El número de estudiantes con discapacidades en tercer nivel o educación superior se ha más que triplicado en una década, según muestra una investigación reciente realizada en Irlanda. El aumento dramático está vinculado a más de € 70 millones que se han gastado en mejorar el acceso y el apoyo para estudiantes con discapacidad, sin embargo, el financiamiento por estudiantes individuales se ha reducido en aproximadamente un tercio en ese momento, dado que los recursos no se han mantenido al ritmo del crecimiento en el número de estudiantes.
Estadísticamente el informe resalta que el número de personas con discapacidades que asisten a tercer nivel o educación superior ha aumentado de 3,800 en 2008 a más de 12,000 estudiantes este año. La mayoría tiene discapacidades de aprendizaje específicas (50%), seguidas de discapacidades múltiples (10%) y problemas de salud mental (9%).
En 1994 se estableció un fondo específico para estudiantes con discapacidades para apoyar a los estudiantes de tiempo completo que enfrentaban grandes desafíos para acceder a una educación superior o superior.
Una revisión independiente ha encontrado que, si bien el número de estudiantes que reciben apoyo ha crecido significativamente en la última década, el nivel general de financiamiento se ha mantenido prácticamente igual.
En términos per cápita por año, esto significa que ha habido una reducción de cerca de un tercio en fondos por estudiante por año, una reducción de más de € 2.900 en 2007 a € 1.025 en 2015.
Toma nota de que todas las indicaciones indican que la cantidad de aplicaciones está establecida para seguir aumentando. Si no se aumentan los niveles de financiamiento, dice que el financiamiento por estudiante seguirá disminuyendo.
«Las instituciones enfrentarán más desafíos para atender las crecientes demandas de soporte para este tipo de estudiantes», dice.
El informe también dice que los retrasos administrativos significan que los nuevos estudiantes pueden estar a mitad de su año académico antes de recibir apoyo, y algunos pueden desertar antes de llegar a este punto.
Recomendaciones sobre mejoras
Hace una serie de recomendaciones sobre dónde se pueden hacer mejoras.
Incluyen la necesidad de un modelo de asignación más sólido, la extensión del fondo a estudiantes a tiempo parcial y, a lo largo del tiempo, la transferencia del elemento de educación complementaria del fondo a Solas.
El Dr. Graham Love , director ejecutivo de la HEA, acogió con satisfacción la conclusión general del informe de que el fondo ha desempeñado un papel vital en el apoyo a la evolución de los servicios y apoyos para estudiantes con discapacidades en educación superior e irlandesa.
Dijo que la HEA comenzará a implementar las recomendaciones del informe de inmediato.
El ministro de Educación, Richard Bruton, dijo que asegurar que nuestro sistema educativo sea inclusivo y satisfaga las necesidades de todos nuestros estudiantes fue una prioridad clave.
«El fondo desempeña un papel vital para asegurar que los estudiantes con discapacidades puedan acceder y permanecer en la educación superior y superior, ayudando a los estudiantes a superar obstáculos que de otro modo podrían impedirles completar su curso», dijo.
El fondo está disponible para estudiantes con discapacidades que asisten a cursos de educación superior y superior y para estudiantes que asisten a cursos aprobados enIrlanda del Norte , el Reino Unido y la Unión Europea.
«Queremos asegurarnos de que los estudiantes con discapacidades puedan acceder y participar plenamente en los cursos que elijan y que haya financiación esencial disponible para garantizar que completen con éxito su curso de estudio elegido», dijo Mary Mitchell O’Connor, Ministra de Estado para la Educación Superior.
El fondo es administrado por la HEA en nombre del Departamento de Educación y está cofinanciado por el Gobierno y el Fondo Social Europeo
Fuente: https://www.irishtimes.com/news/education/numbers-at-third-level-with-disabilities-triples-over-a-decade-1.3270264
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