Puerto Rico: Detectan lagunas en la reforma educativa

Puerto Rico/17 de Febrero 2018/Maricarmen Rivera Sánchez/El Vovero

La reforma educativa que presentó el gobernador Ricardo Rosselló no especifica cómo se escogerán a los estudiantes que podrán beneficiarse de los vales para ir a escuelas privadas, ni cuántos fondos se destinarán para estos o cómo se garantizará que no se vacíen los planteles públicos.

El inicio de las vistas públicas en la Cámara sobre la reforma educativa sacó a la luz las preocupaciones de los legisladores de mayoría, quienes dieron diez días a la secretaria del Departamento de Educación (DE), Julia Keleher, para contestar estas preguntas y otras sobre las “escuelas alianza” o chárter.

Durante la vista de ayer, la secretaria insistió en que estos asuntos no están especificados en la ley porque estarían en un reglamento lo que, dijo, le daría “flexibilidad” a Educación.

“Me preocupa esa parte de los vales de quiénes van a participar y cómo. Voy a estar buscando las palabras adecuadas para insertarlo en la ley porque entiendo que es necesario que se defina eso”, expresó Miranda.

“Tiene que estar establecido porque estamos hablando de fondos públicos”, sostuvo.

Durante la vista, Keleher manifestó que actualmente la Ley Orgánica de Educación es específica, pero no se cumple con ella. “Estaría por reglamentación. En la Ley 149 se escriben un montón de cosas que se detallan al cansancio y, a mi juicio, está escrito en la ley, pero no se está cumpliendo. Se puede trabajar a través de reglamento. Es un componente para balancear el presupuesto y eso se puede cambiar año tras año”, afirmó.

Rodríguez Aguiló cuestionó otros aspectos de los vales educativos, como los criterios que se usarían para evitar que los padres y madres que ahora pagan escuelas privadas cambien a sus hijos al sistema público para garantizar un vale.

El proyecto de reforma educativa crea el programa de libre selección para que los padres y madres puedan escoger la escuela pública o privada de su preferencia. Para esto, se creará la Oficina del Programa de Libre Selección de Escuelas y el secretario establecerá reglamentación “para establecer un procedimiento objetivo y equitativo para hacer las adjudicaciones correspondientes”. Establece, en varias ocasiones, que los vales estarán sujetos “a la disponibilidad de fondos”.

A la vista compareció también la secretaria de Justicia, Wanda Vázquez, quien dijo que han cambiado las condiciones para que estos vales pasen ahora el crisol constitucional. Esto, porque en 1993 el Tribunal Supremo de Puerto Rico los declaró inconstitucionales.

“Es nuestro criterio que con la decisión de la mayoría del Tribunal Supremo se descartó la oportunidad de adelantar una alternativa educativa viable para los estudiantes de Puerto Rico”, indicó Vázquez. A su entender, el alto foro judicial prohibió que el Estado mantenga a las instituciones privadas (en aquel entonces mediante un sistema de vales), mientras que ahora no sería mantenimiento “el hecho de que el Estado otorgue becas y vales a estudiantes para que tengan la opción de seleccionar escuelas privadas, siempre y cuando esas ayudas no vayan dirigidas a sustituir el sistema público”.

La titular de Justicia mencionó que en 44 estados de Estados Unidos hay un sistema de escuelas chárter, sin que esto implique una quiebra constitucional.

El representante popular Luis Vega Ramos dijo, por su parte, que “lo único que ha cambiado es la composición del Tribunal Supremo”.

Maestros darán la pelea

En tanto, la presidenta de la Asociación de Maestros, Aida Díaz, sostuvo que las constituciones de esos 44 estados son más laxas en el lenguaje de que la educación debe ser pública y no descartó que el tema llegue nuevamente a las puertas del Tribunal Supremo local.

“Lo están sacando de contexto. Están hablando de unos casos que establecieron la separación de Iglesia y Estado y esto se trata de enviar a entidades sin fines de lucro los fondos de Educación”, precisó Díaz.

“Cada estado tiene su Constitución y no son tan estrictas ni tan determinantes como la nuestra en el tema de educación y eso lo vamos a ver en los tribunales”, puntualizó la líder magisterial.

Fuente: http://www.elvocero.com/educacion/detectan-lagunas-en-la-reforma-educativa/article_44651f08-11e8-11e8-8b37-4fe94e06df12.html