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China elimina clases y amplía horario de juegos en guarderías

Asia/China/19 Julio 2018/Fuente: Prensa Latina

China avanza hoy en su empeño de aliviar la sobrecarga educativa en los niños, al prohibir la impartición de clases de matemáticas e idiomas, y ampliar el horario de juegos en las guarderías infantiles.
Una directriz del Ministerio de Educación especifica que la medida regirá desde el próximo curso escolar y busca prevenir la enseñanza forzosa de materias del nivel primario a los preescolares.

Los kindergardens -como también se les conoce- tampoco podrán hacer ningún tipo de exámenes y la disposición también es extensiva para las instituciones docentes privadas.

‘El juego será la actividad fundamental de las guarderías y los niños deben ser admitidos en las escuelas primarias de sus zonas de residencia sin presentar ningún tipo de referencia sobre los conocimientos académicos’, remarcó el Ministerio.

Dicho despacho dio de plazo hasta finales de agosto para que las autoridades locales definan acciones contra la violación de las nuevas normas.

Los planes deben contemplar la apertura de líneas telefónicas y correos electrónicos para recibir denuncias del público.

Además, el Ministerio se planteó que al término de este año todas las guarderías, primarias y centros privados deberán corregir prácticas inapropiadas en la preparación integral de los menores.

Todas esas iniciativas se enmarcan en un proceso que pretende hacia 2020 darle un vuelco radical al sistema educativo de China, donde existe una creciente polémica por la sobrecarga en los pequeños camino a los estudios superiores.

Diversas encuestas revelan que casi la mitad de la población infantil no tiene espacio para jugar ni hacer relaciones interpersonales por el exceso de las tareas -especialmente de matemáticas-, y las clases privadas adicionales.

Las investigaciones también coinciden en las afectaciones al horario de sueño y la frustración en gran parte de los niños, así como en las crecientes presiones que enfrentan padres e hijos debido a la competencia en la sociedad por los mejores puestos.

También señalan el peso en la economía familiar, pues implica la inversión de hasta tres mil yuanes mensuales (unos 475 dólares) en lecciones extras de idioma, música o deporte desde edades muy tempranas.

Los planes del Gobierno en el sector educativo son necesarios frente a las tendencias marcadas por las nuevas generaciones, para liberarse de las tensiones que generan la búsqueda de un futuro brillante.

Esas actitudes incluso se reflejan en la cuestión matrimonial y demográfica, pues la mayoría de los jóvenes chinos prefieren casarse y engendrar hijos a edades más tardías, después de vivir experiencias y tener solvencia propia.
Fuente: http://www.prensa-latina.cu/index.php?o=rn&id=195723&SEO=china-elimina-clases-y-amplia-horario-de-juegos-en-guarderias
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España: El Gobierno asegura que defiende la enseñanza concertada

Europa/España/19 Julio 2018/Fuente: El país

Organizaciones del sector han manifestado este viernes que la decisión de reformar la Lomce es «un ataque a la libre elección de las familias»

La portavoz del Gobierno y ministra de Educación, Isabel Celaá, no tiene nada que rectificar respecto al contenido de su comparecencia del miércoles en el Congreso de los Diputados. De esa comparecencia algunas asociaciones han extraído que la educación concertada en España está en peligro. De manera muy enfática, la titular de Educación ha proclamado que la educación concertada no está en peligro. Organizaciones del sector han manifestado este viernes, a través de un comunicado conjunto, que la decisión de reformar la Lomce para eliminar el eliminar el principio de “demanda social” —por el que la Administración debe garantizar a los padres plazas en centros concertados— es «un ataque a la libre elección de las familias».

Ni va a sufrir mermas, ni van a cancelarse los acuerdos, toda vez que su funcionamiento es muy adecuado. Para dejar claro qué es lo que dijo en el Congreso de los Diputados, y que ha dado lugar a que asociaciones denunciaran que el Gobierno de Sánchez ataca la enseñanza concertada, leyó literalmente lo que dijo en sede parlamentaria.

«Del servicio público educativo también forma parte la red de centros concertados que desempeñan una función social, que tiene un carácter complementario para cubrir las necesidades de escolarización y por ello reciben el concierto. Me consta que la inmensa mayor parte de la red concertada cumple con sus obligaciones y fines sociales», dijo la ministra en sede parlamentaria y ha vuelto a repetir este viernes en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

Además, añadió que «la inmensa mayoría de los centros concertados cumplen los fines de fortalecimiento del sistema educativo». «¿Cómo se puede concluir desde la buena fe que el Gobierno va a retirar los conciertos?». Y ha concluido: «La concertada no está amenazada».

Preeminencia de la pública

Los representantes de la Plataforma Concertados, entidad constituida por Escuelas Católicas (FERE-CECA y EyG), CECE (Confederación Española de Centros de Enseñanza), CONCAPA (Confederación Católica Nacional de Padres de Familia y Padres de Alumnos) y COFAPA (Confederación de Padres de Alumnos), y en la que también están integrados los sindicatos mayoritarios de la concertada FSIE y USO, se han reunido este viernes y han mostrado su «preocupación por las declaraciones de la ministra», que consideran «un ataque a la libre elección de las familias». El Gobierno insiste en que esa libertad de elección no está amenazada.

Las organizaciones, que van a solicitar una reunión urgente con la ministra, defienden «la libertad de enseñanza basada en una complementariedad real entre la educación pública y la concertada, tal y como establece la LOE». La ministra no cuestiona esa complementariedad, en la que también cree. Su intención, como avanzó en una entrevista en EL PAÍS y reiteró en el Congreso, es eliminar el criterio de «demanda social» en la programación de plazas escolares.

En algunas comunidades autónomas, como Madrid, la Administración pública, en base a ese criterio, ha cedido terreno público para construir centros concertados en nuevos desarrollos urbanísticos. La ministra considera que de esta forma «la educación pública se ha convertido en una red subsidiaria de la concertada». Celaá defendió en el Congreso la preeminencia de la pública porque «es la respuesta de la Administración Pública para garantizar el derecho a la educación y garantizar la cohesión social y el desarrollo cultural de la ciudadanía».

Fuente: https://politica.elpais.com/politica/2018/07/13/actualidad/1531500563_183097.html

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Las claves de la neurociencia educativa

España / Autor: Aula Planeta 

Si bien el cerebro humano sigue siendo un gran misterio para el hombre, cada vez profundizamos más en su entendimiento. Fruto de ello, han aparecido nuevos campos de estudio que podemos englobar como neurociencia y que buscan vincular el estudio del cerebro con un mayor entendimiento del ser humano. Algunos de estos nuevos campos son el neuromarketing, la neuropsicología o la neuroética (por poner tres ejemplos que aúnan ciencias y humanidades) y, por supuesto, la neuroeducación.

Sin querer entrar en aspectos plenamente científicos (si alguien quiere entrar recomendamos los libros de José Antonio Marina (en el plano más divulgativo) y de Tomás Ortiz), podemos decir que la neuroeducación (o neurociencia educativa) es una nueva visión de la educación basada en el cerebro y su funcionamiento y que busca mejorar, potenciar y ajustar los procesos de aprendizaje gracias a aspectos combinados de psicología, neurociencia cognitiva, medicina o sociología.

Neurociencia a la práctica

La neuroeducación parte de la base de que no todos los procesos de aprendizaje ni todas las respuestas emocionales son iguales y que, teniendo en cuenta la plasticidad del cerebro, podemos adaptar el sistema de enseñanza para evaluar y mejorar la preparación del que enseña y para ayudar y facilitar el proceso de quien aprende. Estos son algunos de sus principios y objetivos:

  • La genética, el entorno (medio social, familiar y cultural) y la experiencia interaccionan en el cerebro para moldear al individuo y transformar el cerebro.
  • Los procesos cognitivos y emocionales trabajan asociados de forma que las emociones facilitan o dificultan el aprendizaje.
  • Los vínculos y el apego son básicos para el cambio ya que la interacción social es relevante para el aprendizaje. Un ejemplo de ello es la importancia que está tomando aprendizaje cooperativo.

La neurociencia educativa pone el énfasis en procesos cognitivos como la emoción, la curiosidad, la atención, la conciencia, la memoria o el sueño partiendo de la base de que se trata de procesos que implican a múltiples circuitos de diferentes áreas cerebrales y que pueden ser estimulados en un ambiente adecuado. Este conjunto de procesos que implican repetición, almacenamiento, selección o elaboración de información pueden ser estimulados gracias a la plasticidad cerebral, a un rol activo del individuo y a unos procesos cognitivos puestos en marcha gracias a una serie de capacidades y habilidades que vamos adquiriendo. Gracias a estos principios y procesos, la neurociencia educativa ha conseguido plantear nuevas técnicas y/o aproximaciones y ha permitido confirmar o desmentir algunos aspectos clave que podemos tener en cuenta a la hora de plantear el proceso de aprendizaje:

  • El entorno de la escuela influye en el aprendizaje en diferentes factores como la luz, el ruido externo, la temperatura o la propia arquitectura del centro
  • Se pueden planificar diferentes y procesos herramientas de enseñanza para fomentar el pensamiento crítico o creativo y promover la empatía.
  • Permite detectar e intervenir en relación con fallos o procesos psicológicos que puedan interferir en el aprendizaje normal, la memoria o la misma educación como pueden ser las dificultades en lectoescritura o matemáticas o la detección temprana de TDAH, ansiedad o dislexia.
  • La importancia del sueño en el aprendizaje y como su ausencia tiene efectos sobre la velocidad para procesar información.
  • El impacto positivo de la motivación en la enseñanza
  • La necesidad de la repetición para consolidar aprendizajes. No desde un punto de vista conductista si no desde diferentes perspectivas complementarias (corregir, evaluar, rectificar, etc.).
  • La “ciencia del cerebro” también ha desmentido algunos neuromitos como el uso del 10% de la capacidad cerebral o la idea de los hemisferios diferenciados (en realidad ambos hemisferios trabajan transfiriendo información constantemente).

 

Neurociencia para profesores

La neurociencia también ayuda y dota de herramientas al profesorado, no en vano, el hecho de poder sustentar la práctica docente en evidencias (neuro)científicas puede ser un paso de gigante al mejorar los conocimientos docentes en aspectos como la atención, la memoria o la emoción. Esta toma de conciencia de la práctica diaria nos puede permitir evaluar el propio desempeño, eliminar hábitos poco eficaces y mejorar en lo positivo. Además, de forma más evidente, podemos introducir o modificar prácticas y/o estrategias de aprendizaje. Por último, favorece el aprendizaje continuo y la atención a la diversidad tanto a nivel del desarrollo de clase, como a nivel de centro pudiendo dar importancia a factores que favorecen el aprendizaje antes citados.

Llegados a este punto se nos puede hacer un mundo el aplicar recursos neurodidácticos en el aula, pero os hemos de decir que muchas de las acciones que ya estáis realizando tienen un sentido neurocientífico: los debates promueven la flexibilidad cognitiva, el trabajo en equipo la toma de decisiones y el uso de pictogramas a la hora de organizar a los alumnos les dota de herramientas de planificación y fomenta el aprendizaje por descubrimiento. A partir de aquí, os recomendamos que consultéis algún libro del amplio catálogo que se ha ido generando en los últimos años, sigáis al algún gran experto como Francisco Mora o consultéis la multitud de artículos que podéis encontrar por la red. Y, como siempre, nos gustaría recordaros que si os ha gustado este artículo no dudéis en difundirlo.

Fuente:

http://www.aulaplaneta.com/2018/05/16/educacion-y-tic/las-claves-de-la-neurociencia-educativa/

ove/mahv

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¿Por qué no tenemos la pedagogía que necesitamos?

Autor: José Antonio Marina

Para sobrevivir, las personas, las empresas o las instituciones deben aprender al menos a la misma velocidad con que cambia el entorno

Voy a escribir un artículo provocador y, como tal, inevitablemente exagerado y parcialmente injusto, intentando generar una polémica que nos saque de la indolencia educativa en que vivimos. Por ello, estoy dispuesto a hacer las precisiones necesarias, en el foro de esta sección. Cualquier persona que viva en la realidad sabe que hemos entrado en la ‘sociedad del aprendizaje‘, que se rige por una ley implacable: “Para sobrevivir, las personas, las empresas o las instituciones deben aprender al menos a la misma velocidad con que cambia el entorno. Y si quieren progresar, habrán de hacerlo a más velocidad”.

No es de extrañar que el mundo educativo esté en estado de ebullición. He dedicado estos últimos años a analizar lo que está pasando en él, por qué se habla tanto de la necesidad de refundar, reinventar, rediseñar, reimaginar, transformar, recontextualizar la escuela, sin que nadie acierte a decir cómo. Esa confusión provoca dos movimientos extremistas de diferente signo. Un rechazo de la pedagogía, considerándola enemiga de la escuela; o un rechazo de la escuela, a la que hay que anular, desinstitucionalizar, deslocalizar, en beneficio de la educación.

Sociedad de aprendizaje

He recogido el resultado de esas investigaciones en ‘El bosque pedagógico: y cómo salir de él’, libro en que fundamento cosas que aquí solo puedo enunciar. La conclusión no es halagüeña: no tenemos una pedagogía a la altura de los tiempos. Necesitamos que nuestras facultades de Pedagogía o de Ciencias de la Educación dejen de sentirse de segunda categoría, y tengan la potencia intelectual suficiente para reivindicar, sin complejos y sin pereza, que en una sociedad del aprendizaje tienen un papel esencial.

No es posible una buena pedagogía si no se basa en una buena teoría del aprendizaje. Y esta tampoco lo es si no se basa en una buena teoría de la memoria

Tienen que moverse en un nivel de conocimiento superior al del resto de las facultades, por su amplitud y por la transversalidad de sus objetivos. Los educadores son los encargados de preparar el futuro y eso les exige ser unos profesionales de élite. Por ello, me parece incomprensible una noticia que hace unos meses conocí por la prensa. La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) había impartido un curso de ‘educación holística’, sobre el método ASIRI y los ‘niños índigo’. Algo como si en la Facultad de Física hubiera un curso sobre astrología o sobre el flogisto.

Inteligencias múltiples

'El bosque pedagógico'. (Ariel)
‘El bosque pedagógico’. (Ariel)

Pero conviene seguir buscando responsabilidades. Una parte importante de la pedagogía se basa en la psicología, y creo que la psicología no está proporcionando a la educación los conocimientos que necesita. Sin duda alguna hay notables psicólogos e interesantes investigaciones, pero no acaban de sernos útiles, en primer lugar por su fragmentación. La archiespecialización, que sin duda es imprescindible para el progreso científico, produce efectos negativos en la psicología, porque no nos proporciona un modelo integrado del sujeto humano, que la pedagogía y la educación necesitan.

Recibo diariamente decenas de artículos que investigan exhaustivamente sobre temas mínimos, que resulta difícil integrar en modelos unificados. La American Psychological Association, la más poderosa asociación de psicólogos, tiene 56 divisiones, muchas de las cuales no se hablan entre sí. Cada una defiende su chiringuito investigador. Las teorías sobre la inteligencia, aplicables a la educación, están llevando a la proliferación de métodos, estrategias o programas.

La ‘educación’ es lo que determina la evolución humana, teniendo en cuenta que nos encontramos a las puertas del ‘transhumanismo’

Hay un interés universal por estudiar las ’21th century skills’, las destrezas del siglo XXI. El sistema europeo de educación se basa en ocho competencias. En España están de moda tardíamente las ‘inteligencias múltiples’. Todo esto supone convertir al sujeto humano en una gavilla de destrezas, habilidades, inteligencias, competencias, sin decirnos cómo se organizan, unifican y priorizan en una personalidad. Como decía el romance antiguo: “Entre tanta polvareda, perdimos a don Roldán”.

Memoria y/o aprendizaje

Ocurre lo mismo con la neurociencia. En 2002, la OCDE afirmó, con notoria presunción, que la educación estaba en un estado precientífico. Los asombrosos avances de la neurociencia han producido pocos resultados en el mundo de la educación, que sigue admitiendo demasiados ‘neuromitos’ (‘Neuromyths in Education: Prevalence among Spanish Teachers and an Exploration of Cross-Cultural Variation‘, Marta Ferrero, Pablo Garaizar y Miguel Ángel Vadillo, 2016).

Les pondré un ejemplo que me parece especialmente grave. No es posible una buena pedagogía si no se basa en una buena teoría del aprendizaje. Y no es posible una buena teoría del aprendizaje si no se basa en una buena teoría de la memoria. Sin embargo, las investigaciones sobre ‘aprendizaje’ y ‘memoria’ se desarrollan de forma separada. Leo en un reciente libro de Evans y Frankish: “Uno de los fenómenos más curiosos de la revolución cognitiva fue el efecto que tuvo en el estudio del aprendizaje y la memoria” (‘In Two Minds’, Oxford University Press).

Foto: iStock.
Foto: iStock.

Durante el conductismo, el paradigma central fue el aprendizaje. La psicología cognitiva en cambio se interesó por la memoria, estudiando sus límites y estructura. “¿Cómo podrían ser el aprendizaje y la memoria cosas diferentes?”, se preguntan con razón los autores. Esta separación arbitraria ha favorecido que se repitan frases como “no hay que aprender las cosas de memoria”, que es tan absurda como decir: “No hay que jugar al tenis con los músculos”. La memoria es el órgano del aprendizaje. Solo se aprende con la memoria.

En el origen de este equívoco está una anticuada y falsa concepción de la memoria, convertida en un pobre sistema de guardar y repetir, que se sigue transmitiendo en la mayoría de nuestras facultades. Ahora sabemos que la memoria es un sistema activo y omnipresente. Todas las operaciones mentales las realizamos desde la memoria, personal o filética. Si tuviera que elegir el concepto neurocientífico más importante para la educación en los últimos 20 años, posiblemente me decantaría por el de ‘memoria operativa‘ (‘working memory’).

La atención es la encargada de poner en relación la memoria a corto y largo plazo y la que nos permite resolver problemas, entre otras muchas funciones

Está tan presente en todas las operaciones cognitivas de alto nivel y en la regulación de la conducta, que algunos autores la identifican con la “inteligencia general”, otros con la capacidad creativa o el razonamiento, otros con la atención. Es la encargada de poner en relación la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo, la que codifica la información, la que activa los conocimientos y destrezas necesarios para realizar la tarea que tenemos entre manos, la que nos permite resolver problemas. La mayor parte de las dificultades de aprendizaje tienen que ver con ella. Y, lo más interesante, la ‘memoria operativa’ se puede educar.

Considerando que la ‘educación’ es lo que determina la evolución humana, teniendo en cuenta que nos encontramos a las puertas del ‘transhumanismo’, creo que deberíamos tomarnos en serio la elaboración de una ciencia educativa, teórica y práctica, de altísimo nivel, con la calidad suficiente para pedir al resto de las ciencias que trabajen para ella. En el caso de la psicología y de las neurociencias, necesitamos que nos proporcionen un modelo de sujeto humano —cognición, emoción, voluntad, creatividad, comprensión, etc.— adecuado para elaborar un pedagogía menos errática.

Fuente del Artículo:

https://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/educacion/2018-01-23/por-que-no-tenemos-la-pedagogia-que-necesitamos_1509745/

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5 canales de Youtube para completar tus clases

Autor: Universia

Los profesores deben renovar su forma de enseñar, al igual que se renueva la sociedad

  • ¿Son las redes sociales un complemento útil para añadir a las técnicas de enseñanza? ¿Es beneficioso recurrir a las herramientas digitales para afianzar el conocimiento de los estudiantes?
  • Estos canales de YouTube son de los mejor considerados por profesionales y de los más usados en las aulas.
  • Los profesores deben saber cómo sacar provecho al comportamiento digital de los estudiantes y emplearlo para su educación.

Es la forma más rápida, cómoda y uno de los portarles donde podemos encontrar todo tipo de información. Hablamos de YouTube y de su empleo como una de las fuentes de información más usadas, sobre todo entre los más jóvenes.

Ya sea a través de videotutoriales, de las publicaciones de vloggers o canales específicos sobre cierto ámbito, YouTube alberga gran cantidad de datos e información que debe tenerse en cuenta, sobre todo porque es el medio en el que más alumnos se apoyan.

Nadie duda ya de que la Educación se tiene que adaptar a los tiempos y encontrar en las herramientas digitales un nuevo elemento para renovar y cualificar las técnicas de enseñanza, de manera que los estudiantes se sientan identificados.

El cambio no tiene por qué ser disruptivo, sino coherente con lo que hacen los estudiantes y más flexible para los profesores, de manera que todo esté en sintonía y se muevan hacia la misma dirección.

YouTube para la enseñanza

Muchos profesores han comprendido el poder de las redes sociales y no han dudado en emplearlo para crear canales educativos específicos.

De esta manera, se aseguran de que cualquier persona pueda dirigirse a contenidos de calidad y pueda consultar información bien contrastada.

1. Quantum Fracture

La Ciencia puede enfrentarnos a ciertos retos y no ser fácil de entender, pero con recursos como estos vídeos, se ha conseguido que muchos alumnos se acerquen a conocer más sobre temas como la Física.

De forma distendida, muy visual y didáctica podemos entender conceptos como los relacionados con la Física Cuántica:

2. Jaime Altozano

Este compositor y productor musical ha conseguido que miles de personas se interesen por todos los entresijos que rodean a la música.

Con su canal pretende acercar la docencia musical a más gente y explotar el lado didáctico del consumo de ocio que hace la gente de la música.

En sus vídeos suele analizar melodías famosas, hablar sobre cómo se produce la música pop o ayudarnos a saber cómo se lee una partitura:

3. Unboxing Philosophy

La Filosofía pasa por su época más crítica y muchos son los que dudan de su validez en el sistema educativo.

A partir de este planteamiento, muchos profesionales y docentes han optado por usar YouTube para demostrar lo necesaria que es esta materia para comprender al humano, su historia y la evolución del conocimiento:

4. Kendra’s Language School

Si tu reto son los idiomas y mejorar tu inglés, has dado con la herramienta perfecta.

Canales como estos se centran en la práctica, para mejorar la pronunciación y comprensión:

5. Documentalia

Si la Historia se te resiste, no dudes en recurrir a los documentalespara entender algunos acontecimientos y apoyar los temas que hayas trabajado en clase:

https://youtu.be/xiHHLApHwDM

Anímate a emplear estos contenidos en clase y fomentar que los estudiantes usen Internet para aprender y reforzar sus clases.

Fuente: http://noticias.universia.es/educacion/noticia/2018/06/28/1160310/5-canales-youtube-completar-clases.html

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Historia de la escuela y del sistema educativo español en el cine

España / Autor: Miguel Ángel Novillo López, Juan Esteban Rodríguez Garrido / Fuente: Repositorio Comillas

El uso del cine como recurso didáctico siempre es una herramienta útil bien recibida por los alumnos, quienes a través de las producciones cinematográficas pueden acercarse a diferentes contenidos de las asignaturas de sus planes de estudio de forma amena y directa, a la vez que, desde una perspectiva docente, no sólo representa un medio de información a tener presente en consonancia con lo estipulado en el RD 1105/2014 , sino también versátil, ya que el cine abarca prácticamente cualquier etapa formativa y con alumnos con diversa capacidad de análisis. Por consiguiente, la imagen se convierte en un elemento de reflexión en el aula. El cine muestra una imagen de la educación que refleja desde la influencia del poder político a las características de una sociedad, las estructuras decisivas en la formación, o el tipo de escuela existente. Por esta razón, las películas resultan ser un vehículo muy oportuno para conocer cómo era la enseñanza en una época determinada, y permiten al espectador reflexionar sobre el pasado para conocer el recorrido realizado hasta el presente y poder asimilar los retos futuros.

Link para la Descarga:

https://repositorio.comillas.edu/xmlui/bitstream/handle/11531/27787/Historia%20de%20la%20escuela%20y%20del%20sistemo%20educativo%20espa%c3%b1ol%20en%20el%20cine.docx?sequence=-1&isAllowed=y

Fuente:

https://repositorio.comillas.edu/xmlui/handle/11531/27787

Fuente de la Imagen:

Cine y Educación: 10 películas sobre la vocación docente

ove/mahv

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Male students in England and Wales more likely to kill themselves

Europe/England/Source: www.theguardian.com.

Suicide rates among university students in England and Wales have gone up slightly over the last decade, according to official statistics, which reveal that young male students are significantly more likely to kill themselves than female students.

In the 12 months to July 2017, figures from the Office for National Statistics (ONS) revealed that 95 students killed themselves, which equates to 4.7 suicides per 100,000 students.

The ONS said that although overall suicide rates in students had gone up, they had not risen consistently and remained lower than among the general population.

The analysis is published at a time of mounting concern about student mental health, as universities report record numbers of referrals for counselling services and amid greater media awareness of suicide among students. At the University of Bristol there have been 10 student deaths in little over 18 months.Advertisement

Later this week, the universities minister Sam Gyimah is hosting a student mental health summit at the University of the West of England in Bristol, where there have been two additional student deaths in the city.

The figures, published on Monday, show no dramatic increase in the number of suicides as some feared, but those in the sector say it remains an urgent challenge for universities.

On face value, the suicide rate for 2016-17 – the latest available figures – is the same as in 2015-16, but the real figure is likely to be higher because some deaths may not yet have been registered. Researchers note it can take months or even years for a suicide to be registered by a coroner’s court, so deaths that occurred in 2017 may not be registered until significantly later.

Sarah Caul, an ONS senior researcher, said: “Today’s analysis will help to develop policies and initiatives for those at greatest risk of suicide.

“The rate of suicide in 2016-17 in higher education students was 4.7 deaths per 100,000 students. Although higher than in earlier years, the comparatively low numbers of suicides per year make it challenging to identify significant differences. 
Meanwhile, the rate for suicide in female students is significantly lower than the rate in males.”

Between 2001 and 2017, 1,330 students died from suicide, of which 878 (66%) were men and 452 (34%) women. More than four-fifths of the deaths (83%) were among undergraduates doing their first degree, which accounted for 1,109 deaths, while postgraduates accounted for 17% (221 deaths).

There were also differences between students of different ethnic backgrounds, though the ONS urged caution about drawing any conclusions because the numbers involved are so small. White students had a rate of 5.1 deaths per 100,000, compared with 2.7 for those of black ethnicity and 5.4 for students with Asian ethnicity. Those classified as “other” had a rate of 5.9 deaths per 100,000.

Over the period examined, the suicide rate among university students was at its highest in the 12 months up to July 2005, with a rate of 5.2 deaths per 100,000 students, which then fell to 3.2 deaths per 100,000 students the following year and dipped further to 2.6 in the 12 months ending July 2008.

John de Pury, the assistant director of policy at Universities UK, said: “This new release is the most comprehensive data we have on the rate of suicide among university students.

“Although there is a lower rate of student suicide among university students in England and Wales compared with the general population of similar ages, there is no room for complacency here. This remains an urgent challenge for universities and society.”

Louis Appleby, who leads the National Suicide Prevention Strategy for England, said the figures were the most accurate to date as they were linked to national records at the Higher Education Statistics Agency.

He said the figures were reassuring because they showed students were not at high risk and that rates remained low. But he added: “It does look as if the rates may be going up in the last 10 years. It’s difficult to be certain about that because they are relatively small numbers.

“Ninety five students died in the most recent year. It’s difficult to get away from the human tragedy of that. The message to universities is just as it was always: they need to do more.”

On the higher rates of suicide among male students, he said: “Every suicide study has found found high rates in men. The difference is not unusual. It’s what you would expect in every population.”

Source of the notice: https://www.theguardian.com/education/2018/jun/25/male-students-in-england-and-wales-more-likely-to-kill-themselves

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