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Estudiantes con el pecho al descubierto protestaron contra las políticas de agresiones sexuales de la Universidad Rhodes (UR) en Grahamstown, Sudáfrica. Debido a las manifestaciones, se ha suspendido indefinidamente toda actividad académica.

La protesta fue desencadenada por una lista llamada «Lista de Referencia de la UR», publicada en las redes sociales para nombrar y avergonzar a 11 presuntos violadores de la universidad. Las manifestantes y sus defensores tuitearon con etiquetas tales como #NakedProtest (protesta al desnudo), #RUReferenceList (lista de referencia UR) y #RapeCulture (cultura de la violación). Las estudiantes habían amenazado con cerrar la universidad si no se satisfacían sus peticiones: reformar la política de violación de la universidad, cambiar la definición de violación, eliminar la carga de la prueba de las víctimas, capacitación de sensibilidad obligatoria para el personal y suspender a los 11 presuntos violadores.

Otras de las peticiones son que los supervisores de la universidad, Gordon Barker y Sarah Driver, dejen el cargo; que se cree un grupo de trabajo para investigar abusos sexuales; que se les prohíba a los criminales de abusos sexuales presentarse como candidatos para el Consejo de Representantes de Alumnos; y que a los estudiantes se les conceda inmunidad de medidas disciplinarias para manifestarse.

Las estudiantes también sostienen que la actual política sexual de la universidad necesita víctimas para demostrar que sus criminales tenían la intención de violarlas y que solo hay un funcionario para llevar a cabo todos los casos de ataques y abusos.

La policía usó gas lacrimógeno y granadas aturdidoras contra las manifestantes y detuvo a tres estudiantes. Una de ellas fue llevada al hospital tras sufrir un ataque de pánico.

Como reacción a las medidas de la policía contra las estudiantes, Saya Pierce-Jones escribió: “Mamá, nos están disparando porque no queremos que nos violen nunca más”

La lista de Referencia UR

La universidad ha creado varios equipos de tareas y revisará la política existente acerca de la violación, de acuerdo con el vicerrector de la Universidad Rhodes, Sozwe Mabizela.

La supuesta «Lista de Referencia UR», que inspiró las manifestaciones, alimentó el debate acerca de cómo tratan las universidades las violaciones y los abusos sexuales. Las manifestantes y sus defensores sostuvieron que el compartir la lista fue el resultado de que la universidad no supiera tomarse en serio las violaciones y que las manifestaciones son necesarias para forzar el cambio.

Pero la lista y el resultado de las manifestaciones tuvieron reacciones negativas por parte de Sudáfrica, que desestimó la legitimidad de las quejas de las mujeres y sintió que todos los hombres estaban siendo culpados de violación.

Lo lamentable sobre la lista de referencia es que se humillará a hombres inocentes como consecuencia de unas pocas mujeres despectivas.

La protesta al desnudo de la Universidad Rhodes tenía buenas intenciones, pero ¿por qué se trata de violadores a todos los hombres cada vez que violan a una mujer?

Acusaciones de indecencia

Algunos usuarios de Twitter han apoyado a las estudiantes que se manifestaron desnudas después de que los sudafricanos las criticaran por indecencia.

Lindiwe Mazibuko, exlíder de la oposición en el Parlamento de Sudáfrica, declaró: Me entristecen algunas respuestas a la protesta al desnudo. La gente habla de «indecencia» y cosas así. ¿Dónde estan cuando se necesita vigilancia policial ante la indecente violación?

Mientras que Yvette manifestó: Algunos hombres no quieren más que ver a las mujeres desnudas, pero se avergüenzan cuando ellas usan su propio cuerpo para una causa suya. Nos vemos.

Beey inquirió: ¿Por qué ofende una mujer dispuesta a enseñar su cuerpo pero no la violencia que se comete contra ella?

Y otro usuario se preguntó: Las leyes sudafricanas son extrañas. ¿Cómo puede ser indecente la protesta al desnudo, pero no cualquiera con el atuendo tradicional? La policía es muy aburrida.

Algunos atuendos africanos tradicionales dejan los pechos de las mujeres al descubierto.

Grootman’bae escribió: Nunca entendí por qué mi padre era tan protector cuando se trataba de mi hermana hasta que crecí y descubrí que vivimos entre animales. Cierre de Rhodes.

Los estudiantes de la Universidad Rhodes son una parte de la creciente tendencia a manifestaciones masivas dirigidas por estudiantes en Sudáfrica estos últimos meses. Estas manifestaciones se organizan normalmente utilizando las herramientas de las redes sociales. Otros movimientos incluyen #RhodesMustFall (Rhodes debe caer),#FeesMustFall (las tasas deben bajar) y #AfrikaansMustFall (el afrikáans debe caer).