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Estados Unidos

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Estados Unidos: Aumentan las manifestaciones en Carolina del Norte a la víspera de Juneteenth

Noticias

Siguen tomando fuerza en Carolina del Norte las manifestaciones en contra de la esclavitud, todo a la víspera del aniversario 19 de Juneteenth.

A medida que la fecha del 19 de junio y el movimiento obtiene una aceptación más generalizada, el estado busca contar la historia completa de la esclavitud.

“Esta es una oportunidad para realmente tener un ojo crítico”, dijo Angela Thorpe, directora de la Comisión de la Herencia Afroamericana de Carolina del Norte.

“¿Cómo era la esclavitud en todo nuestro estado y cómo podemos honrar a las personas que son liberadas o que se liberan a sí mismas?”, añadió.

Las manifestaciones aumentaron en el estado durante los últimos días luego de la indignación que provocó un evento promovido por Latta Plantation, a las afueras de Charlotte.

El evento promovía a los “refugiados blancos que habían sido desplazados y también tienen una historia que contar”.

Dicho acto tuvo que ser cancelado y los funcionarios del condado de Mecklenburg cerraron Latta Plantation hasta nuevo aviso.

En el Capitolio, en el centro de Raleigh, los visitantes pueden hacer dibujos, retratos o escribir los nombres de antiguos esclavos como forma de homenaje.

Por su parte, Stagville Plantation, en las afueras de Durham, está realizando manifestaciones en la propiedad que en el pasado albergó a casi 1,000 esclavos.

Cabe destacar que el movimiento “Junio 19” representa el 19 de junio de 1865, el día en que las personas esclavizadas en Galveston, Texas, recuperaron su libertad.

En esa misma fecha se dio la rendición en Virginia y Carolina del Norte, por lo que el estado tuvo una conexión directa.

Fuente: https://lanoticia.com/aumentan-las-manifestaciones-en-carolina-del-norte-a-la-vispera-de-juneteenth/

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Estados Unidos: Legislative roundup | Feds attempt to advance equity, Leandro plan moving forward, social studies standards could be stalled

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Legislative roundup | Feds attempt to advance equity, Leandro plan moving forward, social studies standards could be stalled

It’s been a big week for education both nationally and in North Carolina. From movement in the long-running Leandro case to federal action on equity, here is a look back at some of the major things that happened.

U.S. Department of Education makes move on equity

The federal Department of Education announced Wednesday a series of actions to advance educational equity. You can read the press release here.

Those actions include:

— The release of a report that delves into how COVID-19 disproportionately hit “K-12 and postsecondary students in underserved communities.”

— Guidance around a provision to ensure high poverty school districts don’t see a drop in state per-pupil funding “below their pre-pandemic levels.” It’s a provision in the latest round of federal COVID-19 relief funds

— An equity summit series that launches June 22. Click here to join.

“The actions aim to not only address inequities exacerbated by the COVID-19 pandemic, but encourage schools more broadly to reimagine their education systems and practices and infuse equity into all of their work, so that every student has access to rigorous, culturally responsive, and fulfilling instruction,” the release states.

It also says this is part of an attempt to fulfill an executive order from President Joe Biden “to advance racial equity and support for underserved communities across the federal government and build our schools and communities back better than before the pandemic.”

“This is our moment as educators and as leaders to transform our education systems so they are truly serving all of our nation’s students,” said U.S. Secretary of Education Miguel Cardona in a press release. “While COVID-19 has worsened many inequities in our schools and communities, we know that even before the pandemic, a high-quality education was out of reach for too many of our nation’s students and families. Our mission at the Department is to safely reopen schools for in-person learning, dramatically increase investments in communities that for too long have been furthest from opportunity, and reimagine our schools so that all students have their needs met. We must take bold action together to ensure our nation’s schools are defined not by disparities, but by equity and opportunity for all.”

Leandro plan goes forward

We already reported on this, but it’s worth revisiting the fact that Judge David Lee signed an order on Monday to implement an eight-year plan to meet the state’s constitutional obligation to provide the opportunity for a sound, basic education to all the state’s students.

“If the State fails to implement actions described in the Comprehensive Remedial Plan … it will then be the duty of this Court to enter a judgment granting declaratory relief and such other relief as needed to correct the wrong,” the order stated.

Here is what Every Child NC had to say about the order:

Big federal money for education

We also reported this week on legislation that passed the House allocating almost $360 million in federal funds to the state’s public schools. The bill also has a provision that would delay the implementation of the state’s new controversial social studies standards. Read all about this below.

We’re getting a budget?

There was also action on the budget front this week, with House and Senate leaders finally agreeing to a spending limit for the budget. This is important because it was starting to look like the lack of an agreement was going to mean no comprehensive budget for the next two years. The tea leaves are looking better on that, but it’s possible there won’t be a final budget by the end of the fiscal year (which ends when June does).

The Senate also passed its tax cut package this week. Read about that here.

Read about the budget agreement below.

Adjunct high school teachers

A Senate bill that would let people with college degrees teach certain high school classes sans teaching license passed the House, and therefore the full General Assembly. It awaits the governor’s signature or veto now.

It would allow college graduates to teach as adjuncts in high school in “core academic subjects, fine and performing arts, and foreign language in the individual’s area of specialized knowledge or work experience.” For example, a doctor teaching biology. (That was the example one lawmaker gave.)

Before such individuals could teach, however, they would have to take some classes at a community college or educator preparation program.

Click here for a write-up from the News & Observer.

 

Fuente de la Información: https://www.ednc.org/2021-06-10-legislative-roundup-feds-attempt-to-advance-equity-leandro-plan-moving-forward-social-studies-standards-could-be-stalled/

 

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Estados Unidos: Según los investigadores, la educación parental aporta grandes beneficios para supervivencia de los niños

Noticias

El estudio es uno de los pocos que observa la educación materna y paterna, revelando efectos protectores por parte de ambos

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington y el Centro de Investigación de Desigualdades en Salud Global (CHAIN) encontró reducciones significativas en el riesgo de muerte infantil asociada con más años de educación parental.

Según el estudio, un solo año de educación materna redujo el riesgo de muerte de los niños menores de 5 años en un 3 %, y los niños cuyas madres cuentan con 12 años de educación tienen más de 30 % de menor probabilidad de morir antes de los 5 años en comparación con aquellos cuyas madres cuentan con cero años de educación. Con doce años de educación paterna se redujo el riesgo de mortalidad de los niños menores de 5 años en un 17 % en comparación con los padres que no tienen educación.

“Esta investigación es emocionante debido a la consistencia de los efectos positivos de la educación a lo largo de las geografías y el tiempo”, sostuvo Hunter York, autor principal del estudio. “Si bien esta evidencia no es causal, apunta a una relación que va más allá de la influencia de los comportamientos que se correlacionan con una menor educación, como el tabaquismo, o de intervenciones políticas que buscan mejorar la supervivencia infantil independiente del nivel de educación parental, como la planificación familiar gratuita. Estos son mecanismos importantes que afectan la relación entre la educación y la salud infantil, pero nuestros resultados sugieren la existencia de una función beneficiosa de la educación en y por sí misma”.

Los autores del estudio destacaron la importancia de realizar mayor investigación en materia de educación paterna, que ha sido estudiada mucho menos que la educación materna.

“Incluso después de controlar la educación de una madre, la educación del padre sigue siendo importante”, comentó la profesora Emmanuela Gakidou, una de las autoras sénior del estudio. “La mayoría de los estudios se enfocan solamente en los años de educación de la madre, pero es fundamental comprender y analizar la conexión que hay entre ambos, y no restar la contribución de la educación paterna a la supervivencia infantil”.

En el análisis se incluyeron más de 300 estudios de 92 países, con más de tres millones de nacidos vivos. Los investigadores descubrieron que el efecto protector de la escolaridad parental se fortaleció a medida que avanzaba la edad del niño, pero fue significativo para todos los rangos etarios menores de 5 años.

En el caso de los neonatos (0 a 27 días), cada año adicional de educación materna redujo el riesgo de mortalidad en un 1,5 %. Cada año de educación paterna redujo el riesgo en 1,1 %.
En el caso de los lactantes (de 1 a 11 meses), cada año de educación materna redujo el riesgo de mortalidad en un 3,7 %. Cada año de educación paterna redujo el riesgo en un 1,8 %.
En el caso de los niños pequeños (de 1 a 4 años), cada año de educación materna redujo el riesgo de mortalidad en un 4,4 %. Cada año de educación paterna redujo el riesgo en 2,2 %.
La relación estuvo presente en todas las regiones y después de controlar el nivel de riqueza o renta, el nivel de educación de la pareja y el sexo del niño.

“Se necesita mayor reducción en la mortalidad infantil, y las inversiones en educación pueden ser la clave para lograrlo”, afirmó el profesor Terje Andreas Eikemo, líder de CHAIN. “Es hora de que la educación forme parte de la agenda política internacional como determinante global de la supervivencia infantil”.

Lo que es más importante, el estudio también reveló que el impacto de cada año adicional de educación en la supervivencia de los niños siguió siendo el mismo durante la educación primaria, secundaria y superior, lo que indica que si únicamente se presta atención a la educación primaria se pierden oportunidades de reducir el número de muertes de menores de 5 años y de ofrecer a los niños las mejores oportunidades de supervivencia.

“Incluso a través de las distintas generaciones, la educación y la salud están vinculadas”, señaló Kam Sripada, una de las autoras principales del estudio. “El acceso universal a una educación de calidad debe ser una prioridad desde los primeros años hasta la educación superior, tanto para apoyar a la generación actual en torno a alcanzar su potencial como para ayudar a la próxima generación a sobrevivir y prosperar”.

El estudio fue financiado por el Consejo Noruego de Investigación, la Fundación Bill & Melinda Gates y la Comisión de la Fundación Rockefeller y la Universidad de Boston sobre Determinantes sociales, Datos y Toma de decisiones (Comisión 3-D).

Contacto: media@healthdata.org

Acerca del Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud

El Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud (IHME) es una organización independiente de investigación de salud a nivel global de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington que ofrece mediciones rigurosas y comparables de los problemas de salud más importantes del mundo y evalúa las estrategias utilizadas para abordarlos. El IHME está comprometido con la transparencia y se encarga de que esta información se encuentre ampliamente disponible a fin de que los responsables de la formulación de políticas cuenten con la evidencia necesaria para tomar decisiones informadas con respecto a la asignación de recursos para mejorar la salud de la población.

Fuente: https://desdepuebla.com/2021/06/11/segun-los-investigadores-la-educacion-parental-aporta-grandes-beneficios-para-la-supervivencia-de-los-ninos/

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El movimiento WAC: destapando el poder de la escritura

Paulette Delgado

Por: Paulette Delgado

Según el movimiento WAC, la escritura hace que los estudiantes sean capaces de comunicarse de manera más clara, lógica y persuasiva.

Escribir a lo largo del currículo (WAC por sus siglas en inglés) es un movimiento en Estados Unidos que está diseñado para garantizar que todos los alumnos tengan la oportunidad de escribir, revisar y discutir lo que redactaron en sus clases. Su propósito es convertir a los estudiantes en mejores pensadores y comunicadores al poder escribir de manera constante.

El movimiento WAC ha existido por aproximadamente cuatro décadas, siendo parte de instituciones de estudios superiores en Estados Unidos y se define por ser un modelo de participación activa. El objetivo de este movimiento va más allá de sólo escribir, incluye la lectura, la redacción, el pensamiento y la revisión, haciendo que los alumnos tengan la capacidad de comunicarse de manera más clara, lógica y persuasiva. Sus puntos básicos son que la redacción sea responsabilidad de toda la comunidad académica, debe ser parte de todas las áreas, debe promover el aprendizaje y que sólo a través de hacerlo como una disciplina académica, los estudiantes comenzarán a comunicarse de manera más efectiva.

Además, este movimiento busca usar la escritura como herramienta para aprender de manera más profunda, en lugar de solo aplicar exámenes. Escribir es un ejercicio completo y complejo en el que los alumnos además de redactar borradores, revisarlos y volver a escribir, aprenden a explicar mejor sus ideas y hacerse preguntas sobre lo que están presentando, así como a desarrollar un pensamiento crítico y resolver problemas. El rol del maestro en estos ejercicios es el de un facilitador, haciendo preguntas, incitando a pensar y responder preguntas, pero no se encargará de corregir o juzgar los escritos, ya que eso le tocará al estudiante.

La escritura sirve para muchas cosas, por ejemplo, escribir para aprender y escribir para comunicarse, beneficiando a los alumnos de muchas formas distintas. Además, el movimiento WAC puede aplicarse en cualquier tipo de curso, tanto grupales como individuales o programas complementarios.

¿Qué beneficios tiene el movimiento WAC?

Para los educadores, incluir la escritura en todas las clases tiene grandes beneficios. A corto plazo, los textos escritos por los estudiantes pueden servir para evaluar mejor qué tanta información retienen los alumnos y dónde necesitan apoyo. A largo plazo, los estudiantes pueden ir aprendiendo a usar la redacción como herramienta de aprendizaje y comunicación. Además, los maestros obtienen estudiantes que entienden mejor los fundamentos y están listos para participar en un análisis más profundo.

Lynn M. Patterson y Vanessa Slinger-Friedman escribieron sobre su experiencia integrando esta iniciativa en sus clases de geografía. Para ellas, esto resultó en una mejor enseñanza e implementación de nuevos métodos, recibieron comentarios instantáneos de los alumnos, alcanzaron los objetivos de su curso y crearon una comunidad de aprendizaje más elevada. Para los estudiantes los beneficios son aún más notorios, debido a que muchos no escriben durante las clases, ni siquiera para tomar notas, la habilidad de la escritura y la ortografía se va empeorando. Esto es aún más obvio para alumnos que toman exámenes de opción múltiple o prácticos donde no tienen que escribir ni describir nada. En este sentido, el movimiento WAC ayuda a que no pierdan la habilidad de describir los procesos o sean capaces de analizar lo que están aprendiendo de una manera más efectiva.

Aunado a eso, el movimiento WAC contribuye a aprender mejor el material y que los estudiantes desarrollen un pensamiento más profundo sobre los cursos. Y no sólo eso, mejora sus habilidades de comunicación efectiva, algo que es muy necesario en el mundo laboral y una de las soft skills más demandadas.

¿Por qué deberías utilizar la escritura para lograr los objetivos de aprendizaje?

Si los estudiantes recién graduados de preparatoria no están preparados para pensar de manera crítica, los estudios superiores deben fomentar ese aprendizaje. En un estudio llevado a cabo en el 2009 se descubrió que los docentes de preparatoria asignaban escritos que necesitaran poca interpretación o análisis, lo que provocó que los profesores de universidad sintieran que los alumnos llegaban poco preparados a la universidad.

Realizar tareas de escritura focal fomenta aprender más sobre un tema ya que la escritura influencia nuestra forma de pensar, de esta manera, los estudiantes se ven obligados a ordenar sus pensamientos y refinar sus ideas, convirtiéndolos en personas más analíticas. Incluir la escritura en clase se puede hacer de distintas maneras, no solo a través de ensayos. El fomento de la escritura se puede llevar a cabo mediante la elaboración de propuestas o reportes de finanzas, laboratorios u otras áreas, análisis, casos de estudio, presentaciones y muchas formas más allá de solamente hacer ensayos.

Julie Libarkin y Gabriel Ording hicieron una investigación sobre los efectos de la escritura en las clases de biociencia por medio de tres asignaturas y descubrieron que la capacidad de sus estudiantes para escribir sobre temas científicos aumentó. Además, mejoró su capacidad de discutir conceptos científicos, usar datos para respaldar sus posturas y sacar conclusiones. Más allá de eso, el movimiento WAC sólo funciona si los docentes vinculan sus clases con tareas de redacción que realmente apoyen las metas de cada clase. Es importante recordar que los alumnos necesitan instrucciones explícitas, especialmente en ejercicios que están fuera de lo que están acostumbrados. Apoyar la escritura a través de revisión en pares, sesiones de preguntas, formular hipótesis o explicar y formular ideas en conjunto ayudarán a fortalecer no sólo la escritura sino también la retención del aprendizaje a lo largo del tiempo.

El movimiento “Escribir a lo largo del currículo”, o WAC, es una muestra del papel tan importante que juega la escritura en la vida de los estudiantes. No sólo ayuda a prepararlos para el mundo laboral desarrollando sus habilidades de comunicación y pensamiento crítico, sino que también ayuda a la academia a crear futuros investigadores y profesores.

¿Qué opinan del movimiento WAC? ¿Creen que sea beneficioso para los estudiantes incluir mucho más actividades de escritura? ¿Les hubiera gustado escribir más en la universidad? Deja tus comentarios abajo.

 

Fuente e imagen: https://observatorio.tec.mx/edu-news/movimiento-wac

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Estados Unidos: Universidad de Michigan brinda cursos virtuales gratuitos de programación en python

Noticias

América del Norte/Estados Unidos//11-06-2021/Autor(a) y Fuente: www.andina.pe

El curso finaliza el 31 de agosto.

La Universidad de Michigan, una de las primeras universidades públicas de los Estados Unidos, está brindando una serie de cursos virtuales gratuitos para el público, entre ellos: programación en Python. No tiene prerrequisitos, dura 7 semanas y los ejercicios se pueden realizar desde un celular o computadora.

Este curso de Python tiene el objetivo de enseñar a todos lo básico de la programación de computadoras usando Python. El estudiante conocerá cómo construir un programa a partir de una serie de instrucciones simples en Python y cubrirá los capítulos 1-5 del libro «Python para Todos». El curso de programación no tiene prerrequisitos y puedes inscribirte aquí

Una vez que un estudiante completa este curso, estará listo para tomar cursos de programación más avanzados. Los ejercicios o las tareas de programación se pueden realizar en un teléfono o computadora.
 
El curso tiene una duración de 7 semanas es virtual y gratuito. Será dictado en español y puedes llevarlo a tu ritmo. Con un costo adicional puedes obtener un certificado verificado.
Lo que aprenderás
-¿Qué es un programa?
-Usar variables en programas
-Ejecución condicional
– Ejecución / bucles repetidos
– Funciones y reutilización de Código
-Aprende Python y cómo programar desde cero
El curso termina el 31 de agosto del 2021. Una vez finalizado el curso, el contenido del curso se archivará y dejará de estar activo.
Los cursos de MichiganX proceden de programas académicos 101 clasificados entre los 10 primeros y se ajustan a las prioridades estratégicas institucionales, como las colaboraciones interdisciplinarias, la diversidad y la inclusión, el acceso y la asequibilidad, y la internacionalización.
Puedes asistir a los cursos de The University of Michigan  como asistente de forma gratuita. Aquí puedes ingresar para obtener información de los demás cursos disponibles.
Revisa más noticias sobre ciencia, la tecnología y la innovación en la Agencia Andina.
Fuente e Imagen: https://www.andina.pe/agencia/noticia-universidad-michigan-brinda-cursos-virtuales-gratuitos-programacion-python-848246.aspx
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Posición de la UTLA EEUU sobre el conflicto Palestino-Israeli

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Declaración sobre el conflicto de Oriente Medio

Han surgido preocupaciones sobre las mociones sobre el conflicto israelí-palestino planteadas en algunas de las ocho reuniones del Área UTLA de este mes. Las mociones fueron debatidas y discutidas, y fueron aprobadas en algunas de las reuniones de Área. No aprobaron en todas las reuniones.

Esto es parte de nuestro proceso democrático como sindicato. Cualquier miembro de UTLA puede traer un tema a nuestras reuniones de Área para ser discutido y debatido. Las mociones que se aprueban luego se trasladan a la Cámara de Representantes de UTLA, nuestro órgano más alto de toma de decisiones, cuya próxima reunión tiene lugar en septiembre. Las mociones presentadas por los miembros de UTLA en las reuniones regionales del Área no son opiniones oficiales expresadas por UTLA o sus líderes electos.

El debate y el desacuerdo son esenciales para la democracia y para nuestra unión, incluso cuando hay emociones profundas y conflictivas en ambos lados.

Como educadores, nuestro trabajo es crear entornos enriquecedores y seguros para todos nuestros estudiantes. UTLA se opone al racismo, sexismo, antisemitismo, xenofobia, homofobia, islamofobia y opresión en todas sus formas. Nos oponemos tanto al odio y la violencia antijudíos como al odio y la violencia antiárabes dondequiera que ocurran, y denunciamos los recientes ataques contra el pueblo judío en Los Ángeles.

Lamentamos la pérdida de todos los niños inocentes que se han visto atrapados en medio de este conflicto. Deploramos la destrucción de escuelas en ambos lados y la necesidad de convertir los lugares de aprendizaje en refugios de emergencia para albergar a las personas desplazadas. Obtener una excelente educación pública es y sigue siendo un derecho humano sin importar en qué país o territorio resida. Este principio debería unirnos a todos como una comunidad global de educación pública.

https://www.utla.net/news/statement-middle-east-conflict

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Estados Unidos: The pervasive problem of ‘linguistic racism’

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The pervasive problem of ‘linguistic racism’
Not everyone who speaks English is treated the same way. What happens when accent discrimination creeps in to our conscious and unconscious – and what do we do about our biases?

Last summer, Triangle Investigations, a New York-based HR consultancy, examined allegations of accent discrimination at a global non-profit organisation. An Ethiopian-accented staff member had reported that his colleagues frequently interrupted him during Zoom calls, commented on the unintelligibility of his English and excluded him from meetings. He became self-conscious during the meetings that he was able to attend, and ended up using the chat feature instead of speaking up, says Kia Roberts, Triangle’s founder and principal.

When Roberts and her team looked into the matter, they found that the allegations had substance, and that employees of colour had been treated differently; they were being spoken to disrespectfully, as if they weren’t competent to hold their positions, and their opinions and suggestions weren’t being taken seriously. The investigation ultimately led the non-profit to introduce employee training and periodic HR check-ins to try and remedy the issue.

Of course, this case of linguistic discrimination wasn’t an isolated episode. Globally, more people are using English than ever, and it’s a dominant language in business, science and government. English is constantly evolving, because of the diverse ways different nations and groups use it. Yet instead of embracing this linguistic diversity, we still rank particular types of English higher than others – which means that both native and non-native speakers who differ from what’s considered ‘standard’ can find themselves judged, marginalised and even penalised for the way their English sounds.

Not every type of linguistic discrimination is intentional; many people who think they’re being inclusive don’t understand that their inherent biases are pushing them to make judgements they don’t even know they’re making. Yet no matter what’s driving these kinds of incidents, workers feel lasting, often demoralising, effects. And, as these kinds of situations continue – especially when companies don’t recognise or stop them – things can get worse for workers, as they’re side-lined or flat-out excluded in the workplace.

As the globe becomes even more connected in a remote-work world, the ability for workers to be able to speak to each other effectively and respectfully is imperative. So, how do we end linguistic discrimination – and create a more inclusive, functional use of language to benefit native and non-native speakers alike?

Speakers from some multilingual countries are thought to use less 'legitimate' forms of English than others (Credit: Getty Images)

Covert or overt

Globally, non-native speakers of English outnumber native speakers three to one, although defining the term ‘native English speaker’ is complicated. The term usually refers to anyone who speaks English from early childhood, as their first language. But many children grow up learning multiple languages simultaneously – for instance, if their parents are from different places, or if a nation has several official languages.

A particular status is attached to English that sounds as if it comes from countries that are wealthy, majority white and mostly monolingual. According to this limited view, multilingual countries like Nigeria and Singapore have less ‘legitimate’ and desirable forms of English (even though English is an official language in both). Globally, the most respected types of English are varieties such as British, American and Australian, says Sender Dovchin, a sociolinguist at Curtin University in Perth, Australia.

Within any country, certain forms of English bring fewer benefits. To give just one example from the US, African-American English remains misunderstood and discriminated against. And on an international level, certain types of speakers face judgements based on perceptions of their nationality or race, rather than their actual communication skills. “When English is spoken by some Europeans, including for example French-, German-, Italian-accented English, they can be considered really cute, sophisticated, stylish and so forth,” explains Dovchin. But, she adds, English spoken by Asians, Africans or Middle Easterners may be viewed as challenging and unpleasant.

English spoken by Asians, Africans or Middle Easterners may be viewed as challenging and unpleasant

This linguistic stereotyping applies even when those Asians, Africans or Middle Easterners are in fact native speakers of English. Just seeing an Asian face makes some Americans consider that speaker’s English to be hard to understand, regardless of how they actually speak or where they were born. I was born in the US, hold a UK passport and have an English degree, but like many other people of Asian descent, I’ve had the surreal experience of people complimenting my English fluency.

These perceptions feed into linguistic racism, or racism based on accent, dialect and speech patterns. The overt form of linguistic racism can involve deliberate belittling or shaming, such as “ethnic-accent bullying” that occurs despite someone’s actual English proficiency. Or it can be more covert, like the unwitting social exclusion of people with foreign-accented English, or a seemingly well-intended compliment toward an Asian American’s English.

These examples show that it may not be obvious to the perpetrators what they’re doing, because there are a number of subtle psychological mechanisms at play. Cognitively, it takes more work to understand a less familiar accent. The extra brainpower involved, as well as warmer feelings toward members of one’s own group, can lead to negative attitudes toward a person speaking a different type of English. Overall, it’s common to assume that non-native speakers are less truthful, less intelligent and less competent; psychology studies suggest that people attach less credibility to statements spoken in a foreign accent.

These subtle mechanisms feed into behaviours that can impact negatively on people speaking different forms of English. I’ve been guilty of this in practice. I’ve found myself gravitating to colleagues I can easily banter with (so that I don’t have to explain or replace Americanisms like ‘inside baseball’ or British terms like ‘take the piss’). I’ve edited away Indian English expressions in reports, like ‘upgradation’, without wondering why I treat ‘upgrading’ as the better term. And in bouts of impatience during work conversations, I’ve spoken over or finished the sentences of colleagues who are more hesitant.

Not every type of linguistic racism is intentional, but judgements are pervasive due to our inherent biases (Credit: Getty Images)

This type of bias can take a significant psychological toll. Dovchin’s research shows that many people who are shamed or excluded because of their language develop inferiority complexes, and start to believe that they’re actually less intelligent. Lots of multilingual people report being fairly confident in their English-language skills in their home countries, then losing their confidence due to the way they’re treated in English-first countries.

At worst, linguistic racism can lead to deprivation in education, employment, health and housing. In the workplace, people with certain accents can be openly harassed (like a Puerto Rican call centre worker who was told by a customer, “your stupid accent makes me sick”), or excluded from specific opportunities (like a Pakistani transport worker in London whose manager kept him out of conference calls).

The discrimination might also mean that certain people don’t even get through the door. For instance, Paul Graham, the founder of Y Combinator, which directs seed funding to start-ups, has openly admitted that the programme is biased against applicants with strong foreign accents. In an interview with business publication Inc., he speculated that “it could be that anyone with half a brain would realise you’re going to be more successful if you speak idiomatic English, so they must just be clueless if they haven’t gotten rid of their strong accent”. An outcry followed these comments, but Graham was unrepentant, writing “you can’t make it be work to understand you”. This is a classic expression of native-speaker privilege: the minority of global English speakers demanding that the majority change.

How to chip away at linguistic racism

Linguistic racism needs to be tackled head on, both at a corporate and individual level. “If we wait for it to happen organically, it will never happen,” believes Dovchin.

First, organisations need to be strategic about having ongoing conversations about linguistic diversity as a type of diversity, educating staff about how language-related biases affect communications and opportunities and incorporating this into policies.

But, on an individual level, speakers of English as a first language can make their English more accessible. They can slow down, and avoid inside jokes and idioms, for instance. They can talk less in meetings to give more space to non-native speakers, while also allowing non-native speakers to chair meetings and set the tone for communications. They can also pay attention to body language and improve their listening skills – for instance, by seeking out popular culture featuring varied groups of people, and thus varied ways of communicating. With greater exposure, the brain becomes better at understanding differently accented speech. Overall, everyone can become more aware of language-related biases.

Research shows that many people who are shamed or excluded because of their language develop inferiority complexes

Suresh Canagarajah, a linguist at Pennsylvania State University, US, says that given how transnational work has become, we all need to get better at communicating with people speaking all kinds of English. “You can’t afford to say ‘I don’t understand Chinglish or I don’t understand Indian English’, because you’re going to lose out on that market.” This certainly applies to hiring decisions; highly qualified candidates may be overlooked if they trigger a hiring manager’s biases about less prestigious types of English. There, says Canagarajah, “You’re focusing on the wrong thing, and maybe losing on a lot of expertise.”

Yet even if companies and individuals do what they can to level the playing field, another option is to change our ideas about what constitutes ‘good’ English. In many workplace settings, it would make more sense to focus on effective communication rather than flowery prose or slangy chat. In functional settings, someone who is adept at understanding varied types of English is actually a better communicator than a person who can only understand their own form, whether it’s considered native or not.

I’ve been reflecting a lot on the extent to which my career depends on my privilege as a so-called native English speaker. To teach English in Romania, I wasn’t required to have any teaching qualifications; simply being American was enough. To be hired to write and edit publications, my primary asset has been my familiarity with the kind of English that carries global cachet.

The very least that I, and others like me, can do with this privilege is to become aware of its effects and reduce the ways that we contribute to it. Individual acts of thoughtfulness can’t dismantle the structures of power that keep North American and Western European English dominant. But they can help cultivate an appreciation of English in all its diversity.

Fuente de la Información:    https://www.bbc.com/worklife/article/20210528-the-pervasive-problem-of-linguistic-racism

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