Europa

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Rusia: Giving mums better working conditions

Noticias

Europa/Rusia/Junio 2016/Autor: Natalya Paramonova / Fuente: straitstimes.com

Resumen:  Algunos consideran que una madre es un empleado no fiable – ella puede usar los días de enfermedad para cuidar de su hijo, no puede quedarse hasta tarde en el trabajo, pueden necesitar vacaciones y puede ser difícil para ella trabajar durante los fines de semana.

Some consider a mother to be an unreliable employee – she may use sick days to take care of her child, can’t stay late at work, may need a full vacation and it may be difficult for her to work during weekends.

But who pays heed to her child-minding duties and needs?

Moscow resident Olesya Kashaeva decided she had to address the issue. In 2012, she established a charity, Mother Works, which aims to be an ideal employer for mothers.

It aspires to be an employer that is aware of the problems of young mothers, provides them with the opportunity to study and offers them a means to earn an income.

The project took off in 2014, when it received a 1.6-million-rouble (S$33,600) grant from the Institute of Civil Society Issues to implement an educational project.

Today, 10 educational programmes have been established. Young women can access additional professional education, obtain a study grant, find a position or get help preparing for an interview.

The cost of the fund’s educational programmes is lower than others on the market.

In addition to a closed cycle of creating new jobs, third-party companies contact Mother Works in their search for qualified candidates.

The project currently employs eight people for an average salary of 50,000 roubles.

In August 2014, an affiliated project – the workshop, Mothers Themselves – was launched.

This is a clothing business and it aims to contribute to the Mother Works project by selling the items which mothers sew.

Still, reaching this far has not been easy.

The initial capital for the project, for instance, came from a concessional loan for a one-year period.

This helped the project team to lease premises and it paid a salary to the employees for three months, assuming that the project would start to pay for itself after this time. But this did not happen.

The problem: the team focused initially on taking care of women in difficult circumstances who needed income fast.

To do so, it tried to make children’s clothes and other complex items, but soon discovered that there were no professional seamstresses among them. As a result, materials were bought but nothing was made or sold.

Ms Kashaeva negotiated an extension for the loan and, after two years of experimentation, the group now produces cotton bags for large corporate clients.

While still unprofitable, Ms Kashaeva hopes to turn the organisation around soon.

Today, more than 70 per cent of young women who approached Mother Works consider that the project has improved the quality of their lives and given them a stable income.

Around 45 per cent of the mothers who sought help with setting up a business have actually launched their businesses and now create additional jobs.

The fund has expanded to 64 regions in Russia and has started to receive franchise requests. The sale of franchises could become an additional source of revenue for the project.

Fuente de la noticia: http://www.straitstimes.com/world/europe/3-giving-mums-better-working-conditions

Fuente de la imagen: http://www.straitstimes.com/sites/default/files/styles/article_pictrure_780x520_/public/articles/2016/06/25/ST_20160625_KYIMPACT5_2377800.jpg?itok=GSh-5yOA

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España: USAID project boosts Grenada’s resilience to climate change

Noticias

España/25 de junio de 2016/Fuente: http://www.caribbeannewsnow.com/

Resumen:

Proyecto de USAID aumenta la resistencia de Granada ante el cambio climático

La capacidad de Granada para mitigar los riesgos del cambio climático derivados de las tormentas, huracanes, sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos se ha mejorado por el proyecto de cinco años, de $9.5 millones denominado, Reuniendo a la Región a la Acción sobre el Cambio Climático (RRACC) implementado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), en colaboración con la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO). El director de la misión de USAID para el Este y Sur del Caribe, Christopher Cushing, cerró oficialmente fuera del segmento de Granada del proyecto en una ceremonia el día miércoles. USAID proporcionó $ 1.3 millones en asistencia para mejorar la resistencia general del país y ayudar a las comunidades en la reducción de los riesgos relacionados con el clima sobre sus vidas y medios de vida a largo plazo.

En virtud de la iniciativa RRACC, y en respuesta a las inquietudes planteadas por los residentes sobre el impacto de la subida del nivel del mar, un dique fue construido en Petite Martinique para amortiguar las ondas fuertes y mitigar la erosión del litoral durante las tormentas. Una rehabilitación integrada de cuencas hidrográficas y la iniciativa de las zonas costeras en la comunidad Sauteurs dieron como resultado el desarrollo de un plan de adaptación al cambio climático de la comunidad, que se centró en la replantación de árboles en las cuencas hidrográficas y las zonas costeras erosionadas por la acción del oleaje. El ejercicio de reforestación Sauteurs incluyó la siembra de más de 100 árboles en la Rodney Playa Monte por alumnos de la Escuela de McDonald Colegio secundario, el ministerio de la agricultura, la tierra, la silvicultura y la pesca, y los miembros de St Patrick comunitaria ambiental Organización de Turismo (Spectro). el proyecto RRACC también mejoran la capacidad de la granadina, proporcionando herramientas y equipos, construcción de viveros para la propagación de plantas, y la instalación de un sistema de recogida de aguas pluviales para garantizar la disponibilidad de agua durante los períodos secos.

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ST GEORGE’S, Grenada — Grenada’s capacity to mitigate climate change risks stemming from storms, hurricanes, droughts and other extreme weather events has been enhanced by the five-year, $9.5 million Rallying the Region to Action on Climate Change (RRACC) project implemented by the United States Agency for International Development (USAID) in collaboration with the Organization of Eastern Caribbean States (OECS).

USAID mission director for the Eastern and Southern Caribbean, Christopher Cushing, officially closed out the Grenada segment of the project at a ceremony on Wednesday,. As part of the project, USAID provided $1.3 million in assistance to improve the country’s overall resilience and assist communities in reducing climate-related risks to their lives and livelihoods over the long term.

Under the RRACC initiative, and in response to concerns raised by residents about the impact of sea level rise, a seawall was built in Petite Martinique to buffer strong waves and mitigate coastline erosion during storms. An integrated watershed rehabilitation and coastal area management initiative in the Sauteurs community resulted in the development of a community climate change adaptation plan, which focused on replanting trees in watersheds and along coastal areas eroded by wave action.

The Sauteurs reforestation exercise included the planting of over 100 trees on the Mount Rodney Beach by students from the McDonald College Secondary School, the ministry of agriculture, land, forestry and fisheries, and members of St Patrick’s Environmental Community Tourism Organization (SPECTRO).

The RRACC project also enhanced the capacity of the Grenadian government’s forestry nursery in Grand Etang by providing tools and equipment, constructing nursery beds for plant propagation, and installing a rainwater harvesting system to ensure water availability during dry periods.

“As a result of these projects, Grenada’s capacity, knowledge base, and ability to adapt to and mitigate future climate risks (particularly for coastal communities) were significantly improved,” Cushing said. “Sauteurs and Petite Martinique represent only two of the region’s many vulnerable communities, but can serve as models to demonstrate successful adaptation measures.”

Acknowledging Grenada’s economic dependence on coastal resources like mangroves, sandy beaches, sea grasses and coral reefs — all of which are particularly vulnerable to climate-related threats like sea level rise, changing temperatures and increased salinity — Cushing noted that the project was a positive example of the strides that can be made when governments and ordinary citizens work together to bring about positive change.

“This project also underscores the US government’s strong commitment to helping Grenada and the broader region to adapt to more frequent and severe storm events, periods of drought, and other impacts of climate change,” Cushing said.

Charge D’Affaires with the US Embassy in Grenada, Steve Framm, greets Merina Jessamy , Permanent Secretary with responsibility for Agriculture, Lands and the Environment during the RRACC ceremony

Fuente de la Noticia:

Source: USAID project boosts Grenada’s resilience to climate change

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España: La Caixa trae a Valencia una parte de El Prado

Noticias

ElMundo/25 de junio de 2016/

Reúne 60 obras y objetos de las principales escuelas europeas de los siglos XVI a XIX. Entre los artistas más destacados, Ribera, Rubens o Velázquez.

«Los objetos hablan», decía el filósofo Martin Heidegger reflexionando sobre la mirada de los artistas y su capacidad para dignificar lo que muestran en sus obras. La exposición que organizan conjuntamente la Obra Social la Caixa y el Museo Nacional del Prado -en el marco de la colaboración estable que llevan a cabo en el ámbito expositivo y educativo a la que se suma el Consorci de Museus de la Comunidad Valenciana en su sede, en Valencia- parafrasea al filósofo y ofrece un recorrido, tanto geográfico como cronológico, por las colecciones del Museo del Prado para aproximar a los espectadores a objetos que nos rodean, que usamos de forma natural, automática o conscientemente, y que forman parte esencial de nuestra vida.Los objetos hablan reúne una selección de 60 pinturas y objetos de las principales escuelas -española, flamenca, italiana y francesa- de entre los siglos XVI y XIX, y nos revela la importancia de los objetos para entender aquello que quiere transmitirnos el artista o bien su valor identificativo respecto del personaje representado: desde su estrato social y la iconografía de dioses y santos hasta la transformación del objeto como pieza de coleccionismo.

La muestra incluye obras maestras de artistas como Velázquez, Rubens o Ribera. Cuatro de estas pinturas El cardenal de Goya, Álvarez Sotomayor de Esteve, La Inmaculada Concepción de Murillo y Vanitas de Pietro Negri- se exponen por primera vez en el contexto de esta muestra ya que no han podido ser contempladas en las sedes anteriores. La exposición llega a A Coruña tras su paso por los centros de la Obra Social la Caixa en Zaragoza, Lleida, Girona y Tarragona así como la Casa de Iberoamérica en Cádiz, el Espacio Cultural CajaCanarias en Santa Cruz de Tenerife y el Kiosco Alfonso en A Coruña.Compuesta exclusivamente por obras del Museo del Prado, Los objetos hablan ofrece a sus visitantes la posibilidad de disfrutar de una cuidada selección de pinturas y también de objetos de artes decorativas, piezas de primer orden que tradicionalmente han quedado relegadas o ensombrecidas por las creaciones y los nombres de los principales pintores y escultores europeos de los siglos XV al XX.

Las obras seleccionadas, que van desde un San Jerónimo realizado en el taller de Jan Massys hacia 1530-40 hasta la figura de una mujer en la playa pintada por Cecilio Pla en la segunda década del siglo XX, plantean una visión sobre los objetos que acompañan a hombres y mujeres en su vida cotidiana o en momentos de especial significación, aquellos con los que quisieron o pidieron ser retratados.Hombres y mujeres pueden reconocerse a través de ciertos objetos que les han acompañado a lo largo de los tiempos -a la hora de alimentarse, de vestirse, de desarrollar un trabajo o, simplemente, disfrutar de su ocio-, ya que esos objetos son depósitos de la memoria, tanto individual como colectiva.Nos informan sobre costumbres y creencias, y también sobre las circunstancias históricas y sociales del momento en que fueron utilizados.El Museo Nacional del Prado y la Obra Social la Caixa firmaron un acuerdo de colaboración en 2011 por el que la entidad financiera se convirtió en benefactora de la pinacoteca. El acuerdo, renovado y ampliado en 2015, incluye la organización conjunta de exposiciones en toda España para acercar al público parte del rico legado artístico que custodia esa casi bicentenaria institución que es el Museo del Prado.

Tomado de: http://www.elmundo.es/comunidad-valenciana/2016/06/24/576c27bbca4741f1308b4585.html

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El triunfo del ‘brexit’ abre un período turbulento en la Unión Europea de los ricos

La Haine
Por: La Haine
Cameron ha quedado ya como el principal perjudicado. El referendo surgió como estrategia partidaria para sofocar el incendio que la UE llevaba generando en los conservadores

Aunque el escrutinio no ha concluido oficialmente, el brexit ha logrado una victoria recibida por sus partidarios como el «día de la independencia británica», una euforia que contrasta con la negativa reacción de los mercados, que evidencian las serias implicaciones de una decisión contra la que habían luchado la práctica totalidad de las fuerzas políticas, económicas y sociales de Reino Unido.

Junto a los efectos sobre la volatilidad financiera, el statu quo británico se enfrenta a un terremoto político con epicentro en el Número 10 de Downing Street, puesto que el primer ministro, David Cameron, había apostado por una opción, la de la permanencia, ignorada por la mayoría de los ciudadanos.

Con una participación del 71,3%, la mayor en una votación en Reino Unido desde 1992 y más de seis puntos por encima del plebiscito de 1975 que había confirmado la permanencia en la por entonces Comunidad Económica Europa, el escrutinio ha dado un vuelco sin precedentes a una noche electoral que había arrancado con las encuestas a favor de la continuidad.

Este desenlace tiene profundas connotaciones políticas e institucionales, puesto que el debate sobre la sostenibilidad de Cameron al frente del Gobierno, del que había avisado que no dimitiría en caso de brexit, está ya planteado, incluso pese a la carta de dos tercios de los diputados conservadores que habían defendido la salida y que le han expresado su apoyo para permanecer en Downing Street por el «mandato y deber» obtenido hace tan sólo un año.

Sin «plan B»

Además, otra de las incógnitas es el grado de preparación de Reino Unido para un proceso que podría llevar años, puesto que el propio primer ministro había asegurado públicamente que no había «plan B».

Tras jugarse su credibilidad a la carta de una apuesta que, según él, haría al «más fuerte y más seguro», Cameron ha quedado ya como el principal perjudicado de una campaña que ha dividido a la sociedad británica por una estrategia partidaria, puesto que, más que por clamor popular, el referéndum surgió para sofocar el incendio que Bruselas llevaba generando en los conservadores desde hace décadas.

La oposición laborista ha sugerido ya la necesidad de su dimisión ante un escenario sin precedentes en el que la única certidumbre es que, de vencer la salida, la decisión sería «irreversible». No en vano, David Cameron había avanzado ya que el proceso formal de retirada de los Veintiocho comenzaría de inmediato.

Aunque el Tratado de Lisboa establece las pautas de este procedimiento en el artículo 50, el primer movimiento ha de partir del estado miembro, que debe notificar a la UE su deseo de abandonar.

De hecho, Londres no está obligado a proceder inminentemente, es más, los partidarios de romper con Bruselas han manifestado ya su preferencia por aguardar, puesto que, pese a meses de campaña, la fórmula que regiría sigue siendo una incógnita.

Los plazos, a priori, están marcados, si bien los dos años establecidos en la normativa comunitaria podrían ampliarse siempre que lo autoricen los otros veintisiete socios. Expertos en Derecho europeo creen que, dada la complejidad, las negociaciones podrían llevar hasta una década y los propios defensores del divorcio asumen que, como mínimo, serían necesarios cuatro años.

Reacción

De momento, los mercados han evidenciado las secuelas del escenario que se abre en el bloque occidental: la divisa británica ha caído a niveles inéditos desde 1985, lo que podría acarrear una intervención de contingencia del Banco de Inglaterra, que ya había avanzado que tenía previstas medidas para garantizar la estabilidad financiera.

Junto a la City y Downing Street, la atención estará en el continente, donde se espera que los demás líderes, que han mantenido en secreto su plan de acción en caso de brexit, se reúnan a la máxima urgencia y exijan a Reino Unido clarificaciones sobre las áreas más delicadas, como el futuro de los casi tres millones de ciudadanos comunitarios que residen al norte del Canal de la Mancha.

Encaje

Además, uno de los factores más complejos será el potencial encaje británico en el mercado común. La presión, por tanto, será notable para hallar una solución que implicará delicados compromisos de las partes, un esfuerzo que podría necesitar años antes de que se pueda garantizar el apoyo de una mayoría cualificada de los ministros del ramo para, posteriormente, lograr que la propuesta sea ratificada por los demás estados miembro y, a continuación, por los Parlamentos europeo y británico.

El problema es que uno de los catalizadores del brexit ha sido el control de los flujos migratorios y la pertenencia al mercado común implicaría, a priori, el libre movimiento de personas, dos elementos indisociables y, para la UE, innegociables, por lo que, a priori, Londres no podría mantener el primero sin tener que aceptar el segundo, lo que complica la ecuación entre prosperidad económica y límites a la entrada de ciudadanos comunitarios.

No en vano, abandonar el mercado común no es una opción extendida entre los defensores del ‘Brexi’, que se encuentran divididos entre quienes proponen directamente abandonarlo, aquellos que creen posible permanecer por el propio interés del resto de sus integrantes de no perder a la segunda economía europea, los que abogan por establecer acuerdos bilaterales e, incluso, quienes ven viable operar con los 161 miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Este encaje, con todo, constituye tan solo una pieza más del complejo puzle legislativo de un proceso que obligaría a revisar hasta 80.000 páginas de acuerdos comunitarios, con el objetivo de decidir descartes, qué áreas enmendar y cuáles mantener, un sumario que, inevitablemente, querrá supervisar el Parlamento británico y cuya duración constituye un enigma.

Además, la salida incrementa el riesgo de una crisis constitucional para la unión británica, puesto que Escocia, protagonista de un plebiscito de independencia hace menos de dos años, ha apoyado mayoritariamente la continuidad en la UE y cuya ministra principal ha reconocido que este desenlace reavivará las ansias secesionistas.

Sin precedentes

En consecuencia, junto a la resolución de una profunda crisis política en casa, el Gobierno, independientemente de su constitución, tendrá que resolver un proceso sobre el que no hay precedentes, tan solo la salida de Groenlandia, ni siquiera un estado, sino un territorio que formaba parte de Dinamarca, hace más de 30 años, cuando la UE no era tampoco la unión política en la que se ha convertido hoy en día.

Por si fuera poco, este nuevo capítulo tendría que acordarse con socios que difícilmente mostrarán empatía hacia quien ha decidido abandonar, a pesar de los compromisos que tanto costaron en febrero y que hubiesen garantizado para Reino Unido el ansiado estatus de verso libre de una Europa cada vez más cohesionada.

Por otra parte, a escala europea, el temor es que la partida británica genere un efecto dominó entre otros integrantes de los Veintiocho y, sobre todo, que desencadene un peligroso auge del nacionalismo de derecha.

Fuente: http://www.lahaine.org/el-triunfo-del-brexit-abre

Fuente de la imagen: http://www.muypymes.com/wp-content/uploads/2016/06/Brexit-1.jpg

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Escocia e Irlanda del Norte dejarían Reino Unido tras Brexit

Noticias

25 Junio 2016/Fuente: Panorama

La sorpresiva decisión de Gran Bretaña de salir de la Unión Europea podría culminar con la división del Reino Unido.

Aunque la mayoría de los votantes en Inglaterra y Gales respaldaron la campaña por desprenderse del bloque de 28 naciones, las otras dos regiones del Reino Unido, Escocia e Irlanda del Norte, votaron por permanecer.

Tras los resultados del viernes, líderes nacionalistas de ambos países prometieron dejar al Reino Unido si ese es el precio para mantener a sus naciones conectadas por completo a Europa.

Escocia, en donde los nacionalistas que ya ocupan el poder perdieron por escaso margen un referendo independentista en 2014, parece enfilada a dejar el Reino Unido en caso de que sus vecinos ingleses no encuentren una negociación que les permita permanecer en la Unión Europea. La mayoría de los analistas rechaza esa posibilidad.

«Escocia enfrenta la posibilidad de salir de la Unión Europea en contra de su voluntad. Creo que es democráticamente inaceptable», dijo la primera ministra Nicola Sturgeon. Más del 60% de los escoceses votaron por permanecer en la UE, en comparación con el 48% del Reino Unido en general, lo que refleja la creencia de los escoceses de que pertenecer a la Unión Europea les provee de una influencia moderada en la vida política de un Reino Unido que tradicionalmente es dominado por los ingleses.

Sturgeon hizo énfasis en que su gobierno buscará primero una negociación para encontrar un punto medio entre el gobierno británico en Londres y las autoridades de la UE en Bruselas «para garantizar nuestro lugar continuo en la UE y el mercado único».

Pero admitió que esas esperanzas son poco probables, y dijo que un segundo referendo de independencia escocesa «ahora es muy probable». Pero dijo que esa votación tendría que realizarse antes de que el Reino Unido salga formalmente de la Unión Europea, lo que podría suceder en 2018.

En septiembre de 2014, Escocia rechazó con 55% la independencia. Pero los líderes del Partido Nacional Escocés se dijeron optimistas en que muchos de los votantes que hace dos años rechazaron la independencia están listos para cambiar de bando dado el decisivo apoyo de Inglaterra al euroescepticismo.

«La gente en Escocia simplemente está sorprendida», dijo John Nicolson, un legislador del partido gobernante, quien señaló que los tres principales partidos británicos — los Conservadores, los Laboristas y el Demócrata Liberal — argumentaron hace dos años que la pertenencia al Reino Unido era la única manera de garantizar el lugar de Escocia en la Unión Europea.

«Evidentemente engañaron al pueblo escocés», afirmó.

Sus vecinos, los nacionalistas irlandeses en la región de Irlanda del Norte, indicaron que la votación británica ha renovado sus exigencias de un referendo de toda la isla para unificar a las dos partes de Irlanda luego de una división de 95 años. Argumentan que el retiro de Gran Bretaña de la Unión Europea obligaría a las dos zonas de Irlanda a renovar sus controles aduanales y de seguridad en lo que sería la única frontera terrestre del Reino Unido con un estado de la Unión Europea, la República de Irlanda.

Sinn Fein, ya en el poder en el gobierno de unidad de Irlanda del Norte y está en posición de convertirse en el principal partido de oposición de la República de Irlanda, insiste en que se le debe dar la oportunidad a cientos de miles de ciudadanos irlandeses que viven en Irlanda del Norte de decidir si desean o no salir del Reino Unido.

En Dublín, el primer ministro irlandés, Enda Kenny, convocó a una reunión de emergencia del gabinete luego de que el mercado bursátil irlandés sufrió la peor caída en Europa, un reflejo al hecho de que el principal socio comercial de Irlanda es Gran Bretaña.

Kenny dijo que la principal prioridad de su gobierno es minimizar los daños en una economía irlandesa impulsada por las exportaciones, y no abrir añejas heridas en Irlanda del Norte.

Kenny y la secretaria de Estado de Gran Bretaña para Irlanda del Norte, Theresa Villiers, estuvieron de acuerdo en que el tratado de paz de 1998 de Irlanda del Norte, auspiciado por Estados Unidos, incluye una cláusula para convocar una votación en toda Irlanda sobre una reunificación, en caso de que exista una demanda popular.

Pero ambos recalcaron que décadas de encuestas de opinión y resultados electorales habían demostrado que esa exigencia no era suficiente para ameritar una votación en el corto plazo.

Kenny dijo que su gobierno apoyaría un referendo de unidad en Irlanda únicamente si los analistas pueden documentar «un movimiento serio de la mayoría de las personas a una situación en la que la quisieran unir a la república. No existe dicha evidencia».

«Hay asuntos más importantes que tratar a mediano plazo», dijo, y dio como ejemplo la necesidad de proteger un añejo acuerdo de Irlanda para mantener relaciones especiales de viaje y comerciales con Gran Bretaña, un acuerdo previo al ingreso de las dos naciones a la entonces Comunidad Económica Europea en 1973. «En eso nos enfocamos».

Fuente: http://www.panorama.com.ve/mundo/Escocia-e-Irlanda-del-Norte-dejarian-Reino-Unido-tras-Brexit-20160624-0092.html

Fuente de la imagen: http://img.informador.com.mx/biblioteca/imagen/370×277/1325/1324651.jpg

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Recortarán 13 mil mdp a educación pública y salud

Noticias

México/25 Junio 2016/Fuente: El financiero

La Secretaría de Hacienda anunció un recorte al presupuesto por 31 mil 715 millones de pesos, tras la salida del RU de la Unión Europea, de los cuales el 41 por ciento corresponde a los rubros de educación pública y salud, o 13 mil millones de pesos.

Los rubros de educación pública y salud son los más afectados por el recorte presupuestal recién anunciado por la Secretaría de Hacienda, luego de que Reino Unido decidirá salirse de la Unión Europea.

Se recortaran 13 mil millones de pesos al gasto que se destina a educación pública y salud, 6 mil 500 millones de pesos por cada rubro.

El monto que suma ambos rubros representa el 41 por ciento, del recorte total que suma 31 mil 715 millones de pesos, detalló información de la Secretaría de Hacienda en la página de Transparencia Presupuestaria.

En tanto, el gasto para la agricultura, ganadería y desarrollo ruraltendrá 4 mil 205 millones de pesos menos para este año.Comunicaciones y Transportes tendrá 2 mil 174 millones de pesos menos.

Fuente: http://www.elfinanciero.com.mx/economia/recortaran-13-mil-mdp-a-educacion-publica-y-salud.html

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“Los investigadores que se inventan los resultados no son científicos”

Entrevistas

25 Junio 2016/Autor: Salvador López Arnal/Fuente: Ciencia Mundana

Entrevista a Alfredo Caro Maldonado sobre prácticas científicas y corrupción

Alfredo Caro Maldonado (@moncadista en Twitter) es un investigador postdoctoral Marie Curie que trabaja en el País Vasco en biología del cáncer.

-Me han llegado noticias estos últimos días un poco alarmantes. Hablan de ciencia y corrupción, de prácticas científicas asociadas a la invención o alteración de resultados. ¿Conoces algún caso de este tipo? No hace falta que sea reciente.

-Si entendemos corrupción como el uso de recursos públicos de manera fraudulenta por interés propio, sí. Opino que en ese sentido la corrupción no tiene por qué ser ilegal. Por ejemplo, utilizar recursos públicos para, en un congreso, irte a un hotel de lujo, comidas, etc. También para mí es una forma de corrupción el que las empresas pongan precios desorbitantes a productos necesarios en la investigación pagados con dinero público. O que una empresa que está cobrando 30.000 € por un aparato sepa que está funcionando mal, no ponga remedio y lo mantenga en secreto. Y así un largo etcétera.

Pero imagino que a lo que te refieres es al caso de la doctora Sonia Meloi que está siendo investigada por EMBO.

-Sí, efectivamente, me refiero a eso que señalas. Háblanos de ello si no te importa.

-La Dra. Melo hizo, como yo, la tesis en el Institut d’investigació biomédica de Bellvitge (IDIBELL), y en 2009 publicó un artículo de investigación en la prestigiosa Nature Genetics. El pasado 27 de enero Nature retractó el artículo porque tenía unas figuras duplicadas. Aunque es un hecho bastante grave, por la investigación interna que llevó a cabo la revista y el IDIBELL, las conclusiones del trabajo son todavía válidas.

Yo me pregunto cómo se pueden tardar 7 años en detectar un error tan burdo.

–Lo mismo me pregunto yo, ¡cómo es posible! ¿Nos aclaras qué significa retractar un artículo para los legos en la materia?

-Pues que la revista retira ese artículo, no lo considera válido. Es como cuando le quitaron los tours de Francia a Lance Armstrong. Normalmente se hace por errores, plagio o fraude. En el primer caso se suele dar la oportunidad de volver a mandar el artículo corregido.

-¿Y qué es eso de figuras duplicadas? ¿Dónde está el problema en duplicar figuras?

-Imagina que estás probando varios tratamientos antitumorales y solo uno funciona bien, entonces en los que no funcionan pones duplicada la imagen del que funciona, pero girada de manera que no se vea a simple vista. Esto último es lo que parece que hizo la Dra. Melo, aunque no se sabe si a propósito.

-En todo caso, si las conclusiones son todavía válidas, ¿qué problema sustantivo hay? ¿No es una cuestión marginal lo que señalas?

-Para nada, la confianza es un pilar fundamental en ciencia. Para que yo continúe por ese camino de investigación, tengo que confiar en la integridad de esos investigadores y sus resultados. La revista ha actuado correctamente, aunque muy tarde. ¡Piensa que yo comparto autoría en un artículo con Manel Esteller!

-Pues no sabía nada. No sé qué decirte en este caso. Continúa, continúa, te he interrumpido antes.

-Para mí, lo más importante es que esa publicación (y otras) le permitió a Malo (y a su supervisor Manel Esteller) ganarse un prestigio. En concreto Malo continuó su carrera investigadora en la Universidad de Texas donde publicó al menos otros 5 artículos con claros signos de “fallos” con las imágenes: manipulación, duplicación, etc.

Lo más importante de este culebrón es que su jefe de Texas, la universidad y Malo recibieron por el descubrimiento de esa publicación, una inversión de 80 millones de $ de una empresa. Por ello, según el blog, la universidad no está investigando a Malo, ya que dañaría esa inversión.

Varios artículos de Malo con Esteller, y de Esteller sin Malo son sospechosos de manipulación según blogs especializados en el tema. Todos en revistas de mucho prestigio. Sin embargo parece que nadie está investigando los artículos sospechosos de manipulación llevados a cabo por Malo y Esteller, y el IDIBELL solo estaría investigando aquellos sin Malo.

–Parece que nadie, acabas de decir, está investigando los artículos sospechosos de manipulación llevados a cabo por Malo y Esteller, y el IDIBELL solo estaría investigando aquellos sin Malo. ¿Y eso cómo se come? ¿Por qué?

-A continuación te transcribo la traducción del correo que el nuevo director del IDIBELL Jaume Reventós envió al periodista:

“Como sabes, desde hace años, Sonia Melo no es parte de nuestra institución y sigue su carrera en otro sitio. Con respecto a las publicaciones en las cuales la Dra Melo no es autora, quiero que sepas que procederemos nuestra investigación siguiendo los procedimientos estándar para esos asuntos. Nosotros apoyamos una ciencia limpia y justa de nuestros científicos y creemos que el fraude no tiene cabida en nuestra institución” .

Yo no estoy de acuerdo con lo que dice Reventós. Opino que Manel Esteller es el responsable primero y último, por ser jefe de grupo, investigador principal y especialmente porque era el director de tesis de Melo.

Es sorprendente que tuviéramos que denunciar repetidamente (con éxito) al IDIBELL frente a inspección de trabajo por no reconocer a los investigadores predoctorales como trabajadores, sino como becarios, y que años más tarde le den la categoría de investigador a una “becaria” cuando de lo que se trata es de encasquetarle responsabilidades ante un posible fraude. Yo mismo tuve alguna conversación con Esteller al respecto de la situación de los entonces llamados becarios.

La lentitud en descubrirse esto tiene consecuencias.

–Por ejemplo…

or ejemplo, la EMBO, una organización para la investigación europea que boga por la excelencia científica, le concedió hace poco a Melo un proyecto de 50 mil € al año por 5 años. Todo por sus excelentes publicaciones científicas. Ahora mismo EMBO la está investigando. Y opino que es probable que le retire la financiación al igual que otros recientes casos de manipulación de resultados que recibieron premios de EMBO.

–¿Otros recientes casos de manipulación de resultados que recibieron premios de EMBO? ¿Algún ejemplo? Entonces no son casos muy infrecuentes…

Por ejemplo un investigador de la Universidad de Zurich había recibido la medalla de oro de la EMBO, un premio muy prestigioso. Poco después reconoció que había manipulado decenas de artículosii. Le han retirado el premio obviamente.

No creo que sean frecuentes. Son escandalosos y perjudiciales pero no vamos falsificando datos.

-¿Ciencia y corrupción-falsificación de resultados no son términos antagónicos? ¿Cómo un científico que se precie de serlo puede inventarse los resultados que dice obtener?

-Lo son, por supuesto. Pero solo si asumimos que lo que ahora llamamos investigación científica es realmente Ciencia con mayúsculas, y no una fábrica de publicaciones. Los investigadores que se inventan los resultados no son científicos.

-No son científicos pero durante mucho tiempo han pasado por tales…¿Para qué esas invenciones por otra parte? ¿Para darse prestigio? ¿Para salir en la prensa y en los medio en general? ¿Para obtener más reconocimiento y también más financiación? ¿No son conscientes que un día u otro, más pronto que tarde, pueden ser descubiertos?

-Es todo una locura, pero yo le encuentro una explicación.

-¿Cuál?

-La investigación en cualquier ámbito está impulsada por el desarrollo de las fuerzas productivas. No deja de ser algo impulsado por el sistema capitalista. Además está dentro de la competencia inter imperialista: UE, EEUU y China.

El sistema mide esa productividad por publicaciones y “calidad” de esas publicaciones. Esa calidad se mide mediante el “índice de impacto” que depende de varios factores. Pero para que nos entendamos, si se parte de una buena idea (una buena pregunta) la velocidad con la que tú publiques esa idea (la demuestres) depende de los recursos que le dediques (que tengas). Al final el valor de un artículo viene dado por el número de horas sociales necesarias para su publicación, no sé si me sigues.

-Creo que sí, la teoría marxiana del valor-trabajo me es útil para seguirte.

-Y como no espabile ese artículo lo producirán en China o EEUU en menos tiempo, e igual que la camorra napolitana con la ropa, me dejarán sin mi premio, no podré publicarlo bien, no tendrá valor y mi carrera se irá al traste.

Yo, literalmente, tengo dos años de financiación, en un año se me termina el contrato y me voy a la calle.

-A la calle es a la calle… Sin trabajo y con lo que llevas puesto.

-Exacto, exacto

-Sigue por favor.

-Podría optar por un proyecto EMBO para jóvenes investigadores si he publicado bien. Pero mis recursos son limitados, solo mis dos manos. El diablo está en todas partes y nos pone la tentación delante. Después está tu carrera, tu prestigio como investigador, el querer ser el Ronaldo de la ciencia (un premio Nobel)… Otro factor es que existe en mi opinión un grado alto de desequilibrio mental y social en nuestra profesión. Por desequilibrio no quiero decir locura ni nada de eso. Hablo de gente muy joven cuya única vida es el laboratorio, jornadas semanales de 50-60 horas, acoso, sin vacaciones, gente que trabaja sin cobrar en las universidades… He visto laboratorios en EEUU donde se come, cocina e incluso duerme dentro.

No sé lo que pasa por la cabeza de alguien para falsificar un resultado, sí sé las condiciones objetivas que llevan a un gran aumento en las falsificaciones y retracciones en publicaciones: la precariedad, la competitividad y la locura que es la evaluación por publicaciones.

-Luego, por tanto, las condiciones objetivas en que se realiza la investigación en muchos países del mundo, no sé si en todos, posibilita explotaciones, desequilibrios y falsificaciones.

-Posibilita no, las fomenta. Mira si todo esto es loco que en la investigación se da hasta deslocalización de la producción. Se ha puesto de moda en los últimos años que investigadores europeos tengan dos laboratorios, uno aquí y otro en Rusia. Viajan una vez al mes a Rusia, donde el gobierno financia la producción y el investigador europeo tiene mano de obra barata y recursos allí. Entonces hablamos de que un solo investigador principal puede tener 30 personas a su cargo en dos países distintos. No hay mente humana que pueda controlar bien toda esa producción de datos.

-¿Conoces algún país en el que la investigación no transite por esos senderos de locura que has descrito?

-Pues de lo que conozco sectores en EEUU, aunque con los recortes que se están dando allí imagino que menos. Existen ramas en la investigación básica que reciben suficiente dinero para probar nuevas cosas, para seguir haciendo Ciencia con mayúsculas.

-La falsificación de resultados, ¿no es contraria a cualquier consideración de la ciencia asociada al rigor, a la verdad, al control de resultados? ¿No es eso lo que “se vende” desde las instituciones científicas y filosóficas?

-Sí, claro. Pero lo que no se puede es pretender que haya ética mientras que la vida de las personas dependen de una publicación, de unos resultados que cuadren con tu hipótesis. Imagina una chica de 30 años y pico, que haya hecho la tesis tarde, que se le haya complicado la cosa y no haya podido publicar antes de defender la tesis. Desde la revista le piden un experimento para aceptarlo. Ella tiene a la pareja esperando para irse a vivir a otro sitio y tener el niño deseado. Le quedan dos semanas de contrato y tiene que terminar esos experimentos, que se resisten a salir….

Esto no es un cuento, esta es la realidad de miles de investigadores todos los días.

-¿Y por qué las comunidades científicas permiten, permitís este grado de explotación y maltrato? ¿Por qué no luchar por unas condiciones dignas que os permitan desarrollar vuestra tarea? Tal como lo describes parece que estuviéramos hablando de las condiciones laborales de los compañeros y compañeras de la construcción o de los supermercados.

-Esto da para otra entrevista. Existe la mentalidad del artesano. Ideológicamente ha calado el cuento de la vocación, la pasión, el hago lo que me gusta y no me importa trabajar 10 horas diarias. Se llega a decir que para ser un buen investigador hay que sufrir durante la tesis. Eso lo he oído yo de gente haciendo la tesis recientemente.

Hay también narcisismo (estamos salvando a la humanidad). Y después represión, si te revelas olvídate de la carta de recomendación. En ese sentido recomiendo leer esta noticia sobre el acoso sexual en la cienciaiii.

-Por lo demás, vuelvo al tema inicial, ¿no puede tratarse de errores, de errores humanos, y no de intentos de engaño propiamente hablando? Euclides erró en la primera demostración de los Elementos pero nadie afirmaría que nos quiso engañar.

-Yo me equivoco todos los días Salvador. Nuestro trabajo es bastante complejo intelectual y técnicamente, hay muchísima presión y tenemos que controlar muchas variables. Pero para eso tenemos una metodología de trabajo que reduce mucho la posibilidad de error continuado. Por supuesto que podemos estar equivocados en las conclusiones que sacamos, pero para eso está la revisión y la reproducción de resultados, eso forma parte del juego.

Duplicar o manipular imágenes en una publicación, con toda la cautela en el caso del que hablamos, no es un error. Y si lo es, es porque no se han tomado las medidas adecuadas: el autor principal al montar las imágenes y no repasarlas; el autor jefe por no repasar o hacer que se repasen todas las imágenes; los editores de la revista; los revisores independientes… El sistema actual de cosas lleva necesariamente al caos, es imposible que hagamos Ciencia en estas condiciones, lo que se hace es producción científica, que es diferente.

-La EMBO, una organización científica europea que conoces muy bien, ¿no controla este tipo de prácticas? ¿No es esa su función precisamente?

-Se publican miles de artículos todos los meses. Es literalmente imposible controlar semejante producción “literaria”. No hay investigador que se pueda leer todo lo que se publica cada mes solo en su campo. Y a Nature le llegan miles de borradores todas las semanas, y rechazan gran parte de ellos.

-Entonces, si no es posible controlar esa producción literaria, ¿qué hacemos, qué se puede hacer? ¿Marcamos límites en la producción? ¿Nos dotamos de más medios de control?

-La publicación tiene que ser el medio por el que un descubrimiento se transmite a la comunidad científica. Por tanto no se tendría que publicar hasta que se produzca ese descubrimiento. Se publica mucho y mal, antes de que se esté del todo seguro del descubrimiento. Y para la financiación se evalúa no el descubrimiento sino la publicación. No hay que poner límites, hay que cambiar los estándares de evaluación.

-Le pregunto ahora por la forma en que se descubren las malas prácticas

-Cuando quieras.

Notas

i http://forbetterscience.wordpress.com/2016/02/10/sonia-melo-case-phd-advisor-esteller-investigated-postdoc-pi-kalluri-with-80mio-coi/

ii http://forbetterscience.wordpress.com/2016/01/28/olivier-voinnet-loses-embo-gold-medal-sonia-melo-investigated-by-embo/

iii http://www.eldiario.es/sociedad/acoso_sexual-ciencia-machismo_0_486101879.html/

Fuente: https://cienciamundana.wordpress.com/

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