Según el Instituto de Estadística de la UNESCO, unos 757 millones de personas adultas –dos tercios de las cuales son mujeres- carecen todavía de competencias básicas de lectoescritura. La disponibilidad de métodos de reconocimiento y convalidación podría ser una estrategia fundamental para volver a vincularlos al aprendizaje y alcanzar las metas del ODS 4.
¿Cómo es posible velar por que los jóvenes y adultos no dejen de ejercer su derecho a la educación básica y vuelvan a vincularse a la enseñanza, con el fin de mejorar sus perspectivas vitales? En una reunión que tuvo lugar en la Sede de la UNESCO los días 3 y 4 de noviembre, un grupo de expertos debatió acerca de las conclusiones de un estudio y un conjunto de mensajes claves en materia de políticas, orientados a fomentar la investigación relativa al reconocimiento, la validación y la acreditación (RVA) de competencias básicas, cualquiera que sea la manera en que éstas se hayan adquirido.
La UNESCO, a través de sus divisiones e institutos especializados, tales como el Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida (IUAL), promueve el RVA de los resultados del aprendizaje no formal e informal, como elemento integral de la construcción de políticas y sistemas de aprendizaje a lo largo de toda la vida. Como contribución al desarrollo de estos programas, la UNESCO ha elaborado unas Directrices para el reconocimiento, validación y acreditación de los resultados del aprendizaje no formal e informal
La atención que le prestan al tema los encargados de formular políticas ha aumentado con la reciente notoriedad del aprendizaje a lo largo de toda la vida, que ha recibido un nuevo impulso de la Agenda de Educación 2030. Este es el eje de un proyecto conjunto de investigación UNESCO-IUAL, que cuenta con el apoyo de un grupo internacional de expertos en el RVA de los resultados del aprendizaje no formal e informal. En el proyecto, que comenzó en 2015, se examinaron tendencias, retos y prácticas promisorias en materia de RVA, con especial atención a la educación básica no formal para jóvenes y adultos desfavorecidos.
Prácticas idóneas
En el marco de la tradición humanista de la UNESCO, este proyecto se basa en un enfoque integrador que valora el aprendizaje previo y proporciona a los estudiantes una nueva oportunidad de adquirir un diploma de enseñanza básica. Este certificado puede ser un peldaño para alcanzar niveles más altos de educación y formación; pero, en muchos países en los que los jóvenes y adultos han participado en programas de alfabetización, los alumnos suelen encontrarse con que carecen de oportunidades para proseguir los estudios, con miras a completar la enseñanza básica o seguir aprendiendo.
Sin embargo, existen numerosas prácticas promisorias en este ámbito. Por ejemplo, en Sudáfrica en el decenio pasado, millones de estudiantes se beneficiaron de programas orientados a reconocer los conocimientos previamente adquiridos, mediante la elaboración de un expediente en los centros de aprendizaje comunitarios, con la orientación de trabajadores voluntarios. En otros países, como Benin, Malí y Senegal, se validan competencias basadas en esquemas duales de pasantía, que combinan la alfabetización con la formación profesional. Incluso en otros se ha tratado de vincular el RVA con el desarrollo de marcos nacionales de cualificaciones, como en el caso de Indonesia, donde se ofrecen trayectorias de aprendizaje alternativas de tipo formal, no formal o informal.
Tras analizar una amplia gama de experiencias diversas, como el inventario europeo sobre validación del aprendizaje no formal e informal, las experiencias del Instituto Nacional de Educación Abierta de la India o los programas de RVA de Chile, México y Brasil, los expertos llegaron a la conclusión de que este ámbito de investigación será cada vez más importante para los Estados Miembros, que han pedido ya más orientaciones, con el fin de abordar las crecientes desigualdades de sus sistemas de educación. Lo que ahora necesitan los responsables nacionales de formulación de políticas educativas es un asesoramiento nítido en la materia, basado en experiencias empíricas. Esto sólo puede lograrse mediante el aumento de la investigación, que los expertos se comprometieron a proseguir.
Nueva York / 16 de noviembre de 2016 / Fuente: https://www.unicef.org
Esta semana el Embajador de buena voluntad de UNICEF Liam Neeson ha culminado una visita de dos días a Jordania, en la que ha estado acompañado de su hijo mayor, Micheal. Durante la visita pudieron conocer a niños y adolescentes refugiados sirios y sus familias, cuyas vidas han resultado seriamente afectadas por el conflicto en su país, que empezó hace ya cerca de seis años.
“Cada una de estas personas tiene una historia personal de pérdida y ha sido testigo de una violencia horrible que nadie, mucho menos un niño, debería de ver jamás”, dijo Neeson tras visitar el campo de refugiados de Za’atari, cerca de la frontera siria, este lunes. “Realmente admiro la fuerza y la energía que tienen estos niños, especialmente las niñas. Quieren ser médicos, abogados, policías o ingenieros, así cuando puedan volver a Siria, poder reconstruir su país. Es increíblemente inspirador ver cómo la educación les fortalece. Nunca los olvidaré”.
El galardonado actor visitó el campo de refugiados de Za’atari, donde conoció a niños y niñas en una escuela apoyada por UNICEF, y el centro Makani (que significa, Mi espacio, en árabe), donde niños y adolescentes reciben servicios como educación informal y apoyo psicosocial. Estos lugares ofrecen un sentido de normalidad en unas circunstancias que están lejos de ser normales. El actor también visitó a una familia siria en su vivienda, de dos estancias, que es el hogar de una familia de cinco. Al igual que otras familias que han tenido que buscar refugio en Jordania o en otros países vecinos, los pocos ahorros que tenían se les han acabado, y la vida se vuelve cada vez más difícil.
“Ha sido muy bueno que Liam Neeson pudiera reunirse con algunos de los niños sirios más vulnerables, afectados por la crisis de refugiados en Jordania”, explicó Robert Jenkins, representante de UNICEF. “Estamos muy agradecidos por su compromiso para ayudarnos a ser un altavoz de las voces de millones de niños y adolescentes sirios que, a pesar del prolongado conflicto, se mantienen increíblemente fuertes y con esperanzas”.
Con una población de 80.000 personas, el campo de Za’atari es el campo de refugiados sirios más grande del mundo, y está muy cerca de la frontera siria. UNICEF y sus aliados están proporcionando apoyo vital a través de vacunas, medicinas, agua potable, saneamiento, y ofreciendo a los niños y adolescentes oportunidades para que sigan recibiendo una educación y conocimientos que puedan servirles en el futuro.
En el segundo día de la visita, Neeson conoció a estudiantes y profesores en una escuela pública en Amman que funciona en dos turnos, en donde pudo recibir información sobre una campaña nacional que tiene el objetivo de reducir la violencia contra los niños. Muchas escuelas en Jordania tienen dos turnos para acoger en el sistema público a los niños sirios. Más tarde, el actor jugó un partido de fútbol con niños sirios y jordanos que participan en un programa de deporte para la paz, gestionado por la organización aliada de UNICEF, Generaciones para la Paz (Generations for Peace).
Desde que comenzó el conflicto en Siria hace más de cinco años, 8,5 millones de niños han resultado gravemente afectados. El futuro de estos niños dentro de Siria y de los que están viviendo como refugiados en los países vecinos pende de un hilo, al tiempo que la violencia, el colapso en los servicios de salud y educación, el tremendo estrés por el que están pasando y el impacto del deterioro de la situación económica de las familias pueden tener un efecto devastador en toda una generación.
En las comunidades de acogida por toda la región, hay 2,4 millones de niños sirios viviendo como refugiados. Las comunidades de acogida, muchas veces están desbordadas y con un acceso limitado a agua potable, nutrición y oportunidades educativas.
UNICEF ha estado pidiendo el fin del ciclo de violencia en Siria, acompañado de medidas para proteger a los niños afectados por el conflicto y para ayudarles a recuperarse desde dentro a través de atención psicológica y un mejor acceso a la educación.
Neeson, que tiene una larga trayectoria de apoyo a UNICEF y fue nombrado Embajador de buena voluntad en 2011, ha participado en más de 70 películas, incluyendo la trilogía Taken; Los Miserables, dirigida por Bille August; La guerra de las Galaxias: Episodio 1 La amenaza fantasma, escrita y dirigida por George Lucas; Batman Inicia, dirigida por Christopher Nolan; Love Actually dirigida por Richard Curtis; y Gangs of New York, dirigida por Martin Scorsese. Liam Neeson ha sido nominado a numerosos premios, como el premio Óscar a mejor actor, el BAFTA a mejor actor protagonista o el Globo de Oro a mejor actor de drama por su interpretación como Oskar Schindler, en la película de Steven Spielberg, La lista de Schindler, ganadora del Óscar a la mejor película, en 1993.
UNESCO / 16 de noviembre de 2016 / Fuente: http://www.unesco.org/
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 22), que se celebra en Marrakech (Marruecos), del 7 a 18 de noviembre, dedicará el día 14 de noviembre a la función decisiva de la educación en la respuesta mundial al cambio climático, que se reconoce en el artículo 12 del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático del pasado año (COP 21), así como en los Objetivos de Desarrollo Sostenible 4 y 13 de las Naciones Unidas.
La UNESCO celebrará dos actos paralelos y presentará dos nuevas publicaciones para mostrar que la educación es útil para la sensibilización y resiliencia al cambio climático.
El acto más destacado de la jornada será el debate de un grupo de alto nivel titulado “La educación como factor clave para intensificar la acción en favor del clima” (de las 13h15 a las 14h45, Sala Pacífico, Zona Azul), en el que la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, Su Alteza Real la Princesa Lalla Hasnaa de Marruecos, Presidenta de la Fundación Mohammed VI para la Protección del Medio Ambiente, Rachid Benmokhtar Benabdallah, Ministro de Educación y Formación Profesional de Marruecos, Patricia Espinosa, Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), y varios ministros de educación examinarán las maneras en que la educación puede mejorar la aplicación de la agenda sobre el clima y las contribuciones previstas determinadas a nivel nacional (CPDN, que describen las reducciones de las emisiones de gases de efecto invernadero acordadas en el marco de la CMNUCC).
En esta ocasión, la UNESCO presentará la Acción para el Empoderamiento Climático, un conjunto de nuevas directrices para los responsables de la formulación de políticas, elaboradas en colaboración con la CMNUCC, sobre las formas de movilizar la educación, la formación y la sensibilización del público en la lucha contra el cambio climático.
“La respuesta al cambio climático debe empezar con cada uno de nosotros, con nuestras maneras de pensar y actuar, con nuestras actitudes y conductas”, dijo Irina Bokova, Directora General de la UNESCO. “Esa respuesta comienza en los bancos de las escuelas y requiere nuevos enfoques del aprendizaje impulsados por la voluntad política y los recursos para reorientar los sistemas educativos hacia la sostenibilidad.”
Antes del debate se celebrará una conferencia de prensa de las 12h30 a las 13h00 horas (Sala Rabat, Zona Azul) para presentar la nueva publicación del Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo (GEM) titulada PLANET: Education for environmental sustainability and green growth. En la publicación se demuestra que la educación puede contribuir a transformar el comportamiento de las personas para que adopten un estilo de vida más sostenible. Los planes de estudios podrían complementar mejor esa transformación dado que en la mitad de los países del mundo en ellos no se menciona claramente el cambio climático ni la sostenibilidad del medio ambiente.
“Todos podemos aprender de las enseñanzas ambientales consagradas en las culturas indígenas”, dijo Aaron Benavot, Director del Informe GEM. “Se deben replantear y reformar los planes de estudios escolares para formar a ciudadanos críticos y autónomos. Con ese fin, tenemos que reconsiderar nuestros métodos pedagógicos y volver a prestar especial atención a la formación de docentes para lograr que entiendan el cambio climático y sus consecuencias antes de impartir enseñanza en una clase.”
En PLANET se muestra que el aprendizaje a lo largo de toda la vida en el lugar de trabajo y las comunidades tiene una función vital que desempeñar para cambiar las actitudes y encontrar nuevas soluciones a los problemas ambientales, pues muchos de los adultos del mundo contemporáneo cursaron sus estudios antes de que el cambio climático se convirtiera en un problema.
Entre las actividades que se celebrarán el 14 de noviembre con el apoyo de la UNESCO figura una mesa redonda sobre la función de los educadores (de las 17h00 a las 18h30 horas, Sala 7, Zona Verde) y un acto dedicado a las necesidades específicas de los grupos vulnerables en la educación sobre el cambio climático (de las 18h30 a las 20h00 horas, Sala Pacífico, Zona Azul).
La UNESCO también organizará una serie de debates temáticos en un espacio de exposición propio (el Pabellón de la UNESCO), por ejemplo, sobre la educación relativa al agua, las competencias ecológicas y las iniciativas de la Red del Plan de Escuelas Asociadas de la UNESCO (redPEA). Proporcionará información y publicaciones en el espacio de exposición de Una ONU sobre el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 (Zona de exposición de las Naciones Unidas, Isla 13C, Zona Azul).
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Sírvanse ponerse en contacto con: Kate Redman k.redman(at)unesco.org, teléfono móvil: +33671786234
Resumen de los actos de la UNESCO que tendrán lugar el 14 de noviembre:
Conferencia de prensa: de las 12.30 a las 13.00 horas, Sala Rabat, Zona Azul.
Debate del grupo de alto nivel titulado “La educación como factor clave para intensificar la acción en favor del clima”: de las 13.15 a las 14.45 horas, Zona Azul, Sala Pacífico.
Mesa redonda titulada “La sostenibilidad comienza con los educadores”: de las 17.00 a las 18.30 horas, Zona Verde, Sala 7.
Mesa redonda sobre el tema “No dejar a nadie atrás en la educación sobre el cambio climático”: de las 18.30 a las 20.00 horas, Zona Azul, Sala Pacífico.
Breves debates dirigidos por la UNESCO y sus asociados: de las 11.00 a las 17.00 horas, Zona Verde, Pabellón de la UNESCO.
Espacio de exposición de Una ONU sobre el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 relativo a la educación, Zona Azul, Zona de exposición de las Naciones Unidas, Isla 13C.
Notas para los redactores:
La 22ª Conferencia de las Partes (COP) en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático es la primera que se celebra desde la firma del Acuerdo de París, que entró en vigor el 4 de noviembre y que, por primera vez, comprende un artículo acerca de la educación sobre el cambio climático y la educación para el desarrollo sostenible (EDS). La COP 22 ofrece la oportunidad de garantizar la aplicación del acuerdo.
La neumonía y la diarrea matan juntas a 1,4 millones de niños cada año, la inmensa mayoría de los cuales vive en países de bajos y medianos ingresos. Estas muertes infantiles se producen a pesar de que ambas enfermedades se pueden evitar en gran medida por medio de soluciones sencillas y rentables como la lactancia materna exclusiva, la vacunación, la atención médica primaria de calidad y la reducción de la contaminación del aire que se respira en el hogar.
Estos resultados están incluidos en un nuevo informe de UNICEF titulado “Una es demasiado: acabar con las muertes por neumonía y diarrea”, publicado hoy.
La neumonía sigue siendo la principal causa de mortalidad infecciosa de los niños menores de cinco años, ya que se cobró la vida de casi 1 millón de niños en 2015 –aproximadamente un niño cada 35 segundos, más que el paludismo, la tuberculosis, el sarampión y el SIDA juntos. Aproximadamente la mitad de todas las muertes causadas por la neumonía durante la infancia están relacionadas con la contaminación del aire, un hecho que, según UNICEF, los líderes del mundo debe tener en cuenta durante las actuales deliberaciones sobre el cambio climático en la COP22.
“Hemos visto claramente que la contaminación atmosférica relacionada con el cambio climático está afectando la salud y el desarrollo de los niños al causarles neumonía y otras infecciones respiratorias”, dijo la Directora Ejecutiva Adjunta de UNICEF, Fatoumata Ndiaye.
“Un total de 2.000 millones de niños viven en zonas donde la contaminación atmosférica excede las pautas internacionales, y muchos se enferman y mueren como resultado de ello. Los dirigentes del mundo reunidos en la COP22 pueden ayudar a salvar vidas de los niños si se comprometen a tomar medidas que reduzcan la contaminación vinculada al cambio climático y acuerdan realizar inversiones en la prevención y la salud”, dijo Ndiaye.
Al igual que la neumonía, la diarrea entre los niños puede estar, en muchos casos, asociada a los bajos niveles de precipitación pluvial causados por el cambio climático. Una menor disponibilidad de agua potable pone a los niños en mayor riesgo de contraer enfermedades diarreicas y sufrir retraso en el crecimiento físico y cognoscitivo.
Casi 34 millones de niños han muerto por neumonía y diarrea desde el año 2000. Sin inversiones en medidas esenciales de prevención y tratamiento, UNICEF estima que 24 millones de niños más morirán de neumonía y diarrea antes de 2030.
“Estas enfermedades tienen un impacto desproporcionado en la mortalidad infantil y son relativamente poco costosas de tratar”, dijo Ndiaye. “A pesar de ello, continúan recibiendo sólo una fracción de la inversión mundial en materia de salud, algo que no tiene absolutamente ningún sentido. Por ello, nosotros exhortamos a que se produzca un aumento de los fondos mundiales para las intervenciones de protección, prevención y tratamiento que sabemos que funcionan para salvar las vidas de los niños”.
UNICEF también recomienda aumentar la financiación para la salud infantil en general y asimismo para los grupos de niños especialmente vulnerables a la neumonía y la diarrea, es decir, los más pequeños y los que viven en países de bajos y medianos ingresos. El informe señala que:
Aproximadamente el 80% de las muertes infantiles relacionadas con la neumonía y el 70% de los decesos vinculados a la diarrea se producen durante los dos primeros años de vida;
Los países de bajos y medianos ingresos concentran el 62% de la población del mundo de niños menores de 5 años, pero contabilizan más del 90% de las muertes infantiles por neumonía y diarrea a nivel mundial.
Descargar el informe completo, fotos y videos aquí: http://uni.cf/1QyQApU
Centroamérica/Haití/Noviembre de 2016/Fuente: Banco Mundial
El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy un subsidio de US$30 millones de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), el fondo para los países más pobres, para mejorar el aprendizaje y la tasa de matriculación escolar en los cuatro departamentos del sur haitiano más afectados por el reciente huracán.
“Este proyecto se centra en las prioridades del gobiernode reanudar las clases para aquellos niños y familias afectados por el huracán Matthew y mejorar la calidad de la enseñanza y el aprendizaje, para que los niños estén mejor equipados para la vida y puedan alcanzar su potencial”, dijo Jean Beauvois DORSONNE, Ministro de Educación.
El huracán Matthew dejó a 1,4 millones de personas con necesidades inmediatas de asistencia humanitaria, causando daños y pérdidas que llegan a alrededor de un 22 por ciento del PIB del país. También causó daños a unas 3400 escuelas y destruyó a otras 500, de acuerdo a la Evaluación Rápida de Daños y Pérdidas llevada a cabo por el gobierno con la ayuda del Banco Mundial y otros socios.
“Luego del paso de Matthew, muchos niños no pueden asistir a clase, mientras que muchas escuelas siguen siendo usadas como refugios provisorios”, dijo Mary Barton-Dock, Enviada Especial del Banco Mundial a Haití.“El objetivo es reasignar recursos del proyecto Educación para Todos – Fase II para ampliar la alimentación escolar, rehabilitar escuelas y ayudar al Ministerio de Educación a restablecer el acceso y mejorar la calidad de las educación para los niños más necesitados”.
Específicamente, el proyecto:
Financiará la alimentación escolar en escuelas seleccionadas, incluida la distribución de un refrigerio durante el desayuno y una comida caliente todos los días, así como la provisión de vitamina A, desparasitación, equipos de purificación de agua y capacitación en materia de higiene;
Apoyará la matriculación escolar a través de subsidios de estudio comunitarios, subsidios escolares y exenciones de matrícula para alrededor de 50.000 niños matriculados en escuelas primarias públicas y privadas seleccionadas;
Rehabilitará o construirá salones de clase en 75 escuelas primarias;
Capacitará a docentes y directores de escuela y adquirirá utensilios educativos para al menos 100 escuelas públicas;
Establecerá normas para mejorar el desempeño escolar, fortaleciendo las labores de supervisión y evaluación a nivel central y local.
Este proyecto de seis años es un subsidio de US$30 millones y será implementado por el Ministerio de Educación Nacional y Capacitación Profesional (MENFP)
Antecedentes respecto a cómo el Banco Mundial está respondiendo el huracán Matthew
Pocos días después de que el huracán Matthew azotara al país, el Banco Mundial movilizó a un equipo de 25 personas en apoyo del Ministerio de Economía y Finanzas y otros ministerios pertinentes —junto al Banco Interamericano de Desarrollo, la UE, la ONU y otros socios— para llevar a cabo una evaluación rápida de daños y pérdidas, calculando que los daños y pérdidas totales llegan a US$2000 millones o 22% del PIB.
Al mismo tiempo, se activaron inmediatamente los componentes de respuesta ante emergencias contingentes de los proyectos en curso de la AIF para orientar fondos hacia la recuperación, incluyendo:
Un puente provisional en Petit-Goâve en donde el original fue arrastrado, cortando la única vía de acceso a los tres departamentos más afectados;
Una respuesta rápida al cólera en zonas afectadas por el huracán, incluido una mayor vigilancia epidemiológica, así como la entrega de material médico, agua, saneamiento e intervenciones de cloración;
Distribución de semillas y fertilizante para la temporada de siembra invernal, además de dinero en efectivo para trabajos de reparación de canales de irrigación;
Rehabilitación de escuelas y ampliación de alimentación escolar en las áreas más afectadas.
Adicionalmente, se ha presentado una solicitud de financiamiento a la Ventanilla de Respuesta a Crisis de la AIF para ayudar en la recuperación a mediano y largo plazo.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) abre la convocatoria de ilustraciones «INKNOVATION» para dibujantes y artistas de América Latina y el Caribe que quieran ilustrar algunas historias de innovación en ámbitos científicos, tecnológicos y sociales que se dieron en la región con apoyo de programas del Banco. En concreto, el concurso busca que los postulantes capturen de manera creativa 10 proyectos de innovación. Cada participante podrá presentar un total 3 ilustraciones que se refieran a 3 proyectos diferentes.
Los temas de los proyectos a ilustrar tienen que ver, por ejemplo, con científicos que desarrollan vacunas y tratamientos para enfermedades que afectan a miles; empresas que apuestan a la tecnología para modernizar sus procesos; ingenieros que crean dispositivos que aportan a la productividad de diversas industrias; emprendedores que conciben nuevos modelos de negocio mediante tecnologías digitales, e innovadores sociales que transforman las vidas de aquellos más vulnerables.
Como premio, los finalistas del concurso (hasta un máximo de diez) tendrán sus ilustraciones publicadas en un libro de crónicas periodísticas a ser lanzado próximamente por el BID. Esta publicación, que será distribuida por la Editorial Planeta, cuenta con la participación de la reconocida periodista Leila Guerriero como editora, así como de talentosos cronistas latinoamericanos como autores.
Igualmente, aparte de que sus obras formen parte del libro, los finalistas recibirán tabletas de diseño digital profesional y los trabajos destacados tendrán menciones de reconocimiento. Un jurado constituido por evaluadores del ámbito de la cultura y la comunicación, internos y externos al BID, seleccionará las ilustraciones finalistas y ganadoras.
Además de visibilizar el talento de dibujantes de toda la región, este concurso en conjunto con el libro de crónicas a ser publicado constituye una invitación a reflexionar, desde las artes, la literatura y el periodismo, sobre el impacto de la innovación en el crecimiento económico y en la mejora de la calidad de vida de las personas.
Para más información relacionada con los reglamentos del concurso y para participar visite la web www.iadb.org/inknovation. La fecha límite para postular ilustraciones es el 30 de noviembre hasta las 11:59 p.m. (hora del este de los Estados Unidos).
10 de noviembre de 2016 / Fuente: https://www.amnesty.org/
Sierra Leona debe levantar la prohibición profundamente discriminatoria de que las niñas claramente embarazadas asistan a la escuela y se presenten a pruebas académicas, una prohibición que continúa afianzando la desigualdad de género en el país y que pone en peligro el futuro de miles de adolescentes, ha afirmado hoy Amnistía Internacional, cuando se cumple un año de su informe sobre este asunto.
“La prohibición de que las niñas claramente embarazadas asistan a escuelas públicas y se presenten a pruebas académicas es profundamente desacertada y no contribuye a que se aborden las causas profundas del alto índice de embarazos adolescentes en Sierra Leona, que aumentó durante la devastadora crisis del ébola y que sigue siendo elevado pese a la prohibición”, ha declarado Alioune Tine, director regional de Amnistía Internacional para África Occidental y Central.
En vez de humillar y excluir a las adolescentes, las autoridades de Sierra Leona deberían centrarse en aumentar la información sobre salud sexual y reproductiva en las escuelas.
“En vez de humillar y excluir a las adolescentes, las autoridades de Sierra Leona deberían centrarse en aumentar la información sobre salud sexual y reproductiva en las escuelas y proteger a las niñas de la violencia sexual y las relaciones abusivas. Si no se abordan estos problemas, el ciclo de embarazos precoces no deseados persistirá durante generaciones.”
La prohibición fue declarada política oficial del gobierno en abril de 2015, poco antes de la reapertura de los centros escolares tras la crisis del ébola. Más de un año y medio después, Amnistía Internacional siente honda preocupación por que la prohibición sigue vigente a pesar de las críticas nacionales e internacionales.
Amnistía Internacional ha hablado con 68 niñas de entre 15 y 20 años embarazadas o que habían dado a luz recientemente en zonas urbanas y rurales del oeste de Sierra Leona. También ha hablado con 26 agentes nacionales e internacionales de la sociedad civil, profesores y profesoras y autoridades gubernamentales para evaluar el impacto de la prohibición.
La mayoría de las niñas entrevistadas quedaron encintas durante el brote de ébola, momento en el que hubo un aumento de los embarazos adolescentes junto con un incremento de la violencia sexual. El impacto económico negativo de la crisis del ébola dio lugar a un aumento de las relaciones de explotación y de abuso.
La mayoría de las niñas afirmó que esta política les hizo sentirse abandonadas y desanimadas por no poder ir a la escuela. Describieron su frustración por no poder presentarse a pruebas académicas para las que se habían preparado.
Una niña contó a nuestro equipo de investigación: “Podría haber hecho el examen. Estudié bastante. Aunque estés embarazada, si has estudiado, deberías poder examinarte.”
Las niñas también hablaron de su frustración al tener que repetir curso después de dar a luz, por haber perdido la oportunidad de hacer el examen cuando estaban embarazadas:
“Tengo que repetir curso. Me siento mal porque veo que mis amistades pasarán de curso el año que viene”, contó una niña de 17 años a Amnistía Internacional.
La estigmatización que existe en torno al embarazo adolescente en Sierra Leona conlleva que se haga sentir vergüenza a las niñas por estar embarazadas y que a veces sufran el ostracismo o incluso abusos por parte de sus familias y profesores.
Una niña con la que habló Amnistía Internacional afirmó que había abandonado voluntariamente la escuela tras ver el trato que habían recibido sus compañeras en el pasado: “Un profesor anunció […] que la niña estaba embarazada delante de toda la escuela, le quitó la mochila (con la que la niña se estaba protegiendo el vientre) y la golpeó con una vara”.
Tengo que repetir curso. Me siento mal porque veo que mis amistades pasarán de curso el año que viene.
En mayo de 2015, ante la presión internacional y nacional, el presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, anunció el establecimiento de un sistema educativo “puente” alternativo que permitiría a las niñas embarazadas seguir acudiendo a la escuela, pero en locales u horarios diferentes los de sus iguales.
A pesar de que este sistema paralelo ofrece a las niñas acceso a una forma limitada de educación, el presidente Koroma, en su discurso del Día de la Mujer de marzo de 2016, pareció confirmar que, en parte, se fundamentaba en estereotipos negativos de las niñas embarazadas cuando afirmó: “Continuarán recibiendo una educación formal pero no se les permitirá estar en la misma clase con otras niñas que también van a la escuela. Volvamos a lo básico y protejamos nuestros valores y nuestra cultura.”
Autoridades del ministerio de Educación contaron a Amnistía Internacional que, inicialmente, 14.500 niñas se inscribieron en el plan y que alrededor de 5.000 habían regresado al sistema público ordinario tras dar a luz. Las clases se impartían tres veces por semana, entre dos y tres horas al día. El plan de estudios era distinto al de las escuelas regulares y sólo se impartían asignaturas troncales. También se ofrecía a las niñas información y servicios de salud, tales como planificación familiar.
La mayoría de las niñas con las que habló Amnistía Internacional hicieron comentarios positivos sobre el sistema puente. Algunas niñas afirmaron preferirlo al de su escuela regular por la estigmatización a la que allí se enfrentaban.
Una niña dijo a Amnistía Internacional: “Me sentía avergonzada, en la escuela regular todo el mundo se reía de mí.”
Sin embargo, varias niñas afirmaron que, de haber podido elegir, hubieran preferido permanecer en el sistema escolar ordinario.
“Sólo nos enseñaban matemáticas e inglés, pero yo estudiaba comercio en la escuela, y eso no nos lo enseñan”, contó una niña a Amnistía Internacional.
Otra niña dijo: “Yo preferiría ir a mi escuela, porque allí me dan resultados [calificaciones de los exámenes]. Cuando dé a luz, seguiré estudiando en mi escuela; el centro de aprendizaje es sólo para cuando estoy embarazada.”
El plan puente concluyó en agosto de 2016, pero las clases alternativas para niñas embarazadas continuarán con el nuevo plan —gestionado por el ministerio de Educación, con el apoyo de UNICEF y del gobierno del Reino Unido—, que se centrará también en las niñas que hayan abandonado la escuela por diferentes motivos así como en intervenciones para ayudar a las niñas a que sigan yendo a la escuela. El nuevo plan tendrá una duración de 17 meses y empezará a aplicarse en noviembre de 2016.
Amnistía Internacional y expertos nacionales han aplaudido la atención permanente a la educación de las niñas a través de este programa. Con todo, sigue suscitando preocupación la falta de opciones para las niñas embarazadas debida a la prohibición y a que no pueden presentarse a pruebas académicas, lo que supone un incumplimiento de las obligaciones de Sierra Leona de proporcionar igualdad de acceso a una educación de calidad para todos los niños y todas las niñas.
Las escuelas especiales para niñas embarazadas no son la solución para abordar el elevado índice de embarazos adolescentes de Sierra Leona. A pesar de las recomendaciones formuladas por Amnistía Internacional, el Comité de los Derechos del Niño y organizaciones nacionales, la información sobre salud sexual y reproductiva todavía no forma parte del plan de estudios oficial. La mayoría de las niñas contaron a Amnistía Internacional que antes de quedar embarazadas no tenían conocimientos sobre planificación familiar y que habían recibido muy poca o ninguna educación sexual.
La mayoría de las niñas contaron que antes de quedar embarazadas no tenían conocimientos sobre planificación familiar y que habían recibido muy poca o ninguna educación sexual.
Una de la niñas dijo a nuestro equipo de investigación: “En la escuela, realmente no nos enseñan planificación familiar. Creen que somos demasiado pequeñas, o que es malo, o que nos animará a tener relaciones sexuales.”
Las niñas también tenían mucho miedo y recibían información errónea sobre la planificación familiar.
Una niña de 19 años que estaba embarazada de cuatro meses afirmó:
“Me puse la inyección durante uno o dos años, pero no me llegaba el periodo. Alguien nos dijo que la inyección mató una niña porque evita que tengas el periodo. Pensé que debía dejar de ponerme la inyección hasta que me llegara el periodo. No sabía dónde preguntar sobre este tema. Luego quedé embarazada.”
Las niñas que quedan embarazadas pueden enfrentar obstáculos complejos y entrecruzados para proseguir con su educación. Además de la prohibición del embarazo, los gastos escolares también preocupaban enormemente a la mayoría de las niñas con las que habló Amnistía Internacional.
En un país en el que el 72 por ciento de la población vive en una situación de pobreza extrema, esos gastos y el costo de tener un hijo o una hija pueden ser abrumadores. Además, la estigmatización relacionada con el embarazo adolescente implica que muchas familias les retiren su apoyo económico, lo que dificulta aún más a muchas niñas poder regresar a la educación regular, incluso después del nacimiento de sus hijos.
Como una niña dijo a Amnistía Internacional:
“No puedo volver a mi escuela porque no puedo pagar los gastos. Intento buscarme la vida e ir a clases particulares. Nadie me ayuda.”
“A no ser que se eliminen los obstáculos a la educación, el gobierno de Sierra Leona está dejando en la estacada a sus niñas y poniendo en peligro su futuro. De conformidad con sus obligaciones internacionales, el gobierno debe dar pasos concretos para garantizar progresivamente el acceso de todas las niñas a la educación —incluso con subvenciones para aquellas que las necesiten— como parte de su estrategia educativa”, ha declarado Alioune Tine.
A no ser que se eliminen los obstáculos a la educación, el gobierno de Sierra Leona está dejando en la estacada a sus niñas y poniendo en peligro su futuro.
“También es fundamental erradicar la estigmatización que existe en torno a las niñas embarazadas. Sierra Leona ha hecho grandes esfuerzos para abordar la estigmatización de las personas supervivientes de ébola, y debe garantizar que las adolescentes en situaciones de gran vulnerabilidad reciban la protección y el apoyo de sus profesores, familias y comunidades; en vez de que las avergüencen y las culpabilicen.”
Información complementaria
En noviembre de 2015, un informe de Amnistía Internacional estimó que hasta 10.000 niñas resultaron afectadas por la prohibición de que las niñas claramente embarazadas asistieran a la escuela y se presentaran a pruebas académicas. Diversos estudios han concluido que durante el brote de ébola se produjo un incremento de los embarazos adolescentes. Un estudio realizado en 2016 por Secure Livelihoods Consortium afirmó que las encuestas del Fondo de Población de las Naciones Unidas indicaban que 18.119 adolescentes quedaron embarazadas durante el brote de ébola.
Incluso antes de que se produjera el brote, a finales de 2013, Sierra Leona tenía uno de los índices de embarazos adolescentes más elevados del mundo, con un 28 por ciento de las niñas de entre 15 y 19 años embarazadas o habiendo dado a luz al menos una vez.
El Comité de los Derechos del Niño, en su reciente examen de octubre de 2016, instó a Sierra Leona a levantar inmediatamente la discriminatoria prohibición de que las niñas embarazadas asistan a la escuela y se presenten a pruebas académicas, y a garantizar que tanto ellas como las madres adolescentes reciben apoyo y ayuda para proseguir con su educación en escuelas regulares. Muchos otros países formularon recomendaciones similares durante el examen periódico universal llevado a cabo por el Consejo de Derechos Humanos en enero de 2016, pero Sierra Leona no las aceptó. La Comisión de Derechos Humanos de Sierra Leona, la coalición Educación para Todos, el Colectivo de la Sociedad Civil sobre Matrimonio Precoz y Embarazo Adolescente y el equipo de las Naciones Unidas en Sierra Leona emitieron declaraciones en 2015 en contra de la prohibición.
Excluir a las niñas embarazadas de la educación regular y de las pruebas académicas ha sido práctica habitual en Sierra Leona durante más de un decenio; no obstante, la declaración oficial de la prohibición en abril de 2015 convirtió una práctica informal y esporádica en una política gubernamental que formalizó y exacerbó el problema. Hace más de 10 años, tras el final de la guerra civil, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación formuló una recomendación imperativa, afirmando que la práctica de expulsar a las niñas embarazadas de las instituciones educativas era discriminatoria y retrograda.
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