Henry Reichma: La Libertad académica está en riesgo después de décadas de ataques y falta de fondos

Transcripción

AMY GOODMAN : ¡ Esto es Democracy Now! Soy Amy Goodman, con Juan González.

JUAN GONZÁLEZ: Los fiscales federales presentaron nuevos cargos de lavado de dinero el martes contra 16 padres que pagaron sobornos para que sus hijos fueran a las mejores escuelas como parte del escándalo de admisión a la universidad conocido como Operación Varsity Blues. La actriz Lori Loughlin y su esposo, Mossimo Giannulli, se encuentran entre los padres que enfrentan los cargos adicionales, junto con los cargos de fraude previamente anunciados, luego de que supuestamente pagaron $ 500,000 para que sus hijas ingresen a la Universidad del Sur de California. Fueron reclutados por el equipo de la tripulación, a pesar de que no practicaron el deporte. Catorce acusados ​​se declararon culpables el martes de cargos de fraude en el caso, incluida la actriz Felicity Huffman, quien dijo en una declaración, citar: «Quiero pedir disculpas a los estudiantes que trabajan duro todos los días para ingresar a la universidad».

AMY GOODMAN : Desde el último momento, el escándalo de admisión a la universidad ha dejado al descubierto las muchas formas en que la educación superior está amañada para los ricos, desde la capacidad de pagar por los tutores y la preparación para los exámenes, hasta la asombrosa cantidad de admisiones heredadas en muchas de las mejores escuelas del país.

Nos acompaña en nuestro estudio Hank Reichman, presidente del Comité de Libertad y Tenencia Académica de la Asociación Americana de Profesores Universitarios.

Le damos la bienvenida a Democracy Now! Es genial tenerte con nosotros. Describe lo que está sucediendo en los campus estadounidenses, por lo que estás tan preocupado.

HENRY REICHMAN : Bueno, lo que me preocupa particularmente es que en las últimas décadas hemos visto un cambio en la comprensión de la educación superior como un bien común para toda la sociedad y más y más como algo para que el alumno individual salga de eso Ya sabes, dicen que se trata de una carrera, un trabajo de nivel de entrada, etc. Y esto se refleja en toda la estructura de la educación superior, donde se trata de resultados y no realmente de la contribución que, a través de la investigación, la enseñanza y la Servicio, universidades y colegios contribuyen a la sociedad en su conjunto.

Y creo que el escándalo con Felicity Huffman y otros es solo un ejemplo de lo que ocurre aquí, donde, cada vez más, un puñado de personas luchan por un número cada vez menor de espacios, y el tipo de colegios y universidades, como aquí en Nueva York. York, CUNY , o donde he enseñado durante 25 años, en el sistema de la Universidad Estatal de California, cada vez tienen menos fondos, ya que sus cuerpos estudiantiles se vuelven cada vez más, menos blancos, digamos, más diversos. Y así, este es un problema real. Y se refleja, para la facultad, en formas que obstaculizan la capacidad de la facultad para servir realmente al bien público.

JUAN GONZÁLEZ: Una de las cosas en las que se involucra es el creciente impacto corporativo en la forma en que las instituciones toman su decisión, los donantes, todos los oradores que aparecen en las universidades. Entra en cómo personas como Ann Coulter y otras están invitadas a hablar en universidades, pero a menudo son subvencionadas o financiadas por grupos privados, como los hermanos Koch u otros. ¿Podría hablar sobre el impacto en las decisiones que toman las universidades sobre quiénes vienen a hablar y qué tipo de instituto desarrollan o qué tipo de investigación realizan?

HENRY REICHMAN : Bueno, cuanto más se erosiona la financiación pública y cuanto más se hace secundaria a la misión pública de la universidad, más administradores de la universidad buscan recursos de financiación y dinero. Y los hace vulnerables a los esfuerzos de grupos politizados desde el exterior.

Ahora, siempre ha habido donantes que quieren financiar las cosas que apoyan y no las que no apoyan. Eso es obvio. Es logico Pero en el pasado, con suerte, la mayoría de los colegios y universidades sostuvieron: «Bueno, pero tiene que estar sujeto a la supervisión de nuestra facultad y encajar en nuestro plan de estudios». Pero cada vez más, ya sabes, estos acuerdos se están convirtiendo en secretos. No están realmente en el interés de toda la universidad.

Y estos mismos financiadores también están financiando oradores externos. Ahí está esto, oye, escuchamos estas ocasiones en que un orador controvertido, como Coulter, llega al campus porque un grupo de estudiantes la invitó, tal vez los Jóvenes Republicanos. Pero ese grupo de estudiantes no necesariamente tiene el dinero para pagar su tarifa. Ella no está en esto por … está en eso por la provocación, pero también está en eso, francamente, por el dinero.

JUAN GONZÁLEZ: Ella recibe como $ 20,000, $ 30,000, $ 40,000 por discurso.

HENRY REICHMAN : Sí, exactamente. Y así, ella es apoyada por una organización externa. Y, de hecho, hay una campaña concertada. Y ese es su derecho a hacerlo. Pero cuando se inclina todo el campo de juego de una manera que realmente no está equilibrada, no es justa, el impacto en la institución es grave.

AMY GOODMAN : Hable sobre el caso, uno de los casos de los que habla en su libro, El futuro de la libertad académica , del profesor Johnny Williams de Trinity College.

HENRY REICHMAN : Bueno, Johnny Williams es un profesor de sociología afroamericana en el Trinity College, y tuiteó algo sobre la supremacía blanca en respuesta a un tiroteo policial. Y puso un hashtag que algunas personas creían que abogaba por la violencia. No creo que lo hiciera, pero es casi irrelevante. En cuestión de horas, literalmente, fue inundado con amenazas de muerte contra él, su familia. Se vio obligado a esconderse. Y, de hecho, los administradores de la universidad incluso fueron tan lejos como para cerrar la escuela por medio día. Ahora, desafortunadamente, esto es lo suficientemente malo, pero lo que es desafortunado es que la administración del Trinity College, en lugar de levantarse inicialmente, de inmediato, por su libertad académica y decir:

AMY GOODMAN : Esta es Trinity en Connecticut.

HENRY REICHMAN : Esto está en Connecticut, sí. En lugar de levantarse de inmediato por su libertad académica, dijeron: «Bueno, lo investigaremos». Bueno, ¿qué dice eso, sabes? Afortunadamente, tenemos uncapítulo de AAUP en Trinity, y movilizaron a la facultad, y nuestra oficina nacional ayudó. Y, en última instancia, Trinity se vio obligada a reconocer que no había nada que Johnny Williams dijera que debería estar sujeto a la disciplina universitaria.

JUAN GONZÁLEZ: Y hablando de tuitear, tienes todo un capítulo sobre todo el impacto de las redes sociales en la libertad académica, en el derecho de la facultad de hablar. Podría hablar sobre eso?

HENRY REICHMAN : sí. Bueno, ya sabes, recibimos mucha atención del presidente Trump y otros sobre, ya sabes, los derechos de estos oradores externos conservadores. Pero un peligro mucho mayor en este momento son estas amenazas sistemáticas, a menudo a través de listas negras, como esta cosa llamada Professor Watchlist, que enumera profesores que supuestamente son demasiado izquierdos y demasiado liberales, y que resultan en estas acciones de la mafia, literalmente, en línea. Y ya es bastante malo, por supuesto, para aquellas personas que son las víctimas, y esbozo una gran cantidad de casos ejemplares. Pero uno tiene que pensar en todas las demás personas que lo miran y dicen: «Oh, tengo que tener cuidado. No voy a decir nada controvertido de ahora en adelante «.

Y ni siquiera está en Twitter y en las redes sociales. A menudo, a veces envían a los estudiantes a clase para filmar a escondidas lo que los profesores están diciendo, y luego lo editan fuera de contexto. Y, por supuesto, un profesor a veces dice algo controvertido, no porque lo crea, sino para provocar el debate. Ese es todo el propósito de la educación.

AMY GOODMAN : El mes pasado, Donald Trump firmó una orden ejecutiva para proteger la libertad de expresión en los campus universitarios. Habla Trump al firmar la orden.

PRESIDENTE DONALD TRUMP : en América, el corazón de la misión de las universidades es preparar a los estudiantes para la vida como ciudadanos en una sociedad libre. Pero incluso cuando las universidades han recibido miles de millones y miles de millones de dólares de los contribuyentes, muchas se han vuelto cada vez más hostiles a la libertad de expresión y a la Primera Enmienda. Lo ves todo el tiempo. … Bajo la apariencia de códigos de voz y espacios seguros y advertencias, estas universidades han tratado de restringir el pensamiento libre, imponer la conformidad total y silenciar las voces de los grandes jóvenes estadounidenses, como los que se encuentran aquí hoy. … Los dólares de los contribuyentes no deberían subvencionar a las instituciones de la Primera Enmienda. Y eso es exactamente lo que son, anti-Primera Enmienda. Las universidades que quieren dólares de los contribuyentes deben promover la libertad de expresión, no el silencio de la libre expresión.

AMY GOODMAN : Así que ese es el presidente Trump. Hable sobre los campus en el marco del Trump, durante los años del presidente Trump.

HENRY REICHMAN : Bueno, en primer lugar, creo que los comentarios que hizo Trump son simplemente … quiero decir, son, francamente, ridículos. Hay más libertad de expresión, más discusión en los campus universitarios y universitarios, desde todas las perspectivas, en los Estados Unidos, todos los días, que en casi cualquier, yo diría, cualquier otra institución en los Estados Unidos. Imagine el tipo de discusiones que tenemos sobre los campus universitarios que tienen lugar en salas de juntas corporativas u otros lugares de trabajo. Entonces, creo que es realmente un poco ridículo.

Habla de que las advertencias de activación son un problema. Para ser honesto contigo, no conozco ningún colegio o universidad que imponga nada que pueda llamarse una advertencia de activación en su facultad o estudiantes. Entonces, creo que todo esto es más bien falso.

Y se destaca por el hecho de que la universidad favorita de Donald Trump es la Liberty University, dirigida por Jerry Falwell, donde en realidad precisamente lo que él describe es la norma. No se te permite decir lo que piensas. No hay libertad de expresión o académica en ese campus, de la manera en que comúnmente lo entendemos en la mayoría de los colegios y universidades estadounidenses.

¿Hay incidentes donde los oradores conservadores han sido silenciados? Sí. Ocasionalmente ha pasado. Pero casi, yo diría que, en realidad, en todos los casos, la administración de la universidad ha tomado medidas para proteger a los futuros oradores, para asegurarse de que esas cosas no vuelvan a suceder. Entonces, creo que esto no es más que una pista falsa. Y es muy peligroso porque crea una atmósfera en el campus, eso: el miedo y el miedo. Y, en el mejor de los casos, la orden ejecutiva de Trump simplemente se agregará al papeleo que deben realizar las administraciones universitarias para justificar su financiamiento.

JUAN GONZÁLEZ: Hank, quería preguntarte sobre el tema de cómo las condiciones de trabajo de los profesores en las universidades afectan la libertad académica. Hace varias décadas, dos tercios de la mayoría de los docentes en la mayoría de las universidades eran docentes titulares. Hoy es justo lo contrario. Sólo alrededor de un tercio son docentes titulares o de tenencia. El resto son contingentes. Son profesores a tiempo parcial. Tienen que improvisar trabajos en tres o cuatro universidades diferentes para hacer un trabajo de tiempo completo. ¿Cómo ha afectado eso la libertad académica? Y también, ¿qué pasa con el argumento de que algunas personas dicen, que, «Hey, nadie tiene garantizado un trabajo de por vida». ¿Por qué deberían los profesores universitarios tener permanencia y tener permiso para permanecer en el mismo trabajo, sin importar lo que hagan?

HENRY REICHMAN : Bueno, permítame comenzar con lo último, porque creo que hay una gran idea errónea sobre la tenencia. No es una garantía de un trabajo de por vida. Es simplemente que un profesor titular solo debe ser despedido por una causa. Dejamos a la universidad que decida cuál es la causa. Hay cosas obvias: no presentarse a clase, investigación de fraude, acoso sexual. Esas son cosas obvias. Pero entonces, solo después de un procedimiento de debido proceso con, esencialmente, un jurado de sus pares. Así que realmente no es de por vida. Es una protección para la libertad académica.

Y tienes razón. La erosión del sistema de tenencia en las últimas décadas es, diría yo, la mayor amenaza para la libertad académica y, en última instancia, para la calidad de la educación superior en los Estados Unidos, que ahora tres cuartos de las personas que enseñan en Estados Unidos Los colegios y universidades tienen, no solo no son titulares, sino que no tienen acceso a la vía de tenencia. La imagen del profesor de élite privilegiado que tiene el puesto es: es un grupo cada vez más pequeño en todas las universidades, incluso en las escuelas de élite. Y el resultado es muy peligroso.

Y si tengo el … si puedo, déjame darte, creo, un muy buen ejemplo ilustrativo. Había un instructor de un colegio comunitario en Colorado, un instructor de filosofía que enseñaba una clase introductoria. Lo había estado enseñando durante varios años. Fue un adjunto a tiempo parcial. Y se le instruyó para comenzar a enseñar un nuevo plan de estudios diseñado para fomentar la graduación de los estudiantes. Bueno, pensó que era un plan de estudios más adecuado para una escuela intermedia que para una universidad. Pensó que no prepararía a sus estudiantes para una escuela de 4 años. Pero él lo enseñó diligentemente, pero decidió escribir una carta a la agencia de acreditación diciendo que, ya saben, plantean preguntas al respecto. Y muy juiciosamente se lo entregó a la administración para que dijera: «Asegúrese de que no esté cometiendo ningún error de hecho aquí». Bueno, dentro de dos días, un administrador estaba observando a su clase. Y cuatro días después de eso, fue despedido sumariamente, supuestamente por haber enseñado violaciones tan graves que tenían que … bueno, era una simulación. A la credulidad se le hace creer que por eso fue despedido.

Y destaca una serie de cosas. Aquí estaba, ejerciendo su libertad académica para hablar sobre las preocupaciones institucionales, la naturaleza del currículo, lo que estaba enseñando. Y no tenía seguridad laboral. No hay sindicatos permitidos en los colegios comunitarios de Colorado. Así que simplemente podría ser despedido. Y la ironía aquí es que pudimos investigarlo en la AAUP. , y los ponemos en lo que llamamos nuestra lista de censura. Pero si hubieran sido un poco más inteligentes, menos descarados, diríamos, y no lo despedimos, simplemente déjelo que termine de enseñar el curso y luego dijo: «Oh, no lo estamos volviendo a contratar», ya sabes, habríamos sido en una posición mucho más difícil para tratar de mostrar cómo esto fue realmente una violación de su libertad académica, cuando en realidad hubiéramos sabido que esa era la verdadera razón por la que fue despedido. Entonces, creo que este es el tipo de cosas que vemos que está sucediendo y esa es mi mayor preocupación acerca de la libertad académica.

AMY GOODMAN : ¿ Y el papel de la protesta? Ahora hay estudiantes que ocupan un edificio de administración en Johns Hopkins debido a su participación en ICE . ¿Tiene los estudiantes y la facultad en Hampshire, ahora ha expulsado a su presidente, protestando por la corporatización de la universidad y la amenaza a Hampshire?

JUAN GONZÁLEZ: Y tenemos unos 30 segundos.

HENRY REICHMAN : Bueno, permítanme decir que muchas personas piensan que los estudiantes representan una amenaza para la libertad de expresión en el campus: las manifestaciones de los estudiantes. De hecho, a veces pienso que sí, sí, pero prefiero un cuerpo estudiantil activo que proteste y se involucre y, porque son estudiantes, comete errores y aprende, porque eso es lo que significa ser un estudiante. Juan y yo hicimos eso en la universidad, y creo que nuestras escuelas fueron mejores, y nosotros también.

AMY GOODMAN : Bueno, muchas gracias por estar con nosotros, Henry Reichman, presidente del Comité de Libertad y Tenencia Académica en laAAUP , la Asociación Americana de Profesores Universitarios. Su nuevo libro, El futuro de la libertad académica . Es un profesor emérito de historia en la Universidad Estatal de California, East Bay.

Fuente: https://truthout.org/video/academic-freedom-at-risk-after-decades-of-attacks-and-underfunding/