A Black Lives Matter protest at Oriel College, Oxford University, in June. Scholars say there is ‘no clear incentive for universities to take racial justice seriously’. Photograph: Rex/Shutterstock
More than 300 academics and students have criticised universities for their “tokenistic and superficial” support for the Black Lives Matter movement given their poor record on tackling institutional racism.
In an open letter to the education secretary, Gavin Williamson, and higher education funding councils, regulators and representative bodies, the scholars said the sector had underestimated the prevalence of racism and failed to address its “systemic and structural nature”.
The letter called out universities for publicly supporting the Black Lives Matter movement in the wake of the killing of George Floyd while racial inequalities, such as the attainment gap between white and black and minority ethnic (BAME) students, persist.
It states: “While these and other racial inequalities remain, statements that Black lives matter can at best be regarded as tokenistic and superficial.
“The sector has, to date, been overly optimistic in its assessment of the extent of the problem, it has been slow to act and, where action has been taken, it has failed to seriously engage with the systemic and structural nature of racism.”
The letter, signed by leading BAME and white academics, urges the government and higher education bodies to take urgent action to ensure universities improve their efforts.
The three authors of the letter – Richard Itaman, a lecturer in comparative political economy and development at King’s College London, Keston Perry, a lecturer in economics at the University of the West of England, and Angelique Golding, a business manager at Goldsmiths, University of London, – told the Guardian in a statement: “There is no clear incentive for universities to take racial justice seriously or consequences if they do not. However, there are disadvantages to us: black and minority ethnic staff leave, are not promoted and experience racism but these facts do not lead to the institution radically improving its practice.”
They propose universities provide training that substantially addresses institutional racism, white privilege and racial micro-aggressions, such as dismissive and stereotyping comments. Research by the Guardian last year found most did not.
The ethnicity of applicants and shortlisted and successful candidates for senior university jobs should be published, as well as a detailed breakdown of the pay gap between white and BAME staff. Universities should also introduce positive action schemes to train, hire and promote BAME staff to address their under-representation in the workforce.
Another proposal is that funding bodies should make grants dependent on universities demonstrating how they are tackling racism. The seven UK research councils recently revealed that white researchers are almost 59% more likely to receive research funding than their BAME peers.
A Department for Education spokeswoman said: “Racism is abhorrent and should not be tolerated anywhere in society, including in higher education. The secretary of state has received the letter and we will respond in due course.”
A spokeswoman for Universities UK, which represents 137 higher education institutions, said: “We have called upon senior university leaders to redouble their efforts to address racial harassment. This must be a strategic priority.” She added that its advisory group to tackle racial harassment would publish recommendations in the autumn.
Source of the article: https://www.theguardian.com/education/2020/jul/06/universities-criticised-for-tokenistic-support-for-black-lives-matter
Tras el intento fallido del Gobierno británico para que los centros abrieran totalmente ya en mayo y junio, los colegios se preparan ahora para septiembre con escollos
La educación importa y con el virus también, aunque las dificultas son grandes. Pensemos en cuerpos y espacios, mentes y dinero. Añadamos ideología.
Hay muchos retos y dilemas en esta “nueva normalidad” educativa interrumpida por la Covid-19 desde todos los puntos de vista: logístico, presupuestario, plan de estudios y la intervención del estado por la educación universal como bien social.
Estamos en una escuela de Primaria, en concreto, grabamos esta videocrónica en la clase de “las arañas” del Sr. Shucker en Holy Trinity CoE Primary School, en Stratford-upon-Avon,
■ Cuerpos y espacios: ¿cómo metemos a los alumnos seleccionados en estas aulas disponibles? Tiene que haber dos metros entre uno y otro. Separamos los pupitres. Se mantiene el modelo doble, presencial y digital o virtual, ¿pero por cuánto tiempo? ¿Usamos mascarillas o no? 8-10 niños por clase: ¿metemos más? Cada niño tiene sus materiales que no puede compartir.
■ Movilidad restringida. Cada grupo en su aula, o “burbuja,” que este colegio llama “reino,” tiene un profesor fijo, que no es necesariamente el ordinario. Los grupos (niños y adultos) no se pueden mezclar. Si uno muestra síntomas de la Covid-19, la burbuja entera se tiene que ir a sus casas por catorce días. La apertura parcial sólo tiene tres cursos de siete y sólo vienen al colegio dos días a la semana. Los restantes asisten a las lecciones virtuales con apoyo de padres por ser menores de edad. Hay niños que no han vuelto al colegio desde marzo.
Nuevas normas de seguridad y prevención en la escuela inglesa. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
Me consta que hay tutorías individuales y que el colegio realiza esfuerzos ímprobos con los estudiantes y las familias más vulnerables. ¿Quién planea y coordina estas lecciones? ¿Quién corrige? ¿Cómo se evalúa? ¿Cómo se atiende la transición de un curso a otro en esta situación tan anómala?
La mitad de estudiantes asiste ahora a las clases, pero sólo un par de días a la semana”
Coordinar todo esto es complicado. Con el virus, más. Hay que prestar mucha atención a la logística de las pautas y normativas, sobre todo con los menores de edad.
El colegio nunca cerró. Estuvo abierto desde el comienzo de la Covid para los hijos de los trabajadores llamados cruciales. Éstos forman una burbuja aparte que incluye todos los años lectivos y con profesores flotantes.
Hay rotaciones de profesorado, secretariado, mantenimiento y limpieza. Las entradas y salidas del centro se hacen de forma escalonada.
Mapa del mundo para situar Reino Unido a los niños. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
Ha habido un primer intento fallido forzado por el gobierno que quiso una apertura total para mayo y junio, cuando la cifra de muertos por el virus era todavía elevada”
Hubo una fuerte presión en la gestión de los colegios para habilitar esta vuelta, que se hizo inviable. Nos veremos en setiembre.
■ Dinero: ¿dónde está? Una década de recortes ha dejado las arcas vacías. ¿Qué hacer si se necesitan suplencias? Me consta que este colegio está coordinando con un hotel cercano para habilitar más espacios. ¿Cómo pagar esto? ¿Cómo hacer si se necesita un sicólogo o dos? ¿Intentamos recuperar el tiempo perdido: ponemos tutores? ¿Se puede compaginar bien la pedagogía presencial y la virtual, y por cuánto tiempo, con niños pequeños? ¿Son los adolescentes mejores?
Me consta que este colegio ha montado plataformas en Facebook, incluso su propio canal televisivo, como extras educativos. ¿Estamos todos felices en Zoom?
■ Planes de estudio. Ya con estos repartos de algunos cursos en las aulas disponibles, ¿cómo mantenemos la calma e impartimos las lecciones? ¿Cómo distribuimos las materias? ¿Cómo hacemos la corrección? ¿La evaluación? De momento, los inspectores no hacen sus inspecciones.
Habrá que abrazar la flexibilidad en todos los órdenes si queremos que esto no sufra, ya que no sabemos cómo se va a comportar el virus en los próximos días, semanas, meses o tal vez años.
Cartel para lavarse las manos en la escuela. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
De momento, hay series de rotaciones de todos los niveles escolares con desigual actividad presencial y digital. ¿Por cuánto tiempo? ¿Cómo cuidamos a los alumnos ausentes? ¿Qué criterios usamos para dar prioridad a qué aspectos sobre otros?
El miércoles es el día de la limpieza a fondo. Hay menor asistencia, sólo los hijos de los trabajadores indispensables”
El sistema educativo del Reino Unido está fuertemente centralizado, si bien las cuatro naciones (Gales, Escocia e Irlanda del Norte) tienen competencias educativas desde la época de Tony Blair.
Hay, por lo tanto, desigualdades y diferencias de todo tipo y ha habido desobediencias del gobierno central, sobre todo en regiones inglesas laboristas, por ejemplo, Liverpool o Manchester.
Si la norma ha sido congruente o no, convincente o no, cambiante, dubitativa o kafkiana, la acompañan muchas excepciones y las hay para todos los gustos.
Fernando Gómez Herrero, lector corresponsal de La Vanguardia, en plena videocrónica. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
Y, finalmente, no nos olvidemos del nivel ideológico, que es peliagudo. El periódico The Observer (21 de junio) llama la alarma con la crisis de sanidad mental infantil sin precedentes que viene. Y lanza “un manifiesto para los niños.” Pone ocho exigencias o peticiones, tirando siempre de las arcas estatales:
■ 1/ subvención de todas las guarderías, porque de lo contrario van a la bancarrota;
■ 2/ planes detallados para que la apertura en setiembre sea convincente, después de la pifia de mayo y junio;
■ 3/ que haya campamentos de verano y un buen sistema de tutorías para setiembre, ¿y para unos o para todos?, ¿para ahora o para el curso entrante?;
■ 4/ que haya uno o dos sicólogos por colegio por esta misma crisis de salud mental, infantil y adolescente, que se avecina;
■ 5/ el periódico se atreve a subir a la educación superior y sugiere nada más y nada menos que un recorte de las tasas universitarias;
■ 6/ que haya algo así como un servicio social remunerado para los jóvenes, y apelan al sentido cívico, una especie de formación profesional;
■ 7/ ayudas extras para los niños y las familias más vulnerables;
■ y 8/ instan a un compromiso gubernamental por igual con la educación universitaria y la formación profesional de los jóvenes de 18 años para arriba.
No tocar. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
The Observer critica la gestión poco convincente del gobierno y no elogia tampoco a la oposición. Quiere proteger la educación y la formación profesional desde las guarderías hasta los 18-25 años (la educación obligatoria llega a los 16 años y la entrada a la universidad es normalmente a los 18).
¿Vendrá todo este dinero del Estado ahora mismo apretado por la Covid? No olvidemos que el Brexit agrava la situación ya perniciosa”
Es concepción socialdemócrata ver la educación como un bien social de cobertura universal dentro del formato nacional. La primaria y secundaria son gratuitas en el Reino Unido. Y ve esta concepción al Polifemo del Estado como el buen pastor protector y proveedor, también como factor ordenador ineludible.
¿Y si el ojo de Polifemo londinense no lo ve todo? ¿Y si no cumple? ¿Damos contratas? ¿Privatizamos? ¿Qué hará el virus con las desigualdades existentes? ¿Y si la misma idea de bien social en contexto educativo ya no es obvia, y se “americaniza” (por ejemplo, se privatiza)?
La Covid ya desata dilemas ideológicos. Loable esfuerzo por parte de The Observer. No va a ser nada fácil. Nos vemos en setiembre.
Joanne Herrero, directora de la escuela. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
— “Hola, soy Jo, la directora del colegio. Hemos abierto el colegio desde el principio del confinamiento, incluso durante las vacaciones. Al principio, lo hicimos sólo para los hijos de los trabajadores llamados esenciales (hospitales, bancos, etc.)”.
“Ahora tenemos más niños, tres años escolares, unos 180 niños de un total de 400. Hay grandes dificultades. Tenemos unos 8 por aula y hay unos 60 por año académico. Necesito muchos colegas, sólo para cubrir un año lectivo y son tres años. Y necesitaremos más”.
“Uso el edificio del colegio a tope con sólo tres cursos y los alumnos de aquellos que trabajan en trabajos imprescindibles [estipulados como tal por el gobierno]”.
No tengo el personal suficiente y ha habido todo tipo de presiones en primaria [y secundaria]”
Joanne Herrero ofreciendo su testimonio. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
Las normas actuales no nos permiten aceptar a más cursos”
“El edificio simplemente no da para más. Y las normativas cambian todo el tiempo y son diferentes para Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte”.
“Ha habido 41 cambios [en las últimas semanas]. Nos obligan a informar una y otra vez a los padres y a los colegas y hay nerviosismo y confusión a menudo”.
“A pesar de todas estas dificultades, da gusto ver a los niños de vuelta al colegio y confiamos que podamos volver a la normalidad en setiembre, siempre que el nivel de contagio siga a la baja.”
■ A continuación, reproducimos el vídeo del testimonio de Joanne Herrero en versión original en inglés:
El Daily Telegraph, periódico volcado con Boris Johnson, anuncia en portada el relajamiento del distanciamiento social en los colegios, la creación de burbujas más grandes… Quedan otras muchas cuestiones pendientes.
Nuevas normas de seguridad y prevención en la escuela inglesa. (Fernando Gómez Herrero / FGH)
Fuente e imagen tomadas de: https://www.lavanguardia.com/participacion/lectores-corresponsales/20200628/481985117394/analisis-testomonios-nueva-normalidad-apertura-escuela-inglaterra-setiembre-covid-19.html
Europa/ReinoUnido/Timeshighereducation/Por Jack Grove
La presión financiera ‘sin precedentes’ sobre los presupuestos universitarios debería resultar en una reducción de los cargos de suscripción, dice el grupo UUK-Jisc
Las tarifas pagadas a los principales editores académicos deberían reducirse en un 25 por ciento a la luz de las graves consecuencias financieras que enfrentan las instituciones a raíz de la crisis del coronavirus, recomendó un grupo de Universities UK.
En una carta conjunta publicada el 17 de junio, el grupo de estrategia de negociación de contenido UUK-Jisc pidió a los principales editores que reconozcan la «presión extraordinaria sobre los presupuestos, que ya están viendo recortes de hasta el 40 por ciento en algunas universidades».
«Será necesario tomar decisiones difíciles y las cancelaciones [de acuerdos de publicación] en algunas instituciones son una realidad», dice la carta, que fue firmada por Stephen Decent, quien preside el grupo de negociación UUK-Jisc.
Ese grupo, que celebró su primera reunión en febrero, se creó inicialmente para negociar nuevos acuerdos de publicación de acuerdo con las pautas de acceso abierto recientemente anunciadas por UK Research and Innovation.
El profesor Decent, rector y vicecanciller de la Universidad Metropolitana de Manchester , explicó que los recortes recomendados eran necesarios porque «la profundidad del desafío financiero que enfrentan las universidades y sus bibliotecas no tiene precedentes».
En marzo, UUK advirtió que sus instituciones esperaban una pérdida colectiva de £ 790 millones solo para el año académico 2019-20, dada la pérdida de ingresos por alojamiento, comidas y conferencias. El colapso esperado de los ingresos por comisiones internacionales en 2020-21, con un valor de £ 6.9 mil millones anuales, también ejercería una grave presión sobre las finanzas institucionales, agregó.
Sobre el tema de los presupuestos de las bibliotecas, el profesor Decent dijo que la situación se vio exacerbada por la necesidad de «mejorar la gama de contenido disponible en línea para estudiantes, investigadores y personal» que «ejerce una presión extraordinaria sobre los presupuestos».
Con las universidades enfocándose en la entrega de enseñanza en línea en septiembre, las instituciones estaban «examinando qué contenido digital pueden permitirse para mantener el acceso frente a las deficiencias presupuestarias que necesitarán entregar», dijo el profesor Decent.
En la carta, el grupo insta a los editores a trabajar con Jisc para implementar descuentos y medidas para proporcionar precios flexibles que ofrezcan a las instituciones diferentes opciones.
«Nuestro esfuerzo de colaboración debería resultar en la capacidad de reducir el gasto sin una pérdida desproporcionada de contenido, especialmente ahora que muchas universidades revisarán el equilibrio de presupuestos entre el apoyo al aprendizaje digital y la investigación de apoyo», dijo el profesor Decent.
«Ofrecemos educación alternativa que no ve a los estudiantes negros y LGBTQ + como una adición o una reflexión posterior, sino como el centro de la experiencia educativa».
Una coalición de activistas negros y trans negros han lanzado una nueva organización llamada The Free Black University para proporcionar «tratamiento y educación» a los estudiantes negros.
Descrito como un «centro para la producción de conocimiento radical y transformador», la Free Black University fue fundada después de años de campaña por los derechos de los negros por Melz Owusu, quien pronto será un investigador de doctorado en la Universidad de Cambridge.
“Nos dimos cuenta de que nuestras instituciones actuales no tienen la capacidad o la imaginación plenas para poder servir a nuestra comunidad en nuestra integridad. Comenzamos The Free Black University para hacer precisamente eso ”, le dice Melz a GAY TIMES.
“Ofrecemos educación alternativa que no ve a los estudiantes negros y LGBTQ + como una adición o una reflexión posterior, sino como el centro de la experiencia educativa. También reconocemos que la universidad a menudo puede ser una experiencia bastante traumática para los estudiantes negros, nos comprometemos a apoyar a estos estudiantes con apoyo de salud mental y enfoques holísticos para la curación.
«La Universidad Free Black está comprometida a incubar el conocimiento radical necesario para llevar a nuestra sociedad a una era diferente en la que ya no tenemos que hablar sobre igualdad y diversidad porque está incrustado en la sociedad».
Will Stanley Cine y fotografía
Melz, quien se describe a sí mismo como una «persona queer y transmasculina negra», dice que no estaban destinados a tener acceso a una educación privilegiada debido a sus «identidades de intersección» que surgieron de crecer en un «área increíblemente privada».
“Esto en sí mismo es una parodia y una profunda injusticia. La Free Black University se creó para luchar contra esto. No debería tener que ser excepcional para experimentar la alegría y el sentimiento liberador de que la educación debería ser capaz de darnos a todos ”, continúan.
«Veo la educación transformacional como un aspecto clave del cambio que necesitamos ver en el mundo, lo que significa que ya no tendremos que decir Black Lives Matter, porque simplemente lo hacen».
Un evento de recaudación de fondos para The Free Black University se lanzó la semana pasada y hasta ahora ha recaudado más de £ 29,000 hacia su objetivo final de £ 250,000. Según la página de GoFundMe , £ 15 comprarían un libro, £ 100 pagarían un episodio y equipo de podcast, mientras que £ 200 pagarían una entrada gratuita a su conferencia anual.
£ 300 pagarían por una sesión de curación colectiva para estudiantes negros, £ 350 pagarían por un taller radical comunitario, £ 500 pagarían para crear una conferencia de acceso público y £ 1000 pagarían por «el proceso de publicación de un artículo de revista y construcción hacia nuestra prensa universitaria «.
Will Stanley Cine y fotografía
La Free Black University espera que otras universidades distribuyan parte de su riqueza. £ 50,000, menos del costo para que dos estudiantes completen un título de tres años, construiría un espacio físico para la organización.
“Esto es para alentar a las universidades a tomar medidas reales cuando consideren apoyar a los estudiantes negros, fuera del marco actual. Si tiene alguna relación con las universidades, lo alentamos a presionarlas «, dice Melz.
“Tenemos un plan de 10 puntos que puede leer en nuestra página de campaña GoFundMe que expone exactamente cómo esta hermosa visión apoyará la transformación de nuestra sociedad tal como la conocemos. Una y otra vez hemos intentado los mismos modos de exigir justicia y derechos para acabar con el racismo, sin embargo, hemos visto cómo esto simplemente no ha funcionado.
«Entonces, lo que estamos haciendo aquí es tratar de ofrecer algo radicalmente diferente y algo que pueda producir un cambio tan antiguo tanto en nuestra comunidad como en el mundo».
Melz dice que la respuesta al proyecto ha sido abrumadoramente positiva, y ver que se concretó después de 10 años de campaña (solo tienen 25 años) ha sido «lo más hermoso» para que sean testigos.
El plan de Boris Johnson se ha topado con las dificultades para garantizar la seguridad de los alumnos y reconoce que no podrá reabrir todos los colegios hasta septiembre
El Gobierno del Reino Unido suspendió este martes su plan de reabrir todas las escuelas de primaria antes del verano por la imposibilidad de garantizar la seguridad ante el coronavirus, mientras afronta críticas por su gestión de la desescalada.
El Ejecutivo del primer ministro, Boris Johnson, mantiene sin embargo su intención de que comiencen a operar el 15 de junio los comercios de bienes no esenciales, según confirmó en una rueda de prensa el ministro de Empresa, Alok Sharma, que dijo que sigue en pie la “reapertura progresiva y cautelosa de la economía”.
Las escuelas de primaria reabrieron el pasado 1 de junio (OLI SCARFF / AFP)
El Reino Unido se consolida como el país europeo más castigado por la pandemia después de registrar hoy un total de 40.883 muertes por la Covid-19 corroboradas por test, si bien se calcula que el número real de decesos atribuibles al virus podría superar los 50.000.
Tras escuchar las inquietudes expresadas por sindicatos y agrupaciones de docentes sobre las dificultades para cumplir con las restricciones contra el contagio, el ministro de Educación, Gavin Williamson, reconoció hoy ante el Parlamento que no ve posible la apertura total de las aulas al menos hasta septiembre.
“Vamos a esforzarnos para que todos los niños puedan volver al colegio” en ese mes, declaró Williamson, después de que el Gobierno planease inicialmente el retorno escalonado de los menores a partir de principios de junio.
Los alumnos empezaron a volver a las aulas la semana pasada
La semana pasada, los niños más pequeños, de entre 4 y 6 años, y los de 10 pudieron volver a clase en Inglaterra como parte de la desescalada -aunque, por diversos motivos, no todos lo hicieron-, pero no así sus compañeros en las regiones de Escocia, Irlanda del Norte y Gales, que tienen sus propios calendarios de desconfinamiento.
El Gobierno de Londres ha optado por dar “flexibilidad” a las escuelas en Inglaterra -la región más poblada con 55,9 millones de habitantes de los 66,6 que tiene el Reino Unido- para que decidan si admiten o no a más alumnos en las próximas semanas, pero ya no será obligatoria la apertura de los centros antes de las vacaciones.
Un profesor imparte clase con parte de los alumnos asistiendo por videoconferencia desde sus casas (DANIEL LEAL-OLIVAS / AFP)
Ante el cambio de planes, la portavoz laborista de Educación, Rebecca Long-Bailey, ha acusado al Gobierno de “falta de liderazgo” y criticado que no dialogara con las asociaciones de docentes y de padres para impulsar “un plan práctico” para el retorno.
La comisionada de la Infancia para Inglaterra, Anne Longfield, afirmó a su vez que la suspensión del regreso a las aulas durante algunas semanas antes del receso veraniego, que comienza el 20 de julio, es “una decepción”, pues se ampliará “la brecha educativa” entre los niños de familias con más y menos recursos y expone a abusos a los menores que se crían en “entornos frágiles”.
El Gobierno de Johnson ha afrontado también duras críticas por su imposición a partir del lunes de una cuarentena obligatoria de 14 días para los viajeros que lleguen al Reino Unido, que rechazan tanto diputados de todos los partidos como los sectores más afectados, de viajes y turismo.
El Reino Unido es el país europeo más castigado por la pandemia
El consejero delegado del grupo hispano-británico de aviación IAG, Willie Walsh, tachó ayer de “irracional” y “desproporcionada” la introducción de la cuarentena y confirmó que British Airways, parte del conglomerado, y sus rivales de bajo coste easyJet y Ryanair disputarán la medida en los tribunales.
Como parte de la reactivación de la sociedad tras el confinamiento, que fue decretado el 23 de marzo y levantado progresivamente a mediados de mayo, el Gobierno ha ordenado ahora el uso de algún tipo de protección facial en el transporte público y cuando se acuda a hospitales o centros médicos.
Se recomienda también, sin ser obligatorio de momento, en todas las circunstancias en que no sea posible respetar la distancia preventiva de dos metros entre las personas.
El Ejecutivo se dispone además a autorizar la apertura de los lugares de culto para la práctica individual a partir de la semana próxima, mientras que aspira a poder abrir bares y restaurantes en julio.
El gobierno británico descartará sus planes de reanudar las clases en todos los niveles de la enseñanza primaria en Inglaterra durante al menos cuatro semanas, antes de las vacaciones de verano, adelantó hoy la prensa local.
Según la cadena Sky News, el ministro de Educación, Gavin Williamson, se referirá al tema durante una comparecencia este martes en la Cámara de los Comunes del Parlamento.
La televisora agregó que el problema está en las dificultades que tendrían los planteles para hacer que los alumnos cumplan con las medidas de distanciamiento social que evitan la propagación del nuevo coronavirus causante de la Covid-19
La BBC también se hizo eco de la eventual suspensión de los planes del gobierno conservador para el regreso masivo a las aulas, y señaló que esa decisión recaerá ahora sobre los directores de cada escuela.
En declaraciones a la cadena estatal británica, la ministra de Atención Social, Helen Whately, afirmó que el gabinete que lidera el primer ministro Boris Johnson no quiere correr el riesgo de incrementar los niveles de infección.
La funcionaria advirtió, no obstante, que la suspensión del curso desde marzo pasado representa un problema para todos los niños, y en particular para que los que tienen problemas de aprendizaje.
El gobierno decidió la semana pasada reanudar las clases para los alumnos de primero y sexto grados, y esperaba ampliarlo al resto de los años a mediados de este mes, como parte de su hoja de ruta para levantar la cuarentena vigente desde el 23 de marzo pasado.
Los sindicatos docentes, los directores de escuelas y la mayoría de los padres objetaron la decisión, por considerar que todavía no existen condiciones para garantizar un regreso seguro a las escuelas, sobre todo porque el llamado número R, que mide la tasa de infección del virus, se mantiene apenas por debajo de uno.
La hoja de ruta para la desescalada del confinamiento solo se aplica en Inglaterra, porque los territorios semiautónomos de Gales, Escocia e Irlanda del Norte optaron por diseñar sus propios cronogramas.
En Gales, por ejemplo, el curso escolar se reanudará el 29 de junio durante cortos periodos de tiempo cada semana, mientras que las escuelas escocesas reabrirán a partir del 11 de agosto, y en Irlanda del Norte se prevé un retorno escalonado desde septiembre.
El Reino Unido es el segundo país del mundo, después de Estados Unidos, con más fallecidos a causa de la Covid-19, con 40 mil 597, y aunque la cifra de muertos comenzó a descender en las últimos semanas, el número de contagios todavía se mantiene por encima de los mil casos diarios.
Europa/Reino Unido/04 junio 2020/https://www.excelsior.com.mx/
Algunas escuelas primarias empiezan a reabrir sus puertas en Inglaterra, un paso en el desconfinamiento que muchos padres, profesores y gobiernos locales consideran precipitado
Las escuelas primarias empezaron hoy a reabrirsus puertas en Inglaterra, un paso en el desconfinamiento que muchos padres, profesores y gobiernos locales consideran precipitado en el segundo país del mundo con más muertos por el coronavirus.
El Reino Unido contabiliza más de 38 mil muertes confirmadas por Covid-19, pero la cifra se dispara a más de 46 mil contando los casos sospechosos.
Solo Estados Unidos, con una población cinco veces mayor, tiene más fallecimientos.
Tras imponer un confinamiento tardío el 23 de marzo, el primer ministro Boris Johnson está bajo presión ahora para relajar unas restricciones con un elevado coste económico.
Así, a partir del lunes autorizó las reuniones de hasta seis personas en lugares exteriores -parques públicos o jardines particulares- lo que permite a familiares y amigos volver a verse.
También reabrieron negocios al aire libre como mercados exteriores y concesionarios de automóviles.
Y se prevé que el resto de comercios pueda hacerlo dentro de dos semanas.
Para aliviar la carga de los padres, las escuelas primarias empezaron a abrir el lunes, de momento solo para niños 4 a 6 y de 10 a 11 años.
Estas medidas se aplican sin embargo solo a Inglaterra, porque los gobiernos autónomos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte siguen sus propios calendarios de desescalada, mucho más lentos.
RETICENCIA DE LOS PADRES
Incluso en Inglaterra, muchos consideran que la reapertura de las escuelas es una decisión prematura.
El Sindicato Nacional de Educación pidió más «pruebas y evidencias científicas sólidas» para «reabrir cuando llegue el momento» y la Asociación de Dirigentes Escolares está preocupada por los «importantes problemas logísticos» que plantea.
No podemos prometer a los padres que sus hijos estarán siempre a dos metros de distancia», decía Bryony Baynes, director de una escuela primaria en Worcester, en el oeste de Inglaterra, cuando los alumnos retomaban el camino de las aulas.
También a algunos padres les preocupa la perspectiva.
Un estudio realizado por la Fundación Nacional de Investigación Educativa entre 1.200 directores de escuela mostró que casi la mitad de familias prevé mantener a sus hijos en casa.
Entiendo que algunas personas no quieren ver que las escuelas reabran ya. Pero tenemos que avanzar y también tenemos que asegurarnos de que nuestros hijos no retrocedan», argumentaba el ministro de Education, Gavin Williamson, en las páginas del diario conservador Daily Telegraph.
AYUDAR A NIÑOS DESFAVORECIDOS
La Comisionada de la Infancia, Anne Longfield, pidió en el mismo periódico que el gobierno organice escuelas de verano en julio y agosto para ayudar a los niños «más desfavorecidos» a recuperar el terreno perdido durante los meses de confinamiento.
Es un momento delicado», reconoció el ministro de Empresa, Alok Sharma, el lunes en las ondas de la BBC, afirmando que el gobierno actúa con cautela y no quiere «ver un segundo pico de contaminación».
Reticentes también ante este calendario, los gobiernos locales de numerosos municipios y condados ingleses pidieron a sus escuelas que no abran todavía.
E incluso algunos miembros del comité científico que aconseja al gobierno sobre el coronavirus expresaron sus temores: el profesor John Edmunds consideró «arriesgado» pasar a la siguiente etapa de desconfinamiento cuando hay todavía varios miles de contaminaciones diarias.
Johnson pasó gran parte de la semana pasada intentando apagar el incendio provocado dentro de su gobierno por la noticia de que su «asesor especial», el controvertido Dominic Cummunigs, había realizado dos viajes en coche en el momento álgido de la pandemia.
Medio centenar de diputados del Partido Conservador pidieron su dimisión por considerar que había vulnerado las reglas del confinamiento, debilitando la credibilidad del ejecutivo.
Cummings y Johnson aseguraron en varias ruedas de prensa que todo se hizo según las reglas. La policía acabó determinando el jueves que hubo una «infracción menor» por la que no presentó cargos.
El primer ministro dio «por cerrada» la polémica, pero su popularidad perdió un terreno que ahora deberá esforzarse por recuperar.
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