Taiwán: Audrey Tang, la ministra digital

A los 35 años, Audrey Tang ya se ha cargado unos cuantos estereotipos. El currículum, la trayectoria y la identidad sexual de la nueva integrante del Gobierno de Taiwán no son de los que abundan entre los ministros de cualquier país del mundo. Incluso si el cargo (sin cartera) es de nueva creación y en un ámbito tan dinámico como el digital.

Nada en la vida de Tang parece convencional. Posee un cociente intelectual de 180, lo que la acredita como uno de los pocos genios oficialmente reconocidos del planeta. Con apenas seis años leía literatura clásica en varios idiomas. A los ocho hizo un descubrimiento: “Encontré en casa un libro sobre programación. Me enganchó enseguida la parte lógica y matemática, pero no tenía ordenador, así que dibujé uno en un papel, apreté los botones y escribí lo que habría producido la máquina. Así aprendí. Programar se convirtió en una manera de pensar”. Tenía 12 primaveras cuando descubrió internet y empezó a contribuir de forma decisiva al desarrollo del lenguaje Perl. Dos cursos después abandonó la escuela. In­capaz de adaptarse al sistema educativo tradicional, siguió una formación autodidacta. A los 15, desarrolló un buscador de canciones en mandarín. Tres años después lo vendió.

Su meteórica carrera la llevó a Silicon Valley, donde fue consultora de Apple. A los 24 años decidió adaptar su cuerpo de hombre a su verdadera identidad sexual. Esto la convierte en la primera mujer transgénero –aunque ella prefiere la denominación postgénero– que alcanza un cargo público en Taiwan y en un icono para la lucha por los derechos LGBT (lesbianas, gais, bisexuales y personas transgénero). Gobernada desde el pasado mes de mayo por la progresista Tsai Ing-Weng, la isla –estado autónomo de la República China– es uno de los lugares más tolerantes de Asia con este movimiento y se espera que sea el primer lugar del continente en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

En esta línea se enmarca el nombramiento de Tang, referente mundial del software libre que creció entre exiliados chinos de la revuelta de Tiananmen y se describe como una “hacker cívica”. El concepto lo define así: “Alguien que resuelve problemas de forma creativa apoyándose en la tecnología y que además aspira a conservar la anarquía de la red, utopía que he experimentado durante dos décadas”. Partidaria de introducir en la escuela la programación, considera que es “una síntesis entre matemáticas y lingüística” que “ofrece la oportunidad de sumergirte en las comunidades de cultura libre, que incentivan la espontaneidad, la interacción y persiguen el bien común”.

Tang ha colaborado en la introducción de plataformas como Uber o Airbnb y apuesta por un gobierno abierto, que haga accesibles los bancos de datos a los ciudadanos. Su obsesión por la transparencia la llevó a participar en el 2014 en el movimiento girasol –versión local del 15-M– retransmitiendo en directo a la calle lo que sucedía en el Parlamento. “No era un acto de rebelión, sólo intentábamos animar a la gente a hablar, eso es todo”, pondera. Pero la llegada al Ejecutivo de esta mujer, que vive con ocho gatos y dos perros, sí es toda una revolución. ¿Su misión? Nada menos que desarrollar en su país el Silicon Valley de Asia.