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El ébola desde los ojos de un niño de la República Democrática del Congo

África/República Democrática del Congo/15 Agosto 2019/El país

Dejar de ir al colegio, perder a sus padres o ser aislado del mundo exterior son algunos de los escenarios a los que se enfrentan los menores infectados por esta enfermedad en el país africano

Dejar de ir al colegio, perder a sus padres o ser aislado del mundo exterior son algunos de los escenarios a los que se enfrentan los menores infectados de ébola en el noreste de la República Democrática del Congo (RDC): atacados por un virus que se cobra mucho más que vidas. «Esta es una enfermedad que da una vuelta de 360 grados a la vida de los niños y que a menudo devasta a familias enteras», explica Edouard Beigbeder, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en este país africano.

«Todo lo que es normal y rutinario cuando un niño enferma: ser cuidado, reconfortado y abrazado por sus padres se convierte en una sentencia de muerte cuando se trata de ébola», continúa Beigbeder, quien recuerda que el contacto directo con fluidos de familiares ya infectados es «una de las principales formas de contagio».

Al menos 527 niños han fallecido a causa de esta enfermedad, casi un tercio de las muertes totales, que alcanzan ya las 1.888, según las últimas cifras del ministerio de Sanidad congoleño, a 10 de agosto.

El ébola no solo trastoca la relación materno-filial de los afectados, sino que su impacto acarrea también secuelas psicológicas y un fuerte estigma social; situaciones ambas más difíciles de afrontar cuando se trata de menores.

«Un brote de sarampión, malaria o enfermedades transmisibles como la tuberculosis tienen una incidencia mucho mayor, pero el ébola es devastador desde un punto físico y psicológico», señala el psiquiatra de Médicos del Mundo Ricardo Angora. Muchos niños son testigos de la muerte de sus hermanos, progenitores y abuelos, esto es, de las personas que normalmente les prestan atención, alimentan y juegan con ellos. «[Otros] ven como se llevan a sus padres para recibir tratamiento y sufren un miedo y una ansiedad extremos al no saber cuál será el desenlace», concuerda Beigbeder en referencia al inevitable daño psicológico.

Hasta la fecha, al menos 1.185 menores se han quedado huérfanos a causa de esta epidemia —la décima y más mortífera en la historia de la RDC— y otros 1.939 han sido forzosamente separados de sus progenitores.

Precario sistema sanitario

Pero más allá del coste humano y psicológico, el ébola propina también un duro golpe al sistema educativo y sanitario del Congo, donde ambas estructuras son ya de por sí precarias y cuya atención pediátrica es casi inexistente.

Por un lado, interrumpe la escolarización de muchos niños en las áreas afectadas, con escuelas cerradas de forma intermitente y padres reacios a enviar a sus hijos al colegio por temor a que se contagien o porque deben cuidar en casa de algún familiar ya enfermo. Por el otro, causa también un grave impacto en unos servicios sanitarios escasos, restringiendo la atención médica regular —como el acceso a vacunas, por ejemplo, contra el sarampión— pues la mayoría de recursos son movilizados para combatir el ébola.

«Cuando los niños manifiestan síntomas de ébola a menudo experimentan problemas para acceder a los servicios de salud, ya que el conflicto crónico ha cerrado muchos de estos centros», confirma Xavier Crespin, responsable de salud para Unicef en la RDC.

Este brote de ébola, localizado en las provincias congoleñas nororientales de Kivu del Norte e Ituri, es también el primero que abarca una zona en conflicto, donde operan un centenar de milicias armadas y grupos de delincuentes comunes. «Y cuando las instalaciones sí que están abiertas, vemos que los niños pequeños llegan muy enfermos y a menudo es demasiado tarde para salvarlos», lamenta Crespin, que asegura que la deshidratación a causa de «los vómitos y la diarrea severos» provocados por el ébola es más rápida entre los niños.

El pasado 1 de agosto se cumplió un año desde la declaración de esta epidemia, que, con 1.888 muertos y 2.816 casos, personifica ya la segunda más mortífera en todo el mundo, tras la vivida en África Occidental en 2014-2016, que causó más de 11.300 muertos.

«Va en contra de cualquier instinto paternal no tocar a un hijo enfermo y, en cambio, confiar en extraños para que curen a tus seres queridos», resume Beigbeder sobre el mayor obstáculo al que todavía se enfrentan quienes cada día intentan erradicar este brote.

Fuente: https://elpais.com/elpais/2019/08/12/planeta_futuro/1565601729_828601.html

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South Africa is getting new ‘technical’ schools – here’s what you need to know

Africa/ South Africa/ 13.08.2019/ Source: businesstech.co.za.

 

In his February State of the Nation Address, president Cyril Ramaphosa said that his government would introduce a number of new technical schools to meet the growing demand for skills in the country.

To expand participation in the technical streams, several ordinary public schools will be transformed into technical high schools, he said.

Responding in a recent parliamentary Q&A session, minister of Basic Education Angie Motshekga said that government plans to have a technical high school in each regional school circuit.

“The time frame for the transformation and expansion of schools will be over a period of 5 years starting in 2020 – 2025,” she said.

Motshekga said that the following process will be followed for identifying and transforming these schools:

  • Identification of schools by the nine provincial education departments;
  • Mapping of schools in circuits to be undertaken;
  • An onsite audit of schools will be conducted by the national and provincial departments;
  • A Mathematics, Science and Technology (MST) conditional grant will cover all schools offering technical occupational and technical vocational subjects.

Motshekga said that a number of costs will also be incurred including:

  • Infrastructure renovation and construction for workshops;
  • Provisioning of equipment tools and consumables for the technical specialisation subjects.
  • Spending on Human Resource recruitment.

New subjects

Government has made a substantial push towards digitisation and technical subjects in South Africa’s education sector in recent months.

In February Ramaphosa said that over the next six years government will provide every school child in South Africa with digital workbooks and textbooks on a tablet device.

Ramaphosa said that the Department of Education would also expand the training of both educators and learners to ‘respond to emerging technologies’ including the internet of things, robotics and artificial intelligence.

On top of coding and robotics, other new technology subjects and specialisations will be introduced, he said, including:

  • Technical mathematics;
  • Technical sciences;
  • Maritime sciences;
  • Aviation studies;
  • Mining sciences;
  • Aquaponics.

Source of the notice: https://businesstech.co.za/news/government/333979/south-africa-is-getting-new-technical-schools-heres-what-you-need-to-know/

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Improving Inclusive Education in South Africa

Africa/ South Africa/ 12.08.2019/ Source: www.borgenmagazine.com.

 

ince 1989, UNICEF has recognized the right of every child to equal and quality education. However, many nations fall behind in having an education system that supports children with disabilities or those who come from poorer backgrounds. South Africa is no different. Only half of those who enter first grade make it the full 12. Despite the fact that inclusive education in South Africa has been a government priority since the early 2000s, little progress has been made. Fortunately, organizations are stepping in to create initiatives that have a positive impact on hundreds of children.

Children with Disabilities

A recent report by Human Rights Watch accused South Africa of failing to provide inclusive education for children with disabilities. These children often do not have access to the programs and supplies that would give them an equal opportunity to succeed at school. Approximately 600,000 South African children with disabilities are not in school, in part because of the fees required. While many children are not required to pay school fees, this is not extended to children with disabilities and they are often charged an additional fee.

Additionally, rather than creating inclusive schools, separate schools for children with disabilities were created. Many of these special schools do not provide the same level of education that supports the holistic development of cognitive skills of these children. Therefore, they ultimately fail to prepare these students for employment.

Steps to Improve Inclusive Education

The government has taken some steps to improve this, such as adopting a national curriculum for South African sign language, distributing teaching materials in Braille and even declaring that public schools for children with disabilities would soon abolish fees, but there’s still a long way to go before inclusive education in South Africa meets international standards. There are organizations and projects that are trying to improve things a little faster.

  1. Inclusive Education in South Africa (IESA): IESA has been working since 1995 to promote and support inclusive education practices. Its efforts are aimed at educators and professionals, giving them theknowledge and tools necessary to provide high-quality education for all students, regardless of disability or background. One of IESA’s methods is a two-day training for early childhood educators and caregivers on inclusive education. The training teaches them how to accommodate children with disabilities in their centers.
  2. The Workbook Project: In 2012, the Department of Basic Education and the EU’s Primary Education Sector Policy Support Programme began a workbook project to supply literacy and numeracy workbooks to every child in school. This project is a response to low literacy and numeracy rates, fuelled by a lack of classroom resources, including workbooks. In an effort to be inclusive, workbooks in braille and large print were created and distributed to students who needed them. However, there is still a need to further adapt the workbooks for a wider variety of disabilities.
  3. Focusing on Vocational Skills: While there is still a long way to go, the Department of Basic Education has recognized the need for job training and made an effort to make it more available for children with disabilities. Kempton Park Panorama School’s vocational training program provides an example for other schools seeking to provide inclusive education in South Africa. The school works with local mechanical workshops, nursery schools and bakeries to provide students with workplace skills development. For students with disabilities, or those with little interest in receiving higher education, finding a job is often crucial. There is also a shortage of students going into vocational education programs, so making these programs more accessible to students can help fill an employment gap and ensure people with disabilities can make a living for themselves.
  4. Full-Service Schools: As of 2017, South Africa had 900 full-service schools. These schools welcome all students, including those who are disabled and meet the differing educational needs of all students. One of these schools is Isiziba Primary School in Gauteng’s Ekhuruleni North District. Of the school’s 1,309 students, 108 have a learning disability. All 35 teachers have received training on how to identify and support those students. The school provides a model for inclusive education that all schools should be striving to meet.

Moving Forward

UNICEF is currently preparing a survey on inclusive education to assess whether standards are being met in countries around the world, which could help South Africa and other nations improve their inclusive education programs. Current initiatives need to be expanded to increase their sensitivity to and accommodation for children with disabilities.

Awareness of the impact that these schools can have on the children needs to be spread if inclusive education in South Africa is to be achieved across the nation. Furthermore, accurate data also needs to be released about the educational needs of children with disabilities. With that data, the government and other organizations can make smart decisions about how to use their funding and resources to best help the most children in need.

Source of the notice: https://www.borgenmagazine.com/improving-inclusive-education-in-south-africa/

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Nigeria: ‘House Girls’ Documentary Causes Media Frenzy

Redacción:  Allafrica

The Creative minds of producers, John Adewusi and Jola Ayeye of Salt and Truth productions have put together a PSA from their upcoming documentary, which highlights the experiences of House Girls in Nigerian homes.

The short but deep clip shows the life of two young girls of the same age, one a house girl and the other a child in the house where the house girl was employed.

The video did a mirror take on the life of both kids as they wake up every morning, start their day and how the routine.

Adewusi had this to say, «In millions of homes across Nigeria, the exploitation of children as providers of arduous, menial labour is quietly, socially accepted. This documentary delves into the social and economic elements that make this gross abuse, thrive. This is a fixture that has become very common in the average Nigerian home.»

Over the weekend, social media users were touched by the message the video had to share. It has since gotten over a million views and over 35,000 comments across all social media platforms and has pushed the  conversation to a wider audience.

Fuente: https://allafrica.com/stories/201908100013.html

 

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Etiopía planta más de 350 árboles en 12 horas

Redacción: Muy Interesante

Para combatir el cambio climático y la rápida deforestación, Etiopía batió récord al plantar más de 350 millones de árboles en 12 horas.

El primer ministro Abiy Ahmed puso en marcha la ambiciosa campaña «Green Legacy» para plantar cuatro mil millones de árboles entre mayo y octubre para restaurar el paisaje del país. Sin embargo, durante una convocatoria realizada el lunes se batió el récord.

El objetivo de Legado Verde (Green Legacy) es sensibilizar a la población y tomar responsabilidades para revertir la degradación ambiental.

 

 

La oficina del primer ministro felicitó al país por exceder su objetivo inicial de plantar 200 millones de árboles en un día, a través del sitio web del gobierno.

La tierra boscosa del país ha disminuido alrededor del 30% a finales del siglo XIX. Etiopía, la segunda nación más poblada de África con 100 millones de personas, tenía una cubierta forestal de solo 14% de su territorio en 2018, según las Naciones Unidas.

Muchas escuelas y oficinas gubernamentales cerraron durante el día, ya que se instó a los estudiantes y funcionarios a participar en el programa, apoyado por varios grupos de ayuda internacional.

350 MILLONES DE ÁRBOLES: RÉCORDS MUNDIALES

Las cifras no se pudieron verificar, pero superan con creces el récord anterior, en manos del estado indio de Uttar Pradesh, que en 2016 plantó más de 50 millones de árboles en un día, informó The New York Time.

La nación africana plantó un total de 353,633,660 árboles jóvenes en 12 horas, escribió el ministro de innovación y tecnología del país, Getahun Mekuria, en un tuit.

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Mientras que el 80%  de la población de Etiopía depende de la agricultura para su subsistencia, la agricultura extensiva ha aumentado la vulnerabilidad del país a la degradación de la tierra, la erosión del suelo y las inundaciones,según CNN.

Adicionalmente, según el Libro de Registros de Guiness, la cifra más alta de árboles plantados en un día por una persona es de 15,170 una marca fijada por el canadiense Ken Chaplin en 2001.

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Fuente: https://www.muyinteresante.com.mx/medio-ambiente/etiopia-planta-350-millones-arboles/
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Emprendimiento en África, ¿diversificación o subsistencia?

Por: Navin Khemlani/Rebelión

El emprendimiento digital, y especialmente el sector tecnofinanciero, está registrando grandes éxitos en el continente. Sin embargo, terminar con la informalidad de algunos negocios y combatir la brecha de género son dos asuntos clave, entre otros, para que el emprendimiento no sirva solo para subsistir, sino para que diversifique las economías, cree empleo sostenible y logre mayores niveles de bienestar social.

“El emprendimiento crea nuevos empleos y empresas, nuevas formas de proporcionar servicios básicos, nuevas formas de ver el mundo: es la chispa de la prosperidad”. Esta fue una de las frases más contundentes del discurso de Barack Obama en la Cumbre International de Emprendimiento celebrada en Kenia en 2015, un evento que sirvió para dar visibilidad al emprendimiento en el continente africano. Pero África ¿emprende para diversificar su economía o por subsistencia?

La respuesta no es sencilla y hay que tener en cuenta varios factores. En primer lugar, el PIB per cápita de África en 2018 fue de tan sólo 1.930 dólares (1.640 dólares en África subsahariana), según datos del Banco Mundial, y con alta desigualdad del reparto de la riqueza entre los distintos Estados y regiones.

En segundo lugar, para emprender hay que tener en cuenta la facilidad de hacer negocio en la región o país, que depende de varios factores y también de si la administración pública favorece o no un clima de emprendedor óptimo que cree empleo y riqueza mediante políticas, incentivos y reformas con el objetivo de crear nuevas empresas. Informes como el Doing Buiness 2019 elaborado por el Banco Mundial posiciona a África subsahariana, por sexto año consecutivo, como líder en número de reformas regulatorias empresariales en un año.

Según el Banco Mundial, Islas Mauricio (puesto 20 a nivel mundial) y Ruanda (en la 29) ocupan las dos primeras posiciones en la región y están incluso por encima de España (puesto 30). Kenia (en el 61) ocupa el tercer lugar en África subsahariana.

Ante estos datos, son varios los informes que afirman que emprender en África está erigiéndose como una solución sostenible para erradicar la pobreza y combatir las altas tasas de paro y empleo precario, particularmente en la población joven, ya que el 60% de la población africana tiene menos de 25 años.

Aun así, emprender es difícil en muchos Estados africanos debido a factores que frenan la creación de empresas como la ineficiencia administrativa, el entorno político, el difícil acceso a la financiación tradicional, la falta del acceso a la educación y de infraestructuras, etcétera. De hecho, hasta hace bien poco el emprendimiento en África se consideraba un trabajo secundario al trabajo asalariado, es decir, tener al menos un ingreso para subsistir y complementarlo con el emprendimiento para mejorar la calidad de vida a medio y largo plazo.

Son muchos los países del continente que dependen de la evolución de los precios de diferentes materias primas y que han mermado el crecimiento económico, por tanto, el emprendimiento puede servir para que África diversifique su economía.

Dentro del emprendimiento en el continente africano destaca la proliferación de empresas en el ámbito de las nuevas tecnologías que están atrayendo cada vez más inversión, pese a que África ha ido registrando un fuerte descenso en la atracción de inversión extranjera en 2017, que alcanzó el mínimo en 10 años por el descenso continuado del precio de las materias primas (petróleo principalmente) y con un ligero incremento del 8% en 2018, según el informe World Investment Trends Monitor elaborado por la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, en sus siglas en inglés).

En paralelo al auge de las startups tecnológicas en África eclosionó el fenómeno de los tech hubs , que son centros o clústeres de empresas tecnológicas situadas de norte a sur y de este a oeste, que comparten espacio e infraestructuras que han creado un efecto de bola de nieve, ya que han impulsado la estructuración del sector consiguiendo notoriedad y la implicación de las administraciones públicas bajo un ecosistema colaborativo para ser auténticos polos de innovación y diversificación económica pese a las dificultades para emprender en este sector. Según un reciente estudio de GSMA , en 2018 se contabilizaron más de 440 hubs tecnológicos activos en el continente, un 50% más que en 2016. Los países con mayor concentración de ellos en el continente africano son Suráfrica, Nigeria, Kenia, Egipto y Marruecos.

El gerente de la startup eButler.co.za, Brian Ndona, en un espacio de coworking, Johannesburgo. Suráfrica. Leon Neal/Getty Images

Todo esto ha contribuido para que el ecosistema emprendedor tecnológico africano en 2018 consiguiera captar 725,6 millones de dólares en 458 nuevos proyectos, lo que supone un incremento del 300% en volumen monetario y un 12% en volumen de proyectos si lo comparamos con 2017, según datos del informe realizado por WeeTracker .

Según el mismo informe, Nigeria fue en 2018 el país con mayor número de proyectos financiados con un total de 136, desbancando a Suráfrica que ocupa el tercer lugar en 2018. En el segundo lugar se situó Kenia con 73 proyectos. El informe destaca que hay países que están sumándose a esta carrera de captación de financiación para el emprendimiento tecnológico como son Egipto, Uganda, Ghana y Túnez.

Son las empresas tecnológicas que desarrollan soluciones en el sector financiero, las Fintech , las que acaparan el 40% de la financiación del total en 2018, siguiendo la tendencia de estos últimos años. En este ámbito financiero han aparecido muchas empresas que han desarrollado sistemas de pago mediante móvil que ni siquiera necesitan Internet, tan sólo es necesario enviar un SMS para pagar. En definitiva, surgen por mera cuestión de supervivencia, todavía hay una gran parte de la población africana que no posee una cuenta corriente en un banco o no tiene una sucursal por no residir en zonas urbanas o simplemente porque el país tiene un sistema financiero débil.

De hecho, África es el hogar de más implementaciones de servicios financieros digitales que cualquier otra región del planeta, con casi la mitad de los cerca de 700 millones de usuarios individuales en todo el globo, según datos del Banco Mundial; además, según recoge la base de datos elaborada por Global Findex , la inclusión financiera en África ha pasado del 23% en 2011 al 47% en 2017 gracias al fenómeno de las Fintech africanas.

Todo esto hace que se haya aumentado el gasto per cápita en familias, que pequeños agricultores puedan vender o comprar a gran escala y, por tanto, se generen beneficios más amplios para la sociedad africana. Por ejemplo, en 2007 la empresa Safaricom, filial de Vodafone, lanzó M-Pesa , un sistema que permitió a las personas, e incluso a comunidades enteras, que nunca habían tenido una cuenta bancaria, enviar y recibir dinero para pagos esenciales como agua y luz, además de no tener que llevar dinero encima y evitar robos.

En la actualidad, el 96% de los hogares kenianos usan la aplicación de M-Pesa y, según un estudio de 2016, el impacto que ha tenido esta tecnología en Kenia ha sido enorme, ha sacado a casi 200.000 hogares de la pobreza extrema y ha permitido que casi la misma cantidad de mujeres pasen de la agricultura de la subsistencia a un modelo de empresa.

El emprendimiento digital en África continúa registrando nuevos hitos en 2019, como es el caso de la empresa africana Jumia , que es un conglomerado de comercio electrónico (conocida como el Amazon africano) que vende desde calzado, moda, electrónica, viajes, etcétera, y que este año se convirtió en la primera startup africana que cotiza en la bolsa de Nueva York, pese a que hay cierta polémica por sus orígenes (fue fundada en Nigeria pero sus socios fundadores son franceses y la empresa tiene raíces en Alemania) y porque están en entredicho por haber inflado sus cuentas y usuarios. Aún así, es la primera tienda online con presencia panafricana y adaptada a las necesidades y especificidades del continente.

Un hombre enseña en su móvil el servicio de M-Pesa en Nairobi, Kenia. TONY KARUMBA/AFP/Getty Images

Emprender también puede otorgar mayor independencia económica a la mujer en África, una de las regiones con mayor brecha de género y en donde tan sólo 37% de las féminas en la región tienen una cuenta bancaria, según el Banco Mundial. Pese a esto, las africanas son altamente emprendedoras y poseen un tercio de todas las empresas en el continente, hasta un máximo del 62% en Costa de Marfil, según el índice de emprendimiento de MasterCard 2018 .

Aunque también es cierto que lo más probable es que las mujeres estén dirigiendo microempresas en el sector informal, participando en actividades de bajo valor agregado que cosechan rendimientos marginales. Tienden a ser empresarias que surgen de la necesidad, en lugar de la oportunidad, impulsadas ​en pequeñas compañías por la falta de alternativas. Solo el 15% de las empresas del sector formal tienen a una mujer como directora gerente, mientras que el 32% tiene algún grado de propiedad femenina.

Incluso los organismos multilaterales son plenamente conscientes de la necesidad de fomentar el emprendimiento femenino en África, por ello recientemente la Women Entrepreneurs Finance Initiative (Iniciativa de financiación para emprendedoras) que está compuesta por 14 gobiernos, ocho agencias multilaterales y comandadas por el Banco Mundial concedió al Banco Africano de Desarrollo 61,8 millones de dólares para el programa Affirmative Finance Action for Women in Africa (Acción financiera afirmativa para las mujeres en África) con la intención de mejorar el acceso a financiamiento para 40.000 pequeñas y medianas empresas propiedad de mujeres en 21 Estados africanos, principalmente en países frágiles y de bajos ingresos, donde las empresarias tienen serias dificultades para acceder a financiación, mercados, conocimiento y mentoría

En definitiva, el emprendimiento en África ha estado siempre en el continente para la subsistencia de una parte de la población y actualmente está ayudando a que compita globalmente en sectores no tradicionales diversificando su economía, y ayudando a reducir la brecha de género. A medio y largo plazo, el emprendimiento debería poder contribuir a un mayor bienestar social, consolidar una clase media y generar empleo sostenible en África.

Fuente: http://www.rebelion.org/noticia.php?id=259174

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El Congo: La educación en las emergencias

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