América del Norte

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Ingreso a la educación superior

José Ignacio Castro Guijarro

Por. José Ignacio Castro Guijarro

Inscribirse en alguna carrera profesional es asunto muy importante en lo individual y familiar, también social y gubernamentalmente pues tener matrícula en este nivel educativo es estratégico para el desarrollo integral de cualquier nación. El problema es la incapacidad para atender la demanda de todos los aspirantes a instituciones de educación superior (IES) mexicanas.

En planeación de la educación hay dos indicadores relacionados al respecto: absorción y cobertura. El primero refiere al número de alumnos inscritos en primer semestre de alguna carrera o IES (Tecnológico, Universidad, Escuela Normal) o Subsistema o a nivel estatal o nacional respecto al número de egresados de bachillerato; el segundo es la matrícula registrada oficialmente respecto a la población total entre 18 a 22 años.

Las cifras oficiales son: La absorción a nivel país para los últimos tres ciclos escolares es de 79.5%, 76.0% y 75.5% respectivamente, es decir 3 de cada 4 bachilleres/preparatorianos ingresan a IES. En el ciclo escolar 2015-2016 la matrícula nacional registra 4 millones 24 mil 401 alumnos; 174 mil 779 (4.12%) en Técnico Superior Universitario; 3 millones 915 mil 971 (92.26%) en Licenciatura; 52 mil 329 (1.23%) en Especialidad; 237 mil 331 (5.59%) en Maestría y 38 mil 770 (0.91%) en Doctorado; estudiando en 5 mil 343 IES. Para el ciclo escolar 2015-2016 fueron 4 millones 935 mil 080 alumnos del nivel medio superior en 20 mil 383 escuelas, terminan bachillerato o equivalente 68 de cada 100 que lo inician y la cobertura en el nivel medio superior es de 778 alumnos por cada mil habitantes entre 15 a 17 años. Calculando por semestre 2.28 veces más bachilleres que estudiantes de licenciatura. Para el ciclo escolar 2016-2017 a nivel nacional realizaron estudios superiores 323 alumnos de cada mil jóvenes con edades 18 a 22 años y uno de cada tres estudiantes está matriculado en alguna IES particular.

Resulta necesario incrementar la capacidad de ingreso a IES mexicanas aunque implique contratar más profesorado, más aulas, laboratorios, talleres y espacios administrativos, mayor inversión anual en la educación superior, ello es un proceso natural de crecimiento como la primaria, secundaria y media superior (educación obligatoria). Hay retos mayores asociados a dicho incremento como asegurar empleo suficiente, apropiado y bien remunerado a profesionistas pero este es un problema estructural de la economía mexicana por tanto es política de gobierno que el desarrollo de la educación superior ineludiblemente esté equiparable y asociado al macroeconómico y microeconómico. También debe considerarse la pertinencia de la oferta educativa pues no solo es tener mayor número de estudiantes en carreras saturadas sino planear aquellas nuevas necesarias a futuro, que la oferta educativa superior tenga la calidad esperada a nivel internacional y esté estrechamente vinculada al desarrollo humano sustentable. Es menester diseñar estrategias relacionadas entre absorción/cobertura, considerar la modalidad abierta o a distancia, pertinencia y diversificación de oferta educativa, actualizar la legislación en materia, procesos de investigación/vinculación más eficientes y sobre todo un modelo de financiamiento efectivo. Ello es nuestro apremiante reto.

ignacio.kaxtro@gmail.com

Fuente del Artículo:

https://www.elsoldezacatecas.com.mx/columna/ingreso-a-la-educacion-superior

 

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México: Colaboración entre escuelas, alternativa para elevar calidad educativa

Noticias

México/25 de Julio de 2017/Conacyt Prensa

México se ubica en el último lugar de desempeño educativo entre los países que conforman la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

el informe sobre educación más reconocido a nivel mundial—, los estudiantes mexicanos tienen un nivel por debajo del promedio; en ciencias obtuvieron 416, en matemáticas 408 y en lectura 426, cuando la media internacional es de 500; ello, a pesar de que a nivel gubernamental se invierte un alto presupuesto en materia educativa.

Y aunque en las últimas décadas se han impulsado políticas públicas enfocadas en elevar la calidad educativa, como el modelo de carrera magisterial (1993), el programa de escuelas de calidad (2001) y la reciente reforma educativa orientada a la evaluación docente, los resultados no han sido eficaces.

Con el propósito de elevar el rendimiento educativo, Marta Cristina Azaola Calderón, profesora investigadora de la Universidad de Southampton, en Inglaterra, propone la implementación de un modelo de colaboración entre escuelas, un ejercicio que ha tenido efectos positivos en países como China, Suecia, Finlandia, Nueva Zelanda e Inglaterra, entre otros.

El modelo, dice a la Agencia Informativa Conacyt, se enfoca en el mejoramiento de las prácticas docentes a partir de experiencias exitosas entre escuelas sobresalientes que apoyan a otras con deficiencias.

“En México, las políticas educativas se han establecido desde un punto de vista de mejorar la infraestructura o el sistema educativo a nivel individual, y no se ha visto que una forma de transformar la educación es por medio de la colaboración entre escuelas, aprendiendo una de otra”, detalla.

Especialista en el tema, apunta que este modelo podría formar parte de una política integral gubernamental y tener buenos resultados, porque hay escuelas con perspectivas innovadoras que buscan implementar sistemas diferentes a los que se ponderan en México.

En entrevista, señala que el equipo de investigación en que participa en la Universidad de Southampton ha implementando, durante varios años, la colaboración entre escuelas en Inglaterra, en tanto que ha evaluado las experiencias en otros países del mundo de este modelo.

Marta Cristina AzaolaMarta Cristina Azaola.De ahí su interés de realizar un plan piloto en México a pequeña y mediana escala, para lo cual hace una invitación a escuelas interesadas en participar, así como a gobiernos a nivel estatal o federal.

“Considero que los alcances serían muy positivos, ya sea a nivel micro entre escuelas interesadas, o a nivel macro, porque estas redes de colaboración no ven al maestro como un agente que debe llevar a cabo las reformas que establece el gobierno desde arriba, sino que tratan —por medio de un sistema de mentores— de ayudarse examinando la práctica y enseñanza de los maestros, analizando qué hace falta y cómo se puede mejorar la enseñanza de los maestros y de las escuelas”, explica.

Modelo de colaboración

Marta Cristina Azaola, miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), detalla que el modelo se establece entre dos escuelas de zonas geográficas cercanas, una de menor y otra de mayor aprovechamiento, que estén interesadas y comprometidas con el proyecto.

A partir de ahí se establecen los objetivos y las necesidades de la escuela de menor rendimiento para identificar qué necesita mejorar, así como los problemas que puede resolver a corto plazo. Cabe señalar que la escuela que está obteniendo buenos resultados también se beneficia al optimizar sus prácticas docentes, porque se trata de maestros ayudando a maestros, y de maestros aprendiendo de maestros.

“No solo aprende la escuela en dificultad sino también aquella que tiene un desempeño positivo, porque se ha dado en la experiencia internacional que ambas se benefician de esta red de colaboración”, apunta.

Ambas escuelas establecen las áreas de colaboración, que generalmente giran en torno a mejorar el aprendizaje y el bienestar social de los alumnos, a partir de ellas se definen los objetivos mutuos.

Al principio, en cada una se hace un ejercicio de colaboración intraescuela durante ocho semanas, en que los profesores se agrupan en dos grupos de acuerdo a sus años de experiencia con el propósito de que se realicen observaciones mutuas.

Las siguientes ocho semanas se implementa la colaboración entre ambas escuelas (de mayor y menor aprovechamiento), formando pares de maestros del mismo grado que lleven a cabo observaciones de sus prácticas educativas, al tiempo que planeen conjuntamente aquellas que implementarán en sus aulas.

“Se trata de una metodología gradual porque primero se implementa al interior de cada escuela para dar paso a la colaboración mutua”, añade.

Azaola Calderón refiere que la intervención de los investigadores radica en delimitar la colaboración desde el principio y asesorarlas en la detección de los problemas a solucionar, así como en sugerir cómo realizar la observación mutua y la colaboración.

Finalmente, resalta que lo más importante es que ambas escuelas tengan el interés y el consenso de realizar el proyecto de colaboración, porque no puede darse como una forma de coerción.

Fuente: http://www.conacytprensa.mx/index.php/ciencia/humanidades/16353-colaboracion-escuelas-alternativa-calidad-educativa

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Por la Unidad del Magisterio de Nuestra América

Noticias

Declaración de Santiago de Chile.

Valparaíso y Santiago de Chile, Julio de 2017.

“Somos aún México, Venezuela, Chile, el azteca español, el quechua español, el araucano español; pero seremos mañana cuando la desgracia nos haga crujir entre su dura quijada, un solo dolor y no más que un anhelo.

Maestro: enseña en tu clase el sueño de Bolívar, el vidente primero. Clávalo en el alma de tus discípulos con agudo garfio de convencimiento. Divulga a la América, su Bello, su Montalvo, su Sarmiento, su Lastarria, su Martí. No seas un ebrio de Europa, un embriagado de lo lejano, por lejano y extraño, y además, caduco de hermosa caduquez fatal”.

Gabriela Mistral.

 

En los marcos del Segundo Seminario Internacional de Educación “Hacia la Construcción de un Curriculum para la Democratización del Aula, la Escuela, la Sociedad y el continente”, realizado en Valparaíso y Santiago de Chile los días 10 y 11 de Julio de 2017, organizado por el Sindicato Nacional de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación –  SNTE Chile, se aprueba presentar públicamente nuestra posición respecto a la coyuntura latinoamericana y el plan de trabajo elaborado por la Comisión Internacional de la Asamblea del SNTE Chile, integrada por representantes de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación – CNTE de México, el Sindicato Nacional Fuerza Unitaria Magisterial – SINAFUM de Venezuela y el Sindicato Nacional de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación – SNTE Chile:

Latinoamérica padece una crisis histórica provocada por el capitalismo -hoy en su expresión neoliberal- arrasando con nuestros recursos naturales, limitando nuestros medios de producción, explotando a nuestros trabajadores y trabajadoras, en suma, imponiendo las leyes de mercado por sobre los derechos sociales y humanos fundamentales. En este sentido, los imperialismos europeos y, particularmente el norteamericano, han tomado toda clase de ofensiva a nivel continental: asedio a gobiernos democráticos y sus pueblos, como en la hermana República Bolivariana de Venezuela; desmantelamiento de derechos conquistados por los pueblos latinoamericanos tras años de lucha, con la participación activa y cómplice de los sectores de derecha, como en México, Argentina y Brasil entre otros; y experimentando las más nocivas medidas neoliberales en contra de nuestra América, como el ejemplo de Chile, medidas que luego son exportadas hacia otras latitudes del continente en el afán imperialista Neocolonizador.

La educación latinoamericana está sometida a tales ofensivas, cuyas medidas neoliberales podemos verificar, por ejemplo, en las Reformas Educativas impulsadas en Chile y México, tendientes a la privatización de la educación, reducción del rol de los Estados en las garantías constitucionales para la población, y precarización de condiciones laborales de los trabajadores y trabajadoras de la educación, procurando un sistema educativo reproductor de conocimientos y de instrucción para la fuerza laboral tercerizada y extractiva requerida por el modelo neoliberal.

Bajo esta caracterización, las organizaciones de trabajadores y trabajadoras de la educación, abajo firmantes, declaramos lo siguiente:

  1. Hemos tomado la firme decisión de unir nuestros caminos para, en conjunto, construir uno fundamentado en la necesidad de hacer frente común a la arremetida neoliberal. Hemos decidido unir las diversas experiencias de lucha, pasadas y presentes, del magisterio latinoamericano. Hemos decidido proponernos como objetivo mirar nuestro futuro para aportar, desde la unificación de nuestras luchas, a la liberación del continente desde una perspectiva latinoamericanista.
  2. Bregamos por la creación de un Proyecto Educativo Indoafrolatinoamericano y caribeño, capaz de pensarse a sí mismo en tanto sea capaz de interpretar nuestra necesidad de integración de los pueblos y que camine de la mano con los procesos democratizadores en los planos económico y político, para recuperar nuestros recursos naturales, nuestra soberanía y el derecho al trabajo digno como derecho fundamental de la clase trabajadora, necesarios para la creación de una vida digna.
  3. Rechazamos todo intento injerencista de los gobiernos de Chile, México y otros, que a través de la OEA intentan impulsar la política intervencionista diseñada desde el imperio norteamericano. Como magisterios democráticos latinoamericanos abogamos por la paz, la soberanía y la autodeterminación de los pueblos y el respecto a los procesos que cada pueblo se dote de manera democrática y participativa, por lo mismo repudiamos todo acto de violencia hacia los trabajadores y sus familias, sean estos golpes blandos como el ocurrido en Brasil, sea la represión de Macri o Bachelet a los movimiento sociales o sea una intervención militar extranjera como la que se está fraguando en Venezuela.
  4. Nos pronunciamos en apoyo a las luchas del Magisterio de Brasil y Argentina quienes se movilizan junto al movimiento sindical y social de sus países en rechazo a las medidas de retroceso de derechos sociales iniciado por los gobiernos de Temer y Macri.
  5. Acordamos entregar nuestro apoyo irrestricto al proceso de la Revolución Bolivariana de Venezuela, a su pueblo y al gobierno constitucional y democráticamente electo del Presidente Nicolás Maduro.
  6. Ponemos a disposición toda nuestra capacidad solidaria para enfrentar en conjunto la avanzada neoliberal que precariza el trabajo y privatiza los derechos sociales, agrupándonos continentalmente como Magisterios Democráticos y continuando la senda de la unidad continental de todas y todos los trabajadores de Nuestra América.
  7. En este contexto de resistencia de los Pueblos y los Magisterios de Nuestra América Morena, han tomado la decisión de pasar a la ofensiva de la organización Magisterial, crear el capítulo Americano de la Federación Internacional de Sindicatos de la Educación – FISE. Para avanzar en esta necesaria tarea realizaremos un Encuentro promotor de la iniciativa durante el año 2017, dónde los equipos de trabajo de cada organización sindical realizarán un diagnóstico y caracterización de la situación de cada país y sus Movimientos Pedagógicos, para avanzar en un programa que considere como objetivos centrales la Descolonización de la Educación de Nuestra América, la creación de la Universidad de los Pueblos y de un Centro de Innovación Educacional que nos permita avanzar en el desarrollo de un Nuevo Proyecto Educativo para nuestro continente que considere la realidad indoafrolatinomericana y caribeña de nuestros territorios.
  8. Nuestra decisión de organizarnos, además de tener los objetivos ya enunciados, se propone llevar la voz de las trabajadoras y trabajadores de la educación de nuestro continente a diversas instancias internacionales y continentales, como la OIT, el ALBA, UNASUR, CELAC y MERCOSUR.

Hoy es el tiempo de los Pueblos de Nuestra América y las Trabajadoras y Trabajadores de la Educación tenemos la gran tarea de Democratizar el Aula, la Escuela, la Sociedad y el Continente entero.

Con el ejemplo de los grandes educadores de nuestra américa Simón Rodríguez, Gabriela Mistral, José Martí, Lucio Cabañas, Paulo Freire y José Carlos Mariategui, Unidos y Organizados, Hasta que la Dignidad se Haga Costumbre.

“Algún día América tendrá una voz de Pueblo Unido. Una voz que será respetada y oída; porque será la voz de pueblos dueños de su propio destino”.

Presidente Salvador Allende Gossens.

Avanza y camina el nuevo Magisterio de América Latina.

En representación de las Organizaciones Nacionales participantes firman esta Declaración:

Michael Humaña

Presidente Sindicato Nacional de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación – SNTE Chile.

Rafael Henríquez

Vicepresidente Sindicato Nacional de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación – SNTE Chile.

Orlando Pérez

Presidente Sindicato Nacional Fuerza Unitaria Magisterial – SINAFUM de Venezuela. Vicepresidente de la Central Bolivariana Socialista de Trabajadores de Venezuela. Secretario General de la FISE.

Juan Melchor Román

Dirección Política Nacional de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación de México.

Daniel López Castellanos

Dirección Política de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación – CNTE, Chiapas, México.

Adhieren a esta carta:

Fabián Caballero

Vice Presidente de Educación y Capacitación y miembro del Comité Ejecutivo de la Central Unitaria de Trabajadores – CUT de Chile.

Mario Olivares

Consejero Nacional de la Central Unitaria de Trabajadores – CUT de Chile.

Luis Miranda

Presidente Federación Nacional de Trabajadores y Trabajadoras de la Educación – FENATREDUC de Chile.

Oscar Méndez

Vicepresidente de la Federación Nacional de Trabajadores y Trabajadoras de la Educación – FENATREDUC de Chile.

 

Fuente de la noticia: http://snte.cl/por-la-unidad-del-magisterio-de-nuestra-america/

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UNESCO: Unas 62 millones de niñas en el mundo no reciben educación

UNESCO

UNESCO/ 25 de julio de 2017/Fuente: http://www.telesurtv.net

La directora de Unesco, Irina Bokova, aseguró que las mujeres representan dos tercios de los 758 millones de adultos analfabetos del mundo, lo cual perjudica a todas las sociedades, frena el desarrollo y menoscaba los esfuerzos de paz.
«A 62 millones de niñas se les niega el derecho a la educación», enfatizó este lunes la directora de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), Irina Bokova, durante su alocución en el auditorio de la Academia Diplomática de Chile.

Bakova manifestó su preocupación por la falta de aprendizaje que existe en unas 62 millones de niñas en todo el mundo en la actualidad, debido a que la educación es fundamental para el desarrollo y contribuye directamente a la reducción de la pobreza.

Durante su conferencia en la capital chilena, también mencionó que una de las principales causas para que ocurra la falta de formación en niñas, es la exclusión social en muchas comunidades.

Asimismo, resaltó que la falta de igualdad educacional entre niñas y niños a nivel mundial es una realidad que debe enfrentar las autoridades estadales y nacionales, por lo que Bakova alertó que 60 por ciento de los países han logrado la paridad en la educación primaria y sólo 38% en la secundaria.

«Las mujeres representan dos tercios de los 758 millones de adultos analfabetos del mundo, lo cual perjudica a todas las sociedades, frena el desarrollo y menoscaba los esfuerzos de paz», agregó Bokova.

La conferencia de la directora de Unesco estuvo referida a la agenda 2030 para el desarrollo sostenible que adoptó la ONU en 2015 y que contempla 17 Objetivos con 169 metas de carácter integrado e indivisible que abarcan las esferas económica, social y ambiental.

Fuente:

http://www.telesurtv.net/news/Unas-62-millones-de-ninas-en-el-mundo-no-reciben-educacion-20170724-0074.html

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México: Investigadora de CONACYT propone probar nuevo modelos para mejorar la calidad educativa

Noticias

México/25 de julio de 2017/ Fuente: https://almomento.mx

México se ubica en el último lugar de desempeño educativo entre los países que conforman la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

De acuerdo a datos de la prueba Pisa 2015, el informe educacional más reconocido a nivel mundial, los estudiantes mexicanos tienen un nivel por debajo del promedio; en ciencias obtuvieron 416, en matemáticas 408 y en lectura 426 cuando la media internacional es de 500.

Con el propósito de elevar el rendimiento educativo, Marta Cristina Azaola Calderón, profesora investigadora de la Universidad de Southampton, en Inglaterra, propone la implementación de un modelo de colaboración entre escuelas, ejercicio que ha tenido efectos positivos en países como China, Suecia, Finlandia, Nueva Zelanda e Inglaterra.

El modelo, dice a la Agencia Informativa Conacyt , se enfoca en el mejoramiento de las prácticas docentes a partir de experiencias exitosas entre escuelas sobresalientes que apoyan a otras con sus deficiencias.

La investigadora, miembro del Sistema Nacional de Investigadores, detalla que el modelo se establece entre dos escuelas de zonas geográficas cercanas, una de menor y otra de mayor aprovechamiento, que estén interesadas en el proyecto.

A partir de ello se establecen los objetivos y necesidades de la escuela de menor rendimiento, lo que permite a la otra optimizar sus prácticas docentes.

La colaboración se lleva a cabo durante ocho semanas en diferentes áreas propuestas por ellos mismos; al formar pares de trabajo que llevan a cabo observaciones de sus prácticas educativas, se planean conjuntamente aquellas que se implementarán en aulas.

La investigadora Martha Cristina Azaola, se encuentra interesada en realizar un plan piloto en México a pequeña y mediana escuela, por lo que hace un llamado a las escuelas interesadas, así como a los gobiernos a nivel estatal o federal.

Fuente de la Noticia:

Investigadora de CONACYT propone probar nuevo modelos para mejorar la calidad educativa

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Is Online Education a Jobs Engine?

Pluma Invitada

By Joshua Kim

I like nothing better than getting things wrong. When we are wrong, we learn something.

So I interested to read a NYTimes piece on 7/10/17 on e-commerce, the tech sector, and job creation.

For a while now I’ve thought that the growth of online shopping is killing retail jobs, and that this trend would inevitably result in overall job losses as less the role of sales people and cashiers is eliminated.

But maybe I’ve been wrong.

And if online shopping is really a jobs engine, couldn’t online learning also be a job creator for educators?

The Times article summarizes research from Michael Mandel, chief economic strategist at the Progressive Policy Institute, that makes the case that online shopping has created more jobs than it has displaced in bricks-and-mortar retail stores.

According to Mandel, in the decade between 2007 to 2017 the e-commerce industry created 397,000 jobs in the United States. This compares to loss of 76,000 jobs in the traditional retail industry. Even better, the jobs created in e-commerce fulfillment – such as warehouse jobs – pay on average 30 percent more than retail positions.

The article is quick to point out that Mandel’s findings are controversial. It is difficult to assign job creation directly to the growth of e-commerce, as it is not always clear what tasks employees of Amazon or Google or other tech companies are assigned. Nor is it certain that warehouse job creation will not plateau, as productivity around online shipping grows as the sector grows, and as warehouses themselves become more automated.

Might online education be operating in some similar ways as online shopping?

How many good jobs in education have been created by the growth in online learning?

From 2002 to 2014 the number of students who took at least one online course rose from 1.6 million to 5.8 million. The bulk of all online learning programs are concentrated in non-profit institutions, accounting for over 2 million of the total 2.8 million enrolled in online only programs. From 2012 to 2014 the percentage of 4-year schools offering online degree programs rose from 46 percent to 59 percent.

Has anyone counted the number of jobs, and what types of jobs, that the growth in online education has created?

Conventional wisdom would hold that online learning has the potential to displace full-time residential faculty with contingent online instructors. But is this really true?

Many schools that I know of draw their online faculty from the same pool of full-time and tenure-track/tenured faculty as their residential programs – as well as from the same pool of part-time and adjunct faculty teaching in-person.  If anything, I’ve seen online learning offer more opportunities for teaching gigs for all higher ed teachers.

Has anyone been able to count the number of instructional design and other non-faculty educator jobs that have been created by the growth of online education?  Quality online programs require a team approach to course development.  Faculty (subject matter experts) are paired with experts in learning design and technology.

The indirect impact of online learning on higher education employment may also be under-appreciated.  I’d like to see some national level data on the revenue impact of online programs on the budgets of non-profit institutions.  How much cross-subsidization of residential programs is occurring from online units?  How many higher ed jobs have been saved or created by profitable online units?

Where would one start in unpacking the higher education employment impact of online education?

Can we interest Michael Mandel and the Progressive Policy Institute in taking up this question?

Is this a question that WCET, OLC, EDUCAUSE, or the National Council for Online Education could answer?

When have you been wrong lately?

Source:

https://www.insidehighered.com/blogs/technology-and-learning/online-education-jobs-engine

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Illuminating the Darkness in the Age of Despair

Henry Giroux

By Henry Giroux

Chancellor, Graduates, Distinguished Guests, Ladies and Gentlemen. I am deeply honored to be with you today and to share in your success and the celebration of your talents and achievements. It is a humbling task to stand before you and say something worthy of this memorable event. Rather than dwell on my own biography, I want to take the advice of the great philosopher, Hannah Arendt, who insisted that award winners should talk less about their own merits and much more about the challenges the next generation will face and what it will mean to conduct your lives with a sense of dignity, civic courage, and social responsibility.

All generations face trials unique to their times and your generation is no different. Though yours may be unprecedented. High on the list would be the precarity of the current historical moment–a time in which the security and foundations enjoyed by an earlier generation have been largely abandoned. Traditional social structures, long term jobs, stable communities, and permanent bonds have withered before the speed of consumption, disposability, and the scourge of unbridled production. This is a time when massive inequality plagues the planet and resources and power are largely controlled by a small financial elite; a time when the social contract is shrinking, war has become normalized, environmental protections are being dismantled, fear has become the new national anthem, and more and more people, especially young people, are being written out of the script of democracy. Yet, around the globe the spirit of resistance on the part of young people is coming alive once again.

My first hope is that you will not be discouraged by the way the world looks at the present moment. Against the looming threats I have mentioned, the lesson I want to reinforce today is that hope is a precious gift and should never be surrendered to the forces of cynicism and resignation. On the contrary, I want to repeat what my friend the late Howard Zinn once wrote: “The lesson of history is that you must not despair, that if you are right, and you persist, things will change…To be hopeful in bad times is not just foolishly romantic. It is based on the fact that human history is a history not only of cruelty but also of compassion, sacrifice, courage, and kindness.”

For change to happen, you must be visionary, risk taking, willing to make trouble and think dangerously. Ideas have consequences, and when they are employed to nurture and sustain a flourishing democracy, in which people struggle for justice together, you will learn how to make history rather than be swept away by it. Reject measuring your life simply in traditional terms of success–wealth, prestige, status, and the false comforts of gated communities and gated imaginations. These goals are politically, ethically, and morally deficient and capitulate to the bankrupt notion that we are consumers first and citizens second. Instead, be brave, generous, honest, civic minded, and think about your life as a project rooted in the desire to create a better world for yourself, your children and all children. Expand your dreams and think about what it means to build a future marked by a robust and inclusive democracy. In doing so, embrace acts of solidarity, work to expand the common good, and collectivize compassion. Such practices will bestow on your generation the ability to govern wisely rather than simply be governed maliciously. Remember, democracy is not given to us, it has to be fought for and its benefits have always emerged out of collective struggles of mass resistance. Democracy at its best raises questions about what your generations’ responsibility might be in the face of an unspeakable and unlivable future. Rather than be numb and silent, refuse to look away and act with courage in the face of injustice. Make the unimaginable ordinary and the space of the possible larger than what currently exists.

I have great hope that your generation will confront the poisonous authoritarianism that is emerging in many countries today. One strategy for doing this suggests reaffirming what binds us together, how we might develop new forms of solidarity, and what might it mean to elevate the dignity and decency of everyday people everywhere.

Today, you leave one experience of education and enter into another in which you will need to develop an active relationship with history because “memory produces hope,” enables critical questioning, and prevents justice from going dead in ourselves. Against the current moral vacuum overtaking market-driven societies, you will need to learn how to translate private troubles into public considerations and public issues into individual and collective rights. Learn how to bear witness to the injustices around you and accept the call to become visionaries willing to create a society in which people, as the great journalist Bill Moyers argues, can “become fully free to claim their moral and political agency.” Near the end of her career, Helen Keller was asked by a student if there was anything worse than losing her sight. She replied “yes, I could have lost my vision.” To add to this eloquent comment, I would say, that history is open and it is time to think otherwise in order to act otherwise, especially if you want to imagine and bring into being alternative futures and horizons of possibility. The future is now in your hands and it is a future that needs your skills, critical judgment, sense of responsibility, compassion, imagination, and humility. Let me end by quoting my first teacher, the great novelist and critic James Baldwin. “The precise role of [your generation]…, is to illuminate that darkness, blaze roads through that vast forest, so that we will not, in all our doing, lose sight of its purpose, which is, after all, to make the world a more human dwelling place.”

Source:

http://www.truthdig.com/report/item/illuminating_the_darkness_in_the_age_of_despair_20170701

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