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Chile: Rector de la PUC reiteró que reforma a la Educación Superior está errada en su enfoque

América del Sur/Chile/02 de Abril 2017/Fuente:la tercerera /Autor:Angélica Baeza

Ignacio Sánchez aseguró que la Red de universidades públicas (G9), ha sufrido «maltrato», dentro de la discusión e implementación de la reforma.

El rector de la PUC, Ignacio Sánchez, inauguró el Año Académico 2017 de la casa de estudios, oportunidad en la que aseguró que la reforma a la Educación Superior ha maltratado a la Red de universidades públicas (G9).

En su discurso, el rector Ignacio Sánchez, se refirió a distintas temáticas que han marcado el acontecer de la universidad y del país. Uno de estos tópicos fue la Reforma de la Ley de Educación Superior llevada a cabo por el Gobierno. Según el rector, varios de los elementos del proyecto de ley actual son motivo de preocupación.

“Recientemente, hemos tenido la oportunidad de plantearle nuestras inquietudes a la Presidenta de la República. El principal motivo de preocupación es la mala calidad del proyecto en sí, que no recogió el sentir y las propuestas planteadas por los diferentes actores que participaron en el debate. En realidad, el Gobierno ha demostrado inoperancia y falta de conocimiento al momento de conducir esta reforma, lo que ha sido manifestado por diferentes sectores”, declaró.

“Creemos que el actual proyecto está errado en su enfoque, ya que estanca y deteriora el sistema y no presenta una visión de futuro para el desarrollo de la Educación Superior en nuestro país. Lo que se propone, nivela hacia abajo el sistema actual y es un claro retroceso para Chile”, enfatizó.

Según la autoridad, las áreas a mejorar de manera significativa son la reflexión sobre conceptos amplios como la real educación para el futuro, la función pública de las universidades, el trato justo y equivalente a las instituciones de función pública y la autonomía de las instituciones. También mencionó la regulación del sistema; el estímulo a las universidades regionales; la relevancia de la educación técnico-profesional; y el financiamiento estudiantil y de las instituciones de educación superior, entre otros.

Declaró que una de las mayores falencias del proyecto es que no se define en forma clara el sistema de educación superior sistémico, amplio y diverso que quiere para el país. Ni se precisa el concepto de función pública de una universidad. Expresó que la gratuidad debe efectuarse sin producir el actual desfinanciamiento severo de las instituciones de mayor calidad.

 Además, Sánchez mencionó la tensión y fractura que se ha producido al interior del Consejo de Rectores: “Nos sentimos maltratados como Red de universidades públicas o G9, agrupación de universidades que se distinguen por su calidad, con presencia regional a lo largo del país, y que ha trabajado lealmente desde hace más de 60 años al interior del Consejo de Rectores”. Y destacó el fuerte compromiso público de la UC y de las instituciones del G9.

 Sobre la demanda civil que a principios de enero de este año, por primera vez en la historia institucional, interpuso la UC contra el Estado de Chile por incumplimiento de la ley vigente, expresó: “Nuestra intención al interponer esta acción, -luego de haber agotado todas las instancias de diálogo con las autoridades-, fue hacer presente el incumplimiento de la ley en que incurrió el Estado de Chile respecto de una normativa plenamente vigente, que fue creada como una ley de financiamiento permanente, orientada a fortalecer y reconocer a aquellas instituciones con alto desempeño y preferencia entre los estudiantes”.

El rector abordó otros temas relevantes tales como la importancia de la pronta creación del Ministerio de Ciencia y Tecnología, enfatizando que se debe promover no solo la investigación en ciencia, sino que también en artes y humanidades.

Fuente de la noticia: http://www.latercera.com/noticia/rector-la-puc-reitero-reforma-la-educacion-superior-esta-errada-enfoque/
Fuente de la imagen:http://d2vpb0i3hb2k8a.cloudfront.net/wp-content/uploads/sites/7/2017/01/15/427-820×385.jpf
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Sudáfrica: Funding free higher education must be sustainable balancing act – Gordhan

Sudáfrica/Marzo de 2017/Fuente: News 24

RESUMEN: Al considerar cómo financiar la educación superior gratuita en el futuro, el gobierno debe abordar el asunto de una manera manejable y equilibrada que no perjudicará el monto del Estado, dijo el viernes el Ministro de Finanzas, Pravin Gordhan. «Tenemos los números, así que tenemos que averiguar cómo, de una manera manejable y equilibrada, cómo el gobierno abordará esa cuestión y esa proposición», dijo Gordhan a la Comisión de Investigación sobre la Educación Superior y la Formación en Centurión. Dijo que cada departamento gubernamental o entidad dentro del gobierno podría justificar por qué necesitaba una porción más grande de la torta fiscal de lo que tenían actualmente, «pero la realidad es que no es así como funciona la vida».

When considering how to fund free higher education in future, government must approach the matter in a manageable, balanced way that will not hurt the state’s purse, Finance Minister Pravin Gordhan said on Friday.

“We’ve got the numbers, so we have to work ouRESUMEN: Al considerar cómo financiar la educación superior gratuita en el futuro, el gobierno debe abordar el asunto de una manera manejable y equilibrada que no perjudicará el monto del Estado, dijo el viernes el ministro de Finanzas, Pravin Gordhan. «Tenemos los números, así que tenemos que averiguar cómo, de una manera manejable y equilibrada, el gobierno aborda esa cuestión y esa proposición», dijo Gordhan a la Comisión de Investigación sobre la Educación Superior y la Formación en Centurión. Dijo que cada departamento gubernamental o entidad dentro del gobierno podría justificar por qué necesitaba una porción más grande de la torta fiscal de lo que tenían actualmente, «pero la realidad es que no es así como funciona la vida».t how, in a manageable and balanced way, government approaches that question and that proposition,” Gordhan told the Commission of Inquiry into Higher Education and Training in Centurion.

He said every government department or entity within government would be able to justify why it needed a bigger slice of the fiscal cake than they currently had, “but the reality is that that’s not how life works”.

“There will always be a tension between requirement and what is available in reality,” Gordhan said.

He said there were times where more money was required in a specific department, and other times where good leadership, good management, good systems, good supervision revealed better results.

“And the same amount of money gives you much better impact.”

Gordhan said there was no “necessarily need” for upheavals in order to attract funding because government already had policies in place to address such problems.

“There has been a policy shift in December 2015 or thereabout and that policy shift required that new funds be found, and that those funds be found in a very constrained environment, and we’ve done our best as the government to find those funds and meet some of the immediate needs that we have whilst at the same time, we all acknowledge that we need to do longer term planning.”

Gordhan also questioned whether it was wise for government to react to such upheavals, at the expense of other government programmes.

“Theoretically it’s possible to shut down half the government programmes, shift all the money to where social upheavals require, nothing stops us from doing that, but is that the responsible thing to do as government?”

Balancing act

He said all South Africans had to ask themselves that questions.

“Like most things in life it’s about a balancing act.”

He said government was now tasked with meeting new requirements by students on one hand, and sustaining the overall requirements of all other South African citizens on the other hand.

“And at the same time, committing oneself, as government and other stakeholders, to process and dialogue and consensus that will more constructively take us in the right direction,” he said.

The Commission, which was established in January 2016, is tasked with investigating the feasibility of free higher education, which a focus on the broader social, economic and financial implications of implementing a fee-free higher education and training in South Africa.

Last year President Jacob Zuma extended the deadline for the fees commission to complete its report to June 30.

He received the Commission of Inquiry into Higher Education and Training’s interim report in November 2016.

The final report was expected to be completed within eight months.

Fuente: http://www.news24.com/SouthAfrica/News/funding-free-higher-education-must-be-sustainable-balancing-act-gordhan-20170304

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Gasto en educación de familias españolas se dispara durante crisis

España/Marzo de 2017/Fuente: Prensa Latina

El gasto directo de las familias españolas en la educación de sus hijos aumentó un 32,4 por ciento, como consecuencia de los draconianos recortes presupuestarios realizados a ese sector tras el inicio de la crisis en 2008.
Así lo refleja un informe intitulado Las cifras de la educación en España. Curso 2014-2015, publicado recientemente por el Ministerio de Educación y difundido hoy por la agencia estatal de noticias EFE.

En comparación con lo que pagaban por servicios de enseñanza al comienzo de la crisis, los hogares españoles dedicaron a la instrucción de sus hijos dos mil 831 millones de euros entre 2008 y 2014, es decir, un 32,4 por ciento más, subrayó el estudio.

Los datos se refieren de manera exclusiva a los desembolsos a centros educativos y academias y por clases particulares, sin incluir los servicios complementarios ni los bienes educativos, precisó.

Las principales asociaciones de padres de alumnos denunciaron que ese incremento se debe, en buena medida, a que parte de lo que dejó de invertir la administración debió ser aportado por las familias.

‘Al desinvertir, privatizas, porque llevas al terreno de lo privado muchas de las cuestiones que deberían tener respuesta desde la administración pública’, dijo José Luis Pazos, presidente de la Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres del Alumnado (Ceapa).

Al llevarlo a lo privado, depende del bolsillo de cada uno y esto, a su vez, agranda la desigualdad, pues el estudiante que no puede afrontar esos gastos está ‘abandonado’, argumentó Pazos.

Su homólogo de la Confederación Católica Nacional de Padres de Familia y Padres de Alumnos, Pedro Caballero, anticipó que transmitirán al gobierno su preocupación por el crecimiento exponencial del gasto familiar a medida que bajó el público.

Luego de denunciar la subida de los precios de las matrículas universitarias, Caballero reprochó al ejecutivo conservador de Mariano Rajoy la eliminación de programas que contribuían a la equidad del alumnado.

Organizaciones sindicales, de estudiantes y padres de España convocaron a una huelga general el próximo jueves para exigir al gobierno del derechista Partido Popular la derogación de su controvertida ley educativa.

El paro en todos los niveles de la enseñanza será protagonizado por la Plataforma Estatal por la Escuela Pública, que agrupa a profesores, estudiantes y a la Ceapa.

‘Lo que ha vivido la educación pública en los últimos años ha sido un auténtico atentado contra los derechos de las familias trabajadoras, contra el derecho al estudio’, expresó la secretaria general del Sindicato de Estudiantes, Ana García.

Fuente: http://www.prensa-latina.cu/index.php?o=rn&id=68321&SEO=gasto-en-educacion-de-familias-espanolas-se-dispara-durante-crisis
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Canadá: Funding bump for education a ‘de facto cut’ says Manitoba NDP

Canadá/Febrero de 2017/Fuente: CBC News

RESUMEN: La educación de Kindergarten al 12º grado en Manitoba está recibiendo un aumento en el financiamiento, pero los críticos dicen que el aumento del uno por ciento no está manteniendo los costos de la educación. El gobierno de Manitoba anunció el miércoles un aumento de $ 13.1 millones de dólares para las escuelas públicas, lo que mantendrá el presupuesto general en alrededor de $ 1.3 mil millones. Eso es un aumento del uno por ciento – ligeramente menor que la tasa de inflación, que el Banco de Canadá informó fue de 1,1 por ciento para Manitoba en 2016. El crítico de la Oposición a la Educación Wab Kinew (Fort Rouge) dijo que el costo de la educación se espera que suba alrededor de dos por ciento este año. Él llamó a la provincia un 1% de aumento de la financiación de un «corte de facto». «No vamos a cortar el camino para salir de los desafíos y oportunidades que enfrentamos», dijo Kinew. «Estas son las personas que están ayudando a plantar las semillas del futuro de nuestra provincia». El ministro de Educación y Capacitación de Manitoba, Ian Wishart, dijo que sigue siendo un aumento en los tiempos financieros difíciles, aunque las divisiones escolares tendrán que presionar para ofrecer educación, enfrentar el aumento de los costos salariales y no aumentar los impuestos.

Kindergarten to Grade 12 education in Manitoba is getting a funding boost, but critics say the one per cent increase isn’t keeping up with the costs of delivering education.

The Manitoba government announced Wednesday a $13.1-million funding increase for public schools, which will keep the overall budget at about $1.3 billion.

That’s a one per cent increase — slightly less than the rate of inflation, which the Bank of Canada reported was 1.1 per cent for Manitoba in 2016.

Opposition Education critic Wab Kinew (Fort Rouge) said the cost of education is expected to go up about two per cent this year. He called the province’s one per cent funding increase a «de facto cut.»

«We’re not going to cut our way out of the challenges and opportunities we face,» Kinew said. «These are the people who are helping to plant the seeds of our province’s future.»

Manitoba Education and Training Minister Ian Wishart said it is still an increase in tough financial times, although school divisions will face pressure to deliver education, meet rising salary costs and not raise taxes.

School divisions must be fiscally prudent because in the end «there is only one taxpayer,» Wishart said.

Changes in programming to improve outcomes in math and reading, where Manitoba is on the bottom of national lists, will be paid for out of existing budgets, and announcements about those efforts will be made later in the year, he said.

The province will also announce any decisions on building new schools later this year, Wishart said.

Property taxpayers to foot bill: WSD

Sherri Rollins, chair of the Winnipeg School Division, agreed with Kinew that the small funding increase amounts to a cut to education.

She said boards will have to rely more on municipal taxpayers to close the funding gap and pay for costs like teacher salaries and utility bills that will rise faster than one per cent this year.

«It is the property taxpayers that need to foot 40 to 50 per cent of the bill … I think that’s what the province is saying today,» said Rollins.

The Winnipeg School Division faces expenses of roughly $400 million this year, she said, and that means it will have to look at property taxpayers for about $187 million of that funding.

Rollins said neighbourhoods in her division are some of the poorest in Canada and children in those areas often need extra supports like before- and after-school programming, along with homework clubs to succeed.

This is a time when school funding should be increasing, she said, to close achievement gaps.

«Definitely this is not the time to have funding that looks like the 1990s,» she said.

Fuente: http://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/education-funding-increase-manitoba-1.3961547

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Banco Mundial Uruguay: Proyecto educativo favorece primera infancia y transición de primaria a secundaria

Uruguay/Diciembre de 2016/Fuente: Banco Mundial

Más de 90 mil alumnos y docentes de educación inicial y primaria se verán beneficiados por un préstamo por US$40 millones aprobado por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial (BM). Parte de los desembolsos del préstamo dependerán del logro de metas específicas, representando así el primer préstamo que incorpora un enfoque basado en resultados para el sector de educación en el Uruguay.

El proyecto beneficiará en forma directa a 86 mil estudiantes y 4 mil maestros, inspectores y directores de Escuelas de Tiempo Completo (ETC), y favorecerá en forma indirecta a 350 mil estudiantes y maestros del sistema de educación inicial y primaria mediante la implementación de nuevos y mejorados mecanismos de monitoreo y evaluación.

“Uruguay ha hecho importantes esfuerzos para mejorar el acceso y la calidad de la educación de los niños y niñas del país, pero aún persisten importantes desafíos. A través de este nuevo proyecto, el Gobierno de Uruguay ha decidido continuar enfrentando las dificultades en materia de tasas de repetición, los cuellos de botella críticos en el proceso de transición entre primaria y secundaria, el acceso incompleto a la educación temprana, así como la necesidad de evaluación adecuada, afirmó Danilo Astori, Ministro de Economía y Finanzas de Uruguay.

El Proyecto Mejora de la calidad de la educación inicial y primaria en Uruguay continuará apoyando la expansión del modelo de Escuelas de Tiempo Completo (ETC), al tiempo que apuntará a mejorar las prácticas de enseñanza y la evaluación en la educación inicial y primaria. Asimismo, financiará proyectos pilotos orientados a fortalecer la transición entre primaria y secundaria.

El modelo de Escuelas de Tiempo Completo inició en Uruguay a mediados de la década de 1990, con el apoyo del Banco Mundial. Su valor agregado proviene principalmente de una extensión del número de horas de clase (de 4 a 7,5), que da tiempo para consolidar lo aprendido, las habilidades no cognitivas, y apoyar a los estudiantes en riesgo de fracaso escolar. Además, este modelo pedagógico apoya una nutrición adecuada (especialmente para los más vulnerables) y permite que los padres, y especialmente las madres, trabajen. Aproximadamente la mitad de los estudiantes que asisten a Escuelas de Tiempo Completo pertenece al 40 por ciento de menores ingresos de la población.

“Las habilidades de los escolares uruguayos – lo que aprenden y saben – determinará el futuro del país. Este proyecto adopta un enfoque integrador en la preparación de los estudiantes, especialmente a los más vulnerables, para la secundaria”, aseguró Jesko Hentschel, Director del Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay. “Apoyamos la expansión del modelo de escuelas de tiempo completo de Uruguay, pero el enfoque va mucho más allá, empezando por los más pequeños, capacitando a los maestros y apoyando las transiciones escolares”, agregó.

El proyecto se enfocará en:

Educación inicial. Contribuirá a que más niños de tres años se incorporen al sistema educativo y reciban educación de calidad. Se prevé la construcción de nuevas aulas y la creación del sistema de formación en servicio para docentes de educación inicial. Contempla también la consolidación del Sistema de evaluación inicial temprana, un mecanismo de retroalimentación para que los maestros comprendan el progreso y las etapas de desarrollo de sus estudiantes y cuenten con información que les permita actuar para que los alumnos alcancen el nivel de desarrollo que corresponde a su edad.

Educación primaria. Financiará la expansión de Escuelas de Tiempo Completo, así como mejoras en las edificaciones y fortalecimiento de la capacidad docente, con especial énfasis en atender a aquellos estudiantes que están rezagados. En materia de infraestructura, se prevé la construcción, rehabilitación y ampliación de aproximadamente 20 ETC, además del mantenimiento de construcciones ya existentes. Se capacitará a supervisores, directores de escuelas y maestros de educación primaria en ETC para fortalecer el desarrollo de competencias cognitivas y las habilidades socioemocionales de los estudiantes rezagados.

Transición primaria – secundaria: Se brindará apoyo a los estudiantes en riesgo durante su transición a la educación secundaria. Específicamente, se brindará entrenamiento a los docentes de sexto grado de ETC en aquellas habilidades necesarias para el éxito de los estudiantes en la educación secundaria tales como organización y técnicas de estudio y fortalecimiento de conocimientos clave como escritura y lectura. Asimismo, el proyecto introducirá un conjunto de alianzas piloto entre colegios de Primaria y Secundaria, con el objetivo de fortalecer la transición de los estudiantes entre dichos niveles.

Monitoreo y evaluación.  El proyecto procurará contribuir a la mejora de la capacidad de monitoreo y evaluación del sistema educativo. Entre las acciones previstas se cuenta la creación de un Sistema de Alerta Temprana que permitirá la detección oportuna de los estudiantes en riesgo y la focalización de los programas específicos de prevención del abandono.

El préstamo del Banco Mundial de US$ 40 millones es de margen variable, y el plazo de pago es de 20.5 años, con un período de gracia de 15 años.

Fuente: http://www.bancomundial.org/es/news/press-release/2016/12/19/wburuguay-education-project-to-focus-on-early-childhood-and-transition-from-primary-to-secondary-school

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Ecuador: Gobierno mantendrá y priorizará la inversión social en 2017

América del Sur/Ecuador/Noviembre de 2016/Fuente: Andes

La ministra coordinadora de Desarrollo Social, Gabriela Rosero, informó este jueves que la inversión social no se reducirá en 2017 y que seguirá siendo una prioridad como lo ha sido durante los nueve años del gobierno del presidente Rafael Correa.

Rosero dijo que se optimizará hasta el último centavo y se hará seguimiento de las obras de infraestructura de educación y salud, para garantizar su inclusión en el presupuesto.

En materia de salud, en 2017 se mantendrá el presupuesto previsto para este año (2.600 millones de dólares). «Durante los casi 10 años de gobierno se han invertido en esa área 16.000 millones de dólares», indicó la ministra de Salud, Margarita Guevara.

“Hay financiamiento alternativo para sostener y avanzar en esas obras, por ejemplo algunas escuelas del milenio están siendo ejecutadas con Banco Interamericano de Desarrollo, Banco Mundial y Corporación Andina de Fomento, tener esa planificación nos permite completarlo con acciones de cooperación internacional y créditos y recursos no reembolsables para educación y salud”, mencionó Rosero.

Este jueves se reunió el Gabinete de Desarrollo Social, presidido por el mandatario Rafael Correa y autoridades de los ministerios de Política Económica, Vivienda, Salud y Educación. En el encuentro se evaluaron avances del proyecto de construcción de unidades educativas del milenio y siglo XXI, y su asignación presupuestaria.

También se evaluó la forma de mejorar la gestión en la red pública de salud  Rosero anunció que el próximo año el país contará con un sistema de historia clínica única, en donde constará la información de cada paciente que se atiende en  la red pública de salud. Esto permitirá hacer seguimiento nominal de cada persona y mejorar el sistema de derivaciones hacia los hospitales públicos o privados, además de optimizar los pagos que hace al estado a estas casas de salud.

Durante el gabinete se analizó el indicador de mortalidad materna sobre lo cual se resaltó el cumplimiento de la meta de reducción de muertes maternas.

Combate a la desnutrición infantil

El Gabinete del sector social revisó los avances en torno a la estrategia de combate a la desnutrición en el Ecuador y, según dijo la ministra Rosero, pese a el que las estadísticas no han variado mayormente, existen avances en servicios de saneamiento básico y acceso a la salud que influyen en la reducción del índice de desnutrición.

“Estoy comprometida, hasta el fin del gobierno, a tener alertas necesarias para que esa desnutrición crónica se reduzca y tengamos menos niños que sufran de esta enfermedad”, comentó Rosero.

Indicó que se  priorizará la intervención en nueve provincias del país, para hacer controles a mujeres gestantes durante el embarazo en los centros de salud y controlar que los niños completen sus dosis de vacunas. Además, se trabajará en recorridos puerta a puerta, aporte de micronutrientes (suplemento chispaz) y seguimiento a los niños que se encuentran en los centros infantiles del buen vivir, en donde se hacen controles de peso y talla.

Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de 2012, se muestra un índice de prevalencia de desnutrición crónica de 40% en Chimborazo, 35,6% en Bolívar, 35,7% en Cotopaxi, 35.1% en Morona Santiago, 34,8% en Napo, entre otras provincias que registran cifras de entre 30% y 19%.

«Mucho depende de los gobiernos autónomos descentralizados otorgar a la ciudadanía servicios básicos como agua potable, manejo adecuado de desechos sólidos, y promover la soberanía y seguridad alimentaria, para reducir la desnutrición», sostuvo.

Además, dijo, el gobierno central coordina para que los municipios sean promotores de la salud, luego garantes y finalmente los que otorguen el sustento para que la ciudadanía viva en un ambiente sano y erradicar a mayor velocidad la desnutrición.

Albergues en zonas afectadas por terremoto

La ministra de Inclusión Económica y Social, Lídice Larrea, informó que existen alrededor de 1.600 familias que viven en albergues luego del sismo del 16 de abril pasado que afectó a poblaciones de Manabí y Esmeraldas.

“En el caso de las personas que están en los albergues de Portoviejo y Manta en poco tiempo saldrán a viviendas propias y se estima que se cerrarán unos 4 ó 5 albergues hasta finales de año”, puntualizó Larrea, quien indicó que existe una hoja de ruta para el cierre de los albergues hasta mediados de 2017.

Entre tanto, la próxima semana iniciará las obras de construcción del nuevo hospital de Chone (con 120 camas) que sustituye al que fue derrocado tras registrar daños estructurales a causa del terremoto. También anunció la construcción del hospital de Bahía, que tiene capacidad de 30 camas.

Fuente: http://www.andes.info.ec/es/noticias/gobierno-ecuador-mantendra-priorizara-inversion-social-2017.html

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Sudáfrica: Young scientists seek solutions to South Africa’s higher education crisis

África/Sudáfrica/Noviembre de 2016/Autores: Sahal Yacoob, Karen Jacqueline Cloete/Fuente: MGAfrica

RESUMEN: La academia constituye 50 jóvenes académicos y 20 ex alumnos de múltiples disciplinas – incluyendo ciencias de la salud, ciencias naturales y sociales, ingeniería y humanidades. Son seleccionados por mérito académico de instituciones de educación superior e investigación. Este es un resumen de una declaración formulada en la asamblea general de la organización 2016 en octubre. En ella, la academia advierte de consecuencias «catastróficas» si continúan las protestas universitarias y no se implementan soluciones a largo plazo a los complejos problemas de múltiples niveles del sector. Somos muy conscientes de los desafíos que enfrentan los estudiantes. Enseñamos y supervisamos estudiantes de pregrado y posgrado. Estos son los futuros jóvenes académicos de Sudáfrica. Financiamos la finalización de nuestra propia educación superior. Varios de nosotros están ahora cargados con altos niveles de deuda que – como jóvenes académicos empleados en variadas posiciones temporales, permanentes, financiadas y autofinanciadas – nos esforzamos por pagar.

The academy constitutes 50 young academics and 20 alumni from multiple disciplines – including health sciences, natural and social sciences, engineering and the humanities. They are selected on academic merit from institutions of higher education and research.

This is a summary of a statement formulated at the organisation’s 2016 general assembly in October. In it, the academy warns of “catastrophic” consequences if university protests continue and no long-term solutions to the sector’s complex, multi-tiered problems are implemented.

We are acutely aware of the challenges that students face. We teach and supervise undergraduate and postgraduate students. These are South Africa’s future young academics.

We financed the completion of our own higher education. A number of us are now burdened with high levels of debt that – as young academics employed in varied temporary, permanent, funded and self-funded positions –- we struggle to repay.

As a group of young academics committed to the South African academic project, we can no longer avoid engaging with these crucial issues at this complicated moment. If this situation remains unresolved, the implications will be catastrophic. This is true for undergraduate and postgraduate students, including both South African and international students. Those who are on time-limited bursaries and fellowships are also at risk.

As an example, if any academic year is compromised, the country could experience a shortage of medical doctors and allied health professionals. Internship placements in those fields will be vacant without graduates. This will place further stress on an overburdened public health system upon which most South Africans rely.

There has so far been a lack of constructive leadership at the national level and lack of effective engagement between staff and student leaders. This has triggered escalating tensions. It has also led to the development of unproductive, often confrontational and personalised debates. These run counter to the principles of scholarly engagement. They hinder the possibility of finding collective solutions to this crisis.

We call for urgent and peaceful resolutions across our campuses that will result in the removal of police and private security. We want to avoid confrontations between police and private security with students and staff. We acknowledge the presence of diverse experiences of structural and direct violence, and the threat these forms of violence pose across our campuses.

We also acknowledge that the presence of police and security is experienced differently. It creates contexts in which teaching, learning, research and innovation cannot take place.

Universities need to recognise the anxiety and psychological trauma experienced by many staff and students during this period. Institutions must commit to addressing this trauma and anxiety. Doing so will help facilitate the resumption of high-quality teaching and learning when institutions reopen.

Recommendations

It’s crucial to develop spaces for respectful engagement that acknowledges and supports continued debate and differences of opinion. We offer our members as a resource to support constructive national dialogue on this crisis.

Fee-free higher education could be financed in different ways, guided through the development of evidence-informed financing models. But it is not academics alone who ought to be involved in this process.

We call on the President of South Africa to:

  • urgently address the root cause and not just the symptoms of the crisis being experienced across institutes of higher education;
  • commit to increased funding streams for the sector, which will improve equity in access to quality higher education;
  • immediately convene a national dialogue. It needs to include student, parent and academic representatives. University administrators, the private sector and industry must also be included. This will be a safe space to discuss approaches and develop a consensus statement committing to realising the goal of fee-free quality higher education for poor and “missing middle” students. The missing middle are those whose parents earn too much money to qualify for government loans but not enough to afford tuition;
  • urgently reformulate the emergency task team he established around this crisis to include the National Treasury. This is necessary to move away from reducing the crisis to one associated only with security concerns. The National Treasury is a key player in realising funding goals.

It’s also important that the President work with the fees commission he established to complete its inquiry into different financing models. The commission needs to release an approved model for implementing fee-free quality higher education for poor and “missing middle” students.

We offer the President our academy’s expertise to support the development of sustainable solutions.

Dire consequences

South Africa will struggle to maintain and grow its internationally respected research-intensive environment if academic programmes are suspended and university campuses closed.

The country’s academy and science innovation needs room to transform and grow. We are very concerned that this crisis will negate the gains made to date – and will have dire consequences moving forward.

Fuente: http://mgafrica.com/article/2016-11-11-young-scientists-seek-solutions-to-south-africas-higher-education-crisis

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