América del Sur/Brasil/26 Noviembre 2016/Fuente: Prensa Latina
Profesores de otras 35 instituciones docentes se declararon hoy en huelga en Brasil, para manifestarse contra la Propuesta de Enmienda Constitucional (PEC 55) del presidente Michel Temer, que limitará los gastos públicos por 20 años.
En total fueron 29 universidades federales y dos estaduales, tres institutos y un centro federal de enseñanza los que se sumaron al paro, detalló la Asociación Nacional de Docentes de las Instituciones de Enseñanza Superior (Andes) al hacer un balance de la jornada.
Inicialmente, Andes previó que fueran 27 las universidades que entrarían en huelga por tiempo indeterminado, en su mayoría localizadas en los estados de Minas Gerais, Río Grande do Sul y Pernambuco.
Según el titular de Andes, Eblin Farage, la coyuntura política está cada vez más exacerbada; la PEC fue aprobada en la Cámara de Diputados sin discusión ninguna con la sociedad, pese a sus implicaciones para sectores como la salud y la educación, ‘y por eso sentimos la necesidad de ampliar la movilización contra esas medidas’.
Los docentes universitarios, manifestó el dirigente gremial, también son contrarios a la forma (mediante la promulgación de una Medida provisional) y el contenido en que la reforma de la enseñanza media fue presentada por el gobierno Temer.
Por tratarse de un cambio importantísimo es que quieren llevarla adelante sin ninguna discusión, alegó Farage y subrayó que esa reforma impacta directamente en las universidades, que es donde se forman los profesores que imparten clases en ese nivel educacional.
En una nota difundida este jueves, el Ministerio de Educación dijo respetar el derecho de huelga, pero consideró que la paralización en algunas instituciones federales se basa ‘en falsas premisas como la alegación de que la PEC 55 va a perjudicar las condiciones de trabajo y la carrera docente’.
La víspera se conoció aquí que en todo el país suman más de las 220 universidades que permanecen ocupadas en protesta contra la reforma de la enseñanza media y la PEC 55, también llamada PEC del techo de los gastos primarios.
El levantamiento fue hecho por la Unión Brasileña de Estudiantes Secundarios (UBES), que organiza una caravana con jóvenes de todo el país para ‘ocupar’ Brasilia el próximo día 29, cuando el plenario del Senado Federal votará en primera instancia la ‘PEC del fin del mundo’.
El movimiento de ocupación de las instituciones de enseñanza comenzó hace más de un mes y para finales de octubre llegaron a contabilizarse más de mil 100 escuelas de nivel medio ocupadas en 19 estados y el Distrito Federal de Brasilia, así como 82 universidades y cuatro núcleos regionales de educación.
La promulgación por Temer de una Medida Provisional (MP 746) para reformar la enseñanza media fue el detonante de las protestas, que después asumieron también como bandera la lucha contra la PEC que limitará por dos décadas los gastos en sectores claves como la salud y la educación, como parte de un severo ajuste fiscal.
Según los estudiantes, la MP que ‘deforma’ la educación en el nivel medio, adoptará entre otras cosas y en perjuicio de los educandos, el llamado turno integral y reducirá el número de disciplinas obligatorias, que actualmente son 13, eliminando la enseñanza de Artes, Educación Física, Sociología y Filosofía.
El modo en que nuestros hijos aprenderán a leer y a escribir está a punto de cambiar en la Argentina. El Ministerio de Educación avanza en su decisión de impulsar una metodología de alfabetización diferente de la que, desde hace 30 años, domina en el aprendizaje de la lecto escritura de la mayoría de los chicos del país y que, según muchos especialistas, genera serios problemas de repitencia y abandono.
La nueva metodología es conocida en el mundo académico como «conciencia fonológica», una perspectiva de alfabetización que se enfoca en la oralidad y los sonidos de las palabras para el dominio de la escritura y la lectura. Hasta ahora el marco conceptual dominante fue el de la psicogenética, sobre todo en la ciudad y en la provincia de Buenos Aires, una perspectiva de alfabetización constructivista que supone que los chicos aprenden a partir de enfrentarse con diversas experiencias culturales de escritura.
«Estamos analizando el tema con la mesa federal de formación docente y formación continua, poniendo el énfasis en lectoescritura desde el Instituto Nacional de Formación Docente (Infod) y manteniendo reuniones con referentes del tema.» Con estas palabras, la secretaria de Innovación y Calidad Educativa de la Nación, Mercedes Miguel, confirmó a LA NACION la decisión a favor de alentar la «conciencia fonológica» como metodología de formación docente y pieza clave del diseño curricular en los primeros grados de primaria.
Por eso Miguel convocó para hoy, a las 10, a una reunión a los principales referentes de la perspectiva de la «conciencia fonológica». Entre los expertos invitados figuran la investigadora principal del Conicet Ana María Borzone; la investigadora del Conicet, docente de la Unsam y responsable de la propuesta Derecho a Aprender a Leer y Escribir (DALE), Beatriz Diuk, y Florencia Salvareza, directora del Departamento de Lenguaje del Instituto de Neurología Cognitiva (Ineco).
El tema anunciado del encuentro es «Alfabetización y lectura». En la práctica, la «conciencia fonológica».
¿Pero qué diferencia a cada una de esas metodologías? «Desde la perspectiva de la conciencia fonológica, sabemos que no emitimos sonidos aislados al hablar, sino sílabas. Los chicos identifican primero las sílabas, pero el gran objetivo de la alfabetización es el acceso al fonema. El desafío es que el maestro intervenga para que sean capaces de desarmar cada sílaba y aislar cada fonema», explica Diuk.
Se trata de que los chicos sean capaces de encontrar la correspondencia entre un fonema y su letra. El punto de partida es la oralidad.
Del lado de la perspectiva psicogenética, el proceso de alfabetización tiene un inicio bien distinto: la interacción con estímulos de escritura. «Los chicos van pensando el sistema de escritura en interacción con lo que el medio les va proveyendo en términos de experiencias culturales con los sistemas de escrituras.» Así describe la directora de la maestría en Escritura y Alfabetización de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), Mirta Castedo. La creadora de la perspectiva psicogenética es Emilia Ferreiro, psicóloga y pedagoga radicada en México, discípula de Jean Piaget, una leyenda en el mundo de la enseñanza de la lectoescritura en América latina.
¿Cómo se diferencia el trabajo del maestro en el aula en cada caso? «La conciencia fonológica exige muchas intervenciones del maestro y muy precisas: apoya la escritura prolongando los sonidos de las palabras. El alumno escribe esos sonidos que el maestro prolonga para enseñar la correspondencia entre el fonema y su representación visual», detalla Diuk.
Los críticos tachan la «conciencia fonológica» de mero entrenamiento y de conductista. En el caso de la psicogenética, «el maestro introduce a los chicos en la cultura escrita desde el primer día sin piedad», afirma Castedo. Lectura de maestros a los chicos. Mucha lectura de los chicos. Y alentarlos a escribir como salga. Y un maestro que intervenga para que detecten los «índices» de escritura, suerte de patrones en la formación de las palabras.
Los defensores de la «conciencia fonológica» están convencidos de que ese tipo de inmersión en la escritura no conduce a la alfabetización.
Otra crítica contra la psicogenética es su falta de efectividad para alfabetizar a los chicos de sectores vulnerables. Para Borzone, «es una metodología que hace más pobres a los pobres». Diuk explica: «Los chicos que tienen menos oportunidades extraescolares necesitan que la escuela haga un trabajo sistemático para ayudarlos a acceder al fonema».
Entre los argumentos a favor de la «conciencia fonológica» los especialistas señalan su alineamiento con los procesos cognitivos en el cerebro. «Estamos trabajando con el Ineco en qué tienen las neurociencias para decir sobre cómo aprende el cerebro», explica Miguel.
Castedo afirma que la psicogenética puede validarse desde la neurociencia. El debate sobre los métodos de alfabetización es intenso entre los educadores de todo el mundo.
«The reading wars.» Las guerras de la lectura. Así se conoció en los Estados Unidos la polémica que enfrentó, en los 90, a los defensores de uno y otro método. Finalmente, en 1997, el National Reading Panel dictaminó a favor de políticas públicas basada en la «conciencia fonológica».
La Argentina, en cambio, tuvo otra experiencia. «La psicogenética dominó en lo que se les enseña a los docentes. La otra corriente fue sistemáticamente combatida», dice Diuk. En la práctica, los docentes suelen combinar las metodologías.
Algunos expertos esperan que la decisión dispare un debate intenso, aunque sin muchas esperanzas de acuerdo. La falta de consensos imprime sesgos ideológicos a posiciones académicas: el supuesto progresismo de la psicogenética y su constructivismo se oponen al supuesto conservadurismo utilitarista de la «conciencia fonológica».
Dos modelos en pugna
Conciencia fonológica. El método por venir
Parte de la oralidad para que los alumnos aprendan a reconocer los componentes del habla, los fonemas y, desde allí, llegar al conocimiento del sistema de escritura.
Característica: la conciencia fonológica requiere de mucha más intervención del maestro, pero es una intervención muy específica con un objetivo muy puntual y claro.
Papel del maestro: el docente apoya la escritura prolongando los sonidos de las palabras. El alumno pasa al frente y escribe esos sonidos que el maestro prolonga para aprender la correspondencia entre el fonema y su representación visual, es decir su letra.
Crítica: demasiado conductista; aprendizaje reducido a entrenamiento.
Psicogenética. El plan que tiene más de 30 años
Parte del contacto de los alumnos con experiencias de escritura y de lectura -escuchando leer a sus padres, viendo escribir a sus maestros, intentando leer o escribir- en sus hogares y en el aula para llegar gradualmente, por la comprensión de contradicciones, al conocimiento del sistema de escritura.
Característica: es un método constructivista en el que el aprendizaje parte la exposición del sujeto a los estímulos escritos del entorno.
Papel del maestro: colabora en ofrecer estímulos de escritura, con la lectura diaria, a partir de dictados que los chicos le proponen al docente.
Críticas: no tracciona el aprendizaje de la lectoescritura; confía demasiado en el poder de los estímulos escritos del entorno; no logra enseñar a los sectores desfavorecidos
Europa/España/26 Noviembre 2016/Autor: Enrique Garces/Fuente: Diario Jaen
La Concejalía de Medio Ambiente propondrá un amplio programa de actividades a los centros escolares
El concejal de Medio Ambiente, Emilio Torres, y el técnico David Mata presentaron el programa de Educación Ambiental para los centros escolares de Martos. Se trata de un extenso calendario de actividades que el Ayuntamiento quiere llevar a todos los colegios de la ciudad de La Peña y sus pedanías, incluía la escuela de adultos Federico García Lorca. Son doce centros educativos que se beneficiarán de esta iniciativa pionera en Martos, con dieciséis actividades para todos los niveles educativos, desde Infantil, Primaria, Secundaria y Bachillerato y Educación de Adultos. Las propuestas incluyen talleres y una serie de itinerarios didácticos, con visita a diferentes recursos naturales y agroturísticos del municipio.
Emilio Torres explicó que, entre las actividades impulsadas, se incluye un cuentacuentos ecológico destinado a los más pequeños, y talleres de limpieza, reciclaje, botánica y usos tradicionales de las plantas. Según el responsable municipal también se incluirán actividades de apoyo a los huertos escolares que son muy demandadas por los centros educativos.
En cuanto a las visitas a los recursos naturales de Martos, Torres apuntó que los escolares conocerán la sierra de la Grana y el manantial de la Maleza, el parque periurbano, el parque Manuel Carrasco, el punto limpio, la Peña y su castillo, visitarán los humedales de Martos, el pantano del Víboras y su área recreativa, además de descubrir los olivos centenarios, que el concejal destacó como “un recurso agroturístico de primer nivel”. La amplia programación, diseñada por la Concejalía de Medio Ambiente, incluye también actividades relacionadas con la plantación y el cuidado de las plantas con un taller de reforestación en la Vía Verde del Aceite y visitas a las almazaras de la ciudad donde los estudiantes participarán en talleres de cata. Según Emilio Torres, “el programa pretende complementar las materias que los centros imparten a sus alumnos, sin tratar el Medio Ambiente de forma transversal, como se viene realizando hasta ahora”, dijo. Las actividades propuestas se realizarán, en función del calendario de cada centro, hasta final de curso.
Disponible en la url: http://www.diariojaen.es/provincia/martos/visitas-guiadas-y-talleres-para-la-educacion-ambiental-JC2343694
América del Norte/México/26 Noviembre 2016/Fuente: Diario El Express
Aunque cada vez es más frecuente el lenguaje de señas en los medios de comunicación aún existen deficiencias para poder emplear su enseñanza.
Como parte de las actividades de la 44 Semana Académica de la Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, se presentó la conferencia “Responsabilidad social ante la diversidad lingüística y cultural de la comunidad sorda”, impartida por la doctora Miroslava Cruz, profesora e investigadora de la Facultad de Humanidades en la Universidad Autónoma de Estado de Morelos (UAEM).
La especialista detalló la importancia de aprovechar espacios como la 44 Semana Académica de la Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, para hablar de la complejidad que enfrenta la comunidad sorda, en cuestiones sociales, culturales y educativas: “en el modelo de la educación inclusiva vamos a tener más alumnos sordos, usuarios de lengua de señas inscritos en nieves de primaria, secundaria y universidad”.
“Por lo anterior, es fundamental reflexionar qué está pasando con esta comunidad, en relación a las cuestiones afectivas, educativas y de enseñanza. Estamos hablando de profesores universitarios que no han tenido contacto con las personas sordas que utilizan la lengua de señas, y es importante tener grupos de alumnos oyentes para compartir una misma lengua y otra que se realiza con las manos. Entonces aparecen nuevas figuras como los intérpretes, pero a la vez se vuelve un triángulo, donde se cuestiona ¿A quién se le da la clase?”.
La doctora Miroslava Cruz, resaltó que la lengua de señas es cada vez más visible en nuestro país, en los medios de comunicación sobre todo en las noticias, aparece siempre un intérprete aunque sea a través de un recuadro chiquitito: “una mayor inclusión es lo que está peleando la comunidad sorda a nivel nacional e internacional”.
A la par indicó que en la actualidad hay un gran cambio y revolución respecto a la comunidad sorda y a la lengua de señas mexicanas, por lo cual existen diversos retos para adaptar a la sociedad a las personas sordas: “en realidad ha sido un proceso muy lento, pero además muy reciente. A partir de la década de los ochenta la educación especial comenzó a decir que existe una comunidad sorda que tiene su propia lengua y que por lo tanto habría que empezar a enseñar a esta comunidad a utilizar su propia lengua”.
Sin embargo, detalló que el estudio de lengua de señas en México es reciente, por lo tanto no se cuenta con material, en sí hay tres diccionarios, uno sacado por la Dirección de Educación Especial de la SEP y dos glosarios que realizó la propia comunidad sorda: “y por otra parte, evidenció la falta de personal preparado, infraestructura y lugares donde se aprenda lengua de señas mexicana”.
Disponible en la url: http://www.elexpres.com/2015/nota.php?story_id=122561
La mitad de las mujeres en el Estado español no han recibido información en anticoncepción en los últimos 5 años de Gobierno nacional del Partido Popular, pese a lo que establece una Ley aprobada en 2010. Este tipo de políticas afecta más a sectores más vulnerables, como las mujeres jóvenes y las inmigrantes de clase social más baja.
La Ley 2 de 2010, aprobada por el Gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero, de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo, está siendo cumplida en el Estado español sólo en lo referente a la última parte: la del aborto. La mayoría de las comunidades autónomas, que tienen transferidas desde el Estado las competencias de Sanidad, no llevan a cabo una política pública de salud sexual y reproductiva.
Desde el Gobierno nacional tampoco se cumple. El Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad no está desarrollando su Estrategia de Salud Sexual y Reproductiva, aprobada en 2011, dice la Federación de Planificación Familiar Estatal (FPFE), que ha presentado un informe sobre la situación del Acceso a la anticoncepción en las comunidades autónomas, en un país en el que se llevan a cabo, según datos oficiales, unas 100.000 interrupciones voluntarias de embarazos al año.
«Solo se han implementado las líneas de salud reproductiva (de la Ley) referentes al embarazo, parto y puerperio, mientras que los aspectos relacionados con la prevención de embarazos no deseados, la anticoncepción y todos los relacionados con la salud sexual no han sido desarrollados por el gobierno tras las elecciones generales del 2011», reza el informe, que recoge datos hasta enero de 2016 sin el País Vasco, que no colaboró con sus datos.
Además, el 44% de las comunidades autónomas no contempla la Estrategia de salud sexual y reproductiva como un área prioritaria de intervención en sus planes de salud, lo que implica que no se ha traducido en políticas públicas que mejoren el acceso a la anticoncepción, dice la Federación.
Derechos e igualdad
La educación sexual, destacan desde la Federación, es un problema de derechos y de igualdad: «Los embarazos no deseados constituyen un importante problema para la salud y para el ejercicio de los derechos reproductivos, que adquiere particular relevancia entre mujeres que presentan una mayor vulnerabilidad por su situación económica y/o social, como es el caso de las mujeres jóvenes y las mujeres inmigrantes».
En ese sentido, Concha Martín Perpiñán, ginecóloga y coautora del informe, subraya que en algunas comunidades autónomas niegan la financiación de anticonceptivos hormonales por no considerarlos una cuestión de necesidad de salud, lo que cual es inaceptable. «Los anticonceptivos no son artículos de lujo, son una necesidad», señala.
Es más, Perpiñán considera que el Sistema Nacional de Salud debería garantizar la financiación de todos los métodos anticonceptivos, «ya que no todas las personas somos iguales, a algunos les va mejor uno, y a otros, otro».
Sin embargo, en el Estado español, lejos de financiarse todos los métodos anticonceptivos, en algunas comunidades autónomas, como Madrid y Murcia, no se financia ninguno.
De hecho, en 7 regiones no existe un programa propio de anticoncepción, y apenas 6 han llevado a cabo campañas de sensibilización en los últimos 5 años. Además, explican desde la FPEF, las campañas que se realizan son poco efectivas ya que no tienen continuidad.
La formación de los profesionales también es deficiente, teniendo en cuenta que sólo en 7 consejerías de Sanidad se ha proporcionado algún tipo de formación este sentido y sólo un 37,5% de las regiones tienen programas formativos que impliquen a todos los estamentos profesionales sanitarios. Con la honrosa excepción de Cataluña y Andalucía, que sí cuentan con un programa específico de formación en la materia, no existe una oferta de formación continuada en España.
Según los cálculos de la FPEF, casi la mitad de las mujeres en edad fértil no recibe información institucional sobre métodos anticonceptivos en los últimos 5 años.
Desigualdad entre regiones
Madrid y Murcia, que no cubren absolutamente ningún método anticonceptivo, están por encima de la media en tasas de interrupción voluntaria del embarazo. Madrid es la tercera con mayor tasa de interrupciones voluntarias, levemente por debajo de Asturias y Cataluña. Murcia está en el sexto lugar, sólo superado por las tres mencionadas primero, más Baleares y Canarias.
Por el contrario, Navarra es la región que más métodos financia (preservativo, DIU de cobre, píldora poscoital, e implante), mientras que Andalucía, Asturias, Cantabria, Cataluña, Comunidad Valenciana y Extremadura costean tres.
España, a la cola de Europa en financiación de anticonceptivos
La financiación de métodos anticonceptivos en España también deja mucho que desear, según la doctora Martín Perpiñán. Mientras una píldora del día después en Francia cuesta 10 euros -gracias a la financiación estatal-, en España cuesta 22 euros; o mientras un DIU cuesta 30 euros, en España cuesta 80 en aquellas comunidades que no lo financian -lo que vuelve a subrayar la desigualdad entre regiones-.
Martín puso como ejemplo a seguir a Reino Unido, un país que tenía tasas muy altas de embarazos no deseados, por lo que implantaron una política de financiación y de permitir que desde la atención primaria puedan prescribir anticonceptivos, lo que redundó en un descenso del 50% en la tasa de embarazos no deseados.
Disponible en la Url: http://www.bez.es/512265529/pp-abandona-politicas-educacion-sexual.html
RESUMEN: El párrafo 4 del artículo 7 de la «Ley Fundamental» garantiza el derecho a establecer escuelas privadas como alternativa a las escuelas estatales, pero sólo sujeto a su aprobación por los gobiernos estatales, quienes son responsables de la educación en Alemania.«Tal aprobación se dará cuando las escuelas privadas no sean inferiores a las escuelas estatales en cuanto a sus objetivos educativos, sus instalaciones, o la formación profesional de su profesorado, y cuando no se segreguen los alumnos según los medios de sus padresAlentado por ello «, dice el párrafo. Pero el estudio de WZB encontró que la mayoría de los gobiernos estatales alemanes no hacen cumplir ese principio, y algunos ni siquiera tienen regulaciones en su lugar para hacerlo.
Article 7, Paragraph 4 of the «Basic Law» guarantees the right to establish private schools as an alternative to state schools – but only subject to their approval by state governments, who are responsible for education in Germany. «Such approval shall be given when private schools are not inferior to the state schools in terms of their educational aims, their facilities, or the professional training of their teaching staff, and when segregation of pupils according to the means of their parents will not be encouraged thereby,» the paragraph reads.
But the WZB study found that most German state governments do not enforce that principle, and some don’t even have any regulations in place with which to do so.
Blind eyes turned
The two authors of the report, law professor Michael Wrase and sociologist Marcel Helbig, identified nine basic laws that would have to be in place to enforce the German constitution as it is written, including a cap on school fees or guarantees that children from low-income families do not have to pay them.
They found that none of Germany’s 16 states implement all nine of these principles, while two, Rhineland-Palatinate and North Rhine-Westphalia, had five of them in place. Two other states, Thuringia and Bremen, had no regulations at all. On top of that, no state formally assesses private schools’ intake strategy.
Although many states impose some kind of cap on school fees – in 2010, a court in Stuttgart put the limit at 150 euros ($160) a month – private schools have found myriad ways to get round them, even if they have a sliding scale for basic fees based on parents’ income.
The Berlin Cosmopolitan School, for instance, charges extra for bilingual classes, special courses and extracurricular activities, while the Metropolitan School in Berlin includes extra charges for lunch (for all students), «digital media fees,» and class trips and external exams.
According to Wrase, well-off parents can easily end up paying up to 800 euros a month for their child’s schooling. «It’s obvious that if I have one child that brings in 800 euros a month and another that brings only 250 euros, then for economic reasons I’ll probably take the child coming from a richer home,» said Wrase.
Unique situation
Germany is fairly unique among Western countries in its aversion to elite high schools – the Weimar constitution of 1919 established that schools should be under state oversight and open to all children – although schools run by religious institutions were protected – something which found its way into the Federal Republic’s Basic Law in 1949. Ever since, Germany has not had elite schools like those in the UK or the US.
Private schools in Germany still get the majority of their budget from the state, which means they can’t claim complete independence, but also that they have a significantly higher budget that allows them to offer better services – at a cost to the taxpayer. But according to the letter of the German law, even children of low income parents should have access to them – though the WZB shows that they do not.
«As a consequence, it has become clear that schools in any given region are getting more and more unequal,» said Wrase. «This is especially true in larger cities, where you have state schools in more difficult circumstances with more difficult children – where parents are more inclined to send their children to a fancy private school.»
Some state governments – including Baden-Württemberg and Berlin – have indicated their intention to reassess their oversight of private schools in the wake of the WZB report. The German association of private schools (VDP) did not respond to requests for comment.
Australia/Noviembre de 2016/Autores: John Ross y Julie Hare/Fuente: Inside Higher Ed
RESUMEN: El valor de la educación internacional para Australia ha superado los 20.000 millones de dólares australianos (14.800 millones de dólares EE.UU.), lo que confirma la posición de la industria como la tercera fuente de ingresos del país y la mayor exportación de servicios. Nuevas cifras de la Oficina Australiana de Estadísticas muestran que la educación internacional ha eliminado un cóctel de problemas -incluyendo un alto dólar australiano, administración de visas oficiosas y ataques contra estudiantes extranjeros- para publicar un nuevo récord de ingresos.Los expertos dicen que el resurgimiento podría acelerar, si la exitosa campaña presidencial de Brexit y Donald Trump llega a los dos mayores competidores de Australia.Las cifras publicadas la semana pasada mostraron que el crecimiento en el número de estudiantes chinos matriculados en instituciones de Estados Unidos el año pasado fue el más bajo en una década.
International education’s value to Australia has surged past 20 billion Australian dollars ($14.8 billion U.S.), confirming the industry’s status as the country’s third-biggest earner and easily the largest export of services.
New figures from the Australian Bureau of Statistics show that international education has shrugged off a cocktail of problems — including a high Australian dollar, officious visa administration and attacks against foreign students — to post a new revenue record.
Experts say the resurgence could accelerate, if Brexit and Donald Trump’s successful presidential campaign stem student flows to Australia’s two biggest competitors. Figures released last week showed that the growth in the number of Chinese students enrolling at U.S. institutions last year was the lowest in a decade.
Australia’s international education exports totaled 20.3 billion Australian dollars ($15 billion) last financial year, an 8 percent rise compared with 2014-15.
The figure includes fees and onshore spending on goods and services such as food and accommodation, as well as royalties, consultancies and other related services.
Most of the income came from foreigners studying at universities, with the higher education sector attracting about 14 billion Australian dollars ($10.4 billion).
Vocational training institutions earned about 3 billion Australian, English language colleges 1 billion and schools 800 million ($2.2 billion, $740 million and $592 million, respectively).
Universities Australia, which represents institutions, said international education helped sustain Australian living standards, supporting more than 130,700 jobs.
It said more than 320,000 students from 130 countries were currently studying in Australia’s universities.
“Through the exchange of students on a grand scale, we’re forging relationships that underpin our future diplomacy, trade, business links, cultural insight and personal connections,” said Universities Australia’s chief executive, Belinda Robinson.
Meanwhile, newly released government data reveal that Australia’s most prestigious universities are continuing to increase dramatically the number of international students they enroll, largely to help cover the costs of research.
While the national average was just shy of 20 percent international student enrollments, last year Melbourne University enrolled 18,384 overseas students — or 31.2 percent of its total enrollment, up from 16,140 the previous year.
Melbourne was followed by the Australian National University, with 28 percent international students.
The University of Sydney, University of New South Wales, Monash University, University of Technology Sydney and RMIT University all had more than one in four students from overseas.
Previous research has demonstrated that international students not only subsidize the teaching of domestic students but also keep afloat the multimillion-dollar research efforts of major universities.
However, Melbourne’s overseas student enrollments pale in comparison with Federation University in Ballarat, where 42.5 percent of students come from overseas, and Gold Coast-based Bond University, with 41.3 percent.
Local undergraduate students contribute 10,440 Australian dollars ($7,729) a year to study business. For international students, fees to study for a business degree next year range from 19,920 Australian dollars ($14,746) at the University of New England to 39,264 Australian dollars ($29,065) at research-intensive Melbourne University.
Phil Honeywood, chief executive of the International Education Association of Australia, warned that any increase in students deciding against the U.S. or Britain could be tempered by increased competition from Canada, China and New Zealand.
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