; Kenelma Carvajal, viceministra de Cultura, y Diango González, presidente del Consejo Nacional de Casas de Cultura.

Como parte del programa del Consejo Nacional, este sábado fue entregada además la distinción Miembro de Honor a personalidades de la cultura, el magisterio, y a instituciones, organizaciones y proyectos que desde el ejercicio de su profesión y trabajo diario contribuyen a la formación integral del instructor de arte y son un referente para su labor.

Ronal Hidalgo Rivera, segundo secretario de la UJC, recibió la distinción a nombre del Buró Nacional de esta organización  a la que la BJM concedió el lauro, teniendo en cuenta el acompañamiento incondicional que le ha dado al movimiento desde su fecha fundacional, hace ya 14 años.

La distinción Miembro de Honor fue entregada también al proyecto vocal Clave de Sol, de la provincia de La Habana, por defender desde su espacio la música cubana y despertar en niños, niñas, adolescentes y jóvenes los deseos de crear y preservar nuestra identidad nacional.

Durante el acto, que tuvo lugar en el Memorial José Martí, se otorgó, del mismo modo, el Reconocimiento Especial —máximo galardón que confiere la Brigada— a los instructores de arte Kirenia García Oliveria (Holguín); Ruth Batista Chivás (Granma); Isvey González Ibarra (Sancti Spíritus); Agustín Adrián Rodríguez Pérez (Pinar del Río); Daniellis Rosabal Pérez; e Indira Fajardo Jiménez (La Habana).

Fuente: http://cuba.cu/educacion/2018-03-18/vocacion-para-crecer/40705

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Palestina: política de asentamientos y crímenes de guerra

Palestina/19 de Marzo de 2018/Tele Sur

El próximo 19 de marzo, la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos – ACNUDH – presentará un informe ante el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, donde se consigna como “crímenes de guerra” la política de expansión de los asentamientos con colonos judíos en los territorios palestinos, tanto en la ribera occidental, como en Al Quds Este y el territorio sirio de los Altos del Golan.

El reporte de la ACNUDH, publicado hace unos días, comprende seis documentos,  en cinco de los cuales se acusa al régimen sionista de violar los derechos humanos de la población palestina en el West Bank, como también en la ocupada Al Quds Este y un sexto documento que da cuenta de una serie de actividades contrarias al derecho internacional llevadas a cabo por Israel en los Altos del Golan, territorio sirio ocupado por Israel tras la Guerra de Junio del año 1967.

Sionismo como sinónimo de crimen

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Zeid Raad al-Husein,  explicitó esta imputación señalando que “la expansión de los asentamientos en los territorios palestinos ocupados por Israel. Unido a la política de transferencia  de personas del país ocupante a un territorio ocupado – es decir de Israel a Palestina – viola el Artículo N° 147 del Convenio de Ginebra y con ello claramente se comete un crimen de guerra”. Claro y preciso, Israel quebranta las leyes internacionales y pisotea los derechos del pueblo palestino.

La contravención del mencionado artículo  es una de las infracciones consideradas graves por el Convenio de Ginebra. Equiparable al homicidio intencional, la tortura o los tratos inhumanos, incluidos los experimentos biológicos. Causar deliberadamente grandes sufrimientos, la deportación o el traslado ilegal, la detención ilegal, la toma de rehenes, la destrucción y la apropiación de bienes no justificados por necesidades militares y realizadas a gran escala de modo ilícito y arbitrario.

Zeid Raad al Hussein llamó a  Israel a frenar el proceso de colonización y construcción de asentamientos judíos calificándolo de “una conducta ilegal y discriminatoria de expansión, llevada a cabo mediante la demolición de viviendas palestina,  para instalar en ellos colonos judíos”. Nueva constatación de la conducta violatoria y criminal del sionismo contra el pueblo palestino. Sin embargo, a pesar de la calidad de la investigación y la veracidad de los hechos consignados, Israel, como ha sido su práctica constante, desde su nacimiento el año 1948, viola sistemáticamente el derecho internacional.

Esto es: resoluciones, decretos, documentos y exigencias que la obligan a detener la expansión de los asentamientos, demoler lo construido, retirar las fuerzas ocupantes, derribar el muro de la vergüenza y permitir el retorno de los refugiados palestinos entre otras medidas. La última resolución, la N° 2334 del Consejo de seguridad, aprobada el 23 de diciembre del año 2017, llamó a detener este crimen de guerra, señalando expresamente que los asentamientos de Israel en Cisjordania, Al Quds Este y los Altos del Golán son “una flagrante violación de la ley internacional».

La política de asentamientos, además de ser parte constitutiva de un régimen colonial, ha dejado claro que los Acuerdos de Oslo, firmados el año 1993, han muerto definitivamente. No hay posibilidad alguna de pensar, en ese marco de convenio, en concretar  un Estado palestino con plena autodeterminación. Oslo estableció la división del West Bank con sus 5.860 kilómetros cuadrados en tres áreas: Área A, Área B y Área C. La mencionada Área A quedaría bajo control de la creada Autoridad Nacional Palestina – ANP y comprendía el 18% del territorio – El área B con un 23% del total de tierras estaba en manos de Israel en su control militar y por parte del control de la ANP en asuntos civiles. El área C con un 59% quedaba bajo control total israelí hasta que al cabo de cinco años – el año 1998 – pasaría a manos de un teórico Estado palestino, cuestión que ha sido una vil falacia.

En la zona A y B vive la gran mayoría de los más de 2.8 millones de palestinos que habitan la Ribera Occidental – En la Franja de Gaza radican otros 2 millones de Palestinos sometidos a un bloqueo criminal, que se extiende ya por 12 años –  Es en la Zona A y la B donde se desarrolla gran parte de la actividad administrativa, política, económica y social de la ANP, constituyéndose Ramallah como su ente administrativo principal. El territorio controlado por Israel, la zona C, abarca el 59% del West Bank que incluye la zona desértica al este de Cisjordania, el Valle del Nehar HaYarden con la milenaria ciudad de Ariha – Jericó y el Mar Muerto  “El control total de Israel sobre esta zona priva a la economía palestina de ingresos y puestos de trabajo, mientras obtiene grandes beneficios para los ocupantes”

Un cuarto de siglo después de Oslo, el Muro que atraviesa Cisjordania – y que en un 80% se adentra en territorio palestino sin seguir la denominada Línea verde –  ha convertido a Palestina en un Queso Suizo, surcado de  check point, asentamientos, cuarteles militares, generando bantustanes entre las distintas áreas. La política sionista ha implementado la construcción de asentamientos con el objetivo manifiesto de impedir la creación de un Estado palestino pues la política de los hechos consumados hace imposible negociar  la retirada de 650 mil colonos en Cisjordania – 300 mil de ellos rodeando Al Quds Este.

En  Cisjordania – incluyendo a Al Quds Este, existen 150 asentamientos construidos por los gobiernos israelíes. A ello hay que unir 119 asentamientos denominados outpost o asentamientos salvajes – como el de Amona al noroeste de Ramallah –  que han contado con la ayuda financiera del lobby sionista, principalmente de Estados Unidos. Asentamientos enclavados como un puñal en el corazón de Palestina, entre los que encontramos los más poblados como  Modi´in Ilit con 65 mil colonos. Beitar Illit con 50 mil invasores  – construida sobre la usurpación de tierras de las aldeas palestinas de Nahaleen, Hussan, y Wadi Fukin -, Ramot con 45 mil y Pisgat Ze´ev con 40 mil extranjeros. Día a día se judaiza Cisjordania con el  objetivo de robarle no sólo su territorio, sino también su historia, cultura y derechos.

Israel y sus cotidianas violaciones

Unido al mencionado informe del ACNUDH,  que será presentado en breves días, existen otros, que desde el año 2011 a la fecha, la denominada Oficina de Coordinación Para Asuntos Humanitarios – OCHA –  elabora con el propósito de otorgar “Una Visión General Humanitaria Sobre los Territorios Ocupados” con el objetivo de proporcionar “un análisis de tendencias de algunos de los indicadores claves que subyacen a las vulnerabilidades humanitarias en este territorio durante un año específico”. En buen romance: dar cuenta de los crímenes y violaciones de los derechos humanos cometidos por el sionismo contra el pueblo palestino, tanto en Cisjordania – incluyendo Al Quds Este – como en la Franja de Gaza.

Para la OCHA, el contexto humanitario en los territorios ocupados “es único entre las crisis humanitarias que existen actualmente en el mundo y sigue directamente relacionado con el impacto de la ocupación israelí, que les niega a los palestinos la posibilidad de controlar aspectos básicos de la vida cotidiana…su capacidad para moverse sin obstáculos dentro de su propio país, salir y regresar, lograra desarrollar grandes partes de su territorio, construir sobre su propia tierra, acceder a los recursos naturales o desarrollar su economía. Todo está determinado por las fuerzas ocupantes”
Las instituciones mencionadas señalan continuamente,  que la ocupación prolongada genera en la población palestina  un sentimiento de desesperanza y frustración. Afectando a los 4.8 millones de Palestinos sujetos a la ocupación, en que dos millones de ellos requieren asistencia humanitaria y protección. Una población expuesta a la arbitrariedad del ocupante, la violencia, el desplazamiento, el acceso restringido a medios de subsistencia y servicios esenciales como agua, luz, asistencia sanitaria, alojamiento y educación. A pesar de las exigencias internacionales, la entidad sionista se niega a aceptar las exigencias internacionales: salir de los territorios ocupados, desmantelar los asentamientos de colonos judíos que han desplazado  a sus habitantes originales, demoliendo viviendas, destruyendo cultivos, levantando muros  y estableciendo una política de apartheid.

Israel viola el derecho internacional, sin que ello signifique sanción alguna. Bajo el manto protector de Washington y aliados fieles como Francia y Gran Bretaña, Israel se burla de la comunidad internacional. La decisión de proseguir con las políticas de asentamientos implica que Israel no cesará su política de «limpieza étnica» contra los palestinos, constituyéndose en crímenes de  lesa humanidad según el criterio de la Corte Internacional de Justicia “cuando se cometen actos inhumanos graves bajo dos requisitos: la comisión como parte de una ataque generalizado o sistemático contra una población civil y con conocimiento de dicho ataque”

Para mayor abundamiento recordemos, que en enero del año 2013, expertos en derecho internacional elaboraron, para el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, un informe sobre la construcción de asentamientos y la instalación de colonos judíos en territorio palestino. Dicho documento consignó, que la política de construcción o ampliación de los asentamientos judíos viola continuamente los derechos humanos de los palestinos. “La acción de transferir directa o indirectamente población judía, para el establecimiento de las colonias en los territorios palestinos ocupados entra en la categoría de crímenes de guerra. Crímenes que  corresponden de lleno a las provisiones legales del artículo 8 del estatuto de la CPI» explicó la jurista francesa Christiane Chanet, presidenta de la comisión internacional.

El grupo, completado por los juristas Asma Jahangir (Pakistán) y Unity Dow (Botsuana), documentó seis meses de trabajo, a pesar de todas las trabas impuestas por el gobierno sionista para constatar estos crímenes de guerra. Según este informe, la población de colonos crece a un ritmo anual mucho más alto (5,3%) que la población en Israel (1,8%). Christiane Chanet recalcó que los asentamientos «han sido establecidos y desarrollados en beneficio exclusivo de los judíos israelíes y su existencia reposa en un sistema de total segregación entre los colonos y la población palestina local».

Ante la violación permanente de los derechos humanos de la población palestina, crímenes de guerra y el rehusar las resoluciones internacionales surgen las interrogantes ¿Hasta cuándo se acepta que el sionismo se burle de  la comunidad internacional? ¿Hasta cuándo se impone la doble moral en los organismos internacionales, tan prestos a castigar a algunos cuando los poderosos los señalan como culpables y enmudecer, no oír y menos ver cuando sus socios cometen crímenes contra la humanidad? ¿Hasta cuando Israel seguirá siendo un régimen criminal sin que reaccionemos con fuerza y decisión?

El Informe de la ANNUDH, la resolución N° 2334, así como el mencionado Informe del grupo de juristas del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, mencionado en este artículo, y sobre todo la diaria y cotidiana realidad que vive el pueblo palestino  en la Franja de Gaza, Cisjordania, Al Quds, sometido al bloqueo criminal, la ocupación colonial, racista y el apartheid a manos del sionismo nos obliga a convocar a la sociedad internacional para que la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones – BDS –  contra el sionismo sea una realidad.

Nos obliga también a concretar políticas, en que la campaña del BDS, vaya acompañada de acciones de resistencia frente a un ejército y colonos extremistas habituados a asesinar niños y gente desarmada. Ofrecer una resistencia armada, con apoyo de las fuerzas del Eje de la Resistencia y de todos aquellos que no aceptan la injusticia y el crimen del sionismo,  que día a día se acerca más a la definición de un régimen nacionalsionista. La sociedad israelí necesita reaccionar también, hacerles ver que sus crímenes no pueden quedar impunes y que más temprano que tarde,  las balas serán devueltas.

El Vicesecretario General del Movimiento de la Resistencia Islámica de El Libano – Hezbolá – el sheij Naim Qasem consignó en una reunión con activistas judíos antisionistas en Beiruth aquello que se expresa cada día con más fuerza “La resistencia armada es la única opción para recuperar los territorios de Palestina ocupados por el régimen israelí ya que, las soluciones políticas terminarán en pro de Israel. Las propuestas promovidas por ciertos países occidentales para sentarse a negociar con el régimen de ocupación israelí, favorecerán a este agresor”

Esta resistencia política, cultural, económica pero también armada está fundamentada y avalada, en el marco del derecho a la resistencia frente a fuerzas militares y colonos armados que ocupan, usurpan, roban y asesinan impunemente a los habitantes de la tierra palestina. No basta el diagnóstico, menos cuando la corrupta dirigencia israelí ha declarado por boca de Benjamín Netanyahu, en innumerables oportunidades que la ocupación no cesará. Hoy,  es necesario exigir bajo las más diversas formas de lucha.

Fuente: https://www.telesurtv.net/bloggers/Palestina-politica-de-asentamientos-y-crimenes-de-guerra-20180316-0002.html

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