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Estados Unidos: Los estudiantes de secundaria que abusan de los opioides recetados tienen un mayor riesgo de comportamientos suicidas, según un estudio

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Aproximadamente uno de cada tres estudiantes de secundaria que dijeron que estaban abusando de los opioides recetados cuando fueron encuestados informaron que habían intentado suicidarse, según un estudio publicado el lunes en la revista Pediatrics.

Anteriormente, los investigadores informaron que los jóvenes que habían abusado de los opioides recetados en cualquier momento tenían un mayor riesgo de suicidio. La Asociación Estadounidense de Psicología define que el «riesgo de suicidio generalmente está indicado por la idea o intención suicida» y un plan detallado para llevarla a cabo.

El estudio utilizó datos de más de 13.600 respuestas de estudiantes de secundaria de EE.UU. en la Encuesta de Comportamiento de Riesgo Juvenil de 2019 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés). Los estudiantes respondieron preguntas sobre cuándo y con qué frecuencia habían tomado analgésicos opioides específicos, ya sea sin receta médica o de manera diferente a como lo habían indicado sus médicos. Los adolescentes también informaron si y cuántas veces habían considerado seriamente intentar, planear o realmente intentar suicidarse en el último año.

Resultados del estudio

Aproximadamente el 7,4% de los estudiantes informaron que habían abusado de los opioides recetados al menos una vez en el pasado. Mientras que el 7,2% informó de un uso indebido una o más veces en el último mes.

«Hay una serie de factores que ponen a los jóvenes en riesgo de abusar de los opioides recetados» dijo por correo electrónico la autora principal del estudio, Natalie Wilkins, científica del comportamiento de la División de Salud Escolar y Adolescente de los CDC. «Desde el punto de vista del desarrollo, los cerebros de los adolescentes aún no han madurado por completo, lo que los hace más susceptibles a participar en conductas arriesgadas e impulsivas, como el consumo de sustancias».

Los investigadores encontraron que el uso indebido actual de opioides recetados, en comparación con el uso indebido en el pasado o nunca, se asoció de manera más significativa con considerar seriamente el intento de suicidio, hacer planes de suicidio y sentirse triste o desesperado en el último año. Casi el 33% de los estudiantes que informaron el uso indebido de opioides recetados en la actualidad en realidad intentaron suicidarse, en comparación con el 19% de los adolescentes que informaron el uso indebido en el pasado y el 6% de los estudiantes que dijeron que nunca habían usado indebidamente una prescripción de opioides.

Por qué los estudiantes recurren a los opioides

El estudio examinó las asociaciones entre el uso indebido de opioides recetados, las tendencias suicidas y los síntomas de depresión. Aún no se sabe por completo si el uso indebido de opioides recetados puede provocar tendencias suicidas y síntomas depresivos o viceversa. Los autores también notaron que una limitación del estudio fue que no conocían los niveles de uso indebido de los estudiantes, por ejemplo, si ocasionalmente lo usaban indebidamente o si tenían un trastorno de opioides.

Independientemente, la razón por la que los adolescentes comienzan a abusar de los opioides es una «cosa matizada y en capas», dijo el Dr. Lucien González, presidente del Comité de Prevención y Uso de Sustancias de la Academia Estadounidense de Pediatría, que no participó en el estudio.

El mal uso de los opioides

El mal uso podría deberse a aliviar el dolor físico de un procedimiento médico, la curiosidad, socializar o sucumbir a la presión de los compañeros, añadió González. Algunos adolescentes pueden hacer un mal uso para aliviar la tensión, el dolor emocional, los problemas mentales o los pensamientos suicidas. También pueden querer sentir la euforia de la que han oído hablar a otras personas.

A algunas personas no les gusta cómo los hacen sentir los opioides después de las cirugías. Para otras, la intención inicial puede haber sido inofensiva, pero la adicción ocurre cuando el uso casual se convierte en opioides «porque se sienten realmente mal cuando no lo hacen», comentó Amy Green, psicóloga clínica y vicepresidenta de investigación de The Trevor Project, una organización de intervención en crisis y prevención del suicidio para jóvenes LGBTQ. «Eso también puede causar mucha lucha y sufrimiento y sentirse atrapado, que están atrapados entre el deseo de no usarlo y la lucha real».

Con respecto a la relación con el suicidio, sustancias como los opioides y el alcohol pueden reducir las inhibiciones, indicó González, quien también es profesor asistente en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota. Eso puede hacer que algunas personas sean menos propensas a dejar de completar la ideación o el intento de suicidio.

Disparidades entre minorías

Había grandes disparidades entre los diferentes estudiantes: adolescentes mujeres, negros, hispanos y lesbianas, gays, bisexuales o inseguros actualmente abusan más de los opioides recetados que los adolescentes hombres y blancos. Algunos de los grupos minoritarios también tenían tasas más altas de sentimientos suicidas, tristes o desesperanzados en comparación con las tasas de los hombres y los jóvenes blancos. Y las diferencias entre los estudiantes heterosexuales y adolescentes lesbianas, gays, bisexuales e inseguros fueron extremas: el 23,9% de estudiantes lesbianas, gays o bisexuales y el 14,5% de los estudiantes inseguros intentaron suicidarse, en comparación con el 6,4% de los adolescentes heterosexuales. El 12% de adolescentes lesbianas, gays o bisexuales y el 11,5% de los adolescentes inseguros informaron el uso indebido actual de opioides recetados, en comparación con el 6,4% de los estudiantes heterosexuales.

Los mayores riesgos que enfrentan adolescentes lesbianas, gays, bisexuales e inseguros no son causados directamente por su sexualidad, sino por la forma en que algunas personas los tratan a causa de ella, dijo Green. «Es mucho más probable que experimenten discriminación, victimización (y) estigma debido a su identidad», aseguró Green, quien también es profesora asistente adjunta en la Universidad de California en San Diego. Green no participó en el estudio.

«Esas experiencias conducen a estos sentimientos de vergüenza, estigma y depresión internalizados, que tienden a resultar en cosas como pensamientos suicidas, uso indebido de medicamentos recetados, incluidos los opioides, para tratar de abordar el dolor y el sufrimiento que sienten», manifestó Green.

Apoyo a los adolescentes LGBTQ

«Cuando los jóvenes LGBTQ son apoyados y reafirmados en sus identidades, cuando tienen escuelas que reconocen LGBTQ y tienen padres que los aceptan, tienen un riesgo significativamente menor de considerar e intentar suicidarse», agregó Green.

Los estudiantes blancos informaron más comúnmente que los estudiantes de otras razas o etnias sobre el uso indebido de opioides recetados en el pasado. Los estudiantes blancos consideraron seriamente el suicidio e hicieron un plan de suicidio. Pero menos estudiantes blancos informaron intentos de suicidio.

La mayor prevalencia de intentos de suicidio entre los estudiantes negros e hispanos puede deberse en parte al acceso inadecuado a la atención de salud mental general y a una atención que responda culturalmente a sus identidades y necesidades, observa Green.

Seguridad y tratamiento del uso indebido de opioides recetados

«Debido a que los niños pueden pasar muy rápidamente de la ideación a la actuación», los padres deben crear un entorno seguro alrededor de los niños y adolescentes que pueden tener pensamientos suicidas, dijo González.

Guarde de manera segura los objetos que podrían ser letales, como armas de fuego y medicamentos para el dolor o psiquiátricos. Un estudio de 2018 encontró que es más probable que los adolescentes obtengan analgésicos recetados primero a través de las recetas de los miembros de la familia, en lugar de a través de distribuidores o fuentes en línea. Dado que los adolescentes también pueden hacer un mal uso de sus propias recetas, González recomendó que los padres administren los medicamentos, supervisen el acceso y se deshagan de las sobras.

Los signos que podrían ser indicativos de abuso de sustancias u otro problema incluyen los siguientes, según González:

  • Pupilas constreñidas
  • Confusión
  • Habla arrastrada
  • Respiración corta y superficial
  • Estado de ánimo o cambios de humor inusuales (cansancio, inusualmente calmado, depresión o ansiedad que aumentan o disminuyen)
  • Marcas en la piel o heridas punzantes frescas
  • Cambios de peso (a menudo pérdida)
  • Cambios en los grupos de amigos
  • Aislamiento
  • Dificultad para comunicarse
  • Falta de motivación
  • Cambios en la asistencia y/o desempeño escolar
  • Comportamiento agresivo
  • Desobediencia inusual
  • Cambios de apariencia
  • Niveles de energía más bajos (o tal vez inusualmente más altos)
  • Evidencia de parafernalia de drogas

Dadas las razones comunes detrás del uso indebido de opioides, la forma en que evitamos que los estudiantes «sufran ese dolor» es crucial, dijo Green.

Busque ayuda al problema de los opioides recetados

«Los servicios para el abuso de sustancias y la salud mental en este país no están donde deberían estar», aseguró Green. Pero hay cierto apoyo disponible, independientemente de la capacidad de pago. Los padres y los adolescentes de EE.UU. pueden llamar al 211 para obtener información sobre los recursos locales. Algunas escuelas tienen centros de salud que ofrecen servicios de apoyo para el uso indebido o abuso de sustancias.

Fuente: https://cnnespanol.cnn.com/2021/03/05/los-estudiantes-de-secundaria-que-abusan-de-los-opioides-recetados-tienen-un-mayor-riesgo-de-comportamientos-suicidas-segun-un-estudio/

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Estados Unidos y su apoyo a los golpes de Estado y a los dictadores

Renán Vega Cantor

Por: Renán Vega Cantor 

“Trujillo es un hijo de puta, pero es nuestro hijo de puta”, palabras de Cordell Hull, Secretario de los Estados Unidos, hablando del dictador de República Dominicana.

El título de este artículo puede parecer de entrada como injurioso y fuera de tono, pero adquiere sentido porque parafrasea lo dicho por altos funcionarios de los Estados Unidos en varias ocasiones cuando se referían en conciliábulos privados a algunos dictadores de América Latina que ellos patrocinaban. Quien originalmente pronunció la palabra “hijo de puta” para referirse a uno de los dictadores apoyados por Washington fue Cordell Hull, en 1938.

Después la repitió el mismísimo presidente de los Estados Unidos Franklin Delano Roosevelt para referirse al dictador de Nicaragua Anastasio Somoza a quien también considero como “nuestro hijo de puta”. Esta última referencia es la que más se suele citar, porque apareció en un número de la Revista Time de 1948. La palabra soez se usaba para señalar la verdadera catadura criminal de los dictadores apoyados por Washington, algo que al final poco interesaba en la medida en que ellos fueran sumisos e incondicionales a los Estados Unidos. Que esos dictadores mataran, torturan, desaparecieron a miles de personas en sus respectivos países, poco le interesaba a Estados Unidos, siempre y cuando no fueran a tocar los intereses del capital estadounidense. Traducida la afirmación sobre los dictadores quería decir: sí, son asesinos y criminales, pero nos sirven y los necesitamos, y por eso si hay que matar y torturar para mantener incólumes nuestros intereses, poco importan esos métodos tan poco refinados. Y para camuflarlos un poco, y que no salpicaran sangre hasta el territorio de los Estados Unidos, a esos dictadores se les calificaba por parte de políticos y medios de desinformación en Estados Unidos, como campeones de la libertad y amigos del mundo libre.

El término ofensivo, sobre todo con las pobres madres de los dictadores Rafael Trujillo y Anastasio Somoza, ha vuelto a cobrar actualidad en estos días, pero en un sentido diferente, en términos geográficos y políticos, a raíz de la absolución que se le hizo a Donald Trump en el segundo juicio político, relámpago por lo demás, que se le hizo en el Senado de los Estados Unidos, para juzgarlo por la toma del Capitolio el 6 de enero de este año.

Algunos liberales, admiradores de Estados Unidos y que son ignorantes, ingenuos o cándidos, que tanto han aplaudido la ida de Donald Trump de la Casa Blanca y elogian a su nuevo inquilino, Joe Biden (el “bonachón” que bombardea), se hacen cruces de incredulidad al enterarse del resultado de ese juicio relámpago y comprobar que Trump ha salido indemne, a pesar de que haya sido promotor de un intento de golpe de Estado, para perpetuarse en el poder, y que dejó un saldo fatal de cinco muertos.

Las preguntas más bien son otras: ¿De qué se sorprenden? ¿Acaso creían que a Trump lo iban a acusar de ser golpista, lo iban a sentenciar a cadena perpetua o a la pena capital y de forma inmediata lo iban a encarcelar? Si Estados Unidos nunca ha hecho eso con los dictadores que ha fabricado mientras le son útiles, mucho menos lo iba a hacer con uno de los suyos. Si el Congreso de los Estados Unidos hubiera condenado a un golpista, hubiera roto con la tradición que forma parte de los principios centrales de la política exterior de los Estados Unidos: apoyar a cuanto hijo de puta le sirva al American way of life, un axioma, tanto “teórico” como sobre todo práctico, que ha caracterizado la actuación de los Estados Unidos desde finales del siglo XIX en el mundo y particularmente en América Latina.

Recordemos que en listado interminable de golpes de Estado y de dictadores que Estados Unidos ha patrocinado se encuentran criminales de la talla de los ya nombrados Rafael Leónidas Trujillo y Anastasio Somoza, a los cuales hay que agregar Augusto Pinochet (Chile), Jorge Rafael Videla (Argentina), Efraín Ríos Montt (Guatemala), Maximiliano Hernández Martínez (Salvador), Tiburcio Carias (Honduras), François Duvalier (Haití), Alfredo Stroessner (Paraguay),Ferdinand Marcos (Filipinas), Hahi Moamaed Suharto (Indonesia), Mobuto Sese Seko (Zaire) y una interminable cadena de otros hijos de mala madre del imperio, a lo largo y ancho del mundo, cuya lista es tan larga que se requieren muchas páginas para mencionarlos.

La novedad “politologica” del caso de Donald Trump no es que Estados Unidos tenga hijos malnacidos en casa, porque la casi totalidad de los presidentes y altos funcionarios de ese país lo son, sin duda alguna, sino que ahora uno de ellos se haya atrevido a atentar contra ellos mismos. Es decir, el gran crimen de Trump no radica en los múltiples crímenes que realizó fuera de los Estados Unidos, algo que es perfectamente normal en cualquier presidente de ese país, sino en que se haya realizado en casa lo que se hace y aplaude en el exterior. Al respecto, resulta diciente y cínico que Nancy Pelosi, del Partido Demócrata y presidenta de la Cámara de Representantes, una de las más beligerantes contra Donald Trump por su intento del golpe en el Capitolio, sea la misma que aplaudió a rabiar y recibió personalmente al golpista venezolano Juan Guaidó, otro hijo de puta Made in USA. (Ver fotos).

El juicio inútil a un HP doméstico (Nancy Pelosi firma documentos de juicio contra Donald Trump) y en la otra foto se apoya a uno de nuestros HP en América Latina (Nancy Pelosi recibe al golpista venezolano Juan Guaidó)

Aunque no se le perdone a Donald Trump por lo que hizo el 6 de enero, esto tampoco podía llevar al Parlamento de Estados Unidos ‒una institución criminal, untada de sangre del resto del mundo, hasta los tuétanos‒ al peligroso extremo de condenarlo. Eso sería sentar un precedente funesto y de alguna forma cerrar las puertas a que futuros golpes de Estado, en los que se encuentre la mano asesina de Washington, salieran deslegitimados de antemano y alguien se atreviera a juzgar a los golpistas. No, no se puede abrir la Caja de Pandora, con una condena judicial a un golpista, que ha sido presidente de Estados Unidos. No, ahora hay que proceder en el ámbito doméstico de la política de Estados Unidos, como se ha hecho con los golpistas y dictadores que manufactura Estados Unidos en el exterior (y Juan Guaidó es uno de los últimos), decir en voz bajaque es un malnacido, pero afirmar en publico que es un demócrata, un genuino luchador por la libertad, un combatiente por la justicia y mil mentiras por el estilo.

Por eso, más bien hay que decir en adelante que Donald Trump, como lo deben murmurar políticos, periodistas y académicos del establecimiento en los Estados Unidos, es “un hijo de puta, pero al fin y al cabo es nuestro hijo de puta” y lo hemos tenido en casa, en plena Casa Blanca.

Fuente e imagen:  https://rebelion.org/estados-unidos-y-su-apoyo-a-los-golpes-de-estado-y-a-los-dictadores/

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Estados Unidos: Homeland Security Will Decide Whether to Extend TPS for Haitians, Biden Administration Says

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Homeland Security Will Decide Whether to Extend TPS for Haitians, Biden Administration Says

WASHINGTON – The Biden administration has declined to comment on whether Temporary Protected Status (TPS) will be extended for Haitians.

“By law, TPS designations are made by the Department of Homeland Security after consultation with the appropriate agencies,” State Department spokesperson Ned Price told VOA. “So, we wouldn’t want to comment on any sort of internal deliberations when it comes to TPS.”

TPS is a designation made by the secretary of homeland security to individuals from countries severely impacted by natural disasters or armed conflicts. It allows beneficiaries to live and work in the United States for a period of time.

The TPS status Haitians currently hold was enacted by the Obama administration on January 21, 2010, nine days after a massive 7.0-magnitude earthquake hit the island nation, killing at least 250,000 people and displacing 5 million others.

In October 2020, then-candidate Joe Biden made a campaign stop in the Little Haiti neighborhood of Miami, Florida, where he courted the Haitian-American vote and promised to act on an immigration issue high on their list of priorities, the TPS program.

More than 55,000 Haitians are enrolled in the program, according to the National Immigration Forum.

The Trump administration had planned to end TPS in September 2021. But the Department of Homeland Security issued a Federal Register notice on December 9, 2020, announcing that TPS beneficiaries from Haiti would retain their status through October 4, 2021.

Biden’s Department of Homeland Security secretary, Alejandro Mayorkas, who is Cuban-American, was confirmed by the Senate on Feb. 2. He made history as the first Latino and first immigrant to hold that position.

Haiti’s ambassador to the United States, Bocchit Edmond

Haiti’s position

Haiti’s ambassador to the U.S., Bocchit Edmond, has called on the Biden administration to work with Congress to find a solution.

“We do hope that the Biden administration, with the help of the U.S. Congress, will find a final resolution to this very sensitive issue impacting a number of Haitians. The human impact should be considered,” Edmond told VOA. “The Embassy of Haiti will continue to work with U.S. officials as we advocate for Haitians in the United States.”

Prominent Haitian immigration advocate reaction

Reacting to the State Department’s stance on TPS, the Miami-based Family Action Network Movement (FANM), a grassroots immigration advocacy group, called on the Biden administration to act quickly.

“This is something FANM has been advocating for, along with other immigrant rights organizations. The time to do this is now,» Marleine Bastien, executive director of FANM, told VOA.

Temporary Protected Status (TPS) holder Kerlyne Paraison, foreground, of Haiti, holds up a sign as she demonstrates during a…

What’s happening in Haiti?

Haiti has battled political turmoil and a spike in violent crime over the past year. President Jovenel Moise is at odds with members of the opposition about when his term expires. He plans to step down on February 7, 2022, when a newly elected president takes power. But the opposition cites an article in the Haitian constitution that states Moise’s term should have ended on February 7, 2021.

Moise was sworn in on February 7, 2017, for a five-year term after winning a 2016 presidential election. That vote was a re-do after the 2015 election results were annulled over fraud allegations.

The U.S. and much of the international community back Moise’s claim that his term will end next year.

However, both the Trump and Biden administrations have repeatedly criticized Moise for ruling by decree since January 2020, when two-thirds of the parliament’s terms expired. They have also called on him to organize elections as soon as possible.

The United Nations, the Organization of American States and the European Union have expressed the same concerns.

Moise defended his decision not to organize elections last year, citing the pandemic, a crippling economic crisis, a spike in violent crimes and “peyi lok,” a series of massive anti-government protests that halted operations of businesses, schools and transportation.

Moise announced in February that a constitutional referendum was planned for April and legislative and presidential elections would be held in September.

A demonstrator takes part in a march during a protest against Haiti's President Jovenel Moise, in Port-au-Prince, Haiti…

New wave of asylum seekers?

Asked by VOA if the current political instability in Haiti could cause more Haitians to seek asylum in the U.S., the State Department’s Price did not give a direct answer.

“What I would say is that it is the responsibility of Haiti’s government to organize elections in 2021 that are free, that are fair, that are credible,” Price told VOA. “We join the international community in calling Haitian stakeholders to come together to find a way forward. What we have said is that the Haitian people deserve the opportunity to elect their leaders and to restore Haiti’s democratic institutions.”

Nike Ching at the State Department and Elizabeth Lee in Los Angeles contributed to this report.

Fuente de la Información: https://www.voanews.com/americas/homeland-security-will-decide-whether-extend-tps-haitians-biden-administration-says

 

 

 

 

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Trump sigue ahí

Noticias de Álava

En su primera intervención pública tras perder la Presidencia de EEUU, el magnate ha dejado claro que quiere el control total del Partido Republicano para dirigirlo a su antojo

LA primera intervención pública de masas de Donald Trump tras su desalojo –a regañadientes– de la Presidencia de los Estados Unidos fue la confirmación de que el histriónico magnate, lejos de abandonar o modular sus aspiraciones, está dispuesto a controlar y condicionar el presente y el futuro del Partido Republicano y, con ello, del país. Muy probablemente, el ignominioso y sangriento asalto al Capitolio que él mismo provocó, alentó y justificó con sus arengas y su absolución en el segundo impeachment impulsado por los demócratas han dado aún más alas al expresidente. Durante su jaleada intervención en la clausura de la Conferencia de Acción Política Conservadora celebrada en Orlando (Florida), Trump insistió, una vez más y de nuevo sin prueba alguna, en sus infundadas acusaciones de fraude electoral, un argumento que le sirve de cohesionador de quienes se sienten frustrados por la pérdida de la Casa Blanca. No en vano, los más de 74 millones de votos obtenidos por Trump son la prueba de la inmensidad de la fractura de la sociedad norteamericana y de la dificultad de coser las heridas. Trump, sin lugar a dudas, quiere venganza. Y para ello necesita disponer a su antojo del Partido Republicano, que también se encuentra fuertemente dividido sobre su figura y su legado. De ahí que se apresurara a negar que tenga intención de crear un nuevo partido. Tampoco quiso aclarar si se presentará de nuevo en las elecciones de 2024 –obviamente, aún es demasiado pronto–, aunque sí lanzó insinuaciones claras al insistir en que «el viaje» que inició hace cuatro años «está lejos de terminar» y que «al final ganaremos». Es la prueba de que Trump está dispuesto a llevar al trumpismo hasta las últimas consecuencias y que las desavenencias de algunos líderes republicanos –fueron varios los que el domingo no acudieron a la cita de Orlando– e incluso una posible ruptura de la formación conservadora no le preocupan lo más mínimo para conseguir sus fines. El peligroso discurso del expresidente –volvió a hacer hincapié, además de en el fraude sistémico, en la inmigración y en el supuesto izquierdismo de Joe Biden– ha calado en parte de una sociedad muy polarizada, defraudada por la política del establisment e indignada. La duda es si el partido estará dispuesto a asumir todos los riesgos, incluida la amenaza de un nuevo mandato de Donald Trump.

Fuente: https://www.noticiasdealava.eus/opinion/editorial/2021/03/02/trump-sigue/1083532.html

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Why Opening Windows Is a Key to Reopening Schools

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Why Opening Windows Is a Key to Reopening Schools

The C.D.C. is urging communities to reopen schools as quickly as possible, but parents and teachers have raised questions about the quality of ventilation available in public school classrooms to protect against the coronavirus.

We worked with a leading engineering firm and experts specializing in buildings systems to better understand the simple steps schools can take to reduce exposure in the classroom.

Here’s a typical classroom from the pre-Covid era with about 30 students. This scene is based on a real public school classroom in New York City.

New York City put strict protocols in place for reopening schools, and in-school transmission of the virus has been very low. Students must practice social distancing and wear masks, and classrooms must have windows that open.

This classroom seats just nine students, all wearing typical cloth face masks, facing forward and sitting six feet apart. With all of the windows closed, the room would lack sufficient ventilation. That’s a problem with an airborne virus.

The students are wearing masks, but their breath still circulates and mixes around the room. About 3 percent of the air each person in this room breathes was exhaled by other people.

Even students who look healthy may be asymptomatic carriers who can transmit the virus. Let’s see what happens when we introduce an infected student to the mix.

These lines trace the student’s warm breath as it rises and begins to disperse contaminated respiratory aerosols throughout the room. The contaminants are most concentrated where the lines are darkest.

While we still do not know exactly what level of contamination presents the greatest risk of infection, “exposure is a function of concentration and time,” said Joseph G. Allen, the director of the Harvard Healthy Buildings program and an environmental health expert.

Within a short time, the room approaches its peak level of contamination. With little fresh air coming into the space, the contaminants continue to circulate throughout the room.

Experts agree that good ventilation is the most effective and practical way to rid a space of contaminants. The Healthy Buildings program recommends four to six air exchanges per hour in classrooms, through any combination of ventilation and filtration.

New York City mandated every classroom have at least one operable window to help with ventilation, even in the winter. So let’s see what happens when we open a window.

The fresh air dilutes the contaminants as they move around the room. “Simple and inexpensive measures can make schools much safer,” said Scott E. Frank, whose engineering firm JB&B assisted with these simulations

We managed to achieve four total air exchanges by opening just one window in this simulation, which was dependent on specific weather conditions. To get to six air exchanges, we will have to do more.

Let’s try adding a simple air cleaner with a HEPA filter and a box fan blowing fresh air into the room, both practical and low-cost options.

The increased fresh air blowing into the room and the filtered air coming from the air cleaner help to further dilute the contaminants as they spread in the space.

Airflow is one way to understand the importance of ventilation, but we can also look at the data another way.

Here’s a view of the same classroom with the window closed again. Each layer shows a full cross-section of the space once the room has reached a peak level of contamination.

With the window closed, the contaminants accumulate in high concentrations because they have nowhere to go.

The concentration is highest where the warm air rises, but contaminants are also spreading at the level where the students are breathing.

The dense reddish fog shows a high concentration of contaminants spreading far beyond six feet from the infected student. If the student were sitting elsewhere, the pattern would be different but the buildup in the room would be similar.

With the window open, the concentration remains densest near the infected student, but the contaminants are diluted in the rest of the room. Exposure for the other students is reduced.

And with an air cleaner and a fan, the overall concentration levels are at their lowest. The contaminants are concentrated at the front of the room where the fan is blowing, and diluted everywhere else.

Though we achieved six air exchanges with these measures, there are ways we could further improve ventilation in this space.

The Healthy Buildings guidelines call for a fan blowing out the window, not in. “We don’t want to ever blow air across anyone’s face, not knowing who’s infected,” Dr. Allen said.

And since our open window and fan were in the front of the room, we placed our air cleaner in the back for balance. When you don’t know the airflow patterns, it’s generally best to put it in the center of the room.

These simulations offer examples based on specific inputs, but they show how ventilation and filtration can work alongside other precautions like masking and social distancing.

“Improving ventilation is only one part,” said Mark Thaler, who is an expert in school spaces with the design firm Gensler. “It has to stand with all the other C.D.C. guidelines in order to really safely reopen.”

Fuente de la Información: https://www.nytimes.com/interactive/2021/02/26/science/reopen-schools-safety-ventilation.html

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Estados Unidos: Detroit Man Freed From Prison With Help of Student Reporters

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Detroit Man Freed From Prison With Help of Student Reporters

On February 18, Kenneth Nixon walked out of a Michigan state prison and into his mother’s arms for the first time in more than 15 years.

The reunion was bittersweet: Sentenced to life without parole at age 19, Nixon spent his twenties fighting to overturn a double-murder conviction for a crime he says he did not commit.

In 2005, he was found guilty of firebombing a house, resulting in the deaths of a 10-year-old boy and 1-year-old girl.

Nixon secured his freedom with the help of the Western Michigan University Cooley Innocence Project, the Wayne County Conviction Integrity Unit — and a group of students studying investigative reporting at Northwestern University’s Medill School of Journalism.

The students at Medill began looking into his case in 2018 as part of an investigative reporting class taught by senior associate dean Tim Franklin, assistant professor Desiree Hanford and adjunct instructor George Papajohn.

Their research and reporting uncovered new evidence and inconsistencies in the original case.

Along with memos, including one in which a prosecutor described the case as having “serious problems,” the Medill students looked into conflicting accounts from the brother of the victims and testimony of a jailhouse informant, and they interviewed three witnesses who provided alibis that accounted for Nixon’s location at the time of the fire.

After months of reporting, the students published their work in the Detroit Free Press in October 2018.

Nixon is the fifth person to be exonerated with the help of the WMU-Cooley Innocence Project, which looked at DNA test results and other new evidence to support his case.

VOA contacted the Wayne County Conviction Integrity Unit on Friday to ask whether it will reopen the investigation into the deadly fire. No one immediately responded to the inquiry.

Pursuit of truth

When his class began looking into Nixon’s case, Franklin said, he “wasn’t hoping for or expecting a dismissal.” Instead, the journalism professor said he told his students “our only fidelity was to the truth, and that we’d follow it wherever it took us.”

“Our mission was not to be advocates, but to be investigators,” Franklin told VOA via email.

The 10-week course provided a hands-on, real-world journalistic experience for the students.

Kenneth Nixon hugs his mother after being released from prison with the help of the WMU-Cooley Innocence Project and students at the Medill School of Journalism. (Courtesy of WMU-Cooley Law School)

Franklin said his class “read hundreds of pages of court documents and police reports, obtained internal records and interviewed witnesses, experts and law enforcement authorities,” and also interviewed Nixon and his relatives.

«I’m sure many of the students woke up in the morning and went to bed at night thinking about this case,” Franklin said. “They became emotionally invested in getting to the truth.”

One student, Ashley Graham, described the many road trips her class took to Michigan to interview Nixon’s friends and family, and the “long nights” spent “reading or writing drafts.”

“It’s still sinking in for me,” Graham said of Nixon’s release. “Part of me didn’t want to believe it until I heard the judge say it.”

The result in Nixon’s case from their reporting felt surreal, Graham said, telling VOA, “It makes my stomach kind of like drop a little bit in a good way.”

“The impact is clear,” she said, adding that Nixon’s lawyers “have told him that they paid more attention once they read our story.”

Impact of local journalism

The case shows the impact that local investigative journalism can have on communities, said Kim Kleman, senior vice president of Report for America, an organization dedicated to strengthening communities and democracy through local journalism.

“Kenneth Nixon wouldn’t have been freed from prison if it weren’t for these reporters,” Kleman said. “Every community, we believe, needs robust, investigative and accountable local journalism.”

When it comes to powerful structures such as the criminal justice system, high-quality reporting provides an important level of accountability. “When it’s apparent that somebody’s watching,” Kleman said, “[it] makes for better government all around.”

For Nixon, the impact of that journalism meant his charges were dismissed and he was able to reunite with his family.

“Local journalism has perhaps never been more important than in these times,” journalism professor Franklin told VOA. “And, it can have real-world impact. It certainly did in this case.”

 

Fuente de la Información: https://www.voanews.com/press-freedom/detroit-man-freed-prison-help-student-reporters

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Estados Unidos: Presidente del Colegio de Médicos Cirujanos alerta de la llegada de niños contagiados de Disney

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El presidente del Colegio de Médicos Cirujanos, Víctor Ramos, alertó este miércoles de la llegada a Puerto Rico de niños contagiados por la covid-19 que contraen el virus tras viajar a los parques de Disney en el estado de Florida.

Ramos, en declaraciones a medios locales, indicó que las escuelas tienen el efecto de espacio burbuja al tratarse de lugares más controlados que los centros comerciales, restaurantes y parques de diversión.

El médico indicó que las escuelas son una burbuja, ya que de salida allí solo acuden estudiantes y el personal educativo.

Dijo que, sin embargo, en otros lugares se puede ver a los niños desplazándose de un lugar a otro, el caso de los centros comerciales.

«Tú no sabes quién está al lado mío en el ‘mall’ y los ves corriendo. Sobre todo, lo más que me aterra, es que he admitido a un montón de niños en el hospital con la covid-19 que vienen de Disney», indicó Ramos, aunque sin aportar cifras concretas.

Ramos, que ha recomendado el reinicio de clases desde el año pasado, señaló que las guías de la Academia Americana de Pediatra se basaron en las recomendaciones que hizo el capítulo de Puerto Rico y que se realizó antes de que hubiera vacunas.

Ramos sostuvo que le preocupa el daño a la salud mental de los estudiantes por estar ya cerca de un año alejado de las aulas.

El galeno aclaró que mientras el hospital estaba vacío por el miedo a contagiarse, la unidad de salud mental ha permanecidos a pleno rendimiento desde que empezó la pandemia el pasado mes de marzo.

Ramos aseguró que, de hecho, ha permanecido llena como nunca había estado antes.

«Los nenes que necesitan estructura, como los nenes autistas, necesitan volver a las clases presenciales lo más pronto posible con todas las medidas de seguridad», subrayó Ramos.

El número de fallecidos por la covid-19 en Puerto Rico ha superado los 2.000 y se sitúa en 2.007 (ayer martes, 1.986), según la información suministrada este miércoles por el Departamento de Salud.

El informe del Departamento de Salud además reportó 21 (3) muertes adicionales por la covid-19; mientras, se registraron 21 casos confirmados, 27 casos probables adicionales y 148 casos sospechosos.

Fuente: https://es-us.noticias.yahoo.com/n%C3%BAmero-fallecidos-puerto-rico-covid-134938362.html

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