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Julie C. es una profesora de primaria en Nueva York. Ha dado clases en primaria y secundaria, y en sus 15 años de experiencia, se ha dado cuenta de que hay muchos mitos y estereotipos asociados a su labor y la de todos los profesores. El punto es que no todos los profesores son iguales y su carrera es tan dinámica y versátil, que no debería encasillarse de ninguna manera. Pensando en esto, Julie decidió hacer una lista para desmitificar algunas cosas. Aunque sus puntos son bastante críticos, no se alejan de la realidad. Pero su propósito, más allá de evidenciar lo que significa ser profesor, es darle un toque de humor a la situación permitiendo que los docentes se identifiquen y sonrían pensando: “tenemos grandes desafíos, pero todos compartimos la misma historia y amamos nuestra profesión”. 

1. “No jugamos todos el día”

“¡Contrario a la creencia popular, los profesores no juegan! Con la cantidad de exámenes, interrupciones, reuniones, observaciones, eventos escolares, ausencias y un currículo requerido, apenas tienen la oportunidad de enseñar a los niños algunas de las cosas más importantes de la vida. Cuando los niños salen a recreo, ellos intentan ponerse al día con las calificaciones, los planes de las lecciones, las fotocopias o quedarse en reuniones obligatorias. Y cuando el tiempo de juego es en interiores, los profesores se transforman en guardias de seguridad de control de multitudes. Los profesores de secundaria ni siquiera tienen receso. Y para los profesores de jardín infantil, lo que ustedes consideran “jugar”, es probablemente un ejercicio de control motor, pensamiento crítico o razonamiento lógico”.

2. “Mi día no termina a las 3:00 pm cuando los niños se van”

“¡Todos los que trabajan de 9 a 6 piensan que los profesores “lo tienen fácil”! Piensan que tienen el mismo horario que un niño. INCORRECTO. Cuando suena la última campana y los autobuses se llevan a esos pequeños humanos, eso es sólo el comienzo del medio tiempo para los profesores. Hay muchas responsabilidades detrás de escena que las personas no ven. ¿Quién califica esos ensayos, exámenes, pruebas, tareas, proyectos, revistas, libros de ejercicios y mencioné los exámenes? ¿Quién ingresa toda la información de esos grados, escribe informes, envía correos electrónicos a los padres y habla con los niños después de la escuela para averiguar cómo pueden ayudar más? ¿Quién crea planes de lecciones personalizados alrededor de cientos de estudiantes con diferentes necesidades de aprendizaje, diferentes estilos de aprendizaje, diferentes orígenes culturales y familiares? ¿Quién hace todas las fotocopias de esas lecciones, elabora todas las actividades y juegos para tratar de hacer que el aprendizaje sea divertido y productivo y educativo? ¿Quién hace un mapa de cada minuto de cada día para asegurarse de que todo lo que hay que hacer se haga? Nosotros también necesitamos dormir y comer… ”.

3. “No tengo dos meses de vacaciones durante el verano”

“Las vacaciones de verano están lejos de ser vacaciones para los profesores. En primer lugar, algunos profesores no tienen un descanso porque enseñan en escuelas de verano. Muchos profesores encuentran otro trabajo para tener un ingreso extra. El resto de los profesores pueden tomarse un par de semanas para descansar y recargarse, pero la mayor parte del verano se dedican a buscar nuevas ideas de lecciones para el año siguiente, comprar útiles escolares, asistir a conferencias o seminarios, desarrollar actividades profesionales y decorar salones de clase. Incluso, pasar tiempo en Pinterest para encontrar actividades y recursos, puede considerarse trabajo”.

4. “Mis fines de semana no son días libres”

“Al igual que las tardes y las vacaciones de verano, los fines de semana nunca son lo suficientemente largos para descansar y relajarse. Y para los profesores que también son padres… ¡no me hagas empezar! La mayoría de los sábados y domingos de una profesora es una mezcla de ponerse al día con las calificaciones, los planes de las lecciones y reunir nuestras vidas después de un viaje en montaña rusa de lunes a viernes”.

5. “La enseñanza no es una profesión alternativa”

“No puedo decir cuántas veces he escuchado a la gente decir cosas como: “tal vez solo sea profesor si lo otro funciona”, “podría ser profesor, fui a la escuela, ¿qué tan difícil podría ser?” o “tal vez simplemente renuncie y trate de enseñar un poco”¿En serio? ¿Sabe cuántos títulos, licencias, certificaciones y capacitación profesional avanzada necesitas para ser profesor y continuar enseñando cada año? No es una profesión de “último recurso”. Enseñar es la profesión que crea todas las demás profesiones, no lo olvides”.

6. “No, no soy una niñera”

“Sin ofender a las niñeras o profesionales de guardería. Cuidar a los niños no es una tarea fácil, eso es seguro. Pero sorpresa, sorpresa, eso es sólo una fracción del trabajo de un profesor. El manejo en el aula, el manejo del comportamiento o la disciplina (como quiera que lo llamemos), aunque es un desafío, es sólo una de las muchas responsabilidades vitales que los maestros enfrentan todos los días. Somos educadores. Nuestra responsabilidad es enseñar a los estudiantes las habilidades y el conocimiento que necesitan para crecer y ser humanos responsables. La parte del cuidado de los niños es sólo una de las muchas pelotas con las que hacemos malabares cada día”.

7. “Enseñar no es mi trabajo, es mi vida”

“Es difícil entender todo esto cuando nunca se ha estado en el lugar de un profesor. No podemos darnos el lujo de entrar y salir, ir a casa, dejar el “trabajo” en el “trabajo” y disfrutar nuestra vida personal. Tal vez sólo para algunos profesores extraordinarios, que de alguna manera han logrado esta forma de vida casi imposible, pero esto no es del todo cierto. La mayoría de nosotros llevamos el trabajo a casa, ya sea en forma de una bolsa de papeles de tamaño anormal para calificar, o en nuestros pensamientos, mientras intentamos quedarnos dormidos por la noche. Para muchos de nosotros, las responsabilidades de enseñanza incluso se apodera de nuestras vidas sociales y de un tiempo familiar de calidad”.

8. “Enseñar no es como lo muestran algunas películas o la televisión”

“La representación más precisa de los maestros no es Jack Black en School of Rock, Robin Williams en Dead Poet Society o Mr. Feeny de Boy Meets World. Comprensiblemente, Hollywood convence a todos de que ser maestro es todo diversión y juegos, salir con niños todo el día, formar bandas de rock y enseñarles cosas que realmente nos apasionan (…). Pero la verdad es que el tiempo para enseñar los planes de estudio es reducido. Con todas las pruebas, reuniones, tareas administrativas y otras tareas, ser un profesor requiere una dedicación, sacrificio y valor que las películas a veces no logran representar”.