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Kenia

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Kenya: KUPPET wants teachers cushioned from Covid-19 effects

Noticias

Africa/Kenya/07-05-2020/Author: Muraya Kamunde/Source: www.kbc.co.ke

The Kenya Union of Post Primary Education Teachers (KUPPET) now wants the Education Ministry to cushion over 72,000 Board of Management teachers from the adverse economic effects during the Covid-19 pandemic.

“Since the first case of Covid19 in Kenya was announced on 13th March 2020 subsequent closure of schools on 15th March 2020, about 72,000 workforces of teachers comprising of what is commonly referred to as Board of Management (BOM) teachers lost their jobs,” said KUPPET National Chairman Omboko Milemba.

KUPPET chair said that over 120,000 teachers from private and public schools and the Board of Management teachers have been affected by Covid-19.

“Its three months down the lane and this group of workers are forgotten despite the fact they fill in appropriately the gap of lack of enough teachers in our schools. These groups of teachers together with their counterparts in private schools have families which depend on them,” he said.

The union boss further questioned the decision by the Ministry of Education to recall Ksh 720 million activity money that had been sent to public schools.

He asked the Ministry to use part of that money to the affected teachers and support staff that has not been paid their salaries for the last three months because of non-remittance of capitation from the ministry to schools.

“These are extraordinary times and the Ministry must also deal with its workers in an extraordinary way that is humane and considerate,” he added.

Source and Image: https://www.kbc.co.ke/kuppet-wants-teachers-cushioned-from-covid-19-effects/

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Kenya: Our focus is not on reopening schools, says CS Magoha

Noticias

Africa/Kenya/31-05-2020/Author: Margaret Kalekye/Source: www.kbc.co.ke

The Ministry of Education has cautioned against the rush to reopen schools during this coronavirus pandemic.

Education Cabinet Secretary Friday hinted at pushing again the reopening of schools considering the rising number of coronavirus infections. Kenya has 1,618 cases, with 147 reported Thursday.

“You have seen the numbers this week and last week. Who would take their child to school? Let us agree that a child who is alive and well at home is better than a child who attempts an exam and dies there. If it means learners starting the year again so be it,” said the CS.

While speaking after receiving an interim report of the Covid-19 National Education Response Education committee, the CS maintained that the health and safety of learners and teachers remains a priority and not national exams.

Magoha says their primary focus is to come up with strong mitigation measures that will be required in schools once they reopen based on recommendations of the committee and health ministry.

Magoha will be tabling the proposals contained in the report before the national emergency response committee this weekend for further consultations.

” The Ministry recognises that the process of reopening schools will not be a switch-on-switch-off affair, but a rather carefully thought out and methodical process that must guarantee safety and health of all learners, teachers and staff”.

He said his office will be giving updates on the current situation regarding the education sector based on the advice of the Ministry of Health.

While citing the southern US which has reported an upsurge of cases after reopening the economy, Magoha said no number of deaths is comfortable and appealed for calm as the government monitors the situation.

The ministry had set June 4 as the tentative opening date, pending the advice of the committee and the Ministry of Health.

Magoha clarified that the goal of the nine-member committee set up last month to advise the government on the school calendar is the safety of learners.

“We have done various simulations. Let us remain sober and take into account the fact that there are places that have rushed to reopen and are dealing with an upsurge. Nobody knows what will happen tomorrow. This not a Kenyan problem. We have seen what is happening in the world to learn from. Which is the comfortable number of deaths and the answer is zero” he posed.

He added “The goal of this committee is not about closing or reopening schools the goal was to ensure the children are safe. Their sole determination will remain on what is happening here and the Ministry of health”

Magoha took a swipe at parents for treating children as a burden. He reminded parents of their shared responsibility with schools to ensure children continue to learn.

“It is should be clear for all and sundry. This disease is here to stay, but for now, all stakeholders must be prepared. The abrogation of responsibility by parents must be revised. There is a lot to learn in life apart from mathematics. It must start with the family. It’s an opportune time to strengthen parenting” he said.

He assured that the school calendar will apply to all learners equally regardless of their statuses.

“From Mukuru to Muthaiga learners will have the same facilities and the same rights. The issue of transition and mega issue of CBC must go hand in hand”.

On the stand-off between parents and private schools, the CS called for negotiations bearing in mind that the schools need money to run or they will be forced to shut which is unfair.

“Private schools employs over 160,000 teachers. To keep the schools alive, we must have a humane face. Let us be reasonable the staff must be paid. If they collapse it is the government that will deal with the burden because the children will come to public schools”.

Source and Image: https://www.kbc.co.ke/our-focus-is-not-on-reopening-of-schools-says-cs-magoha/

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Los obispos de Kenia rechazan la «educación sexual» patrocinada por la ONU

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Redacción: Actuall

El programa de educación sexual «Es tan sucio que si vamos por ese camino, van a destruir la fibra moral de nuestro país”, denuncia un obispo. La campaña “Stop CSE” se opone al plan de estudios por ser “uno de los mayores ataques contra la salud y la inocencia de los niños”.

Los miembros de la Conferencia de Obispos Católicos de Kenia (KCCB) han renovado su oposición al programa de Educación Integral en Sexualidad (CSE) en el país, con una campaña en línea que apunta a recolectar al menos diez mil firmas locales.

Los obispos “se oponen totalmente a la CSE”, dijo monseñor Paul Njiru Kariuki, quien lidera la Comisión de Educación de la KCCB, que encabeza la campaña. En declaraciones a ACI África –agencia africana del Grupo ACI– señaló que si el programa es incluido en el plan de estudios de educación en Kenia “traerá lesbianas, gays y eso va a destruir nuestro país”.

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“Creemos que deberíamos enseñar a nuestros hijos los valores y las virtudes”, dijo monseñor Kariuki. “Si miras al CSE, es tan sucio que si vamos por ese camino, van a destruir la fibra moral de nuestro país”, agregó.

La campaña en línea que los obispos emprendieron se da en colaboración con Family Watch, una organización afiliada a las Naciones Unidas (ONU). “Estamos recolectando firmas en línea para presionar al Gobierno a retirar a nuestro país del compromiso de CSE”, declararon los obispos el 22 de mayo.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) ha definido la CSE como un enfoque de educación sexual basado en los derechos y centrado en el género que incluye información sobre anticoncepción, infecciones de transmisión sexual, parto, violación de los derechos humanos, incluida la violencia de género y el abuso sexual, desarrollo humano y salud reproductiva (que incluye la promoción del aborto).

«Promueve la ideología de identidad de género dañina, la promiscuidad sexual y el aborto” denuncian los obispos

El Gobierno de Kenia firmó una declaración comprometiéndose a ampliar la educación integral en sexualidad basada en los derechos a partir de las escuelas primarias en 2013. Sin embargo, la campaña en línea “Stop CSE” se opone al plan de estudios por ser “uno de los mayores ataques contra la salud y la inocencia de los niños”.

“CSE va en contra de los valores culturales de Kenia”, subrayaron los obispos. Indicaron que el plan de estudios propuesto “les da a los niños el derecho de decidir cuándo y con quién tener relaciones sexuales y también promueve la ideología de identidad de género dañina, la promiscuidad sexual y el aborto”.

Los obispos también argumentan que la CSE adopta un “enfoque controvertido de la educación sexual basado en los derechos y no en la salud, y que dicho plan de estudios pone énfasis en los ‘derechos sexuales’ sobre la ‘salud sexual’”.

“La implementación de la CSE sin la participación, orientación y aprobación parentales previas”, aseguraron los obispos, y agregaron que tal medida “viola los derechos de los padres, quienes no fueron consultados”.

Esta ‘educación sexual’ ha sido rechazado en diferentes naciones africanas, incluida Ghana, donde los obispos católicos describieron el plan de estudios como “una forma sutil de introducir la homosexualidad a los niños que van a la escuela”

“La investigación que utilizan las agencias de la ONU para afirmar que la CSE es efectiva y evitará el embarazo adolescente y las ETS, incluido el VIH, y que la educación sobre la abstinencia es ineficaz, recientemente ha sido desacreditada en un estudio global”, señalaron los obispos.

“Hacemos un llamado a los padres para que apoyen esta iniciativa porque al final del día, estos son sus hijos y lo que se les enseñará no los ayudará mañana”, señaló Mons. Kariuki a ACI África.

La CSE ha sido rechazado en diferentes naciones africanas, incluida Ghana, donde los obispos católicos describieron el plan de estudios como “una forma sutil de introducir la homosexualidad a los niños que van a la escuela”.

En Kenia, los líderes de la Iglesia Católica y otros cuerpos religiosos se habían opuesto previamente a la introducción del programa de estudios CSE, pero estos esfuerzos no fueron fructíferos, dijo monseñor Kariuki.

El prelado explicó que “las personas que apoyan el CSE están fuertemente financiadas, usan el poder del dinero para forzar esto en nuestro plan de estudios, y lo fuerzan no a través del mejor método, sino a través de una forma corrupta”.

“No es solo una cuestión de educación, sino que a través de ella (CSE), el consumidor también hará que esas industrias se beneficien”, dijo monseñor Kariuki.

Asimismo, llamó a los kenianos a no abrazar “todo lo que proviene de naciones externas”, porque “si conseguimos todo de afuera, nos destruirán y no tendremos una buena sociedad”.

Como alternativa al CSE, monseñor Kariuki dijo que la Comisión de Educación ha desarrollado un programa de estudios en colaboración con los desarrolladores de planes curriculares en el país.

“Tenemos mucho material para primaria y secundaria junto con los desarrolladores del plan de estudios”, comentó.

La Alianza Mundial de la Juventud, que está colaborando con los obispos en la última campaña contra CSE, también ha propuesto un plan curricular basado en la dignidad humana (HDC) para ayudar a los jóvenes a “comprender quiénes son, en quién pueden convertirse y en qué momento a los cambios de comportamiento”.

Fuente: https://www.actuall.com/democracia/los-obispos-de-kenia-rechazan-la-educacion-sexual-patrocinada-por-la-onu/

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Kenya: MKU reduces school fees by 30pc to ease burden on guardians

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Africa/Kenya/24-05-2020/Author: Hunja Macharia/Fuente: www.kbc.co.ke

Mount Kenya University has slashed school fees by 30% in a bid to cushion parents and guardians from the effects of Covid-19 pandemic.

MKU Deputy Vice Chancellor Administration, Dr. Evans Mwiti said it would be unfair for the University to charge full fees yet students have not been attending face to face classes.

He said most parents have suffered due to the effects of the pandemic and would be hard pressed to raise fees.

Mwiti said the University in partnership with Telkom and Safaricom introduced online teaching in their May/August Semester to ensure that students complete their studies on time.

He said staff and student will get subsidized bundles to enable them access online learning information and materials.

Dr. Mwiti however said that students who will be unable to access online services will be accorded an opportunity to complete their studies once learning resumes.

The University board of directors Chairman Prof. Simon Gicharu has already established a six member team to implement online learning classes.

The team spearheaded by School of Education Dean Benson Njoroge will also explore the possibility of conducting online examination.

Meanwhile the University has extended the contracts of staff and lecturers that had lapsed or were due for expiry until the institution re-opens.

The Government in March ordered schools and universities to close as a precautionary measure against the spread of coronavirus.

Mount Kenya University reckons that the closure derailed contracts talks and in the process blocking the release of salaries of those whose employment terms had expired.

“Covid-19 has affected normal operations where internal processes are followed to validate the renewals and there is a standing policy that inhibits the directorate of finance from processing salaries for the affected staff whose contracts have expired.” Said a memo signed by MKU chairman and Founder Prof. Simon Gicharu.

“We direct the council to extend all contracts for all staff in and outside Kenya month by month until the university re-opens to enable the affected staff to renegotiate their contracts in the normal manner.” He said.

The pay directive will benefit affected workers at MKU’s eight campuses in Kenya, four open learning centres in Kisii, Kakamega, Kitale and Meru, MKU Rwanda, country offices in Uganda, Somalialand, Puntland, Burundi and Uganda.

In March, MKU and Japan-based Osaka City University jointly won a Ksh 450 million grant from Japan International Cooperation Agency for malaria research.

The funds will be deployed for research on malaria prevalence in Homa Bay.

Source and Image: https://www.kbc.co.ke/mku-reduces-school-fees-by-30pc-to-ease-burden-on-guardians/

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Kenya: Magoha picks committee to advise on school reopening

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Africa/Kenya/17-05-2020/Author: Suleiman Yeri/Source: www.kbc.co.ke

Education Cabinet Secretary Prof. George Magoha has appointed a 10 member committee to explore the best possible strategies of restoring normalcy in the basic education sector.

The committee which starts its work immediately will be headed by Kenya Institute for Curriculum Development Chairperson Dr Sarah Ruto.

The members are Indimuli Kahi, Chair Kenya Secondary Schools Heads Association, Nicholas Gathemia, Chair Kenya Primary Schools Heads Association, Peter Ndoro, CEO Kenya Private Schools Association, Jane Mwangi of the Kenya Association for Independent International schools, Peter Sitienei, chair Kenya Special Schools Heads Association

The committee will also have six ex-official members which include Ruth Mugambi, Patrick Ochich, Gabriel Mathenge, Paul Kibet, Ann Gachoya and Dr Loice Ombajo.

The committee is mandated to advise the Cabinet Secretary on timing for the reopening of basic education institutions including boarding schools, review and reorganization of the school calendar.

Dr Ruto and her team will also advise on the health and safety measures to be put in place by all schools, in addition to identifying institutions adversely affected by the coronavirus pandemic and appropriate mitigation and recovery measures.

The government postponed the re-opening of schools for one month to give more time for the fight against the spread of the contagious disease.

Magoha last Thursday while appearing before the National Assembly Education and Research committee promised in two weeks to release possible scenarios in the school calendar in the wake of the Covid-19 pandemic.

He said the safety of learners is a priority even it means pushing the national exams and re-opening of schools which remains a concern for many to next year.

“If children are going to stay at home for one year, so be it, because they are safe there. The exams can be done next year,” Magoha told the MPs.

The terms of reference of the COVID-19 Education Response Committee are to:

  • Advise the Cabinet Secretary on the reopening of Basic Education institutions (Pre-Primary. Primary, Secondary Schools, Teacher Training Colleges and Adult Education Institutions.)
  • Review and reorganise the school calendar as part of the COVID-19 post-recovery strategy.
  • Advise the Cabinet Secretary on ways of onboarding students/pupils when the schools re-open.
  • Document all COVID-19 related matters, lessons learnt and recommendations for future preparedness.
  • Advise the Cabinet Secretary on the impact of the COVID-19 pandemic on the demand for education by poor households and suggest mitigation measures.
  • Advise the Cabinet Secretary on the Health and Safety measures to be put in place for the pupils/students, teachers and entire school community.
  • Identify institutions that may have been adversely affected by COVID-19 and advise on mitigation and recovery measures.
  • Submit regular reports to the Cabinet Secretary on the implementation progress of COVID-19 related programmes.
  • Any other related duty that may be assigned by the Cabinet Secretary.

Fuente e Imagen: https://www.kbc.co.ke/schools-reopening-magoha-appoints-advisory-committee/

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La idea keniana que comunidades de todo el mundo usan contra la covid-19

Noticias

África/Kenia/07 Mayo 2020/elpais.com

Más de 200 iniciativas para luchar contra la pandemia en todo el mundo, incluida España, están usando Ushahidi, una plataforma africana de recogida colaborativa de datos

¿Qué tienen en común el #EsteVirusLoParamosUnidos que ha lanzado el Gobierno español; el #ArgentinaUnida que repiten las instituciones del Estado argentino; el #UnidosLoHacemos que transmiten las autoridades panameñas; el #Defeat_Covid19_Together (Derrota_Covid19_Juntos) que utilizaron en algunos momentos las autoridades de Corea del Sur; o la campaña #KomeshaCorona (Acabemos con el corona), acuñada por el Gobierno keniano? La idea de unidad. Seguramente los mensajes que más se ha repetido durante las últimas semanas hayan sido los que ponen el acento en la pertenencia a una comunidad y la necesidad de dar una respuesta conjunta, es decir, que esa comunidad actúe de manera solidaria. Precisamente, hace 12 años en Kenia, un grupo de activistas digitales concibieron una plataforma para articular y gestionar la respuesta coordinada de una comunidad. La llamaron Ushahidi. Y hoy, frente a la expansión del Covid-19, hay más de 200 desarrollos de Ushahidi en todo el mundo intentando favorecer las reacciones comunitarias a la epidemia.

Mientras en Brasil, en Kenia, en Nepal y en Nigeria, la plataforma sirve para hacer el seguimiento de la evolución de casos; en Nueva Zelanda se visibilizaban los servicios abiertos durante el confinamiento; y, en Suiza, se hacía un repertorio de la necesidad de cubrir empleos urgentes relacionados con la crisis. Sin embargo, la función más extendida ha sido mapear y dar apoyo a las redes comunitarias de apoyo mutuo. Desde la ciudad alemana de Münster, hasta la keniana de Mombasa, pasando por la localidad estadounidense de Denton, Ushahidi ha intentado acercar las ofertas de ayuda de la ciudadanía a las necesidades más básicas. De la misma manera, la plataforma ha dado cobertura a iniciativas más amplias como el repertorio de recursos sociales que La Asociación Nacional de Asistencia Pública (Anpas) realiza en Italia o, incluso, el amplio despliegue que Frenar la curva ha realizado en España o el que una homóloga ha puesto en marcha en Perú.

El refuerzo de la comunidad, la autogestión y la localización geográfica son algunos de los pilares de Ushahidi, ya que nació como una respuesta cívica a la violencia que se desencadenó en Kenia después de las elecciones presidenciales de 2007. En aquel momento, se trataba de dar a la comunidad una herramienta para que pudiese generar una respuesta a esa violencia. “Éramos gente del mundo de la tecnología, blogueros… No éramos poderosos, pero teníamos los instrumentos para trabajar juntos y colaborar online para crear algo más grande. Crear un gran grupo es lo que te hace más fuerte”, comentaba Juliana Rotich, una de las fundadoras de Ushahidi, en una entrevista en EL PAÍS sobre el espíritu de la iniciativa. “Se trataba de crear una plataforma que después otras personas pudiesen usar para hacer frente a los problemas que se produjesen en sus países. Queríamos crear unas bases sobre las que después otra gente pudiese construir lo que necesitase y el primer prototipo se podía hackear en cuatro días”, continuaba Rotich en esa misma entrevista.

Hoy, todos aquellos principios a los que quería dar respuesta Ushahidi se han puesto más de manifiesto que nunca y la actual directora ejecutiva de la compañía, Angela Oduor Lungati, señala que tiene más de 200 mapas, es decir, 200 iniciativas relacionadas con la covid-19 alojadas en sus servidores, sin contar con las aplicaciones de la plataforma que otros actores han podido desarrollar y publicar en Internet desde otros. “Ushahidi ha sido utilizada sistemática en situaciones de crisis en todo el mundo durante los últimos 12 años. Así que, ante una epidemia global, es normal que muchas personas hayan recurrido a herramientas tecnológicas como la nuestra para ver cómo organizar mejor su voluntad de ayudar y como brindar apoyo a las comunidades vulnerables”, señala Lungati. “Esta pandemia ha dejado a muchas personas sin posibilidad de acceder a recursos críticos y además ha puesto de manifiesto enormes brechas en la capacidad de respuesta en todo el mundo. Ushahidi está ayudando a evidenciar lo que más se necesita en este momento y está ofreciendo información sobre dónde desplegar estos recursos, ya sea estableciendo centros de prueba o ayudando a las personas a comprar alimentos”, explica.

Efectivamente, desde su nacimiento Ushahidi se ha puesto al servicio de organizaciones sociales para dar respuesta a situaciones tan dispares como la vigilancia electoral, el seguimiento de medicamentos falsificados o la lucha contra la corrupción, entre otras. Pero una de las funcionalidades más explotada ha sido la respuesta a catástrofes y desastres provocados por fenómenos naturales. El uso de la plataforma como parte de la respuesta humanitaria durante el terremoto de Haití de 2010 fue una de las pruebas de fuego de Ushahidi. Seguramente, por ese origen y esos antecedentes, la empresa keniana modificó las condiciones de uso desde los primeros momentos de la actual crisis y permitió que la herramienta fuese todavía más accesible haciéndola gratuita para las iniciativas de respuesta a la epidemia.

Angela Oduor Lungati considera que esta crisis ha evidenciado “la importancia de permitir que la ciudadanía sea parte activa de la resolución de los problemas en sus comunidades”. La tecnóloga keniana explica: “La gran mayoría de las peticiones de uso de Ushahidi que nos llegan están lideradas por propia comunidad, las personas se auto organizan para proporcionar ayuda mutua y crear conciencia sobre sus experiencias”. A esa evidencia añade que “los Gobiernos también están recurriendo a soluciones que permiten a los ciudadanos auto informarse sobre sus síntomas”. La afirmación de Lungati con esta experiencia es categórica: “Todo esto demuestra que, para atravesar esta crisis, se necesitará responsabilidad y colaboración colectivas”.

Ushahidi

✔@ushahidi

«…we hope to spread the word across the oceans and contribute to your creativity in problem solving for this season.» ~ photojournalist @sl007 says on his guest blog post here: https://www.ushahidi.com/blog/2020/04/02/redaktor-showing-solidarity-in-times-of-covid-19 …

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Ejemplo del uso de los mapas de Ushahidi en Europa.

Desde su nacimiento, Ushahidi (que en suajili significa “testigo” o “testimonio”) ha pretendido ser mucho más que una herramienta tecnológica. “Con Ushahidi demostramos que la tecnología podía ayudar a dar una respuesta, que se puede utilizar para muchas cosas, pero una de ellas es el beneficio social”, explicaba hace unos años Erik Hersman, otro de los padres de la plataforma. Sus fundadores la entendían más bien como una energía para dinamizar las comunidades y, sobre todo, la construcción de lógicas de trabajo colaborativo dentro de los colectivos. “La combinación de la tecnología móvil y el crowdsourcing (la realización colaborativa y voluntaria de una tarea) permiten construir un sistema, una dinámica de una sociedad colaborativa en la que fluye la información. Si se crea esta dinámica cuando se produce una crisis tienes un canal abierto con los ciudadanos para la comunicación, pero también la movilización, la sensibilización, la educación o la respuesta”, explicaba Juliana Rotich para transmitir la motivación inicial del proyecto. En la situación actual, esos principios parecen haberse extendido y contagiado más que nunca y es ahí donde las necesidades colectivas encajan perfectamente con el espíritu de la plataforma keniana.

“Cada vez más”, comenta Lungati, “durante la última década, la gente se están haciendo cargo de resolver los problemas de sus comunidades y lo están haciendo de manera colaborativa. A partir de aquella respuesta al terremoto de Haití, y también durante otros sucesos posteriores, se ha ido cultivando la importancia de la colaboración dentro de las comunidades”. La responsable de Ushahidi aplica sus experiencias previas y la trayectoria de la plataforma a la situación actual: “Creo que esta pandemia ha reforzado aún más esa conciencia de colaboración y creo que va a cambiar radical y definitivamente nuestra forma de ver tanto el papel de las comunidades en la respuesta a las crisis en el futuro y como la necesidad de apoyar a las personas para que se organicen mejor”.

De la misma manera, la responsable de la organización keniana destaca su interés por superar las brechas que se abren en el entorno digital: “En Ushahidi, tenemos mucho interés en asegurarnos de que las personas tengan el mismo acceso a las herramientas tecnológicas, la información y las habilidades para resolver problemas de manera eficiente en sus comunidades. Y, avanzando un paso más, estamos comprometidos a ayudar a las personas a utilizar la tecnología para provocar cambios en sus comunidades”.

Al mismo tiempo, la plataforma intenta aumentar su comunidad, que se alimenta de la inteligencia colectiva. Y este momento de especial intensidad Ushahidi la moviliza la refuerza. Mientras ofrece la herramienta de manera gratuita para las organizaciones que trabajan contra la epidemia, pide ayuda a los desarrolladores que puedan ayudar a mejorar técnicamente la plataforma, pero también que quienes han empleado la herramienta expliquen su experiencia para difundirla y así se pueden leer las sensaciones de las organizaciones que están empleando esta herramienta tecnológica keniana en todos los rincones del mundo para hacer frente a una amenaza global.

Fuente e imagen tomadas de: https://elpais.com/elpais/2020/04/30/planeta_futuro/1588247147_455797.html

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Kenya launches the Great Covid-19 innovation challenge

Noticias

Africa/Kenya/03-05-2020/Author(a): Claire Wanja/Source: www.kbc.co.ke

Kenya through Konza Technopolis Development Authority (KoTDA), has partnered with the Association of Countrywide Innovation Hubs,private sector,academia,Non-Governmental Organizations and the United Nations Development Program(UNDP), to launch the Great Covid-19 Innovation Challenge.

Konza Technopolis has convened multiple stakeholders to co-create technology-based solutions, by harnessing the creativity and innovative capabilities of Kenyans and Africans towards the challenges emerging from COVID19.

Eng. John Tanui, the Chief Executive officer KoTDA, said that “KoTDA is honored to lead this Great Challenge, as the convener of the technology and innovation ecosystem in Kenya. It is at times of adversity as espoused by COVID-19, that innovators are called upon to step up to the challenge and offer solutions. The hackathon will focus on three thematic challenge areas of around COVID-19, namely, Health Systems Innovation, Food Systems Innovation and dignified work.”

On his part, Mr.Joe Mucheru, the Cabinet Secretary for ICT and Youth Affairs said that “the Ministry of ICT has in place, a national data center located and managed by KoTDA, that will offer a platform for hosting the applications emerging from the challenge. One envisioned product is a call center solution targeted at front line health workers to access information, provide feed-back and make prompt decisions on managing the pandemic.”

Mr. Philip Thigo, Senior Director for Africa at Arizona State University’s Thunderbird School of Global Management said that “this Challenge is a testament to the power of multi-stakeholder collaborations in harnessing the power of emerging technologies and its ability to proffer practical solutions to pressing developmental challenges. We welcome the Government’s commitment to innovation and offer our capabilities towards this effort as one of the Top 5 Universities best placed to solve the world’s biggest Challenges.”

“The pandemic has proved that local solutions to such a global challenge are critical to the country’s efforts to mitigate and flatten the curve. Through collaboration, partnership,co-creation of ideas and harnessing the skills of youth, Kenya stands, a chance of mitigating the effects of the pandemic. As an association, we are keen to work with the government through the Konza innovation ecosystem to find solutions that can help the country overcome the pandemic while at the same time provide companies with solutions to mitigate social and business impacts.”said David Ogiga, Chairman, Association of Countryside Innovation hubs.

Since the declaration of Covid -19 as a global pandemic, the world has moved with speed to find ways of mitigating the effects of the pandemic as well as provide solutions to communities who have had to change the way they live, learn and work.

The pandemic was first reported in Kenya on 13th March. Since then, the country has been going through unprecedented times driven by the need to Isolate and reduce the spread of the pandemic. This new social norm has adversely affected all sectors of our economy. This situation, therefore, calls for creative and effective solutions to ensure preservation of life and productivity of Kenyans and the world.

Globally, technology and innovation centers and hubs are at the forefront of developing solutions towards the COVID19 pandemic. KoTDA as one such center of excellence in Technology advancement has taken the initiative to partner with other like-minded institutions to advance solutions as a practical response to mitigating against the effects and impacts of the pandemic and building resiliency Post COVID.

KoTDA wishes to acknowledge the partnership and support of Huawei, Oracle, Infonet, Microsoft,UK-Kenya Tech Hubs, Arizona State University’s Thunderbird School of Global Management, Moi University, Machakos University,Dedan Kimathi University,Meru University, Strathmore University and Technical University of Kenya.

Konza Technopolis is a vision 2030 project whose objective is to position Kenya as knowledge-based economy and a preferred Science, Technology and Innovation destination.

Through building a vibrant innovation ecosystem, Konza Technopolis shall focus on key sectors of the economy, among them, Life Science, Engineering and ICT/ITES that will enhance local innovation, R&D, entrepreneurship and Technology enterprise formation culture.

Konza Technopolis Development Authority (KoTDA) will initiate programs that will support the generation of 17,000 direct jobs and 30,000 residents on completion of phase 1 and over 200,000 residents on its completion.

Source and Image: https://www.kbc.co.ke/kenya-launches-the-great-covid-19-innovation-challenge/

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