Cómo reconocer las señales de estrés en los niños
Cada niño reacciona de forma diferente a las dificultades que se le presentan. Nuestra cultura también influye en la forma de expresar nuestras emociones. En algunas culturas, por ejemplo, no es aceptable expresar emociones y llorar en público, mientras que en otras sí lo es.
Algunas señales de estrés no son evidentes. A continuación ofrecemos una lista de señales que pueden presentarse a distintas edades. Todos los niños son diferentes y, por tanto, también lo son sus reacciones al estrés.
¿Lo sabías? En momentos de estrés y crisis, los niños observan los comportamientos y reacciones de los adultos para aprender a gestionar sus propias emociones.
Reacciones comunes al estrés en los niños
Muchos de estos síntomas suelen ser temporales y son reacciones normales al estrés. Sin embargo, si persisten, el niño puede necesitar apoyo de un especialista.
Edad
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Reacción
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| 0-3 años |
- Mayor necesidad de estar cerca de los cuidadores
- Regresión del comportamiento
- Cambios en los hábitos alimenticios o del sueño
- Aumento de la irritabilidad
- Aumento de la hiperactividad
- Temores intensos
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- Rabietas más frecuentes
- Llantos más frecuentes
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| 4-6 años |
- Necesidad de estar cerca de los adultos
- Regresión del comportamiento
- Cambios en los hábitos alimenticios o del sueño
- Aumento de la irritabilidad
- Dificultades para concentrarse
- Disminución de la actividad o exceso de o actividad
- Pérdida de interés por el juego
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- Deseo de asumir papeles de adulto
- Mutismo
- Ansiedad o aumento de la ansiedad
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| 7-12 años |
- Retraimiento
- Preocupación por otras personas afectadas por un acontecimiento concreto
- Cambios en los patrones de alimentación o del sueño
- Temores exacerbados
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- Aumento de la irritabilidad
- Agresividad
- Agitación
- Deterioro de la memoria y la concentración
- Síntomas físicos/psicosomáticos
- Evocación frecuente del suceso o realización de juegos repetitivos
- Sentimiento de culpa
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| 13-17 años (adolescentes)
| Todas las edades – Reacciones físicas
Como estos síntomas también pueden constituir un indicio de una dolencia física, se recomienda que un médico examine a tu hijo para descartar cualquier causa de este tipo.
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- Fatiga
- Sensación de opresión en el pecho
- Dificultades para respirar
- Boca seca
- Debilidad muscular
- Dolor de estómago
- Mareos
- Temblor
- Dolores de cabeza
- Dolor genérico
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- Tristeza intensa
- Preocupación excesiva por los demás
- Sentimiento de vergüenza y culpa
- Mayor cuestionamiento de la autoridad
- Mayor asunción de riesgos
- Agresividad
- Comportamiento autodestructivo
- Sensación de desesperanza
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| Señales de alerta preocupantes, que no se deben pasar por alto si se mantienen
Si estos síntomas persisten, el niño necesitará apoyo especializado
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- Retraimiento, reserva e inmovilidad
- Miedo en presencia de otros
- Mutismo
- Preocupación extrema y constante
- Síntomas físicos de malestar: temblores, dolores de cabeza, pérdida de apetito, tensión y dolor
- Agresividad, voluntad de dañar a otros
- Confusión o desorientación
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Hacer un balance de las emociones
La pandemia de COVID-19 es un reto emocional para todo el mundo, y especialmente para los niños. Habla con tu hijo periódicamente sobre sus emociones. Esto significa preguntarle, directa o indirectamente, cómo se siente. Puedes proponerle que se exprese por medio de la pintura o el dibujo. Anímalos a que te hablen de su dibujo, de lo que representa o de por qué han elegido un color determinado. Esto puede ayudar a algunos niños a expresar lo que sienten, mientras que otros pueden preferir enseñar su dibujo sin comentar nada; deja que tu hijo decida.
Actividades para reducir el estrés de los niños y niñas y promover su bienestar
Estas actividades pretenden reducir el estrés de tu hijo, ayudarle a sentirse mejor y ofrecerle un mecanismo para gestionar positivamente sus emociones. Ten en cuenta que también pueden ser beneficiosas para los adultos, así que puedes realizarlas con tu hijo.
Respiración abdominal
A menudo, cuando estamos estresados, nuestra respiración se vuelve superficial y tiene lugar en la parte superior de la caja torácica en lugar del vientre o el abdomen, mientras que la respiración abdominal tiene un efecto calmante y nos ayuda a oxigenar los pulmones.
Instrucciones
- Coloca tu mano en el estómago
- Inhala profundamente por la nariz durante 5 segundos y exhala profundamente por la boca durante 5 segundos; repítelo 5 veces.
- Con los niños, se puede utilizar la imagen de un globo: cuando inhalan, inflan su vientre como un globo, y cuando exhalan, el globo se desinfla lentamente.
Mi refugio
A veces podemos sentirnos abrumados por el mundo que nos rodea. Tomarse unos momentos para imaginarse en un lugar tranquilo puede ayudar a reducir el estrés. Aquí encontrarás una actividad que ayudará a tu hijo a visualizar ese refugio.
Instrucciones
- Siéntate o túmbate en una posición cómoda, cierra los ojos y relájate.
- Inhala profundamente por la nariz, expandiendo el vientre. Exhala por la boca.
- Continúa respirando lenta y suavemente, inhalando y exhalando por un buen rato.
- Escucha la siguiente historia y déjate guiar por las palabras:
“Imagina que estás en una playa de arena blanca. Todavía es temprano y todo está tranquilo. El sol está saliendo lentamente, y puedes sentir el calor de los rayos en tu cara y en tu cuerpo. Sientes alegría y tranquilidad. Bajo tus pies descalzos la arena es suave y cálida. Una ligera brisa acaricia tu cara. El cielo es azul y claro, y los pájaros vuelan y cantan por encima tuyo. Es un lugar seguro, un lugar donde puedes relajarte. Es un lugar al que siempre puedes volver, porque siempre estará ahí en tu corazón. Puedes ir allí cuando quieras. Ahora, muy lentamente, empieza a prestar atención a tu respiración de nuevo, al suave ritmo de tus inhalaciones y exhalaciones. Siente el aire en tu piel. Comienza a mover muy suavemente los dedos de las manos y de los pies. Respira profundamente y estírate. Exhala profundamente. Cuando quieras, abre los ojos.”
Escritura de cartas
Si tu hijo ha echado de menos a algunos de sus amigos o familiares durante la pandemia, le puedes proponer que escriba una carta para ayudarle a reconectar y compartir cosas con un ser querido, incluso a la distancia.
Instrucciones
- Pide a tu hijo que escriba una carta o haga un dibujo para alguien a quien no han visto en mucho tiempo.
- ¿Qué querrías decirle a esta persona si estuviera aquí contigo?
- ¿Qué te gusta o aprecias de ella?
- ¿Qué te hace sonreír cuando piensas en ella?
Fuente de la Información: https://www.unicef.org/es/historias/como-reconocer-senales-estres-ninos
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