África

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La Coalición Mundial para la Educación examina el momento crucial del aprendizaje digital en África

Noticias

El 25 de mayo de 2021, con motivo del Día de África, la UNESCO congregó a los ministros del continente africano, a los agentes educativos y a los representantes del sector privado durante el foro en línea de la Coalición Mundial para la Educación (CME), titulado “El momento crucial del aprendizaje digital en línea: qué papel desempeñan los ecosistemas locales”.

“Celebramos esta jornada tras la mayor perturbación de la educación en la historia reciente. Esta perturbación ha exacerbado las desigualdades y amenaza seriamente los logros alcanzados durante décadas en materia de desarrollo en el continente y en todo el mundo”, declaró la Sra. Stefania Giannini, Subdirectora General de Educación de la UNESCO, durante la inauguración del foro ante más de 200 participantes. “Pero también ha permitido innovaciones que garantizan que todos los niños y jóvenes tengan acceso a una educación de calidad y a un aprendizaje diferente y de mejor calidad”.

Al igual que otras regiones del mundo, el cierre de las escuelas debido a la COVID-19 en África tuvo una repercusión en la educación de millones de alumnos, incrementando las desigualdades existentes y afectando más a las poblaciones más vulnerables, en particular a las niñas, a los niños discapacitados y a los educandos que viven en las regiones rurales. Según un documento publicado por la UNESCO con motivo del Día de África, el cierre de las escuelas en todo el continente duró entre 11 y más de 40 semanas.

Como respuesta a la pandemia, numerosos gobiernos africanos lanzaron inmediatamente emisiones educativas a través de la televisión, la radio o en línea. Aunque se trataba de iniciativas positivas, solo el 34% de los hogares tienen acceso a Internet y aproximadamente el 89% de los educandos no tienen acceso a una computadora en sus casas, algo que hace de la brecha digital el mayor obstáculo para la continuidad pedagógica.

Creada al comienzo de la pandemia de COVID-19 para apoyar la continuidad pedagógica, la Coalición Mundial para la Educación de la UNESCO dio prioridad a África en sus operaciones. Hoy en día, la Coalición trabaja en 66 proyectos en 39 países de África y se están debatiendo otros 38 proyectos.

El Sr. Firmin Matoko, Subdirector General de la Prioridad África y de Relaciones Exteriores de la UNESCO, advirtió que la pandemia llevó a 34 millones de africanos a la pobreza extrema y destacó lo urgente de aumentar la eficacia del aprendizaje a distancia, apoyar a los docentes y construir conjuntamente con los jóvenes el futuro. “Se debe seguir sacando provecho del espíritu de celebración e innovación que existe hoy a través de toda África para apoyar la continuidad pedagógica mediante las inversiones en nuestros jóvenes, nuestras tecnologías y nuestros agentes educativos con miras a construir un futuro mejor para el continente”, declaró.

El interés cada vez mayor en sacar provecho de las tecnologías con miras al reforzamiento de los sistemas educativos permite reinventar, a través de diversas alianzas intersectoriales, un nuevo futuro para la educación en el continente africano apoyándose en los objetivos de la Agenda 2063, la Estrategia Continental de Educación para África (CESA) y el Objetivo de Desarrollo Sostenible sobre la educación.

S. E. la profesora Sarah Anyang Agbor, comisaria de la Unión Africana para la Educación, la Ciencia, la Tecnología y la Innovación, hizo hincapié en el hecho de que “la pandemia había reforzado la importancia de transformar los sistemas educativos del continente mediante la educación digital”. Asimismo, explicó que es este el objetivo de la estrategia tecnológica digital de la Unión Africana que adopta un enfoque holístico que abarca el acceso, la calidad, los contenidos pedagógicos, las pedagogías, la conectividad y los dispositivos.

Durante la primera mesa redonda, los ministros africanos de la República de Côte d’Ivoire, Ghana, el Reino de Marruecos y Túnez, así como el representante de la República Democrática del Congo, intercambiaron las lecciones extraídas de la pandemia y los desafíos a escala nacional en materia de generalización del aprendizaje digital y de ecosistemas locales. Resaltaron los problemas de equidad, de formación de docentes, de conectividad, de mala calidad de las infraestructuras y de carencia de dispositivos. Y convinieron en que la pandemia había acelerado la transformación digital, indicado una dependencia cada vez mayor con respecto al aprendizaje híbrido y subrayando la necesidad urgente de movilizar las financiaciones y las alianzas y de reforzar el aprendizaje entre homólogos, el intercambio de conocimientos y la necesidad de compartir los recursos educativos con espíritu solidario.

La mesa redonda de los asociados de la CME que tuvo lugar a continuación permitió presentar ideas para desarrollar ecosistemas de aprendizaje digital prósperos en África, que incluyen la participación de las partes interesadas clave, la movilización de financiaciones y la instauración de amplias estrategias. Finalmente, una sesión dedicada al mercado presentó soluciones locales y globales prometedoras y oportunidades de reforzar los ecosistemas locales para el aprendizaje digital, concebidos por los participantes de la CME, empresas y redes tales como Technovation, Pix, LabXchange, Curious Learning, Teach for All, Blackboard, Orange, Vodacom, Weidong Cloud Education y la Universidad del Pueblo.

Instantánea de los desafíos educativos y de las posibilidades de recuperación en África

Basándose en datos a escala subregional, incluido el paso al aprendizaje a distancia, el documento de la UNESCO, Instantánea de los desafíos educativos y las posibilidades de recuperación en África, destaca los retos y las respuestas a la COVID-19.

Con respecto a la transición hacia la enseñanza a distancia y la brecha digital en África, el documento subraya que la crisis vinculada a la COVID-19 y el cierre repentino de las escuelas provocaron evoluciones rápidas a escala nacional para remplazar la enseñanza presencial por diferentes formas de enseñanza a distancia e híbrida basada en las TIC. Los datos del UIS, 2021, demuestran que el momento de mayor auge de la pandemia y en septiembre de 2020, se impartió el aprendizaje en línea como solución eficaz en el conjunto de los países del mundo (84-86%). No obstante, África subsahariana y, en menor medida, África del Norte, no disponían de suficientes dispositivos ni de una conexión a Internet adecuada para apoyar la enseñanza y el aprendizaje en línea y a distancia para todos los alumnos. Un año después de que comenzara la pandemia, los países africanos deben crear y apoyar un entorno propicio para ampliar las infraestructuras de aprendizaje digital para que nadie quede rezagado.

El informe concluye que, durante los dos últimos decenios, África alcanzó importantes progresos en materia de desarrollo social, crecimiento económico y educación, que se han visto afectados por la pandemia. Si no se toman medidas audaces, sacando provecho del potencial de innovación y creatividad, como las iniciativas educativas concebidas y puestas en marcha durante la crisis, esta situación podría exacerbar la pobreza y las desigualdades en un futuro cercano.

Al ser la educación el mayor igualador de la sociedad y en la mejor posición para contribuir a reducir las desigualdades, se han identificado las siguientes acciones a corto y largo plazo para que la educación desempeñe un papel clave en la recuperación del continente:

Prioridades a corto y mediano plazo:

  • Volver a escolarizar a los educandos
  • Organizar programas de recuperación
  • Empoderar a los educandos (la tecnología digital debe integrarse a su formación, incluidas las pedagogías relativas al aprendizaje mixto)
  • Apoyar la demanda de educación, en particular por parte de las poblaciones desfavorecidas
  • Implementar programas de perfeccionamiento de recualificación para los trabajadores que corren mayor riesgo de perder su empleo
  • Proteger los gastos públicos dedicados a la educación

Prioridades a largo plazo:

  • Hacer frente a los desafíos estructurales de larga duración, fundamentalmente, el acceso, la equidad y la calidad de la educación
  • Movilizar más recursos a escala nacional para la educación
  • Invertir en las infraestructuras (incluido en los dispositivos digitales y en la conectividad)
  • Emprender una transformación digital de la educación y sacar provecho de las tecnologías para promover la calidad y la equidad de la educación y las posibilidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida para todos

Fuente: https://es.unesco.org/news/coalicion-mundial-educacion-examina-momento-crucial-del-aprendizaje-digital-africa

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HRW denuncia el uso militar de las escuelas en el conflicto etíope de Tigray

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La ONG Human Rights Watch (HRW) denunció hoy el saqueo y la ocupación con uso militar de escuelas tanto por las fuerzas gubernamentales como rebeldes desde que comenzó el conflicto en la región etíope de Tigray, donde en torno al 25 % de los establecimientos escolares han sido dañados.

«La ocupación y el daño de las escuelas termina afectando las vidas de las generaciones futuras de Tigray, lo que se suma a las pérdidas que las comunidades (…) han enfrentado durante los últimos seis meses», declaró en un comunicado Laetitia Bader, directora del Cuerno de África de HRW.

HRW, que ha documentado el uso como base militar de varias escuelas en esa región, ejemplificó esta situación con el uso de la histórica escuela preparatoria pública Atse Yohannes en la capital regional, Mekelle, como cuartel general de las fuerzas gubernamentales después de arrebatar el control de la ciudad al Frente Popular de Liberación de Tigray (FPLT) a finales de noviembre de 2020 y que utilizaron hasta el pasado mes de abril.

«Después de ocupar la escuela durante varias semanas, se fueron llevándose computadoras, pantallas de plasma y comida. Las autoridades interinas pronto comenzaron a reparar los daños para que pudieran reanudarse las clases, pero los soldados regresaron en febrero y ocuparon la escuela durante otros tres meses», indicó el comunicado.

Las fuerzas etíopes abandonaron la escuela en abril y los residentes de Mekelle se encontraron con daños generalizados en aulas, laboratorios y oficinas, instalaciones eléctricas, tuberías de agua destruidas, casi 300 sillas quemadas y mensajes de odio e insultos contra los habitantes de Tigray escritos en las paredes, relató la organización.

«La destrucción o incautación de los militares de propiedad civil no justificada por razones de necesidad militar está prohibida y puede ser un crimen de guerra», declaró HRM señalando que «un despliegue militar prolongado sin proporcionar instalaciones educativas alternativas también puede negar a los estudiantes su derecho a la educación según el derecho internacional de los derechos humanos».

Según los datos del Gobierno de Etiopía, recogidos por HRW -que considera subestimados por la limitación de acceso a algunas zonas-, 15 escuelas en Tigray han sufrido daños importantes, mientras que otras 53 sufrieron algunos daños y dos de educación primaria en el sur de la región fueron ocupadas por las fuerzas etíopes.

Las autoridades gubernamentales están tratando ahora de reabrir las escuelas, pero los intentos se ven obstaculizados por la continua inseguridad, los daños en las escuelas.

Según estimaciones del Ministerio de Educación etíope, 48.500 maestros requieren apoyo psicosocial y de salud mental.

«Los combates en Tigray están privando a muchos niños de una educación y las facciones en guerra solo están empeorando las cosas», advirtió Bader al instar a la comunidad internacional a pedir al Gobierno etíope que tome «todas las medidas necesarias para garantizar que las escuelas puedan reabrir de manera segura, incluyendo poner fin al uso militar de las mismas y castigar al personal militar responsable de los abusos».

El conflicto en Etiopía estalló el pasado 4 de noviembre después de que el Gobierno central atacara al FPLT, en represalia por una agresión previa de fuerzas tigriñas a una base del Ejército federal.

Desde entonces, miles de personas han muerto, al menos 75.000 etíopes han huido al vecino Sudán, país fronterizo con Tigray, y más de un millón se han desplazado dentro de la región, según datos oficiales.

Fuente: https://www.swissinfo.ch/spa/etiop%C3%ADa-conflicto_hrw-denuncia-el-uso-militar-de-las-escuelas-en-el-conflicto-et%C3%ADope-de-tigray/46658042

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Kenya: University slots exceed qualified KCSE candidates

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Africa/Kenya/28-05-2021/Author and Source: www.kbc.co.ke

Candidates who sat the 2020 Kenya Certificate of Secondary Education (KCSE) will know the universities and colleges they have been selected to by the end of July 2021.

Education CS Prof George Magoha announced that 160,160 slots were up for grabs in public and private universities under the government-sponsored programme and 331,045 spaces in Technical and TVET institutions.

This means that all the 143,140 candidates who scored C+ and above will be absorbed in universities of their choice.

Magoha was speaking at Joseph Kangethe primary school in Nairobi where he launched the university placement process by Kenya Universities and Colleges Central Placement Service (KUCCPS).

KUCCPS has consequently opened its online portal for application and revision of degrees and college choices for the 2020 KCSE Candidates.

“I am pleased to note that KUCCPS is ready to proceed with university and college placement for the 2020 KCSE candidates. Accordingly, I wish to announce that the Revision of Choices for Placement to Degree, Diploma, Artisan and Craft Courses will commence today, May 24th, 2021” said Magoha.

“Consequently, I have directed KUCCPS to open its system for the 2020 KCSE cohort to review and, if they so wish, make changes to the courses that they selected through their schools. Candidates who were not able to apply in school will use the opportunity to submit their choices” he added.

A total of 893 candidates who sat the exam and whose results were released early this month attained a mean grade of A Plain while 143,140 scored C+.

The 2020 exam was the first ever to be conducted under the Covid-19 pandemic that disrupted the school calendar.

However, the students defied the odds to record a sterling performance. An additional 17,393 candidates qualified for admission to university compared to 2019’s 125,747 candidates who attained C+ and above.

The higher education institutions will admit the students in the new academic year beginning September 2021.

“All applicants will know the universities and colleges they have been selected to by the end of July 2021. This will enable our higher education institutions to admit the students in the new academic year beginning September 2021. The students and their parents will also have ample time to prepare adequately” said Magoha as he affirmed government’s commitment to providing an opportunity for every child to pursue a career of their choice.

“I wish to reiterate that all the 143,140 candidates who scored a mean grade of C+ and above will be absorbed by our universities and TVET institutions by choice. Further, the remaining 600,159 are eligible to apply for TVET programmes offered in our National Polytechnics and other Technical Training Institutions” he said.

747,161 candidates sat the examination across the 10,565 centres in the country.

Source and Image: https://www.kbc.co.ke/university-slots-exceed-qualified-kcse-candidates/

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El Congo: Thousands flee Goma city in DR Congo after volcano erupts

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Thousands flee Goma city in DR Congo after volcano erupts

This general view taken on May 22, 2021 in Goma in the East of the Democratic Republic of Congo shows flame spewing from the Nyiragongo volcano. Picture: Moses Sawasawa/AFP

Albert Kambale and Justin Katimwa

Goma, DR Congo – Thousands have fled a volcanic eruption in the Democratic Republic of Congo, but the flaming lava from Mount Nyiragongo appeared to have come to a halt on the outskirts of Goma city early Sunday.

According to an AFP correspondent at the scene, the molten rock, which the eruption had sent close to Goma airport on the shores of Lake Kivu, still appeared unstable, but had come to a standstill in the suburbs of the eastern city.

And around a dozen earth tremors were felt in the early hours.

«People are beginning to return to their homes. The situation seems to have calmed down for the moment,» one resident said.

«But people are still scared. The authorities still haven’t made any official announcement so far this morning,» he added.

Thousands had fled during the night and many families slept on pavements surrounded by their belongings under a night sky turned red by fire and fumes.

«There is a smell of sulphur. In the distance you can see giant flames coming out of the mountain,» one resident, Carine Mbala, told AFP.

Officials said the lava had reached Goma city airport although residents said it had stopped at the edge of the facility.

Goma appeared relatively calm as dawn broke, but people said they are still wary.

«People are wondering whether the volcano has stopped, or whether it will continue, whether the lava will reappear,» one resident said.

A few cars were on seen on the streets, but no police or military presence was visible.

«We’re not convinced that the eruption is over in just a day. We’re waiting,» said one man.

On Saturday, Communications Minister Patrick Muyaya had said that the government had activated an evacuation plan and was «discussing the urgent measures to take at present.»

Congolese President Felix Tshisekedi had said he would «interrupt his stay in Europe to return home this Sunday to supervise the coordination of aid».

By early Sunday, between 5,000 and 7,000 people had arrived in neighbouring Rwanda, according to the country’s national broadcaster.

The Rwanda Broadcast Agency tweeted photos of those arriving in Rubavu district, but said early Sunday that the evacuees had already begun heading home.

«At the moment, the Congolese who had evacuated into Rwanda because of the Nyiragongo volcanic eruption are returning to their homeland. It appears that the eruption has stopped,» it tweeted.

The first departures from Goma city came even before the official confirmation that Mount Nyiragongo had erupted at around 7:00 pm Saturday, spewing red fumes into the night sky.

Power was already cut in large parts of the city when hundreds of residents began leaving their homes.

Some headed out of the southern end of the city towards the nearby border post with Rwanda, while others headed west towards Sake, in the neighbouring Congolese region of Masisi.

Resident Richard Bahati said he was incredibly worried about the eruption: «I lived through this volcano problem in 2002.

«The volcano had devastated all our homes and all our possessions. That’s why I’m scared again this time.»

Electricity was cut off in a large part of the city, with thousands of people — encumbered with mattresses, food and parcels — heading towards the Rwandan border.

«There are a lot of people on the road, a lot of cars, it’s an escape,» one man with his family in his car told AFP.

«It is moving at a snail’s pace, on three or four lanes,» he said, adding: «There are children, women, old people who are on foot and the rain is coming. It’s complicated.»

Goma is home to a large contingent of peacekeepers and staff of MONUSCO, the UN mission in the country, as well as the base of many NGOs and international organisations.

Several planes, belonging to Monusco and private companies, took off in the evening, according to an airport source, with a local adding they had also seen the unusual nighttime activity.

In a May 10 report, the Goma Vulcanology Observatory warned that seismic activity around the volcano had increased and warranted careful monitoring.

The last time Nyiragongo erupted was January 17, 2002, killing more than a hundred people and covering almost all of the eastern part of Goma with lava, including half of the airport’s landing strip.

During that eruption, the victims were mostly sick or elderly abandoned to their fate in the northern districts of the city with some looting also taking place.

 

Fuente de la Información: https://www.iol.co.za/news/africa/thousands-flee-goma-city-in-dr-congo-after-volcano-erupts-692bcb76-6da0-4186-8f8b-38451ba45e35

 

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Marruecos: Migrant Surge on Spain-Morocco Border Brings More Suffering

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Migrant Surge on Spain-Morocco Border Brings More Suffering

FNIDEQ, MOROCCO – Desperate teenagers and jobless men from Morocco’s coastal towns, its mountainous east or even farther away converged on the border town of Fnideq this week, part of an extraordinary mass effort to swim or scale barbed-wire fences to get into Spain for a chance at a new life.

More than 8,000 migrants made it into the city of Ceuta, an enclave in North Africa that is separated from the rest of Spain by the Mediterranean — but for most of them, it was a short-lived success.

The extraordinary surge of migrants crossing from Morocco into Spain came amid the chaos of a diplomatic spat between the two countries.

Spanish troops forced over half of them back to Fnideq, putting additional strain on the Moroccan town whose limited resources are overwhelmed by the coronavirus pandemic.

«We will keep trying. We will find one way or another, even if the ocean turns into ice!» said  Badreddine, 27.

He and his fellow Moroccans — Salah, 22, and  Hosam, 24 — all have diplomas but no jobs. Like most seeking to get into Spain, they spoke on condition their last names not be published for fear of their security because they are risking illegal migration.

Being stuck in Morocco «is like being dead, so why not risk your life anyway? We’re currently living on streets, sleeping in the cold. Our parents know that we’re here, they pray for us. They told us, ‘Go, may Gold help you,’ » Salah said.

Sleeping outside, eating handouts

They and others sleep in Fnideq’s parks, on benches and outside mosques. Some hang out near hotels and restaurants, begging for food and whatever people can spare. Volunteers hand out bread and sandwiches.

Some have fled the impoverished countries of sub-Saharan Africa, but most are from Morocco, generally seen as one of the continent’s economic engines that has made strides in lowering poverty in recent years.

Still, inequality is rife, the pandemic has worsened unemployment and average incomes are a small fraction of those in Europe, which sits tantalizingly close — just across the Fnideq-Ceuta fence.

Minors who crossed into Spain take shelter inside an abandoned building in Ceuta, Friday, May 21, 2021. Spain says it has…

Amid tighter security by Spain in recent years, some would-be migrants have abandoned the effort, but others are determined to find a way around the security checkpoints or battle bad weather at sea.

«We want to leave [Morocco] because there is nothing left for us in the country, nothing to do, no future. We go to school but don’t want to stay here,» said Khalid, 15.

This week, many of them saw an opportunity as word spread quickly in Morocco about the tensions with Spain.

When the government in Madrid gave medical treatment to a Western Saharan independence fighter that Morocco considers a terrorist, the decision led to chaos in Ceuta. The port city has always drawn those seeking to cross into Europe, but thousands were seen streaming toward Fnideq on highways and through forests and hills.

On the march

«Spain, here we come!» a group of Moroccans cried as they marched, singing soccer chants and hurling expletives at their native country. In central Fnideq, thousands lined the corniche that looks toward Ceuta, and they ended up swimming or taking small boats around breakwaters separating the countries.

While Moroccan security forces normally are spread out on the beach and in nearby hills patrolling a wide perimeter, there seemed to be fewer guards earlier this week. As large groups of youths scaled the fence and wrapped clothes on their hands to get over the barbed wire, Associated Press reporters saw border police standing by idly.

While Morocco has said little about the relaxed border controls, it was widely seen as retaliation for Madrid’s allowing militant leader Brahim Ghali to receive medical treatment inside Spain. Two Moroccan officials made that link in comments Wednesday.

Mattress and belongings of migrants sit atop of a hill in the Spanish enclave of Ceuta, near the border of Morocco and Spain,…

Spain eventually sent in military forces and pushed most of the migrants back to Morocco. The Red Cross says one young man died and dozens were treated for hypothermia.

Khalid, 15, and Amin, 16, came to Fnideq on Sunday in a bus with about 40 others from Temara, a coastal town outside the capital, Rabat. They said they crossed into Spain three times, but were pushed back. The last time, they were forced to swim back along the shore back to Morocco.

Back on duty

By Thursday, Moroccan border guards seemed to be back in their positions, but hundreds of youths have remained, and the men and boys in Fnideq haven’t lost hope of crossing over.

«I am the eldest of my brothers. My mother sells vegetables in the market» and can’t afford to support them, said Ayoub, in his early 20s, who arrived Thursday from the inland city of Meknes. «I had to try and help my mother.»

While Morocco’s government has focused on the Western Sahara in its limited public statements this week, it hasn’t addressed the poverty and despair that is driving so many to want to leave the country.

Fnideq, meanwhile, is suffering under the sudden influx of would-be migrants.

The town relied heavily on trade with Ceuta before the pandemic, but Morocco’s strict border closure since March 2020 has deprived residents of livelihoods and access to Spain. Protests broke out earlier this year by residents demanding government aid or an open border.

Human rights groups and opposition lawmakers accused the Moroccan government of using migrants as pawns instead of solving their problems. The opposition Istiqlal party urged «an economic alternative that guarantees the population their constitutional right to the necessities of a decent living.»

Despite the scenes of tear gas and troops on the border this week, the dream of getting out of Morocco remains strong for many struggling youths, even in the relatively prosperous capital.

«If you ask anyone in Rabat … that person will tell you that he wants to go to Europe,» said street vendor Mohammed Ouhaddou. «…Politicians are not doing anything. They are asleep and no one listens to us.»

Fuente de la Información: https://www.voanews.com/europe/migrant-surge-spain-morocco-border-brings-more-suffering

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La crisis en Líbano deja a muchos niños sin acceso a las escuelas

Rose Mary Hernández Román

En un campo de refugiados sirios en el este de Líbano, Mohamed y sus tres hermanas temen quedarse sin ir a la escuela por tercer año consecutivo, debido a que no tienen cómo acceder a la enseñanza remota.

«Mire mi teléfono, ¿cómo espera que mi hijo estudie con esto?», preguntó su padre, Abdel Nasser, sentado en la carpa de su familia en el valle del Becá. «La pantalla está quebrada… y no tengo internet», lamentó.

Mohamed, de 11 años, y sus hermanas están entre decenas de miles de niños sirios, libaneses y palestinos que han quedado meses sin enseñanza escolar a causa de las restricciones por el coronavirus.

Grupos de derechos humanos han calificado la situación de una «catástrofe educativa» que afecta especialmente a los refugiados, los cuales ya tenían dificultades para estudiar antes de la pandemia.

«No tenemos dinero para comprar un celular para todos. Primero tenemos que alimentar a nuestros hijos», dijo su madre, Shamaa.

Mohamed llegó a Líbano desde Siria en 2012, un año después del estallido del conflicto que ha dejado 388.000 muertos y millones de desplazados.

No pudo ingresar a la escuela hasta 2019 porque el sistema de enseñanza pública libanés no admitió a los refugiados sirios hasta 2013, y solo aceptaba un número limitado.

El primer año de escuela de Mohamed coincidió con la pandemia del covid-19, que provocó la suspensión de las clases. «Él ni siquiera sabe multiplicar por uno», contó su padre.

– Impacto de la crisis –

Hind, Sara y Amal, las hermanas de Mohamed, con edades de entre 12 y 14 años, habían estado cuatro años en la escuela cuando el Ministerio de Educación adoptó, en marzo de 2020, la enseñanza a distancia.

«Yo estaba feliz. Estaba estudiando árabe, inglés, ciencia y geografía», comentó Amal, de 14 años. «Pero ahora mis padres no pueden darme una educación en línea», lamentó.

Más de 1,2 millones de niños en Líbano han quedado sin acceso a la escuela desde febrero de 2020, cuando llegó la pandemia al país, según la organización Save the Children.

La entidad advirtió el mes pasado que muchos niños podrían no volver nunca más a un aula, ya sea porque ya han perdido tantas clases o porque sus familias no tienen recursos para matricularlos.

Líbano enfrenta su peor crisis económica desde la guerra civil de 1975 a 1990, con más de la mitad de su población abajo de la línea de pobreza.

Entre los sirios la pobreza es aún mayor, con 90% de las familias que apenas logran sobrevivir.

Lisa Abou Khaled, del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, dice que la crisis económica afecta a la educación.

Citando datos del Ministerio de Educación libanés, Abou dijo que 25.000 estudiantes sirios tenían que haber iniciado o reingresado a la escuela en el período 2020-2021, pero no lo hicieron.

«Creemos que la cifra real es más alta que eso», agregó, tras apuntar que más de la mitad de los niños sirios no asisten a clases.

– «Indignada» –

La catástrofe educativa también golpea a decenas de miles de libaneses que han perdido sus empleos o sufrido una caída en sus ingresos desde 2019, cuando se aceleró la crisis.

En un apartamento estrecho del barrio Burj Hammoud, en el este de Beirut, Pamela, de 11 años, muestra un teclado, lo único que quedó de una computadora que fue destruida en la enorme explosión del 4 de agosto de 2020 en el puerto de Beirut.

El estallido, que dejó más de 200 muertos, impactó la casa de Pamela y agravó la miseria que sufre su familia por el agravamiento de la crisis financiera.

La familia no tenía cómo comprar una nueva computadora, que se encareció por la rápida devaluación de la libra libanesa. «Comencé a llevar clases en mi teléfono celular», contó Pamela.

Pero los apagones de hasta 18 horas diarias la dejaron luchando por mantener su teléfono encendido y conectado a internet. Hasta que desistió de la escuela.

«Estaba indignada con la educación en línea, no lo podía aguantar más», reclamó.

Su padre, un taxista desempleado, dijo que quería que Pamela dejara las clases desde meses antes.

Pero Pamela tiene la esperanza de regresar un día a las aulas. «Quiero estudiar para que pueda conseguir un trabajo decente más adelante y así ayudar a mis padres», comentó.

Fuente: https://www.swissinfo.ch/spa/la-crisis-en-l%C3%ADbano-deja-a-muchos-ni%C3%B1os-sin-acceso-a-las-escuelas/46624300

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La dura lucha contra el trabajo infantil en la producción de cacao en Costa de Marfil

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Al cabo de 20 minutos de entrevista con un educador, Issouf lo reconoce: trabaja en una plantación de cacao. Forma parte de los 60 niños recogidos por la policía durante una operación en el oeste de Costa de Marfil.

La operación «Nawa 2» se llevó a cabo a principios de mayo en la región de Soubré, a 400 km al oeste de Abiyán, la gran zona de cultivo de cacao. Su objetivo: convencer que las autoridades marfileñas combaten el trabajo infantil en el cacao, un flagelo denunciado por las oenegés internacionales desde hace 20 años.

Este país de África Occidental, principal productor mundial de cacao, y las empresas multinacionales del chocolate se encuentran bajo presión. Los consumidores occidentales exigen cada vez más un producto ético, fabricado sin abusos contra los niños ni daños al medio ambiente.

Un proyecto de ley estadounidense, que finalmente no salió adelante, amenazaba a Costa de Marfil con un boicot a su cacao.

Issouf dice que vino de Burkina Faso hace dos años con su padre, que se fue después de un mes, dejándolo con un hombre que le dijeron que era su tío, para trabajar en una plantación.

«Este es un caso de trata», estima Alain-Didier Lath Mel, director de protección de la infancia en el ministerio de la Familia marfileño.

Muchos de los niños explotados en las plantaciones proceden de Burkina Faso y de Malí, países vecinos pobres y que proveen de mano de obra a Costa de Marfil, más rica que ellos.

Según la encuesta NORC de la Universidad de Chicago en 2018-19, casi 800.000 niños trabajan en el cacao, frente a 1,2 millones según un estudio anterior de la universidad estadounidense de Tulane en 2013-14.

Los casos de trata afectan a menos de 2.000 niños, según otro estudio de 2018 llevado a cabo por la Fundación Walk Free y la oenegé Vérité.

– Persecuciones –

Estas cifras son solo estimaciones y la metodología de la investigación varía, subraya el Comité Nacional de Vigilancia de las acciones de lucha contra la trata, la explotación y el trabajo Infantil (CNS), presidido por Dominique Ouattara, esposa del presidente marfileño.

La operación «Nawa 2», la quinta de este tipo desde 2009, movilizó durante dos días a un centenar de hombres y requirió mucho trabajo preparatorio y de inteligencia, explica el comisario Luc Zaka, subdirector de la policía criminal.

Un equipo de periodistas, incluidos los de la AFP, acompañó a la policía en la zona de Meagui, a 50 km de Soubré.

A bordo de una media docena de 4×4, avanzaron por una pista que serpentea entre los verdes campos de árboles de cacao y de caucho, precedidos por un motorista.

El convoy se detenía cada cierto tiempo: sorprendía a los niños volviendo del campo con machetes u ocupándose de los granos de cacao que se secan frente a las casas de las aldeas.

Los agentes también recorrían los campos para localizar a niños en las plantaciones. Algunos escapaban y los perseguían.

Tras cuatro horas de intervención, recogieron a unos doce niños y adolescentes. Los llevaron al centro de acogida infantil de Soubré, inaugurado en 2018, donde, como Issouf, son atendidos por educadores y psicólogos. Los familiares los recogen al día siguiente tras una charla con la policía y los empleados del centro.

En los casos graves de malos tratos o trabajos forzados, los niños, generalmente analfabetos, se quedan en el centro unos meses. Vuelven al colegio y aprenden un oficio: ganadería, horticultura, costura, peluquería, herrería.

Al margen de las operaciones, los comités locales de protección de la infancia realizan una labor en las zonas rurales.

– Pobreza –

«La mediación con las familias es muy importante», comenta Lath Mel, quien ve «avances».

Según la investigación NORC, la tasa de escolarización de los niños de familias productoras de cacao ha mejorado, pasando del 59% en 2008-09 al 85% en 2018-19. Sin embargo, el estudio de 2020 del Consejo Café Cacao de Costa de Marfil (CCCI), el organismo público que gestiona estos sectores, apunta que solo el 71% de los niños de 5 a 17 años están matriculados en los colegios.

Desde 2019 se ha sacado a unos 2.000 niños de las plantaciones de cacao, 200 de los cuales se quedaron en el centro de acogida de Soubré, según el CNS.

Además Costa de Marfil se ha dotado de un «arsenal jurídico» en los últimos diez años, destaca el fiscal de Soubré, Alexandre Koné, con multas y penas de prisión que van desde unos meses hasta cadena perpetua por la esclavitud de menores de 10 años.

Unas 300 personas han sido condenadas por tráfico de niños, de unas 600 personas llevadas ante la justicia entre 2012 y 2020, según el CNS.

Pero en lo que va de año solo hubo un juicio en el tribunal de Soubré -reconoce el fiscal- sobre un traficante de niños condenado a 10 años de prisión.

Kouassi Kouakou Franck, de 25 años, un habitante de la aldea de Issakro con

el que la AFP habló durante la operación, piensa que «los niños deben ir a la escuela, pero si los padres no tienen medios, entonces se quedan aquí trabajando».

Lath Mel lo corrobora: «La pobreza es la principal causa del trabajo y la trata de niños».

Según el Banco Mundial, más de la mitad de los 5 a 6 millones de personas que se ganan la vida con el cacao viven por debajo del umbral de pobreza en Costa de Marfil.

 

Fuente: https://www.france24.com/es/minuto-a-minuto/20210511-la-dura-lucha-contra-el-trabajo-infantil-en-la-producci%C3%B3n-de-cacao-en-costa-de-marfil

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