África/Rwanda/13 Noviembre 2016/Fuente: Allafrica/Autor:Michel Nkurunziza
Resumen: El Ministerio de Educación está reuniendo otros asociados, entre ellos el sector privado, las iglesias, las ONG y la sociedad civil para movilizar recursos para complementar el presupuesto de educación, actualmente en el 13 por ciento del presupuesto total del gobierno, como parte de los esfuerzos para aumentar el acceso a la educación.
The Ministry of Education is rallying other partners including private sector, churches, NGOs, and civil society to mobilise resources to complement the education budget, currently at 13 per cent of total government budget, as part of efforts to increase access to education.
The call was made at the 2016/17 Joint Review of Education Sector meeting, that brought together education stakeholders in Kigali, yesterday.
Education minister Papias Musafiri said their priorities include increasing access to pre-primary education by increasing infrastructure development, paying teachers’ salaries on time and providing capitation grant, especially in rural areas, for pre-primary schools.
Others include the implementation of new competency based curricula, and improving quality and relevance of technical and vocational education and training (TVET), among other things.
Repetition rate, drop out reduced
Dr Celestin Ntivuguruzwa, the ministry’s Permanent Secretary, said the number of students increased from 2,450,705 in 2015 to 2,544,394 in 2016, while the number of staff increased from 42,004 in 2015 to 43,558 in 2016.
The completion rate in primary has increased significantly from 60.4 per cent in 2015 to 65.2 per cent in 2016 against the 2017 target of 74 per cent.
«The drop-out rate narrowed from 10.3 per cent in 2015 to 5.7 per cent in 2016,» he said.
The number of pre-primary schools increased from 2,618 to 2,834 in 2015 and 2016, respectively while student enrolment increased from 183,645 in 2015 to 190,100 in 2016, a new report shows.
It shows that in lower secondary education, drop-out rate narrowed from 14.4 per cent in 2014 to 6.5 per cent in 2015, meaning that the 2015/16 target of 12.1 per cent has been surpassed.
But the repetition rate remained constant, at 11.6 per cent, meaning the 2015/16 target of 3.1 per cent was not met.
A significant progress has been made in Adult Literacy Programme, whereby a total number of centres increased from 4,313 in 2015 to 4,511 in 2016 while the learners increased from 95,829 in 2015 to 120,820 in 2016.
According to the Workforce Development Authority, TVET institutions increased from 383 to 391, while student enrolment increased from 94,373 last year to 97,671 in 2016.
Officials said there is a TVET financing loan scheme that is being developed to boost the enrolment rate.
Meanwhile, although the total education sector budget, worth Rwf205.6bn, was executed at 99 per cent (Rwf203.7bn spent), the budget allocated to education quality and standards was executed lowest compared to other priorities, according to the sector review report.
Education partners questioned the ministry on why education quality and standards as well as higher educationassurance budget had the lowest execution performance with 77 per cent and 75 per cent, respectively.
Education quality and standards as well as higher education assurance budget were Rwf2bn and Rwf140m yet only Rwf1.5bn and Rwf105m, respectively, was absorbed.
«The low performance in budget execution in comparison to other priorities is influenced by many factors. Partly, it depends on how money is disbursed and where it goes,» Janvier Gasana, the Director General of Rwanda Education Board, explained.
This department, Gasana said, does not only deal with quality but also reducing ratio in classrooms.
«It also deals with monitoring quality and that is why we are focusing on training teachers, increasing the number of schools and teachers while putting in place incentive mechanisms,» he added.
Teacher ratio
On the other hand, Clement Mugabo, the Ag. Director General, Education Planning, said the primary qualified teacher ratio for 2015/2016 is one teacher per 62 pupils against the target of one per 52 pupils.
However, he said that qualified teacher-student ratio in secondary school is on track since one teacher is per 29 students against the mid-term target of 32 students for one student.
Fuente de la noticia: http://allafrica.com/stories/201611110635.html
Fuente de la imagen: http://allafrica.com/download/pic/main/main/csiid/00360054:5e976100770defeabe387ed294e3a4fe:arc614x376:w285:us1.png
África/Uganda/13 Noviembre 2016/Fuente: Allafrica/Autores:Blanshe Musinguzi and Damali Mukhaye
Resumen: La 67ª ceremonia de graduación de la Universidad de Makerere que se fijó para enero del próximo año pende de un hilo después de la administración de la universidad dio a entender en un posible aplazamiento de la misma.
Kampala — Makerere University’s 67th graduation ceremony that was set for January next year hangs in the balance after the university management hinted on a possibility of postponing it.
Prof Ddumba Sentamu, the Vice Chancellor, yesterday said confirming the date for the graduation would depend on when the university would be reopened by the President.
«We may postpone the graduation depending on the circumstances. If the university is reopened this year, automatically the graduation is bound to take place on the scheduled date. But if it opens next year, it is obvious we shall also postpone the graduation,» Prof Ddumba Ssentamu said.
President Museveni indefinitely closed the university recently after students went on strike demanding that lecturers resume teaching.
The lecturers under their pressure group, the Makerere University Academic Staff Association (Muasa) general assembly, went on strike on October 26 demanding payment of incentives arrears amounting to 28b.
At the time of the strike, some students had not cleared with the university to enable them graduate while others had missing marks.
Prof Ddumba said yesterday they were waiting for guidance from the Education ministry on a way forward.
Meanwhile, the staff have defied the University Council’s directive to return university property, including cars.
All lecturers and senior administrators were ordered to hand over university cars to the estates’ department by Monday 5pm. However, a number them have defied the council directive. The university has 382 cars.
Prof Ddumba declined to reveal the number of university staff who had handed over the cars.
He dismissed claims from a section of staff members to the effect that they had not officially been notified to return the cars.
«That is a lie. We made a communication to staff members to bring back the cars. You (media) have seen the communication, how come they (staff members) have not seen it?» Prof Ddumba asked, adding: «It is difficult to say how many people have returned the cars. They are responding.»
Students guild president Roy Ssemboga said he has not received any letter requesting him to return the car.
«I just hear rumours that people are supposed to return the cars. But it’s parked,» he said.
On Tuesday, Makerere University spokesperson Ritah Namisango said she consulted the Estates and Works department who have informed her that they are on station receiving the university vehicles.
«Some members of staff have also contacted the university authorities and informed them that they will hand over the vehicles by close of business tomorrow (Wednesday). I am certain that by close of business on Wednesday [yesterday], the team from Estates and Works Department will provide an update to the Deputy Vice Chancellor (Finance and Administration) and Vice Chancellor on the number of vehicles returned,» Ms Namisango said.
«We will then be in a position to inform the media [on] the number of vehicles returned and parked by that time,» she added.
Dr Muhammed Kiggundu, the Muasa chairperson, said: «If they found it necessary that lecturers should return cars, that is okay.»
He said less than one per cent of university lecturers have cars.
Meanwhile, Buganda Road Chief Magistrates Court has remanded to Luzira Prison four Makerere University students arrested over demonstrating against the closure of the university.
They were advocating the re-opening of the Makerere University but the police said they were disrupting peace in the area.
Students jailed
Makerere University students Paul Kato, Ronald Ainebyona, Edmund Kahigi and Crispus Waswa, were charged on Tuesday with taking part in unlawful assembly and were remanded to Luzira prison. They denied the charges before Chief Magistrate Jamson Karemani.
The four were arrested on November 7 on Namirembe Road in Kampala on grounds that they were participating in an illegal demonstration.
Fuente de la noticia:http://allafrica.com/stories/201611110016.html
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Kenia / 12 de noviembre de 2016 / Por: RUSHDIE OUDIA / Fuente: http://www.nation.co.ke/
The Kisumu County Assembly on Wednesday unanimously passed a bill allowing the local government to provide free education for disabled children at Early Childhood Development centres in the region.
According to the 2016 Kisumu County Disability Bill, students with special needs enrolled in youth polytechnics will also benefit from the free education. The bill further provides for the establishment of special schools for the disabled in the area.
Nominated MCA Farida Salim said the group was suffering at mainstream schools, which she said lack proper facilities for disabled students.
“Persons with disabilities get little attention in the [mainstream] schools and many cannot access basic amenities such as toilets,” said Mrs Salim.
She advised the county government to ensure it builds model centres that are friendly to the group.
Parents or guardians of disabled children are now required to enrol them in the schools or risk facing legal action.
“A parent, guardian or custodian who contravenes this section commits an offence and is liable on summary conviction to a fine not exceeding Ksh100,000, or to a term of imprisonment not exceeding three months,” said nominated MCA Caroline Agwanda, who tabled the bill in the House.
“Civic education should be introduced on disability issues in healthcare programmes and further promote the use of sign language,” she added.
África/Sudáfrica/Noviembre de 2016/Autores: Sahal Yacoob, Karen Jacqueline Cloete/Fuente: MGAfrica
RESUMEN: La academia constituye 50 jóvenes académicos y 20 ex alumnos de múltiples disciplinas – incluyendo ciencias de la salud, ciencias naturales y sociales, ingeniería y humanidades.Son seleccionados por mérito académico de instituciones de educación superior e investigación. Este es un resumen de una declaración formulada en la asamblea general de la organización 2016 en octubre. En ella, la academia advierte de consecuencias «catastróficas» si continúan las protestas universitarias y no se implementan soluciones a largo plazo a los complejos problemas de múltiples niveles del sector. Somos muy conscientes de los desafíos que enfrentan los estudiantes. Enseñamos y supervisamos estudiantes de pregrado y posgrado. Estos son los futuros jóvenes académicos de Sudáfrica. Financiamos la finalización de nuestra propia educación superior. Varios de nosotros están ahora cargados con altos niveles de deuda que – como jóvenes académicos empleados en variadas posiciones temporales, permanentes, financiadas y autofinanciadas – nos esforzamos por pagar.
The academy constitutes 50 young academics and 20 alumni from multiple disciplines – including health sciences, natural and social sciences, engineering and the humanities. They are selected on academic merit from institutions of higher education and research.
This is a summary of a statement formulated at the organisation’s 2016 general assembly in October. In it, the academy warns of “catastrophic” consequences if university protests continue and no long-term solutions to the sector’s complex, multi-tiered problems are implemented.
We are acutely aware of the challenges that students face. We teach and supervise undergraduate and postgraduate students. These are South Africa’s future young academics.
We financed the completion of our own higher education. A number of us are now burdened with high levels of debt that – as young academics employed in varied temporary, permanent, funded and self-funded positions –- we struggle to repay.
As a group of young academics committed to the South African academic project, we can no longer avoid engaging with these crucial issues at this complicated moment. If this situation remains unresolved, the implications will be catastrophic. This is true for undergraduate and postgraduate students, including both South African and international students. Those who are on time-limited bursaries and fellowships are also at risk.
As an example, if any academic year is compromised, the country could experience a shortage of medical doctors and allied health professionals. Internship placements in those fields will be vacant without graduates. This will place further stress on an overburdened public health system upon which most South Africans rely.
There has so far been a lack of constructive leadership at the national level and lack of effective engagement between staff and student leaders. This has triggered escalating tensions. It has also led to the development of unproductive, often confrontational and personalised debates. These run counter to the principles of scholarly engagement. They hinder the possibility of finding collective solutions to this crisis.
We call for urgent and peaceful resolutions across our campuses that will result in the removal of police and private security. We want to avoid confrontations between police and private security with students and staff. We acknowledge the presence of diverse experiences of structural and direct violence, and the threat these forms of violence pose across our campuses.
We also acknowledge that the presence of police and security is experienced differently. It creates contexts in which teaching, learning, research and innovation cannot take place.
Universities need to recognise the anxiety and psychological trauma experienced by many staff and students during this period. Institutions must commit to addressing this trauma and anxiety. Doing so will help facilitate the resumption of high-quality teaching and learning when institutions reopen.
Recommendations
It’s crucial to develop spaces for respectful engagement that acknowledges and supports continued debate and differences of opinion. We offer our members as a resource to support constructive national dialogue on this crisis.
Fee-free higher education could be financed in different ways, guided through the development of evidence-informed financing models. But it is not academics alone who ought to be involved in this process.
We call on the President of South Africa to:
urgently address the root cause and not just the symptoms of the crisis being experienced across institutes of higher education;
commit to increased funding streams for the sector, which will improve equity in access to quality higher education;
immediately convene a national dialogue. It needs to include student, parent and academic representatives. University administrators, the private sector and industry must also be included. This will be a safe space to discuss approaches and develop a consensus statement committing to realising the goal of fee-free quality higher education for poor and “missing middle” students. The missing middle are those whose parents earn too much money to qualify for government loans but not enough to afford tuition;
urgently reformulate the emergency task team he established around this crisis to include the National Treasury. This is necessary to move away from reducing the crisis to one associated only with security concerns. The National Treasury is a key player in realising funding goals.
It’s also important that the President work with the fees commission he established to complete its inquiry into different financing models. The commission needs to release an approved model for implementing fee-free quality higher education for poor and “missing middle” students.
We offer the President our academy’s expertise to support the development of sustainable solutions.
Dire consequences
South Africa will struggle to maintain and grow its internationally respected research-intensive environment if academic programmes are suspended and university campuses closed.
The country’s academy and science innovation needs room to transform and grow. We are very concerned that this crisis will negate the gains made to date – and will have dire consequences moving forward.
Sierra Leona debe levantar la prohibición profundamente discriminatoria de que las niñas claramente embarazadas asistan a la escuela y se presenten a pruebas académicas, una prohibición que continúa afianzando la desigualdad de género en el país y que pone en peligro el futuro de miles de adolescentes, ha afirmado hoy Amnistía Internacional, cuando se cumple un año de su informe sobre este asunto.
“La prohibición de que las niñas claramente embarazadas asistan a escuelas públicas y se presenten a pruebas académicas es profundamente desacertada y no contribuye a que se aborden las causas profundas del alto índice de embarazos adolescentes en Sierra Leona, que aumentó durante la devastadora crisis del ébola y que sigue siendo elevado pese a la prohibición”, ha declarado Alioune Tine, director regional de Amnistía Internacional para África Occidental y Central.
La prohibición fue declarada política oficial del gobierno en abril de 2015, poco antes de la reapertura de los centros escolares tras la crisis del ébola. Más de un año y medio después, Amnistía Internacional siente honda preocupación por que la prohibición sigue vigente a pesar de las críticas nacionales e internacionales.
Amnistía Internacional ha hablado con 68 niñas de entre 15 y 20 años embarazadas o que habían dado a luz recientemente en zonas urbanas y rurales del oeste de Sierra Leona. También ha hablado con 26 agentes nacionales e internacionales de la sociedad civil, profesores y profesoras y autoridades gubernamentales para evaluar el impacto de la prohibición.
La mayoría de las niñas entrevistadas quedaron encintas durante el brote de ébola, momento en el que hubo un aumento de los embarazos adolescentes junto con un incremento de la violencia sexual. El impacto económico negativo de la crisis del ébola dio lugar a un aumento de las relaciones de explotación y de abuso.
La mayoría de las niñas entrevistadas quedaron encintas durante el brote de ébola.
La mayoría de las niñas afirmó que esta política les hizo sentirse abandonadas y desanimadas por no poder ir a la escuela. Describieron su frustración por no poder presentarse a pruebas académicas para las que se habían preparado.
Una niña contó a nuestro equipo de investigación: “Podría haber hecho el examen. Estudié bastante. Aunque estés embarazada, si has estudiado, deberías poder examinarte.”
Las niñas también hablaron de su frustración al tener que repetir curso después de dar a luz, por haber perdido la oportunidad de hacer el examen cuando estaban embarazadas:
“Tengo que repetir curso. Me siento mal porque veo que mis amistades pasarán de curso el año que viene”, contó una niña de 17 años a Amnistía Internacional.
La estigmatización que existe en torno al embarazo adolescente en Sierra Leona conlleva que se haga sentir vergüenza a las niñas por estar embarazadas y que a veces sufran el ostracismo o incluso abusos por parte de sus familias y profesores.
Una niña con la que habló Amnistía Internacional afirmó que había abandonado voluntariamente la escuela tras ver el trato que habían recibido sus compañeras en el pasado: “Un profesor anunció […] que la niña estaba embarazada delante de toda la escuela, le quitó la mochila (con la que la niña se estaba protegiendo el vientre) y la golpeó con una vara”.
Tengo que repetir curso. Me siento mal porque veo que mis amistades pasarán de curso el año que viene.
En mayo de 2015, ante la presión internacional y nacional, el presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, anunció el establecimiento de un sistema educativo “puente” alternativo que permitiría a las niñas embarazadas seguir acudiendo a la escuela, pero en locales u horarios diferentes los de sus iguales.
A pesar de que este sistema paralelo ofrece a las niñas acceso a una forma limitada de educación, el presidente Koroma, en su discurso del Día de la Mujer de marzo de 2016, pareció confirmar que, en parte, se fundamentaba en estereotipos negativos de las niñas embarazadas cuando afirmó: “Continuarán recibiendo una educación formal pero no se les permitirá estar en la misma clase con otras niñas que también van a la escuela. Volvamos a lo básico y protejamos nuestros valores y nuestra cultura.”
Autoridades del ministerio de Educación contaron a Amnistía Internacional que, inicialmente, 14.500 niñas se inscribieron en el plan y que alrededor de 5.000 habían regresado al sistema público ordinario tras dar a luz. Las clases se impartían tres veces por semana, entre dos y tres horas al día. El plan de estudios era distinto al de las escuelas regulares y sólo se impartían asignaturas troncales. También se ofrecía a las niñas información y servicios de salud, tales como planificación familiar.
La mayoría de las niñas con las que habló Amnistía Internacional hicieron comentarios positivos sobre el sistema puente. Algunas niñas afirmaron preferirlo al de su escuela regular por la estigmatización a la que allí se enfrentaban.
Una niña dijo a Amnistía Internacional: “Me sentía avergonzada, en la escuela regular todo el mundo se reía de mí.”
Sin embargo, varias niñas afirmaron que, de haber podido elegir, hubieran preferido permanecer en el sistema escolar ordinario.
“Sólo nos enseñaban matemáticas e inglés, pero yo estudiaba comercio en la escuela, y eso no nos lo enseñan”, contó una niña a Amnistía Internacional.
Otra niña dijo: “Yo preferiría ir a mi escuela, porque allí me dan resultados [calificaciones de los exámenes]. Cuando dé a luz, seguiré estudiando en mi escuela; el centro de aprendizaje es sólo para cuando estoy embarazada.”
El plan puente concluyó en agosto de 2016, pero las clases alternativas para niñas embarazadas continuarán con el nuevo plan —gestionado por el ministerio de Educación, con el apoyo de UNICEF y del gobierno del Reino Unido—, que se centrará también en las niñas que hayan abandonado la escuela por diferentes motivos así como en intervenciones para ayudar a las niñas a que sigan yendo a la escuela. El nuevo plan tendrá una duración de 17 meses y empezará a aplicarse en noviembre de 2016.
Amnistía Internacional y expertos nacionales han aplaudido la atención permanente a la educación de las niñas a través de este programa. Con todo, sigue suscitando preocupación la falta de opciones para las niñas embarazadas debida a la prohibición y a que no pueden presentarse a pruebas académicas, lo que supone un incumplimiento de las obligaciones de Sierra Leona de proporcionar igualdad de acceso a una educación de calidad para todos los niños y todas las niñas.
Las escuelas especiales para niñas embarazadas no son la solución para abordar el elevado índice de embarazos adolescentes de Sierra Leona. A pesar de las recomendaciones formuladas por Amnistía Internacional, el Comité de los Derechos del Niño y organizaciones nacionales, la información sobre salud sexual y reproductiva todavía no forma parte del plan de estudios oficial. La mayoría de las niñas contaron a Amnistía Internacional que antes de quedar embarazadas no tenían conocimientos sobre planificación familiar y que habían recibido muy poca o ninguna educación sexual.
La mayoría de las niñas contaron que antes de quedar embarazadas no tenían conocimientos sobre planificación familiar y que habían recibido muy poca o ninguna educación sexual.
Una de la niñas dijo a nuestro equipo de investigación: “En la escuela, realmente no nos enseñan planificación familiar. Creen que somos demasiado pequeñas, o que es malo, o que nos animará a tener relaciones sexuales.”
Las niñas también tenían mucho miedo y recibían información errónea sobre la planificación familiar.
Una niña de 19 años que estaba embarazada de cuatro meses afirmó:
“Me puse la inyección durante uno o dos años, pero no me llegaba el periodo. Alguien nos dijo que la inyección mató una niña porque evita que tengas el periodo. Pensé que debía dejar de ponerme la inyección hasta que me llegara el periodo. No sabía dónde preguntar sobre este tema. Luego quedé embarazada.”
Las niñas que quedan embarazadas pueden enfrentar obstáculos complejos y entrecruzados para proseguir con su educación. Además de la prohibición del embarazo, los gastos escolares también preocupaban enormemente a la mayoría de las niñas con las que habló Amnistía Internacional.
En un país en el que el 72 por ciento de la población vive en una situación de pobreza extrema, esos gastos y el costo de tener un hijo o una hija pueden ser abrumadores. Además, la estigmatización relacionada con el embarazo adolescente implica que muchas familias les retiren su apoyo económico, lo que dificulta aún más a muchas niñas poder regresar a la educación regular, incluso después del nacimiento de sus hijos.
Como una niña dijo a Amnistía Internacional:
“No puedo volver a mi escuela porque no puedo pagar los gastos. Intento buscarme la vida e ir a clases particulares. Nadie me ayuda.”
“A no ser que se eliminen los obstáculos a la educación, el gobierno de Sierra Leona está dejando en la estacada a sus niñas y poniendo en peligro su futuro. De conformidad con sus obligaciones internacionales, el gobierno debe dar pasos concretos para garantizar progresivamente el acceso de todas las niñas a la educación —incluso con subvenciones para aquellas que las necesiten— como parte de su estrategia educativa”, ha declarado Alioune Tine.
A no ser que se eliminen los obstáculos a la educación, el gobierno de Sierra Leona está dejando en la estacada a sus niñas y poniendo en peligro su futuro.
“También es fundamental erradicar la estigmatización que existe en torno a las niñas embarazadas. Sierra Leona ha hecho grandes esfuerzos para abordar la estigmatización de las personas supervivientes de ébola, y debe garantizar que las adolescentes en situaciones de gran vulnerabilidad reciban la protección y el apoyo de sus profesores, familias y comunidades; en vez de que las avergüencen y las culpabilicen.”
Información complementaria
En noviembre de 2015, un informe de Amnistía Internacional estimó que hasta 10.000 niñas resultaron afectadas por la prohibición de que las niñas claramente embarazadas asistieran a la escuela y se presentaran a pruebas académicas. Diversos estudios han concluido que durante el brote de ébola se produjo un incremento de los embarazos adolescentes. Un estudio realizado en 2016 por Secure Livelihoods Consortium afirmó que las encuestas del Fondo de Población de las Naciones Unidas indicaban que 18.119 adolescentes quedaron embarazadas durante el brote de ébola.
Incluso antes de que se produjera el brote, a finales de 2013, Sierra Leona tenía uno de los índices de embarazos adolescentes más elevados del mundo, con un 28 por ciento de las niñas de entre 15 y 19 años embarazadas o habiendo dado a luz al menos una vez.
El Comité de los Derechos del Niño, en su reciente examen de octubre de 2016, instó a Sierra Leona a levantar inmediatamente la discriminatoria prohibición de que las niñas embarazadas asistan a la escuela y se presenten a pruebas académicas, y a garantizar que tanto ellas como las madres adolescentes reciben apoyo y ayuda para proseguir con su educación en escuelas regulares. Muchos otros países formularon recomendaciones similares durante el examen periódico universal llevado a cabo por el Consejo de Derechos Humanos en enero de 2016, pero Sierra Leona no las aceptó. La Comisión de Derechos Humanos de Sierra Leona, la coalición Educación para Todos, el Colectivo de la Sociedad Civil sobre Matrimonio Precoz y Embarazo Adolescente y el equipo de las Naciones Unidas en Sierra Leona emitieron declaraciones en 2015 en contra de la prohibición.
Excluir a las niñas embarazadas de la educación regular y de las pruebas académicas ha sido práctica habitual en Sierra Leona durante más de un decenio; no obstante, la declaración oficial de la prohibición en abril de 2015 convirtió una práctica informal y esporádica en una política gubernamental que formalizó y exacerbó el problema. Hace más de 10 años, tras el final de la guerra civil, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación formuló una recomendación imperativa, afirmando que la práctica de expulsar a las niñas embarazadas de las instituciones educativas era discriminatoria y retrograda.
Se estima que en todo el mundo sólo 3 de cada 10 mujeres jóvenes y adolescentes de entre 15 y 24 años tienen un conocimiento correcto y amplio sobre el VIH.
Con un conocimiento insuficiente, los jóvenes están mal preparados para tomar decisiones sanas y seguras sobre su salud sexual. Sin embargo, pese a que el conocimiento constituye una base fundamental, no es suficiente para modificar por sí mismo los patrones de comportamiento ni de reducir el riesgo de infección por el VIH. Se debe combinar dicho conocimiento con las destrezas y actitudes adecuadas, que pueden enseñarse y desarrollarse a través de una educación integral de alta calidad sobre sexualidad.
Esta educación no sólo desempeña un papel importante en la prevención de resultados negativos en la salud sexual y reproductiva, sino que también ofrece una plataforma para tratar las cuestiones de género y los derechos humanos, así como para promover las relaciones infundadas en el respeto y en la no violencia. Sin embargo, la educación sobre sexualidad y el VIH con perspectiva de género y basado en la preparación para la vida solo se incluye en el plan nacional del 15% de los 78 países analizados en el Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo. Este ha sido creado recientemente por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
Los programas de educación integral sobre sexualidad tendrán mayor probabilidad de contribuir a la reducción de infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados cuando se centran en las relaciones de género y poder que los programas que hacen caso omiso de este vínculo.
Un programa de este tipo con perspectiva de género se ha aplicado en Zambia, que es un signatario del Compromiso Ministerial de 2013 sobre la educación integral sobre sexualidad y servicios de salud sexual y reproductiva para adolescentes y jóvenes en África oriental y meridional.
El plan de acción en Zambia se centra en la pubertad, la prevención del VIH, la igualdad de género, la salud sexual y reproductiva, las relaciones y los derechos humanos. El objetivo es que los adolescentes y jóvenes de Zambia disfruten de una salud sexual y reproductiva más adecuada, así como de mejores resultados con respecto a su salud general.
Zambia cuenta actualmente con la mayor población de jóvenes de toda su historia; el 52,5% de ellos son menores de 18 años. Durante la etapa escolar de los jóvenes, los profesores y expertos en salud sexual tienen una oportunidad única para hacer llegar a los estudiantes información adecuada en materia de educación sanitaria. El inicio de la adolescencia no solo conlleva cambios físicos, sino que también expone a los jóvenes a posibles violaciones de los derechos humanos, en particular en los ámbitos de la sexualidad, el matrimonio y la maternidad.
Harriet Lilanda, estudiante de 13 años de la escuela primaria de Twalumba, en Lusaka (Zambia), considera que un nuevo programa de educación sexual es fundamental para los jóvenes. «No era fácil hablar abiertamente sobre sexualidad, pues los chicos podrían pensar que soy una chica fácil. En casa, los padres también son muy reservados al respecto; creo que la educación que estamos recibiendo en clase ahora me ayudará», afirmó.
Tanto los profesores como los estudiantes en Zambia han acogido con satisfacción la educación integral sobre sexualidad en las escuelas y valoran el impacto que tendrá en la actitud de los jóvenes.
«Tuve la necesidad de involucrarme más en la educación integral sobre sexualidad a raíz de ver cómo nuestra sociedad oculta este tipo de información», declara Agather Shindende, profesora de la escuela primaria de Kabulonga. «Recuerdo que, cuando era pequeña, nos decían que si nos sentábamos al lado de un niño nos quedaríamos embarazadas. No quiero que esta generación tenga que pasar por lo que nosotros pasamos».
Los colegios tienen el potencial necesario para contribuir a un comportamiento individual saludable, así como para impartir mejores normas sociales sobre la igualdad de género y la no violencia, pero esto no podrá llevarse a cabo si al mismo tiempo son escenario de desigualdades de género y violencia. El acceso a un entorno de aprendizaje seguro debe combinarse con la educación sobre la igualdad de género, el comportamiento no violento y la salud sexual y reproductiva universal.
«De todo lo que he aprendido, el género es lo más interesante», afirma Harriet Lilanda. «Me gusta porque nos enseña a ser igualitarios. Los niños y las niñas pueden hacer las mismas cosas: matemáticas, ciencias, economía doméstica y dibujo técnico. He aprendido que debemos respetarnos los unos a los otros y que las tareas del hogar deben realizarlas tanto los niños y como las niñas».
Las diferentes prácticas relacionadas con el género, las normas y los valores influyen en las relaciones, la reproducción y la sexualidad. Las relaciones desiguales de género hacen que sea difícil para las mujeres y las niñas tomar decisiones sobre su sexualidad, además de aumentar su vulnerabilidad a la violencia, al matrimonio precoz y a resultados adversos en lo que respecta a su salud sexual y reproductiva.
Agather Shindende valora los beneficios de la educación integral sobre sexualidad y poco a poco comienza a ver los resultados. «La actitud y el comportamiento de los alumnos con respecto a las normas de género están mejorando lentamente, especialmente entre los niños», afirma. «Antes, los niños nunca querían cursar asignaturas como economía doméstica porque consideraban que era sólo para niñas. Hoy en día, sin embargo, de un total de 45 alumnos, 20 son varones y fueron ellos mismos los que escogieron voluntariamente economía doméstica como una de sus asignaturas optativas. Esto pone de manifiesto que la enseñanza de la educación integral sobre sexualidad desde una edad temprana puede abrir las mentes de nuestros jóvenes. También tenemos muchas niñas que van a clases de arte y diseño, incluyendo el dibujo técnico, que antes eran exclusivamente para niños».
Si las mujeres jóvenes y adolescentes, antes de ser sexualmente activas, tienen acceso a una educación integral sobre sexualidad apropiada para su edad, es más probable que tomen decisiones fundamentadas sobre su sexualidad y que enfoquen sus relaciones con más confianza en sí mismas. Se ha comprobado además que la educación integral sobre sexualidad está vinculada a un mayor uso del preservativo entre las adolescentes, a un incremento en el número de mujeres jóvenes que realizan voluntariamente las pruebas del VIH y a una reducción de embarazos adolescentes. Estos beneficios son particularmente visibles cuando la educación integral sobre sexualidad se suma a servicios sanitarios no relacionados con el centro educativo ofrecidos en un entorno libre de estigma donde los jóvenes se encuentren cómodos.
La discusión en marcha en el mundo hoy se concentra en comprender la profundidad de la crisis financiera iniciada en 2007 y su relación con el conjunto de graves limitaciones del actual sistema mundial para garantizar la sobrevivencia de la humanidad. Estaríamos en una crisis final del capitalismo que hasta 2016 no ha alcanzado una recuperación suficiente, por lo menos en sus centros más importantes. En este contexto general, las economías hoy llamadas “emergentes” se desprenden de una posición subordinada del sistema mundial y conducen al surgimiento de muchos grupos de investigación que trabajan sobre la crisis mundial.
Como resultado de este giro de preocupaciones, emergen nuevos temas antes menospreciados en los centros de investigación conservadores, como la importancia de la concentración de la producción, del ingreso y de las riquezas, así como del intercambio mundial de bienes y valores. Podría deducirse que sería casi imposible prever e interpretar estos fenómenos antes despreciados o, inclusive, suprimidos del centro de las preocupaciones científicas.
No creo que debamos hacer un trabajo demasiado grande para localizar las principales tendencias que se están desarrollando en la economía mundial para tener una capacidad de previsión y de identificación de sus posibles direcciones. La verdad es que la crisis iniciada en 2007 era relativamente previsible, pero su profundidad y duración sí se hizo más difícil de prever, debido a la existencia de muchos factores condicionantes de la misma. Si analizamos globalmente las últimas estadísticas macroeconómicas, veremos que emergen nuevos poderes económicos, sobre todo en Asia y, particularmente, China e India. El gobierno chino, principalmente, está activando sus reservas (de cerca de 400 billones de dólares, o trillones en inglés) que representan un enorme volumen de liquidez en un mundo donde prevalecen las deudas en los antiguos centros de poder. El antiguo grupo de las siete mayores economías y la Trilateral (Estados Unidos, Europa y Japón) son cada vez más incapaces de pagar sus deudas que son, por lo general, mayores que el valor de sus Productos Internos Brutos (PIB), pues se trata de economías donde prevalecen los déficits comerciales externos y los déficits fiscales internos.
De esta manera prevalece la tendencia a la valorización del yuan. Al valorizarse el yuan, China gana el poder de emitir su propia moneda con circulación internacional. Esto se multiplica cuando el gobierno de China busca fortalecer su economía creando “fondos soberanos” juntamente con otras potencias superavitarias con el objetivo de ampliar mundialmente sus inversiones. El gobierno chino ya lo viene haciendo desde algún tiempo atrás, mientras el yuan tiene circulación internacional creciente (del 2% de las divisas en el mercado internacional en 2012 el yuan alcanza el 8% en 2016). Es así como países de la OPEP y de Asia que están actuando en la misma dirección pueden aumentar su preferencia por la divisa China. Venezuela, como veremos, disminuyó mucho su capacidad de influencia internacional con la drástica caída del precio del petróleo y perdió mucha capacidad de crear un fondo soberano poderoso, porque ya no tiene reservas importantes en este momento. Pero esta situación provisoria debe cambiar. Se hace necesario que economías poderosas como la brasileña se liberen de la dictadura ejercida por sus bancos centrales que impiden la creación de estos fondos, además de sabotear la creación del Banco del Sur y del Banco de los BRICS, que los pondrían en el centro del desarrollo de las Américas del Sur y Central, del Caribe y del Atlántico Sur. Sin despreciar una audaz política de aproximación del comercio con el Pacífico —centro privilegiado de los cambios de la economía mundial—.
Los cambios en el cuadro mundial y el destino de la humanidad
Después de un período de confrontación con estos cambios tan perjudiciales para los antiguos centros de poder hegemónico, se inició una ofensiva comandada por los Estados Unidos de presión sobre las economías del antiguo Tercer Mundo con un movimiento concentrado en la baja del precio internacional del petróleo. Este cuadro llevó a intentos de golpes e invasiones contra los centros alternativos al poder de estas potencias. Es así que Estados Unidos desata una situación de caos en el Oriente Medio, centrándose en Irán, Irak, Siria, Libia y extendiéndose a Paquistán y Afganistán, pero perdiendo poder en toda la región. Al naufragar en sus intentos de dominar el Oriente Medio, intenta frenar el crecimiento de Rusia y su influencia creciente en la región que históricamente se vinculó con la Unión Soviética. Su intento de arrinconar a Rusia a través de un golpe en Ucrania desemboca en la pérdida de Crimea. Pero todo se hará más grave con el fin de la debacle petrolera, con la dificultad de integrar Turquía en un frente fracasado en el Oriente Medio y en Siria, en particular. Toda la ofensiva desatada en la región está en grave crisis en razón del aumento del precio del petróleo. Si Venezuela consigue estar aún bajo la dirección de la izquierda, en los próximos años, seguramente va a entrar en ese esquema de aprovechamiento productivo de las reservas ya descubiertas y su utilización como fondo de inversión que sirva de base, incluso, para fondos de inversión privados y compra de empresas mixtas. Es muy interesante anticipar esta situación porque, como veremos, el uso estratégico de estas reservas puede revertir rápidamente los impases de la presente coyuntura.
El mundo latinoamericano (incluido Brasil) y caribeño se encuentra en este momento sobre-determinado por la amenaza de la rebaja de las inmensas reservas que aún posee en este momento. Sin embargo, estos países han vivido, desde inicios de este siglo hasta hace tres o cuatro años, una situación de aumento espectacular de sus reservas monetarias que contrastan con las enormes deudas internacionales con que convivían en los años 80 y 90 del siglo pasado. Un mundo de países debilitados por deudas colosales y que no tenían dinero para impulsar una política de desarrollo debido a una deuda paralizante, se encontraban con grandes excedentes financieros, que permitían instalar gobiernos capaces de unir crecimiento económico y redistribución de renta, aunque moderada. Pero la miseria en que vivía y aún vive un tercio de la población de estos países permite que la reorientación de 2 a 3% de sus Productos Internos Brutos hacia estas poblaciones produzca cambios radicales en las vidas de millones de personas.
Es difícil aprender a convertir sus propios títulos de deuda en fuerzas para el desarrollo. Claro que hay poca gente dispuesta a comprar, en ese momento, los títulos de deuda sin ningún respaldo en producción de bienes o inclusive, valores ligados a servicios públicos o privados. Sin embargo, los Estados Unidos se mantienen con la emisión de títulos de deuda estatales que no tienen ninguna perspectiva de ser pagados por un gobierno que no tiene posibilidades de cubrir sus deudas, ya que no tiene ninguna propuesta a la vista de obtener un superávit fiscal que pueda permitir la disminución de su deuda. Con esta aventura, los Estados Unidos están recorriendo un camino muy peligroso porque se aguarda una gran devaluación que derrumbaría los valores del dólar masivamente. Podríamos prever que no solamente se trata de una hipótesis, sino que se siente, se sabe, que vamos a tener una gran devaluación del dólar. En un país que paga 0% de intereses por sus títulos públicos, comprar estos títulos que se emiten en una moneda en devaluación es un claro suicidio económico, cuyo costo solo puede ser asumido por países que tienen poderosos intereses geopolíticos comunes con el país de moneda decadente.
Esta situación nos muestra que tenemos que repensar mucho y estudiar mucho, no solamente con una visión regional del mundo, sino con una visión que se aproxime más a la realidad. Este fenómeno global, si lo analizamos con lo que está pasando en 2016, indica que estamos viviendo una alteración en la correlación de fuerzas dentro del sistema económico mundial, en el cual los centros de poder económico mundial están convirtiéndose en países comandados por grandes concentraciones financieras que dependen cada vez más de poderosas empresas estatales y colosales transferencias de recursos estatales. Este es un fenómeno realmente inesperado para aquellos economistas formados por el discurso neoliberal, e influenciados por una campaña contra las empresas públicas y por las ventajas de la privatización que predominaron desde la década del 80 hasta inicios del siglo XXI, cuando esta ofensiva entra en decadencia.
Las mayores empresas
A pesar de la campaña privatista, estas ideas fueron rápidamente reconvertidas a partir de los años 2000. Si nos basamos en las 10 primeras empresas, según el valor de sus acciones, veremos que la primera empresa en el mundo, en 2007, era Petro China con una diferencia bastante grande en relación a la segunda empresa. Mientras Petro China se acercaba a un trillón de dólares de acciones, (en inglés, un billón, en español), la Exxon de Estados Unidos, que es una empresa privada, pero muy relacionada al sistema estatal y particularmente al Pentágono, aparecía en segundo lugar. La demanda de los productos de esta empresa proviene de instituciones estatales, financiados con recursos públicos.
La General Electric se colocaba en tercer lugar, según el valor de sus acciones. Empresa muy ligada también al Pentágono y toda la estructura militar de EEUU, con inversiones a nivel global también. Luego se coloca la China Mobil e Industria y en quinto lugar la Microsoft, seguida de Gazprom, empresa estatal de Rusia. Habría que destacar que el Estado ruso retoma recientemente esta empresa que había sido privatizada por políticas de conversión de empresas públicas en privadas, generando súbitamente grandes riquezas, que promovió que los especuladores empezaran a comprar la Gazprom. No queda claro cómo fueron exactamente privatizadas esta y varias otras empresas.
Al re-nacionalizarla, el presidente Putin logró retomar el eje principal de la economía rusa, cambiando drásticamente la correlación de fuerzas de la economía mundial. No solamente por la situación del petróleo y gas, la presencia rusa inaugura una fase muy complicada, porque su participación aumentó mucho la competencia en la explotación petrolera y gasífera mundial. La presencia de Gazprom permitió, por ejemplo, que en ese momento se realicen reuniones de Rusia con Arabia Saudita, que es una acción fuera de lo común, excepto por los intereses comunes en relación a los hidrocarburos.
China también se ubica en este juego de poder en el Oriente Medio, y probablemente esto tiene que ver con una estrategia petrolera que no se administra solamente desde la OPEP, sino que articula el apoyo de otros centros petroleros para conseguir, realmente, tener una posición de fuerza mundial. La obsesión de los Estados Unidos de mantenerse como líder incontestable de la economía petrolera mundial lo pone en confrontación con casi todos los países del mundo.
En el caso de América Latina, estas ambiciones desmedidas de los grupos dominantes en Estados Unidos llevaron al gobierno de ese país a forzar situaciones políticas en la región. Frente al decisivo hecho de que no cuentan más con apoyo militar para sus aventuras totalitarias, tienen que promover golpes de Estado apoyados fundamentalmente en congresos deslegitimizados, leyes absurdas improvisadas para servir a sus intereses, intervenciones jurídicas que convierten a la policía y a los tribunales en poderes medievales, así como en el dominio y monopolio absoluto de los medios de comunicación.
Es grave observar cómo las fuerzas de izquierda latinoamericanas se ablandaron con los pocos años de ejercicio del poder. Frente a la ofensiva general del gran capital en decadencia, se acomodan a su propuesta de retroceso ideológico y cultural que pretende transformar estas acciones desesperadas en fuente de una nueva legalidad que confunde la democracia con la movilización monopólica de los medios de comunicación y la restricción a los poderes populares que venían acumulándose en el siglo XXI, para desespero del gran capital en general.
El intento de “restringir” la cuestión democrática a una posibilidad de escoger un candidato entre los ya definidos por partidos sin participación popular; una incorporación formal de los pueblos sometidos desde las colonias, negándoles las cuotas para integrarse en los verdaderos centros de decisión; unas restricciones a la moral patriarcal que se restringe a la libertad y realización parcial de las mujeres sin darles el derecho de decidir sobre su propio cuerpo. En fin, transformando conquistas parciales en objetivos finales y buscando ocultar la radicalidad del moderno ideal democrático según el cual la plena realización de los individuos no solamente debe ser “reconocida” socialmente, sino que debe buscar el pleno ejercicio de su condición de ser humano y de su poder para orientar los destinos de la humanidad, liberándola del sometimiento a las fundamentales contradicciones sociales que la oprimen. Se trata, en fin de cuentas, de restringir la plenitud del ideal democrático a simulacros de democracia.
Además, está claro que no se puede aceptar la reducción del concepto de democracia a los principios liberales que contradicen históricamente los principios democráticos. La libertad de los explotadores y violentos dominadores no puede ser un principio ordenador de un mundo cada vez más interactivo. No podemos aceptar como principio el de explotar a las grandes mayorías y acumular el 50% de la riqueza en manos del ya famoso 1% de la población mundial, en nombre de una eficiencia económica muy discutible. Si no fuera por el terror organizado y promovido por un sistema de poder en crisis profunda, sería jocoso pretender que la humanidad deba someterse a un mundo marcado por colosales desequilibrios económicos, crisis humanas y ambientales, permanentes amenazas de violencia y amenazas dramáticas a la sobrevivencia de la humanidad y del propio planeta tierra.
Está, pues, al orden del día una batalla de ideas que se dibuja en el planeta con fuertes colores. Nuestra capacidad de movilización contra la ofensiva del gran capital es crucial. Pero ésta debe reivindicar la defensa de una nueva sociedad, de una nueva economía y de una nueva cultura, así como la creación de los instrumentos necesarios para que cada ser humano se convierta en el dueño de su propio destino.
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